第四回 钱鹤举买妾迷情
新月溶溶，碧窗斜映天将晓。鹊声频报，深院花开了。
若个名花，难比墙头草。谁厮闹？狂蜂浪蝶，偏领春光早。右（上）调寄《点绛唇》
话说林孝廉的船才离了扬州，到京还有三千多里，路上正好行哩。我且不提。
却说那邬云汉三个举人，早早的到了北京，寻一个下处，住在烂面胡同姓花的家里。他们三个终日拿林孝廉做笑话，说他“走了几科的老举人，还不晓得出路。雇了一只破船，银子又交足了，此时在丹徒修船，又不知勒＋他多少银子，一路上正好受气哩，那得如我们自自在在的，预先到了京里。”又说道：“举人做老了，便是滞货，不独文章没有气色，走出来连鬼也要斯负的。听见在苏州的时节，船家说避火这一夜，不知那里一个女子躲在他船上来，被那家寻着了，反讨一场臭骂，可不是滞货么？”三人谈笑不已，把文章都丢在脑后。
一日，邬云汉出去拜甚亲戚，只有钱鹤举、胡有容在寓中，两个疯头疯脑，说，说卵，笑在一堆。只见屏门后露着一条缝儿，影影的像个人在那里听话。钱鹤举无心中一瞧，只见门槛下放出一只小红鞋尖儿，往上偷看，却是雪白的一个粉面，簇黑的一个油头。看见有人瞧他，倒把门儿开大了，做出许多身段来。钱鹤举魂不附体。一双眼睛滴溜溜只管估上估下，连胡有容替他说话，也是两三句答应不出一句的。忽听得里面叫声：“小三汉醒了，快抱他起来！”那女子还丢了几个眼色，才跑了进去。钱鹤举慌忙赶到门缝边张个不了。那胡有容近觑了两只眼，走向钱鹤举背后，拍着肩头道：“有好处带挈我看看。”钱鹤举吃了一惊，道：“没相干，我偶然看他里面的房子。”胡有容也把眼睛贴在门缝边张了半会，不见甚么动静，走开来指着钱鹤举骂道：“你若看见好女人不对我说，叫你烂落眼眶！”钱鹤举道：“你这近觑眼，连自身下半截也认不真，还要看甚么女人！”只见邬云汉带着一个披头发的小官进来，他两个才住了口。你道这披头发的小官是那里来的？原来邬云汉去拜他的表兄，姓李讳鹏扬，现做通政司的。这小官是个清唱，叫做苏阿宝，时常在通政司衙门里答应。那李通政是福建人，惯好这件事的，苏阿宝也每每沾他些恩惠。不知怎么被邬云汉看见了，就拉了来。钱鹤举先晓得了，打着乡谈对邬云流说道：“这样好东西，不许一个人独受用的。”胡有容听见这句话，着实去看那苏阿宝，还不晓得他是男人是女人。看了半日，也笑起来，打着乡谈说道：“钱年兄有了水路的妙人，邬年兄又有了旱路的妙人，只若恼了我老胡一个。”邬云汉不晓得那里帐，便问道：“钱年兄的妙人在那里？”胡有容道：“你只问钱年兄就晓得了。”钱鹤举道：“不要采他，惯会说这样瞎话。”
苏阿宝听了他们乡谈，一些也不知，便说道：“爷们讲的甚么？也让小的得知一得知。”邬云汉道：“正是，我们从此不许打乡谈，若有那个打乡谈，罚他十钟酒。”随即叫小厮买些熟菜，摆了一桌，大家四面坐了，猜拳行令，直闹到夜才散。邬云汉定要拉苏阿宝过宿，苏阿宝苦苦推辞。钱鹤举、胡有容两个从旁帮衬道：“我们寓中是没有闲杂人来的，便在这里吃一夜酒有何妨？况且我们这邬年兄是此道中极在行的，替他相与也还有趣，何苦这等要去？”苏阿宝拉了邬云汉在旁边悄悄的耳语道：“爷们同寓的人多，我不便在此。待我回去。迟一两日来接爷在我舍下，去了心愿，今且放了我。”邬云汉倒替他解说道：“苏兄今夜有事，待他去罢。”钱鹤举道：“想是方才订下佳期了。”胡有容道：“邬年兄自家说人情，我们也随他去罢。”苏阿宝又向各位称谢了才去。世上爱男风的，有首《桂枝儿》道得好：
论风流，也只差前后。走前门，一道深沟，拖浆带水情难凑。女的又气苦，男的又易丢。寻一个后门，哥哥倒好藏些丑。
且说邬云汉被苏阿宝一句了心愿的话，直钻到心窝里，不知怎么摆布才好，坐在椅子上不言不语。钱鹤举又绕着厅柱走来走去，心中却想着那门缝里的女人。倒是那胡有容笑道：“你们两个每夜说也有，笑也有，兴头也有，于今像个泥塑木雕的，连口也不开，声也不出。罢，我自去睡了，让你们好想心事的。”他们两个见胡有容先去睡了，也随后都上了床。独是胡有容心上没事，见了枕头就动天动地的打起鼾来。那邬云汉在床上翻来覆去，好不难过。想到妙处，不觉虚火动了，厥物直竖起来，要勒个罐儿，又恐污了被，忙叫他身边一个三十多岁、奇麻极丑的秃小厮来应急。又怕惊动了众人，低声叫道：“秃小厮，拿夜壶来！”秃小厮又恋了热被窝，不肯起来，回道：“夜壶在上边床脚下。”邬云汉着了急，道：“我摸不着，你快起来拿与我。”秃小厮挨了半会，才起身披了衣服，说道：“夜壶端端正正的在原旧所在，是我倒干净了拿进来的，难道那个移动了不成？”邬云汉骂道：“奴才，尿急了！”秃小厮才摸着墙走来，邬云汉又骂道：“快些拿来，尿急了！”秃小厮摸到床面前道：“原在这里，又要我起来。”邬云汉两手就把秃小厮抱到床上，秃小厮还知窍，悄悄的道：“待我且放了夜壶。”邬云汉也不按纪律，寻着门路就插了进去。那晓得秃小厮竟是惯家，微微的也学妇人哼将起来，早惊动了那一位有心事的钱鹤举。他自从上床，也再不曾合眼，腹中打了无数的草稿，道是那女人怎么见了我反露出身子来，分明是要我看他。临进去怎么丢眼色，分明是他看上了我。摹拟了一回，又辗转了一回。忽又听得邬云汉叫秃小厮拿夜壶，只道他自家摸不着，要秃小厮寻与他。及于听见秃小厮哼将起来，他便忍笑不住，反坐起来听一听。只见秃小厮对邬云汉说道：“别人都有羊皮袄，我却没有，爷明日也要买一件与我。”邬云汉道：“我明日替你买。”钱鹤举笑得肚里几乎痛了，不觉咳了一声，秃小厮才轻脚轻手的回到自家铺上去睡。钱鹤举也听得不耐烦，竟自睡着了。正是：
联床懒听梆声，独被苦撑伞柄。
到得清晨，胡有容先起来，邬云汉也起来了，独有钱鹤举还浓浓的好睡。胡有容揭开帐子道：“日色晒到肚皮上，也不想起来吃饭么？”钱鹤举揉一揉眼道：“反是五更天，这一觉睡得甜。”胡有容道：“你夜间可曾做个好梦？”钱鹤举道：“我不曾做好梦，倒是邬年兄做一个好梦了。”胡有容道：“同被睡觉，各人做梦，你怎么晓得邬年兄的？”钱鹤举只是笑，再不做声。胡有容越问，钱鹤举越笑。胡有容道：“你这一笑，又不知笑出甚么故事来了？”钱鹤举穿起衣服来，只见秃小厮捧进面汤，钱鹤举道：“秃管家，你为甚么怕冷？”秃小厮道：“我们在家里，此时只好穿单衣服，不晓得到了北京，着上绵袄还是缩缩抖的。”钱鹤举道：“你不该怕冷，爷替你买羊皮袄哩。”秃子掩着面笑了跑出去。胡有容道：“这秃子平日极村，今日为甚害起羞来？这又奇了。”只见邬云汉走进来说道：“我们间壁的店里，羊肉极好，我叫他下羊肉面来吃哩。”胡有容道：“羊肉绝妙，是极补肾的。”钱鹤举道：“邬年兄正要补肾哩。”邬云汉只认做有了苏阿宝，他来取笑的意思。
三个吃了面，又吃了几钟漱口酒。忽听见门前打锣响，一齐走了出来，却是跑马走索的妇人在那里卖解。一个妇人来凑钱，到了邬云汉众人面前道：“爷们要大大的出个采。”邬云汉叫小厮取了几百钱赏他。看到热闹处，大家连声喝采。邬云汉道：“这样打得倒老虎的妇人，盘旋如意，就像浑身没有骨头的，想他到了床上，不知怎么会做事哩。”胡有容道：“妇人虽然要会做事，也要本质好，像他们这件东西，扭来扭去，夹得稀臭。况且卖解，又要用着下部气力，竖起两只脚来，那件东西不知开着多大口哩，有甚么好处！”钱鹤举道：“俗语说得好：若要妇人好厥物，除非遇着瞎与秃。”邬云汉道：“你又是荒唐之言了，同那瞎婆子干事，干到快活头上，他把两只眼白翻了，可不吓坏人么？至若妇女动人处，全在头上，男人闻见他那一种油香，就要起了淫念。倘搂着一个秃头，便有泼天的意兴也冰冷了。”钱鹤举接口道：“这样说来，妇人秃的不好，倒是男风要秃的了。”邬云汉红了脸，才晓得他是取笑夜来的光景。钱鹤举拍着掌笑个不了，胡有容道：“我猜着了，想是邬年兄同秃小厮有一手儿的。”钱鹤举连赞道：“胡年兄有悟性。”邬云汉道：“许多人立在这边，你们也不顾体统，胡乱取笑。”说罢便走，钱鹤举也跟了进来。只见昨日看见的女子躲不及，忙闪在门背后去。钱鹤举见他穿一领玄色袄子，映着那粉面，越发波俏了，懊恨道：“我若晓得他在门前，看甚么跑马走索的妇人？若早回过头来，也还饱看一会，毕竟是我没造化。”心中着急，眼内又出水，只见那女子往旁边一个小门里进去了。
只因月貌花容，生得可人可意。
引动心猿意马，教他不死不生。
话说胡有容看见钱鹤举立住了脚，就像呆了的一般，便道：“你是聪明透顶的人，怎么一时痴了，连我走在面前还不晓得么？”一只手扯了他进来，口中只叫“钱痴子”、“钱痴子”。邬云汉道：“他好不乖哩，你叫他是痴子。”胡有容道：“你不见他平日可肯让人的，像如今我叫他是痴子，他还死丕丕只当不听见哩。”邬云汉道：“莫不是他想痴了，要中进士？”胡有容道：“这却不在他的心上，我晓得他痴死了日子，还在后头哩。”
只见一个管家走向邬云汉耳边说道：“昨日来的那苏小官，在茶房里候爷讲话。”邬云汉连忙走了出去，胡有容道：“勾魂牌儿又勾了一个去了。”钱鹤举见屏门开得响，他是极经心的，大着胆走到门缝边，只见那女子笑嘻嘻的拿一件东西递与钱鹤举，依旧进去了。钱鹤举接在手里，就像活宝，忙到帐子里打开一看，却是一个大荷包儿，旁边又缀着许多小荷包，倒做得精巧。抽起线来，里面都藏着香茶。钱鹤举吃一片儿，比琼桨玉露还不同些。拿将出来要卖弄，适值邬云汉同苏阿宝也进来了。钱鹤举对胡有容说道：“年兄，你叫我痴，却不晓得我是情痴，我真正是渴杀了的相如，却遇着一个解渴的文君，你若不信，请尝一尝。”遂把那香茶每人送一片儿在他嘴里。邬云汉见他手里拿着一个花花绿绿的东西，便劈手去抢。钱鹤举怕夺坏了，递与他道：“你仔细看一看就还我。”胡有容也来看，一齐称赞不已。钱鹤举道：“还了我罢。”邬云汉道：“你对我说是那个送你的，我便还你。”累了半会，邬云汉只是拿定了不还。钱鹤举道：“你若不还，我便出你的丑，叫秃小厮来吃醋。”邬云汉道：“你若形容我的短，便拿这荷包去出首你了。”钱鹤举道：“首我也没甚么凭据。”胡有容解劝道：“你们两个扯了直罢，这件事料也瞒我不得。”钱鹤举便将昨日门缝里张望的事情说明了。邬云汉道：“我起先走进来，看见一个女娘，年纪也只好二十多岁，倒生得风骚，想是他了。只是这麻子怎么有这样福分？”胡有容道：“你不晓得，十麻九俏，钱年兄俏多哩。”苏阿宝道：“前日花伯伯家对我的娘讲，说有个女儿要寻人家，央我的娘替他做媒，却不晓得生的人材是好的。”邬云汉道：“年兄，你趁这机会正好娶他做妾，就央苏兄的令堂做媒罢了。”胡有容道：“央媒须要先送一分厚礼，不然我们外路人，他又不晓得深浅，怎肯轻易就许？这全要媒人口里说得灵应。”邬云汉道：“年兄，你快去备礼，我同你去求他令堂。”钱鹤举得意之极，笑得连眼都合了缝，连忙取了福建带来的几件绅匹，穿上一领新衣裳，同着邬云汉到苏阿宝家去。正是：
要问天台一座山，须借终南走将去。
话说苏阿宝领了路，串不上两三条胡同，就是他家里了。进得门来，看那房子虽小，倒收拾得干净。堂屋里挂一轴时人的画，一张香几儿上摆列着个假宣炉，壁上又挂着弦子、箫笛。苏阿宝道：“爷们请坐了，待我请母亲出来。”只见一个小丫鬟捧出两盏茶来，却有半钟的松子做茶果。两个吃完了，都极口的赞茶好。苏阿宝走出来道：“母亲来见爷们了。”看那门帘里走出一个妇人，约有四十多岁，那些风致还像个少年的，笑道问道：“谁是邬爷？谁是钱爷？待妇人好施礼。”他两个先恭恭敬敬的作了揖，邬云汉耍钱鹤举道：“你今日来求媒，该再行一个礼才是。”钱鹤举又深深一揖，把那礼物自家捧上来道：“这是粗礼，望乞笑纳。”妇人道：“咱不曾效得一些劳，怎么当这样重礼？只是爷们抬举咱的小孩子也勾了。”邬云汉道：“说那里话！敝年兄正有得藉重哩。”妇人道：“不好却盛情，且权领了。”邬云汉把钱鹤举要娶花家女儿做妾的事说了一遍，又取笑道：“花家的女儿，先与敝年兄勾上了。”妇人笑道：“两意和谐，这事越发容易成就。”忙叫阿宝：“你快喂好了牲口，待咱就去说合。”邬云汉两个先辞了出来。妇人道：“这好事成了，咱吃喜酒，要个盛筵席哩！”邬云汉道：“这个自然。”说罢，两人嬉嬉笑笑的回到寓中。正是：
女婿拜过丈母，新郎央杀媒人。
我且说那妇人，他娘家原姓仇，排行第七，因嫁了一个姓苏的南方人，京城里风俗，却依旧叫娘家姓，他少时极爱风月的，近来做了风月老主管了，那马泊六、撮合山，经了他的手，便山海样的相思，也顷刻变做恩爱。这一日，骑了牲口到花家来，那花家的婆子接着，笑道：“甚风儿吹得仇七妈到寒舍来？”仇七妈道：“是一阵红鸾欢喜风儿吹来的。”婆子道：“想是替咱女儿做媒了，若是你老人家来做媒，咱女儿便是天大的造化哩。”仇七妈道：“咱从来做媒是一张直嘴，不像那男家说长、女家说短，只贪了银钱，不顾人家儿女的。婆子道：“咱前日特地差汉子到府上来央你。”仇七妈怒道：“我接着的。”婆子道：“你老人家今日来说的是那个人家？”仇七妈道：“咱今日来说的是一个有缘千里来相会的。”婆子道：“这等是外路客人了，我前日原想个外路客人，好贪他些富贵。”仇七妈道：“这个女婿现住在你的家里，他是福建举人，你自然晓得的。”婆子道：“我听得有一伙会试的住在前面，却不曾看见他是甚么嘴脸。但是你老人家来讲，再没有不成的。”忙叫道：“二姐，快来陪着仇七妈，待我整治些素酒来吃一杯儿。”那花家二姐走出来万福了。仇七妈道：“我来替你成就心上人哩。”花二姐道：“咱没有心上人。”仇七妈道：“那前面住的俏麻子后生不是么？”花二姐道：“哦，是那怪声怪气的蛮子么？咱见他鬼张鬼致的，故意儿耍他害病。”仇七妈道：“你道是耍他，他却将来要认真的，入骨入髓的耍你了。”花二姐低着头只管笑。婆子捧了四碗菜、一壶酒放在桌子上，对着仇七妈道：“你老人家爱吃好东西，这都是外厢买来的，只怕不中吃。”仇七妈道：“说那里话！”婆子道：“你执着壶，筛一巡酒儿。”花二姐便先递一杯到仇七妈面前，又递一杯与娘，自家却筛个小半钟儿。仇七妈道：“你不要省酒待客，日后还要扰你哩。”婆子道：“自然孝顺你老人家的。”
仇七妈道：“你当家的不知几时回来，咱也要得他应承了，才好去回复。”婆子道：“这不要采他，他是平日随我做主的。”仇七妈道：“你要多少财礼？该预先对咱讲了。”婆子道：“咱也不论财礼，只要女婿精壮，得咱二姐实落受用，咱便放下肚肠了。就是一百两也罢，再少些也情愿的。”仇七妈便要起身。婆子道：“你再饮几钟儿，一壶酒还不曾吃完哩。”仇七妈道：“他们望信，待我回头了他。”婆子道：“你若回头他，不消打小巷道里走，开了屏门就是的。”婆子便先去开了屏门，仇七妈作谢了一声就走出来。
只见钱鹤举伸长了颈子，睁大了眼睛，张开了口嘴，比那未中时盼报小录的还着紧些。邬云汉问道：“好事何如？”仇七妈吃了些酒，便露出些风魔来，憨憨的道：“老身做媒，不是夸口说，十家也没有一家不成的。”扯了邬云汉到房里去讲财礼。邬云汉道：“敝年兄原不打帐娶妾，带来的银子不多。因为两下相爱了，做这件事，若是财礼轻些，媒钱自然加倍酬谢。”仇七妈道：“说着媒钱越发俗杀了，据咱算计，财礼也要六十两才说得出口。”邬云汉道：“我也拟这个数儿。”正是：
两意若谐明月下，千金不用赤绳牵。
话说胡有容见了仇七妈这个半老佳人，不觉动了火。又见邬云汉同他挨肩擦背，亲亲切切的说话，他也要杂一句话儿，又没处说起，只得假意斟一杯茶，要近前亲切一番。中口故意骂道：“这些没用的小厮，客来了半日，也不献茶。”两只手却兢兢业业的捧着茶钟儿，只为眼力有些不济，又兢持太过了，把茶泼了仇七妈一身。邬云汉道：“太造次了些。”仇七妈道：“折了老身的福，怎敢劳爷来送茶。”胡有容听见了这句话，满身都酥了，口中只叫“得罪，得罪，”手里又要去重斟一杯茶。倒被那邬云汉看不上眼，见他斟完了，就拿了来自己送与仇七妈吃。胡有容气闷不过，又不好声张出来，撇转头把邬云汉瞅了两眼，才跑了进去。正是：
热锅上的蚂蚁滚汤浇死，花朵内的蝴蝶狂风赶来开。
且说仇七妈对邬云汉道：“这财礼的话，待咱进去再讲一讲定。”钱鹤举道：“怎好只管劳动。”迟了半响，仇七妈出来说道：“一一如议了，准备择日做亲罢。”钱鹤举就像皇帝要招他做驸马的一般，便跳手跳脚的欢喜。但做亲的光景与那做亲以后的光景，定有些笑话出来，且听下回分解。
谐道人评曰：
三举人是绝顶顽皮，一刻闲不得。想花二姐则全副精神在花二姐，想苏阿宝则全副精神在苏阿宝。只有胡有容心事还闲。我道胡有容心事更不得闲，其一无所事者，只为一双近觑眼误人耳。仇七妈举动言谈，是风月老前辈。胡有容借茶献勤，未免贻笔大方。然胡有容全副精神亦有着落，从此心事正不得闲矣。三举人真是一窑里烧出来的道地货。