斯考德神庙的剪彩仪式将在十一月一日下午举行。
新闻媒体的工作很出色。人们谈论着这件事，谈论着霍华德·洛克，谈论着这个城市所期待的杰作。
十月三十日上午，霍普顿·斯考德环球旅行回来了。埃斯沃斯·托黑在码头与他会面。
十一月一日的早上，霍普顿·斯考德发表了一份简短的声明，宣布不会举行剪彩仪式。没有任何解释。
十一月二日的上午，《纽约旗帜报》在《微声》专栏登出了一篇埃斯沃斯·托黑的题为《亵渎》的文章，内容如下：
“时间到了，海象说，
“来谈些事情吧：
“关于船——关于鞋——关于霍华德·洛克——
“关于垃圾——关于国王——
“关于大海为什么要沸腾——
“关于洛克是否有翅膀。
“我们的职能——一位我们不喜欢的哲学家解释说——不是成为苍蝇拍，但是如果苍蝇需要有庄严的错觉，我们当中的佼佼者一定要直冲下来，将其灭绝。
“最近有很多关于霍华德·洛克的谈论。因为自由言论是我们神圣的传统，包括自由浪费一个人的时间，这样的谈论无伤大雅——除了一个事实，那就是，人们会发现，有很多努力都比谈论一座已经开始却不会完成的建筑更有意义。没有任何名誉可言。这是无伤大雅的——如果那些愚蠢没有变成悲剧——和欺骗。
“霍华德·洛克——正如你们中的大多数人没有听说过，也不可能再听说——是个建筑师。一年前，他受托于一项非凡的责任。他受命建造一座伟大的纪念碑，他的雇主十分信任他并给了他创作的自由，修建过程中雇主并不在场。如果我们的犯罪学术语能够适用于艺术领域，我们不得不说洛克递交的东西是精神剽窃。
“霍普顿·斯考德先生，著名的慈善家，想为纽约修建一座宗教神庙，一个无派别的大教堂，以此象征人类信仰的精神。洛克为他修建的可能是个仓库——尽管看起来不实用。可能是个妓院——如果我们考虑到里面的一些雕刻装饰品，那就更像了。那肯定不是一座神庙。
“似乎在这座建筑中，一场精心策划的预谋把宗教建筑的每个概念都颠倒了。它不是被严格地关闭着，而是对外洞开，像是西方的沙龙。它不会让人感觉到悲伤，不会让人想去感受这里的神圣并察觉自身的渺小，反而有一种松弛的、放荡的兴奋。它不像所有的神庙那样直入云霄，就像人们在呼唤比自身更高尚的东西，而是躺在地平线上，肚皮扎在泥土里，像在宣称它对肉欲的沉溺。一个裸体女人塑像放在那里，让男人感到兴奋，已经不言而喻，不需多加评论。
“一个进入神庙的人是为了自己的解脱，贬低自己的骄傲，忏悔自己的无用，祈求宽恕。人们在可怜的谦卑中找到满足感。在上帝的处所里，人的正常姿势是跪着。而没有一个有正常思维的人会在洛克先生的神庙里跪拜，这个地方禁止这样。这里暗示的情感是不同的：自大、无耻、蔑视、自鸣得意。这不是上帝的处所，而是自大狂患者的所在。这不是神庙，而是完美的对立面，是对所有宗教的傲慢嘲笑。我们可以称它为异教徒，因为异教徒就是声名狼藉的建筑师。
“这个专栏不是任何特别宗教的支持者，但是单纯的礼仪要求我们尊重别人的宗教信仰。我感觉我们必须向公众解释这个对宗教早有预谋的攻击。我们不能宽恕这样蛮横的亵渎。
“如果我们看起来忘记了自己作为纯建筑价值批评者的使命，我们只能说是这个事件不需要那个使命。在严肃的批评中赞扬平庸是个错误。我们能回忆起这个霍华德·洛克以前所修建过的其他建筑，同样不称职，同样是野心勃勃的业余爱好者的通俗作品。上帝所有的天使都有翅膀，但是，不幸的是，天才却没有。
“就是这样，我的朋友们，很高兴今天讨厌的工作结束了。我们真的不喜欢写讣告。”
十一月三日，霍普顿·斯考德提起了对霍华德·洛克的诉讼，控告他违反合同，违背作品，要求赔偿；他要求足够数目的赔偿来找另一名建筑师对神庙进行整修。
说服霍普顿·斯考德很容易。旅行归来后，他被这个世界的宗教景观压垮了，特别是被他所面对的全世界各种形式的地狱规则压垮了。他得出结论，他的生活已经使他有资格被打入任何信仰体制下的最残酷的地狱。这动摇了他脑中原本的观点。在回程中，船上的乘务员相信这位上了年纪的绅士已经老年痴呆。
他回来那天的下午，埃斯沃斯·托黑带他去看神庙。托黑什么也没说。霍普顿·斯考德瞪着眼睛看，托黑听到斯考德的假牙在断断续续地发出声响。这个地方可不像斯考德曾经在世界上任何地方看过的，也不是他所期待的东西。他不知道自己该怎么想。他回头看了一眼托黑，那是让人绝望的乞求。他的眼睛看起来就像是两颗吉露牌果冻。他等待着。在那个时候，托黑可以说服他做任何事情。托黑说话了，说出了后来在他的专栏里出现的话。
“但是你告诉我这个洛克很出色！”斯考德惊慌地埋怨道。
“我本来希望他是出色的。”托黑冷漠地回答说。
“但是那么——为什么？”
“我不知道。”托黑说——他带有责问的一瞥让斯考德知道这后面是一种不祥的罪恶。这罪恶属于斯考德。
回斯考德公寓的路上，在豪华轿车里，斯考德求他说话，托黑却什么也没说。他没有回答。沉默让斯考德感到恐惧。在公寓里，托黑让他坐在一把扶手椅上，自己站在他面前，严肃得像个法官。
“霍普顿，我知道为什么会这样。”
“哦，为什么？”
“你能想出我对你撒谎的理由吗？”
“不能，当然不能，你是最伟大的专家，最诚实的人。我不明白。我只是一点都不明白！”
“我明白。当我推荐洛克的时候，我有所有理由希望——用我最真诚的判断力——他能给你带来杰作。但是，他没有。霍普顿，你知道什么力量能扰乱一个人所有的思考吗？”
“什——什么力量？”
“上帝选择这种方式阻止你的献礼。他认为你不配为他献上一座神殿。我猜你能愚弄我，霍普顿，愚弄所有人，但是你愚弄不了上帝。他知道你的记录要比我想象的更黑暗。”
他接着说了很长时间，平静而又严肃，对方沉寂而恐惧地缩成了一团。最后，他说：
“似乎很明显，霍普顿，如果自上而下，你就不能取得原谅。只有心底的纯净才能建起神庙。在你达到之前，你必须经历很多谦卑的赎罪过程。在你对上帝进行弥补之前，你必须对你的追随者进行弥补。这座建筑不应该是一座神庙，而应该是人们所需要的慈善之地，好比低能儿之家。”
霍普顿·斯考德自己是不会接受的。“以后，埃斯沃斯，以后，”他抱怨说，“给我时间。”按照托黑的建议，他同意控告洛克，要求赔偿改造的费用，后来，他也决定要做些改建。
“不要被我要说的和我要写的吓着。”托黑离开的时候告诉他，“我被逼上演了一些不真实的东西。我必须保护自己的名声不受辱。那是你的过错，不是我的。记住你曾经发过誓，不会说出是谁建议你雇用洛克的。”
第二天，《亵渎》出现在《纽约旗帜报》上，点燃了导火索。
没有人认为需要对一座建筑发起运动，但是宗教受到了攻击；而新闻媒体已经准备了充足的证据。公众的情绪受到了伤害，很多人都可以利用这个。
反对霍华德·洛克和神庙的愤怒呼声高涨，令所有人都大吃一惊，除了埃斯沃斯·托黑。牧师在布道时说这个建筑是道义上的耻辱。妇女俱乐部通过了保护决议。母亲委员会的声明占满了报纸的第八版，声嘶力竭地呼吁着对孩子的保护。一位著名的女演员写了一篇文章，主题是所有艺术在本质上都是一致的，解释说斯考德神庙没有建筑中所应有的意义，并谈起了她曾经在大型圣经剧中扮演过的抹大拉的玛利亚。一位社交界的女士写了一篇关于奇异神庙的文章，她曾经在一次危险的丛林旅行中见过这样的神庙，她赞扬了野蛮人那令人感动的信仰，并表达了她对现代犬儒主义的责备。她说，斯考德神庙是软弱和颓废的代表。插图上画着她穿着马裤，一只细长的脚踩在一只死狮子的脖子上。一位大学教授给编辑写了一封信，讲述了他的精神经历，表明他不能在像斯考德神庙这样的地方有庄严的感受。琦琦·霍尔科姆给编辑写了封信，讲述了她对生活和死亡的观点。
美国建筑师行会发表了一份庄严的声明，谴责斯考德神庙是对精神和艺术的欺骗。美国建筑家委员会、作家委员会、艺术家委员会也发表了类似的声明。这些声明都少了点装腔作势的威严，多了些行业特色。没有人听说过这些委员会。但是，他们是委员会。他们的声音有分量。一个人会对另一个人说：“你知道吗？美国建筑家委员会曾说过这个神庙是建筑垃圾。”他的语调仿佛与艺术世界相当熟稔。另一个人不想说他没听说过这样一个团体，但是会回答说：“早就料到他们会这样说的，你也料到了吗？”
霍普顿·斯考德收到了很多同情信。他开始感到很高兴。在此之前，他还从来没有这么受欢迎过。他想，埃斯沃斯是正确的。他的伙伴在原谅他。埃斯沃斯总是正确的。
过了一段时间，一些高品位的报纸便不再刊登此事。但是《纽约旗帜报》一直在做。这让《纽约旗帜报》受益匪浅。盖尔·华纳德不在市里，他正在印度洋上开着他的游艇冲浪呢。爱尔瓦·斯卡瑞特一直参与这场运动，并且已经得心应手。斯卡瑞特不需要埃斯沃斯·托黑的任何建议，完全可以自己应付。
他写了一篇关于文明衰落的文章，对缺乏单纯的信仰表示悲痛。他出资在高中生中间发起了一次关于“我为什么去教堂”的论文比赛。他写了一系列关于“我们孩童时代的教堂”的插图文章。他还提供了不同年代宗教建筑的照片——狮身人面像、怪兽饰、图腾柱——突出了多米尼克雕像的照片，并附有极为愤慨的说明文字，但是略去了模特的名字。他提供了洛克的漫画，把洛克比作一个披着熊皮拿着棍棒的野蛮人。他写了很多隽词妙语，讲述不能通天的巴别塔和鼓动蜡翅膀的伊卡洛斯。
埃斯沃斯·托黑坐下来，观察着。他提出了两点小小的建议：他在《纽约旗帜报》的资料库里找到了洛克在恩瑞特公寓开业仪式上的照片——那是一个男人神情兴奋的瞬间。他把它印在《纽约旗帜报》上，标题为：“你快乐吗，超人先生？”等待审判开始的同时，他让斯考德把神庙向公众开放。神庙吸引了很多人，他们在多米尼克雕像的底座上留下了淫秽的图画和题字。
有少数一些人来了，看了，无声景仰这座建筑，但他们是那种不会加入公开讨论的人。奥斯顿·海勒写了一篇慷慨激昂的文章为洛克和神庙辩护。但他不是建筑和宗教方面的权威，文章在风浪中被淹没了。
霍华德·洛克什么也没做。
他被要求发表声明，他在办公室接待了很多的记者。他发表了讲话，但没有生气。他说：“关于这座建筑，我对任何人都无可奉告。如果我准备一些苛刻的话去塞满别人的脑子，对他们对我都是一种伤害。但是你们来到这里，我很高兴，我确实想说些事情。我想请每一位对这个感兴趣的人都去看看这座建筑，去看看，然后使用自己的思想去说——如果他想说的话。”
《纽约旗帜报》刊印如下：“洛克先生似乎是位新闻制造者。他以一种自以为是的高傲态度接待了记者，声明说公众是一锅大杂烩。他没有选择发言，但是他似乎清楚地意识到那种态度的广告效应。他还说，他唯一希望的就是有尽可能多的人去参观这座建筑。”
洛克拒绝雇用律师代表他上法庭。他不顾奥斯顿·海勒如何愤怒地抗议，说他会为自己辩护，并拒绝解释他要如何辩护。
“奥斯顿，我很愿意遵守一些规则。我愿意穿每个人都穿的衣服，吃同样的食物，搭乘同样的地铁。但是有些事情我不能以他们的方式去做——这就是其中之一。”
“你了解法庭和法律吗？他会赢的。”
“赢什么？”
“他的案子。”
“这个案子很重要吗？我没有办法阻止他改建那座建筑。他是那里的主人。他能毁掉这座建筑或者将它改建成一个胶水工厂。无论我赢还是输，他都能做。”
“但是他会用你的钱去干。”
“是的。他会用我的钱。”
斯蒂文·马勒瑞没有对任何事情进行评价。但是他的脸看起来就像洛克第一次看见他的那晚一样。
“斯蒂文，说说吧，如果这样能让你好受些。”一天晚上洛克对他说。
“没有什么可以说的。”马勒瑞冷漠地回答，“我告诉过你，我认为他们不会让你活下来的。”
“瞎说。你没有权利为我害怕。”
“我不是为你害怕。那有什么用吗？是别的事情。”
几天后，马勒瑞坐在洛克房间的窗户旁，安静地看着窗外的街道，突然说：“霍华德，你还记得我曾告诉过你的，令我害怕的那个怪兽吗？我对埃斯沃斯·托黑一无所知。在我枪击他之前，我从来没有见过他。我只是读过他写的东西。霍华德，我枪击他是因为我认为他知道那个怪兽的一切。”
斯考德宣布起诉的那天晚上，多米尼克来到了洛克的房间。她什么也没说。她把包放在桌上，站在那儿，慢慢地摘下手套，似乎希望延长在他房间里表演例行动作这样的亲昵。她低下头看她的手指，然后抬起了头。她的脸看起来就像她知道他最深的痛苦，那也是她的痛苦，她希望这样冷冷地承受它，而不要求缓解的言语。
“你错了，”他说。他们总是这样说话，这样继续一场并未开始的谈话。他的声音很温柔，“我没有那样的感觉。”
“我不想知道。”
“我想让你知道。你想的要比事实更糟。我不认为他们毁了它跟我有什么关系。可能是太伤人了，我反而不知道自己受了伤。但我不这么认为。如果你想承受我的痛苦，不要比我承受得更多。我从来不能完全承受痛苦，从来不能。痛苦只能沉到一个特定的点，然后停下来。只要有这个不被触及的点，那痛苦其实就不是痛苦。你不能像现在这副样子。”
“在哪里会停下来？”
“除了我设计了神庙这个事实外，我可以什么都不想，什么都感觉不到的地方。我修建了它。别的东西似乎都不重要。”
“你真不该修建它。真不该让事情变成这样。”
“没关系。即使他们毁掉它也没关系，只要它曾经存在过。”
她摇了摇头。“你明白我从你这里夺走那些项目时，是想从什么里面拯救你吗？……不让他们有权利对你做这些……他们没有权利生活在你的建筑里……没有权利碰到你……无论以哪种方式……”
当多米尼克走进托黑的办公室时，托黑笑了，那是一种真诚欢迎的笑容——意想不到的真诚。当他眉头紧皱表现出失望时，他有点失控；皱眉和微笑一起可笑地并存了一会儿。他失望了，因为她没有像平时那样戏剧性地进门。他没有看到气愤，没有看到嘲笑，她进来时就像个有公务在身的簿记员。她问：“你想得到什么？”
他尽力找回平日里争吵的愉快感觉。他说：“坐下，亲爱的。很高兴看到你，非常坦率而又无助的高兴，真是太久了。早就盼着你来。我收到了很多有关那篇小文章的溢美之词，但是，说实话，那不算什么。我想听听你会说什么。”
“你要做什么？”
“看，亲爱的，我确实希望你不介意我说那座雕像会令人兴奋。我想你能理解我，我不能跳过那个。”
“起诉的目的是什么？”
“哦，你想让我说。我这么做是想听你说。但是有一半快乐总比没有好。我想说，我焦急地等着你来。但是我确实希望你能坐下，那样我会更舒服一些……不？哦，你喜欢怎样就怎样吧，只要你不跑掉。起诉？哦，原因不是明摆着吗？”
“怎么能阻止他？”她问话的语气就像在背一串儿数字，“无论他是输是赢，那都说明不了什么。整件事情就是一次愚人的狂欢，肮脏而毫无意义。我认为你不会在臭气弹上浪费时间的。一切都会在圣诞节之前被人们忘记。”
“上帝啊，我一定是个失败的人！我从没把自己想象成一个可怜的老师。在和我两年的亲密接触中你学到的太少了！真令人气馁！因为你是我知道的最有才华的女人，这是我的错。哦，让我们看看，你确实说对了一件事情：我不会浪费我的时间。非常正确。我不会。是的，亲爱的，一切都会在明年圣诞节之前被人们忘记的。你看，那就是成就。你能为活生生的事情而战。你不能为过去了的事情而战。过去的事情，像所有死去的东西一样，不会立即消失，会留下一些分解物。一个令人不快的东西会挂在你的名字上。霍普顿·斯考德先生会被彻底忘记。神庙也会被忘记。起诉会被忘记。但是还有一些会保留下来：‘霍华德·洛克？为什么，你怎么能信任那么一个人？他是宗教的敌人。他是彻底不道德的。首先你知道，他会欺诈你的建筑成本。’‘洛克？他不怎么样——为什么，一个客户不得不起诉他，因为他建的建筑太拙劣了。’‘洛克？洛克？等一会儿，不是那个登上所有报纸，把一切都弄得乱七八糟的小子吗？现在怎么样了？一些堕落的丑闻，某个建筑的主人——我认为那是座杂乱不堪的房子——无论如何主人都得起诉他。你不想和那样一个声名狼藉的人扯在一起吧。为什么呢？有那么多正派的建筑师可供挑选。’抗争吧，亲爱的。告诉我一种抗争的方法。特别是当你除了天才以外，再也没有其他武器的时候。天才不是一种武器，而是一种伟大的责任。”
她的眼神充满失望，它们耐心地听着，没有离开，也没有生气。她笔直而克制地站在他的桌子前，像是暴风雨中的哨兵，知道他必须接受，而且她必须继续站在那儿，即便他无法接受。
“我相信你想让我继续，”托黑说，“现在你已经看到过去的事情的奇特效力。你摆脱不开它。你无法解释，你无法为自己辩护，没有人会听。得到名声实在不容易。一旦你得到了，就根本不可能改变它的本质。你永远无法通过谈论一个建筑师的平庸而毁掉他。没有人会听。但是你可以毁坏他，因为他是无神论者，或者因为有人起诉他，或者因为他和某个女人睡觉，或者因为他拔掉了苍蝇的翅膀。你会说这没意义？是没意义，但这些却起作用了。理性可以和理性进行战斗。你能和非理性战斗吗？亲爱的，你和大多数人的麻烦就在于你对无厘头没有充分的尊重。无厘头是我们生活的主要因素。如果它是你的敌人，你就没有机会了。但是如果你让它成为你的同盟——啊，亲爱的！……看，多米尼克，我还是停下来吧，你害怕了。”
“继续。”她说。
“我认为你现在应该问我一个问题，也许你不喜欢表现得太明显，觉着我必须自己猜出问题。但我认为你是对的。这个问题是，我为什么要选霍华德·洛克？因为——引用我自己文章里的话——我的职能不是做一个苍蝇拍，现在引用这个另有他意，但我们先放过去。而且，这也帮助我从霍普顿·斯考德那儿得到了一些我企盼已久的东西，当然，那仅仅是微不足道的次要问题，纯粹的、偶然的意外收获。但是，主要来说，整件事是一次试验。仅仅是一场试验性的小规模战斗，我们可以这样说吗？战果非常令人满意，如果你没像现在这样卷入其中，你会是欣赏这个壮观场面的人。真的，你知道，在你考虑接下来如何进展时，我几乎什么都没做。难道你没发现这很有意思吗？一台大型、复杂的机器很有意义，例如我们的社会，所有的杠杆、运转带和咬合的齿轮，看上去似乎需要一个军队来操纵那种——而你发现把你的小手指按到一个位置，一个至关重要的位置，所有重力的中心，你就能把这台机器粉碎成一堆分文不值的废铁，完全能办得到，亲爱的。但需要花很长时间，需要几个世纪。我有很多专家，这是我的优势。我觉得我将是那个队列中最后并且最成功的一个，因为——虽然比起他们我不一定更能干——但是我更清楚地明白我在追求什么。当然，这说起来抽象了。但说到看得见、摸得着的现实，你难道没有发现在我这个小试验里令人开心的事吗？我发现了。你注意到了吗？所有错误的人都站在错误的一边。例如，爱尔瓦·斯卡瑞特、大学的教授、报纸的编辑、受人尊敬的母亲，所有商会都应该趋之若鹜地为霍华德·洛克辩护——如果他们尊重自己的生命。但是他们没有，反而在鼎力支持霍普顿·斯考德。另一方面，我听说，在自助餐馆里，一伙号称‘新无产阶级艺术联盟’的愚蠢激进分子试图积极支持霍华德·洛克——他们说，他是资本主义的牺牲品——他们应该明白，霍普顿·斯考德才是他们的大本营。顺便说一下，洛克有充分的理由拒绝那种支持。他明白，你明白，我也明白，但其他许多人不明白。噢，算了。废铁自有它的用处。”
她转身想离开房间。
“多米尼克，你不是要走吧？”他的声音里充满了受伤害的味道，“你不想说点什么吗？一点儿也不想说吗？”
“的确不想说什么。”
“多米尼克，你让我失望了。我是如何苦苦等候着你！通常情况下，我是一个非常自负的人，但偶尔，我的确需要一个听众。只有和你在一起，我才会感到我是在做我自己。我认为那是因为你对我如此蔑视，以至于我能对你畅所欲言，说什么都无关紧要。我知道，你心里明白这一点，但是我不介意。而且，我用在其他人身上的手段永远不会对你起作用，很奇怪，只有诚实才会对你起作用。见鬼，你已经完成了一项技术娴熟的工作，别人却一点儿也不知道，那用处何在呢？如果你还是过去的你，此时，你会告诉我，那是一种凶手的心理，那个凶手犯下了完美无瑕的罪行，然后又向人坦白，因为想到没人知道这是一次完美的犯罪，他便无法忍受。我想说，你是对的。我想要一名听众。这是那些受害者的问题——他们甚至不知道自己是受害者，好像天经地义似的，这件事正变得越来越单调枯燥，只剩下一半的乐趣了。你真是个罕见的尤物——一个能够观赏自己被处以极刑的受害者……看在上帝的分上，多米尼克，你要在我求你留下来的时候离我而去吗？”
她把手放在门把手上。他耸了耸肩，遗憾地坐回了他的椅子里。
“好吧，”他说，“顺便说一下，不要试图买下斯考德神庙，我刚刚说服了他，他不会卖的。”她已经打开了门，但是停下来又关上了。“噢，是的，当然，我知道你已经试过了，但没用。你没那么富有，你没能筹集到足够的钱，买不起那座神庙，而且，霍普顿不会从你这儿接受任何钱去支付改建费用的。我知道你已经提出了这样做。他想从洛克那儿要钱。还有，我认为，如果我让洛克知道你已经做过的一切，他不会好受。”
他笑了，似乎在期待对方的抗议。她的脸上没有任何反应。她又转向了门。
“还有一个问题，多米尼克，斯考德先生的辩护律师想知道，他是否可以打电话给你，请你做证人。你是建筑方面的专家，当然，你将为原告作证，是吗？”
“是的，我将为原告作证。”
霍普顿·斯考德状告霍华德·洛克的案件在一九三一年二月开庭。
法庭里挤得水泄不通，群众的反应只能从他们移动的头上看出来，这舒缓的移动如同轻风吹拂下水面的涟漪，如同海狮紧绷皮肤下起伏的波纹。
棕色的人群中有各种浅色的条纹，看上去就像一块完美的水果艺术蛋糕，顶端那层丰厚的奶油便是美国建筑师行会。这里有超然出群的男士和衣着时髦、嘴唇紧闭的女人；每个女人似乎都认为自己对艺术拥有独家所有权，并对其施加自己的保护；他们都拥有一种唯我独尊的眼神，并憎恶地瞥着彼此。大家几乎都互相认识。整个房间里笼罩着大型会议、开幕晚会和家庭野餐的混合气氛，有一种“我们的一群”“我们的小伙子们”“我们的节目”的感觉。
斯蒂文·马勒瑞、奥斯顿·海勒、洛格·恩瑞特、肯特·兰森、迈克一起坐在一个角落里。他们尽力不去看四周。迈克担心斯蒂文·马勒瑞，他一直离他很近，坚持坐在他旁边，不管何时，只要谈话中有一点攻击性的东西，他就会看一眼马勒瑞。
马勒瑞最后注意到了这一点，说道：“不要担心，迈克，我不会尖叫的，我也不会向任何人开枪。”
“亲爱的，注意饮食，”迈克说，“一定要注意你的饮食。一个人不能为生病而生病。”
“迈克，你还记得那个晚上吗？我们待到那么晚，天差不多都快亮了，多米尼克的车胎没气了，没有公共汽车，我们一致决定走回家。我们中的第一个人到家时，太阳已经爬上了屋顶。”
“是的，你想起了那件事，我想起了那座大理石采石场。”
“什么采石场？”
“它曾经令我非常厌恶，可后来，从长期看，什么都无关紧要。”
窗户外面的天空是单调的白色，平坦得像上了霜的玻璃。灯光像是从屋顶和壁架的层层白雪中反射出来的，极不自然，使房间里的每件东西看上去都一丝不挂。
法官弓着背坐在他那高高的法官席上，好像正在打盹儿。他的脸小而干瘪，完全被道德的威严所淹没。他把双手在胸前合十。霍普顿·斯考德没有出席。他的代理律师是位眉清目秀的绅士，高高的个子，严肃得像个外交官。
洛克独自坐在被告席的桌子旁。人们看着他，愤愤地放弃了他们试图寻找的满足。他看上去没有崩溃失落，也不傲慢无礼，冷漠，平静。他不像公共场合的公众人物，反而像是独自待在自己房间里，听着收音机。他没有做记录，他面前的桌子上没有纸，只有一个棕色大信封。这伙人可以原谅任何事，唯独不能原谅在山洪般的嘲讽中依然冷静的人。他们中的一些人来这儿的时候已经准备怜悯他了，但在最初的几分钟之后，所有的人都开始憎恶他。
原告律师用简单的开场白陈述了案情；确实，他承认，霍普顿·斯考德给了洛克设计和建造神庙的全部自由。但问题是，斯考德先生曾详细、具体地说明要建筑一座什么样的神庙。正在讨论中的这座建筑，无论用怎样已知的标准来衡量，都不能被看作一座神庙，正如这个领域里最好的专家所做出的验证一样。
洛克放弃了向陪审团做公开陈述的权利。
埃斯沃斯·托黑是原告传唤的第一个证人，他坐在证人座椅的边缘上，向后倚着，以脊柱末端为支撑点，抬起一条腿，把它水平地放在了另一条腿上。他看上去怡然自得——却在尽力表明，他的怡然自得是有教养地保护自己不被人看出自己的厌烦。
律师浏览了有关托黑专业资格的一长串问题，包括他的书《关于石头的论述》的销售数量，接下来，他大声朗读托黑的专栏文章《亵渎》，请他陈述他是否写了这个专栏。托黑做了肯定回答。接下来是关于这座神庙是否有建筑学价值的一系列问题，净是些有学问的建筑术语，托黑证实它没有。再下来就是具有历史意义的回顾。托黑随意、轻松地说着，对所有著名文明和其代表性的宗教建筑作了简短的概述——从印加人到腓尼基人到复活节岛人——包括，凡有可能，这些建筑开始建造的时间和完成的时间，参与建筑的工人数量和按当代美元折合的大概花费。听众听得呆若木鸡。
托黑证实，斯考德神庙与历史上的每一块砖、每一块石头、每一句历史箴言都相矛盾。“我已经竭力表明，”他做结论说，“神庙概念的两个本质，是敬畏感和人类的谦恭感。我们已经注意到宗教建筑物的庞大体积，高耸入云的线条，恐怖怪异得像和尚一样的神灵，或者，后期，还有怪兽状的滴水嘴。所有这一切往往让人类看到自己的个体并不重要，纯粹的宏大胜过了他自身，使他沉浸在那种对神圣的恐惧之中，那种恐惧通向温顺的美德。斯考德神庙是对我们过去一切的一种厚颜无耻的否定，在历史的面孔上刻上了无礼的‘不’字。我可以冒险猜猜这个案件引起公众如此注意的原因。我们所有人已经本能地意识到，它所涉及的道德问题远远超过它所涉及的法律问题。这座建筑是对人性刻骨仇恨的纪念物。它是对全人类最神圣的理念——对街道上走着的每一个人、对这个法庭里每一个人最神圣的理念的否认。”
这不是在法庭上作证，而是埃斯沃斯·托黑在为一场会议发表演讲——回应是不可避免的：观众中爆发了雷鸣般的掌声。法官敲着法槌，试图让法庭安静下来。秩序被恢复了，但人们的表情还没有恢复过来：那些脸上依然是那种高傲的自以为是的表情，仿佛在案子里被称为被侵犯的一方是一件很惬意的事。他们中有四分之三从没看过斯考德神庙。
“谢谢你，托黑先生。”律师说着，微微鞠了一躬。然后他转向洛克，非常谦逊地说道：“你有问题吗？”
“没有。”洛克说道。
埃斯沃斯·托黑扬起了一条眉毛，遗憾地离开了证人席。
“彼得·吉丁先生！”律师叫道。
彼得·吉丁的脸看上去光彩照人、极富吸引力，好像刚刚睡了一夜好觉。他登上了证人席，带着学生般的兴高采烈，毫无必要地摇晃着肩膀和手臂。他发了誓，兴致勃勃地回答了最初的几个问题。他在证人椅上的姿势很奇怪：身体肆无忌惮地倒向一侧，肘部倚在扶手上，但是双脚却直直地杵在地上，两个膝盖紧压在一起。他没看洛克。
“请说出一些你设计的著名建筑物的名字，吉丁先生？”律师问道。
吉丁说出了一系列给人留下深刻印象的名字，刚开始的几个说得快，后面的越来越慢，好像希望有人阻止他继续说，最后一个名字夭折在空气中，没说完。
“你忘掉了最重要的一个吧，吉丁先生？”律师问道，“难道你没设计考斯摩-斯劳尼克大厦吗？”
“设计了。”吉丁小声说。
“那么，吉丁先生，你像洛克先生一样，也在斯坦顿理工学院上过学，是吗？”
“是的。”
“你能把洛克先生在那儿的学习记录告诉我们吗？”
“他被开除了。”
“他被开除了，是因为他无法达到学院高水平的要求吗？”
“是的，正是这样。”
法官看了一眼洛克。如果是一个律师，这时可能会反对说“与本案无关”。但洛克没有反对。
“当时，你认为他在建筑专业里表现出了一定的天赋吗？”
“不认为。”
“请你声音稍大一点儿，吉丁先生？”
“我认为……他没有任何天赋。”
吉丁的语气正发生着奇怪的变化：一些话语干脆利落，清清楚楚地蹦了出来，好像每句之后都点了个惊叹号；其他的话语则杂糅在一起，好像他不愿停下来让自己听见自己说的话。他没有看律师，而是自始至终看着听众。有时，他看上去像一个戏耍的男孩，一个刚刚在地铁牙膏广告上漂亮女孩的脸上画完胡子的男孩。接着，他看上去好像正在乞求人群的支持——好像他正在他们面前接受审判。
“有一段时间，你的事务所雇用了洛克先生？”
“是的。”
“你发现自己不得不解雇他？”
“是的……我解雇了他。”
“因为不胜任吗？”
“是的。”
“对于洛克先生后来的职业生涯，你能跟我说些什么吗？”
“噢，你知道，职业生涯是一个术语，就成绩和数量来说，我们事务所任何制图师的工作都比洛克先生多。我们不能把仅仅设计了一两幢楼的人称为职业人。每一个月，我们都要建起许多建筑。”
“你能向我们提供一下你对他工作的专业性意见吗？”
“噢，我认为不够成熟。有时令人瞠目结舌，甚至非常有意思，但是从本质上来说——不够成熟。”
“那么洛克先生不能被称为羽翼丰满、能够独立翱翔的建筑师？”
“和罗斯通·霍尔科姆先生、盖伊·弗兰肯先生、高登·普利斯科特先生相比——不是。当然，我这样说是公正的。我认为洛克先生确实有很大潜力，尤其是在解决纯工程学难题方面。他也许有他自己独到的地方。我已经尽我所能跟他谈过了这点，我已经尽我所能帮过他了，我诚心诚意做了这些。但这就像和他最钟爱的那种强力水泥板谈话一样。我就知道他会遇上这种事。当我听说客户最终起诉了他，我一点儿也不惊讶。”
“你能告诉我们洛克先生对顾客是什么态度吗？”
“噢，问到点子上了，这是全部问题的症结所在。他不在意客户想什么、希望什么，他不在乎世界上任何人想什么、希望什么。他甚至理解不了其他建筑师为何会在意。他甚至不会给你解释，这还不够……他也不会给你一点点儿尊重。我不明白竭尽全力取悦人有什么错误，我不明白渴望友善、喜欢受欢迎有什么错误。那为什么是错误呢？你为什么要人们为此嘲笑你呢？而且是自始至终地、一刻不停地、日日夜夜地讥讽你，不给你留下片刻的宁静，就像是水刑。你知道，那可是将水一滴一滴不停地滴到你的头盖骨上。”
听众开始意识到彼得·吉丁醉了。律师皱了一下眉，证词本来已经被预演过，但现在却跑题了。
“噢，现在，吉丁先生，也许你应该告诉我们洛克在建筑学上的见解。”
“如果你想知道，我会告诉你的。他认为，谈到建筑的时候应该脱掉鞋，跪下来，这就是他想的一切。你为什么要这样做？为什么呢？这和其他任何的事情一样，不是吗？对建筑用得着顶礼膜拜吗？我们为什么必须那么紧张呢？我们只是人。我们想要生存。所有的事情为什么不能简单容易点呢？我们为什么一定要成为某种伟大的英雄呢？”
“现在，吉丁先生，我认为我们有点儿偏离主题了，我们……”
“不，我们没有。我知道我在说什么。你也知道。他们全都知道。这儿的每一个人都知道。我正在谈论那座神庙，难道你不明白吗？为什么挑选一个魔鬼建造神庙？只有非常人性化的人才适合去做那件事。一个理解……并且宽恕的人……宽恕的人……那正是你要去教堂寻找的——被……宽恕……”
“是的，吉丁先生，但是说说洛克先生吧……”
“噢，洛克先生怎么样？他根本不是一个建筑师，他一点儿也不优秀，我为什么会不敢说他一点儿也不优秀呢？你们为什么全都害怕他呢？”
“吉丁先生，如果你不舒服的话，我们先停下来，好吗？”
吉丁看着他，好像清醒了。他尽力地控制自己的情绪。过了一会儿，他说话了，声音平淡，很顺从：
“不，我很好，我要告诉你你想知道的一切。你想要我说什么？”
“你能否告诉我们——从专业方面——你对被称为斯考德神庙的建筑结构有什么看法？”
“是的，当然。斯考德神庙……斯考德神庙规划十分不明确，这导致了一种空间上的混乱，没有整体上的平衡。它缺少对称感，比例不合适。”他语调毫无变化地说着，脖颈僵直，尽力不向前垂，“它比例失衡，和布局的基本原则矛盾，整体的效果是……”
“请大声点儿，吉丁先生。”
“整体的效果是粗鲁浅薄，没有建筑常识。它表明……它没有设计感，没有原始的美感，没有创造和想象力，没有……”他闭上了眼睛，“……没有艺术上的完美……”
“谢谢你，吉丁先生，这足够了。”
律师转向洛克，加重语气说道：“你有问题吗。”
“没有。”洛克说。
第一天审判结束了。
那天晚上，马勒瑞、海勒、迈克，恩瑞特和兰森聚集在洛克的房间里，他们没有事先约定，但是都来了，受同一种感情的驱使。他们没有谈论审判，但是也没有故意回避这个话题。洛克坐在制图台上，和他们谈论着塑料工业的未来。突然，马勒瑞毫无原因地哈哈大笑。“怎么了，斯蒂文？”洛克问。“我只是想到……霍华德，我们来这儿是为了帮助你，让你高兴起来。但相反，却是你在帮助我们。你正在支持你的支持者们，霍华德。”
那天晚上，彼得·吉丁在一家酒吧的桌子上半趴着，一只胳膊摊在桌子上面，脸枕在胳膊上。
在接下来的两天里，证人继续替原告作证。提问都是从证人的职业成就开始的。律师就像一个专业的新闻发言人那样引导着他们。奥斯顿·海勒简短地评述道，建筑师们一定会为能站到证人席上而战，因为这是他们寂静的职业生涯中能够引人注目的最好方式。
证人中没有一个人看洛克，但他看着他们。他倾听着证词，对每个人说：“没有问题。”
罗斯通·霍尔科姆站到了证人席上，领带飘飞，拄着一根镶着金头的拐杖，外表极像一个沙皇大公或者啤酒花园设计者。他的证词又长又有专业性，可归纳如下：
“这些纯属一派胡言，全都是些孩子般的谎言。我不能说我对霍普顿·斯考德先生非常同情。他应该更明白，这是科学事实。文艺复兴时期的建筑风格是唯一和我们时代相适宜的，如果我们最好的人，像斯考德先生，拒绝认识这一点，你还能从各式各样的暴发户、所谓的建筑师和一帮乌合之众那里期望什么呢？文艺复兴已经被证明是所有礼拜堂、神庙和大教堂里唯一被许可的风格。克里斯多夫·列恩爵士怎么样？笑笑就忘了吧。记住所有时代最伟大的宗教纪念物——罗马的圣·彼得大教堂。你要在圣·彼得上做手脚吗？如果斯考德先生没有明确地坚持文艺复兴，他就该得到他应得到的一切。活该。”
高登·普利斯科特的格呢外衣里穿着一件高领套头羊绒衫，下着苏格兰粗呢裤子，笨重的高尔夫球鞋。
“正在讨论的这座建筑的纯粹空间与超越的相关性是完全扭曲的，”他说，“如果我们把水平的当作一维，把垂直的当作二维，把对角的当作三维，把空间的相互交叉当作四维——建筑是四维艺术——我们可以很直接地看到这幢建筑是同一平面的——用门外汉的话说是——平的。流动性来源于紊乱中的秩序感，或者，用你的话说，来自于多样性的统一，反之亦然，这是生活中的矛盾在建筑中所能实现的和解。这种和解在斯考德神庙里却完全不存在。我正在尽可能清晰地表述我自己，但如果为了不善思考的门外汉着想，犯下‘一叶障目，不见泰山’的错误，就不可能呈现一场辨证的陈述了。”
约翰·埃瑞克·斯耐特有节制地、谨慎地提供了证词，他在他的办公室里雇用过洛克，洛克是一个不可靠、不忠实、不严格认真的雇员，洛克从他那儿挖走了一名客户，开始了个人的事业。
审讯的第四天，原告律师请出他的最后一名证人。
“多米尼克·弗兰肯小姐。”律师庄重地宣布。
马勒瑞屏息咕哝了一句，但没有人听见，迈克的手紧紧地压在了他的手腕上，让他保持安静。
律师让多米尼克压轴，让她在案件的审判顶峰出现，一部分是因为他对多米尼克期望很高，另一部分是因为他对她有些担心。她是唯一没有事先做证词排练的证人，她拒绝被指导。她的专栏里从没提到过斯考德神庙；但是他查看了她早期写的有关洛克的东西；而且埃斯沃斯·托黑建议他让多米尼克出庭作证。
多米尼克在证人席的台子上站了一会儿，缓缓地扫视了一眼人群。她的美貌令人惊羡，但是全无个性，好像那并不属于她。她似乎是出现在这个房间里的独立个体。人们想到了一副不经常出现的景象——在绞刑架上的受害者，暮色沉沉中站在海轮栏杆旁的人。
“你叫什么名字？”
“多米尼克·弗兰肯。”
“从事什么职业，弗兰肯小姐？”
“新闻工作者。”
“你就是《纽约旗帜报》那个声名显赫的专栏《你的家园》的作者吗？”
“我是《你的家园》的作者。”
“你的父亲是盖伊·弗兰肯，著名的建筑师吗？”
“是的，我的父亲被要求来这儿作证。他拒绝了。他说，他对诸如斯考德神庙那样的建筑不感兴趣，但是他认为我们的所作所为不像正人君子。”
“噢，现在，弗兰肯小姐，是否应该将我们的回答限制在问题上呢？我们非常荣幸你和我们站在一起，因为你是我们唯一的女证人，女人总是对宗教信仰有着最为圣洁的感觉。而且，作为建筑学方面的权威，你有特别的资格来给我们一个看法，我们应该带着所有的敬意去注目女性的看法。请你用你自己的话告诉我们，你是怎么评价斯考德神庙的？”
“我认为斯考德先生犯了一个错误。如果他起诉的不是改建费用，而是破坏费用的话，毫无疑问，他会赢得这场官司。”
律师看上去如释重负。“请解释一下你的理由，弗兰肯小姐，好吗？”
“至于原因，你已经从这次审判的每一位证人那里听到了。”
“那么我可以认为你同意前面的证词么？”
“完全可以，甚至比作证的那些人更完全。他们都是十分值得信赖的证人。”
“你可以……阐释一下吗，弗兰肯小姐？你是什么意思？”
“正如托黑先生所说：这座神庙是献给我们所有人的。”
“噢，我明白了。”
“托黑先生非常明白这个问题，我要用我自己的话阐释它吗？”
“完全可以。”
“霍华德·洛克给人类的精神建了一座神庙。他把人看得坚强、自豪、纯洁、聪明、无所畏惧，把人类看作英雄。这座神庙正是为此而建的。神庙是人类体验升华的地方，他认为升华来源于人类意识到自己无愧于这个世界，来源于看到并接受真理，来源于达到人的极限，来源于能够裸露在阳光里。他认为，升华就是快乐，快乐是人类天生的权利。他认为，为人类容身而修建的地方，是神圣的地方。那就是霍华德·洛克对人类和升华的看法。但是埃斯沃斯·托黑说，这座神庙是对人性刻骨仇恨的纪念物。埃斯沃斯·托黑说，升华的实质是吓得你魂飞魄散，屡战屡败，卑躬屈膝。埃斯沃斯·托黑说，人类美德的最高行为就是意识到他自己的无价值、乞求宽恕。埃斯沃斯·托黑说，不理所当然地认为人类需要被宽恕就是堕落的表现。埃斯沃斯·托黑看到这是一座人类的、地球的象征——于是埃斯沃斯·托黑说，这幢建筑物的石灰泥有膨胀的部分。埃斯沃斯·托黑说，要想赞美人类，就是赞美肉欲，因为人类是无法到达精神的高度的。埃斯沃斯·托黑说，要达到那个高度，人类必须像乞丐那样，双膝跪地。埃斯沃斯·托黑是人类的热爱者。”
“弗兰肯小姐，我们并不是在谈论托黑先生，所以你是否愿意把你自己限制在……”
“我没有谴责埃斯沃斯·托黑。我在谴责霍华德·洛克。一幢建筑物，人们说，一定要是它所在地的一部分。霍华德·洛克在怎样的地方建造了神庙？给什么样的人建造了？看看你的四周吧。你能够看见一座神庙因为霍普顿·斯考德先生、罗斯通·霍尔科姆先生、彼得·吉丁先生而变得圣洁吗？当你环顾他们所有这些人的时候，你会憎恶埃斯沃斯·托黑吗——或者因为霍华德·洛克呈现的妙不可言的完美而诅咒他吗？埃斯沃斯·托黑是对的，那座神庙是亵渎神圣，尽管他说的方式不对。我认为托黑先生知道这一切。当你看到一个人抛出大把的珍珠，却连一块猪排的回报也没有得到时——你不会为猪而愤怒，而是为那个人，那个人那么轻视珍珠，宁愿把它们扔到粪土里，让它们变成一个呼噜呼噜的音乐会，被法庭速记员转录下来……”
“弗兰肯小姐，我认为这与案情无关，不该允许……”
“证人请继续提供证词。”法官出其不意地宣布。他早已厌烦了，但是他喜欢看多米尼克的身材。而且，他知道，听众也很喜欢看，带着对丑闻的极度兴奋，尽管他们的同情心站在霍普顿·斯考德一边。
“法官大人，似乎有某些误解，”律师说，“弗兰肯小姐，你是在为谁作证，洛克先生还是斯考德先生？”
“当然是为斯考德先生。我一直在陈述斯考德先生应该赢得这场官司的理由。我已经发誓要讲客观事实。”
“继续。”法官说。
“所有这些证人已经讲述了事实，但不是全部事实。我只是在查漏补缺。他们说的是威胁和憎恶。他们是对的，斯考德神庙是对许多事情构成了威胁。如果允许它存在，没有人敢看镜子中的自己，这是对人类所做的残酷之事。可以让人类有任何东西，让他们有财富、名誉、爱情、残忍、谋杀、自我牺牲。但是不要奢望让他们有自尊，他们将会憎恨你的灵魂。噢，他们洞察一切。他们有自己的理由。当然，他们不会说恨你。他们会说你恨他们。我认为这足够了。他们知道牵连其中的感情。他们就是那样的人。那么，为不可能而殉道用处何在？为不复存在的世界修建建筑用处何在？”
“法官大人，我不明白这些有什么可……”
“我正在为你证明你的案件，我在证明你为什么必须和埃斯沃斯·托黑并肩站在一起，因为无论如何你都会这么做。斯考德神庙必须被毁掉。不是要把人类从它那里拯救出来，而是要把它从人类那里拯救出来。但是，区别何在呢？斯考德先生赢了。我完全同意这里所做的一切，除了一点——我觉得我们不会侥幸逃脱的那一点。让我们来毁灭，但是别让我们假装在做一件功德无量的事情。让我们说，我们是鼹鼠，我们反对高山的巅峰，或者，我们是旅鼠，那种情不自禁游出去自取灭亡的动物，我完全意识到，此刻，我和洛克一样没有出息。这是我的斯考德神庙——我的第一个也是最后一个斯考德神庙。”她向法官点了一下头，“这就是全部证词，法官大人。”
“你有问题吗。”律师厉声朝洛克说道。
“没有。”洛克说道。
多米尼克离开了证人席。
律师向法官鞠了一躬，说：“原告停止作证。”
法官转向了洛克，做了一个不太明显的手势，请他开始。
洛克起身走向法官席，手里拿着棕色的信封。他从信封里拿出斯考德神庙的十张照片，放到了法官的桌子上，说道：
“被告停止作证。”