“我很知道K富于果断的性格，也非常清楚他只在这件事上优柔寡断的原因。总之，我既掌握了他平时的禀性，又能牢牢地抓住他这例外的特性，便暗自得意起来。但是，当我在心底里反复品味着他说过的‘决心’二字时，我那得意的心情便渐渐失去光彩，最后竟晃动起来。因为我一想，也许这种情况是他的例外吧？于是我又怀疑起来了，说不定他把所有的疑虑、苦闷和懊恼都一起当作最后的手段，掩藏在心里了！我用这新的眼光再看他那决心二字时，突然感到惊愕。当时，假如我在这种惊愕下，再公平地审视一遍他的决心的内容就好了。可悲的是，我竟没能睁开双眼好好看看，只把这个词当作他要争取小姐的意思了。满以为他的决心，便是要把他那富于果断的性格施展在爱情上。
我在心底里听见一个声音：你必须也要下最后的决断。于是我马上鼓起响应的勇气，下了决心，一定要抢在K的前头，在他不知不觉的时候，把事情办妥。我一声不响地窥测着机会。但是，一连过了两三天，竟毫无机会。我等待的是K和小姐都不在家的时机，好同夫人单独进行谈判。可是他们象故意捣乱似的，这个没在，那个却在，总有一个在家，时间便一天天地拖延下来，怎么也找不到一个好机会。我不禁焦急起来。
一个星期之后，我再也忍受不住，就装病了。早上，夫人、小姐和K都催我起床，我却支支吾吾地应着，直到十点左右还躺在被窝里。我估摸着K和小姐都走了之后，家里悄静无声的时候，才起身。夫人见到我，就问哪儿不舒服，说再睡一会儿也许会好的，我把饭送到你枕边来。我本来就没病，实在不想再睡了。洗过脸，就习惯地到茶室去吃饭。这时，夫人坐在长火盆对面服侍我。我手里端着既是早饭又是午饭的饭碗，心里尽在琢磨着怎样开口才好，所以在外人看来，似乎确也象心情不好的病人。
吃过饭，我点上一支烟。因为我没走，夫人也不好离开这里。她叫女佣人收拾了饭桌后，给铁壶灌上水，又擦拭着火盆盘，一直陪着我。我问她有没有要紧事，她说没有。于是她又反问我有什么事。我就说确实有点事想跟她谈谈。她望着我的脸，问什么事？她口气轻得似乎不愿让我听见似的。所以，我接下去应该说的话，也有点难以启唇了。
我无可奈何地，在如何措词上犹豫了半天之后，才含糊其词地问夫人近来K没说过什么吗？夫人似乎觉得意外，反问道：‘说什么？’还没等我回答，她却反过来问：‘跟你说过什么吗？’