○半边月儿
帝初生，顶颅颇偏，太祖视之心甚不悦，尝抚而名之曰：半边月儿。
○祖孙继体
帝平日友于之谊甚笃，太祖每闻之辄喜。一日临其宫，兄弟四人并侍，太祖出句云：兄弟相怀本一身。帝即应声答云：祖孙继体宜同德。
○蛟龙不敢吞
帝读书甚聪颖，一夕与懿文同侍太祖侧，命咏新月诗，懿文云：昨夜严陵失钓钩，何人移上碧云头？虽然不得团圆相，也有清光遍九州。帝云：谁将玉指甲，掐破碧天痕。影落江湖里，蛟龙不敢吞。太祖览之而不悦，以其口气非吉兆也。
○雨打羊毛
帝为太孙时，太祖每虑其不克善终，尝以诗对试之。偶一日在禁中观猎，马忽疾驰而过，太祖出句与文皇同对云：风吹马尾千条线。文皇曰：日照龙鳞万点金。帝乃对云：雨打羊毛一片毡。语虽工而意则让文皇矣。
○朝天女户
帝以太祖殉葬诸人近亲张凤、李衡、赵福、张粥、汪滨、孙端、王斌、杨忠、林良、李成、张敏、刘政等，以锦衣卫所镇试百户散骑带刀舍人进今职，称为朝天女户。
○八字
帝于曹国公李景隆勋戚倚任特重，尝亲书“体尔祖祢，忠孝不忘”八字赐之。
○布其过于天下
帝在位视朝颇晏，监察御史尹昌隆谏曰：昔太祖高皇帝鸡鸣而起，昧爽而朝，未尝日出而临。百官于是乎戒惧，故能庶绩咸举，天下乂安。陛下嗣守大业，正宜追绳祖武兢业万几，未明求衣，日旰忘食，常如有不及者，盖天下之大，四海之广，兆民之众，不可不勤以抚之也。今乃即于晏安，日刻甚晏，犹未临朝，群臣宿卫，疲于候伺，旷职废业，上不懈弛，流为凌迟，臣恐布之天下，传之四夷，非为社稷之福也。制以昌隆所言切中朕过，礼部可遍行天下，使朕有过，人得而知之。
○更定官制
帝登极，升六部尚书正一品，设左右侍中各一人，位侍郎上，诸司去清吏字，改户部为名度支，金帛仓库四司；刑部为详宪，比议职门都官四司，罢左右都御史，设都御史一人，副佥都御史各一人；又改都察院为御史府，设御史大夫正二品，革十三道，置察院一，定御史二十八人，改诸御史为拾遗补缺，改通政司为寺，通政使为通政卿，通政少卿参议寺丞，增置左右补缺、左右拾遗各一人。后大理寺改为司，又改卿为大理卿，左右寺正、都评事、寺副、副都评事、司务、都典簿，太常寺改卿为太常卿，少卿、寺丞分左右。天坛祠祭署为南郊祠祭署，泗州祠祭署为泗滨祠祭署，宿州祠祭署为新丰祠祭署。孝陵置钟山祠祭署及司圃所，增神乐观，知观一人。光禄寺改卿为光禄卿，少卿、寺丞如太常，而升少卿从四品，省署丞二人，增监事二人。大仆寺改卿为太仆卿，增典厩、典牧二署，设驈騻十五群，遂生三群，分隶二署。詹事府增少卿、寺丞各一人，宾客二人。又置资德院，设资德一人，资善二人，其属赞礼、赞书、著作郎各二人，掌籍、典簿各一人。国子监升监丞为堂上官，增司业二人，省博士、学正、学录，增助教十七人。鸿胪寺改卿为鸿胪卿，少卿、寺丞如光禄，而并行人司于鸿胪寺。翰林院增学士承旨一人，学士一人，设文学、博士二人，省侍讲、侍读学士，置文翰、文史二馆。文翰馆设侍书，改中书舍人为侍书；文史馆设修撰、编修、检讨，而以方孝孺为文学博士。又改谨身殿为正心殿，设学士一人，罢华盖、文华、武英三殿、文渊、东阁大学士，各设学士一人，待设无定员。文渊阁设典籍一人。六科罢左右给事中。改中东西南北城兵马指挥司为五城兵马司指挥。副指挥为兵马、副兵马。始置京卫武学教授一人，启忠等斋各训导二人。布政司革左右布政使，设布政使一人，堂上官各升品一级，改提刑按察司为十三道肃政按察司，广东盐课司为广东都转运盐使司。罢北平、山东、河南、山西、陕西五省，及江北学校贡士，革五府左右断事官、五军断事司，增亲五官宾辅二人，正三品，伴读、伴讲、伴书各一人，□□一人，左右长史各一人，审理正、典膳正、奉祀正、良医正、典宝正，并去正字，审理副等改为副审理等。郡玉宾友二人，正四品，教授一人，记室二人，直史一人，左右直史各一人。吏目一人，典印、典祠、典礼、典馔、典药。五署典印、典祠、典礼、典馔、典药，各一人，典仪二人，引礼舍人二人，仪仗司吏目一人，宾辅三，伴宾友教授进对侍坐，称名不称臣。见礼如宾师。
○燕王书稿
帝削燕王属籍，燕王乃上书于朝曰：臣闻书曰不见是图。又曰：视远惟明。夫智者恒虑患于未萌，明者能烛情于至隐。自古圣哲之君，功业著于当时，声名传于后世者，未必不由于斯。今事几甚明，非不见之谓，而陛下略不垂察，谨冒死以闻。昔皇考太祖高皇帝，当元之末世，生民涂炭，群雄角逐，被冒霜露，栉风沭雨，东征西伐，亲赴矢石，被体创痍，艰难百战，万死一生。然后定天下，成帝业，立纲陈纪，传之万世。封建诸子，巩固宗社，为盘石之安。夙夜图治，兢兢业业，未尝自宁。不幸皇考太祖宾天，令陛下承大宝，而奸臣齐泰、黄子澄辈，不能秉道德以辅圣治，而包蓄祸心，恣谗贼之口，奋豺虎之毒，假陛下之威权，剪皇家之枝叶。橚、榑、柏、桂、梗五弟，不数年间，并见削夺，虽其皆有愆过，未闻不轨之图，重可裁减护卫，轻可赐敕戒励，则朝廷于厚亲之仁，愆过之义，两尽其美矣。不务出此，动辄削王爵，夺王土，转徙流离，行路矜恻，柏尤可悯，阖室自焚。圣人在上，胡宁怨此？此皆非出陛下之意，而皆奸臣之所为也。今其尚未厌足，又以加臣。臣守藩于燕，二十余年，寅畏小心，奉法循分，天地宗庙神灵鉴临在上，敢有一毫非僻之心哉？陛下嗣统以来，臣事君之忠，明于皎日，诚以君臣大义，骨肉至亲，恒思加慎为诸王先，其敢有悖仁伤义之为哉？而奸臣跋扈，蔽陛下之聪明，诬真为枉，独加无辜。比者所遣奏事之人，箠楚刺爇，备极苦毒，迫其言臣有不轨谋，遂分布宋忠、谢贵、张昺等于北平城内外，卒伍林聚，戈矛耀日，甲马驰突于街衢，钲鼓匉訇于远迩，围守臣府，周匝严密。询其所由，但云府中不留一人。阖家惶惶，不测何事？大小凛凛，如临汤火。已而贵、昺为护卫之臣所执，臣得此二人，始询知奸臣欺诈之谋，号地呼天，擗踊无诉。切念臣于懿文皇太子同父母至亲也，于今事陛下如事天也。臣固知此非出陛下之心，但臣愚戆不能谄媚权贵耳。夫为臣之道，有君而已，焉知权贵？臣所以罹今日之祸者，此也。然虑权奸之心，不止于害臣而已。譬人欲伐树，必先剪旁附之枝，然后及其枝干亲藩夷灭之后，朝廷孤立，奸臣得志，社稷危矣，此不待明者而后见也。昔成周封建同姓，绵八百余年之业，秦废封建二世而亡，明鉴在兹。《诗》曰：价入维藩，太师维垣。大邦维屏，太宗维翰。怀德维宁，宗子维城。无俾城坏，无独斯畏。《易》曰：大君有命，开国承家，小人勿用。伏望陛下廓日月之明，奋雷霆之断，涣污德音，去此凶慝，以肃清朝廷，以安宗社，以保全亲藩，以福被生民。此非独臣之幸，乃国家天下之幸也。臣非敢爱一身一家之死，但惓惓之诚，恸皇考建洪业之艰难，望陛下保洪业于永远。遥仰天门，敬据愚恳，惟陛下念之。臣又窃计奸权之党，必已嶓结深固，恐陛下未易除之。伏观《祖训》有云如朝无正臣，内有奸恶，则亲王训兵，待命天子，密诏诸王统领镇兵讨平之。臣谨俯伏候命，惟陛下念之。
○削燕属籍诏
元年八月，帝乃祭告天地宗庙社稷及江淮旗纛之神，书谕诸王削燕属籍，命礼部侍中黄观草诏。诏曰：朕奉先皇帝遗诏，纂承大统，宵衣旰食，思图善政，以安兆民。岂意国家不幸。骨肉之亲屡谋僭逆。去年周庶人橚，潜为不轨，辞连燕、齐、湘三王，皆与同谋。朕以亲亲之故，不忍暴扬其恶，止治橚罪，余置不问。今年齐王榑谋逆事觉，推问犯者，又言与燕王棣、湘王柏同谋大逆，柏自知罪恶难逃，自焚死，榑已废为庶人。朕以燕王棣于亲最近，未忍穷治其事。今棣乃忘祖逆天，称兵构逆，意欲犯阙，危宗社。悖逆如此，孰不骇闻？昔先皇帝时，棣包藏祸心，为日已久。印造伪钞，阴结人心，朝命穷极，藏匿罪人，先帝震怒，遂以成疾。至于升遐，海内闻知，莫不痛忿。今不悔过，又造滔天之恶，虽欲赦之，而获罪宗社、天地不容。已告太庙废为庶人，遣长兴侯耿炳文等率兵三十万往讨其罪。咨尔中外臣民军士，各宜怀忠守义，奉职平燕，与国同心，永安至治。布告天下，咸使闻知。
○托孤题
方孝孺于元年八月主应天府乡试，命题可以托六尺之孤。得吴诸生刘政卷，异之曰此他日可托孤寄命者以为首举。
○机密奏
监察御史韩郁上书，奏为机密事。臣闻人主亲其亲，然后不独亲其亲，兹陛下讲之有素，行之方笃，而佐之无人以致激变也。盖常即彼诸王既废而言之，以言其亲，则太祖之遗体也；以言其贵，则孝康之手足也；以言其尊，则陛下之叔父也。彼虽可废，而太祖之体不可残也，亲之手足不可缺也，叔父之恩不可亏也。且使二帝在天之灵，有子有孙为天子，而使厥弟厥子遭残戮，是则其心为何如哉？臣每念至此，未尝不为之流涕也。此皆残酷竖儒持一己之偏见，废天下之大公；或者病藩封之太重，谋削贬之权衡。疑之太重，虑之太轻，所以流而至于此也。方周王不轨之际，进言则曰六国反叛，汉帝未尝不削也。执法则曰三叔流言，周公未尝不诛也。遂使周王父子流离播迁，有甚于周公之诛管蔡者矣。夫唇亡齿寒，人人自危，理之常也。矧周王既废，湘王自焚，代府被推，而齐臣又告王反矣。为计者必曰兵不举则祸必加，是则朝廷激变之也。及燕之举兵，厥今两月，前后调兵者不下五十余万，而乃一矢无获，谓之国有谋臣可乎？夫兵凶器也，战危事也。以危事而用凶器，其可淹久而不勇决乎？经营几许，而军需犹自告乏，粮饷犹自不给，将不效谋，士不效力，徒使中原无辜赤子，困于道，迫于输，命不聊生，日甚一日。九重之虑无已，出入帷幄，与国大事者，方且洋洋自得，若无事人。由此而观，彼其劝陛下必削藩国者，果何心哉？谚曰：亲者割之而不断，疏者绩之而不坚。殊有理也。陛下不察此，愚臣以为不待十年，必有噬脐之悔矣。臣至愚，感恩至厚，不敢不言。伏愿少垂洞鉴，兴灭继绝，释齐王之囚，封湘王之墓，还周王于京师，迎楚蜀为周公，俾其各命世子持书劝燕以罢干戈之举，以慰宗庙之灵。明诏天下，使之拨乱反正以厚亲亲之恩。如是，宗社幸甚，天下幸甚。
○凝命神宝
三年正月朔，命琢凝命神宝成，宝方一尺六寸九分，帝亲定其文曰：天命明德表正万方，精一执中，宇宙永昌。
○留汝口
三年十二月，敕驸马都尉梅殷镇守淮，燕王遗殷书，以进香至金陵为词。殷答曰：进香皇考有禁遵者为孝，不遵为不孝。王大怒，遣使复书，略言今兴兵以除君侧之恶。天命所归，实非人所能阻。殷割使者耳鼻，不复报书，口授数语，词甚峻。且曰：留汝口回去说知也。
○诏勤王
四年五月，燕兵克仪真，帝下罪己之诏，诏天下勤王曰：燕兵势将犯阙，中外臣民，坐视余之困而不余救乎？凡文武吏士，宜即日勤王，共除大难，宗社再安，余不敢忘报。
○莫逐燕歌
帝在位，有道士歌于涂曰：莫逐燕，莫逐燕。逐燕日高飞，高飞上帝畿。已而忽不见。
○杨应能度牒
高皇大渐时，封钥一小匣，固甚，密授于帝，戒遇急难乃启。及靖难兵入城，启之，则杨应能度牒也，诸披剃物悉具。遂削发披缁，从御沟中出亡。时宫中火起仓卒，咸以为建文君自焚死，竟无知者。
○处士上书
参军断事高巍，会靖难兵起，上书愿使燕，遂遣往，自称国朝处士臣某上书燕国大王。其词曰：志慕仲连子善，与人排难解纷，名世不朽。我太祖升以遐，遗诏内外臣民，同心辅政。我圣明天子，嗣登宝位，诞布维新之政，下养老之诏，天下感戴。奚啻考妣，朝野皆曰：内有圣明君王，外有骨肉藩翰，帝王之治可待。不意大王与朝廷有隙。张皇三军，抗御六师，竟不知其意何出？在朝诸臣，执言仗义，以顺讨逆。臣以为动干戈，孰若和解？使帝者复帝，王者复王，君臣之义大明，骨肉之亲愈厚。臣所以得奉明诏，置使度外，来见大王欲尽一一求颈血污地者，称臣宿许太祖生当殒首，死当结草之愿也。昔周公闻流言，即避位居东，若大王始知谋逆者擒送京师，或戮而奏闻，或解其护卫，或质所爱子孙，释骨肉猜忌之疑，塞谗贼离间之口，不与周公比隆哉？虑不及此，遂檄远迩，大兴甲兵，袭疆宇，使任事者得藉口，以为殿下假诛左班文臣，实欲效汉吴王倡七国以诛晁错为名，家必自毁，然后人毁之。恐一奸雄豪杰，鸠集无赖，因时乘衅，率众数万突起而横击之。万一有失，大王获罪先帝矣。今大王据北平，取密云，下永平，袭雄县，掩真定，易若建瓴。但自兴兵以来，经今数月，尚不能出区区蕞尔一隅之地，较以天下十五而未有一焉。大王将士，殆亦疲矣。况朝廷天下无限之师，大王以一国有限之众应之。大王同心之士，大约不过三十万，大王与我圣天子义则君臣，亲则骨肉，尚生离间之疑，况三十万异姓之士，可保终身困迫而死于殿下乎？大王信臣言，上表谢罪，按甲休兵，朝廷宽宥，再修亲好。天意顺，人心和，太祖在天之灵亦安矣。不然，执述不回，侥幸悖事，恐与伯夷、叔齐、泰伯、仲雍求仁让国之义径庭矣。幸而兵胜得成，后世公论谓何？倘有蹉跌，取讥万世，于是时也，追复臣言可得乎？巍白发书生，蜉蝣微命，生死不惧者但久蒙太祖教养，无能补报。洪武十七年旌表愚臣孝行，臣窃自负，既为孝子，当为忠臣，死忠死孝，臣至愿也。书再上，不报。
○罗永庵遗笔
帝逊位剃发，至贵州金竺长官司罗永庵，尝题诗壁间。其一曰：风尘一夕忽南侵，天命潜移四海心。凤返丹山红日远，龙归苍海碧云深。紫微有象星还拱，玉漏无声水自沉。遥想禁城今夜月，六宫犹望翠华临。其二曰：阅罢楞严磬懒敲，笑看黄屋寄云标。南来瘴岭千层迥，北望天门万里遥。款段久忘飞风辇，袈裟新换衮龙袍。百官此日知何处，惟有群鸟早晚朝。
○报父仇书
元年十一月，成祖称名上书，奏为报父仇事。臣某稽首顷首百拜昧死言。臣闻天下至尊而大，莫君与亲也。故臣之于君，子之于父母，必当尽其礼而已耳。尽其礼者，盖不忘其大本大恩也。所以不敢忘者，亦理之当然也。故臣之于君止乎忠，子之于父则止乎孝。如臣不忠于君，子不孝于父者，是忘大本大恩也，此岂人之类也欤？若然则君亲之大本大恩，为臣子既不可以不报，则君亲之仇，为臣子者其可不与君亲报乎？礼父之仇不共戴天，兄弟之仇不反兵。今我太祖高皇帝，臣之君也父也。君父之仇，其可不报矣乎？我父皇存日，因春秋高，故每岁宣藩屏诸王曰：吾之所以每岁唤尔诸子来见者，我年老虑旦夕不能见。父皇健日尚如此，父皇病久，焉得不来宣我诸子者？不知父皇果有病也，亦不知用何药而弗救，以至于此大故也？父皇五月初十日亥时崩，寅时即敛，不知何为如此之速也？礼曰三日而敛，候其复生也。今父皇不一日而敛，礼乎？自天子至于庶人，焉有父死而不报子者？焉有父死而不得奔丧者也？何故父皇宾天一月，才发诏令，令亲王天下百姓知之？如此，则我亲子与庶民同也，礼乎？礼曰天子七月而葬。今父皇七日即葬，不知何为如此之速也？臣以此礼，不知出于何典？今见诏令，言燕庶人父子，方知父皇葬以庶人之礼也。其可哀也矣，其可痛也矣。父皇宾天，葬礼未具，即将宫殿拆毁，掘起地五尺。不知父皇得何罪而至如此也？况陛下即位之初，尝论普天下文武百官，其中有云：太祖高皇帝用心三十年，大纲纪，大法度，都摆布定了。如今想着太祖皇帝开基创业，平定天下便如做下一所大房子，与人住的一般。若是做官的政事上不用心，不守法度，便是将房子拆毁了，却要房子里安稳住的一般。世间安有此理，旨哉言乎？今陛下听信奸臣齐尚书等之言，即将祖业拆毁，与诏旨大相违背。使天下之人，皆欲守其法度，亦难矣哉！孔子曰：父在观其志，父殁观其行。三年无改于父之道，可谓孝矣。我父皇存日，尝谓众王曰：我为天子，盖造宫殿，不过欲壮观天下。万邦来朝，使其观瞻，知中国天子之尊严如此也。然此劳民苦军，费用钱粮，岂易为尔？故我今日益造宫殿，极为经久壮丽，使后为帝者享用，不须再造，劳军苦民也。今将祖业拆毁，礼乎？臣于父皇宾天，便欲诣阙究问，恐后外人不知者，以为臣有他心，怨陛下也。故不出一言，吞声忍气，而泪从腹中落也。不意左班文臣齐尚书、黄太卿等官，皆是奸邪小人贪墨猾吏，皆我太祖皇帝诛不尽之余党，又行结构为恶。以陛下年少宽容，每用巧言欺诳，惑乱祖法，岂不知《皇明祖训》御制有云：凡我子孙钦承朕命，母作聪明，乱我已成之法，一字不可改易。非但不负朕垂法之意，而天地祖宗，亦将享祐于无穷矣。呜呼，其钦戒之哉！齐尚书尝奏凡朝几筵，揖而不拜，及乎小祥节届，亦不亲行祭祀。至于各王差官到京行祭祀礼，及奏事将百户林玉、邓庸等拿下囚系，捶楚锻炼，令其诬王造反，此何礼也？齐尚书又诬亲王擅自操练军马，造军器，必有他图。齐尚书明知《皇明祖训》兵卫二条，凡王教练军马，一月十次，或七八次、五六次，其临事有警，或王有闲暇，则遍数不拘。又云凡王入朝，其随侍文武官员马步军旗，不拘数目。若王恐供给系重，斟酌从行者，听其军士仪卫，旗帜甲仗，务要鲜明整齐，以壮臣民之观。于洪武二十五年春，父皇太祖高皇帝特诏诸王赴京赐敕，内一件云：常岁将练兵验视，周回封疆险易，造作军器，务要精坚堪用，庶使奸邪难以口舌惑众。敕后书曰：洪武二十五年正月二十一日早朝后午时分，朕于奉天门命翰林修撰练子宁、许观、编修吴信三员执笔听命，朕口占以成，以示后人，以辨真伪。孙允炆亲目之，后发行，故敕。臣想太祖皇帝以诸子出守藩屏，使其常岁操练兵马，造作军器，为欲防边御寇以保社稷，使帝业万世固也。岂有他心哉？其奈奸臣齐尚书、黄太卿左班文职等官，不遵祖法，恣行奸凶，操威福予夺之权。天下之人但知有齐泰等，不知有陛下也。七月来，诈传圣旨，使令恶少都督宋忠、指挥谢贵等来谋杀臣，臣为性命，不得已而动，擒获反贼宋忠、谢贵等了当，已尝具本奏闻。拘留宋忠、谢贵等在官，钦候降旨诛决，到今不蒙示谕。其奈齐尚书又行矫诏，令长兴侯耿炳文等领军马驻营雄县、真定，来攻北平。臣为保性命，不得已而又行动兵，杀败逆贼耿炳文等所领军马，擒获驸马李坚、都督潘忠、宁忠、顾我、都指挥刘燧，指挥杨松等。奸臣齐泰，出榜令军骂燕贼父子。太祖皇帝我之父也，骂我父子是骂祖与叔父为贼，岂非大逆不道？奸臣齐尚书如此无礼，其罪当何如哉？不意十月初六日，又矫诏令曹国公李景隆总兵，今天下应有军马来攻北平城，欲杀臣。臣不免亲率精兵，尽行杀败，李景隆等夜遁而去。若如此齐尚书等必欲杀我父皇子孙，坏我父皇基业，意在荡尽无余，将有以图天下。此等逆贼，义不与之共戴天，不报此仇，臣纵死亦不已也。今臣昧死上奏皇上，陛下怜太祖高皇帝起布衣，奋万死不顾一生，创业分封诸子，今陛下听奸臣之言，父皇宾天未及期年，将父皇诸子诛灭殆尽。伏望陛下俯赐仁慈，留我太祖皇帝一二亲子，以奉祖宗香火，至幸。陛下累发军马攻北平，必欲杀臣。臣为保性命，将十万之众，俱是舍死忘生之士，报我父皇太祖皇帝平日恩养之厚，保我父皇子孙尽力效忠于今日。谚云：一人拼命，千人莫当。纵陛下有数百万之众，亦无如之何也。伏惟陛下体太上好生之德，莫驱无罪之人，死于白刃之下，其恩莫大焉。复请陛下但是父皇宫中曾侍病者，宫人并长随内官，又用药医官，营办葬事，及监拆宫殿等官，奸臣齐尚书、黄太卿应有左班文职等官发来，与臣军前究问。钦愿皇帝陛下，奉承皇祖之训，以安圣心，永为社稷之主，使天下人民各得其所矣。如陛下听奸臣之言，执而不发，臣亲率精兵三十万，直抵京城，索取去也。此等皆我父皇之仇，人臣必不与之共戴天。臣若不与父王报得此仇，是臣为子不孝也。为子不孝，是忘大本之恩也，岂人之类也？今将合行奸臣数目开列于后。
一、宫中侍病老宫人；一、长随内官；一、太医院官；一、礼部官；一、葬事官；一、造孝陵驸马等官；一、奸臣齐尚书、黄太卿左班文职；一、监拆毁宫殿工部官内官。
如上逆党，一一如数发来，臣军前究问的实，即行差官赍押同具本奏，伏取圣明裁决。如果不发奸臣齐泰等来，臣必不已也。兵若到京，赤地千里，臣冒渎天威，无任激切恐惧之至。臣棣顿首稽首百拜，昧死谨具奏闻。
○绝命词
帝逊位后，方孝儒临刑。作绝命词曰：天降乱离兮，孰知其由？奸臣得计兮，谋国用猷。忠臣发愤兮，血泪交流。以此徇君兮，抑又何求？呜呼哀哉兮。庶不我尤。