泥丸子要是有学者那么一副脑子，它们里面准得出个把宿命论者的。同样的是泥丸子，命运可不同。譬如说史兆武第二次扔下来的泥丸子，落到一辆黄包车旁边，车子一走，就给压得粉碎。第二天一早，清道夫把它的尸身扫了去，埋到垃圾箱里。可是落在史兆昌身上的那个就有福气得多：给史兆昌恭恭敬敬捡了起来，带到楼上他自己的房间里。
史兆昌把这泥丸子瞧了那么五六分钟。
一个很平常的泥丸子：黄色，还有点湿，抓在手里软软的。呵，幸得还没干，不然也许得一下子给打个老大疙瘩，甚至于还送了命。那当然不会。女侠不过显点儿身手给他瞧瞧。别人多爱他。
他从箱子里掏了一个织锦盒子，把盒子里的一块玉取出来，拿那个泥九放进去。他四面瞧一瞧，就捧着这盒子，用道士打醮的步法走到床边，把它藏到枕头下面。
外面刮着风。窗子给吹得一开一关的，房里就一会儿暗，一会儿亮。墙上挂着的“岳鄂王遗像”跳了起来，接着一阵劲道很长的风把那张东西鼓得像桥似地拱着，那位岳鄂王的肚子就挺得不知道多高，仿佛怀了孕。
史兆昌皱一皱眉，瞧了岳鄂王一眼，他去关窗子：可是扣绊坏了，关不住。
胡同对面的晒台上，有几条粉红色的短裤在发着抖。
“娘们儿的裤子放在楼上！”
上海人真作孽。这可怎么办：让吹过娘们儿裤子的风刮到岳爷爷脸上么？
他闭着眼掉过脸来。
“瞧着也罪过……真不成话：娘们儿的小裤给挂在……”
可是不知道什么毛病：像有线牵着似的，史兆昌老不放心那些尺把长的粉红裤子。他把眼睛瞟过去，脸子可不变方向。
瞧不着。
要是关圣帝君准瞧得着。关圣帝君眼睛挺长的：风眼。
干么把这些事想到关圣帝君身上去，妈的！
史兆昌踌躇了三分钟，到底掉过脸去偷瞧一下。马上又瞧瞧岳鄂王，仿佛怕他知道。岳鄂王可只一个劲儿挺着肚子没理会。
忽然又想到那位救国女侠：是不是她也穿那么一条裤子……
他努力把心定下来，那么瞎想可容易坏事。他闭着眼去记一记女侠临走时候的那种劲儿：那么一笑，那么一扭，那么一扬手——一粒飞弹！
别人比他功夫深。
反着两个手，在房里踱着：俯着脑袋瞧着自己的脚。他非常想把女侠的事告诉大哥胡根宝。过了会儿他埋怨太极真人干么还不来。他得赶紧学道，可以显点儿能耐给他的十三妹瞧瞧。他俩就一块去干那些大事业。
他嘘了口气。
“真得赶快。”
可是现在还得做他的日常功课：这些拳术也别给丢了。这晚八点钟，他就加练了几件新花样。
脱了那件灰鼠皮袍往床上一扔，他就恭恭敬敬站住。窗外送进一阵风。他长了一身鸡皮疙瘩。眼正对着那边的晒台：可是瞧不明白那些粉红短裤还挂不挂在那儿。
突然——他用蹲着出恭的姿势屈着腿、拼命驼着背，像只猴子。眼睛发怒似地瞪着，就把腿向前面一伸，跟着手也向空中捞一下：这么一步一步跨到窗边又掉转身子来。
往返了十来次，史兆昌就摸摸自己的腿。
“唔，软了点儿了。”——练内功的人就讲求要全身的肉发软。
于是又从网篮里掏出几副铁圈，戴到臂上，把两个手没命地在空气里划着。
桌上那口钟的长针指到了X字。他就对着墙壁站个桩子，对墙壁攻击起来：用手背打，用指节打，用拳头打。用手掌打，拍拍，咚咚，劈劈！
钟用着笨重的声音响了九下，史兆昌才收回他的手。手背打得涂了胭脂似的发红，还有些白粉，每个指节都疼得像开过了刀。
他搓搓手，微笑一下。
“这算什么，一点儿不疼，”对自己说。
于是长长地换了几口气——肚子一起一伏的：练内功的人可不用肺呼吸。可是怪难受，像给谁堵住鼻子嘴似地窒息。他眼前旋转着许多花纹。
有功夫的人不作兴这么喘气呀。
不。只是棉袄棉裤紧得叫人喘气。
他在房里绕着圈子。
楼下老妈子们在嚷着些什么，还夹着史兆武大声的笑。忽然一个高音叫了起来：
“太太，看二少爷……”
“劈！”——总是手掌碰着肉响。
“二少爷打人！……哎唷！像什么样子！……”
“哈哈哈哈哈！”笑得又尖又嘎。“大腿……哈哈哈哈哈哈，哈哈……”
史兆昌皱一皱眉。可是极力把心静下来。他披上那件皮袍，盘坐在床上，闭着眼。
楼下厨子小王的嚷声送到了楼上：
“二少爷你怎么……”
静坐着的人很小心地对自己说：
“我没听见，我没听见。”
他吸足一肺的气，一丝也不给吐出来。接着手臂用一用劲，他就张开小半眼睛瞧着它。他非常想试试现在手臂有多大力气。这只是初步功夫，要练到像甘凤池那步本领可不容易。
可是楼下的小王吵了起来：
“二少爷你干么抢走了我的钱！我告诉太太！”
“你敢！”
“你还我。……二少爷，干么，你！……我上楼去告诉太太。”
脚步乱响。这大概总是小王要上楼去告诉太太，史兆武拖住了他。
“你敢！……你一上楼我就砍死你！……”
菜刀响。
厨子就尖声狂喊。
“二少爷杀人！……二少爷……！”
“砍死你！”
“二少爷……！”
有个人跑掉了：听来知道是史兆武。
小王嚷着上楼。
“少爷抢大司务的银子钱，还使菜刀砍我！……哼，少爷！……我可要评评这个理。……厨子就该给少爷欺侮？……他妈的，做少爷的抢钱杀人，这可……”
这可使史兆昌忍不住跳起来。抢出房门，站到楼梯口，他指着正走上楼来的小王咆哮着：
“你说什么？！……你说什么，你！……”
厨子睁大了眼站在楼梯腰里，左臂上全是血：
“刚才二少爷……”
“我知道！”史兆昌瞪着眼，从唾沫屋子里把这句话溅了出来。“二少爷闯下了祸，老爷太太当然知道教训他。要你说什么，你！”
“我说错了么？”
史老先生及其太太从三楼跑了下来。刘福和奶妈老妈子们也都拥到了楼梯跟前。史兆武把老妈子们一推，站到了她们前面。
史兆昌左手抓紧着拳，右手指着厨子：
“二少爷有老爷太太管教他，要你说什么！你知不知道上下，你！……你知道你是什么人，你！……”
“二少爷抢走了我五块钱的票子：这是昨晚问太太借来的工钱。我又不是……又不是……二少爷砍我……”
“闭嘴！”史兆昌狂叫。愤怒得差点没昏过去。“你知道你自个儿说了些什么：你配说么！二少爷总是少爷，该你厨子瞎说！……人该有个上下。不知道上下的忘八蛋就该杀该砍：凭这个二少爷就能砍你！”
史兆武在下面拍手：
“杀他，杀他！”
厨子愣了会儿，就带着哭腔嚷起来：
“怎么，抢走了我的钱还说我该砍！……你们打伙儿吃住我，我可要评评这个理，他妈的我……”
史兆昌冲下去，使劲地一掌：厨子滚到了楼梯下。
“不知上下的人就该杀！我立志要杀尽天下、那些不知高低上下的忘八羔子！你们大伙儿记着：我是打抱不平的，我得……”
可是继母用尖声打断了他的话：
“二少爷吵闹，我当然会管他，你这个厨子说什么呢。……二少爷的脾气你也不是不知道，你为什么不把钱收好呢。自己的钱都管不住还管什么锅灶：真气死人！……一个人总是有脾气的：你逗二少爷发脾气，二少爷自然要同你过不去，这还不明白么。……你还说了那许多的……那许多的……”
她记得仿佛有句成语，可是怎么也想不出来。她就舔舔嘴唇，把这句话跳过往下说。
“二少爷十六岁就要出去做事，要带兵，还要打××人，所以你现在应该……应该这个……”
一阵风吹开她的头发，让那个疤露了出来。她赶紧把那撮头发来盖住，可是又给吹了开去。
“真讨厌！”嘟哝了一句，就伸出一条右臂来叫史老先生扶着她上二楼去。
小王一直咕噜着。
“……我可要评评这个理，我可要评评这个理：抢了钱，砍了人，还派别人的不是。我拚着这性命不要……”
可是刘福拖起他，硬扶着走了。
“听着！”史兆昌对着楼梯下的老妈子们扬着手。“一个人总得知道上下高低，不知道上下高低的就是邪道。邪道就该杀该砍。……”
大家都静静的。全幢屋子只有他说话的声音——碰到墙壁上起了回声：嗡，嗡。
他觉得应该还再说几句，可是再也想不出有什么要说的。马上就这么打住也似乎太那个。他瞧了她们会儿，搓搓手，拼命装着满不在乎的样子走上楼去。
“可怜，小王迷在邪道里！”
踏着稳重的步子坐到桌边。
小王究竟怎么回事？
准是入了魔道。小王一定有个师傅——是个妖僧什么的。许会有很多妖术。可是正道一来它就没了办法。
史兆昌两时靠在桌上，两手撑着太阳穴，把眉毛眼角往上翘着：英雄侠客的眉眼角都是往上翘的，像戏台上的武生，他就打算用人工这么来做成。
突然窗子哗的一声响。
怎么！——他吓了一跳。说不定厨子小王来报仇！
他站了起来。用手遮着刺眼的灯光，向窗外瞧了一会。什么没有。
“唔，风。”
可是小王给他那么教训了一顿，准得来报仇。他还有个妖道师傅，他们师徒俩许会来暗算他史兆昌：邪道和正道是势不两立的。
不知道是冷，还是怎么，他打了个寒噤。
他想去关窗子。可是说不定那个妖道在窗子外面躲着。他心狂跳起来，脑袋有点发胀。
“别人使了妖术！”
马上退一步。后面的椅子给他的腿弄得倒下——匐！！
来啦！——他赶紧跳开去，对着椅子摆好一个马步，两只手做好一个姿势预备着。
椅子躺着动也不动。
“呵呵，妖术就怕的是正道！”史兆昌笑一笑。“我可不怕你斗法。”
他站了起来。腿子有点发抖。那个妖道要是使暗器……
书本子上有那么一句话：明枪易躲，暗箭难防，并且他史兆昌功夫也不怎么深，别人师徒俩和他斗幌子可就——这就是那句老话：性命交关。
可是史兆昌还撑住劲对窗子冷笑一声：
“饶了你罢。”
外面呼呼地响着。忽然谁家晒台上的竹竿——哗！接着来的是，这儿的两扇窗砰的一声给关上。这还不算。窗还给一下子拉开，可是不到半秒钟又关上，这么着就老一开一关，一开一关。
史兆昌退到了床边。全身发冷，每个汗毛孔都张了开来。心提得高高的，一个不留神掉下来就得跌碎。
这可怎么办！他瞧瞧岳鄂王：岳鄂王又挺起了肚子不理这个碴。他史兆昌就这么完了么，白白地给妖道师徒俩害死？
他记起脏东西可以破邪术，可是他房里没有便桶，也没有便壶，全家都没有，只是洗澡间里有抽水马桶——抽得干干净净没半点乌有。这全是洋鬼子的玩意，洋鬼子就不识货：不知道脏东西有用。
“妈的！”
还有件顶脏的东西破得妖法：女人的裤子。可是他也没有。男人的裤子是干净的，用不着。往哪儿去找哇，那东西？他想起别人晒台上的粉红短裤，想起救国女侠。要是救国女侠送了他一条……可是当然不会：他和她还够不上那交情。
忽然“灵机一动”，他记起一件同样有用的东西，他拿起一本《太上感应篇》。
他怕他后面有人，他就把背靠着墙。他脸色发白，喘不过气来。手出着汗紧紧抓着那本书。
电灯在一荡一荡的，他的影子就一摇一摇的。他不敢瞧自己的影子。
就这么送了命他可不甘心：他有他的大事业。他盼着在顶危险的时候。他的大哥胡根宝会突然来救他，救国女侠也得来用飞弹打那个妖道。天意叫他姓史的来救世上的人，他就死不了。现在太极真人在什么山上也许忽然心血来潮，那么一算，就叫胡根宝来跟妖道斗法。
那么站了二十来分钟。什么动静也没有。他透过一口气来。
“哼！到底不敢来！”
仿佛什么书上说过那么一回事，包公没什么法术，可是人是正派人，那些妖法都怕他。
史兆昌就离开墙壁，扶起倒了的椅子。他用劲装着不在乎的样子。
可是他还是不放心小王吃了那么一个亏，不能就没事。历来大英雄一辈子总得受几回难，他史兆昌今晚也许会……
唵，总得探探动静。
他开开一口小皮箱，拿出一个包裹——上面有他写的三个字“夜行服”。于是很谨慎地打开包裹，把夜行服提在手里瞧一瞧。
夜行服是深蓝色的。衣和裤子都连在一块。腰间有三道红圈。里子上面有两个淡黄色的洋字：“336”。领口上还有个白方块的布：
天津和记公司
精制
特种游泳衣
＄7.50
打算穿着这夜行服到小王房外间去探动静。他脱下灰鼠皮袍，穿上夜行服。可是夜行服大小，套不进去。他当然不能再把身上的棉袄棉裤脱掉：着了凉可不是玩意账。耐心着穿进去罢。
不行。
他动了火。用力一套：吱吱！——夜行服裂了一条大缝。
“妈的！”——夜行服给摔到了地板上。
不穿夜行服就去探动静，不知道作兴不作兴。可是做人总得谨慎点，别坏了规矩：不穿夜行服就别下去。
史兆昌坐到床上愣着，指尖发冷着。
桌上的钟发出匀称的响声，让时间一秒钟一秒钟地过去。
老叫他这么愣着么？究竟厨子小王会不会暗算他？
读者诸君要是读过许多武侠小说，看过武侠电影片，就知道无论中国外国都一样，侠客的运气总是挺好的：到了紧要关头就会遇见救星。这里作者可以说一句：欲知大侠史兆昌性命如何，且听下回分解。于是读者诸君可以很放心地等着。
可是我们的大侠并不这么轻松。他腿子发软。他怕小王有什么暗算，读者诸君，咱们还是给史兆昌代劳一下罢：到小王房子里去探探动静。好在咱们不穿夜行服也不怕坏了规矩。
小王房里的十支光电灯发着橘红色的光。
两个人影子斜在墙上。这就是说，房里除开厨子小王，另外还坐着一个人，是不是那个妖道师傅？不像是。他一抬起脸来，我们就知道他还是我们的熟人：唔，刘福。厨子在哭丧着脸。
“那怎么办呢，”他颤声说。“我受住这口气么？”
“别使性子，伙计。使了性子是你自个儿吃亏。”
“我受不了……”
刘福一只手搭到小王背上：
“别傻。你刚才说要回老家，回了家有吃的喝的么。……上海这地角儿你一点不熟，打这儿出去你别想找得着饭吃。”
小王哭了起来。
“哭什么，”刘福沉重地说。“我受过的气比你多着哩，要像你这么着早气死了。……吃的是别人的饭，总得耐住点儿。往后有了办法再走你的，现在你一撑不住气要走，就马上得挨饿。你想想罢：你媳妇儿，你孩子，谁都靠着你的……”
那个抬起脑袋来瞧着刘福。
老刘比他大十多岁，见的世面多：说的话有道理。耐不住性子就得挨饿。一家有五六张嘴等着小王拿吃的东西塞进去，他不能不管。
可是老爷太太还用他么？
“反正……反正……”他不顺嘴地。
“反正什么？”
“他们也不会……”
老刘懂得了他的意思，就搔搔头皮：
“怕他们撵走你？”
回答他的是小王那双还有点湿的眼睛。
“我给你去说，”老刘轻轻皱着眉。他说明早小王到老爷太太那儿去认个错，赔个不是。还有大少爷那儿也得去一下。
厨子就抽了一口气。
“好，别三心两意的，”刘福拍拍他。“就这么着罢，一定。”
就这么着。第二天吃过早饭，小工和刘福到了史兆昌房里。
史兆昌跳了起来。
“来啦，嗯！”——马上摆好桩子准备着：弯着腿蹲着，手掌伸得笔直，还吸足了一肚子的空气。
突然——那厨子一扑就倒到了地板上。
怎么，没动一动手别人就倒了？——只有甘凤池做得到这一步。难道已经练到了这步功夫自己还不知道么？
他瞧瞧自己的手，又瞧瞧倒在地板上的人。他嘴张得大大的。
唔，小王是跪着对他磕头。
这可得小心！他记起古时候有个姓徐的——一跪着磕头，就射出三个暗器。
史兆昌大声叫道：
“要交手——大家得明中来，明中去，使暗器的不算好汉！”
那入了邪道的厨子答复了这样的话：
“大少爷昨晚我冒犯了您，请大少爷……”
“什么？”
“请大少爷别记住昨晚那回事。昨晚是我说错了。请您……”
史兆昌慢慢地把腿伸直，手叉在腰上。他仰着脖子，往下面瞧着小王。
“唔，唔，”他用鼻孔发声音。“你知道了你的过错就好。……好罢，起来，我饶了你。”
“是是。谢谢大少爷……”
那个快活得脑袋发胀：使厨子弃邪归正是他的功劳。
“起来得了罢，起来，”他故意装着平淡无奇的脸色。“我问你：你昨晚是入了邪道，是不是？”
对方不懂，只张大了眼睛。
“邪道，懂不懂，你昨晚可不是入了邪道？”
小王愣了会儿：
“喳。”
“现在我可收服了你。你服不服？”
那个又愣了一会儿：
“喳。”
“你只要能归了正道，我就不怪你。你昨晚给迷住了，连上下都不知道起来，我可不能放过。邪道总斗不过正道：可不是，我收服了你。……往后你得好好儿做人，唔？听我的话。要是邪道迷着你，你就来向我求救，知道不知道。……上，下，尊，卑，知道不知道。大，小……入了邪道的人我可要办他：我要打天下的抱不平。……这点事……我赌过咒来的，这点事干不了，我就不算好汉，不干的是忘八蛋……”
“喳！”
“好罢，去罢。”
可是小王跨出房门又给喊了回来。
“哪，我赏你两毛钱。你去跟大家说：弃邪归正的我有钱赏。你去跟大家说：好汉可不在乎几个银子钱，说花就花，一点儿不可惜，你去跟大家说：我赏了你钱。”
“喳。”
瞧着小王和刘福出了房门，史兆昌想跳起来。这是他行侠的第一步，以后就得一件件地来干。
他手里还有一个“广东双毫”：他本来打算给小王四毛，又觉得奖得过火也不大那个，就把这双毫扣在手上。他手伸到衣袋里把钱放下。叮的一声响。他记起袋里还有个铅板毛钱：他懊悔没拿这铅板的给小王。
“呕，当时没有想到。”
这是个缺憾。
快活是快活，可是有缺憾。可是——
“花两毛钱可不希罕。”
史兆昌努力用一句话来填满这点缺憾：侠客原是疏财仗义的。
这天晚上练完了功夫，他告诉关圣帝君这回事。在地板上跪着怕弄脏裤子，就在沙发上跪着：
“关圣帝君听着。我史兆昌已经做了一桩事业：我收服了厨子小王，使他由邪道入正道。还给了他两毛钱：不是铅板。……我立下来的志得全都做到。可是总得拜太极真人做师傅。可是不知道我跟太极真人有缘没有？请关圣帝君托一个梦给我……不错，还有救国女侠……”
上了床瞧岳鄂王一眼：只告诉关爷爷不告诉他，他也许会不高兴。可是岳爷爷总也听见了的。
于是他闭着眼等关圣帝君托梦：梦见救国女侠穿着粉红短裤和他拜天地，大哥胡根宝是媒人。忽然小王拿一个双毫钱跟他换那个铅板毛钱，还买了一只火腿送他。又梦见继母洗澡。