（寄×××）
日前我在某宅，其中有各式各样的人聚集成一团。我发现两个徒然辛苦了一早晨，想使自己显得年轻些的老妇人，正占领着谈话的场地。其中有一个说：“必须承认，今天的男子和我们年轻时所见的男子，可是大不相同了。那时，男子们多么彬彬有礼、殷勤和蔼。如今，我觉得他们粗暴到令人不堪忍受。”“什么都变了，”一个好像被风湿病折磨得很苦的人，这时接着说，“这年头，和四十年以前的样子可不同了。那时大家身体都很好，大家都能走路，大家都高兴，大家只要求欢笑和舞蹈。如今，大家都愁闷得令人不能忍受。”过了一会儿，谈话转移到政治方面。一个年老的贵族老爷说：“岂有此理！国家简直没有人治理了。如今，你们能给我找到一个像柯尔柏 [1] 先生那样的大臣吗？我和这位柯尔柏先生很熟，他是我的朋友，他总是叫人把我的年俸比任何人都先发。那时在财政上多么井井有条！大家都很宽裕。今天我可是破产了。”这时，一个教士说道：“先生，您所说的是我们那位无敌君王 [2] 的最近乎奇迹的时代。能有比他那时摧毁异端更伟大的工作吗？”“难道你们把禁止决斗这件事看为一文不值吗？”一个尚未发言的人用满意的神气说。“他提醒这一点倒是有道理的，”有一个人在我耳朵边说，“此人对于决斗的禁令满心喜欢，而且遵守得如此到家，以致在半年以前，他为了不违反禁令，挨了人家一百棍棒。” [3]
郁斯贝克，我觉得我们评判事物，永远是用暗中回想自身，作为衡量。我并不惊奇，黑人将魔鬼画成炫目的白色，而将他们的神祇画成漆黑如炭；某些民族的美神，双乳累累，下垂及股。总之所有的偶像崇拜者，以人的面目表现了他们的神祇，而且将他们自己的全部好尚倾向给予众神。有人说得妙，如果三角形也要创一个神，它们一定给它们的神三条边。
亲爱的郁斯贝克，我眼见爬在一粒原子上（也就是说爬在地球上，因为地球无非宇宙中的一小点）的人类，居然直截了当，自以为是天神意志的典范，我不知道如此大而无当的夸张，和人类那样的渺小，如何能协调。
一七一四年，赛法尔月十四日，于巴黎。
* * *
[1] 柯尔柏（1619—1683），法王路易十四的大臣，他在整顿当时的财政、发展工商业等方面做出过成绩。
[2] 指法王路易十四。
[3] 嘲笑怯懦的人，借口决斗的禁令，宁肯挨打受辱，决不回手。