柳明拉着苗虹，一连几天跑到北平大大小小的西药房里去买药。她们拿着曹鸿远给她们的八百元法币和一张药单子，走了一家又一家。可是，不论到哪家药房，那些往常对顾客笑脸相迎的掌柜或伙计，个个没精打采地坐在柜台里的板凳上，动也不动地皱着眉头嘎声嘎气地问道：“买什么药？”“我们要买五万片阿司匹林，一万瓶红汞，一百磅药棉……”苗虹总是抢先说话。可是，没等她说完，掌柜就大惊失色地喊道：“要买这么多药？干什么用呀？我们可没有！”碰了钉子，她们只好又走进另一家。一进门，柳明慢声细气地对柜台里的人解释说：“芦沟桥战事打得吃紧呵！前方下来那么多的伤兵，需要大批药品。我们是救护队的，向各界募捐了一笔款子，要为抗战负伤的士兵买药品。咱们都是中国人，请你们尽量把这些最需要的药品卖给我们吧！”“二十九军的军需处存的药品多着呢！干嘛用你们这些学生来募捐买药？”柜台里的掌柜先生不紧不慢地反驳着。
苗虹急了，连珠炮似的向那个扇着大蒲扇、穿着一身白绸裤褂的商人开了火：“二十九军有药没有药，你怎么知道得那么清楚？他们军需处能知道日本鬼子在七月七号突然进攻芦沟桥么？能知道二十九军的士兵不怕死、跟鬼子拚得那么勇敢，牺牲的、受伤的有这么多么？你们做商人的也是中国人，你们存着这么多药品不卖给打日本的人，打算卖给什么人呀？你们商界也组织了慰问团，好些人还捐了款。我们买你们的药又不是白要你的，你们要多少钱，我们照数给你们还不行呀！”扇着蒲扇的掌柜也火了，站起身子把蒲扇向柜台上一扔，圆瞪着两只眼珠子，飞溅着唾沫星子说：“我说，你们这些爱国的学生，要有气，跟芦沟桥上的日本人去发，干嘛平白无故找到我这门脸上发起火来啦？我当然抗日！可是，我一家老小能喝西北风去抗么？我问你们拿什么钱来买药？——法币对不对？法币，这钱——跟你们实说吧，我们信不着啦！谁知道哪一天日本人进了北平城，这法币立刻就变成一堆废纸。可我的药品没了！我一家老小要吃窝头咸菜呀！呵，呵，二位小姐……”苗虹一看那劲儿，火气更加上来了。
“凭你这么大的西药房，卖给我们这么点儿药就会成了吃窝头咸菜的穷光蛋？你别没理找理！不管怎么着，今天你就得卖给我们！不然，你们就是……”下面的“汉奸”两个字还没说出口来，忽然，一个声音把她的话打断了。
“掌柜先生，爱国人人有份。您这位先生也是不甘心当亡国奴的吧？囤积药品如今也不保险呀！”柳明、苗虹同时回过头来——原来是曹鸿远。他提着一个手提包也走进这家药房来了。两个女孩子好像得救了似的。苗虹急忙对曹鸿远说：“曹先生，您来得正好。您跟这些见利忘义的人去讲道理吧！我可实在……”她想说“气死了”，柳明拉了她一下，她才把话咽了回去。
鸿远和气地跟药房掌柜又讲了一些抗日道理，这个掌柜的总算卖给了他们一千片阿司匹林、五磅红汞还有一点别的药品，还要了高价。三个人走到药房门外，个个累得满头大汗、口干舌燥。忽然，苗虹看到了什么，对着门外墙上的几个大字努着嘴巴，气冲冲地：“你们看，这药房墙上写着什么。”本店出售花柳病第一灵药——淋病的福音——天下驰名只此一家。
柳明看了这些字样，像吃了苍蝇似的一阵恶心。她把头一扭，捶了苗虹一下：“小家伙，你倒眼尖，看这些干什么！”“妈的！救抗战伤员的药他不卖，可治花柳、淋病的药，你要是大批去买，他准保拱手送上门来。”柳明看苗虹那么放荡不羁，不由得扭头看了鸿远一眼，好像是她自己胡说了什么似的，脸绯红了。鸿远没有注意这些，只轻声对身边的两个女孩子说：“药很难买吧？”柳明点点头，从手提包里拿出几个白纸包着的药包和几个药瓶，递给鸿远：“你看，常常说了半天好话，药房才卖给我们五百片阿司匹林。像这样，我们手里的钱什么时候才能花完呢？……”鸿远接过柳明手里的药包和药瓶，笑笑说：“我遇到的情况跟你们差不多。有的铺子也只卖给我几百片阿司匹林和不多的红汞。不过，有些有爱国热情的店伙，倒偷偷多卖给一点。看来只好请你们再辛苦点，继续零星买一些；另外最好再转托你们的熟人帮助给买一批……”“那，我托我爸爸帮忙给买可以么？他这位医学博士总比咱们这些毛孩子办法多一点。还有……”苗虹向柳明一指，“你那个尾巴白士吾，听说他有个亲戚开西药店，你也可以托他给咱们去买嘛。”苗虹一说白士吾，柳明的脸刷地红了。扭转头说：“什么尾巴——绿头苍蝇！我不愿求他办事。”曹鸿远听苗虹一说，意识到柳明说的“苍蝇”可能就是他在医院里碰见过的那个年轻大学生。于是问柳明：“白先生是哪个学校的？他对抗战的态度怎么样？对不起，我也许不该这样问。”苗虹咯咯笑了，看柳明红着脸迟迟不说话，就推着她，笑道：“人家问，你倒是回答呀！”柳明才边走边说：“他是朝阳大学法律系的学生，和我是小学同学。后来，他上了中学，我爸爸还给他补习过功课……他倒也有点爱国思想，不过——”底下的话柳明没办法说了，快嘴的苗虹立刻接茬发挥起来：“不过什么？不过在爱情飞奔的时候，他就顾不得爱国了——他就变成一条尾巴——一头苍蝇，总在你身边飞来飞去。”柳明睨了苗虹一眼：“你那个高雍雅也不亚于白士吾。”“我看高雍雅比白士吾强得多！”看两个女孩子边走边逗嘴，曹鸿远笑了。默默同行了一段路，将要分手的时候，他站住脚说：“你们两位的意见都很好。那位白先生可以托他买些，反正我们是为了支援二十九军抗战嘛。至于苗教授，我知道这是位爱国、正直、有头脑的先生。前两年，我在医学院当练习生的时候，还听过他讲的课——不过，别为这些事去麻烦他吧……”那有什么关系！“苗虹打断曹鸿远的话，急急地说，”我去跟爸爸说，他肯定会帮助你的。呵，原来你真的在医学院做过事，还听过课？怪不得我和柳明都看你面熟哩。“鸿远笑笑，没有回答。三人就此分手。
柳明买了一天药品，一个小手提包还没有装满。当她带着浑身的尘土和汗渍，又渴又饿又累地回到家里，洗把脸，刚向床上一倒，白士吾风度翩翩、衣着入时地又来了。他一进门，柳明妈招呼着，赶紧到屋旁一间小棚子里去烧开水。柳清泉却戴上老花眼镜拿张报纸举在鼻子上看起来。这位老先生一向对白士吾很冷淡。
白士吾走到柳明床边，找把椅子坐下。柳明立刻从床上坐起身，无精打采地向白士吾招呼一下：“你又光临敝舍了。”“小柳，你不愿意我来找你么？为什么？”白士吾细皮嫩肉的白脸上露出惶惑不安的神色。
柳明站起身把桌上一杯茶一饮而尽。
“咱们是从小同学，你肯来寒舍赏光，我有什么不愿意的！不过，小白，别怪我又问你——你这几天都为抗战做了些什么事情？”白士吾摇摇头，懊丧地叹了口气：“小柳，你见了我就没别的话好说么？总是——你为抗战做了什么？你为抗战做了什么？……难道你没见那些街垒，刚垒好又都拆除啦！听说南苑、丰台、芦沟桥一带，刚修好的工事，二十九军还没捞着进去，就叫日本人先钻进去了。抗战——抗战，那些丘八都顶不住，咱们这些懬鹁艗（注：丘八指士兵，丘九指学生。）乱喊一阵子，能顶个什么用！小柳，我知道你的脾气，干什么都是一个心眼。你应当……”柳明蹙着修长的眉毛，闪动着长睫毛，打断白士吾的话：“这么说，你准备恭恭敬敬地静候日本人光临北平城了？这么紧张的形势，你不想着怎么替祖国效点力，老是，老是……”“小柳，你误解我了。我哪儿会欢迎日本人来——我可没有这意思！……”白士吾急忙分辩，“我当然想爱国。可是……我说小柳，咱俩今天莫谈国事好不好？我想跟你谈点咱俩……”一见柳明那严峻而冷漠的神情，白士吾把底下的话咽了回去。
这时，柳明妈拿着一把瓷茶壶和两个洗得干干净净的小茶杯走进屋里来，一边走一边喊着：“明儿，小白对你、对咱家那可是一百一——好得没法子说啦！丫头，你干嘛总是狗咬吕洞宾——不识好歹人！”“妈，您少说两句行不行？这跟您有什么相干！”柳明执拗的性子上来了，抢白着母亲。母亲无奈，嘟嘟嚷嚷地走出门外去了。忽然，柳明想起曹鸿远叫她委托白士吾帮忙买药的事情。于是，她立刻改变了态度，对白士吾笑笑说：“不管怎么着，咱们是中国的青年，对危难中的祖国总应当尽自己的一份力量。小白，你嘴里说爱国，可行动不一致。你可不能总这么吊儿郎当的，你应该做点有益于国家、民族的事情。”“你叫我做什么呢？”白士吾翻着眼皮咬着嘴唇愁眉苦脸地说，“只要你吩咐，我一定听从你的命令——这样吧，这是我的零用钱二百元，拿给你，也做为我向抗日军的捐献。你替我转交好吧？”柳明接过钱来放在小桌上，高兴地说：“钱可以替你转交。不过，我还得求你帮助办一件事——就是替伤员们买些药品。你不是有个亲戚开着一家大西药房么，请你帮助我们买一万克雷弗奴尔、一千克黄碘、三十磅红汞，还有……”“呵，懳颐菕，懳颐菕？这个懨菕是谁？……”不等柳明说完，白士吾打断她的话，“你那个懨菕，是不是就是那个在你护理伤兵的时候，把你叫出去的小伙子？就是在大街上游行时候相遇的人？没想到，你倒真听他的话，为他这般卖力……”白士吾的脸色突然变了。
听到白士吾这些带刺儿的话，柳明霍地站起身来，把短发一甩：“白士吾，你干么说这些无聊话！告诉你，这个懳颐菕就是人民大众！我是替人民大众而买药，是为了抗战而买药。你干什么乱扯？不肯帮忙就拉倒！”平日对白士吾有点傲慢的柳明，此刻甚至变得凌厉起来，一下子把白士吾吓坏了。他赶忙站起身来，想拉柳明的手，可刚把手伸出来又急忙缩了回去——因为他不敢。这时，他的声音变柔和了，抬起头，用脉脉含情的目光看着柳明：“我的小柳，别生气，别生气！我这就为懭嗣翊笾趻效劳买药还不成么？你要买多少药，开个单子给我，我一定想办法替你去买。而且，我还愿意为了你——支付所有的药款。”“谁要你白给买！”柳明的口气变和缓了，叹口气说，“这里有张单子，你照着单子上的药品，尽量帮我们买来。用多少钱，我这里有。”“好吧，一定照办——可是，得有个条件。”“什么条件？”“我知道你为买药跑了一天，又饿又渴。走，我请你去吃馆子——西餐还是中餐随你挑。我知道你爱吃冰淇淋，凉凉甜甜地吃两杯消消暑再吃饭。你可得好好保养身体。看你，近来瘦多了。”白士吾的关切和柔情又把柳明感动了。她脉脉含情地向男友投去动人的一瞥，嘴角含着一丝甜甜的微笑：“小白，别怪我，我知道你对我——心好……”“小柳，你听，你听——我念给你听——‘花自飘零水自流，一种相思，两处闲愁，些情无计可消除，才下眉头，又上心头。’我的心你明白么？每天我一想念你，就念这首词……”
柳明微微点头，脸上又是一阵红潮。
看看父母都不在屋，她对白士吾笑道：“我饿了，现在跟你一块儿吃饭去。”白士吾笑逐颜开：“好，好，咱们饱饱地去吃一顿。别看有些饭馆前边没有好菜吃了，咱们可以到后头去吃。许多开饭馆的都跟我家不是沾亲就是带故。你想吃什么，包你满意。”黄昏过后，月上梢头。出了柳家的大门口，白士吾挨着柳明没走几步，忽然扭过头笑嘻嘻问道：“小柳，问你句话，可别恼。那个托你买药的小伙子，是你新交上的朋友么？”一句话又惹恼了柳明。
“你如果不愿意帮忙，那就拉倒！想不到你这么不了解人！”说着，柳明返身就往自家的门口跑。
“小柳，小柳！别生气！我只不过信口开河……走，快吃饭去，你一定饿坏了。”白士吾赶上去拉住柳明，急得脑门子上直冒汗珠。
柳明转过身来，不理白士吾，径直朝胡同口走去。
白士吾高兴了，诚惶诚恐地追在她的身后，几步赶卜了她。并肩走了一阵，忽然长长叹了口气，带着悲怆的音调又低声地吟哦起来：“‘曾经沧海难为水，除却巫山不是云。’……小柳，知道这诗的意思么？——这诗真好像是形容我的心境——我在为你受尽煎熬，你能领会么？”沉沉暮色中，柳明听到白士吾为她诵吟的诗句，心里又是一动——一股怜悯的情感蓦地涌上心头。她的眼睛潮湿了。侧过头，看了白士吾一眼，那对美丽的酒窝微微颤动了一下，望望一弯斜月，没有出声。