抱朴子曰：「凡探明珠，不於合浦之淵〔一〕，不得驪龍之夜光也〔二〕。採美玉，不於荊山之岫〔三〕，不得連城之尺璧也〔四〕。承師問道，不得其人，委去則遲遲冀於有獲，守之則終已竟無所成，虛費事妨功，後雖痛悔，亦不及已。世閒淺近之事，猶不可坐知，況神仙之事乎？雖聖雖明，莫由自曉，非可以歷思得也，非可以觸類求也。誠須所師，必深必博，猶涉滄海而挹水，造長林而伐木，獨以力劣為患，豈以物少為憂哉？夫虎豹之所餘，乃狸鼠之所爭也〔五〕。陶朱之所棄〔六〕，乃原顏之所無也〔七〕。所從學者，不得遠識淵潭之門，而值孤陋寡聞之人，彼所知素狹，源短流促，倒裝與人，則靳靳不捨〔八〕，分損以授，則淺薄無奇能，其所寶宿已不精〔九〕，若復料其粗者以教人，亦安能有所成乎？譬如假穀於夷齊之門，〔一十〕告寒於黔婁之家〔一一〕，所得者不過橡栗縕褐〔一二〕，必無太牢之膳、錦衣狐裘矣。或有守事庸師，終不覺悟。或有幸值知者，不能勤求，此失之於不覺，不可追者也。知人之淺深，實復未易。古人之難〔一三〕，誠有以也。白石似玉，姦佞似賢。賢者愈自隱蔽，有而如無，奸人愈自衒沽，虛而類實，非至明者，何以分之？彼之守求庸師而不去者，非知其無知而故不止也，誠以為足事故也。見達人而不能奉之者〔一四〕，非知其實深而不能請之也，誠以為無異也。夫能知要道者，無欲於物也，不狥世譽也，亦何肯自摽顯於流俗哉〔一五〕？而淺薄之徒，率多誇誕自稱說，以厲色希聲飾其虛妄，足以眩惑晚學，而敢為大言。乃云，已登名山，見仙人。倉卒聞之，不能清澄檢校之者，鮮覺其偽也。余昔數見雜散道士輩，走貴人之門，專令從者作為空名，云其已四五百歲矣。人適問之年紀，佯不聞也，含笑俯仰，云八九十。須臾自言，我曾在華陰山斷穀五十年，復於嵩山少室四十年，復在泰山六十年，復與某人在箕山五十年，為同人遍說所歷，正爾，欲令人計合之，已數百歲人也。於是彼好之家，莫不煙起霧合，輻輳其門矣。
又術士或有偶受體自然，見鬼神，頗能內占，知人將來及已過之事，而實不能有禍福之損益也。譬如蓍龜耳。凡人見其小驗，便呼為神人，謂之必無所不知。不爾者，或長於符水禁祝之法，治邪有效，而未必曉於不死之道也。或修行雜術，能見鬼怪，無益於年命。問之以金丹之道，則率皆不知也。因此細驗之，多行欺誑世人，以收財利，無所不為矣。此等與彼穿窬之盜，異途而同歸者也。夫託之於空言，不如著之於行事之有徵也，將為晚覺後學，說其比故，可徵之偽物焉。
昔有古強者，服草木之方，又頗行容成玄素之法〔一六〕，年八十許，尚聰明不大羸老，時人便謂之為仙人，或謂之千載翁者。揚州稽使君〔一七〕聞而試迎之於宜都。既至，而咽嗚掣縮，似若所知實遠，而未皆吐盡者。於是好事者，因以聽聲而響集，望形而影附，雲萃霧合，競稱歎之〔一八〕，饋餉相屬，常餘金錢。雖欒李之見重於往漢〔一九〕，不足加也。常服天門冬不廢，則知其體中未嘗有金丹大藥也。而強曾略涉書記，頗識古事。自言已四千歲，敢為虛言，言之不怍。云已見堯舜禹湯，說之皆了了如實也〔二十〕。世云堯眉八采，不然也，直兩眉頭甚豎，似八字耳。堯為人長大美髭髯，飲酒一日中二斛餘，世人因加之云千鐘〔二一〕，實不能也，我自數見其大醉也。雖是聖人，然年老治事，轉不及少壯時。及見去四凶〔二二〕，舉元凱〔二三〕，賴用舜耳。舜是孤煢小家兒耳，然有異才，隱耕歷山，漁于雷澤，陶于海濱〔二四〕，時人未有能賞其奇者。我見之所在以德化民，其目又有重瞳子，知其大貴之相，常勸勉慰勞之。善崇高尚，莫憂不富貴，火德已終，黃精將起，誕承歷數，非子而誰！然其父至頑，其弟殊惡，恒以殺舜為事。吾常諫諭曰，此兒當興卿門宗，四海將受其賜，不但卿家，不可取次也。俄而受禪，嘗憶吾言之有徵也。又云：孔子母年十六七時，吾相之當生貴子，及生仲尼，真異人也，長九尺六寸，其顙似堯，其項似皋陶，其肩似子產，自腰以下不及禹三寸。雖然，貧苦孤微，然為兒童便好俎豆之事。吾知之必當成就。及其長大，高談驚人，遠近從之受學者，著錄數千人。我喜聽其語，數往從之，但恨我不學，不能與之覆疏耳。常勸我讀易云，此良書也，丘竊好之，韋編三絕，鐵撾三折〔二五〕，今乃大悟。魯哀公十四年，西狩獲麟，麟死。孔子以問吾，吾語之，言此非善祥也。孔子乃愴然而泣。後得惡夢，乃欲得見吾。時四月中盛熱，不能往，尋聞之病七日而沒，於今髣彿記其顏色也。又云：秦始皇將我到彭城，引出周時鼎。吾告秦始皇，言此鼎是神物也。有德則自出，無道則淪亡。君但修己，此必自來，不可以力致也。始皇當時大有怪吾之色，而牽之果不得出也。乃謝吾曰，君固是遠見理人也。又說漢高祖項羽皆分明，如此事類，不可具記。時人各共識之，以為戲笑。然凡人聞之，皆信其言。又強轉惛耄，廢忘事幾。稽使君曾以一玉卮與強〔二六〕，後忽語稽曰，昔安期先生以此物相遺。強後病於壽春黃整家而死。整疑其化去。一年許，試鑿其棺視之，其尸宛在矣。此皆有名無實，使世閒不信天下有仙，皆坐此輩以偽亂真也。
成都太守吳文，說五原有蔡誕者，好道而不得佳師要事，廢棄家業，但晝夜誦詠黃庭、太清中經、觀天節詳之屬，諸家不急之書，口不輟誦，謂之道盡於此。然竟不知所施用者，徒美其浮華之說而愚人。又教之但讀千遍，自得其意，為此積久，家中患苦之，坐消衣食，而不能有異，己亦慚忿，無以自解，於是棄家，言仙道成矣。因走之異界深山中，又不曉採掘諸草木藥可以辟穀者，但行賣薪以易衣食，如是三年，飢凍辛苦，人或識之，而詭不知也。久不堪而還家，黑瘦而骨立，不似人。其家問之，從何處來，竟不得仙邪？因欺家云，吾未能昇天，但為地仙也。又初成位卑，應給諸仙先達者，當以漸遷耳。向者為老君牧數頭龍，一班龍五色最好，是老君常所乘者，令吾守視之，不勤，但與後進諸仙共博戲，忽失此龍，龍遂不知所在。為此罪見責，送吾付崑崙山下，芸鋤草三四頃，並皆生細，而中多荒穢，治之勤苦不可論，法當十年乃得原。會偓佺子王喬諸仙來按行〔二七〕，吾守請之，並為吾作力，且自放歸，當更自修理求去，於是遂老死矣。初誕還云，從崑崙來，諸親故競共問之〔二八〕，崑崙何似？〔二九〕答云：天不問其高幾里，要於仰視之，去天不過十數丈也。〔三十〕上有木禾，高四丈九尺，其穗盈車，有珠玉樹沙棠琅玕碧瑰之樹，玉李玉瓜玉桃，其實形如世閒桃李，但為光明洞徹而堅〔三一〕，須以玉井水洗之，便軟而可食。每風起，珠玉之樹，枝條花葉，互相扣擊，自成五音，清哀動心。吾見謫失志，聞此莫不愴然含悲。又見崑崙山上，一面輒有四百四十門，門廣四里，內有五城十二樓，樓下有青龍白虎，蜲蛇長百餘里，其中口牙〔三二〕皆如三百斛船，大蜂一丈，其毒煞象。又有神獸，名獅子辟邪、三鹿焦羊，銅頭鐵額、長牙鑿齒之屬，三十六種，盡知其名，則天下惡鬼惡獸，不敢犯人也。其神則有無頭子、倒景君、翕鹿公、中黃先生、與六門大夫。張陽字子淵，浹備玉闕〔三三〕，自不帶老君竹使符左右契者，不得入也。五河皆出山隅，弱水遶之，鴻毛不浮，飛鳥不過，唯仙人乃得越之。其上神鳥神馬，幽昌、鷦〈明鳥〉、騰黃、吉光之輩〔三四〕，皆能人語而不死，真濟濟快仙府也，恨吾不得善周旋其上耳。於時聞誕此言了了，多信之者。
又河東蒲阪有項〈曼，中“又改方”〉都〔三五〕者，與一子入山學仙，十年而歸家，家人問其故。〈曼，中“又改方”〉都〔三六〕曰：在山中三年精思，有仙人來迎我，共乘龍而昇天。良久，低頭視地，窈窈冥冥，上未有所至，而去地已絕遠。龍行甚疾，頭昂尾低，令人在其脊上，危怖嶮巇。及到天上，先過紫府，金床玉几，晃晃昱昱，真貴處也。仙人但以流霞一盃與我，飲之輒不飢渴。忽然思家，到天帝前，謁拜失儀，見斥來還，令當更自修積〔三七〕，乃可得更復矣〔三八〕。昔淮南王劉安昇天見上帝，而箕坐大言，自稱寡人，遂見謫守天廚三年，吾何人哉！河東因號〈曼，中“又改方”〉都為斥仙人。世多此輩，種類非一，不可不詳也。此妄語乃爾，而人猶有不覺其虛者，況其微茫欺誑，頗因事類之象似者而加益之，非至明者，倉卒安能辨哉？
乃復有假託作前世有名之道士者，如白和者〔三九〕，傳言已八千七百歲〔四十〕，時出俗閒，忽然自去，不知其在〔四一〕。其洛中有道士〔四二〕，已博涉眾事，洽鍊術數者，以諸疑難諮問和，和皆尋聲為論釋，皆無疑礙，故為遠識。人但不知其年壽，信能近千年不啻耳〔四三〕。後忽去，不知所在。有一人於河北自稱為白和，於是遠近競往奉事之，大得致遺至當。而白和子弟，聞和再出，大喜，故往見之，乃定非也。此人因亡走矣。
五經四部，並已陳之芻狗，既往之糟粕。所謂『跡』者，足之自出而非足也。『書』者聖人之所作而非聖也，而儒者萬里負笈以尋其師；況長生之道，真人所重，可不勤求足問者哉？然不可不精簡其真偽也！余恐古強、蔡誕、項〈曼，中“又改方”〉都、白和之不絕於世閒，好事者省余此書，可以少加沙汰其善否矣。又仙經云：仙人目瞳皆方〔四四〕。洛中見之白仲理者〔四五〕，為余說其瞳正方，如此果是異人也。」
校 釋
〔一〕 合浦之淵 合浦，在今廣東省合浦縣，濱南海，古時著名產珠地。
〔二〕 驪龍之夜光 驪，純黑色。驪龍之夜光，黑龍頷下之明珠。
〔三〕 荊山之岫 荊山，在湖北省荊州。相傳卞和得玉於荊山。岫，音袖，山穴。爾雅釋山：山有穴為岫。
〔四〕 連城之尺璧 言璧之貴，價值連城。趙惠文王得楚和氏璧，秦昭王願以十五城請易璧。見史記藺相如傳。
〔五〕 乃狸鼠之所爭也 校勘記：御覽六百五十九「爭」作「飫」。
〔六〕 陶朱之所棄 陶朱，見前論仙篇注。
〔七〕 乃原顏之所無也 校勘記：御覽六百五十九「顏」作「憲」。案原，原憲；顏，顏回，皆孔丘弟子而家貧者。
〔八〕 則靳靳不捨 靳靳，吝惜貌。
〔九〕 則淺薄無奇能其所寶宿已不精 案慎校本、寶顏堂本、崇文本並無「能」字，「宿」作「秘」。
〔一十〕假穀於夷齊之門 夷，伯夷；齊，叔齊，殷孤竹君之二子。武王平殷，伯夷叔齊恥食周粟，逃隱首陽山餓死，見史記伯夷列傳。此處言夷、齊之門，無穀可貸。
〔一一〕黔婁 黔婁家貧，見前論仙篇注。
〔一二〕橡栗縕褐 橡栗，言粗惡之食。莊子盜跖篇：晝拾橡栗，暮棲木上。大戴禮記曾子制言篇：聚橡栗藜藿而食之。縕褐，粗賤之衣。
〔一三〕古人之難 孫校：「之難」當作「難之」。
〔一四〕見達人而不能奉之者 校勘記：「見達人」藏本作「見達者」。
〔一五〕亦何肯自摽顯於流俗哉 摽顯，猶標榜之意。
〔一六〕容成玄素之法 容成，容成公；玄，玄女；素，素女。其法，指導養之術。
〔一七〕揚州稽使君 孫校：揚當作廣，稽當作嵇，謂嵇含也。外篇自敘云廣州刺史，與晉書洪傳同。又含傳不云為揚州，皆可證也。
〔一八〕競稱歎之 孫校：藏本「競稱」作「竟守」。明案慎校本、寶顏堂本、崇文本「競稱歎之」作「竟守事之」。
〔一九〕欒李之見重於往漢 欒，欒大；李，李少君，皆漢武帝時方士。見史記封禪書。
〔二十〕說之皆了了如實也 「了了」原作「萬萬」。校勘記云：御覽三百六十五「萬萬」作「了了」。校補：作「了了」是也。下文云，聞誕此言了了。論仙篇云，目察百步，不能了了。黃白篇云，夜臥即便見天文及四鄰了了。是本書多用了了連語。今本作「萬萬」，蓋「了了」誤作「万万」，又轉寫作「萬萬」也。明案：「萬萬」當作「了了」，今據校正。
〔二一〕堯為人至因加之云千鐘 案孔叢子儒服篇云：「堯舜千鍾，孔子百觚」。傅玄敘酒賦：「唐堯千鍾竭」。蓋虛增酒量故也。
〔二二〕及見去四凶 四凶，堯時四凶族。左傳文公十八年：堯流四凶族，渾敦、窮奇、檮杌、饕餮，投諸四裔。
〔二三〕舉元凱 元，善也，有八元；凱與愷通，和也，有八凱。左傳文公十八年：昔高陽氏有才子八人，蒼舒、隤敳、檮戭、大臨、尨降、庭堅、仲容、叔達，謂之八愷。高辛氏有才子八人，伯奮、仲堪、叔獻、季仲、伯虎、仲熊、叔豹、季貍，謂之八元。
〔二四〕陶于海濱 史記五帝本紀作「陶河濱」。唐張守節正義云：於曹州濱河作瓦器也。
〔二五〕孔丘讀易韋編三絕鐵撾三折 原校：「撾」一作「擿」。明案孔丘讀易韋編三絕鐵撾三折，見論語比考讖。
〔二六〕稽使君曾以一玉卮與強 校勘記：御覽七百六十作「嵇使君以玉匕與強」，引在匕門，當不誤也。卮可一而匕必雙，御覽少「一」字，亦「匕」不誤之證。
〔二七〕會偓佺子王喬諸仙來按行 偓佺者，槐山採藥翁也，好食松實，以松子遺堯云。見列仙傳。王喬，王子喬，見前論仙篇注。
〔二八〕諸親故競共問之 孫校：「競」藏本作「竟」。
〔二九〕崑崙何似 「似」原作「以」。孫校：「以」疑作「似」。校勘記：御覽三十八「以」作「似」。明案當作「似」，今據校正。
〔三十〕去天不過十數丈也 校勘記：御覽三十八「丈」作「里」。
〔三一〕但為光明洞徹而堅 校補：類聚八十六引無「為」字。
〔三二〕其中口牙 校勘記：御覽八百九十一作「其口中牙」。
〔三三〕浹備玉闕 「浹」原作「俠」。校補：「俠」當作「浹」。省煩篇云，浹人事，備王道。廣譬篇云，粗理不可浹全。辭義篇云，人事靡細而不浹，王道無微而不備。荀子禮論篇云，方皇周挾。楊注：「挾」讀為「浹」，帀也。明案校補之說是，今據訂正。
〔三四〕幽昌鷦〈明鳥〉騰黃吉光之輩 孫校：「〈明鳥〉」舊誤作「鷴」，今校正。明案寶顏堂本、崇文本「之輩」作「之屬」。幽昌、鷦〈明鳥〉，皆神鳥名。鷦〈明鳥〉一作焦明。說文鷫字云：五方神鳥也，東方發明，南方焦明，西方鷫鷞，北方幽昌，中央鳳皇。騰黃、吉光，皆神馬名，見前對俗篇注。
〔三五〕河東蒲阪有項〈曼，中“又改方”〉都 案項〈曼，中“又改方”〉都好道學仙，見論衡道虛篇。
〔三六〕〈曼，中“又改方”〉都 「〈曼，中“又改方”〉」下原無「都」字。孫校：「〈曼，中“又改方”〉」下當有「都」字。今據補。
〔三七〕令當更自修積 「當」原作「常」。校補：「常」疑係「當」字之誤。明案魯藩本、慎校本、寶顏堂本、崇文本「常」皆作「當」，蓋「常」乃「當」之形訛，今據校正。
〔三八〕乃可得更復矣 孫校：「復」舊誤作「後」，今校正。
〔三九〕如白和者 白，或作「帛」。神仙傳：帛和，字仲理，遼東人。太平御覽六百六十一道部引真人傳曰：馬明生者，齊國臨淄人也，本姓帛，名和，字君賢。參神仙傳馬鳴生。是有兩帛和。
〔四十〕傳言已八千七百歲 校補：黃氏日抄引作七千八百歲。
〔四一〕不知其在 孫校：當衍「不知」二字。
〔四二〕其洛中有道士 孫校：當衍「其」字。
〔四三〕信能近千年不啻耳 孫校：當衍「啻」字。
〔四四〕仙人目瞳皆方 案慎校本、寶顏堂本、崇文本「皆方」作為「正方」。
〔四五〕洛中見之白仲理者 孫校：「見之」當作「之見」。白，前遐覽篇作「帛」。