○粵西灘峽
粵西灘與峽皆極險。府江之昭平峽，橫州之大灘，右江之努灘、雞翼灘，左江之歸德峽、果化峽，余皆身經其地，而昭平峽最險。余初至桂林，由水路赴鎮安任。先是大雨十七晝夜，是日適晴。巳刻自桂林發舟，日午已至平樂。舟子忽椓杙焉。余以久雨得晴，方日中何遽泊，趣放舟，而不知其下有峽之險也。舟子不得已，乃發舟。山上塘兵亟呼不可開，而舟已入峽不能止，遂聽其順流下。但見滿江如沸，有數千百旋渦。詢知下有一石，則上有一渦，余始憮然懼，然已無如何。幸而出峽，舟子來賀，謂：「半生操舟，未嘗冒險至此也。」余自是不敢用壯矣。後余調廣州，自桂林起程，百僚餞送，有縣令緱山鵬亦在座。余至廣十餘日，忽聞緱令溺死峽中矣。橫州大灘長三十里，舟行石縫中，稍不戒輒虀粉，亦奇險也。自黔江下至常德府，有清浪灘，略與橫州灘相等。兩處俱有馬伏波廟。而黔中之頭灘、二灘、三灘，共三灘，路雖短而險更甚。
○鎮安民俗
鎮安府在粵西之極西，與雲南土富州接壤，其南則處處皆安南界也。崇山密箐，頗有瘴。然民最淳，訟獄稀簡。縣各有頭目，其次有甲目，如內地保長之類，小民視之已如官府。有事先訴甲目，皆跪而質訊。甲目不能決，始控頭目。頭目再不能決，始控於官，則已為健訟者矣。余初作守，方欲以聽斷自見，及至則無所事。前後在任幾兩年，僅兩坐訟堂，郡人已歎為無留獄，則簡僻可知也。此中民風，此江、浙諸省，直有三、四千年之別。余甚樂之，願終身不遷，然安得有此福也？
○鎮安水土
鎮安故多瘴癘。鈕玉樵粵述謂署中有肉毬、肉脚，時出現，而瘴毒尤甚，入其境者，遂無復生還之望。及余至郡，未見有所謂肉毬、肉脚者，瘴亦不甚覺。問之父老，謂「昔時城外滿山皆樹，故濃烟陰霧，凝聚不散。今人烟日多，伐薪已至三十里外，是以瘴氣盡散」云。惟水最清削，極垢衣盪漾一、二次，則膩盡去，不煩手撋也。是以不論貧富皆食豨脂以潤腸胃。余嘗探其水源，在城西三十里，地名鑒隘塘。水從山腹中出，有長石橫攔之，長三十餘丈。水從石上跌而下作瀑布，極雄壯。城中望之，不啻數百疋白練也。匯而成川，繞城南而過。川皆石底，無土性，故魚之肉甚堅而無味。又東流，亦從山腹中出左江。蓋滇、黔、粵西諸水大半在山腹中通流，其見於溪澗者不過十之一、二而已。後余在貴州，探牟珠洞，秉炬入三里許，忽聞江濤洶湧聲，以炬照，不知其涯涘，益可見水之行山腹中者，如長江、大河，非臆說也。牟珠洞之水終歲在黑暗中，無天日光，水中生魚遂無目，尤見造化之奇。
○鎮安多虎
鎮安多虎患。其近城者，常有三虎，中一虎已黑色，兼有肉翅。月明之夕，居人常於欄房上見之，蓋千年神物也。余募能殺虎者，一虎許償五十千。居人設阱擭及地弩之類，無不備，終莫能得。檻羊豕以誘之，弗顧也。人之為所食者，夜方甘寢，忽腹痛欲出便，其俗屋後皆菜園，甫出門至園，而虎已銜去矣。相傳腹痛即虎倀所為云。人家禾倉多在門外，以多虎故無竊者。余嘗有句云「俗有鬼神蠶放蠱，夜無盜賊虎巡街」，蓋實事也。余在鎮兩年，惟購得一虎、五豹。豹皆土人擒來，虎乃向武州人鈎獲者。其法以木作架，懸鐵鈎，鈎肉以餌之。虎來搏肉，必觸機，機動而虎已被鈎懸於空中矣。
聞山西岢嵐州在萬山中，最多虎，故居民能以一人殺一虎。其法用槍一枝，高與眉齊，謂之齊眉槍。遇虎則嬲之，使發怒，輒騰起來撲。撲將及，則以槍柄拄於地，而人鞠躬一蹲，虎撲來正中槍尖斃矣。或徒手猝遇虎，則當其撲來，輒以首撞其喉，使不得噬，而兩手抱虎腰，同滾於地，虎力盡亦斃。余在鎮安，曾以百千募湖南虎匠，至半年迄無一獲，安得岢嵐人來絕此惡孽也。
○獨秀山黑猿
鎮安府署東北有獨秀山，高百丈。山之半一洞，深不可測。其中有黑猿，不輕出，出則不利於太守。余在郡時，以詳請前守韋■〈馬犬〉保回京事將被劾，上官檄余赴省，而猿忽出，滿城人皆謂太守當以此事罷官矣。有老者熟視久之，謂：「舊時猿出，多俯而下視，故官覆。今猿向上，當無慮，且得遷。」未幾，余得旨赴滇從軍，遂免劾。然馳驅兩年，勞苦特甚，猿蓋先示兆云。又天保縣令送一黑猿來，繫於楹。有門子嬲之，相距尚七、八尺，忽其右臂引而長，遂捉門子之衣，幾為所裂，而猿之左肩則已無臂，乃知左臂已併入右臂矣，即所謂通臂猿也。此猿竟不為人所狎，終日默坐。與之食不顧，數日遂餓死。
○樹海
鎮安沿邊，與安南接壤處，皆崇山密箐，斧斤所不到，老藤古樹，有洪荒所生，至今尚葱鬱者。其地冬不落葉，每風來萬葉皆颭，如山之鱗甲，全身皆動，真奇觀也，余嘗名之曰「樹海」，作歌記之。其下陰翳，殆終古不見天日，故虺蛇之類最毒。余行歸順州，途中有紫楠木七十餘株，皆大五、六抱，莫有過而顧之者，但供路人炊飯而已。孤行者無炊具，以刀斫竹一節，實水米其中，倚樹根而炊，炊熟則樹根之皮亦燃，久之，火盤旋自外而入，月餘則樹倒矣。倒後，火仍不滅，旅炊者益便焉。使此木在江南，不知若何貴重，而遭此厄，可惜也。余嘗欲搆一屋材，擬遣匠剋尺寸斷之，雇夫運出，終以距水次甚遠，一木須費數十千，遂不果。
○肉桂
肉桂以安南出者為上，安南又以清化鎮出者為上。粵西潯州之桂，皆民間所種，非山中自生者，故不及也。然清化桂今已不可得。聞其國有禁，欲入山採桂者，必先納銀五百兩，然後給票聽入。既入，惟恐不得償所費，遇桂雖如指大者，亦砍伐不遺，故無復遺種矣。安南入貢之年，內地人多向買。安南人先向潯州買歸，炙而曲之，使作交桂狀，不知者輒為所愚。其實潯桂亦自可用，但須年久而大合抱者，視其附皮之肉鬆若有沙便佳。然必新砍者乃潤而有油，枯則無用也。
○麵木、酒樹
洛陽伽藍記有所謂「酒樹」、「麵木」，初不解所謂，余至廣西，乃知「麵木」即桄榔樹也。大者五、六圍，長數丈，直上無枝，至顛則生葉數十，似栟櫚。其樹中空，滿腹皆粉，可得十數斛。沸湯淬之，味似藕粉。粵人嘗以此餽遺。又廣東椰子樹，每一椰子內必有酒半杯，小者一勺許，甘香清洌，味勝於米釀數倍，此即「酒樹」也。
○三七、雞血籐
南方陽氣上浮，而陰氣凝於下，故所產多有益於血陰者。有草名「三七」，三椏、七葉，其根如蘿蔔，為治血之上藥。刀斧傷，血方噴流，以其屑糝之立止。孕婦產前、產後皆可服，蓋其性能去淤而生新，故產前服之可生血，產後服之又可去淤也。然皆生大箐中不見天日之處。近有人採其子，種於天保縣之隴峝、暮峝，亦伐木蔽之，不使見天日，以之治血亦有效，非隴、暮二峝不能種也。雲南有雞血籐膠，治婦人血枯證最靈。余在滇買數斤，然不知其籐何似。憶在鎮安，見大箐中有籐粗如椀，長數百丈，延緣林木間，不知其起止，意即雞血籐也。遂兼買其籐，擕回鎮安，取箐中籐相比，籐斷處有汁赤色，與滇籐無異，乃知即此物也。煎膠治血亦效，惜不久改官去，遂不得多煎。
○山羊、石羊
山羊之血，治刀斧傷最靈。是物生山箐中，嘗食三七故也。粵人餽遺，多有贋者。余在鎮安，土官有饋生者，似羊而大如驢，生取其血，較可信。又一種石羊，身較小，其膽在蹄中。凡山巖陡絕處，能直奔而上，力乏，則曲蹄於口餂之，力輒完，復奔而上，故其膽可止喘。
○蛤蚧
蛤蚧，蛇身而四足，形如虩虎，身有瘢，五色俱備，其疥處又似蝦蟇，最醜惡。余初入鎮安，路旁見之，疑為四足蛇，甚惡之。問土人，乃知為蛤蚧也。郡衙倚山，處處有之。夜輒聞其鳴，一聲曰蛤，一聲曰蚧，能叫至十三聲方止者乃佳。其物每一年一聲，十三聲則年久而有力也，能潤肺補氣壯陽。口咬物則至死不釋，故捕者輒以小竹片嬲之使咬，即擕以來。雖已入石縫中，亦可乘其咬而掣出也。遇其雌雄相接時取之，則有用於房中術，然不易遇也。藥肆中所售兩兩成對者，乃取兩身聯屬之耳。其力在尾，而頭足有毒，故用之者必尾全而去其頭足。
○陰桫
密箐中有一種陰桫，其木橫生土中，不見天日，有枝無葉，在泥沙下，自生自長，世莫之知也。將出為人用，則一枝或透出土，否則人過其上，足步有空窾聲，知其下有此木矣。其色微黑，質理似鬆薄而有絲，劈其端，可自根拽至顛不斷也。驗其真偽，以此木作小匣，暑日入煑肉其中，隔宿不敗。是以作棺埋入地，屍千年不腐。又有一種，則深山中大樹年久自死，倒入泥沙中，為土氣所滋，土木之性已相浹，故作棺亦歷久不壞。余在鎮安嘗得一具，但未知生於土中之物，抑或倒入泥沙之物。本以備太恭人送終，太恭人以二十年前已作櫬，歲加漆，光緻可愛，而此具僅厚三寸許，遂不肯易。余擬留以自用云。
○邊郡風俗
粵西土民及滇、黔苗、倮風俗，大概皆淳樸，惟男女之事不甚有別。每春月趁墟唱歌，男女各坐一邊，其歌皆男女相悅之詞。其不合者，亦有歌拒之，如「你愛我，我不愛你」之類。若兩相悅，則歌畢輒擕手就酒棚，並坐而飲，彼此各贈物以定情，訂期相會，甚有酒後即潛入山洞中相昵者。其視野田草露之事，不過如內地人看戲賭錢之類，非異事也。當墟場唱歌時，諸婦女雜坐。凡遊客素不相識者，皆可與之嘲弄，甚而相偎抱亦所不禁。并有夫妻同在墟場，夫見其妻為人所調笑，不嗔而反喜者，謂妻美能使人悅也，否則或歸而相詬焉。凡男女私相結，謂之「拜同年」，又謂之「做後生」，多在未嫁娶以前。謂嫁娶生子，則須作苦成家，不復可為此游戲。是以其俗成婚雖早，然初婚時夫妻例不同宿。婚夕，其女即拜一鄰嫗為乾娘，與之同寢。三日內，為翁姑挑水數擔，即歸母家。其後雖亦時至夫家，仍不同寢，恐生子則不能做後生也。大抵念四、五歲以前，皆係做後生之時。女既出拜男同年，男亦出拜女同年。至念四、五以後，則嬉游之性已退，願成家室，於是夫妻始同處。以故恩意多不篤，偶因反目，輒至離異，皆由於年少不即成婚之故也。余在鎮安欲革此俗，下令凡婚者不許異寢。鎮民聞之皆笑，以為此事非太守所當與聞也。近城之民頗有遵者，遠鄉仍復如故云。
○西南土音相通
廣東言語雖不可了了，但音異耳。至粵西邊地，與安南相接之鎮安、太平等府，如「吃飯」曰「緊考」、「吃酒」曰「緊老」、「吃茶」曰「緊伽」，不特音異，其言語本異也。然自粵西至滇之西南徼外，大略相通。余在滇南各土司地，令隨行之鎮安人以鄉語與僰人問答，相通者竟十之六、七。
○緬甸之役
征緬之役，其詳具余所撰緬事述略中。余以鎮安守，於乾隆三十三年奉命至軍，時果毅公阿里袞方為將軍，命余參軍事。未幾，今大學士誠謀英勇公雲巖阿公桂亦以總督兼將軍至。兩將軍合營，翼仍在幕府。明年四月，傅文忠公恒來滇經略，余以故吏又橐筆以從。時方議冒暑興師不必避瘴，大兵從騰越州西渡戛鳩江，經猛拱、猛養直抵緬酋所居之阿瓦。余在滇一年餘，知暑瘴不可不避，必俟霜降後瘴始退，軍行無疾病，始可展力。且大兵既渡戛鳩，全在江外，萬一不能如志，則歸路可虞。嘗力言之，而公意已定，不見納。惟偏師應援一節，公初議大兵渡戛鳩，別令提督五福統偏師五千，從普洱進，以分賊勢。時方閱地圖，余指謂公曰：「圖中戛鳩、普洱相距不過三寸許，其實有四千餘里。兩軍既進，東西遠隔，聲息不相聞，進退皆難遙斷。前歲明將軍之不返，由不得猛密路消息也。」公始瞿然，問計安出。余謂：「大兵既渡戛鳩之西，則偏師宜由江東之蠻暮、老官屯進取猛密，則夾江而下，造船以通往來，庶兩軍可互應。」公是之。乃罷普洱兵，改偏師循東岸以進。其後大兵西渡，遭瘴氣多疾病；而雲巖將軍所統江東一軍獨完，遂具舟迎公於猛養，渡而歸。又以此兵敗賊於蠻暮，攻賊於老官屯，得以蕆事。余自愧在軍無所贊畫，惟此一節，稍可附於芻蕘之一得。憶昔直軍機時，公於漢員中最厚余，滿員中最厚雲巖。公今征緬之役，因余說而改偏師，因雲巖公統偏師而得善歸，此中似有機緣也。
○雲南天氣之暖
雲南天氣炎蒸。余在盞達軍營度歲，布帳不敢南向，則面北以避日炙。然其地多西南風，則又於帳南合縫處用橫木支一罅使透風。又令僕役伐僰夷村中大竹數十，環植帳外，稍可禦暑。然其地距騰越不及三百里，遙望騰越，山巔積雪乃經春不化，殊不可解。又大理府之下關，六月中常有雪團賣於市，暍行者以當飲冰焉。詢其由來，則取諸點蒼山最高處也。相傳五臺山有千年不化之冰，六月長霏之雪，塞外苦寒，固宜爾，滇南極炎地，乃亦有此。余嘗疑地氣有寒暖不同，而天氣皆凉，是以滇地雖暑，而山巔雪仍不化也。未審是否。
○人變虎
龔觀察士模為余言，普爾邊外人有能變虎者，新授孟艮土目叭先捧即其人也。余以將軍命檄之來永昌，令其變虎，竟不能。
○象
璞函隨經略至猛拱，每晨起，途中多有糞堆如小塚，土人云野象糞也。其象不受人驅策，故謂之野象，必誘而馴之，始供役。誘之之法：掘地坑，布席而土覆之若平地，數百人鑼鼓銃礮驅象過而陷之。象體重而坑深陡，不能出也。則餓之數日，然後問之：「肯給役否？」象點頭，則劚其坑前地，迤■〈辶里〉斜上，使步而出。一點頭，則終身受人役不復變，蓋象性最信也。負重有力，一象能馱千斤礮一位，故緬人出兵，隨路有礮也。象不點頭，則不使出，餓數日再問之。亦有餓死而終不點頭者。
○碎蛇、緬鈴
聞孟艮邊外有碎蛇，每日必上樹，跌而下，至地則散如粉，俄又合成一蛇，蜿蜒而去。蓋其生氣鬱勃，必一散以泄之也，為接骨治傷之勝藥。然余在滇未得見。又緬地有淫鳥，其精可助房中術。有得其淋於石者，以銅裹之如鈴，謂之「緬鈴」。余歸田後，有人以一鈴來售，大如龍眼，四周無縫，不知其真偽。而握入手，稍得暖氣則鈴自動，切切如有聲，置於几案則止，亦一奇也。余無所用，乃還之。
○安寧州溫泉
滇南處處有溫泉，其熱者可以燖雞鴨，惜無人為之甃池架屋，徒流注於野溝荒港而已。一夕駐師象達，見山麓亂草中烟氣騰上，探之則溫泉也。然氣息殊惡，蓋山下有石炭或硫磺，則泉雖溫而不離其母氣。惟下有硃砂者氣最正，兼可愈風濕之疾。滇城西六十里為安寧州，前明楊文襄一清故里也，有溫泉極佳，有司已築室其上。余自滇回粵，紆道赴之。門外小石山數座，皆穿穴透漏，土人謂之「七竅通天」。款扉入，有內外兩池，皆正方，惜池底仍沙土，但四周甃磚，可坐而已。聞驪山之泉下有石版鋪底，此不及也。然官斯土者已為此泉所累。每大吏出省，安寧其首驛也，必往浴焉，供張畢具。又相傳有某督者，日須此泉浴，姬妾亦效之，日費三十斛。知州者另製木桶，使氣不泄，常雇六十人，更番作水，遞至督署，尚暖可浴也。在大吏不過一盆水，而有司為之憊矣。
○永昌府珍珠泉
永昌府城外九龍山，亦名太保山。下有易羅池，方二丈許。池底常噴出如碎珠者萬顆斜而上，將至波面，輒散為水不可見。池中有魚，其首皆俯趨。蓋泉初出時味最甘，故魚慣趨而下也。池水流出，又有一大池，可五、六十畝，頗有烟波浩淼之致。傅文忠經略來滇，明中丞特搆一亭於湖中，比杭之湖心亭，而架曲木橋以通之，頗可憇。惜堤上無樹，若植桃、柳數百株，當稱「小西湖」也。黔之威寧城外有葡萄泉，亦從池底湧出，其顆大如葡萄，色嫩綠，亦如之，惜無廊檻映其旁，但一破亭而已。余方欲經始，適去官，遂不果。
○響水塘瀑布
天下瀑布皆洶湧下注而已。滇中廣南府有地名響水塘者，其瀑乃自下而上，躍出半空。初在三里外，即聞轟雷聲。漸近里許，則對面語不相聞。望見白雨濺空，皆噴而上，高十餘丈，碎點飛灑，濛濛成一片烟霧，濶可十畝。真天下奇觀也。噴而復落，流為澗。驛路在澗之右，少焉循路而上，則與瀑頂相並，乃知其上又有大山，大山諸水匯於此，跌而下，正值大石如盤陀者，觸而激射，是以濺入空際，非真有逆流之瀑也。
○寶石、碧霞洗
猛密土司有三寶井，分三處，如鐺脚，其城即隨而圍之，故號「三角城」。地屬緬，緬酋封禁甚嚴，必土司先以文申請，酋遣人莅視，始得開。人縋而下，遇石即取以出，石中有有寶者，有無寶者。歲只開一井，故一井常三歲一開，欲休其地力，使生寶也。寶石之次為碧霞洗，則猛密山中有之，不必井出。寶石有紅、藍諸色。舊時質大而光厚，並有映紅、映藍二種，貯水缸則滿缸如其色，近已不可得。碧霞洗亦有諸色。今亦多石滓，光淡不能融透，蓋搜採者多，不待其精神足也。閩中漳州諸山有水晶，則其上先有氣，土人因得掘取之。掘盡，則他處又生。有紫者、綠者頗珍重，白者不貴也。聞和闐之玉亦歲歲長成。每秋八、九月，玉山大霧數日，則其水中石即變玉，故有純淨者，有不脫石質者。乃知此等寶物，生生不窮，非上古所有，至今始得之也。
○乩仙
扶乩請仙，到處皆有，不得謂無其事也。大約人死後，必有數十年靈爽，為符呪所召，則降乩而來，非必純陽輩也。其中亦靈蠢不同，皆余所親驗者。余鄉孝廉王殿邦善請仙，在京師時，余邀來決事，隔宿先草一疏，至期焚於香案。殿邦不知何語也，而所判語輒針鋒相對，其降壇詩尤切合。余廳事後門聯有「富貴平安」字，外人所不見。而是日香案供水果，與門聯又不相值也。降壇詩輒云「香烟篆出平安字，水果嬌成富貴花」。則豈非仙從廳後門過而來耶？先至者為回道人，即純陽也，則呼余為「趙子」；後至者為盧道人，則呼余「探花公」，似亦各視其身分以為相接之高下。而其所判詩，起句後，循其文義，下文亦可意揣而得，應作某字，余方思及，而乩已書矣。大約每字總比余早半字工夫。後余在永昌，果毅阿公之子豐昇額 【 後亦襲公爵。】 亦能請仙。阿公夜約余及同在幕府諸公，候仙至，則幾不能成文理，判一字後，停筆半晌不續。時夜已深，余急欲退，知其非通品也，則反暗為傳遞。余初不扶乩，但余意中想到一字，默出諸喉，則乩已書矣。余故緩之，輒又停筆。於是為足成絕句而畢事。乃知所符召者，不分仙鬼也。如王殿邦所請，則不必畫符，但念呪，一揖即至，蓋其家設壇虔奉已久，相熟習云。
○鎮安倉穀、田照二事
余在鎮安，別無惠民處，惟去其病民者一、二事而已。常平倉穀，每歲例當春借秋還。其穀連穗，故不斗量而權以稱出。借時盛以竹筐，每稱連筐五十斤，筐重五斤，則民得穀僅四十五斤耳。及還倉，則五十斤之外加筐五斤，息穀五斤，又折耗五斤，共六十五斤為一稱，民已加十五斤。然相沿日久，亦視為固然，不敢怨。余赴滇從軍之歲，粵西購馬萬匹濟滇軍，有司不無所累，遂於收穀時，別製大筐可盛百二十斤者收之，民無可訴也。及明年，余自滇歸，已無購馬費，則仍循舊例六十五斤可矣，而墨吏意殊不足，然未敢開倉也。余府倉亦有社穀當收，即令於稱之六十斤處鑿一孔，貫錘繩於其中，不可動移，聽民自權。 【 筐五斤，係前官放穀時所扣；息穀五斤，價交司庫，故六十斤為一稱。】 於是民之以兩筐來者，剩一筐去，城內外酒肆幾不能容。余適以事赴南寧，而歸順州牧欲以購馬歲所收為額，州民陳恂等赴寧來控。余立遣役縛其監倉奴及書吏，荷校於倉外，而各屬之收穀，皆不敢踰檢矣。又天保縣令某，先與署府某商謀，謂民間田土無所憑，故易訟，宜按田給照以息爭端，實則欲以給照斂錢也。而時未秋，民無所得錢，先使甲目造冊，將於秋收後舉行，而不虞余之自滇歸也。夏六月，余忽回郡，廉知之，以此令向日尚非甚墨，因語以此事固所以息爭，而胥役等反藉以需索，則民怨且集於官，不如自以己意出示罷之，尚全其顏面也。然計其所失，已不下萬餘金。某方銜次骨，而民間皆知以余故得免此橫錢，是以感最深。每余出行，各村民輒來舁輿至其村，巡歷而過，又送一村，其村亦如之，父老婦稚夾道膜拜，日不過行三十里。至宿處，土銼瓦盆、雞豚酒體，各有所獻，不煩縣令供頓也。及余調廣州，時方赴桂林，途次得旨，即赴新任，不復回郡。時署中惟一妾，巾車出城，滿街人戶無不設香案跪送。又留一族孫鶴冲在郡，交代畢來廣時，街民送亦如之。是歲九月，陳恂等七十餘人又送萬民衣傘至廣，計程四千餘里，距余出鎮安已六、七月矣。亦可見此邦民情之厚也。
○榕巢
查儉堂禮為粵西太平守，署園有大榕樹一株，其榦旁出者四。儉堂謂可架屋其上也，乃斲木為書室，名曰「榕巢」，并以自號焉。明牕淨几，掩映綠陰中，退食後輒梯而上，品書畫，閱文史，頗為退閒勝地。丁艱去，接任者來，熟視，笑曰：「此中大便甚佳。」遂穴其板作厠舍。