梨园原一卷，据本书序文说：在淸代干、嘉时候，有一位名叫黄旛绰的老艺人，汇集他生平所得，着成一书，名曰“明心鉴”。后来又经他的朋友胥园居士（庄肇奎）增加了一些考证，改名为“梨园原”，有一八一九年（嘉庆二十四年）序。书成未刻，原稿保存不善，颇有伤损。到道光时候，黄的弟子俞维琛、龚瑞丰得到这一残稿，并各出心得，托友人秋泉居士（叶元淸）代为修正增补，再度成书，有一八二九年（道光九年）序。但仍未能刊行。一向祗有钞本流传。一九一七年，梦菊居士汇辑了两种钞本，并加以校订，才初次铅印出版。此后上海出版的两种石印本（一种附在《梨园大全》之内），北京中华印字馆出版的一种铅印本（附《老狼讨封》），都是根据梦菊居士本重印的。
在古代谈论戏曲的著作之中，以表演技术为主的，这是仅见的一部，尤其作者又是一个艺术修养很深的演员。虽然书中也还有些展转钞引的材料，迹近神话的传说，难以置信，但其中艺病十种、曲白六要、身段八要，以及《宝山集》八则等，都是非常精錬而扼要的实际经验之论。