1
昨日给你写了封莫名其妙的信，不好意思。还不是因为当此季节更替之际，顿觉目之所及，皆一派新气象，禁不住心潮澎湃，竟一反常态地说了好多次“喜欢她”。其实我也并没有多么喜欢她，全都要怪初秋这个季节。近来，连我也仿佛成了一只名副其实的云雀了，变得轻浮躁动、整天唧唧喳喳叫个不停，不过，我现在对此已感觉不到自我厌恶或是强烈的追悔莫及般的悔恨了。起初，我觉得这种厌恶感的消失很不可思议，其实也没什么不可思议的。我这个人，不是已然变成一个全然不同的男人了吗？我已经变成了一个新男性。感觉不到自我厌恶和悔恨，对于现在的我来说，是莫大的喜悦。我认为这是一件好事，因为我现在有着作为一名新男性的潇洒的自负。而且，这是我在这所道场生活的六个月里，从可敬的人们那里获得的、什么事情也不去想、简单地享受生活的资格。鸣叫的云雀、潺潺的清流——我要透明而愉快地活着！
在昨日的信中，我一味夸赞了麻儿，不过现在我想修改一下。是这么回事，今天发生了一件匪夷所思的事情，因此借着对上封信中的不妥之处进行补充之际，尽快向你报告一下。鸣叫的云雀、潺潺的清流，请不要笑话我的轻浮。
今天早晨为我擦身的是麻儿，她可是有日子没给我擦身了。麻儿擦身手法差劲，也不认真。对笔头菜君也许会上心地为他擦身，对我却一直是敷衍了事，态度冷淡。在麻儿眼里，我这种人，就跟路旁的小石子差不多吧，我也的确是这样的人，算了，这也没有办法。问题是，对于我来说，麻儿却未必是一粒石子，所以麻儿为我搓背时，我就会不自觉地呼吸急促，变得格外拘束，根本无法轻松地开玩笑。何止开玩笑，声音堵在喉咙里，连一句完整的话都说不出来。结果，我看起来就像不高兴似的面无表情，而麻儿自然也觉得别扭吧，只要是为我擦身，她一点笑模样都没有，而且没什么话。今天早晨的擦身就是这样别别扭扭的让人忍受不了。尤其是，自从那句“告诉笔头菜，金钟儿开始鸣叫了哦”以来，我的心情迅速变得敏感起来，再加上刚刚在给你的信中写了一通多么多么喜欢麻儿之类的话，更觉得尴尬之极。今天麻儿给我擦背时，忽然小声说道：“还是云雀最好。”
我没有感觉高兴。心里在想，你胡说什么呢。能说出这样口是心非的恭维话，恰恰说明麻儿完全没有把我当回事。如果真心觉得我最好的话，就不会那样明明白白、直截了当地告诉我的。即便是我，这点人情世故还是知道的。我沉默不语。于是，麻儿又小声地对我说道：
“我跟你说，我现在很烦恼。”
我吃了一惊，她怎么会说出这么愚不可及的话来呢？我只觉得无聊。那句美妙的“金钟儿开始鸣叫了哦”，因这一句话而被彻底颠覆了，我不禁开始怀疑她是不是个低能儿。我早就觉得她那种傻笑挺白痴的，看来还真是这么回事了？这样一想，我的心情也放松了，终于能够用愚弄人的腔调问话了：
“你有什么烦恼啊？”
2
她没有回答，只听见她轻轻抽着鼻子。我斜眼一瞅，哟，她竟然哭了！我越发吃惊了。
“不是说爱笑的人，也爱哭吗？”我昨天在信中这样写过，但是看到这种荒唐的预言如此轻易地在眼前应验，反而让我感觉泄气，不愉快起来。真是太好笑了。
“是不是因为笔头菜要离开道场呀？”我以嘲笑的口吻问道。事实上，也有这种传言。我听说笔头菜好像是因为家人的关系，必须转到北海道家乡附近的医院去。
“不要小看人。”
她猛然站起来，擦身还没结束，就端着脸盆快步走出了房间。我向你坦白，望着她的背影，我的心竟然怦怦乱跳起来。难道说，她是为了我的事情而烦恼？即便再怎么自负，我也觉得这事不大可能。可是，那么开朗的麻儿居然会在一个男子面前意味深长地哭泣，然后生气地站起来走掉，可见不是一般的情况。说不定是……也可能……不管我如何压抑，还是有些自负心冒了出来，刚刚对她的轻蔑感也随之烟消云散，只觉得麻儿太招人疼爱了，我躺在床上挥舞着双臂，想要“哇——”地放声大喊。然而，根本就不是我想的那样。麻儿掉眼泪的谜团马上就解开了，是为我旁边的越后狮子擦身的金鱼儿说的。当时，她若无其事地告诉了我。
“挨训了呗，因为折腾得过头了，昨晚，被竹姑娘训斥了一顿。”
竹姑娘是助手的组长，自然有训斥她的权力。反正这回我全都明白了，什么事情也没有——我完完全全明白了。至于吗！因为被组长训斥而烦恼，也太夸张了吧。我非常难为情。我感觉我那可悲的自负已经被金鱼儿、越后狮子，被大家看破，被他们讥笑似的。纵然像我这种新男性，此时也无可奈何。我彻底明白了，所有的事情都明白了。我打算彻底对麻儿死心。新男性都很想得开。这种恋恋不舍的感情，新男性是没有的。我打算从现在开始对麻儿完全漠视，她就是一只猫，是个极其无聊的女人。哈哈哈，我真想独自大笑。
中午，竹姑娘拿来了饭菜。平时总是放下就走的，今天却把饭菜搁在床边小桌之后，踮起脚眺望窗外，随后迈出两三步走到窗边，两手扶在窗框上，背朝我站着，沉默不语。她好像是在看庭院中的水池。我坐靠在床上，马上开始吃饭。新男性对菜从不挑剔。今天的菜是咸沙丁鱼串和干烧南瓜。我从沙丁鱼头开始嘎吱嘎吱吃了起来，我要细细地咀嚼，把营养一点不落地全部吸收进身体里。
“云雀。”忽然传来一声轻若呼吸般的低语。我抬起头一看，不知何时，竹姑娘已转过身来，两手背在身后，背靠窗户面朝着我站着。然后，露出她特有的微笑，依然用轻如呼吸般极小的声音说道：
“听说麻儿哭了？”
3
“嗯。”我声音平静地答道，“她说她现在很烦恼。”
我要细细地咀嚼，让它们在我身体里生成新的血液。
“恶心。”竹姑娘皱起眉头，小声说道。
“不关我的事。”新男性就应该如此洒脱，对女人们的是非毫无兴趣。
“我觉得过意不去。”她说着，莞尔一笑，脸也红了。
我有些慌神，嘴里的饭没怎么好好嚼，就吞下去了。
“多吃些吧。”竹姑娘低声而飞快地说道，从我面前走过去，离开了房间。我不由得噘起了嘴。不像话，长得个子不小，怎么一点规矩也不懂。不知为何，当时我这样感觉，非常不高兴。你不是组长吗？哪有训了人又觉得过意不去的呀。我很是不悦，竹姑娘应该更沉稳些才对。谁知，盛第三碗饭时，我的脸倒红起来了。因为今天的这桶米饭特别多。平时，盛上浅浅的三碗，正好吃完，今天已经盛了三碗，桶底还剩着足有满满一碗的米饭。我真是无语了。我不喜欢这种亲切，而且这种亲切的形式也不可能让我感觉到饭菜的美味。无滋无味的饭菜，既不会转化成血液，也不会转化成肌肉。什么都转化不成，吃了也是白吃。若是用越后狮子的话来说，就是：“竹姑娘的母亲肯定是一位非常旧式的女人。”
我像平时那样，只吃了浅浅三碗，多出来的那碗特别关照我的饭仍然留在桶底。
不多久，竹姑娘若无其事地来收餐具时，我故意用轻佻地语气告诉她：
“米饭剩下了。”
竹姑娘也不看我，只稍微掀开了一点桶盖看了一眼，说了句：“恶心的小子！”声音小得几乎听不到，然后又若无其事地端起餐具离开了房间。
竹姑娘的“恶心”已经成了她的口头禅，应该是没有什么特殊含义，不过被女人说“恶心”，我觉得不太愉快。应该说很厌恶。要是以前的话，我肯定会扇她个大嘴巴子的。为什么说我恶心？恶心的人明明是你呀。以前，据说有的女佣会把饭菜悄悄塞给自己喜欢的学徒，简直是无法形容的愚蠢而又恶心的爱情。这也太可怜了，不要太小看我了，因为我有着作为一名新男性的优越感。饭菜这种东西，即使不太够，只要以愉快的心情细细咀嚼，也能吸收到充足的养分。我一直以为竹姑娘是个很成熟的女子，可是，女人毕竟是女人。正因为看她平时那样聪明伶俐，处事稳健，当她做出这样的蠢事时，就觉得更加别扭、更加可鄙。太遗憾了！竹姑娘必须比别人更加成熟。换做是麻儿，不管表演得怎样不堪入目，都会更加惹人疼爱，虽说也不是绝对不会让人觉得失望，但出色的女性若是犯错，就无法原谅了。到此为止，是我利用午饭后的休息时间写的。突然，走廊的扩音器传达了新馆全体补习生马上到新馆露台集合的命令。
4
收拾好信纸后，我去了二楼的露台。原来，昨天深夜，旧馆的一位叫鸣泽伊都子的年轻女补习生死了，刚才，大家目送她静静地离开道场。新馆的二十三名男补习生，以及新馆分馆的六名女补习生，在阳台排成四列横队，神色紧张地等待出殡。不多工夫，白布包裹的鸣泽女士棺椁，反射着秋日的灿烂阳光，由近亲守护着，从旧馆出来，沿着松林里的小路，缓缓地朝柏油县道方向走下去。有一位像是鸣泽母亲的女人，一边走一边用手帕擦眼睛，好像是在哭泣。一群身穿白衣的指导员和助手，都低着头，跟随队伍，送了一程。
我觉得这是件好事，人生是凭借死亡得以完成的。人活着的时候，都是不圆满的。虫儿和小鸟，活蹦乱跳的时候是完美的，一旦死去，便只是个尸骸。既没有圆满，也没有不圆满一说，只是归于无。但是，人类与之相比，完全相反。人类，只有在死亡之后才变得更像人类，这种反论似乎也是可以成立的。鸣泽女士与疾病斗争而死后，被包裹在美丽圣洁的白布里，在人们护送下，若隐若现地经过松林林荫道而去，此时此刻，她得以最严肃、最明确、最雄辩地主张自己年轻的灵魂。我们已经无法忘记鸣泽女士了。我朝着那熠熠生辉的白布虔诚地合掌祈祷。
但是，你千万不要误会。我虽然说死亡是一件好事，但绝对没有轻视或随意地对待人的生命，也不是那种多愁善感、有气无力的“死亡的赞美者”。只是因为，我们与死亡只是一纸之隔，早已不再畏惧死亡而已。这一点，请你一定不要忘记。看了我前面的信，你一定会轻率地以为，在日本处于悲愤、反省和忧郁的时期里，只有我周围的气氛太过悠闲而愉快了。这也是很自然的。但是，我不是个傻瓜，不可能从早到晚咧着嘴呵呵傻笑着生活，这是不言而喻的。每晚，在八点半的报告时间里，我们会听到各种各样的新闻。我也有过默默地蒙上毛毯睡觉，却怎么也无法入眠的夜晚。但是，我现在不会把这种不言自明的事情全都告诉你，因为我们是结核患者。因为我们也都有可能在今晚，突然咯血，像鸣泽那样死去。说到底，我们的微笑，由来于那颗躺在潘多拉之匣一角的小石子。对于和死亡毗邻而居的人而言，比起生死的问题来，一朵花的微笑更能铭记于心。现在的我们仿佛是被某种幽幽的花香吸引着，乘上了一艘完全陌生的大船，沿着命运的航线随波逐流。我并不知道这艘所谓“天意”的大船，将到达哪座岛屿，但是，我们必须信赖这次航行。我甚至感觉，是死去还是活着，这些已经不再是决定一个人是幸或不幸的关键了。死者归于圆满，生者则立于航船的甲板上合掌祈祷。大船飞速驶离了岸边——“死亡是一件好事。”
我现在是不是已经很像一位有经验的航海者那样从容淡定了呢？新男性，对于生死是不会伤感的。
九月八日