太祖
太祖皇帝，姓郭名威，邢州尧山人，仕汉为枢密副使。及隐帝遇害，将士拥而立之。建国号后周，在位三年而崩。
原文
广顺元年，以监国即皇帝位，国号周。周主出汉宫宝器，悉毁之于庭，曰：“凡为帝王，安用此物。”
直解
广顺，周太祖年号。太祖始初，太后诏以为监国，众军士就推拥即皇帝位，改国号后周，取前周武王，卜世三十，卜年八百的意。周主性疏财，不比李存勖钱财山积，不肯给军士。至汉宫中积聚宝器，必是古来贵重之物，周主不以为贵重而珍藏之，反尽出毁碎于殿庭。这不是吊誉沽名念头，只是不贵异物的意思，说道：“凡为帝王者，治世驭民为急，这宝器积于宫，有何关系。”亟毁碎之，无容爱惜也。周主此举，犹唐太宗焚珠玉锦绣殿前一样，重本轻末道理。
原文
初，周主讨河中，已为人望所属。李谷时为转运使，周主数以微言讽之，谷但以人臣尽节为对，周主以是贤之。即位首用为相。
直解
周主起兵，以河东富强冠诸镇，先讨之。此时人心已有归意。其李谷正为转运使转运钱粮，周主于言语间微露监国就该即帝位了，有时有势不失却机会，公以为何如。李谷只以为臣之道，君安则竭忠以事，君危则尽节以报，这是公所当为。周主听其语，愈信其为忠贤。至是即帝位，首推以为宰相。
世宗
世宗皇帝，名荣，姓柴。太祖无嗣，养以为太子。太祖崩，乃承大号，在位六年。
原文
显德元年，北汉连结辽主入寇。周主自将兵御之，战于高平之南。合战未几，樊爱能、何徽等，引兵先遁。惟宿卫将赵匡胤力救世宗，大败之。徽等复还，周主责之曰：“汝辈非不能战，正欲以朕为奇货，卖与刘崇耳。”悉斩之。
直解
初，隐帝被弑，太后迎河东节度使刘崇子赟嗣位。及赟废，郭威监国，即帝位，遂弑赟。时崇为北汉，结好辽主，领兵入寇。周主亲统大兵敌之，在高平南方交战，尚胜负未分。将军樊爱能、何徽率先逃遁，令周主孤危。幸有宿卫近身之将，姓赵名匡胤者，竭力交战，救护世宗出阵无伤，且又杀败了他。周主兵胜后爱能、徽复返营中。夫临敌而逃，失机误国，罪不胜诛。周主唤至，责之说：“汝等不是不善战，只内有叛意。所以临敌而逃，要把朕为一件货物，卖与刘崇那厮耳。”军法该斩，俱命斩之。
原文
三年，周世宗命匡胤将兵伐唐，遂克滁州。世宗遣翰林学士窦仪籍滁州帑藏，匡胤遣亲吏取藏中绢，仪曰：“公初克城时，虽倾藏取之无伤。今既籍为官物，非有诏书，不可得也。”匡胤繇是重窦仪。范质荐赵普为滁州判官，匡胤与语，悦之。时获盗百余人，皆应死。普请先讯鞠，然后决，所活什七八。匡胤益奇之。时匡胤威名日盛，每临阵，必繁缨饰马。或曰：“恐为敌所识。”匡胤曰：“吾固欲其识之耳。”
直解
初，后唐闵帝被潞王所弑，潞王又被石敬瑭借契丹兵灭之。此时李氏尚有人，不尽降汉。周主遣赵匡胤乱统兵伐之，遂得了滁州地方。周主遣翰林学士窦仪，藉没滁州库中钱粮。匡胤遣亲近官吏取库中绢用。窦仪说：“公初得滁州时，尽库中物都取之无妨。今既已登簿籍为朝廷官物，非朝廷诏书来，取之不动的。”匡胤自是敬重仪甚。范质是周主信任的，一日荐赵普为滁州判官。时滁州初克，未有官设也。匡胤同他议论甚喜。适间获寇盗数十多人，均当论死。赵普说：“必先究问详细，方就刑戮。”普鞫之，十中有七八宜赦去者。匡胤愈重之。时匡胤威名著，远近敬服，每出战，必繁缨以装饰马首。有进言恐为敌寇所觉。匡胤说：“吾正要他识我耳。”
原文
周以赵匡胤为定国节度使，兼殿前都指挥使。匡胤表赵普为节度推官。
直解
定国，取安定国家意。都指挥使，指挥之长，尊于宿卫之职，权尤亲重。周主以匡胤为定国节度使，兼殿前都指挥使。时匡胤表荐赵普为幕职，以商议军政。繇匡胤从尘埃中相识故也。
原文
六年，周淮南饥。世宗以米贷之。或曰：“民贫恐不能偿。”世宗曰：“民，吾子也。安在责其必偿耶！”
直解
淮南地方民秋收无成，民饥困馁，以米假贷之。廷臣有奏言：“民贷米，为饥也。饥因贫致，将何以补偿耶？”周主说：“彼民贫而贷之粟以民，吾子民，民饥即子饥也。安有责其偿还理耶！”
原文
周世宗尝夜读书，见唐元稹均田图，慨然叹曰：“此致治之本也。王者之政自此始。”乃诏颁其图法，使吏民先习知之。
直解
周主好看书史，夜分不寐，见昔年唐之元稹均田图。当时德宗以杨炎为相，行两税法，夏输无过六月，秋输无过十一月，绘均田图。后世传之司农。今周主欲均田租，以图编赐之道，诏左散骑常侍艾颖三十四人，分行诸州，均定田租，使官民知之。
恭帝
恭帝，名宗训，世宗太子。初封梁王，及世宗崩，乃嗣位，时方七岁。在位半年，禅位与宋。