内容提要 〔1〕
开卷首先扼要介绍全诗的主题：由于人的违忤 〔2〕 ，因此他失去了安身立命的伊甸园 〔3〕 ；接着叙述他堕落的主要原因：蛇，确切地说，撒旦 〔4〕 化身之蛇；他把众多天使纠合到身边，反叛上帝，上帝颁令，他与扈从悉数被逐出天国，跌进无底的深渊。这一情节之后，本诗切入细节，描写撒旦和他的天使如今坠入地狱：这里描写的地狱不在‘中心’（因为天和地或许被认为尚未形成，所以肯定不被诅咒），而在黑暗茫茫的某个地方，叫混沌 〔5〕 最恰当。在那里，撒旦和他的天使们躺在燃烧的湖上，经受着雷击和惊吓，过了相当漫长的一段时间之后，他从神志迷乱中清醒过来，唤起倒在身旁，名位和尊严次之的同道：他们商兑他们痛苦的堕落。撒旦叫醒此刻仍倒下的昏昏沉沉的全体扈从。他们站立起来：报数；列阵；按照以后在迦南 〔6〕 和毗连地区家喻户晓的偶像，任命主要将领。撒旦向他们坦怀陈词，用收回天国的希望安慰他们；但最后告诉他们，源自一则古老的预言或者传说，一个新的世界和一种新的动物将会在天国里得以创造。但是，天使们早已存在，之后才有看得见的创世，许许多多先辈的意见支持此说。为了验证该预言的真实性，因此而决心做什么，他求助于全员会议。于是他的同僚跃跃欲试，地狱之都，撒旦之宫，倏忽建成，凸立深渊。与会的阴间侪辈就座其中。
说起人啊，他的第一次违迕和禁树之果，
它那致命的一尝之祸，给世界带来死亡，
给我们带来无穷无尽的悲痛，从此丧失
伊甸园，直到一位比凡人更加伟大的人
使我们失去的一切失而复得，赢回幸福
生活的世界 〔7〕 。歌唱吧，天上的缪斯女神 〔8〕 ，
你要么在何烈山 〔9〕 ，要么在西奈山的隐蔽
山头，曾经挥洒神灵，启示那位牧羊人 〔10〕 ，
他最早训诲选民 〔11〕 ，开泰之初，天地如何
远远摆脱混沌 〔12〕 ；或者，但愿锡安的山岗 〔13〕 ，
紧紧环绕神谕圣殿的西罗亚 〔14〕 的清溪赐予
你更多的快乐；因此，我祈求你帮助我
完成我这一鸣惊人的诗篇 〔15〕 ，让我的神思
酣畅淋漓，一鼓作气，意在要高高飞越
爱奥尼之巅 〔16〕 ，追求诗歌或散文迄今为止
尚未尝试过的题材。高山景行的圣灵 〔17〕 啊，
当着那样一些形形色色的神殿，你其实
更喜欢那些有着纯洁而正直之心的人们。
请你给我多多的指教，因为你无所不知；
亘古至今，就像一只鸽子一样，你展开
巨大的翅膀，蹲在广阔无垠的深渊上面，
孵化它，使它孕育 〔18〕 ：因此，光明才驱散
我心中的黑暗，才使我从平庸平步高雅，
从而激励我要攀登这一伟大主题的巅峰，
但愿我能够坚决维护永恒的天道 〔19〕 ，证明
上帝之道对人之正当。
首先要说说，不管上苍九天如何之高远，
地狱如何之深广，但却没有什么能逃过
你的目光；首先要说说是什么原因促使
我们的父母祖先 〔20〕 ，尘世之主，尽管生活
幸福，如此得天厚爱，然而却叛离创造
他们的上帝，违背他的意愿，就为一条
天规 〔21〕 ？谁第一次引诱他们那样肮脏背信？
那条恶魔一样的蛇，正是他，他把妒忌
和报复，织成诡计多端的罗网，以欺骗
人类的母亲 〔22〕 。在他的利令智昏把他自己
和那些追随他的造反天使一个不剩踢出
天堂之前，正是他们煽风点火般的支持
助长他踌躇满志，产生过人一头的野心，
只要他起而反戈，自信应该与上帝比肩
而立；怀揣野心勃勃的目标，为了反对
上帝的宝座和统治权力，他在天上挑起
背信弃义的战争，轰轰烈烈地发动进攻，
败得一塌糊涂的尝试。他胆敢公然武装
反抗上帝，无所不能的上帝，他从缥缈
虚幻的苍穹喷射出一往无前的滚滚火焰，
毁灭的结局令人惊骇，那火焰蹿向深不
可测的地狱 〔23〕 ，在那里，他披戴金刚镣铐，
囚禁在法场的烈火中 〔24〕 。他和他那帮凶相
毕露的扈从，在被击败打倒之后，依照
凡人尘世的尺度，持续九天九夜的时间
长度，他们在火光熊熊的深渊前翻后滚，
狼狈惶惑，虽然得以免死苟活，但劫数
掀起他的更大狂怒，如今失去的是幸福，
得到的却是永恒的痛苦，这种折磨何时
不在心头：既有冷酷无情的自尊，也有
咬牙切齿的仇恨，他恶狠狠的目光环顾
四周，看到灰心丧气和巨大的灾难场面；
就在这一刻，凭借天使望穿天涯的能力，
他看到阴沉的环境一片荒凉，如同穷乡
僻壤；一座令人毛骨悚然的地牢，四面
合围，仿佛一只点燃的巨大火炉，虽然
火焰飞蹿，然而却黯然无光，一片漆黑
反而恰恰有助于发现悲哀景象千奇百怪，
在那悲痛的范围地带，令人沮丧的地方，
和平与宁静决不驻足，无处不有的希望
永不光顾，那地方只有绵绵不断的折磨
掀起一阵阵洪水一般炽烈的火浪，永不
枯竭的硫磺，为永不熄灭之火加柴注料。
永恒的正义为那些反叛之徒已经准备好
这样的地方，这儿就是他们注定的牢笼，
在漆黑一片之中，天设地域，远离上帝
和天国的光明，有如从中心到天极三倍
之遥 〔25〕 。这儿啊，与从他们坠落前的地方
相比，真可谓天壤之别！他的那些同党，
随同他一起坠落此地，完全淹没在熊熊
烈火的洪流和旋风之中。他不久就看见，
在自己身旁滚来滚去的同伙名叫别西卜 〔26〕 ，
论他的权力和他的罪恶仅仅次于他自己，
很久以后在巴勒斯坦 〔27〕 ，其恶名家喻户晓。
魔鬼之魁，从那以后，天上称其为撒旦，
打破可怕得窒息的沉默，言词大胆自信，
这样开口说道：
“但愿你是他，但是哦，多么深的坠落！
他曾经住在幸福的明亮王国，身披超然
之光，辉煌盖过灿烂的繁星，如今却是
面目全非！虽然他集思广益，博采众长，
与我怀抱同一希望，成为我的麾下一员，
敢于在壮丽的事业面前铤而走险，然而
此刻却遭到同样的毁灭和不幸；你看看
天阙该有多么高，坠进地狱该有多么深，
上帝的万钧雷霆，如此强大，在那以前
有谁知道那些可怕武器有这么大的威力？
但是，无论是那些武器也好，还是盛怒
之下不可抗拒的胜利者所能强加的其他
惩罚也好，都不能够使我懊悔或者改变。
虽然外表的光泽退去，但那不屈的意志，
极度的蔑视，从奖赏不公的感觉中油然
而生，从而激起我的勇气，率领我全副
武装的精灵大军，浩浩荡荡，奔赴轰轰
烈烈的战场，不得不与那最高强权一决
高下。他们更愿意选择我，对他的统治
深恶痛绝，于是在天国的平地上，一场
动摇他的宝座，而结局难以估量的交锋
在他最强大和敌对的两军间爆发，虽然
战败，又有何哉？一次败仗，并非输光；
我们不可征服的意志，深思熟虑的报复，
永世的仇恨，决不屈服或者放弃的勇气，
还有什么不可战胜。所以他的盛怒或者
他的威力，必然永远不会夺走我的光荣。
不久之前还对他的帝国充满忧虑，如果
仅此一仗就胆战心寒，就卑躬屈膝恳求
赦免的天恩，神化他的权力，那才真是
无可救药的坠落；那才真是远比这坠落
更失身份的堕落和更失身份的耻辱行为；
因为诸位神灵的力量注定是命运的安排，
纯洁无比的元素 〔28〕 不可能一下子火熄灯灭；
经过亲身经历此次重大事件之后，武器
装备要更加精良，运筹帷幄，早做准备，
胸怀必胜的希望，我们就可以做出决定，
要么用暴力，要么用诡计向我们的大敌
发动旷日持久，你死我活的战争。现在
他洋洋得意，大喜过望，一手独揽王权，
施行天国苛政。”
那变节的天使这样说道，虽然痛苦在身，
但却在深深绝望的折磨下放声自吹自擂；
他那位胆大妄为的同伙马上这样响应：
“啊，大王，啊，众多冠冕天使的首领，
在你的组织指挥下，他们率领那些严阵
以待的撒拉弗 〔29〕 进行战斗，在骇人的交锋
过程中，无所畏惧，使天堂永久的国王
岌岌可危，无论是靠力量，还是靠时机
或者命运的支撑，无不验证了他的至高
无上！那恐怖的一幕历历在目，我为此
而悲叹：伤心的倾覆，下场可耻的失败，
使我们失去天堂，那支浩浩荡荡的大军
遭到可怕的毁灭性打击，整体溃不成军，
但众多神灵和天上的精英能够承受一蹶
不振到达这样的程度：因为我们的精神
和勇气犹在，不可征服，元气很快恢复
如常，虽然我们的光荣消褪殆尽，这里，
有始无终的苦难一口吞掉了我们的幸福
生活，然而我们的征服者（此刻我确信
他拥有万能之力，若非如此，怎能征服
如此强大的我军？），他竟然给我们留下
我们这样的精神和我们完整强大的力量，
用于经历和承受我们的痛苦，以至于此，
我们才能满足他愤怒的报复？或把我们
当作战败的奴隶，无论其所作所为如何，
我们都得为他的强权效劳，在地狱之心，
在这烈火里经受苦劳，或在黑暗的深渊
当差供遣？虽然我们感到力量未曾消减，
或因为将要经受永久的惩罚而永远不死，
但是，即使这样，那又能带来多少裨益
显达？”
那位大恶魔针锋相对，连珠炮一样答道：
“坠落的基路伯 〔30〕 呀，一击即败实乃可悲，
无论主动或者被动，然而这点毋庸置疑：
若论行善施好，那绝不会是我等的任务，
但任何时候，作恶才是我等唯一的快乐，
我们就是要与他对抗，如果他意志崇高，
我们就反其道而行之。因此，如果天道
旨在抛弃我们之恶而扬其善，那么我们
就不得不千辛万苦，颠覆他的那一目标，
直到找出一条一条弃善通恶的途径为止；
如果我没有失算的话，我们的努力或许
屡试不爽，也许这样才将使他感到心伤，
从他忠告预定的目标扰乱他从内心深处
发出的忠告。但是，你瞧瞧！那位怒气
冲冲的胜利者已召回他那些复仇和穷追
不舍的执行者退回天国大门：身后射向
我们，暴风雨中铺天盖地的冰雹，已经
消散；在天国悬崖接纳我们坠落的燃烧
洪流，已经平静；怒不可遏，翅膀发出
红色闪电的雷暴，也许已用尽他的一道
又一道闪电，现在安静下来，不再发出
咆哮，震彻茫茫无际，无限广阔的深渊。
不管我们的仇敌出于轻蔑还是出于愤怒
已经得到满足才让出的机会，但愿我们
不要错失，让它擦肩而过。你看看那边
阴沉沉的原野，凄凉，荒芜，杳无人迹，
空空无光，除了这些乌青色的火焰微光，
苍白，可怕，还有什么光照？但愿我们
挣脱这燃烧的重重火浪，从此奔向彼岸；
如果那儿有凡能休息的港湾，就在那儿
休息，重新集结我们遭折磨的英雄好汉，
自报公议，从今以后我们如何才能最大
限度伤害我们的敌人，我们的损失如何
得到补救，如何去战胜这场可怕的灾难，
从希望之中我们可以赢得什么样的增援，
要不，从绝望之中找到什么样的答案。”
撒旦就这样对他最亲密的盟友夸夸其谈；
他昂起高过火浪的脑袋，两只眼睛喷出
火花般的闪闪亮光；除此以外，他身体
其余的部分斜卧在火湖之上，大大摊开，
又长又宽，那漂浮的卧姿不知长达多少
路德 〔31〕 ；他的躯体之粗壮，如同寓言里边
有名怪兽的尺码，比如那位曾向朱庇特 〔32〕
开战的提坦 〔33〕 或大地女神之子，比如那位
古时候占据塔尔苏斯 〔34〕 兽穴的布里阿柔斯 〔35〕
或堤丰 〔36〕 ；又比如那只海兽利维坦 〔37〕 ，上帝
在他的全部作品里边，把他创造成一只
遨游洋流的海洋巨怪：他，偶或在挪威
海浪的泡沫上安眠，海员如是说，常有
为避免夜间船沉的轻舟舵手，认为那是
某个岛屿，就抛锚在他鳞片状的外皮上，
把船系泊在他的身旁，把他当成避风港，
夜色当时笼罩大海，希望黎明延误迟到。
那魔王长长地躺着，拉直他巨大的躯体，
被铁链紧紧锁在燃烧的湖上；从今以后，
若非最高权力的上帝的意志和最高批准，
放任他出逃，让他去追求他自己的险恶
阴谋，那么他永远爬不起来，不能昂首
扬头，因为他恶贯满盈，罪愆罄竹难书，
活该罚入地狱受罪；与此同时，他千方
百计拉帮结伙从恶，愤怒之余，他或许
可以看到，他的种种恶意如何适得其反，
反而带来无穷无尽的善良、怜悯和仁慈，
通过上帝展现在他引诱的人身上，但是，
在他自己的头顶上，三倍的混乱、愤怒
和报复倾泻而至。即刻，他巨大的身躯
壁立而起，脱离火湖，每一只臂膀拖起
后飘的火龙，就像两道斜坡，尾巴尖突，
卷成两道巨浪，中间是一条可怕的山谷。
接着他舒展双翼，振翅高飞，奋力划破
感觉起来异常沉重的昏暗的空气，直到
降落在一方旱地为止；那旱地仿佛因为
固体燃烧剂而曾经燃烧，如同湖泊因为
液体燃烧剂而曾经燃烧一样，所以呈现
那样的色调：就好像当地底之风的力量
搬走从珀罗洛斯海角撕裂一座山岗之后
留下的伤痕，或者就像那咆哮的埃特纳
火山 〔38〕 被粉碎的一侧，它本身易燃和注满
燃料的五脏六腑因此孕育着火焰，火山
猛烈喷发，风助火力，蒸发后留下一个
烟雾缭绕、恶臭熏天的烤焦底部，此地
就是他那双受到诅咒的两脚踏上的唯一
歇息的地方。他的副手追随他形影不离，
如同鬼神，凭借他们自己已恢复的力量，
而不是借助天上强权的勉强容忍，逃离
冥河激流，所以彼此欣喜若狂。
“这爿地，这抔土，还有这气候，”于是
那位败落的大天使说，“难道这就是我们
必须用天堂换来的地方，用天上的光明
换来的伤心阴暗？如此也罢，既然现在
他是帝王，他当然可以随心所欲，发号
施令，无论言行如何，他必然一贯正确：
离他越远越好。论理智，他与我们不相
上下，论力量，则高出对手，一枝独秀。
再见吧，幸福的土地，欢乐美好的家园！
欢呼吧，恐怖！欢呼吧，你这阴曹地府！
你，深不可测的地狱，来欢迎新的户主：
他心如止水，不因时过境迁而一改常态，
心自有它的容身之地，在它自己的世界，
能够把地狱变成天堂，把天堂变成地狱。
即使我仍在原职原位，甚至于左迁擢升，
无论身居何位，他雷霆在手，有谁堪与
一比强大？不管情况怎样，在这个地方
我们将会自由自在；上帝不会因为妒忌
建造地狱，于是把我们从这里撵走另发。
这里我们可以稳坐江山，按照我的选择，
尽管在地狱为王，但却仍不负远大志向，
宁愿在地狱里当政，也不愿在天堂供职。
因此，为什么我们还让我们忠实的朋友，
那些我们的事业伙伴和患难与共的战友，
如此丧魂落魄地躺在已经被忘却的湖上，
而不召唤他们与我们分享这不幸宅第里
他们的部分？不然再试一次，重整队伍，
只要可以重新夺回天堂，不惜一切手段，
否则身在地狱，还有什么更大损失好谈？”
撒旦说完之后，别西卜就这样对他答道：
“各路大军的英明统帅，除了上帝以外，
没有谁能够战胜他们；他们在陷入绝境，
在战斗残酷激烈时，在危险的作战前线，
常听到你的声音，发起总攻的必胜信号；
虽然他们现在匍匐在地，精疲力竭倒在
那边的火湖上，恰如我们片刻之前惊魂
不定，魂飞魄散一样，但是，如果他们
再次听到你的声音，在恐惧和危险之下
他们希望中充满活力的保证，他们必将
即刻再次获得新的勇气，从而恢复生机；
掉进如此致命的深渊，这也难怪！”
他的话音几乎还没落地，魔王魁首马上
就向岸边不停地移动；他那笨重的盾牌，
天堂神火煅造，巨大，滚圆，又重又厚，
拖在身后。那面巨大的圆盾，犹如满月，
悬挂在他的双肩，那球状犹如托斯卡纳
那位大师 〔39〕 ，在夜晚通过望远镜观察所见：
他从飞索尔 〔40〕 的山头或在瓦尔达诺 〔41〕 ，远远
看到在凸凹不平的球体上，存在着未经
发现的一片片陆地，一条条江河，或许
还有一座座高山。从挪威群山之上砍伐
下来的最高松树，可作大型旗舰的主桅，
但与他的战矛相比，不过区区一根小棍
他拄着战矛当拐杖，以此支撑自己踉踉
跄跄的步履，行走在正在燃烧的泥灰上，
与踏在天庭碧空上的步调完全判若两样；
此外，那灼热的气浪，星火闪跃，铺天
盖地，烤得他浑身疼痛难熬。即使如此，
他却统统忍受，一直走到火海岸边为止，
他站在岸上，呼唤他的军团，他们虽然
形如天使，但却神志恍惚地躺着，就像
层层叠叠的秋叶撒满瓦伦布洛萨 〔42〕 的条条
小溪，那儿的参天古木遮天蔽日，从而
使埃特鲁斯坎 〔43〕 树影斑驳；或者就像漂来
漂去的稀稀拉拉的海草，他看到的景象，
就如同当初布西利斯 〔44〕 和他的孟菲斯骑兵 〔45〕
出于对背信弃义之人的憎恨，他们追击
歌珊地 〔46〕 的逗留者时，俄里翁 〔47〕 武装的狂风，
激怒红海海岸，其惊涛骇浪吞没了他们
一样：同伙的浮尸和毁坏的战车，无处
不在的悲惨绝望，数不尽的损失，这些
覆盖着洪流，他们令人惊骇的变化令他
目瞪口呆。他的叫声如此响亮，以至于
空洞的深深地狱充满回响：“各位王子，
各路大王，勇士们，天堂之花曾经属于
你们，现已丧失，但愿这样的惊愕能够
抓住永恒的天使；或者你们已选择此地，
经过艰苦作战之后以便恢复你们的疲乏，
你们发现就在这儿可以安眠，悠闲自得，
仿佛就在天国的山谷一样？或者，你们
就以这副绝望的姿态发誓崇拜那征服者？
他现在看着基路伯和撒拉弗在洪流之中
滚来滚去，身边漂浮着零零散散的武器
和战旗，直到不久之后，来自天堂大门，
他快速扑来的追军看到优势，大军压境，
把我们踩在脚下，一落千丈，或者因为
受到连环霹雳攻击，所以我们呆若木鸡，
一头掉进这深渊之底为止：请你们醒醒，
要么站起来，要么就将永远倒下！”
他们听到之后，窘迫不安，于是就展开
翅膀，雀跃而起，就像当班的士兵一样，
出于习惯，在值班的时候打盹恰被他们
敬畏的长官撞见，猛然醒来，比起打盹
以前精神更加振作。他们并非没有感到
他们自己身陷何等悲惨的苦境，也不是
没有感到剧烈的痛苦，然而一听到他们
统帅的声音，他们闻风而动，人数之众，
就像阿姆兰之子 〔48〕 在埃及厄运当头的时候，
他围绕海岸，挥动那根立竿见影的卜杖，
应召而来的蝗虫 〔49〕 犹如一片乌云，借东风
盘旋而至，笼罩在不敬法老 〔50〕 的王国上空，
使尼罗河流域处处黯然无光，漆黑如夜，
进入眼帘的坏天使如此之多，数不胜数，
他们展开翅膀，在地狱的苍穹之下盘旋，
忽上忽下，围绕着簇簇火焰翻飞，直到
看见发出的信号：他们伟大的苏丹 〔51〕 不断
挥舞高高举起的战矛，指引他们的方向，
他们保持着稳定的平衡姿态，向下降落
在坚硬的硫磺石上，挤得原野满满当当：
即使人口稠密的北方，从她寒冷的下身
落下的野蛮子孙 〔52〕 ，跨过莱茵河或多瑙河，
当时他们就像一股洪水不停地涌向南方，
从直布罗陀 〔53〕 以南向北延伸到利比亚 〔54〕 沙滩，
他们的数量也决不能与这儿的数量相提
并论。毫不拖延，每一个中队和每一个
小队，一个个队长匆匆忙忙地奔向他们
了不起的司令官所站的地方：他们身材
如神，体格魁梧过人，个个都具有王子
一般的高贵尊严，这些原来曾经在天堂
掌权的天使论资就位；虽然天上的记录
曾经留下他们的名字，但是，由于造反，
劣迹斑斑，已经从《生命册》 〔55〕 中被抹掉，
如今早已被遗忘。然而，如果他们不在
夏娃的子孙之列，就不会谋得新的名号；
他们在地球上游荡，直到上帝考验人类，
极度容忍的期间，他们频施欺诈和谎言，
诱使人类绝大部分堕落，背弃曾经创造
他们的上帝，从而玷污他看不见的荣耀；
那荣耀常常使他们改变外形，换成一副
野兽的形象；他们是一群魔鬼，却披上
快乐的宗教外衣，威风凛凛，金玉其外，
受人崇拜，奉若神明：因此，在异教徒
世界，或以五花八门的名字，或以形形
色色的偶像，他们成为家喻户晓的人物 〔56〕 。
缪斯，请你说说，一旦听到他们那伟大
帝王的召唤，按照他们后来所称的名字，
谁第一，谁最后，从燃烧的长榻上睡梦
醒来，按照角色大小，依次逐个地来到
他站立的空空湖岸，但与此同时，那帮
乱哄哄的喽啰却站得远远的？那些头头
脑脑来自地狱深渊，徘徊徜徉在大地上，
寻找他们的猎物，久久以后，竟敢安排
他们的牌位紧邻上帝的神位，竟敢安排
他们的祭坛紧邻他的圣坛，在各个民族
中间和周围放上崇拜的偶像，竟敢大胆
顶撞尊位在基路伯中间的耶和华 〔57〕 从锡安
发出的惊天霹雳；更有甚者，他们常常
把他们的座座神龛设立在他的圣殿里面，
供上令人厌恶的祭品；他们竟然用该受
诅咒之物亵渎他的神圣大典和庄严节日，
竟敢凭借他们的黑暗公开侮慢他的光明。
第一个是摩洛 〔58〕 ，恐怖之王，他浑身沾满
以人献祭的鲜血，还有父母的汪汪眼泪；
虽然他们孩子们的一阵阵哭声穿过烈火
飞向他狰狞的偶像，但那大鼓小鼓鼓声
喧天，哭声因而充耳不闻。在亚珥歌柏
和巴珊 〔59〕 ，在拉巴 〔60〕 和她潮湿的平原，直到
亚嫩河远端的支流地区，那亚扪人 〔61〕 无不
崇拜他。可他不但不以诸如此类的胆大
妄为的邻近地区为满足，反而施展欺诈，
诱导聪慧过人的所罗门 〔62〕 为他在那座腥风
血雨的山上兴建他的神庙，与上帝圣殿
面对面分庭抗礼，并使他的小树林成为
令人愉快的欣嫩子谷 〔63〕 ，从此以后，人们
就把托非特 〔64〕 和黑色的欣嫩子谷称为一种
地狱。第二个是基抹 〔65〕 ，淫秽恐惧的摩押 〔66〕
子孙，从阿洛埃 〔67〕 到尼波 〔68〕 ，延伸到最南端
亚巴林 〔69〕 的荒野；在希实本 〔70〕 以及在何罗念 〔71〕 ，
在希宏王 〔72〕 的国土上，在葡萄藤遍地覆盖，
鲜花烂漫的西比玛山谷及其以外的地方，
再从以利亚利延伸到沥青湖 〔73〕 ：别名毗珥 〔74〕 ，
那时，他在什亭 〔75〕 诱骗从尼罗河长途跋涉
而至的以色列人，为他举行淫乱的礼仪，
从而使他们付出惨重的代价。从那以后，
他把他淫荡的秘密祭神仪式甚至扩大到
那座臭名昭著的小山 〔76〕 ，紧邻那位杀人狂
摩洛的小树林边，淫欲与憎恶比肩而立，
直到正直的约西亚王 〔77〕 驱赶他们进入地狱。
尾随这些而至的那些男性以及这些女性，
从那古老的幼发拉底河洪水泛滥的沿岸，
到把埃及和叙利亚陆地分开的溪流一带，
他们共同的名字就叫巴力以及亚斯他录 〔78〕 。
就神灵们而言，只要他们感到心满意足，
就可以随心所欲，或者做男，或者为女，
亦可不男不女，他们纯洁的本体是如此
柔软和单纯，与关节或者肢体既不相连，
也不受其支配，也不像赘肉悬挂在脆弱
无力的骨骼上面；但是，他们可以选择
各种各样的外形，膨胀或者压缩，明亮
或者阴暗，他们既能实现天空中的目标，
也能完成爱或者恨的任务。以色列民族
为了那些神灵，常常抛弃以色列的上帝，
在他正当的祭坛前空空荡荡，人迹罕至，
而对兽性的诸神顶礼膜拜；正因为如此，
他们才在战斗中就像弯弓一样头颅低垂，
倒在卑鄙的敌人战矛面前。在这些成群
结队的偶像中间，有一位名叫亚斯托勒 〔79〕 ，
腓尼基人称其为阿斯塔特，天堂的女王，
她的头上戴有新月形的触角；每每明月
之夜，西顿 〔80〕 的处女们就会把自己的誓词
和欢歌一遍遍献给她那光彩夺目的形象；
在锡安，歌声同样绵绵不绝，她的寺庙
矗立在那座非分的山上，此乃溺爱妻子
之王 〔81〕 所建，他的心，尽管就像天宽地厚，
但却陶醉于美女的偶像崇拜，于是倒向
肮脏的一座座偶像。塔模斯 〔82〕 ，接踵而至，
他在黎巴嫩一年一度的创伤吸引着那位
叙利亚的少女哀悼他的命运，一首一首
情至意尽的小曲在夏季天天响起，在此
期间，发源于他故乡岩间的阿多尼斯河 〔83〕 ，
紫红的河水平稳流入大海，或许这就是
塔模斯一年一度的创伤血染河水的结果：
当以西结 〔84〕 的目光扫过异化的犹大那一群
阴暗无光而倍受崇拜的偶像时，他信目
而望，看到她们在神圣的门廊纵情悲嚎，
爱情的故事以同样的狂热使锡安的女儿
受到感染。接下来的一位实实在在感到
悲哀，掠来的约柜毁掉了他的兽类形象，
在他自己的神庙里，他直挺挺地摔倒在
门槛边缘的地上，脑袋和两只手臂分离，
令他的崇拜者们羞愧难当：他名叫大衮 〔85〕 ，
海怪，上半身是人，下半身为鱼，但是，
他却让他的神殿巍然耸立在亚琐都 〔86〕 之顶，
从而使得巴勒斯坦海岸全境，迦特以及
阿什克隆，以革伦和加沙的偏远的边界，
无处不深恐敬畏。他后边跟来的是临门 〔87〕 ，
他讨人喜欢的神座位于美丽的大马士革 〔88〕 ，
建筑在那河水清清，土地肥沃的亚罢拿
和法珥法两条河的河岸，他也不揣冒昧，
同样要与上帝之家相顶相背：一旦失去
一位麻风病患者 〔89〕 ，他就得到了一个国王，
他的名字叫亚哈斯，一位愚蠢的征服者，
他拆掉上帝的祭坛 〔90〕 ，以示轻蔑，再换上
叙利亚风格的祭坛，坛上燃烧着他那些
令人作呕的祭品，而供奉的一座座神像
全是他征服的败将。就在这一个个之后
露面的一大群偶像名重一时，姓氏如下：
奥西里斯 〔91〕 ，伊希斯 〔92〕 ，何露斯 〔93〕 以及其随从，
他们施展怪异的畸形和妖术，误导欺骗
狂热入迷的埃及和她的一个个祭司宁愿
去寻找他们的那些披着兽形伪装，流离
失所的游神，而不是人。以色列人同样
用黄金在何烈浇铸成牛犊 〔94〕 ；叛王 〔95〕 在圣地
伯特利和在达恩犯下了同样的双倍罪行，
他把造物主上帝比做那啃食牧草的公牛，
耶和华，他在前进途中经过埃及的一个
深夜，仅仅一击，最早的埃及人就连同
她咩咩哄叫的邪神统统化为乌有。最后
走来的是彼列 〔96〕 ，即使他不在天堂的堕落
神灵行列里边，但也没有谁比他更淫秽
下流，比他更贪求肉欲，比他更加甘愿
堕落。没有神庙为他而立，也没有香火
为他而供，而当祭司效尤以利之子 〔97〕 渎神
革教时，色情和暴力就在上帝的圣堂里
泛滥，还有谁的神殿和祭坛比他的人气
香火更旺？在朝廷和王宫，他照样处在
主导地位，在骄奢淫逸的城市中，伤害、
暴行屡见不鲜，骚乱的喧嚣高高地掠过
城市塔楼顶端的上空；每当夜幕把大街
小巷遮盖，彼列的儿子们就出来，个个
厚颜无耻，趁着酒劲东游西逛。一条条
索多玛 〔98〕 的街道，还有基比亚 〔99〕 的那个夜晚，
目睹了热情好客的大门敞开，为了避免
更加残暴的强奸，于是献出客居的少妇 〔100〕 ：
上述这些，一个个都是位高权重的精英，
其余的诸神尽管赫赫有名，但说来话长，
比如说爱奥尼亚的神祇们，雅完 〔101〕 的子嗣
所崇拜的神祇，他们公开承认自己自吹
自擂的父母生在天地之后；天神的长子
提坦，虽然在他身后的兄弟姊妹一大堆，
但其弟萨腾 〔102〕 篡夺了当哥与生俱来的权力，
而他自己和瑞亚 〔103〕 的儿子，强大的朱庇特，
如法炮制，从他手中篡位，夺取统治权。
这些神灵首先在克里特和伊达 〔104〕 名噪一时，
继而在寒冷的奥林匹斯 〔105〕 白雪皑皑的山巅，
他们最高的天界，统治广达半空；或者
在特尔菲 〔106〕 悬崖上，或者在多托纳 〔107〕 ，遍及
多利斯 〔108〕 地区全境；或者追随年迈的萨腾
飞越亚得里亚海 〔109〕 到达赫斯帕里亚 〔110〕 原野，
然后跨过凯尔特 〔111〕 漫游天涯群岛 〔112〕 。
所有这些，还有那源源不断，成群结队
而至的神灵们，一个个情绪低落，神情
沮丧，可就在这样的表情中也似乎可见
一抹隐隐约约的高兴眼色，因为，他们
已发现他们的统帅并不绝望，发现他们
自己虽为残兵败将，但却尤可重振力量；
虽然迷茫和观望流露在他的脸上：但是，
他马上找回昔日的骄傲，在价值而不是
物质的幌子下，他言辞激烈，慢慢鼓起
他们正在失去的勇气，驱散他们的重重
恐惧。于是，一道道命令发布，在清脆
嘹亮的战斗号角声中，他那面巨大王旗
升起。阿撒泻勒 〔113〕 ，身高就像基路伯一样：
他声称拥有那份自豪的光荣权利，毫不
拖延，从闪闪发光的旗杆上展开那一面
威严的王旗，让它高高飘扬。旗帜宛若
一颗顶风飞驰掠过的流星，装饰的宝石
和纹章金光灿烂，还有天使的武器图案
以及战功记录：在这期间，响亮的金属
乐器不停演奏着军乐：作为回应，全体
官兵发出震天的怒吼，那吼声撕破地狱
穹顶，飞舞穿越，充满“混沌”以及太古
“黑暗”统治的王国。倏然之间，透过
昏暗，可见千千万万的旗帜竖起，挺立
天空，色彩斑斓，随风飘扬，与之相配，
林立的战矛浩如烟海，蜂拥的头盔层层
叠叠，竖起的盾牌密密麻麻，阵列之长
不可丈量。不久以后，他们就组成完美
无缺的方阵，踏着长笛和悦耳的雷高德
奏起的多利亚调式 〔114〕 节拍出发：就像武装
出征的古代英雄，气质高贵，浩浩荡荡，
高昂的士气代替了骁勇激发产生的盛怒，
从容不迫，面对死亡的恐惧，可以逃跑，
可以可耻地撤退，然而他们却坚如磐石，
毫不动摇，也不缺少庄严的旋律去抚慰
和消除思想烦恼的力量，从凡人和仙人
内心里边驱除烦闷、疑虑、恐惧、悲伤
以及痛苦。于是他们，团结一致，一个
鼻孔出气，死心塌地，踏着柔和的管乐
曲调默默无语地移动，那曲调犹如魔法
神力，吸引他们疼痛的双脚走过那一片
烧焦的土地。现在，他们按照计划已经
集合就绪；整整齐齐的战矛盾牌，身穿
古装的勇士们，队列之长，武器之耀眼，
不寒而栗的前锋，随时听候他们的伟大
统帅即将下达的命令。他两眼飞快一瞥，
老到的目光扫过全副武装的纵列，随即
东西一顾，全军尽收眼底：他们的秩序
按部就班，他们的容貌和身材神似一般；
最后他一一清点他们的人数。此时此刻，
他的心因为自豪而舒展，对自己的力量
和荣耀充满信心：因为自从人类被创造
出来之后，如以下所列，决不会有一支
力量能与如此威风凛凛的大军相提并论：
那些遭遇苍鹭战祸的小人国步兵，即使
弗莱格拉 〔115〕 的巨人族通通出动，加上战斗
在底比斯 〔116〕 和伊利昂 〔117〕 的英雄民族，再加上
双方混战的助阵诸神；广为流传的浪漫
故事或传说之中的尤瑟之子，还有围绕
在他周围的不列颠和阿莫里凯 〔118〕 的骑士们；
所有在阿斯波拉门 〔119〕 ，蒙塔班，大马士革，
或者在摩洛哥，或者在特列皮松，那些
受洗的教徒或者异教徒格斗勇士，或者
从北非海岸比塞塔 〔120〕 登船，在封太拉比亚
大败查理曼大帝 〔121〕 及全部贵族的萨拉森人。
与凡夫俗子的勇猛顽强相比，这支队伍
多么了不起！他们目不转睛，盯着他们
令人敬畏的统帅；他，无论是体形还是
仪态，卓尔不群，无不令部下引以为豪，
一站就像一座高塔：他的形体没有失去
固有的全部光华，也没有表露出堕落后
大天使今非昔比的模样，受损的仅仅是
量之过多的荣耀：就像太阳初升的时候，
目光穿过地平线薄雾蒙蒙的天空，看到
他修剪过的光束一样，或如从月亮身后，
朦胧之中，把生灾致难的暮霭泻向半个
世界的月食，使得一个个帝王晕头转向，
唯恐改朝换代而惶惶不安。如此的阴暗，
然而大天使却在他们个个之上熠熠发光；
他的脸庞上烙下了雷击留下的深深伤痕，
挂念堆砌在他失去光泽的脸上，双眉下
露出不屈不挠的勇气，不可忽视的傲慢，
正在等待复仇：他眼光凶狠刻毒，既有
些许懊悔，又有些许狂怒，他看着自己
作乱的同案犯们，一定程度上的追随者
（在天国曾见他们如何尽享天赐之福），
而今被判有罪，永远被罚入痛苦的地狱，
千千万万的天使因他的罪过而受到天罚，
就因为他的背叛，所以从永恒的光耀里
被突然摔下；尽管他们的荣耀已经凋败，
然而他们多么忠实地站着，就像是天庭
大火卷过森林后的橡树或者山上的松树，
虽然头顶焦枯，光杆一条，但生长高贵，
挺立在焦土荒野。现在，他在酝酿讲话；
他们随即改变方阵，从两翼呈弧形向他
靠拢，他的同僚们半圆地围着他：他们
聚精会神，鸦雀无声。他三次试图开口，
三次鄙夷，但眼泪如天使的哭泣，夺眶
而出，交织着叹息的话语终于脱口而出。
“千千万万流芳百世的天使啊！除万能
上帝以外，所向披靡的权贵们啊！那场
冲突绝没有什么不光彩，虽然后果可怕，
就像此地给出的证明一样，但是，如此
可怕的变化，谁不恨之入骨？有谁能够
做到神机妙算，握有先见之明，能预言
先知，博古通今，从知识的深度去忧虑，
洞晓这样一支天使联合大军，就像站在
这儿的这支队伍，竟会尝到失败的滋味？
然而，谁又能够相信，在遭受失败之后，
这些强大的军团，这些被逐而流落他乡，
使天庭空空如也的斗士，不会重新登天，
依靠自我的力量，夺回他们当然的职位？
至于本人，各位天使，请你们为我作证，
我是否不听商量，或者逃避危险，以至
造成我们的希望破灭。但他，天堂帝王，
直到此时，势力巨大，胜券在握，安稳
端坐在他的御座上，那日积月累的声望，
一贯的承诺或风俗习惯支撑着他的地位，
他那帝王的尊严一展无余，但他的力量
仍然有所隐藏，它在引诱我们试图篡位，
从而迫使我们坠落。从今以后，论力量，
我们知己知彼，既然如此，我们既不会
主动挑起，也不惧怕别人挑起新的战争；
我们精华犹存，可以着手制订秘密计划，
采用欺诈或者诡计，让他的武力见鬼去；
最终他仍能从我们身上发现，凭借武力
去征服，最多不过征服了他敌人的一半。
太空可能产生新的世界，有关它的传闻
在天上是如此地盛行，传说不久的将来
他打算创造一代人，并在那儿安置他们，
他的选择认为他们应该受宠，应与天堂
骄子平起平坐：那儿，但愿能够去看看，
那儿或者别的某处，或许就是我们应该
首先突围的地方：因为这样的阴间深渊
将永远不会锁住身受束缚的天上的天使，
而地狱也不会天长地久一般被黑暗覆盖。
但是，要深思熟虑，务必完善以下想法
和打算：和平已经令人绝望，有谁甘愿
去想投降？那么，只有战争，或者公开，
或者不言自明，必须有个答案。”
他话音刚落，为了认可他的言论，趾高
气扬的基路伯就从腰下拔出明亮的佩剑，
千千万万把利剑在空中飞舞，一片突然
出现的剑光把地狱的每个角落照得通亮。
他们情绪激昂，愤怒直接指向至高无上，
抓起武器猛击他们响鼓般的盾牌，飞向
天穹的挑战喧嚣和鼓噪，一浪高过一浪。
不远处有一座山，令人毛骨悚然的山头
喷吐着火焰和翻滚的浓烟；山腰和山麓
全都放射出斑斑点点的闪光，一种征候，
毫无疑问，在山体的内部藏着金属矿物，
此乃硫磺的杰作。振翅急速挺进的大军
飞向那里，猛士难以计数。而在这之前，
一队队的先锋，装备着铁锹或者丁字镐，
飞奔在皇家大营军队的前面，有的在挖
阵地战壕，有的在修筑壁垒。玛门 〔122〕 指导
他们如何干活。玛门，天堂的堕落天使，
见利忘义；即使原在天堂之日，他时时
处处两眼朝下，他的所有心思只有一个，
脚踏黄金，对天堂大道富丽堂皇的崇拜，
胜过其他天使对至福直观中神圣或圣洁
之物的欣赏；他是第一个，人同样如此，
遵循他的指点受到教育，在地球的中心
翻来覆去地搜索，伸出不恭不敬的双手，
在他们地球母亲的五脏六腑内到处翻寻，
以便得到埋藏的珍贵财宝。他的伙计们
不久就钻进山里，撕开一道宽宽的伤口，
挖出黄金的一根根肋骨。但愿没谁羡慕
生长在地狱里的财宝；也许那儿的土壤
尤其适合宝贵的灾祸生长。这里，那些
要么对凡人俗事津津乐道，要么就说起
令人惊奇的巴别塔 〔123〕 ，以及孟菲斯 〔124〕 的列王
伟业如何的人们，要让他们知道，他们
那些有关名望、力量和艺术的一座一座
纪念碑，即使再伟大，邪恶的天使不用
吹灰之力就能超越，人类一世不断操劳，
无数人手难以完成的工作，他们仅需要
一个小时。附近的平地上，建好的座座
熔炉里面，底部布满来自那湖泊的液体
燃烧剂的脉络，身怀绝技的第二支队伍
把又大又重的矿岩化石为浆，一道工序
接着一道工序，清除金属熔化后的浮渣;
第三支队伍一旦在地里面施工完成各种
各样的浇铸模具，他们就从沸腾的熔炉，
通过奇妙的传送，使熔浆流入每个凹槽，
如同在一架管风琴里，共振板一旦送气，
一股气流就会从一根琴管吹进一排琴管。
不久以后，一座巨大的建筑物拔地而起，
就像是从地球喷发而出的一团薄雾一样，
在优美动听的交响乐和甜美的歌声之中，
一座神殿一样的建筑落成，圆圆的壁柱
笔挺直立，金黄色的楣梁飞架在多利斯
风格的主柱上；檐口或中楣镶嵌着一幅
一幅的浮雕，应有尽有；在大厦的顶部
是黄金的回文装饰。在埃及与亚述 〔125〕 两地
踌躇满志，力拼财富，攀比奢华的时候，
不管是巴比伦还是阿尔开罗 〔126〕 ，他们祀奉
柏罗斯 〔127〕 或塞拉皮斯 〔128〕 等等他们的神偶时，
或者供奉他们列王时的所有建筑，没有
一座如此富丽堂皇。大厦升高，再升高，
直到她庄严的高度方才停止，岿然不动，
一扇扇整整齐齐的黄铜折叠门大大打开，
可见里边铺石大道平平整整，光光滑滑，
大道上方的空间宽宽敞敞：大厦的拱顶
难以捉摸，不可思议地悬挂着一排一排
灯盏，宛如繁星点点一般，加注石脑油
和树脂的号灯灯火通明，仿佛天外生光，
亮亮堂堂。结队麇集，啧啧称羡的魔群
争先恐后涌进，有的对建筑物连声称叹，
有的对建筑师 〔129〕 歌功颂德：其技艺在天上
众所周知，因为高耸入云的一座座楼塔
出自他的手，那是被授予权杖的天使们
居家的官邸，上帝安置他们就如同王子，
如此之大地提高他们的权利，委托他们
每位统治一个天使团，使他们地位显赫。
在远古的希腊，他的名字并非闻所未闻，
或者无人颂扬，在奥索尼安 〔130〕 的大地之上，
人们叫他马尔西巴 〔131〕 ，他们杜撰神话传闻，
谎称勃然大怒的朱庇特把他从水晶雉堞
扔出，他如何从天国垂直坠落：从早晨
一直到中午，从中午一直到起露的黄昏，
他的坠落在夏季持续了整整一天，就像
伴随夕阳西下的一颗流星，从天顶掉到
爱琴海的楞若斯岛上 〔132〕 。他们这样的传说
其实不然；因为他和这群反叛的暴徒们
很早以前就已经坠落；现在，修建天堂
大楼高塔之说对他毫无裨益，无论如何
诡计多端，还是难逃倒栽葱一样被摔下，
与他忙忙碌碌的同伙们在地狱从事建筑。
其间，长着翅膀的一个个传令官，按照
最高统帅的命令，在威风凛凛的仪式中，
伴随着声声号角，面向集合起来的队伍
宣布，一次庄严的全体大会将马上召开，
地点就在地狱之都 〔133〕 ，撒旦和他的重臣们
穷奢极欲的议会大厦。传令官的召唤声
此起彼落，传遍了每一支分队和每一支
方阵中队，命令那些有地位或遴选名士
出列赴会；赴会者马上成群结队，成千
上万前去：所有的入口万头攒动，虽然
大门和门廊统统大大打开，但是主会场
宽敞的大厅（尽管就像一座室内比武场，
披铠挂甲的勇士们常常在那儿纵马驰骋，
挑战苏丹王 〔134〕 麾下的异教徒豪侠，为争夺
奖赏，要么你死我活，要么就比武论道）
还是水泄不通，无论是空中还是在地上，
翅膀摩擦着翅膀，发出嘶嘶沙沙的声响。
仿佛春天的蜜蜂，趁着太阳进入金牛宫 〔135〕 ，
把它们密密麻麻的幼子一群群地倾泻到
蜂箱的周围；他们在朝露和漫漫鲜花中
这儿那儿地飞舞，或者在他们麦秆搭建
起来的城堡周边，在刚涂过香膏的光滑
木板上走来走去，最后细说他们的国事，
交换彼此的意见。空中城堡如此的拥挤，
就像人满为患，因满满当当而显得窄小，
随着一道信号，瞧那奇迹！眼前看上去
大大的块头，个子超过地母的巨人儿子，
一瞬间，他们就变得比最小的侏儒还小，
在狭窄的空间有如蜂拥，多得不可计数，
就像印度山里著名的矮人族，或如仙乡
之妖，聚集在森林旁边或者在清泉水岸，
午夜狂欢，被迟迟而归的农夫亲眼看见，
或者梦中所见，那时，头顶的月亮坐在
女仲裁人的位置上，她朦胧的航向正在
接近地球的轨道：他们一个个载歌载舞，
如痴如醉，欢乐的乐曲使得他神魂颠倒；
他的心既充满喜悦也有害怕，怦怦直跳。
无形无体的魔鬼就这样收缩他们的个头，
虽然他们把巨大的个头最大限度地缩小，
但在地狱之宫的大厅当中，他们的数量
却仍然多得难以胜数。然而在大厅深处
隐蔽的壁凹里，了不起的一个个撒拉弗
首领和基路伯们坐在那里举行秘密会议，
他们体形依旧，保持着原有的个头尺寸，
金色的座位上是一千个半人半神的大魔，
密密麻麻拥挤在一起，座无虚席。经过
片刻的肃静，宣读会议通知，盛会开幕。
注释
〔1〕 《失乐园》首次发行时没有“内容提要”，在长诗或史诗的每一卷附上情节摘要便于理解乃为惯例。本诗增加这一部分作为研读该诗的一个补充，以飨广大读者。
〔2〕 《圣经·旧约·创世记》中记载：上帝创造了人类始祖亚当和夏娃，并将他们置于伊甸园中。受蛇引诱后，夏娃违抗天主圣父的命令，与亚当一同吃了圣父禁止吃的分别善恶树（知识树）上的果实，从而犯罪，遂被逐出伊甸园。
〔3〕 基督教《圣经》中人类始祖亚当和夏娃最初居住地，意为幸福的乐园或天堂。伊甸园在东方，有四条河从伊甸流出滋润园子。这四条河分别是幼发拉底河、底格里斯河、基训河和比逊河。现存只有前两条。
〔4〕 撒旦是基督教和犹太教教义中专与人类为敌的魔王。在《圣经》中他曾是上帝座前的六翼天使，后反叛上帝，堕落成为魔鬼，被视为与光明力量相对的邪恶、黑暗之源。
〔5〕 古希腊农民诗人赫西俄德在《神谱》中说：“万物之先有混沌，然后才产生了宽阔的大地。”提出了“原始混沌”。古罗马诗人奥维德在《变形记》中发挥了赫西俄德对混沌的描写，认为混沌是天地未开辟时横贯宇宙的东西：“天地未形，笼罩一切、充塞寰宇者，实为一相，今名之曰混沌。其象未化，无形聚集：为自然之种，杂沓不谐，然燥居于一所。”同样在《变形记》中，他将混沌分成四种元素：以太、空气、泥土和水，并由这四种元素形成了天空、陆地、海洋和万物。荷马认为混沌是洪水和深深的黑暗，淡水和咸水是诸神之父。《圣经》的作者试图以一种体系化的神学宇宙论阐明世界的发生过程，这个过程是，在非终极的意义上，上帝与原始混沌共同存在，然后在某一时刻，上帝决意创造我们当今的世界，于是上帝从混乱中带来秩序。不论原始“混沌”是否为上帝所造，“秩序”肯定为上帝所造，造物主常常也就是“秩序”的化身。《创世记》并没有明确说混沌是上帝创造的，按照逻辑推理，有两种解释：一种是，上帝是在某种“原初基础”之上开始创世工程的，原初基础是未分化的混合物，即混沌；另一种是，当初只有精神性的上帝之灵，物质性的天与地皆为后来神的偶然创造或必然创造。
〔6〕 迦南通常指西起地中海沿岸平原，东至约旦河谷，南至内格夫，北至加利利地区的一片区域，包括今以色列、约旦及埃及北部的一部分。《圣经》故事中称之为上帝赐给以色列人祖先的“应许之地”，是一片“流着奶和蜜”的土地，被称为乐土。
〔7〕 比凡人更加伟大的人指耶稣基督，造物主天主圣父的儿子，为上帝的化身。亚当、夏娃犯罪后，每个人都有了原罪。人有了罪性，不可避免就会实际地犯罪，产生罪行，因此每个人都要受罚下地狱。天主是慈爱的，不愿看到人下地狱，于是派他的圣子耶稣来代替人受刑。耶稣被残酷地钉在十字架上，死去，而人类获得救赎。
〔8〕 缪斯女神在希腊神话中是天神宙斯的九个女儿，每人分管从绘画到音乐等诸多艺术中的一种，是歌手和乐师的技艺传授者和庇护者，并赋予诗人和歌唱者以艺术灵感，因此尤其受到文学家和诗人的尊崇，一般也作为对诗人的雅称。缪斯女神的数目不定，有三女神之说，亦有九女神之说。
〔9〕 何烈山又名西奈山，位于埃及和迦南之间，是基督教的圣山。在西奈山上，上帝亲授摩西“十诫”。见《圣经·旧约·出埃及记》第3章第1节、第19章第20节。
〔10〕 指摩西，纪元前13世纪的犹太人先知，带领在埃及被奴役的以色列人到流着奶和蜜的应许之地——迦南。神借着摩西写下《十诫》给他的子民遵守，并建造会幕，教导他的子民敬畏他。
〔11〕 指以色列人。上帝挑选以色列民族作为自己的选民，拯救他们脱离埃及法老的奴役。据《旧约·申命记》第7章记载，以色列人出埃及赴迦南途中，摩西训诫他们：“耶和华，你的上帝，从地上的万民中拣选了你，特作自己的子民。耶和华专爱你们，拣选你们，并非因你们的人数多于别民，原来你们的人数，在万民中是最少的，只因耶和华爱你们。”
〔12〕 上帝未创造天地之前宇宙处于混沌状态。
〔13〕 锡安山位于耶路撒冷以南，因为有耶稣曾走过的足迹，是基督徒的圣地。耶稣在耶路撒冷被捕遇难后，教徒按照耶稣受难前曾到达过的地方，筑成一条受难之路，而锡安山鸡鸣堂，就正是其中一处耶稣曾作停留的地方，锡安山的马可楼，是耶稣享用最后晚餐的楼房。
〔14〕 《新约·约翰福音》记载，西罗亚乃耶路撒冷城外一水池，其水流经圣殿，耶稣曾以此水治愈盲人。
〔15〕 指《失乐园》的创作，意在反映他的创造精神。
〔16〕 即赫利孔山，是希腊神话中缪斯女神居住地。弥尔顿以此暗示他的诗篇要超越现有的史诗。
〔17〕 圣父、圣子和圣灵三位一体在基督教中合为一神。弥尔顿自恃为受神启示的有灵感的诗人。
〔18〕 喻开天辟地时圣灵降临的情况。见《圣经·新约·路加福音》第3章第22节。
〔19〕 见《旧约·诗篇》第145篇第17节：“耶和华在他一切所行的，无不公义；在他一切所做的都有慈爱。”又见《新约·启示录》第15章第3节：“唱神仆人摩西的歌，和羔羊的歌，说：主神-全能者啊，你的作为大哉！奇哉！万世（或作：国）之王啊，你的道途义哉！诚哉！”
〔20〕 指亚当和夏娃。
〔21〕 指禁食知识树的果子。
〔22〕 蛇是魔鬼撒旦托身的动物，欺骗夏娃吃了知识树的果子。见《旧约·创世记》第3章第1—6节：“耶和华神所造的，惟有蛇比田野一切的活物更狡猾。蛇对女人说：神岂是真说不许你们吃园中所有树上的果子么？女人对蛇说：园中树上的果子，我们可以吃，惟有园当中那棵树上的果子，神曾说：你们不可吃，也不可摸，免得你们死。蛇对女人说：你们不一定死；因为神知道，你们吃的日子眼睛就明亮了，你们便如神能知道善恶。于是女人见那棵树的果子好作食物，也悦人的眼目，且是可喜爱的，能使人有智慧，就摘下果子来吃了，又给她丈夫，她丈夫也吃了。”
〔23〕 见《圣经·新约·路加福音》第10章第18节：“耶稣对他们说：我曾看见撒旦从天上坠落，像闪电一样。”
〔24〕 见《新约·启示录》第20章第1—3节：“我又看见一位天使从天降下，手里拿着无底坑的钥匙和一条大链子。他捉住那龙，就是古蛇，又叫魔鬼，也叫撒旦，把他捆绑一千年，扔在无底坑里，将无底坑关闭，用印封上，使他不得再迷惑列国。……”
〔25〕 据托勒密天文学理论：天居上，地居中，地狱居下。天堂离地狱的距离相当于天离地的距离的三倍。
〔26〕 别西卜为鬼王名，见《圣经·新约·马太福音》第12章第24节：“但法利赛人听见，就说：这个人赶鬼，无非是靠着鬼王别西卜啊。”
〔27〕 《圣经》中的犹太国境，为圣地。现分属约旦和以色列。
〔28〕 天使不是由肉体构成的，而是由纯洁元素构成的。
〔29〕 即“六翼天使”，源于希伯来文，意为“燃烧”（或者是“治愈者”和“至高者”的合成字），所以又被称为炽天使。撒拉弗是所有天使九阶中的最高位，在天使群中甚持威严和名誉，被称为是“爱和想象力的精灵”。
〔30〕 又译为“ ”，基督教《圣经》中司知识的二级天使（常描绘为长有翅膀，人头兽身）。
〔31〕 面积单位：＝1/4英亩或1077.7平方米；长度单位：＝6—8码。
〔32〕 古罗马神话中的众神之王，对应古希腊神话中的宙斯。
〔33〕 又译泰坦，众巨神之一，天神乌拉诺斯和大地女神盖亚之子。
〔34〕 阿达纳平原古代的政治中心，扼托罗斯山重要山口吉里吉亚门南口，现为土耳其南部城市。
〔35〕 希腊神话中百手三巨人之一，曾助宙斯打败提坦。
〔36〕 提坦巨人之一，为百首蛇怪，企图夺取对神和人的最高统治权，被宙斯用雷电击死，埋于埃特纳火山下。
〔37〕 在《圣经》中是象征邪恶的一种海怪，通常被描述为鲸鱼、海豚或鳄鱼的形状。
〔38〕 珀罗洛斯是西西里东北部的一个海岬，地貌恶劣；埃特纳火山位于意大利西西里岛东北部，是欧洲最高的活火山。
〔39〕 指意大利物理学家和天文学家伽利略。伽利略（1564—1642），意大利物理及天文学家，终生在佛罗伦萨大学执教，他发明望远镜，第一个将望远镜用于天文观察。托斯卡纳位于意大利中部，佛罗伦萨的首府。弥尔顿游学意大利时曾访伽利略于狱中。
〔40〕 位于佛罗伦萨东北三英里处的一座小山，上有伽利略用于天文观测的高塔。
〔41〕 瓦尔达诺，意大利城市佛罗伦萨的所在地，即瓦尔达诺河谷。佛罗伦萨为托斯卡纳区首府，历史上曾经是意大利首都。伽利略8岁时随家搬到此地，在此地度过大半人生。
〔42〕 佛罗伦萨附近一浓阴密布的山谷。弥尔顿曾游历该地。
〔43〕 意大利中部一古国。
〔44〕 以色列人寄居埃及原是埃及王所允许的，但埃及王食言。上帝命摩西率众而逃，埃及追兵连车马都淹死于红海。见《圣经·旧约·出埃及记》第14章。弥尔顿以希腊神话中虐杀客民的布西利斯指代埃及的国王。
〔45〕 指埃及军队。孟菲斯为埃及最古老的首都。
〔46〕 出埃及前以色列人居住的埃及北部肥沃的牧羊地。见《旧约·创世记》第47章第27节。
〔47〕 希腊神话中玻俄提亚的巨人猎手，后被阿耳忒弥斯所杀，死后化为猎户星座。传该星座显现预示暴风雨来临。
〔48〕 指摩西。
〔49〕 见《圣经·旧约·出埃及记》第10章第12—15节：“耶和华对摩西说：你向埃及地伸杖，使蝗虫到埃及地上来，……蝗虫上来，落在埃及的四境，……因为这蝗虫遮满地面，甚至地都黑暗了，……”
〔50〕 埃及王的统称。
〔51〕 原为伊斯兰教国家君主的统称，此处指撒旦。
〔52〕 指哥特人和汪达尔人。哥特人在3、4世纪时从多瑙河下游入侵罗马帝国；汪达尔人于5世纪前叶进攻高卢、西班牙和非洲北部地区，并于445年侵入罗马，大肆破坏掳掠。
〔53〕 欧洲伊比利亚半岛南端的城市和港口，濒临直布罗陀海峡，扼地中海和大西洋通道的咽喉。
〔54〕 非洲北部临地中海一国家。
〔55〕 见《圣经·新约·启示录》第20章第15节：“若有人名字没记在生命册上，他就被扔在火湖里。”
〔56〕 叛神虽在天上被除名，却在人间异教徒中被奉为神明。见《新约·罗马书》第1章第23节，及《旧约·诗篇》第106篇第19、20节。
〔57〕 见《圣经·旧约·列王纪下》第19章第15节：“希西家向耶和华祷告说：坐在二基路伯上耶和华——以色列的神啊，你是天下万国的神，你曾创造天地。”
〔58〕 基督教《圣经·旧约》中的摩洛神，古代腓尼基等地所崇奉的火神，信徒以焚化儿童向其献祭。
〔59〕 亚珥歌柏、巴珊和亚嫩为死海东部地区，现为约旦一部分，敬奉摩洛。
〔60〕 亚扪人的首都，位于耶路撒冷东50英里，有“水城”之称。见《旧约·撒母耳记下》第12章第27节：“我攻打拉巴，取其水城。”
〔61〕 古代闪米特人的一支，以游牧为生，居住在约旦河以东，他们的主要城市为巴勒斯坦境内的拉巴亚扪（意为亚扪人的都市）。同摩押人一样，亚扪人的始祖是以色列先祖亚伯拉罕的侄子罗得。
〔62〕 所罗门为以色列的第三任王，以智慧见长，但老年受嫔妃诱惑，在耶路撒冷的橄榄山上为凶神摩洛建神庙。橄榄山被称为“不洁的山”、“邪僻的山”及“可耻的山”。见《圣经·旧约·列王纪下》第23章第13节。
〔63〕 位于耶路撒冷西南，沿橄榄山南麓的深谷，原为王室花园，曾为异教徒焚烧儿女献奉摩洛之地。见《列王纪下》第23章第10节及第34章第1—4节。
〔64〕 耶路撒冷以南希农山谷中的神坑，古希伯来人在此举行人祭。
〔65〕 摩押人所崇拜的日神。
〔66〕 在《圣经》中指罗得和大女儿所生的儿子，是摩押人之始祖。
〔67〕 亚嫩河畔一小城。
〔68〕 摩押一小镇，亚巴林群山中一高峰，是摩西升天之地。
〔69〕 指死海东面的土地。
〔70〕 希实本在亚巴林山以东，是亚摩利王希宏的京城。
〔71〕 摩押一镇名。
〔72〕 与摩西同时代的亚摩利的王。
〔73〕 以利亚利为希实本东郊一小城。沥青湖指死海。
〔74〕 原为山名，因巴兰在此筑坛而得名。
〔75〕 在摩押的原野中，为以色列人归途安营之地，在约旦河东。见《旧约·民数记》第25章。
〔76〕 指锡安山。
〔77〕 基督教《圣经》故事人物，公元前7世纪犹太王。他将橄榄山上的神庙砸烂，将欣嫩子谷改为烧垃圾的地方，被人们称为地狱之口。
〔78〕 巴力并非某个特定的神，而是“神”的尊称，随着时间地点的不同，不同的地方神都被称为巴力。在腓尼基文化中，他不但是太阳神也是农业神，是丰饶的象征。在古犹太人对这位神祇的崇拜中，或因崇拜过度，仪式过于奢侈，不但祭献活人，还耗巨资建造寺庙，动员上千的祭司和劳力，甚至出现淫乱的场面，致使某些人反感，从而视其为堕落之神。巴力堕落之后成为所罗门王72柱的魔神之一，有三个头，分别为人、猫和大青蛙，身体是人或说是蜘蛛，还有着猫的尾巴和爪，蜘蛛的八只脚，相当丑陋。巴力被视为堕落之神的缘由的另一说法是他和耶和华从前都是雨神，两者的相似性和同行竞争关系使他成为耶和华最大的敌人。亚斯他录在西亚一带很多文化中皆有出现，别称甚多，一说是所罗门王72柱魔神之一，形象为嘴角濡血，全身黑色并散出恶臭的毒气，右手牵着一条地狱之龙；他能穿越时空，鼓吹自由的学说，其实是教导人们怠惰，因而从天使被打入地狱。在腓尼基文化中她是丰饶神之一，亦是爱神，是巴力神的妹妹，同时也是其妻，与巴力的太阳神地位相对，她是月神，也是管理阴间的女神，利用破坏来重建地上的秩序。巴力和亚斯他录是象征男人和女人的二大主神。
〔79〕 亦称阿斯塔特，为腓尼基人崇拜的月亮女神。
〔80〕 西顿为腓尼基古老的城名，西顿人即为腓尼基人。
〔81〕 指所罗门，古代以色列王国第三任国王，大卫王朝的第二任国王。
〔82〕 叙利亚的神，传为爱恋亚斯他录的王子，在黎巴嫩游猎时被熊咬死，每年复活一次。也译为塔幕次，美索不达米亚神话中的一个神，伊师塔的情人，在某些方面与希腊神话中的阿多尼斯相似，他成为庄稼季节性死亡和重生的化身。
〔83〕 叙利亚境内多条河流名为阿多尼斯河，每年夏天河水泛红，传为塔模斯的血染红，人们同时纪念他。
〔84〕 以西结为犹太的先知，曾在异相中看到犹太大家妇女坐在耶和华圣殿北门口为塔模斯哀哭。见《圣经·旧约·以西结书》第8章第14节。
〔85〕 非利士的国神。非利士人夺得约柜（皂荚木制，为藏上帝法版用，见《旧约·出埃及记》第25章第10节）后，将其移至大衮庙中，次晨见神像扑于柜前，乃扶归原位，第三天早晨又见神像扑倒在门槛上，头手折断。见《旧约·撒母耳记上》第5章第4节。
〔86〕 亚琐都、迦特、阿什克隆，以革伦和加沙为巴勒斯坦近地中海的五大名城。
〔87〕 《旧约·列王纪下》中亚述人和巴比伦人崇拜的神。
〔88〕 叙利亚首都。
〔89〕 以色列的先知以利沙告诉叙利亚的将军乃缦，到约旦河沐浴七次即可治愈其麻风病。乃缦愤怒地反问：“大马色（大马士革）的河亚罢拿和法珥法岂不比以色列的一切水更好么？我在那里沐浴不得洁净么？”从仆劝其一试，果然治愈。从此他不再祭祀别的神，只祭祀耶和华。故“失去一个癫子”。见《旧约·列王纪下》第5章。
〔90〕 见《圣经·旧约·列王纪下》第16章第10—15节：“（攻取大马士革后）亚哈斯王上大马色去迎接亚述王提革拉毗列色，在大马色看见一座坛，就照坛的规模样式作法画了图样，送到祭司乌利亚那里。祭司乌利亚照着亚哈斯王从大马色送来的图样，在亚哈斯王没有从大马色回来之先，建筑一座坛。王从大马色回来看见坛，就近前来，在坛上献祭；烧燔祭、素祭、浇奠祭，将平安祭牲的血洒在坛上，又将耶和华面前的铜坛从耶和华殿和新坛的中间搬到新坛的北边。亚哈斯王吩咐祭司乌利亚说：早晨的燔祭、晚上的素祭，王的燔祭、素祭，国内众民的燔祭、素祭、奠祭都要烧在大坛上。燔祭牲和平安祭牲的血也要洒在这坛上，只是铜坛我要用以求问耶和华。”
〔91〕 又译俄赛里斯，古埃及的冥神和鬼判，伊希斯的兄弟和丈夫。
〔92〕 古埃及司生育和繁殖的女神，奥西里斯之妹和妻，何露斯之母；其形象是一个给圣婴哺乳的圣母。
〔93〕 古埃及的太阳神，奥西里斯和伊希斯之子，形象为鹰或鹰头人。
〔94〕 摩西出埃及时，曾向埃及人借金银珠宝。到达何烈山时，摩西的哥哥亚伦收集金子铸造牛犊，让人民祭拜。见《圣经·旧约·出埃及记》第34章第4节。
〔95〕 叛王是所罗门的臣子的儿子耶罗波安，非常能干，深受所罗门王信任。王死后，王子罗波安继位。耶罗波安挑拨人民反对罗波安，迎他为王。他即位后，铸二金牛，置于耶路撒冷北部圣地，一在伯特利，一在达恩。见《旧约·列王纪上》第12章第20、28、29节。
〔96〕 基督教《圣经》中魔鬼的别名。
〔97〕 以利是祭司，“以利的两个儿子是恶人，不认识耶和华。”见《旧约·撒母耳记上》第2章第12节。
〔98〕 索多玛意为罪恶渊薮，是古巴勒斯坦一个城镇，可能位于死海南部。据《圣经·旧约·创世记》第19章24节记载，因为城中居民的邪恶，天降大火，将它与俄摩拉城一起焚毁。
〔99〕 耶路撒冷外不远的一小城。
〔100〕 《旧约·士师记》第19章记载：一个利未人，娶了一个犹大伯利恒的女子为妾。妾行淫离开丈夫，回犹大伯利恒，在那里住了四个月。她丈夫追来，带着一个仆人，两匹驴去见她，用好话劝她回来……那人不愿再住一夜，就备上那两匹驴，带着妾起身走了，来到耶布斯的对面，耶布斯就是耶路撒冷。临近耶布斯的时候，日头快要落了，仆人对主人说：“我们不如进这耶布斯人的城里住宿。”主人回答说：“我们不可进不是以色列人住的外邦城，不如过到基比亚去。”又对仆人说：“我们可以到一个地方，或住在基比亚，或住在拉玛。”他们就往前走。将到便雅悯的基比亚，日头已经落了。他们进入基比亚要在那里住宿，就坐在城里的街上，因为无人接他们进家住宿。晚上有一个老年人，从田间作工回来，他原是以法莲山地的人，住在基比亚，那地方的人却是便雅悯人。老年人举目看见客人坐在城里的街上，就问他说：“你从哪里来？要往哪里去？”他回答说：“我们从犹大伯利恒来，要往以法莲山地那边去。我原是那里的人，到过犹大伯利恒，现在我往耶和华的殿去，在这里无人接我进他的家。其实我有粮草可以喂驴，我与我的妾，并我的仆人，有饼有酒，并不缺少什么。”老年人说：“愿你平安。你所需用的我都给你，只是不可在街上过夜。”于是领他们到家里，喂上驴，他们就洗脚吃喝。他们心里正欢畅的时候，城中的匪徒围住房子，连连叩门，对房主老人说：“你把那进你家的人带出来，我们要与他交合。”那房主出来对他们说：“弟兄们哪！不要这样作恶！这人既然进了我的家，你们就不要行这丑事。我有个女儿，还是处女，并有这人的妾，我将她们领出来任凭你们玷辱她们，只是向这人不可行这样的丑事。”那些人却不听从他的话。那人就把他的妾拉出去交给他们，他们便与她交合，终夜凌辱她，直到天色快亮才放她去。天快亮的时候，妇人回到她主人住宿的房门前，就仆倒在地，直到天亮。早晨，她的主人起来开了房门，出去要行路。不料那妇人仆倒在房门前，两手搭在门槛上。就对妇人说：“起来！我们走吧！”妇人却不回答。那人便将她驮在驴上，起身回本处去了。到了家里，用刀将妾的尸身切成十二块，使人拿着传送以色列的四境。
〔101〕 雅弗之子，爱奥尼亚人，即希腊人的始祖。见《圣经·旧约·创世记》第10章第2节。
〔102〕 又译萨杜恩，罗马神话中的农神，在希腊神话中为克洛诺斯，提坦之弟。
〔103〕 萨腾之妻。
〔104〕 克里特为希腊南部地中海一小岛；伊达为该岛中央一座山，传宙斯在此养育长大。
〔105〕 位于希腊东北部，是神话中众神居住地，山顶终年积雪。
〔106〕 阿波罗显灵地。
〔107〕 宙斯显灵地。
〔108〕 指希腊。
〔109〕 地中海的一个大海湾。在意大利与巴尔干半岛之间，通过南端的奥特朗托海与爱奥尼亚海相通。
〔110〕 指西方原野，主要指意大利。
〔111〕 指法国。
〔112〕 指英国各岛。
〔113〕 阿撒泻勒在《圣经·旧约·利未记》中指旷野里的恶鬼；犹太教赎罪日，祭司将众人之罪置于负罪羊之首，放至旷野交与恶魔；他在犹太教传说中是娶世上女子为妻的天使首领；他在伊斯兰教神话中是神怪；在本诗中是伙同撒旦叛逆的堕落天使。
〔114〕 古希腊以简朴、庄重为特色的调式。
〔115〕 古希腊北部马其顿王国巴兰半岛，传为希腊神话中巨人的出生地。弗莱格拉的巨人族与育芙作战，被育芙打败。
〔116〕 又译忒拜，古埃及城市，古希腊名战场。
〔117〕 小亚细亚西北部的古城特洛伊的拉丁名，古希腊名战场。荷马史诗《伊里亚特》就是写特洛伊之战。特洛伊与希腊联军交战，双方都得到神的援助：特洛伊有阿芙洛狄特和阿波罗，希腊联军有赫拉和阿西娜等。
〔118〕 法国西北部一地区的古称，与今布列塔尼相当。
〔119〕 阿斯波拉门位于法国东南部尼斯北六英里处。蒙塔班为法国南部一要塞。大马士革为今叙利亚首都。摩洛哥位于西北非。特列皮松为希腊一大城市。都是古代传奇故事中征战比武之地。
〔120〕 北非突尼斯的一个港口。
〔121〕 查理曼是西罗马帝国和法兰克王国的君主。传他在公元778年为讨伐萨拉森人而从西班牙撤退到法兰克，十二勇士中一位叫迦内龙的叛徒在途中埋下伏兵，在封太拉比亚使查理曼全军覆没，其爱将罗兰牺牲。
〔122〕 叙利亚语意为“财富”；《圣经》中作财神解。见《圣经·新约·马太福音》第6章第24节。亦指恶魔名号。
〔123〕 古巴比伦一城市及该城市所建之塔，此处代表巴比伦。
〔124〕 此处的孟菲斯指古埃及尼罗河畔一古城，孟菲斯的列王指金字塔的建筑师们。
〔125〕 亚洲西南部一古国。
〔126〕 即今埃及首都开罗。
〔127〕 柏罗斯是神话故事中迈锡尼文明（前1600—前1100）时代海神波塞冬的一个孙子，埃及的一位国王。
〔128〕 塞拉皮斯是古埃及的地下之神，其崇拜者曾经遍及希腊和罗马。
〔129〕 指玛门，（弥尔顿认为）又名马尔西巴。见本卷注释〔122〕。
〔130〕 指意大利。意大利被罗马征服前，其西海岸住有古代拉丁民族奥索尼安人。
〔131〕 马尔西巴是罗马火神伍尔坎（希腊的赫菲斯托斯）的姓。据希腊神话，火神被宙斯从天上摔下，落在爱琴海东北部的楞若斯岛（属希腊）上，成为瘸子。
〔132〕 在《伊利亚特》第1章第591—595行描述了关于赫菲斯托斯坠落的故事。
〔133〕 地狱之都意指魔窟，无法无天的混乱之地，为弥尔顿所拟，与万神殿对应。
〔134〕 中世纪埃及等伊斯兰教国家的王。
〔135〕 黄道十二宫之一，太阳入金牛宫的时间是4月20日至5月20日。在天文学上，以地球为中心，太阳环绕地球所经过的轨迹称为“黄道”。太阳在黄道上自西向东运行，每年环“天”一周。古代巴比伦把整个黄道圈从春分点开始均分为12段，每段均称为宫，各以在黄道两边的一条带上对应分布的星座命名。黄道十二宫（zodiac）一词来自希腊语zodiakos，意思是动物园。在希腊人眼里，星座是由各种不同的动物形成，这也就是十二个星座名称的由来。十二个星座分别是：白羊座、金牛座、双子座、巨蟹座、狮子座、室女座、天秤座、天蝎座、人马座、摩羯座、宝瓶座和双鱼座。