仁人求仁得仁，仁非他，仁必在人；义非他，义必在人，只有求与不求之分。里见安房守义成，以博爱仁恕之心，作水陆道场超度众生，以丶大法师为首前来参加法会的僧众达百人，次日俱被请至稻村城，义成立即与之相见，赐斋饭布施，款待甚厚。然后他们便告辞，各回其寺。因此犬江亲兵卫也得暇回了泷田城，与姥雪代四郎一同参见义实老侯爷，叩谢君恩。当下义实主君详细听取了亲兵卫在京师的奇事和这次的战功；以及代四郎在苛子崎贼难中与在京师帮助亲兵卫之事以后，先赐茶、赐果，并赐宴，这一天没有叙完，次日又找这一少一老与之闲谈。且说直冢纪二六回到蜑崎家中，立即向女主人禀报了京师之事。日前照文为迎接犬江亲兵卫二次命他出使京师。他们从水路进京遇到了怪异之事，前在苫屋八郎景能的报告中已略知其大概，但对蜑崎以后的安危，至今音信皆无，所以家中十分惦念，纪二六也甚感忧虑。春天即将过去，花落后的树上都绽出嫩叶，近处已可看到浅绿的青山，家人则更加思念，无法排遣胸中的忧伤。
到了暮春三月二十八日，有人告知蜑崎十一郎照文已安然从京师乘船归来，义成非常欢喜，便召集两位家老辰相、清澄和犬冢信乃、犬江亲兵卫、犬川庄助、犬饲现八、犬田小文吾、政木大全、杉仓直元等，等待蜑崎归来。这日照文同书吏大岸法六郎带领士兵、随从和人夫们，船到洲崎港口是上午巳时。然后便急忙赶路，约莫走了两三个时辰，很快到了稻村城，义成在议事厅与之相见。法六郎也与照文一同参见了主君。两位家老和五位犬士也都列坐相陪。
当下犬江亲兵卫奉君命向前对照文说：“蜑崎大人，有关我最近东归之事以后再对您讲。还有前在远江滩，您所乘之船遇到怪异，也已听说。”同时他把田税户贺九郎和苫屋八郎等主仆十余人漂到新井海滨建了奇功之事，也概括地说完后，问道：“您又何故在京师逗留很久如今才回来？”照文说：“逸时和景能之事，臣等也因故知道了。此事以后再启奏。您们已经听说了臣等遇到妖怪的危难，后来臣等的船往西走了一日一夜，将近津海时，又突然起了狂风，桅杆被吹断、舵也折了，船几次要颠覆，人已没有生还的希望，只好随着风浪又漂流了一个昼夜，风浪才停息，船泊靠了伊势的阿漕。该地是伊势国主北将军的领地，阵代网曳平大夫周鱼命人，将已经半死不活的我们主仆救到岸边的哨所，命令医生和渔夫好好看护，给每个人喂药，照看得很周到，我和人夫们才得以未死。但是他们看见船上的许多金子和宝物，便生了疑心，周鱼暗自思想：‘方才他们说是安房里见的使者，定是谎言，实是海贼。’便把臣等全都关进监牢，并将此事禀报了国主。一直到去年底也未查清此事。这里扇谷和山内两管领联合各路诸侯讨伐国主之事也风传到那里，臣更加担心，只是想脱身回来，在紧要关头能够见到您。因无计可施，便把国主印章和修善寺的红格纸 (1) 拿出来给网曳周鱼看，用以证明是里见的使者。但因我主一次也未与北家来往过书信，所以网曳不信，不放臣回来。北将军怕关东之战中败军战船过海去到该地，便令人严守海防，并派细作去武藏和安房探听双方的胜败，以便有所准备。今年正月下旬，细作们回到多气城，详细禀报了两管领兵败之事和犬阪、犬村、犬山往北追赶去武藏轻取五十子、新井、大冢、忍冈等四城；还有在行德和国府台之战中，以公子义通为首，犬川、犬田、犬冢、犬饲以其英勇和智谋，擒获了许多敌将，山内显定和扇谷朝良以及千叶和长尾已被打败。不仅这些，细作们还探听到臣等于去年初出使京师乘船西去的机密之事，也禀告了北将军，这是事后才听说的。他们这才明白臣之言并非假话，又有人认出您的那颗印章，他们这才解除了怀疑。北将军下令说：‘里见原是南朝的忠臣，与我祖先有同是义烈之好，如今因山海阻隔远离千里，似乎有些疏远。其家臣渡海不幸遇到风浪，漂流到我领内的阿漕海滨，我却因怀疑将其长期关进监牢，太过分了。赶快另行派船送他们前去京师。’网曳平大夫周鱼领命将臣等主仆从监牢放出来，予以安慰，并说明了国主的旨意，于是派巨船一艘，退还了所有的金银宝物装在船上，还借给十几名舵手和船夫，待风开船，如最初一般地热情。臣自然十分高兴，同时心想：‘听说我君由于天助，已战胜了水陆大敌，房总平安无事，如今已无必要乘船返回安房。然而又从多气的细作向国主禀报的敌情得知，犬江已经回去，并在国府台之战中建了奇功。去京师也就没有必要了。那么如何是好呢？经过一番思索，终于想出了一个主意。何不趁此机会去京师，将两位管领乱施军威、想以大军消灭我君的经过向室町将军禀报，然后再上奏天朝，并把进贡的金子献给朝廷大臣和幕府将军，这样才能显示出我君的忠恕孝顺和多年来的仁心，使室町将军和朝廷都知道我君无私的诚意，对以后不是大有好处吗？’臣这样寻思已定，便向法六郎说了我的打算，对网曳周鱼谢过国主的恩义，并告别后，我主仆数十人在拂晓乘那条巨船平安启航，向西而去。
二月上旬到了浪花津，便在那里投宿，把船和船夫都打发回去。我派了两三个机灵的随从先悄悄去京师探听那里的情况，得知京师的管领政元因故在今春被革职，只剩了山政长一个管领，这似乎也是件幸事。因此便向大岸法六说了此行的机密，让他用您的印章给室町将军写了一封文书；给朝廷的奏章也是按同样意思让他写的。将进贡的黄金土产按礼单分装在几个长箱内，让民夫抬着去了京师，住在去年秋天相识的旅店内。翌日同大岸法六穿好朝服，带领随从和民夫去参见室町将军。由于田税和苫屋因那妖怪之故，在远江滩分手，而使者缺人，就由法六郎做副使。于是臣同法六郎便先向管领政长大人递交了国主的文书，然后奏道：‘我君义成多年来施行仁政抚民治国，从不侵犯邻国。一贯尊敬皇上，不怠进贡之礼。然而关东的两位管领定正和显定为政不公，妄滋私怨，联合各路诸侯讨伐义成，义成无过，而两位管领却无故降罪，义成逃脱无路，只好以房总微寡之兵分三路抵抗大敌，只一天之间便大获全胜，在水上烧毁了敌军的数千艘战船，在陆上赶走了数万大敌。这都是由于敝藩的八犬士：犬阪、犬冢、犬村、犬江、犬山、犬饲、犬川、犬田等的智勇双全而取得的。今大敌已无踪影，水路畅通，故遣使臣蜑崎十一郎照文、大岸法六郎澄妙前来，聊奏微功并献上黄金、宝物，希速降旨制止两位管领的胡为，使东国的大小诸侯得以平安，百姓免受涂炭，不仅是义成之幸，八国的贵贱男女，皆将感激柳营之武德，载歌载舞，置酒庆贺升平，恳请降一道调节和好之旨。这是义成文书中所述，非陪臣照文之愚见，请大人谅察。’臣诚惶诚恐地陈述后，向室町将军〔足利义尚〕 和东山将军〔义政〕 各献上黄金千两；向管领政长和当时的豪门伊势氏等也分别馈赠了金银。其他土产和宝物也尽数用做使者的礼物。政长采纳了所请，他说：‘东国兵乱之事，将军已经知道，并深感震惊。房州〔指义成〕 之所述很有道理，何况他又屡次进贡表示忠诚，是无可怀疑的。我定将此意转奏将军，褒贬自然由将军决定。你且回馆驿候旨。’臣便回去。在京逗留期间也拜访了摄政关白等大臣府；向朝廷也进了贡；对缙绅之家也照例送了礼。且说室町将军听到国主的申诉后，便召集管领和有关人员进行审议，大家认为里见义成是谨慎君子，曾三番两次进贡。以此观之，今之申诉确是实情，足可知其忠义之志。然而谁能以非子路的片面之词而决定诉讼，须速派细作去武藏和安房，探听双方的善恶是非，然后再议。众议既决，义尚便命令政长办理此事。
政长领命退下来，便立即派细作去东国。至三月初细作从东国回去，详细禀报了定正和显定两管领之非和我君的仁心、八犬士及诸勇士的文韬武略和所立的战功。这都是后来听说的。于是室町将军又重新审议，遂决定降褒贬赏罚之旨。政长将臣找到管领官邸，传达旨意说：‘这次房州的申诉属实，因此要派使臣去东国，谴责定正和显定，降旨命他们与房州和睦。汝等充做向导，与幕府使臣同回东国’于是递给我批文。事情的顺利还不仅如此，天皇对我国主的忠信和八犬士的大功十分嘉许，也要敕使前来。因此便决定由秋筱将曹广当代理钦差，与室町将军的使臣熊谷二郎左卫门尉直亲同来安房。这两位使臣秋筱广当和熊谷直亲带领许多随从，于三月十二日启程，经岐岨路，先至上野。这时听说山内显定在上野沼田城；长尾景春在该国的白井城；扇谷定正在武藏入间的河鲤城。因此两位使臣决定先去那里向那三将传达将军旨意，谴责他们的罪责，以儆其后，待他们认罪和平之日，两位使臣再带领定正等的家臣从水路来安房，传达将军旨意。所以臣便从上野与两位使臣告别，未去敌城。登时熊谷直亲等对臣说：‘汝速回安房向房州传达此意；同时请转告在武藏和相模的新井、五十子、忍冈各城的三位犬士，让他们做撤退的准备。’根据这两位使臣的指示，臣便途中同法六郎带领随从和人夫，于昨日去五十子城，向犬阪毛野转告了此事。毛野等很高兴，立即派人去忍冈和新井城向道节和大角传达。
对在大冢和石滨城的登桐山八郎良干、小森但一郎高宗和在穗北的落鲇余之七有种，说另行派人去传达。毛野还对臣说：‘以室町将军之威德说服两位管领后，那两位使臣必来此城，然后再从水路去安房。那时我准备带领两位使臣一同回稻村城。请您速回城将此意告知国主。’他还说了以后的打算，并请臣用过酒饭，天黑后正是顺风，便让臣等主仆从紫浦上船，一路风平浪静，走了一宿，今晨到达洲崎。”蜑崎详细禀奏了上述情况，义成主君和亲兵卫等四犬士与二位家老，都不觉喜形于色，笑着称赞：“真是太妙啦！太妙啦！”其中义成主君特别高兴，将照文叫到身边说：“想不到你立了一大奇功，即使说与八犬士不相上下，也并不过分。真是祸福相纠缠，凡倚伏之所至，无不如塞翁之亡马。起初我命令照文再次出使京师是为了迎接阿仁。然而他未待使者前去便自己回来，且在葛西立了军功。同时照文因遇风浪船漂流到阿漕，度过了去岁，今春又继续进京，为我尽力化干戈为玉帛，使我得以实现宿愿，实是出色的功绩，他日再行嘉赏，这仅是随便予以表彰。”他说着急忙回顾左右，亲自拿起刀架上放着的一把刀送给了照文。照文膝行顿首接过去说：“这真是过分的赏赐，此乃俗语所说的偶然之功，实在太幸运了，使臣深感不安。”他说罢退下，向二位家老和五位犬士也谢过了君恩。当下大岸法六郎也被召至国主面前夸奖他跟随照文做副使干得很出色，两个人都很光彩。清澄补充说：“去岁派照文去京师时未带文书，因为吉凶叵测，想到那里后再写。所以只给了他纸和印章，并把法六郎也带了去。人非神仙，岂知这却提供了很大的方便。”辰相说：“可不是嘛，听说在阿漕也是用那颗印章解除了怀疑。
另外在京师蜑崎能够随机应变书写公文呈上去，也是因有那颗印章才办得到，这不是很巧妙吗？”他这样夸奖，信乃和亲兵卫也一同点头道：“事皆出乎人之所料，十一郎能处理得这么巧妙，恐怕是因我君的盛德和伏姬神女的冥助。总之这是蜑崎大人的全功。”他们二人这样补充后，庄助、现八、小文吾也深有感触地说：“对蜑崎这个新的智囊，犬阪也一定要退让一筹。”他们都眉开眼笑地加以称赞。照文感到有些汗颜，称谢道：“实不敢当。”当下义成又对照文说：“你虽然已很疲劳，但要立即回泷田向老国主禀报去京师的情况，老国主听了一定很高兴。我想在钦差到来之前，还有几天工夫。
法六郎也该回你的住处，继续做你的工作。辰相和清澄你们要好好慰劳他们。”对国主的仁慈，大家深感钦佩。这日的接见就这样结束。
从那天以后，稻村城就每天忙着进行迎接钦差大人的准备。一晃过去十几天，一日，犬阪毛野从五十子城派人乘快船来送信，告诉两位家老和五位犬士说：“这次前来的代理钦差秋筱大人和室町将军的使臣熊谷大人，谴责两位管领之事已经完毕，听说近日即将渡海去安房，由胤智做向导。不会超过这二三天，要加速进行准备，十万火急，不可有误。”义成听了，便立即召集两位家老辰相和清澄以及信乃、亲兵卫、庄助、现八、小文吾等进行商议，义成说：“那钦差动身前来，五十子乃敌城，那里所有的船只都是战船，用那种污秽之物，迎接钦差是不敬。因此亲兵卫和照文要带洲崎海滨的大船五六艘和一百五六十名士兵，去迎接钦差。还有信乃、庄助、现八和小文吾，由你们担任这次的接待使。六郎和兵库助要将此旨意传达给照文。另给毛野的来人写封回书，使他知照，不得有误。”义成如此吩咐后，大家都遵命，次日亲兵卫和照文便乘准备好的大船带领士兵去往柴浦。
没过几天，于四月十五日京师的使臣秋筱将曹广当和熊谷二郎左卫门尉直亲乘坐义成准备的大船，来到洲崎海滨。后面跟随着五六艘船只，犬江亲兵卫和蜑崎照文乘另一条船在前边引路；犬阪毛野的船跟在后面。这三位武士都带了不少随从。船到达港口后，有司和当地的小吏们前去迎接，在前边领路到了稻村城后，安排钦差们在准备好的馆驿住下。接待使犬冢信乃、犬川庄助、犬饲现八、犬田小文吾和接待使助理政木大全一同参见了两位使臣，以大宾之礼予以款待。毛野、亲兵卫和照文同去义成身边禀奏了迎接之事。义成非常高兴，他说：“据说大敌已经听命，我们感谢两位使臣到来，明日一定与之相见。因此我今晚要接见久已留在这里的浒我将军及以下众敌将，表明愚意。要先办这件事。”他详细做了吩咐后，毛野、亲兵卫和照文等都无异议，领命退下后，便对辰相、清澄和信乃、庄助、现八、小文吾以及政木大全等传达了义成的旨意，一同去进行准备。
且说成氏、朝良、朝宁、自胤、为景、义尚、义武、宪重、胤久、盛实和由充等，看管他们的武士让他们每个人都沐浴更衣。成氏以下的众囚徒，对此光景甚感不安，他们心想：“大概今晚要砍我们的头，所以才这样款待吧？”然而也不便问，便做好思想准备，由他们去摆布。用过晚餐后，义成的侍卫将成氏以下的十二名败将请到了大客厅。当下犬冢信乃、犬川庄助、犬饲现八、犬田小文吾、犬江亲兵卫等均身穿礼服，恭敬地对着客位，信乃道：“奉告浒我将军以下的诸位，我君义成有话要对你们说。你们来了很久，因故未能与你们相见，非我君义成之本意。如今才有此条件，今晚想接见你们。奉君命先告知此事。”成氏等败将听了含糊地答应着，面露羞愧神色。
这时在席上摆着的许多盏菊花形大烛台，灯花大放犹如白昼，里见安房守义成和其子义通，头戴黑漆高礼帽，身穿长裙裤，腰挎短刀，从金色屏风的背后走出来，在主位落座。两位家老辰相和清澄以及杉仓武者助、姥雪代四郎、满吕复五郎等被从行德召唤回来也跟着列坐在末席。其他满吕再太郎、安西就介、矶崎增松，有的为二位主君执太刀，有的秉烛在身后扈从。亲兵卫和庄助于席间传话，对着主位传达了众败将的名字。义成听了向前对着那些人也报了名字，然后他说：“列位一向可好？义成没想到被二位管领降罪，又不料在水陆之战中，有八犬士等进行防御，反而获胜，不得不将列位屈请到此城，这岂是义成之所愿？怎奈两管领在战败之后，便不露面，既未进行议和，其家臣又都弃城逃走不知去向。更没有人来迎接列位，直至今日。然而没料到从京师来了两位使臣，一个是代理钦差秋筱将曹广当，一个是由室町将军派来的熊谷二郎左卫门尉直亲，今日光临敝藩。虽尚未见面，听说是为了和解之事。义成苟能坐在家中奉聆圣旨和将军指令，实乃武门之光荣和无上幸运。想乘此机会告知我的心意，故与列位在此相见。”听了义成这么说，成氏和宪房等以下的败将，都感到很羞愧，一时难以答话，所以大石宪重和原胤久便战战兢兢地从末席上前答道：“您一向待人亲切，我主仆十二人，虽然都是被俘的囚犯，但能吃饱穿暖，早晚放心，对您的博爱之恩和不杀的仁者之心，实深钦佩。”他们这样一说，成氏、宪房、朝良、朝宁、自胤也都跟着谢过这些天的仁慈之恩，称赞义成的宽宏大量。义成听了说：“从我祖父季基时就与浒我将军有故交。还有两位管领的公子，若非遇到这个机会，怎能枉驾到敝藩来？顺便有一事想请教朝良、朝宁和千叶将军。”他说着往后看看，于是躲在屏风后边的犬阪毛野和政木大全一同穿着礼服出来对着客席仰面看看并顿首叩拜。
登时义成先对自胤道：“千叶将军，您认识这位壮士吗？他是敝藩的军师犬阪毛野金碗胤智。他原是贵藩的忠臣粟饭原首的遗腹之子。详情将由他自己禀告。胤智，你还不前来参见。”毛野听了答应一声：“是。”然后恭敬地对自胤说：“这虽似故意使您难堪，请原谅。臣之父粟饭原首原是千叶的亲属，侍君无私心，不顾安危，敢于谏君，然而竟遭到佞臣马加常武的谗言陷害，后被笼山缘连杀害。
常武还进谗言，将臣之嫡母和兄姊残酷斩杀。臣母乃父之妾，因有身孕幸免于难，隐居在相模国足柄山脚下的犬阪村。及至臣长大成人，母亲详细告知父亲的丧生和仇家姓名，不久便去世了。自此以后臣立志报仇，便扮做个姑娘，名叫朝开野舞妓，终于被马加常武招至宴会席上，当晚杀死了仇家常武的一家主仆，越墙逃走。这时与臣有前世之缘的盟兄弟犬田小文吾悌顺长期被常武囚禁在府内，臣便帮助他一同出城，分别逃往他乡。另一个仇家笼山逸东太缘连后来在五十子城侍奉扇谷将军。去年正月下旬，听说他奉命出使相模，臣便埋伏在铃茂林边，杀了他，为臣的父兄报了仇。此事大概传闻有误，请扇谷家的两位贵人也听着。臣后一次报仇是由于你家的忠臣河鲤权佐守如的指引。守如恨那缘连奸佞惑君，想除掉他，又听说他是臣的仇家，便将他启程去相模之事告诉给臣。守如做梦也没想到当日犬山道节报仇之事。臣在那时与道节也不相识，事情完全是偶合，扇谷将军不仅被道节追赶，五十子城也被犬冢信乃攻陷。所以缘连的同党便谗言惑臣，说守如有谋反之心，可怜守如和蟹目夫人皆因而一同自尽。臣后来才知道有前世缘分的八个盟兄弟，最近我们共同侍奉本家，都得到重用，并立了微功。臣是水军头领，未有与您直接对阵，可谓幸运。望您解除迷惑，分清玉石，佞臣常武和缘连十分奸诈残暴；粟饭原首因忠诚耿直而丧生，死后如能得到应有的赏罚，善政将及于枯骨。为说明此事不觉长言，请饶恕。”他怀着的一片至诚之心，从眼睛里噙着激动的泪花便可知道。
当下小文吾也趋膝向前叩头后，把头抬起来对自胤道：“前在浅草的荒郊曾偶然拜见过您，今想禀报在那以后之事。那时您对我虽有知遇之恩，但逆臣马加大记常武加以阻挡，悄悄将我扣留在他家，想让我助他谋反，被我严辞说穿，指出其非。常武表面采纳，但唯恐其言泄露出去，便将我囚禁在别室，长期不放。恰好在常武的贺宴席上与舞妓朝开野相见，当时我不知他是假扮的少女，及至他报仇之后才知道是有前世缘分的盟兄弟，但无暇细谈，便在他的帮助之下远走他乡。您家中常武的余党尚多，恐仍会说三道四诬陷我和胤智。我想借此参见之机，和胤智一同与您解除旧怨，未知您意下如何？”他爽快地诉说后，自胤听了惭愧得无地自容，赧然答道：“犬阪和犬田都与我有缘，但因我愚昧未能用他们，直至今日才明白常武等人的奸诈和谋反的企图。这次因两位管领的催促而一同出兵受到兵败之辱，实后悔莫及。幸而议和成功，如得以回归领地，并允许互通使节彼此往来，则望乞赐教。”他如此谢罪。义成听了说：“千叶将军如果这样想，不仅胤智和悌顺很高兴，我也不枉此举，达到了心愿，实在可贺。顺便还有一事想向扇谷的二位公子请教。贵家的忠臣河鲤守如的独子河鲤佐太郎孝嗣，日前改名叫政木大全，今在末席列坐。他虽是被处刑之人，听说他并没罪。望您二位能见见他。”经他这一引见，孝嗣上前叩头后，稍过片刻禀奏道：“这虽好似饰己之非，但臣在您家时实只知以忠孝二字侍奉主君，别无二心。然而受到谗言陷害，竟被处以死刑，在白刃临头之际，因有灵狐冥助，才得以不死，并有幸与犬江亲兵卫邂逅。”他便把在那以后跟随亲兵卫铲除素藤，和这次为报答亲兵卫的恩义，在葛饰之战中救了义通公子，抗击了强敌长尾景春等事从头到尾概括地叙述一遍，然后他接着说：“这只是为报一旦之恩，因虑及自身命薄，本不愿求荣。但由于犬士们的推荐，被里见将军得知，竟无法脱身，便侍奉将军，做了个头领。然而若无此机会，焉能参见二位贵人？希您能理解臣所禀报之事，回城后转奏老管领〔指定正〕 ，臣的冤枉之罪也就可以解除了。这不仅是本身之幸，亡父在九泉之下也会感到高兴。此事就恳求二位贵人了。”他这样请求后，亲兵卫也前来对朝良和朝宁道：“请恕某冒昧，听听某的禀报。在孝嗣将被处刑之际，是白狐为了报答孝嗣之母的大恩，而变做箙太夫人，愚弄根角谷中二，救了孝嗣免于一死。这是后来才详细知道的。那时某因故行经武藏，听到孝嗣冤枉即将被处死的消息，很难过，想看看临终的情景，而去了忍冈。在他得免于死时，想看看他的强弱勇怯，便因而结了友谊。然而根角谷中二等人以他们的浅见臆断，说是某用幻术救了孝嗣，以进而惑君，这是从传说知道的。幻术就是魔法，乃仁人贤者所不为。某曾用伏姬神女所授的神药救活过不少人。日前朝宁大人死后又苏醒过来，就是我这神药的奇功。那些佞人也恐怕会诬陷说是幻术吧。您如懂得这个道理，孝嗣忠与不忠之疑就会解除了。谗言者之舌似剑，三人成市虎，能使曾参之母受骗。不是很可怕吗？”他毫不客气地劝说他们使之醒悟。朝良和朝宁这才明白，一同呆了半晌，朝良才开口道：“不知家兄听了有何想法，我认为孝嗣之言是有道理的。犬江的议论更是令人信服。我等被允许回城后，必向父亲禀报。”朝宁也说：“孝嗣之罪乃家父的谳断，我虽不知，但当时如未弄清真假，便将其杀死，必给后世留下不明之讥。可是因有灵狐的冥助，今得以侍奉贤君，乃彼此之幸，这一点我明白了。”义成听他这样回答，称谢后笑着说道：“再说说三浦将军父子吧，他们乃阪东数一数二的勇士，却被犬村大角礼仪仅用三百小兵，便攻克城池，将军才到了这里来，成败不是由于时运吗？同时也说明靠膂力是不能战胜义理的。对败军的进退由他们自己去决定，不多伤害士卒，此乃大勇之所致，识者必然为之感叹。况且您们父子并非我的当然之敌，本应早就送您们回去，但因故未能做到，让您二位知道我的心意，以便今后修好。这也用不了多久啦。”他如此安慰后，义同踧然答道：“领受您的赐教。我这样说虽然似乎有些自夸，我力可拔山，但难敌仁和义。倘若不让我到这里来，焉能详细领教您和犬士们的大仁大义？对我儿子也是个很好的教育，我很高兴。”他这样表示感谢。义武抬起头来说：“我日常对仁义二字是很生疏的，如今才知道它的奥妙。它如同云和水，砍不断，逐不去。只靠武勇真是太愚蠢了。”他这样嘟哝着，义成急忙拦阻道：“您们父子的谦虚实不敢当。从今以后如能修好结交，则实感幸甚。”他说着往旁边看看，然后说：“稻户翁，您大概在这里待得很无聊吧？您和庄助、小文吾有旧交；同时此次在行德口的战斗中，他们向您报恩之事，我已聊有耳闻。在深川追赶您的骁将满吕复五郎今天在这里。怕您们被复五郎杀害，而悄悄用船将您和朝良大人接走的那个策划者也在这里。”他说着一指毛野，由充急忙答应着又仔细看了看说：“贤君手下竟有这么多八行之臣，实令人钦佩。由充不肖，虽并非我一人兵败，但恨我未能当日就死。虽因其报恩之义未杀我头，可还有何颜面再回越路！”他很忧郁地如此回答。毛野安慰他说：“您的忧伤虽可以理解，但那时您所救的朝良大人是箙太夫人的外孙，那日他如阵亡，您也一定不想活命。我料到这点，所以设计将您接到此城，并非把您当作俘虏，而是代替庄助和小文吾向您二次报恩。”然后庄助和小文吾也一同安慰说：“稻户大人，您一时屈节听其自然被留在敌城，但毫未背弃忠义。因您之贤良，我君才格外予以款待。这也是臣等之所愿，请您静待北归之日，修日后之好。”由充听了只是点头，别无他言。
当下义成对宪房道：“山内公子，那个骈马三连车真太奇妙啦。
然而有奇功时可以破奇物。并非您失败了，鲁般的云梯不是也被墨翟折断了吗？不要气馁想不通。”他这样安慰后，宪房怃然嗟叹说：“虽是那样讲，巧拙何足为恃。盛实首先被擒，然后便全军溃败，我也跟着被俘，至今不知家父的安危，真可说是一日千秋，此意请您谅察。”他这样称谢，义成也感叹夸奖道：“你这个年轻人真乃孝子，前途实不可限量。”成氏从旁点头说道：“然也。然也。”他道歉说：“此子跟随其父犯了错误，但非他之过。我等前在国府台曾被信乃和现八指出了以往的过错，但未能改悔，又错上加错，实后悔莫及，真恨那个在村。”义成拦阻，予以安慰道：“您是贵人，与我又有旧交，如无那个错误怎能枉驾到敝藩来？不久即可转忧为喜了。”这时钟已经打过初更，宪重听了，看看胤久和盛实，然后向前对义成表示感谢今晚的接见，他说：“如此盛情，孰能不感到欣慰。已经是初更，请赐华胥之暇。”唯有为景听了傲然笑道：“对败军之将不谈兵，对被俘之人无须示安乐，我一言不发就是为了这个缘故。你去吧，并不算你无礼。”见他如此高傲，成氏瞪着他加以制止，宪房、朝良、自胤等又一同表示谢意，请主人离去。义成听了也不勉强，他说：“今晚是初次见面，不便秉烛长谈，以后再见。”然后便与义通一同告辞退出，辰相、清澄等众臣也跟随主君退了出来。登时许多看管他们的人前来，带领成氏等十二名败将各回卧室。这时信乃和现八送成氏回去就寝；毛野送自胤；政木大全送朝良和朝宁；庄助和小文吾送稻户由充，因为他们之间各有关系。其他斋藤盛实陪着宪房、为景、宪重、胤久由亲兵卫和看管人护送，各自回了卧室。
* * *
(1) 此纸产于伊豆的修善寺，似乎专用以书写公文。