【原文】
子曰：“人而无信，不知其可也！大车无輗，小车无軏，其何以行之哉？”
【注释】
①大车无輗（ｎｉ），小车无軏（ｙｂｅ）：古代用牛拉的车叫大车，用马拉的车叫小车。大车、小车都是把牲口套在车辕上，车辕前面有一道横木用于驾牲口，这道横木两头都有关键（活销），輗就是大车横木的关键，軏就是小车横木的关键，车子没有这个关键，无法套住牲口，当然就不能行走了。
【译文】
孔子说：“作为一个人却不讲信用，不知他怎么可以立身处世！好比大车没有套横木的輗，小车没有套横木的軏，那怎么可以行走呢？”
【读解】
金庸笔下的韦小宝尚且知道：“君子一言既出，那个什么什么马难追。”
所谓“一言九鼎”，“一诺千金”，古往今来关于讲信用的精言妙语的生动故事可以说是不胜枚举。
孔子在另一个地方对子贡说：“自古皆有死，民无信不立！”（《颜渊》）这种对“信”的强调，使人想到文天祥的绝笔：“人生自古谁无死，留取丹心照汗青！”或匈牙利诗人裴多菲的诗：“生命诚可贵，爱情价更高；若为自由故，二者皆可抛。”
信用高于生命。
不过，说得最多的，强调得最重的，往往也是问题最大的。背信弃义与讲信用就像是一时孪生兄弟，他们穿越古今文化作品，跨过历史长河，直到今天，依然与我们同在。或者更准确他说，越到商品经济时代的今天，背信弃义与讲信用的矛盾越发突出，而前者还大有占上风的势头哩。
面对这样的形势，我们是不是应该大书特书圣人的呼吁呢？——人而无信，不知其可也！