哀公问政于孔子。孔子对曰：“文武之政，布在方策，方板其人存则其政举，其人亡则其政息。天道敏生，人道敏政，地道敏树，夫政者，犹蒲卢也，蒲卢蜾螺也谓土?也取螟蛉而化之以君子为政化百姓亦如之者也待化以成，故为政在于得人，取人以身，修道以仁。仁者，人也，亲亲为大；义者，宜也，尊贤为大。亲亲之杀，尊贤之等，礼所以生也。礼者，政之本也，是以君子不可以不修身。思修身，不可以不事亲；思事亲，不可以不知人；思知人，不可以不知天。天下之达道有五，其所以行之者三，曰，君臣也、父子也、夫妇也、昆弟也、朋友也。五者，天下之达道，智仁勇三者，天下之达德也。所以行之者，一也。或生而知之，或学而知之，或困而知之，及其知之，一也。或安而行之，或利而行之，或勉强而行之，及其成功，一也。”公曰：“子之言美矣至矣，寡人实固，不足以成之也。”孔子曰：“好学近乎智，力行近乎仁，知耻近乎勇，知斯三者，则知所以修身；知所以修身，则知所以治人；知所以治人，则能成天下国家者矣。”公曰：“政其尽此而已乎？”孔子曰：“凡为天下国家有九经，曰修身也、尊贤也、亲亲也、敬大臣也、体群臣也、子庶民也、来百工也、柔远人也、怀诸侯也。夫修身则道立，尊贤则不惑，亲亲则诸父兄弟不怨，敬大臣则不眩，体群臣则士之报礼重，子庶民则百姓劝，来百工则财用足，柔远人则四方归之，怀诸侯则天下畏之。”公曰：“为之奈何？”孔子曰：“齐洁盛服，非礼不动，所以修身也；去谗远色，贱财而贵德，所以尊贤也；爵其能，重其禄，同其好恶，所以笃亲亲也；官盛任使，所以敬大臣也；盛其官委任使之也忠信重禄，所以劝士也；忠信者与之重禄也时使薄歛，所以子百姓也；日省月考，既廪称事，所以来百工也；既廪食之多寡称其事也送？迎来，嘉善而矜不能，所以绥远人也；继绝世，举废邦，治乱持危，朝聘以时，厚？而薄来，所以怀诸侯也。治天下国家有九经，其所以行之者，一也。凡事豫则立，不豫则废，言前定则不跲，跲踬事前定则不困，行前定则不疚，道前定则不穷。在下位不获于上，民弗可得而治矣；获于上有道，不信于友，不获于上矣；信于友有道，不顺于亲，不信于友矣；顺于亲有道，反诸身不诚，不顺于亲矣；诚身有道，不明于善，不诚于身矣。诚者，天之至道也；诚之者，人之道也。夫诚弗勉而中，不思而得，从容中道，圣人之所以体定也；诚之者，择善而固执之者也。”公曰：“子之教寡人备矣，敢问行之所始。”孔子曰：“立爱自亲始，教民睦也；立敬自长始，教民顺也；教之慈睦，而民贵有亲；教以敬，而民贵用命。民既孝于亲，又顺以听命，措诸天下无所不可。”公曰：“寡人既得闻此言也，惧不能果行而获罪咎。”
宰我问于孔子曰：“吾闻鬼神之名，而不知所谓，敢问焉。”孔子曰：“人生有气有魂，气者，人之盛也，精气者人神之盛也夫生必死，死必归土，此谓鬼，魂气归天此谓神，合鬼与神而享之，教之至也。合神鬼而事之者孝道之至孝者教之所由生也骨肉弊于下，化为野土，其气发扬于上者，此神之着也。圣人因物之精，制为之极，极中制为中法明命鬼神，以为民之则，明命犹尊名使民事其祖祢也而犹以是为未足也，故筑为宫室，设为宗祧，宗宗庙也祧远庙也天子特有二祧诸侯谓始祖为祧也春秋祭祀，以别亲疏，教民反古复始，不敢忘其所由生也。众人服自此听且速焉，听谓慎教令也教以二端，二端既立，报以二礼，二端气与魄也二礼谓荐黍稷也建设朝事，荐醒时也燔燎膻芗，所以报魄也。郁香草郁樽也此教民修本，反始崇爱，上下用情，礼之至也。民能不忘其所由生然后能相爱也上下谓尊卑用情谓亲也君子反古复始，不忘其所由生，是以致其敬，发其情，竭力从事，不敢不自尽也。此之谓大教。昔者文王之祭也，事死如事生，思死而不欲生，忌日则必哀，称讳则如见，亲祀之忠也，思之深如见亲之所爱，祭欲见亲颜色者，其唯文王与。诗云：‘明发不寐，有怀二人，则文王之谓与。假此诗以喻文王二人谓父母也’祭之明日，明发不寐，有怀二人，敬而致之，又从而思之，祭之日乐与哀半，飨之必乐，已至必哀，已至谓祭事以毕不知亲飨否故哀孝子之情也，文王为能得之矣。”