礼者理也理也者性也性也者命也维天之命於穆不已而其在於人也谓之性其粲然而条理也谓之礼其纯然而粹善也谓之仁其截然而裁制也谓之义其昭然而明觉也谓之知其浑然於其性也则理一而已矣故仁也者礼之体也义也者礼之宜也知也者礼之通也经礼三百曲礼三千无一而非仁也无一而非性也天叙天秩圣人何心焉盖无一而非命也故克己复礼则谓之仁穷理则尽性以至於命尽性则动容周还中礼矣後之言礼者吾惑焉纷纭器数之争而牵制形名之末穷年矻矻弊精於祝史之糟粕而忘其所谓经纶天下之大经立天下之大本者礼云礼云玉帛云乎而人之不仁也其如礼何哉故老庄之徒外礼以言性而谓礼为道德之衰仁义之失旣已堕於空虚漭荡而世儒之说复外性以求礼遂谓礼止於器制度数之间而议拟仿像於影响形迹以为天下之礼尽在是矣故凡先王之礼烟蒙灰散而卒以煨烬於天下要亦未可专委罪於秦火者僭不自度尝欲取礼记之所载揭其大经大本而疏附其条理节目庶几器道本末之一致又惧德之弗任而时亦有所未及也间尝为之说曰礼之於节文也犹规矩之於方圆也非方圆无以见规矩之用非节文则亦无从而睹所谓礼矣然方圆者规矩之所出而不可遂以方圆为规矩故执规矩以为方圆则方圆不可胜用舍规矩以为方圆而遂以方圆为之规矩则规矩之用息矣故规矩者无一定之方圆而方圆者有一定之规矩此学礼之要盛德者之所以动容周还而中也宋儒朱仲晦氏慨礼说之芜乱尝欲考次而删正之以仪礼为之经礼记为之传而其志竟亦弗就其後吴幼清氏因而为之纂言亦不数数於朱说而於先後重轻之间固已多所发明二子之见其规条指画则旣出於汉儒矣其所谓观其会通以行其典礼之原则尚恨吾生之晚而未及与闻之也虽然後圣而有作也则无所容言矣後圣而未有作也则如纂言者固学礼者之箕裘筌蹄也而可以少之乎姻友胡汝登忠信而好礼其为宁国也将以是而施之刻纂言以敷其说而属序於予予将进汝登之道而推之於其本也故为序之若此云正德庚辰冬至後学余姚王守仁序