十把穿金扇

中国靖江宝卷（下）

草卷

十把穿金扇

一安南国进贡穿金扇奸严奇谋扇害忠良

滚滚长江东流水，滔滔浪花淘英雄。

白发渔樵江渚上，看惯秋月与春风。

宽心和气二陈汤，名利何须计高强。

只为十把穿金扇，屈害多少忠贤良。

山上青松山下花，花笑青松不如他。

有朝一日寒霜降，只见青松不见花。

万恶淫为首，百善孝为先。

积德终身好，作恶祸自连。

今日开讲《穿金扇》，将今比古劝善人。

说者，忠孝宝卷一部劝善。弟子开讲，先还朝代帝王，后讲贤人轶事。

先讲哪朝皇登位，哪省州府出贤人。

昔日经典，今日弟子所讲；远年近还，要问朝代帝王当然不难。

昔年大明弘治皇登位，一统山河治乾坤。

贤人出在燕山北京金水桥旁御前街，一人姓陶，名叫彦山，同缘柳氏夫人。

陶彦山的官位高，一品当朝受皇恩。

彦山首相文才好，又是御师老先生。

柳氏大贤并大德，皇封诰命正夫人。

陶彦山忠心耿耿，上事君主，下爱百姓，与柳氏夫人(《八美图》上柳树春的姐姐)生到两子，长子是上界海洪星临凡，取名叫陶文灿，次子是东斗文曲星下界，名叫陶文彬。

文灿文彬两个人，顺顺当当长成人。

公子长到六岁整，请师训蒙读诗文。

天星读书很聪明，先生只作领头人。

那天，陶彦山与夫人讲了：“夫人，光有文没有武，不能算是文武全才之家。大公子陶文灿，生得身材魁梧，鼻直口方，虎背熊腰，是个武生的坯料；二公子陶文彬，生成一副粉面白牙，文质彬彬，只能学文，不能学武。我看，请个教师回来，教他们一个学文，一个学武兼文。夫人，你意如何？”“相爷，要请教师，不必到别处去请，只要将他们的舅父、舅母请来，教自己的外甥不是更加尽心尽力!”

众位，他的舅母是谁？弟子已经提过——

不是张三其别个，就是嘉兴八美人。

陶彦山一道请帖送出，把逍遥王柳涛与八美人请进府门，教大公子舞刀弄枪，跑马拉弓，飞蹦纵跳，踢打滚爬等武艺把式。马上弓，马下步，十八般武艺，一一传授与陶大公子。

公子学艺七八载，百般武艺紧随身。

那么，他陶彦山在朝为官如何？陶首相为官清如水明如镜，赤胆忠心，护国爱民，与朋友交，言而有信。

弘治皇上多见爱，当作擎天柱一根。

正是：国正天星顺，官清民自安。

妻贤夫祸少，子孝父心宽。

自从成化皇爷龙归沧海，弘治皇帝继统登基，建都北京，万水朝宗，一统天下。这座锦绣城池，聚会了多少英才!三百文官，四百武将，君正臣贤，不必细表。单讲那日弘治皇早朝上殿，八大朝臣，九卿四相，文东武西，各列两边——

皇开金口喷紫雾，帝露银牙问众臣。

“两班中各位爱卿可曾到齐？”“文班不少，武班不缺，俱已上朝。”“既已到齐，有事出班早奏，无事卷帘退朝。”皇言刚落，早有报事官上朝奏道：“吾皇万岁，陛下隆恩。朝外来了一位使臣，口称是安南国得意王殿下的使臣前来进贡，望万岁龙意定夺。”弘治皇闻听安南国进贡，随传旨宣他上殿。安南国使者在白玉阶下，弯腰奉揖，一步三拜，拜见皇上。弘治皇问道：“你是何人，姓甚名谁？当殿讲来。”“启禀主公万岁，小臣姓杨名方，在安南国得意王殿下为臣，奉得意主之命，来天朝大邦进上十把扇子，外有表章一道，伏乞主公观看其详。”那杨方连忙从身上取出十把扇子，连同表章一起交与远臣。远臣交与近臣，近臣递与接本御史，打开表章与十把扇子，放上龙书御案，弘治皇闪动龙目观看。表章上写：“拜上拜上三拜上，拜上天朝圣明君，安南国王得意主，特遣杨方小使臣，进上十把穿金扇，献与天朝作宝珍。

倘若你邦识此扇，一切闲言总不论。

若是不识扇中妙，笑你枉做天朝君。

从此休想我进贡，更不能夸你大邦强。

若是你恼一恼来怒一怒，定然杀进你午朝门。

万里江山非你份，与我安南平半分。”

弘治皇看到此处，龙颜大变：“你这安南小贼，竟敢蚍蜉撼树，欺我天朝!

你进贡是假意，分明向我下战书。

左右殿官听令——

把杨方推上曹市口，身首两处丧残生。”

两边值殿校尉，如鹰抓燕鹊，虎扑羔羊。将杨方绑至殿下。早有一位当朝首相陶彦山大人，又是弘治皇的御先生，连忙执笏上前：“启奏我主万岁，自古道，两国相争，不斩来使。倘若我主将杨方斩首，岂不贻笑于他邦，笑我大国无能无德？望我主三思而定。”弘治皇一想：“孤的先生言之有理。”遂命传旨下去：“不斩杨方，割去他两耳，削去他一鼻，打入囚车，解往安南，不可有违!”

此处按下不表。再讲弘治皇发落杨方之后，复聚众臣问道：“各位爱卿，你们有谁能识此扇，快与孤家讲来。”三百文来四百武，个个低头不作声。弘治皇又问：“尔等识与不识，为何不语，是何原故？”众朝臣——

好像鱼胶粘了嘴，像个泥塑木雕人。

弘治皇勃然大怒，叭的一声，拍动“震山河”：“你们这些衣架肉桶，酒囊饭袋，尽是无用之辈!

朝中空有文武臣，总是些鱼目混珠人。”

弘治皇正在高声骂，文班中走出一个人。

执笏当胸上前跪，“伏乞吾皇听臣言。”

万岁朝下一看：“可是孤的御先生？”“万岁，在下正是老臣。”“朕连问数声，可有人认识此扇，为何你先生也不作声？”“恕老臣迟奏之罪。臣一则头脑迟钝，年残目昏；二则朝中能臣颇多，万岁心腹之臣亦不在少。既有为难之事，他们应当为我主分忧，才为正理。老臣因见他们有高超之才，岂有先奏之理？”谁想陶彦山这几句话里，暗藏骨刺。因弘治皇宠信西宫娘娘严汉莲，她是老奸贼严奇之女，仗他是西宫国丈，在朝中势压群臣，专做不法之事，众臣之间，无不痛恨，所以陶彦山也仗着他是当朝首相，又是皇上御先生，才敢当殿将上一军。

万岁听出话中音，莫非国丈是鱼目混珠人。

敲锣听声，说话听音。陶彦山说的一番话，弘治皇岂有不懂？乃明知故问道：“孤的先生，那些无用之辈，不用提起，先生既识此扇，望先生快与孤家讲来。”陶彦山依还又重新见礼：“吾皇在上，龙耳细听，容老臣将十把扇子的根由，一一恭禀。”

陶相把话云，“万岁在上听，

老臣年残迈，耳聋目不明，

倘有不到处， 万望恕老臣。”

弘治皇帝开金口，尊一声“孤的老先生。

言谈之中莫谦逊，且听先生讲下文。”

“吾皇万岁、万万岁!非老臣说话谨慎，因牙齿不关风，说话要走音，不得不奏明在先。我主若问这十把扇子的根由，它是上界斗牛宫王母娘娘亲手所织。取天仙象牙为扇之边骨，梭罗树枝为扇之小骨，梭罗树叶为之扇面，扇面上是天丝织成，金丝穿联。其中只有一把是主扇，长一尺，宽一寸；其余九把，长九寸九分，宽九分。主扇是王母亲笔绘画的真容，补景之中，都是五雷风云，冰电交加。其余九把，均是九位仙女所织，扇面上织的九天仙女各自的妙容。总名叫十把穿金扇。其实各扇有各扇的宝名。头一把王母主扇，名叫日月乾坤扇，第二把名为五龙风火扇，第三把名为五雷霹雳扇，第四把名为四方阴阳扇，第五把名为五行水火扇，第六把名为六壬避凶扇，第七把名为七巧镇妖扇，第八把名为八绝连环扇，第九把名为九宫八卦扇，第十把名为绝命冰电扇。此乃十扇之名。万岁呀——

还有十绝十妙处，说来还要更惊人。”

弘治皇急切地问：“它有哪十绝、十妙处，望先生速速讲来。”“万岁，这十妙处最容易讲。

若是家藏此宝扇， 永无风火回禄灾。

行船若带此宝扇，再大的风浪不翻船。

为人身带此宝扇，逢凶化吉灾消除。

这十绝嘛，主要一绝是要有的放矢，不能随便展开扇面，如展开一页，炸声如雷，遇山山倒，遇水水枯，如遇人畜，炸得尸骨无踪。若要展开此扇，执扇人须对西方叩首三拜，方可开扇。”弘治皇道：“此扇既是如此厉害，实乃危险之物，不知先生何以知详？请先生金墩就座，与孤家细细讲论。”“谢万岁赐座之恩，容老臣再禀。

唐代年，孙悟空，大闹天宫，

吵得那，张玉帝，头昏脑崩。

有王母，和仙女，精心计议，

造此扇，来镇压，行者悟空。

谁知天机一泄漏，惹怒了泼胆孙大猴。

运动七十二变功，

把这十把穿金扇，和十扇绝妙神书——

全部偷了下天宫。

按佛家传言，孙悟空大闹灵霄宝殿，吵得天宫不得安宁之时，被如来佛捉住压入五行山中遭难，到唐太宗的御弟唐玄奘去西天取经，观音老母与如来佛相商，才将他放出来护驾唐僧去西天取经。取经回来，行者虽得到封仙受职，但他猴性仍然不改，常到王母宫中偷吃仙桃，惹得众仙恼怒，王母娘娘对他恨之入骨。于是与九位仙女，费尽心思，绞尽脑汁，才造出这十把扇子，用来镇压妖猴。正因为宝扇厉害，又写了一《十扇绝妙》神书，一同与扇存放在沉香盒内，收在斗牛宫交二郎神看管。那天，王母设仙桃圣宴，由佛祖和玉主登台讲经说法。岂料孙猴子到处乱钻，不请自来。他静心一听，里面是在讲经和佛。他想，你们忌讳我老孙，不请我赴会，我就先来光顾一番。一看呀，有一沉香盒挂在白玉柱上，凭他的火眼金睛，只见——

霞光万道生紫气，瑞气团团结彩云。

啊，这盒里有十把扇子，一定是件什么宝物。随即变只蠓虫，一声咿嗡，往斗牛宫里一攻。又见盘中摆上许多上等仙桃，他喜不自胜，拿起来横一个竖一个，不分细与大，一口一个，通统吃光。这时，佛祖讲经完毕，王母说：‘众仙别散，我去将收藏在宫里的上等仙桃，拿来给你们尝尝。往常用天狗总看不住猴子，今天用宝扇有二郎神看守，谅来万无一失。我去拿来，给佛祖和玉主每人三个，各仙每人两个，和佛的每人一个，没有多余，不要争多嫌少!’王母娘娘，笑嘻嘻，兴致溜溜去拿仙桃。来到宫里一看，仙桃呢？又被毛猴偷吃了!王母随即高声大叫：‘二郎神哪里去了，快用宝扇找妖猴!’悟空听到王母叫二郎神用宝扇镇他，晓得宝扇厉害。眼睛几眨，抢起扇盒对夹肢窝里一挟，翻身就逃——

一个筋斗三千里，安南国在下面呈。

但见后面有天狗追来，想转身向花果山老家逃去。哪知一转身，夹肢窝一动，沉香盒盖一松——

扇子落在安南国，《十扇绝妙》书飘落中原北京城。

扇子落在安南国粉珠江里，被一渔翁鱼网捞上。渔翁一看，是十把扇子，金光万道，耀眼夺目。渔翁想，人是三合头升箩七合头命，多到一合要害病。这件宝物，不是我的财我不要，去送给国王，当宝收藏。安南国王见此物离奇，也不敢开启，乃召众臣献策，也无人能识，就在安南国收藏下来。直至今岁安南国要向中原进岁贡了，才差杨方将此扇送进中原，让中原人辨识。他想——

若是中原无人识，怎称大国与强邦。

万岁呀，也是我主洪福大，老臣家藏《十扇绝妙》书。”

弘治皇问：“孤的先生，你家何以藏有这《十扇绝妙》书的？”“万岁，这说来话长。这《十扇绝妙》书，由安南上空飘落我家祖坟之上，还不知哪朝哪代，被我先祖清明节扫墓时拾得，一直收藏至今，我曾看过几遍，因只见其书而不见其扇，无从核对，也就放到脑后去了。今日一见此扇，其貌、其妙，与《十扇绝妙》书相吻，所以才敢大胆向我主奏上。”弘治皇一听，惊疑不定。“此扇竟是如此厉害，孤家哪里知道？

不是先生知底细，天朝定遭祸临门。

也是先生见识广， 才能平安得此珍。

爱卿呀，这十把扇子是个宝，赐与先生相府藏。”

陶彦山连忙叩头谢恩。“承蒙万岁见爱，老臣当悉心为我主保存。”万岁说：“因先生识宝有功，朕当殿再赐你金珠百粒，彩缎十匹，一并带回相府收藏，切莫落入他人之手!”

这时，文班中早就气坏一人。众位，他就是西宫国丈老奸贼严奇。他见皇上赐陶彦山金珠、缎匹，还有十把穿金扇，就心存怨忿，暗恨陶彦山是不仁不义贪财爱宝之辈，真是瞎了眼睛，岂不知老夫的厉害!也不与老夫招呼一声，与我平分，竟自独吞!好，我们骑驴看唱书——走着瞧，包叫你认得我严奇!

严奇奸贼藏祸心，怒气冲冲转家门。

就为这十把穿金扇，惹得两家动刀兵。

相府一门遭涂炭，蹦走了海洪、东斗二星君。

首相陶彦山，从金殿带回十把穿金扇，来到相府，随命家将二名，一个到东书楼，一个到演武厅，将二位公子叫来。这时，二位公子正在习文演武，见家将报说相爷有请，乃各整衣冠，一齐来到高厅，见父礼毕，两旁侍立。相爷说：“孩儿坐下听言。儿呀，为父今日在朝，蒙圣上恩典不小，钦赐金珠百粒、彩缎十匹和十把穿金扇交与为父带回。”说罢，将宝扇放在桌上，父子三人讲究宝扇之妙。这且不表。

丢下前文讲后文，后文再讲另一人。

花开两朵，各执一枝，再讲奸贼严奇。他在朝带怒回来，坐在大厅，二目圆睁，气冲两肋，早有他五个儿子进来。众位，严奇的五个儿子是谁？弟子必须交代。严奇生有五子一女。长子严龙，次子严虎，三子严彪，四子严豹，五子严方，女名严汉莲，西宫娘娘是也。所以弟兄五人称为五位国舅。大国舅严龙一生忠正，全凭仁义礼智处世和平。其余四位国舅，皆是大奸大恶，无所不为，无恶不作，惯抢民女，贪赃爱宝，见财见色如苍蝇见血。单说大国舅严龙，一见父亲面带怒气，忙用好言相问：“爹爹因何事烦恼？”老贼严奇将穿金扇之由说了一遍。严龙说：“原为这件事情，爹爹不必如此恼恨。皇上既赐扇与相府，这是他人之幸。想当年日本国进贡一对白鹤玉杯，乃是你老人家识透此妙，老王成化爷钦赐与吾父收藏，至今未分与他人，你老人家怎么意欲分陶相爷的穿金扇呢？

爹爹不可生妒心，惹得两家不安宁。”

大儿严龙话犹未了，老贼严奇把桌子一拍：“忤逆败子，无才之人，下去，不准多言!”

严龙一吓不哼声，稀稀步子走出门。

二子严虎上前——

未曾开口毒气喷，“爹爹不必怒气生，

要想得到穿金扇，孩儿自会有章程。”

严奇问：“孩儿有何妙计，能将穿金扇取来？”“爹爹，幸好我们手里有玉杯一对，带在身边，去陶府与他将杯换扇，能够将扇子换到我手，爹爹上朝奏他一本，就说他陶彦山带领两个儿子和一帮打手，到我严家抢去玉杯一对，这样，少不得皇上要问他抢宝之罪。”老贼一听，格外高兴，说：“只有我大儿是个逆子。不料我二儿是一张快刀。好，此计甚妙，快去依计行事!”严虎随即带上玉杯，辞别老贼，直扑陶府而来——

有严虎，在路行，直奔陶府，

急急奔，如飞行，一步不停。

今日严虎不去换金扇，太太平平过光阴，

若是去惹陶相府，只恐怕，去时有路回无门。

陶相爷正与二位公子讲到宝扇之妙处，忽有门官来报：“相爷，当朝二国舅前来相见。”陶相爷与二位公子抬头一看，严虎已站到他们面前。与相爷相见礼毕，家童献茶。茶过两杯，陶相问道：“国舅来此，有何公干？”严虎说：“前来无别，因家父与相爷在朝，皇上赐十把穿金扇与相爷带回府中，如今家父意欲一看，故差小子前来与相爷相商，须将穿金扇借与家父一看，然后送还，不知相爷意下如何？”陶彦山听了此言，就知他不怀好意，是个诓诈之计。随即用眼向大公子陶文灿眇了一眇，暗示他将扇拢在袖中，回室内去吧。哪知陶文灿误解父意，只当是叫他拿出来送与严虎，于是陶文灿随即从袖中现出穿金扇，放在桌上。

严虎见了穿金扇，豹子眼睛圆睁睁。

上前一把夺在手， 放开虎步往家奔。

严虎夺走宝扇，陶家父子三人猛吃一惊。陶相爷对大公子破口大骂：“文灿、文灿，你这无智无谋之辈……”陶文灿说：“爹爹，你既借扇与他，为何又埋怨于儿呢？是何道理!”“哎哟，哪个出口借扇与他？”“你不是对我眇眇眼睛，递个眼色，我又何敢现出穿金扇？”“啊呀，我对你眇眼，是叫你将扇藏起，谁叫你送与严虎之手的呀!你这个畜生，这就坑坏为父了。一旦皇上要到穿金扇，叫我拿何物归还？”

陶相爷急得七窍生烟火，二目不住泪涟涟。

陶文灿见此情景，叫声：“爹爹不必如此发躁，谅严虎去而未远，待儿前去夺回是了。”说着，陶文灿放开虎步，出了相府，急不择路，抄小路追赶上去——

大步跨出七尺六，小步迈开三尺余，

威风凛凛赛吕布，杀气腾腾像赵云，

最大步子八尺零，犹如北风送乌云。

抬头一望，只见严虎在前匆匆奔跑。陶文灿大喝一声：“严虎小子站住!为何在我府抢去金扇，不辞而别？”说着，伸出虎爪抓住严虎的腰带，往上一举，用力往下一掼——

只听啪嗵呛啷四个声，严虎他倒地不哼声。

众位要问，怎么人朝下一掼，只有啪嗵一声，哪有呛啷之声的？因为严虎带着白鹤玉杯在身，假意前来以杯换扇的，刚才被陶文灿往下一掼，他怀中的玉杯摔碎了，发出了呛啷之声。陶文灿把严虎掼在地上，气从两肋出，力从拳上来，一连几拳，小贼严虎先前还能吱唔几声，后来竟自不动，一命呜呼。陶文灿说：“你这囚驴装死，倒在地上害我!”于是就到严虎身上翻出十把穿金扇，回转相府，禀报相爷：“爹爹，十把扇子孩儿追回来了。”说罢，将扇子放在相爷面前。陶相爷问：“儿呀，那二国舅怎么肯把扇子还给你的？”“爹爹，实不相瞒，那小贼严虎被孩儿打死在地，得扇而回。”相爷说：“你怎么的呀？畜生，这就不得了啦!”

陶大人急得泪纷纷，骂声蠢子了不成!

打死别人还好说，打死严虎祸不轻。

他妹是西宫贵妃子，父是皇宠国丈人。

严奇他无风也起浪，何况打死他亲生。

相爷心中如刀绞，文灿低头恼在心。

柳氏太太得了信，捶胸顿足手揉心。

不得了啦，相府里面生烦恼，祸比天高矮二分。

夫人正在嚎啕哭，家将前来报恶音。

大厅上相爷吞金身已故，东书楼吓坏了二爷陶文彬。

兄弟俩抱住相爷放声哭，内堂里忙坏了多少家佣人。

慌忙又把公子叫，老太太又悬梁高挂一根绳。

好可怜，弟兄两个哀哀哭，天塌下来哪个撑!

陶文灿哭声如雷吼，陶文彬低哭之音呜呜声。

哭一声父亲如刀割胆，喊一声母亲赛箭穿心。

只为倒头十把穿金扇，害得你二老命归阴。

叫一声爹娘呀，你二老惧势身丧命，苦坏了你二子陶文彬。

陶文彬只是抛来只是滚，滚成潭来哭成坑。“爹娘呀，哥哥一怒打死严虎贼，老严奇决不是个省油灯。他到皇上奏一本，皇上定要发兵来困府门。到那时，哥哥他有一身好武艺，可以抵挡一阵，杀将出去，而我手无寸铁，没有缚鸡之力——

一旦皇上兵马到，我只落得小鸡遇黄鹰。”

陶府上大小人等哀哀哭，只听得街上鸡飞狗跳，人声沸腾——

几百人马穿街过，只当是严家出来抢女人。

大小姐吓得关房门，吓得哼也不敢哼。

这严家兵马为何上街？只因严虎小贼去陶府抢十把穿金扇，老贼严奇在家专等他二子回来。忽有家将报上：“老太师，大事不好，祸闯得不小，二国舅被陶文灿打死在街道之上。”严奇问：“可是真的？”“人命关天，岂敢妄报，尸体还躺在街上呢？”老贼闻听此言，魂飞天外，魄散九霄，吓得面如土色。随叫家将传他们兄弟四人前来。那家将又到里边一报，全家人等，无不吃惊。早有严彪、严豹、严方，这弟兄三人，如狼似虎，拥到大厅会见父亲，商议为二兄报仇雪恨。只有大国舅严龙，两手搂心，说不出口。他并不恨陶文灿打死他二弟，只恨他父亲与四个兄弟，整天不存忠义之心，只仗皇亲国戚之势，贪赃掠宝，见色如命，就不知善有善报，恶有恶报之天理循环，报应昭彰，不去抢夺十把穿金扇，又怎能命丧他人之手？况且，陶文灿不是上我严府打死于他，怎能怪罪于人呢？事情闹到这种地步，倒要看看他们怎样对付他人呢？所以他站着不动，也不多言。只有那父子四人在厅上计议报仇。五国舅严方上前说道：“爹，儿有个章程，你老人家快上朝奏明皇上，我与两个哥哥带兵先将陶府围困起来，不让他逃走一人，只等皇上御林军一到——

立即捉拿陶文灿，斩尽他家一满门。”

严奇老贼说：“此计甚妙，你快去点兵带队，速将陶家围住，我亦即刻上朝奏本。”说罢，弟兄三人，擂鼓点兵，五贼严方一马当先，各执刀枪、铁链，直扑陶府而去。所以大家小户，惊恐万状——

只当严家三恶棍，带兵出来抢女人。

眼看兵马三百整，拿陶府围得紧腾腾。

这时，陶文灿正在恸哭父母，悲愤至极，忽听家将来报：“大少爷，大事不好，外面来了严家许多兵马，已将府门团团围住，望大爷快拿主张!”

这一来，激怒了海洪陶文灿， 吓坏了东斗陶文彬。

他们兄弟二人，连忙把十把穿金扇，各执五把带了随身。陶文彬跑上东楼去躲避，只听得——

门外人马吼叫声， 陶文灿怒火心如焚。

他捏一捏拳头，紧一紧腰带，跑到门外，想看个究竟，偏巧碰上严方进门。陶文灿怒火中烧，一把抓住严方——

严方也未会过神，呼咙嗵掼倒地埃尘。

古人之言，冤有头债有主。你严家上门抢扇，复又私自用兵围困相府，这相府之人，是可忍，孰不可忍!随即用一只虎脚踩住，双手抓住严方的一条腿往上一撕，只听咯嚓一声，

把严方撕成两半爿，左右两腿把家分。

陶文灿抓住严方血淋淋的一条腿——

就势当作兵器用，横扫敌军打出门。

严家那些兵将见五国舅挨撕身丧命，陶文灿如此利害，还有哪敢抵挡!

吓得四处奔，逃灾躲难苟偷生。

严彪严豹人两个，如兔见黄鹰寻躲身。

再说，老贼严奇上朝奏本，越众出班，来到白玉阶下，倒身跪地，二目流泪哭奏：“我主万岁，万万岁，陛下隆恩!”弘治皇一见，“孤的国丈老太师，为何二目流泪，当孤家讲来。”严奇说：“万岁在上，因臣的二子严虎被人打死，乞吾皇为老臣伸冤理屈!”弘治皇问：“有谁如此大胆，敢将孤的国舅打死？”严奇道：“打死我儿严虎，并非别人，乃当朝首相之子陶文灿。”“陶彦山乃孤的御先生，他的儿子陶文灿为了何事将二国舅打死？”严奇道：“只为十把穿金扇，主公赐与陶相收藏，老臣意欲到相府见识一番。又怕陶府不肯，遂命二子将白玉杯带去与他换扇。陶彦山他回绝不换倒也罢了，谁知他纵子行凶，叫他儿子陶文灿当街打死我二子严虎，并打碎了一对白玉杯，现在尸横赤地，惨不忍睹，求万岁为老臣作主!”弘治皇一听，大发雷霆：“原来为的十把穿金扇，这是我钦赐与他相府，你怎么可私自换扇？明系换扇，实是去抢不成!依朕看来，莫说打死一个，就是打死两个，也是白送!朕念你是西宫国丈，不然定当不饶，还不快快下殿，毋庸多说!”

老贼听到这一声，揩揩眼泪往肚里吞。

一本还未奏得上，凶讯接踵又来临。

什么凶讯？朝外来了三国舅严彪、四国舅严豹，在午朝门外等诏。皇上说：“宣他们上殿。”那严彪、严豹来到阶下，二十四拜：“我主龙驾在上，臣的五弟严方又被陶文灿撕成两爿，望万岁为我等伸冤!”严奇听报五子严方又被陶文灿打死，悲恨交加，复又苦奏。皇上问：“陶文灿为何又打死严方？”老贼奏道：“因打死我二子，人命重大，故差三子严彪、四子严豹、五子严方，领兵先围陶府，防他逃走，不料他又打死了严方。倘若我主不为这两个死鬼伸冤，这就冤沉海底，老臣也不要性命 。”皇上一听，格外大怒。“大胆狂贼——

你目无王法仗朕势，擅自用兵罪不轻。

纵然陶府犯人命，也要圣旨才发兵。

左右殿官听令，将他父子三人拖下阶去!

只因你是老国丈，不然作两次欺君定罪名。”

皇上正要退朝，又有皇门官来报：“万岁，且慢退朝，今有当朝首相陶彦山吞金身亡，柳氏夫人自缢而死!”皇上一听，大吃一惊，当即问道：“可是实情？”报事官道：“人命关天，当万岁之面，岂敢玩笑!”弘治皇连忙下旨，命逍遥王柳涛前去查察。

柳涛伏下接圣旨，陶相府上看真情。

再说严奇父子三人挨拖下殿并未回家，直进西宫，哭奏于贵妃严汉莲去了。严汉莲虽为西宫娘娘，并非是贤德之人，仗她做了西宫娘娘的身势，妖淫乱宫，全凭美色迷君。真是一家人同出一家门，父女俩是一样的货。听说她两个哥哥命丧陶文灿之手，切齿痛恨地说：“爹爹与二位兄长暂且回去，孩儿自有章程为二位屈死的哥哥报仇。”严奇说：“这两条人命，千万在心，为父拜托，望多多进上枕边言。”“爹爹，女儿知道。皇上顷刻回宫，你们快回去吧。”不多时刻，皇上散朝回宫，西宫娘娘早已设筵等候。皇上一见，龙心大喜，邀西宫同坐，宫娥执壶，陪他吃酒。正饮之间，严汉莲满面生悲，双目流泪，欢无半点，恨有万千。皇上说：“我的美人哪，俗说耕田寻耙，吃酒寻话。今日怎泪比酒多，悲比喜多，是何意思？对孤言明，孤当为你出气。”严汉莲说：“主公既有怜小妃之心，容妃一奏——

我主呀，小妃不恨其别个，只恨陶相府上人。

只为换扇根由起，活活打死奴兄长两个人。

这两条人命冤似海，怎不叫奴苦伤心。

我父已到殿奏过本，你主公，为何把他拖出午朝门。

严家这等冤枉难以伸，奴父性命定难存。

格主公，今日求你开恩，为奴家报仇。奴父连丧二子，伸不到冤，理不到屈，就这样白白挨陶家打死？如此含冤负屈，奴父将不是恨死，就是气死，严家不就此完结!”

弘治皇一听，又恼又恨。“严妃，你且平静，不必烦心。今晚提起你严家之事，还不能怪罪于陶府哩——

相府的金扇是朕赐，你兄明借暗抢是真情。

他欺君罔上本有罪，不可胡乱报冤仇。”

严汉莲说：“主公，想我两个哥哥被陶文灿打死，怎么又是胡乱报仇？难道陶家之人被严家打死？”皇上说：“你只知兄长身死之恨，不知你父兄违背圣旨，私夺国宝，擅自用兵，围困陶府，那陶文灿岂受无旨私困这胡为!理该打死，毫不冤屈，你也不用多烦了。”严妃说：“照此说来，我两个哥哥之冤，只好石沉大海？如此，奴也生无何求，一死了之!”说罢，手扯罗裙掩面，对准那根梁柱撞去，轰通一声，倒在平地，直手直脚，像死去一样。宫娥彩女报——

“万岁哎，娘娘撞柱倒在地，不知可有命残生。”

弘治一见，怒发冲冠，执指一指：“你这无德妖妃，你父兄、父女全是目无王法之辈，莫说你当朕撞头，纵然死了，又何足惜!”那些宫娥复去看时，果然娘娘死了。报：“万岁，娘娘一命完了!”弘治皇听得娘娘果然死了，龙心转念：“孤王不该用言语激她，谁知她会执意如此，叫我怎不悲伤啊!哎、哎、哎哎。”掉下龙泪，放声大哭——

“美人呀，你怎一气之下就撞死，只就打碎了玉石盆。

早知你真撞柱死，朕该准你把冤伸。”

皇上话言未了，只见娘娘叹气翻身，口喊：“冤枉啊——

我严家冤枉沉海底， 请不动吾皇把冤伸。”

宫娥说：“恭喜主公，贺喜万岁，娘娘醒过来了。”皇上满心欢喜，叫宫娥扶起美人，用心服侍。严妃问：“主公何在？”皇上说：“孤家在此，美人尽管回宫养神要紧，孤王明日早朝，定当敕查此情。”

次日五鼓三点，君主坐殿。

文听钟声朝皇驾，武听鼓响拜明君。

众臣已到，分文武两班站立。早有逍遥王柳涛出班交旨奏道：“臣奉旨去相府查察，陶彦山果然吞金而死，一品夫人自缢身亡。”弘治皇听得御先生确系身亡，龙心大怒。众位，为何这时皇上对陶家发怒？关系到御先生在世，不便袒护严家，更不能向御先生下手。这叫人在人情在，人死两分开。这下，证实陶相已死，陶文灿打死两条人命，造成他父母双亡，身当不孝之罪。随即传旨，命过山王金刀王善，领兵捉拿陶府全家，切勿放走一人。金刀王善当殿领旨，到校场领兵去了。再说逍遥王柳涛向着他儿子太平王柳让递过眼色，暗示他上殿领旨带兵，协同王善去围困陶府。太平王领悟父意。连忙上前奏请皇上带兵相助。弘治皇十分高兴。遂发两支兵马，把陶府紧紧围住。这时，早有严奇父子在内叫喊：“各兵将谨防陶文灿逃走!”陶府人等惊得慌慌乱乱，只有陶文灿早把钢刀一口，紧握在手，来到厅前，对着严家父子高声大骂：“我把你这严奇奸贼——

用女儿换顶乌纱帽，用女儿换件紫罗袍。

不怕愧吃女儿裙边饭，不怕千载臭名万古标。”

陶文灿越骂越有气，只听御林军中喊声高。

“陶文灿你这小逆种，还不出来受钢刀!”

金刀王善协同严奇喝令众将到里边动手捉人。太平王柳让也叫道：“你们要防陶文灿上屋登高逃走!”众位，太平王柳让与陶文灿是嫡亲表兄弟，柳氏夫人是柳让的姑母，所以柳让叫喊乃是暗打兆语，叫他登高逃走。陶文灿听到柳让的叫声，即知其意，随即来到天井，纵身一跳，上了屋檐，往下一看，只见人马如潮。陶文灿一声叫喊：“你们这些囚徒，不要走，看老子的法宝取你的性命!”下面的兵将听说用法宝使来，吓得往开一让，陶文灿顺手抱起数十片瓦，“咣啦”一声，往下一掼，陶文灿趁着瓦碎之声，跳下屋来。众兵将惊惶未定，不敢近身，四散奔走。而陶文灿也不追杀，放开虎步而逃。众兵将见陶文灿逃走，齐声喊道：“大叛逃走了，快快追捉回来!”早有太平王柳让看在眼中，亦喊：“分头追赶，不可聚在一处。”众兵将四散追赶，柳让单身一人来到一僻静地方，指点他表弟陶文灿从东水关逃走，说，“其他地方皆有官兵把守。”这东水关早有四将，即董戈、乔虎、张龙、李奇在此把关。一见陶文灿到此，皆知陶府受屈，忠良有难，不加阻挡，开关放行。这四将自知回朝难以复命，就在东水关当着柳让之面，撞头而死。偏偏有四名更夫，不识时务，要捉陶文灿，被文灿当场杀死，用他人头之血当墨，看看四下无人，在城门上写了一首反诗——

五湖四海任我游，好似鳌鱼脱钓钩。

手下若有三千卒，定夺大明数百州。

陶文灿在城门留下反诗一首，直扑阳关而去。

再说御林军涌进陶府捉人，可怜二公子陶文彬见兵丁涌来，两眼掉泪，战战兢兢，哭上东书楼——

“爹娘呀，孩儿今日落贼手，要想活命难上难。

倘若兄长能逃脱，父母要照应二三分。

孩儿若落奸人手，只好枉死城里会双亲。”

陶文彬哭声未止，只听楼下挨杀得鬼哭神嚎。又听楼梯上有足迹之声，原来是兵将上楼。陶文彬一惊之间，就不要命了，两手撩衣遮面，倒不如跳楼而死，免得死于奸人刀下。随即苦苦暗叫：“爹呀，苦命的娘呀，孩儿见你们来了!”纵身往下一跳。

只听风声呼呼响，刮进一座大花园。

轻风送落桂树下，汗毛总不伤一根。

这花园就是领旨捉拿陶府那个过山王金刀王善的家宅。陶文彬落在一棵丹桂树下，想起父母及全家的遭遇，心如刀绞，肉如钩搭，不觉大哭起来。

陶文彬，泪满腮，心惊胆颤，

哭一声，二双亲，苦坏儿身。

兄长不知逃何处，不知家人命何存。

我今落在这花园内，未知何时能逃生。

这边陶文彬泪纷纷，那边陶家家人一个个被绑得紧腾腾。

捉住陶家一百零四口，逃走了文灿与文彬。

过山王上殿交抄斩旨，柳王爷也上朝交查察文。弘治皇听报陶文灿兄弟二人皆逃走，恨他们斩草未除根。

万岁正发无名火，巡街御史又报上门。

“万岁在上，陶文灿从水关逃出，打死守将四名，杀掉更夫四人，在城门上留反诗一首。”巡街御史又将反诗原原本本，一字一句念上一遍。弘治听了更加动怒：“原来陶文灿久有反意，孤王哪里知道。”遂叫两旁武士，将陶彦山夫妇死后斩下人头，全家人等一个不留，满门处斩。而老贼严奇将陶家资财，囊刮一空，私抄归己。并将陶府百零四人的尸体，在陶府院内，挖了个大坑，葬了个肉丘大坟。这时，皇上又下旨绘画陶文灿、陶文彬二人的面貌画册，张挂到各省州府县城，捉拿逃犯。并写明：隐藏者，与陶逆同罪；擒获者，官升三级。不愿为官者——

有两皮肉换两金，一两骨头换两银。

图像张挂十三省，各州府县总知闻。

陶文灿自从逃出东水关，一心到湖广襄阳去投亲。原来陶文灿有一姑父大人，姓赵名霸，在湖广掌管六府兵权，所以陶文灿一心到湖广投奔姑父，意欲借兵报仇。怎奈身无分文，只有五把穿金扇在身。事到如今，万分无奈，忍饥挨饿，非止一日。来到广陵扬州，进了钞关门，实在腹中饥饿，浑身无力。俗话说：人是铁，饭是钢，肚子里没有钢火，怎能行走？不觉来到一家茶店门口，摆着热气腾腾的大糕馒头，脚下走不向前。陶文灿想：人到难处，也顾不得羞丑。这叫人穷志短，马瘦毛长，脸皮老老，捞它一饱再说。想罢，信步走进茶店。店内堂倌问：“客官是吃茶还是吃点心？”“你这笨东西，当然既吃茶也吃点心，先用洗脸水与我洗脸。”那堂倌端水泡茶，接着端出六个大馒头上台。陶文灿饿得祖宗亡灵在眼前转，恨不能要替他死去的父母也吃上一饱。他一口点心一口茶，一口气吃下六盘，六六三十六个，连茶钱一共三百六十余文。

陶文灿吃了一大饱，抹抹嘴巴就动身。

堂倌说：“客官，你三百六十八文的点心钱还不曾付哩!”“堂倌，这笔账先请你记上，欠一欠，等我投亲回来如数奉还。”“哎，我家店内与你无人相识，你又不是扬州人，这笔账不能欠，请你想想法子。”陶文灿说：“不论哪里人，欠账总是要还钱的。你这人不要瞎了眼，爷爷说过，投亲回来还钱!”说着，直往外边走去。堂倌一听，说他瞎了眼，受了侮辱，更加光火：“你这混账哪里走？”说着，上前一把抓住陶文灿，举拳就要打。正在吵闹之间，惊动了店家老板。这老板姓贾，名叫贾志成，夫人王氏，年过半百，膝下没有男女，系扬州本城人氏。见堂倌与人吵嘴，连忙走出来问道：“为何事争吵？”堂倌说：“这人吃了馒头不给钱。”贾志成说：“你们两下松手，有话好说。”陶文灿如此如此向贾志成说了一遍。贾老板看看这人品貌不俗，说道：“客官，这几文钱不要紧，算我贾某会东，请坐，不要动气。请问你姓甚名谁，家住何方？到此何干。望客官讲明。”陶文灿说：“店主呀——

要问小子名和姓，家住燕山北京城。

邹家庄上是独姓，邹文灿是我乳时名。

只因家宅遭天火，父母火中丧残生。

伤心啊，小生独自难生存，经此到湖广去投亲。

只因囊中无分文，拖欠饭费又不成。”

“哦，原来是邹大相公。眼下正逢天气寒冷之际，相公身上又没盘费，如何能去。但不知相公识字与否？”陶文灿说——

“幼年读过孔孟书，稍知礼义略懂文。”

贾老板说：“既如此，老汉有事与你相商，不知相公意下如何？”文灿说：“承蒙优待，小子无不依从。”

“相公呀，你就在我店中管账目，开年春暖再投亲。”

陶文灿暗想，只好将机就计，混到开年再走。

“老伯呀，既蒙大人以雅爱，谨遵台命当依从。”

陶文灿在贾家茶店做事，聪明能干，勤劳诚恳，贾志成夫妇欢喜不过，请人说合，将邹文灿收为义子。贾志成高兴得大办筵席，敬神酬宾，钞关一带的邻里好友前来恭贺，一连吃了三天喜酒。

钞关上有一位关官，姓秦名标，身边还有一位师爷，姓张名龙。说起这个张龙，武艺高强，刀枪棍棒之类兵器上的工夫，不在人下，所以关官秦标，爱他文武兼容，收他做了代笔师爷。但张龙手下有跟他学武的徒弟三十多人，每月俸金三百余两。张龙每日清晨，带领这些徒弟来贾志成店内吃茶，但见这些人一进茶坊，就打拳踢脚，陶文灿看在眼里，心里暗想：他们只能在扬州称强，算不上什么高明，因而看不入眼。次日早晨，张龙又带徒弟来吃茶打拳，陶文灿就从柜台内走出来说：“各位先生，兄弟也有一手毛拳，凡拳法棍棒，都不能用呆定之法，固而不化，宜相应变化，方为正理。”这班人见陶文灿说出这句话来，心里有些不悦，暗中骂道：这小子是哪里来的，敢说我们的不是，倒要看看他有什么活法!说道：“你这位朋友是哪里来的？”贾志成连忙答话：“各位先生，他是我新收的义子，望各位包涵!”众人道：“谅你的义子，颇有点本事，请他赐教一套，与我们看看怎样？”陶文灿连忙转身，把手一拱道：“各位先生，小的现丑了。”众人说：“不必客气，请了。”只见陶文灿神态自若，步法娴熟，兵来将挡，水来土掩，灵活进退，滴水不漏，耍了一套金蝉脱壳之法，博得众人喝彩。张龙一见，暗自赞赏。随即来到陶文灿身前，抱拳一揖：“公子，我真是相见恨晚，不知可愿屈尊到我处教他们学艺？”“在下不才，教字不敢，与兄弟们相学相练是了。”“公子如此把光，就这定了。”

每月薪金二百两，喜坏了贾家二大人。

陶文灿在钞关当教头，时不多久，朝廷捉拿陶叛的面貌画册挂到扬州——

陶文灿暗自吃一惊，从此处处当好心，

日间不敢街坊上走，推故托事夜间行。

众位呀，暂且不提陶文灿，再讲二爷陶文彬。

陶文彬落在王家花园，他不知金刀王善是严奇老贼门下的人。王善未生多男多女，只生一女叫王素珍。说起王素珍，她武艺高强，可称女中之英，

外号叫神刀手，是金刀圣母的小门生。

王素珍闷坐高楼上，四肢无力少精神。

口喊：“荷花、海棠，你们到花园打扫打扫，搀我到花园里透透气，散散心。”两个梅香献殷勤，把园内扫得干干净净，来到绣楼——

请她小姐下楼门，荷花海棠紧相跟。

主仆三个花园去，尝花观景散散心。

来到花亭之间，王素珍说：“我们来此散心，现在天寒地冻，无多少可赏之花，亦无彩蝶可扑。我们来吟诗作对如何？我出一付上联与你们去对，对将出来，赏你们一席美酒，对不出来，重罚你们不才之罪。”荷花、海棠说：“保你小姐对得出来，吃你的喜酒。”“奴才，我有什么喜酒可吃？”“小姐，恕我言词不当，是吃你的赏酒。”“好哇，这还差不多。”王素珍转动秋波，见到梅花树下阴凉之处积雪未化，就以雪景为题吟道：“雪地鸦翻好似梨花乱洒墨数点；”王素珍说：“你们对吧，快快对来!”两个梅香你看她，她看你，二人相对翻眼皮。荷花说：“海棠妹妹，我你不用翻眼皮，古语说，要得诗对成，只要嘴里哼，哼它几十声，功到自然成。”这不——

你一句来她一声，声声句句不成文。

陶文彬听了干着急，要出声来又不敢哼。

主仆三人，自午后进得花园来，直到红日西下，两个丫环也未能对出来。王素珍说：“对不出来，今晚你俩休想上楼。”陶文彬听了着躁。心想，她们不上楼，若是我挨她们看见了，逃不走倒还罢，挨她家送上朝廷，哪还有命!这时偏巧有一群鸿雁从上空飞过，触景生情，下联在胸。陶文彬想，我来轻声送个下联给她，让她早点死走，不要在这里害我。这时，荷花又哼：“雪地鸦翻好似梨花乱洒墨数点。”陶文彬轻声说：“霞天雁过犹如鸿颈坠书字三行。”陶文彬吟完下联，把她们主仆三人吓了一跳。两个丫环说：“哪里来的人，快去把他捉住，不要放走。”王素珍说：“慢来，让我去看一看。”王素珍寻到桂树下一看，虽然外面天色将暗，但看得出此人好像面熟，吓了往后一退，对两个丫环说：“这不是对门陶相府的二公子陶文彬吗？我的梳妆台对着他的东书楼，常常见他在上面读书，所以相识。可怜只恨昏君不明，任邪用奸，只为十把穿金扇，害得他全家丧命，但不知他怎样落到我家花园里的？好一位俊俏书生，胸藏锦绣，腹隐珠玑，真是好人多磨!”王素珍暗想——

真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。

转过身来，对两个丫环说：“奴家欲去问问他，怎奈男女有碍，又怕你们要走漏风声。”二丫环深知小姐的心思。荷花说：“你只管去与公子谈话，当着海棠妹妹在此，我把话说明了，哪个走漏风声，叫她一世没饭吃。”海棠说：“哪个出去告诉别人，叫她一世没衣穿。”“好，只要我们不对外说，难道小姐上街去贴告示？”王素珍说：“你们两边去看住点，恐别人进来，观之不雅。”王素珍稀稀步子来到陶文彬身前——

陶文彬吓得两腿像筛糠，牙齿敲叮。

战战兢兢如同踏在薄冰上， 顷刻之间要下河塘。

“小姐呀，高抬贵手饶恕我，黄沙盖面不忘恩。”

说着，陶文彬就要向小姐下跪。王素珍连忙一把扶起。“陶二公子，奴来并非歹意，望公子不要害怕。因你全家被害，不知你如何落到我家花园来的？幸遇奴家，若遇别人，风声出去，奸贼耳目众多，况且现在张挂你兄弟二人图像，叫我有何妙计搭救于你？”陶文彬说——

“只求小姐放我去逃生，我剜肉烧香报你恩。”

王素珍一想：“公子呀——

放你逃走不费难，只是何日得相逢。”

不料荷花、海棠走过来说：“请小姐上楼，现在已是二更交初。”王素珍说：“我上楼不关紧要，只是时值天寒地冻，陶公子在此，岂不活活冻死!”两个丫环早已看出小姐有意于陶公子，乃暗对小姐说：“你且请回高楼，这里的事，包在我们身上，望小姐不必担心。”说罢，王素珍回楼去了。

两个丫环商议一阵，荷花说：“海棠妹妹——

我们今日来做红娘，引他公子上楼房。

日间躲上床顶板，夜来二人睡一床。

一可搭救陶公子，二度小姐过春荒。”

二人计议停当，对陶公子说：“相公，你不能在花园过宿，倘被他人看见，很不稳便。”陶文彬说：“二位姐姐，只要你们打开园门，小生趁此黑夜便可逃走。”荷花说：“我们放你不难，只是有人要向我们要人，如何是好？”“有谁向你们要人？”海棠说：“我家小姐向我们要人。你岂不知小姐有意搭救你吗？”“如此说来，小生的性命全赖于二位姐姐了!”说着，三人一齐上楼。王素珍暗自欢喜：“难为你们二位了。”“这倒不要紧，只望小姐不要像有些吝啬人家，‘新人进了房，媒人甩过墙’就是了。”王素珍腼腆用手一指：“死丫头，嘴不饶人，快去安睡吧!”梅香顺手替他们把房门一关——

讲讲说说鱼得水，轻弹细唱燕穿梁。

众位须知，王素珍自幼许配五国舅严方，直到严方被陶文灿打死，她并不生悲。因见严方奸恶放荡，早有不愿之心——

恨不得要点点蜡烛烧烧香，他早死一天好一天。

东书房里陶文彬，早已进入她眼帘。

就此陶文彬祸中得了福，王素珍苦中得了甜。

陶文彬自从上了王素珍绣楼——

日间藏在床顶板，晚来鸳鸯共枕头。

光阴似箭，日月如梭，不觉王素珍有了身孕，面黄肌瘦，吃食拣嘴——

腰坠背酸浑身疼，四肢无力少精神。

偏遇荷花、海棠两个丫头，她们不是生儿育女的过来之人，不懂得小姐是病喜。只当是小姐生了病，连忙去报与王大人和太太得知。王善夫妇一生无子，只生一位小姐，爱如掌上明珠。听到小姐有病，连忙着人到太医院请了一位老太医先生来隔床牵丝搭脉。太医暗吃一惊：乃是喜脉。连忙问王善大人：“令爱可曾出室？”王善说：“小女尚未择偶，她的病症如何？”太医暗叹：幸好喜脉二字未曾出口。乃道：“王大人放心，小姐是患的十月鼓，不关紧要。”王善一听，倒也吃惊。复问：“先生，何谓十月鼓？”太医自觉漏嘴，遂改口道：“是日月补，不是十月鼓。因小姐久居楼上，长时受不到日月光照，要补足日月光辉，再服些药，多晒太阳自会好的。”

王善听到这一声，心才放到足后跟。

王善接过太医开的药方，交与荷花上街抓药——

又称银子二十两，赏与先生转回程。

荷花上街抓药，偏遇那药店小倌精细不过。他说：“这方子是孕妇吃的，用丹竹叶做引，不宜多吃，只好随意而饮。”

荷花听到这一声，心里明白八九分。

荷花将药拿到楼上，就把这事告诉海棠。海棠说：“你这是告诉我，在老爷和太太面上万万不可说的。如说了出去，我你是陶文彬牵线之人，引他上楼的，不但我们和小姐难有命，连害陶公子也要挨杀头。姐姐，我你要当心，不能无意中漏出嘴。”荷花说：“这我知道。但这副药要不要给小姐吃？”“不能给她吃。假使小姐的喜胎打下来，那就丧了大德，对不起陶姑爷了。”荷花说：“那就将药与药方一同抛入枯井之中，免得外人知道。”

两个梅香手脚慌，枯井之中沉药方。

二人回楼，悄悄将此事告诉小姐，又对陶文彬说了一遍。陶文彬屈指一数，王素珍足有五个月身孕，将来肚腹越大，难免要被她父母看出。再则，我陶文彬终日屈居床顶，也十分难受。随即叫丫环将楼门关起，与王素珍计议章程。

王素珍说：“相公，你不要急，也不用慌——

我虽是个女流辈，不是无智少谋人。

你且扮作梅香样，充当新买的小梅香。”

这下，荷花、海棠捧出花衣花鞋，把陶文彬叫到梳妆台前——

大红头绳绕七绕，八宝环子挂耳梢。

杭州花粉搽白脸，口点胭脂赛樱桃。

雪花丝裤管又大，三寸横量脚不小。

就是这双鳊鱼脚，不像丫头女窈窕。

荷花说：“姑爷，你男扮女装，去向小姐端茶送汤。”陶文彬用手指对她额上一指：“死丫头，殊不知大丈夫能屈能伸，不要说送汤，就是倒盆，也只好听小姐的吩咐。”海棠说：“姑老爷，你这身打扮呗，从此走路身子要学轻飘点，说话声音要放细软点，最好向我与荷花姐姐学它两三天，看看像不像个好梅香。”哎，陶文彬读书聪明，学女人也伶俐。他在楼上学了两天——

走一走，摆一摆，窈窕淑女，

说句话，多柔软，鹦鹉之声。

喜煞小姐王素珍，笑坏了丫环两个人。

正在她们发笑时，楼下丫环报：“太太上楼来了，快开楼门。”王素珍闻报，连忙起身，开门迎接。太太来到楼上，丫环献茶。太太用茶过后，问道：“女儿这些时来，身体好吗？”“多谢母亲惦念，女儿病势已好，请母亲放心 。”“儿呀，自己身体靠自己保重，别的事情不用烦神。”“母亲，我无所烦神，也无所操心。”太太在楼上与小姐闲谈了一会，看见楼上多出一个人来，问：“儿呀，你楼上只有荷花、海棠二人，如今又多一个是谁？”“娘，这是女儿托张妈妈才买来的。”“买了多少银子？”小姐说：“花去五十两银子，实在不贵。”太太一看，忙说：“实在不贵，人品不错，清清秀秀的。儿呀，娘的经堂里正缺一个使女，叫她跟我到经堂里去，早晚侍奉于我，但不知她叫什么名字？”小姐说：“刚来几天，还未取名，请母亲替她取个名字。”太太说：“她新买来的，就叫新来吧。”小姐说：“好的。”太太说：“新来，跟我到经堂里听听使唤。”这时，陶文彬心里像十五个吊桶打水——七上八下，跳个不停，眼睛只朝小姐与荷花、海棠身上翻。荷花心领神悟，晓得公子的难处。随向王素珍小姐使个眼色说：“小姐，新来妹妹去太太那里听唤，我同她到内房去拿点洗换衣服带走。”王素珍会意，说：“好的。新来，跟荷花姐姐去拿点衣服，跟太太下去。”陶文彬跟荷花来到内房，荷花用嘴贴近陶文彬的耳边，如此这般地说了一通，随即捧几件衣服对陶文彬手上一塞，说：“不要慌，胆大点，包你太太平平回来。”

新来搀住太太手，兴致溜溜下楼门。

太太把新来带到经堂。“新来，替我把地扫一扫。”陶文彬乖乖巧巧，拿起扫帚，故意在太太面前用扫帚柄在地上画来画去。太太说：“新来呀，你怎这么个扫法，看你人倒生得眉清目秀，做起事来怎笨手笨脚。扫地末，应当将扫帚把子朝下，怎么拿扫帚柄朝下，这是怎么扫法？”陶文彬羞得满面通红，连忙把扫帚顺过来，东一扫，灰向西，西一扫，灰向东，一下扫到下晚，扫得沙灰蓬蓬。太太说：“今晚不用上楼，就在经堂内与我同宿。”陶文彬明里答应，暗里在想，你留我在经堂里过宿，我要闹得你不得安宁，自然要把我送上楼去。太太说：“新来，关门睡觉，明早起来，替我到佛前点香。”陶文彬把门一关，牵好床铺，脱了鞋，就在太太脚头睡下。不到一刻工夫，陶文彬故意鼾声如雷，翻身打滚。二足一蹬，呼嗵一声，被窝翻身，把太太蹬了对里床一滚。太太坐起来，把被窝扯扯好，叹道：“我怎前世里作得孽，买到你这个疯婆子!起来，起来，替我死上楼去!”陶文彬假装不醒，故意格外打呼。太太没法，只好把他推醒：“新来，快快醒来，替我上楼去睡——

只有小姐欢喜你，不要在经堂里吵神明。”

陶文彬说：“太太，这深更半夜的，叫我再去吵小姐？留我在此过一宿，明天再走也不迟。”“啊依喂，你这蛮囚——

如果留你到天明，我一夜总不得闭眼睛。”

“太太，我不去。”“不去也得去!小姐欢喜你这便宜货，我不要你。你去吵她。”文彬他——

场面在那发诈杠，骨里笑了肚子疼。

这时，王素珍与荷花、海棠还未熄灯，静听陶文彬在太太房里做的什么把戏，猜到太太一定要送他上楼，所以坐着等他。荷花在楼上问：“哪个上楼？”太太说：“是我送新来上楼。”荷花说：“太太，你留新来在经堂里过宿的呢？怎又送她上楼？”“不要提起这个丫头，她是金玉其外，败絮其中——

看看人倒聪明很，骨子里是绣花枕头稻草撑。

你们爱者收她去，非关我老身半毫分。”

荷花说：“太太，我送你回去？”“不用了，我自个儿走吧!”

陶文彬嬉皮笑脸上楼门，四人笑了肚里疼。

一夜话语休提表，金鸡三唱天又明。

天明各自起身，梳洗完毕，用过早膳之后，忽有报事梅香报到楼上，楼下来了方翠莲千金，要会我家小姐。王素珍说：“请她进来绣楼相见。”梅香遵命出去迎接。

众位，来者这位方翠莲小姐，她是都御史方廷之女。方廷还有一个义女。说起方廷的义女，即弘治皇的正宫娘娘马兆荣。马兆荣是山东济南府人。她父名叫马小山，系一榜文举出身。因避兵乱，领一家人等逃到江南嘉兴府兴水县花金龙府中教书。后被奸人暗算，借银索婚，欲占马兆荣为妾。谁知马兆荣情愿卖身为奴还债，誓死不卖与他人为妾。头一次卖与柳树春为婢，帮衬银子了事。第二次卖于方廷老大人家，收为义女。后来弘治皇将她选入正宫。所以方翠莲与马娘娘是恩姊义妹，方小姐与王素珍又是表姊妹，又受同一师父传艺，都是金光山金刀圣母的门徒，既是表姊妹，又是师姐妹相称。

报事梅香将方翠莲接到王素珍绣楼，见过礼，献过茶。王素珍道：“方贤妹，我你长久不见，不知今日什么风把你吹到这里，真是三生有幸!”方翠莲说：“姐呀，自家姐妹，何用客气。自从仙山一别，常常把姐姐挂念在心，只为我父明日是六十寿辰之期，故而特来请姐姐到我家吃寿面的。”王素珍说：“愚姐理应到时前去拜寿，何劳贤妹相请。”众位，方小姐这一请，王素珍惊喜交加。惊的是有孕在身，难以见人；喜的是正好到城外找个僻静的地方分娩。再则也要打发陶文彬往湖广投亲，借兵报仇。说道：“荷花、海棠，还有新来，你们三人各自收拾收拾，同奴家去方府拜寿。”方翠莲见王素珍楼上三个丫头，荷花、海棠皆是面熟，只有新来未曾见过。只见她生得眉清目秀，煞是喜人，乃轻启朱唇问道：“素珍姐呀——

你原来只有荷花与海棠，何时又添个好梅香？

看她非是小家女，定是宦家的好姑娘。

举止言谈不轻狂，真是贵人还用贵梅香。”

王素珍说：“贤妹，你过抬举我了——

如是贤妹能见爱，让他侍奉你身旁。”

方翠莲说：“姐姐，你能让我能受，

得恩之处我永不忘。”

王素珍说：“新来倘有不是处，

切莫出口将她伤。”

方翠莲说：

“愚妹岂无容人量，姐姐不必挂心肠。

今当荷花海棠面，就此认定无悔言。

姐姐，就此说定了。外面天色不早，请你们收拾动身。”说罢，王素珍连忙带领三个丫环与表妹方翠莲一同下楼，拜别爹娘，往方府而去。来到方府，进了方小姐绣楼，方翠莲茶点款待，吩咐摆酒。只有王素珍暗中与荷花、海棠定计，说道：“你们今晚，各自用心将方翠莲劝醉，奴家重重有赏。”荷花说：“我们是陪你来拜寿的，怎好把主人劝醉!”王素珍说：“其中有妙计可施。”于是便如此这般地对荷花说一遍。荷花说：“劝酒必须要你小姐领头，我们做奴婢的不好放肆。”说话之间，楼上酒筵已摆整齐，方翠莲邀王素珍入座。陶文彬坐在方翠莲对面，王素珍坐的一边靠陶文彬，一边靠方翠莲，荷花、海棠与王素珍对面而坐，执壶斟酒。王素珍说：“贤妹，我们姊妹自仙山一别多时，今日晚间同宴，实乃万幸!明日又是表伯六十寿庆，真是双喜临门，应该高兴一番，痛饮一次。痛快饮酒，还是吟诗，还是作对，以助酒兴!”方翠莲说：“吟诗作对，均由姐姐作主。”王素珍说：“请贤妹出题。”方翠莲想了一会，从头上取下一朵珠花放在台上。王素珍说：“我只当以什么博古为题呢，原来是珠花一朵。”说着，向陶文彬递个眼色，陶文彬会意。王素珍说：“贤妹，恕愚姐偷懒，这个题，让我的‘新来’为奴代劳。”“新来”说：“奴婢不才，遵命现丑。”说罢，随口吟道：

芳枝作合伐枝头，行客村前醉不休。

斜出萧墙春正暖，不施胭脂自风流。

陶文彬吟诗完毕，方翠莲夸赞不已。原来这新来是有才有貌之人。王素珍说：“贤妹不要夸赞，请你对答一首，如不把光，罚酒三杯。”方翠莲说：“姐姐，愚妹也不必现丑，仍请新来再吟一首。”王素珍说：“那要罚酒六杯。”随即在席上斟满六杯，方翠莲一饮而尽，说道：“只要你们吟诗，吃酒自有小妹。”荷花朝陶文彬递过一眼，陶文彬察颜观色，又吟一首：

一枝春寄小江南，独自冰霜独自寒。

淡月西厢情逗处，玉人和泪倚栏杆。

方翠莲说：“好诗呀好诗，说到奴的心坎处了。”王素珍说：“说好诗，还要罚酒。”又是三杯，三三共计九杯。早有荷花、海棠存心——

你三杯他三杯，杯杯盏盏不推诿。

方翠莲喝得酩酊醉，乘兴又要两三杯。

王素珍说：“你不能再喝了，也不必再吟诗，如有兴致，明日再饮。”说罢，叫荷花、海棠扶方翠莲上床休息。一面对陶文彬说：“方小姐已有爱你之心，所以我与荷花、海棠定计，借吟诗作对，把她劝醉。如今已中机关，可以暗作秦晋之好。即使方翠莲酒醒之后耍娇，只要你竭尽才华之能，以好言相慰，谅她方翠莲也会成全于你。如你得到方翠莲相认，何愁你陶家冤仇不报!”陶文彬听了王素珍一番话——

忐忐忑忑身不动，急得面如肚肺红。

王素珍向荷花、海棠递上一眼说：“你们依计行事，成全他们之好，将来可为陶家报仇。快，快推他进去，莫让他出来。”

两个梅香手慌忙，把陶文彬推了进绣房。

陶文彬两腿打抖像筛糠，恨不能出声喊爹娘。

荷花将陶文彬推进绣房，把门掩上，在外侧耳细听——

文质彬彬陶文彬，今夜陪伴女豪英。

方翠莲睡到酒将醒，心头一涌往外喷。

吓得公子无处躲，浑身上下战兢兢。

方翠莲酒醒头脑清， 忽见房中有一人。

方翠莲一惊，头脑更清，喝声：“大胆毛贼，敢来我房，要干何事？”这时，早有王素珍主仆三人，在房外防范小姐把事闹开，于是三人一齐进门，问道：“妹妹为何事叫喊，把愚姐都吓坏了。”方翠莲说：“我房内有人。荷花、海棠快点灯看是哪个大胆!”方小姐用灯火一照，是个男子。王素珍连忙说：“贤妹，是你心爱之人，是姐有意让他来的。”方翠莲问：“谁家之子，姓甚名谁？

对我如实一一说，不得含糊瞒真情。

若是欺瞒一个字，叫他千个残生活不成。”

王素珍说：“妹妹不要动怒，让他好好的说来。”

陶文彬深深一礼，一躬到底。“小姐在上，容我落难之人一一禀来。

我落难之人家不远，不是无名少姓人。

以前是高山点灯明头大，现在是蛙落井底难又深。

家住燕山北京地，太平街上有家门。

父是当朝一品相，母封诰命正夫人。

双亲未生多儿女，所生我弟兄两个人。

哥哥名叫陶文灿， 我名叫作陶文彬。”

方翠莲听到这里，喝声：“不要讲了，我听家父说过，你全家百零四人全遭杀没，惨不忍睹。但问你是如何逃出来的？必须如实讲来!”陶文彬想：她哪像是爱我，简直是在审犯人？但不能不讲。罢，要得美事成，八成当十成!“小姐呀——

幸亏苍天有慧眼，逃出我兄弟两个人。

兄长逃在何方地，是死是活不知闻。

我跳楼飘落到王府内，素珍她成全我难中人。

今日冒昧来贵府，是五百年前定终身。

万望小姐怜念我，决不做忘恩负义人。”

方翠莲听到这里，故意大喝一声：“来人啊，将陶家叛根拿下!”

吓得文曲星身发抖，王素珍小姐忙开声。

“表妹呀，你且息怒。古书云：君子成人之美，不成人之恶也。妹妹若是先前没有爱他之心，愚姐万万不敢放肆，让他进得你房。现在事已如此，俗话说，好事不出门，坏事传千里。倘若妹妹张扬开去，名声也不好听。况且陶相公乃宰相之子，忠良之后，文才你是见识过了。这样的人，与你妹妹相配，也是郎才女貌，你武他文，门户相当的呀!望妹妹听姐姐之言，宽宏大量，包罗万象，毋再多言。”陶文彬立即上前，把手一拱：“望小姐包涵为要!”荷花、海棠也一齐劝道：“方小姐乃明亮之人，至此定为天长地久，琴瑟和谐，日后儿孙满堂。”说得她们一齐笑了起来。方翠莲叹了一口气道：“罢也罢了，不瞒你们说——

我早爱上陶公子，只是中间少媒人。”

荷花、海棠赶忙上前——

“小姐若不嫌奴身贱，愿为千金当红娘。”

王素珍上前一手拉住陶文彬，一手拉住方翠莲——

“不嫌我素珍多情义，愿在其中当伴娘。”

众位呀，她们费了一夜心，讲讲说说天又明。

再讲方府在三天之前，就内外打扫，张灯结彩，今日正是方廷老大人六十寿庆之期。但见府外车马盈门，来的都是王侯公卿，方府自有人迎来送往，忙个不停。内厅设筵款待，大厅唱戏助兴，热闹非凡。其中又来了逍遥王柳涛和八美人一齐前来拜寿。哪八美呢？第一华爱珠，第二柴素娥，第三田素日，第四田素月，第五陆素娥，第六陆翠娥，第七张金定，第八沈月姑等，一齐至方府拜寿。拜过寿入席饮酒，酒过之后，来到大厅看戏。这时，梅香报上楼来，请二位小姐到前厅拜寿。方翠莲同王素珍、荷花、海棠、新来等一齐到前厅与老大人拜过寿，也到大厅看戏去了。原来方府有现成的戏楼，两边现成的廓耳观台，分男左女右，方小姐与王素珍等人，故此在右耳台看戏。谁想到八美人一见王素珍身边站着一个使女，好像是外甥陶文彬。再一细看，果然不错。又见王素珍肚大腰圆，身像有孕，沈月姑就暗对柳涛说——

“外甥招赘王素珍，男扮女装陪夫人。”

复又细细偷着看，千真万确是陶文彬。

八美人并不作声，只是不时偷看，朝王素珍望来望去。王素珍知道，她被八美人识破了，谅来不能在此看戏。随即与方翠莲咬了个耳朵：“妹妹，我们回楼，此处有人识破我你之机。”方小姐回头一看，只见八美人目不转珠的望着她们。于是王、方二位小姐带陶文彬等人回楼定计，打发陶文彬动身，到湖广投亲。

方翠莲二目流热泪，哭得难舍又难分。

王素珍说：“妹妹不必伤心，陶二公子不是忘恩负义之人，后会自然有期。妹妹早些收拾盘费包裹，明早送他动身。”说罢，荷花、海棠替陶二爷收拾停当，陶文彬从身上取出两把穿金扇，将头一把王母主扇送与首妻王素珍，第二把送与方翠莲收执。

各赠一把穿金扇，更改没有半毫分。

日后二人相见面，宝扇是个证婚人。

王素珍深怕公子在路上遇难——

送他一张纸画人，遇难之时当替身。

若到生死关头处，纸人可以代真人。

讲讲说说天将明，王素珍将公子对身上一背，全凭自己的工夫，不经楼梯，从楼窗纵身跳下，出了花园门，直扑南门而去。直至荒野之地才将陶文彬放下，二人相互叮嘱一番，挥泪告别——

一个走上阳关路，一个回转绣楼门。

楼上之事暂不表，再讲公子陶文彬。

一心要到湖广地，姑父身边去借兵。

众位呀，陶公子此去遇大难，蒋赛花死去又还魂。

陶文彬离开方府，晓行夜宿，直往湖广襄阳而行。那一日来到山东地方，心惊胆颤，往前而行。耳边忽听马铃叮，抬头一看，只见对面来了两个骑马的人，并马而行。众位，这两个骑马的人，总是奸臣的儿子。一个姓严名穰，绰号叫合天霸王；一个姓严名先，外号叫醉仙太保。他们由山东进京，与陶文彬擦肩而过。严穰叫道：“才间不是陶彦山之子陶文彬吗？”严先说：“不错，正是反叛!”二人调转马头就追。陶文彬一见，喊声不好：“吾命休矣!”

嘴里说话脚下溜，踉跄一个大跟斗。

一跌之时打个滚，忽然想到用替身。

两个奸贼正赶上陶文彬，下马擒拿，陶文彬想到王素珍给他的法宝——替身郎。随即从身上摸出纸画人往后一甩——

飞沙走石了不得，面东不见面西人。

狂风一息，假陶文彬对马旁一立，真陶文彬被狂风送出百里之外，假陶文彬束手就擒。于是两个奸贼将陶文彬捆得严严实实。谁知纸人越收越小，捆到临了，绑住一张白纸。两个奸贼气塌塌，嘴直咂——

到手的黄金飞了走，官升三级成水泡。

陶文彬在百里之外，安然无恙。不过，他受此一惊，格外小心——

阳关大道不敢走，荒村小路日夜行。

偏偏这时走到一处险恶松林，不觉心中害怕，急急而行。忽然那松林里跳出一帮强盗：“肥羊慢走，丢下买路钱来!”说着，将陶文彬打倒在地。吓得陶文彬魂飞天外，魄散九霄，动也不动，听其剥衣搜身，剥得只剩一身单薄衣裤，所有金钱物件洗劫一空，强盗扬长而去。可怜陶文彬在这天寒地冻的夜晚，单衣薄裳，腹中饥饿，蜷缩一团，又不知何处有栖身之地，不免呜呜抽泣——

“苍天呀，朝中奸贼当了道，忠良遭难不应该。

灰堆上反生灵芝草，落水沉香不如柴。

指望逃出虎狼口，谁知途中又遭灾。”

陶文彬一面哭来一面走，一步一步慢慢挨。

抬头举目向前看，远远看到灯光来。

陶文彬看到有一丝灯光，心中高兴，也忘了饥饿，快步向前。只见三间茅草屋内，坐着一位年老婆婆，在灯下缝补破衣，乃上前哀告，把个老婆婆吓了一跳。抬头一看，只见饥色抖抖一个人站在面前。那婆婆说：“哎呀，你是什么人，深更半夜到我家干什么？”陶文彬道：“婆婆在上，吾乃落难之人，在路上又被抢劫，包裹盘川，衣服物件，一尽抢去，求你老人家行行好，送件破衣给我暂且遮身。”“哎呀，原来你相公遭人短劫到此，可怜，可怜!好，我这里有补补纳纳的衣服一件，破裤一条，先去穿上。我那锅里还有两碗汤粥，也给你吃下充饥御寒。”陶文彬上前一礼：

“多谢婆婆发善心，晚生决不忘恩情。”

那婆婆说：“相公，不要谢了，你快些吃下去走吧!我有三个儿子，都是忤逆子，叫他们看见，你我都不得过身。”“格婆婆，这深更半夜，天气又冷，我到哪去安身？求婆婆好事做到底，修修来生福!

给我一个安身处，明朝绝早就动身。”

那婆婆想：这倒是的，深更半夜在外不挨冻死？于是说：“你就在我家灶面前草窝里睡它一夜吧。”陶文彬向婆婆千多万谢，攻进草窝，动也不动。

众位，这个人家姓胡。在松林里抢劫陶文彬的就是他家三个儿子。长子名叫胡顺，绰号叫披头鬼；次子胡林，绰号叫急脚鬼；三子胡通，绰号叫短命鬼。外边人统叫他们胡家三鬼，专做黑夜生意，远近皆知。他父亲早已死了，名叫胡标，曾做过守备副官。其母姜氏，吃斋念佛，恨三子不孝，任意打骂老娘。这时，胡家三鬼走进门来，朝他老娘骂道：“你这老不死的，吃我们的现成饭，把你牙齿养脱了，眼睛养瞎了，看不到我们三人回来吗？快去收拾收拾锅灶，我们要烧饭吃哩!”姜氏被他儿子一骂，吓得浑身发抖。原来这三鬼，抢了陶文彬的盘川银子，在街上买了牛肉烧酒回来吃。披头鬼胡顺说：“二弟去切牛肉，三弟去烧火炒菜，先弄酒吃。”说罢，短命鬼胡通去灶前烧火，往下一坐，不偏不倚坐在陶文彬身上。陶文彬吓了一弹，短命鬼也吓了一跳：“不好，灶前草里有人!”随手将陶文彬拖了出来，喊道：“大哥、二哥，你们看这老东西，叫她替我们看守门户，她竟把这贼骨头藏在家里。”大二两鬼说：“把他拖出去杀了!”陶文彬吓得魂不附体，姜氏吓得头顶冒煞，只是苦苦求饶：“儿呀，要杀把你娘杀了吧，灶前草里睡的是个落难公子，你们要修心积德，饶他性命。”三鬼说：“要杀全杀，要不杀，一个也不杀。”三鬼把陶文彬放下，对他仔细看看，此人虽是落难，生得倒也端正，看来不是大家之子，也是官宦家后代。就问：“你小子家住哪里，姓甚名谁？为何来到我家？

说得好，饶你一条狗性命，说不好，将你一刀丧残生。”

陶文彬说：“三位爷爷饶命!我乃北京邹家庄人氏，只因父母双亡，家产又遭天火烧尽。

小子名叫邹文彬，要奔襄阳去投亲。

路过山东遭短劫，落得身无一分文。

投来府上住一宿，明朝一早就动身。

三位爷呀，我句句说的是实话，只求爷爷开大恩。”

胡家三鬼商议说：“看来此情是真，不知他可识字，如果识字，留他替我们管管账目，倒是好的。”三鬼忙问：“你可识字？”陶文彬说：“自小读书写字，攻读孔孟经文。只因家门不幸，才去襄阳投亲。”“既然识字会写，你就在我这里帮管账目，望望风情，也算为我们出力做事。”披头鬼胡顺说：“留在这里，我们就是一家人了，今晚我们就结拜弟兄，不要三心二意，就一起共事。”三鬼也不问陶文彬愿意与否，就点烛烧香，在神前各报年庚。陶文彬排行第四。说罢，拉陶文彬一同跪到神前发誓：“苍天在上，神明有灵，我们四人结拜兄弟，只愿同日死，不愿同日生，如有三心二意，应遭五雷轰顶!”四人拜过神，发过誓，陶文彬亦与胡母见礼，邀胡母入席，胡母不敢就坐，他们四人开怀畅饮，陶文彬落得饱饱一顿酒饭。酒席之中，披头鬼胡顺说：“三位兄弟，你们听着，耳闻蒋家村蒋员外有个女儿叫蒋赛花，只因在校场跑马射箭，在马上吃鸡蛋噎死了，置在一口大棺材里，内有无数金珠陪葬，还用金砖垫脚，她的坟墓离这里不远，今晚吃过酒，前去盗她的墓，我们兄弟四个不是能发一笔财吗？去时我家三人动手，邹兄弟替我们望风。”胡家二鬼三鬼说——

这档生意应该做，丢下酒杯就动身。

四人来到蒋赛花坟前，叫陶文彬：“你站在远处，替我们望风。”陶文彬不知什么叫望风，便问：“二位哥哥，今晚并没有大风，叫我看什么风呢？”三鬼说：“不是看东风西风，是叫你看人。我们三人在那盗墓里的东西，你看望远处可有人来，如有人来，就喊‘风来了’!我们就知道有人来了，暂停动手。”陶文彬说：“这我会。叫我看人就说看人，怎么叫望风？”说着，陶文彬站在远处，胡家三鬼就去掘墓。陶文彬不曾做过这种买卖，心中害怕，怕的是被人看见，大家性命难保，所以更加当心望风。他左顾右望，好像右方有一人影晃动，便喊：“风来了，风来了!”

三鬼听到这一声，四散而逃寻躲身。

蹲下身来细细听，风不吹来草不惊。

胡家三鬼仔细观望，并没有人，乃远处一个土坟边的一棵紫荆花树，人把高，一晃一摇。三鬼朝陶文彬骂道：“无用的混蛋，叫你望风，风不曾见到，几乎把我们吓死了!恨不得要把你这王八蛋杀掉!”胡顺说：“不要跟他嗦，我们还是去干正事!”于是胡家三鬼，慌慌张张，将棺材的后合头打开，躬身进去，把所有金银首饰和蒋赛花的一身新衣全部剥下掳出。胡林说：“依我看邹文彬留他无用，不如将他送进棺里去，以免后患!

就算我们把媒做，让他们在枉死城里配成婚。”

胡通说：“这倒挑他一件好事，只怕他不肯进去。”胡顺说：“我有办法，就说棺材里还有一对金砖，只因我们三人身块粗大，攻不进去，叫他到里边去拿金砖，等他头攻进去，我们把他的屁股往里一送，把棺材合头一封，外边用土一拥，不就万事成功。这样——

人不知来鬼不晓，消声灭迹不露风。”

三鬼章程已定，叫道：“邹兄弟，你来!”陶文彬迈步走来。三鬼说：“叫你无别，只因棺材内还有一对金砖，我们攻不进去，你身子细小，替我们进去把金砖取出来!”陶文彬听说要他往棺材攻，大吃一惊，面上失色，心往下一忒，话也说不出来。过了一会说道：“三位哥哥，我实在胆小，不敢进去。”三鬼说：“你敢是不敢？再说一声不敢，就在这个地方把你杀了!”说着，三鬼哗啦啦亮出钢刀。陶文彬一吓：“三位哥哥不要动怒，让小弟进去是了。”可怜陶文彬被逼不过，只好往棺材里攻。刚把头伸进去，胡家三鬼抓住陶文彬两腿，往里一送，按好合头，拥上泥土，盖得严严实实，三鬼背上盗得的珠宝，匆匆而去。他们想——

谅来邹文彬无救星，我们稳笃金刚得金银。

再讲东斗星身入棺材，只吓得——

魂飞天外三千里，魄散巫山十二峰。

陶文彬伤心哩!哭泪叫声苍天哎——

胡家三人好狠毒，盗走珠宝又杀人。

我今死在棺材内，翠莲小姐又不知闻。

我今被害在此地，王素珍十月怀胎要分身。

若是生得一男子， 也好为我把冤伸。

陶文彬哭泪之中又想到哥哥陶文灿。

哥哥呀，你逃在何处我不知晓， 要报家仇，

只能靠你一个人。

自古道：人不伤心难得死，陶文彬在棺材内手又舞来脚又蹬，

只听“哎呀”一声叫，吓死了东斗陶文彬。

他三魂渺渺归地府，七魄进了枉死城。

众位，刚才棺材里喊出“哎呀”一声，是蒋赛花还魂。因为蒋赛花逞能，在马上一边射箭一边吃鸡蛋，哪晓顾了手上箭，顾不到嘴里嚼，整蛋往喉咙里一滑，对气嗓里一卡，人倒卡死了。也是蒋小姐命该有救，遇到胡家三鬼盗墓，又想害陶文彬一命。陶文彬在棺材里哭得发躁，自然舞手蹬脚，倒把蒋赛花喉咙里的鸡蛋蹬吐出来了。蒋赛花活转过来，心上一惊：不得了啦，我怎么到这个棺材里来的？纵然我死只有一人，为何有男人在内？莫非我在阴司地府，杳杳冥冥？随即将指头咬破，摸摸还有鲜血。又定了定神，到底未死；又摸一摸身边一人，果然是一双大脚。小姐惊恐不安，心里发躁，把浑身精力提了一提，双脚举起来猛力对棺材盖反面连蹬三蹬，只听咯咋一声，上面泥土往两边一分，棺材盖对旁边一滚，看到了天上星星眨眼，现在大约是鼓打四更。又摸一摸那个男尸，怎么与我合葬一棺，这是何因？再摸一摸男尸的胸口，还有热气，哦，谅必此人定是死不多久，于是在他的胸口连推几推，用手指在他嘴里连掏几掏，背住他两手往上一提，陶文彬叹出一口阳气，慢慢苏醒过来，骂道——

“你这强盗害死我，阎王又不受我忠良人。

你若再要来加害，拼死同你见阎君。”

蒋赛花问：“你是何人？家住哪里？姓甚名谁？怎么进棺材的？只要你说出家乡故里，奴家送你回去!”陶文彬一听，睁开二目一看，是一位赤身露体，只穿一条裤子的女人。心中明白了，这定是胡家三鬼盗的墓里佳人。随口问道：“小姐，你是何人？请说详情。”蒋小姐说——

“相公呀，你若问我名和姓，山东地方稍有名。

家住此地蒋家村，父亲单名叫蒋正。

皇上封他御员外，母亲洪氏老安人。

未生多男并多女，只有我姐弟两个人。

弟在仙山学道法，奴是骊山老母一门生。

名字叫作蒋赛花，逐日骑射学本领。

相公，只因我马上争强好胜，在马上射箭时，手里开弓，口里吃蛋，一个不慎，噎死丧生。

爹娘把我葬在此，偏巧遇你才还魂。

相公呀，你何以得进棺材内，望你把根由说分明。”

陶文彬听了蒋赛花之言，就知她是忠良之女，也不必说谎，乃如实而言：“小姐在上，问小生之事，苦不堪言。吾乃北京人氏，父是当朝首相陶彦山，娘是柳氏正夫人。所生我弟兄二人，只为十把穿金扇，祸遭满门抄斩，逃出兄弟两个，兄长陶文灿，我叫陶文彬。”如此如此对蒋小姐说了一遍。蒋赛花一听，大吃一惊：“哦，你就是太平王柳让的御表弟？”陶文彬说：“正是。”蒋小姐说：“相公，久闻其名，未见你人，今日天缘之遇，实乃万幸!来、来、来，此处不是谈话之处，况且天已黎明，一同到我蒋家再说。”陶文彬说：“望小姐成全性命，我将铭于肺腑，刻骨不忘，来日当报重恩!”“相公，我乃忠良之后，你当我是何人？怎说出这种话来？”说着，将陶文彬往背上一背——

急急行来急急奔，拿陶文彬背了转家门。

那时，有个看坟的呆子叫蒋德，胡家三鬼盗墓时，他睡在坟园旁边一个草棚里，天气又冷，头对被窝里一攻，像睡死过去一样，盗墓之声，他一点也没听到。等到蒋赛花从棺材里出来，与陶文彬讲话时，他尿急难忍，醒过来小解。一见蒋赛花与一男子点头数脑，驮驮抱抱，吓得屁滚尿流，拎着裤腰放虎跳对蒋家村跑。边跑边叫：“不得了啦，小姐僵尸了，还驮了一个男鬼回家!”蒋员外听到，便问：“蒋德、蒋德，外面天已大亮，你呆头呆脑，日清日白见什么鬼？”“员外，我见小姐僵尸鬼，还驮了一个男鬼往家跑。”这时，府内又有家佣报：“员外老爷，小姐果然是僵尸了!”员外说：“果真是小姐僵尸，那你们快去把吊桥撤下，不要让她进家。”那些正在为小姐做斋的和尚一听，吓得往经台下面攻。一个老和尚有经验，胆也大，对那些躲在台下的小和尚骂一声——

“你们都是无知僧，哪有僵尸出土坟。”

蒋赛花来到护庄河外，见到吊桥已撤，在对岸大声叫喊——

“爹娘哎，女儿并非僵尸鬼，为何不让儿进门。

爹娘哎，女儿确是还魂转，绝处之中又逢生。”

蒋员外听听喊声不止，心中倒有五分害怕，五分不怕。所怕者，女儿确实死去了又葬进坟墓，为何能僵尸回来；不怕者，毕竟是亲生之女，况且现在光天化日之下，哪会有僵尸出现？但又不敢相信真是女儿还魂。便说——

“小姐呀，如是你死得不瞑目，僧道正在荐你魂。

如在冥府没钱用，多化纸锞你早动身。”

蒋员外不信女儿是真的还魂，蒋赛花躁得顿脚，就使功法：“陶二相公，你在肩上抱抱紧，我带你跳将过去!”

只见她一个急步跑，两脚一跃跳过桥。

脚一蹬来腰一晃，轻轻跳上绣楼房。

将身放下陶公子，开箱倒笼寻衣裳。

从头换到足后跟，体体面面像新人。

蒋府合家人等见小姐上了楼，无不惊恐万状，唯有洪氏夫人不怕。她说：“你们不要怕，小姐是我一阵痛肠一阵疼肠养的，我不信她是僵尸鬼？是鬼是人我上楼去看!”小姐见母亲来到楼上，

一把背住洪氏手，亲亲老母叫几声。

“孩儿真的还魂转，听儿细细说原因。”

洪氏夫人见蒋赛花手掌滚热烫烫，说话响响琅琅，随口便叫：“员外，你们不要怕，小姐真的活出来了!”蒋员外连忙对家人说：“快去把和尚、道士回掉。叫他们——

不要念来不要唱，收收经担回山门。”

和尚说：“员外，我们在你家念上一整天，不曾吃你家一袋烟，就叫我们空手回去!”道士说：“员外，我们拜了一天台子脚，你竟一个工钱总不发!”员外说：“各位师父、先生——

你们不要闹不要争，一斋一衬转家门。”

蒋员外和府内人等，惊讶万分，一齐来到楼上，问小姐如何还魂，如何又带回一个男人，其中到底是何原故？蒋赛花把陶公子途中遭劫，被胡家三鬼逼他盗墓内金银珠宝，因这位相公说了一句错话，恼怒了胡家三鬼，把金珠宝贝盗走了，就将这位公子拱进棺材，毁人灭口。谁知活人进棺，手舞足蹬，挣扎求生，就把我喉咙里的鸡蛋蹬出来了!

“父亲呀，不是公子用脚蹬，孩儿怎得转还魂。

该应爹爹福气好，他是奴的救命人。”

蒋员外一听，大吃一惊，说道：“原来胡家三鬼这么可恶，我将要重重办他。但不知相公是哪里人氏，请你说出真情实姓，老夫当报救命之恩!”陶文彬连忙起身，一躬到底，行一个大礼：“老员外在上，晚生误入贵府，万望恕罪!既到贵府，在真人面前不说假，假人面前不道真。

陶文彬开口泪纷纷，员外在上听真情。

小生故乡是燕京地，父姓陶，母是皇封诰命正夫人。”

蒋员外一听：“哎哟，你莫非是当朝首相陶彦山之令郎？”“老员外，正是晚生。”“陶相公，老朽失敬了!请问相公为何来到山东之地，又有何干？”陶文彬说：“员外在上，容晚生恭禀。

只为十把穿金扇，恼了严奇国丈亲。

他纵子去夺皇赠扇，私下领兵困我门。

我兄文灿动了怒，一举打死他两个人。

我父惧奸坠金死，母亲自缢也捐生。”

蒋员外说：“陶公子，不必再讲，老朽明白了。大概是全家斩绝，逃出你兄弟两个。你相公天缘奇遇，落到我蒋家村，但不知你兄陶文灿逃向何方去了，你可知道？”

陶文彬一听嚎啕哭，犹如尖刀刺在心。

“员外呀，兄长不知何方去，未知死来未知生。”

蒋员外见陶文彬伤心悲泪，便安慰道：“你且安心在我处住下，慢慢打听你哥哥的下落，我这里自有道理待你。”说罢，蒋员外离开公子与女儿下楼。

员外来到楼下，随叫蒋兴、蒋禄、蒋安、蒋福四名家将：“你们替我去把胡家三鬼叫来，就说员外因小姐死了，家内请了僧道两班，为小姐念经拜忏，无人管理事情，请他弟兄三个去帮员外忙忙，不能迟慢，立刻要到。”

四个家将动身走，不肯耽搁片时辰。

那胡家三鬼，自从短劫陶文彬，又盗蒋赛花的墓，真是发了大财。这一天，他们兄弟三人在家摆下酒，开怀畅饮。吃着谈着，想洗手不做这短劫生意，想开木行，想开油坊，又想开典当，还想买田办庄房，真是小人发财如受罪，日夜睡不着，不知做哪一行好。正在这时，只听门外有脚步声。兄弟三人抬头一望，原来有四个人站在门前。所有四个家将，胡家三鬼总认识的。三鬼随即起身相迎：“四位爷爷，请进来吃酒!”蒋兴、蒋福说：“好说，好说，不必客气!”三鬼问：“四位爷爷，来此何事？”四人说道：“我们受了员外差遣，只因府内为小姐做斋，缺少人管事，特来请你们三位兄弟前去帮忙。”胡家三鬼暗自吃惊，莫非那件事情透风了？三人暗暗商量。胡顺道：“我们那趟生意谅来无人知道。哪个走漏消息？莫非是那个邹文彬从坟里爬出来，送信到蒋家村？”三鬼胡通说：“谅来那个邹文彬变穿山甲也爬不出来。蒋员外既然叫我们去帮做事，我们还是去的好，不去，反被嫌疑。”三鬼正在暗中商议，四个家将催促动身。三鬼说：“就来了。”临走时，对他娘一声呼喝：“老东西，我们出去干事，你把门户看好!不然，当心你的老命!”四个家将暗暗骂声——

“三个王八果然是逆子，谅你此去难过门。”

一路行走，进得蒋家门来。进一重门，那些家将关一重门，道道门关得紧腾腾——

进了三重门，绳捆篾扎紧缠身。

把他推到大厅上，五十皮鞭就上身。

胡家三鬼问：“员外老爷，小人无罪，为何要杖打我们？”蒋员外说：“你们这三个恶棍，开棺盗墓，毁人灭口，触犯天条，如再抵赖，定斩不饶!”随口又叫家将把公子与小姐请下楼来。陶文彬与蒋赛花来到大厅，三鬼一见，魂飞天外，魄散九霄。员外问：“胡家三鬼，你们认得这两个人吗？”三鬼哪敢回答，身子只是筛糠乱抖，一个也不开口。员外喝声：“拖下去把他们杀掉!”两边走出几名家将，如鹰抓燕鹊，虎扑羊羔，拖了就走。旁边蒋赛花上前开口：“爹爹在上，容女儿有言相禀。自古道，冤家宜解不宜结，暂且留他们一条性命，只要逼他交出赃物就罢了，算来他们也是孩儿的救命恩人，他们如不去盗墓，孩儿怎能还魂？”

员外听到这一声，此言不错半毫分。

若是他们不盗墓，女儿怎得再逢春。

随即向胡家三鬼说：“依理今朝要杀掉你们，方解胸中之恨!因我女儿讨情，饶恕你们一命。你们赶快把赃物交出来!”胡家三鬼连忙叩头到底，像鸡子拾米：“谢员外不杀之恩，我们情愿交赃。”正走之时，陶文彬上前喊声：“三鬼慢走，我还有话说。”陶文彬对员外说：“别的赃物犹小可，只是我的三把穿金扇，乃是紧要之物，断不可少，亦要他们交全!”胡家三鬼在旁听了，忙说：“小爷放心，我们一齐交来。”于是蒋府四个家将押着胡家三鬼来到胡家，清点各色珠宝，连同三把宝扇——

一概交与家将手，带着三鬼回府门。

三鬼跪到尘埃地，谢谢员外不杀恩。

御员外蒋正说：“我早已知道，你们三个都是忤逆之子，如今放你们回去，第一要孝敬你母，第二要知过必改，第三我这里赏你们五十两白银，回去做个正当的生意买卖。”胡家三鬼又是叩头谢恩，一齐开口——

“谨遵员外忠言命，一定孝敬老母亲。

如是说的违心话， 五雷轰顶火焚身。”

这三鬼拿了员外的赏银，真是浪子回头金不换。离开蒋府，顺便从街坊买了许多素菜素果，又买二斤挂面，来到家中，进门就满脸陪笑，亲亲热热地叫声母亲。随后就在神前点烛烧香，寻一根茅竹板子放在神前，然后三鬼一齐下跪，叫声“母亲呀——

先责孩儿不孝罪，五十板子杖儿身。

后治孩儿不行正，败坏家风又犯国刑。”

姜氏老母一看，心中暗想：这是何故？简直是西天太阳往东行。“哦，我知道了，这定是蒋员外行的好，叫他们如此待我。”想罢，便说：“儿呀，知过必改，善莫大焉，何必重责!”三鬼说：“娘呀，所责者触及体肤灵魂，以赎前愆，求娘不要饶恕。娘不责打，儿不起身!”姜氏奶奶无奈，这才拿起竹板——

姜氏提板泪纷纷，“叫声冤家你听真。

从今以后行正道，何必要竹板打上身。

为娘心肠不愿打，不打儿又不起身。

为娘只好掮得高来打得轻，打在儿身娘痛心。”

姜氏打一板来流滴泪，三鬼吃一板子笑一声。

这叫玉不磨琢不成器，人不受教不知义。

不是员外来教导，三鬼哪知行孝悌。

胡家三鬼受蒋员外教导一番，并当场发誓改过。放他们回去之后，蒋员外常常着人打听三鬼对他娘可有孝心，可再出去拦路剪径。早有家佣报与员外说：“现在胡家三人真能改恶从善，孝敬娘亲。在家日出而作，做些肩担小卖生意；日落而息，烧煮洗涤，侍奉老母。左邻右舍都称赞胡家三鬼洗心革面，一如新人。”蒋员外一听，满心高兴，叫家将去把他们三人请来。

胡家三鬼来到蒋家大厅，员外命坐。三鬼开口：“员外在上，不知唤小人前来有何吩咐？望员外赐教，小的无不遵命!”“老夫请你们前来，是因得知你兄弟已痛改前非，孝敬母亲，勤劳务业，与人相敬，老夫万分高兴。看来，你们还是个愿走正道的有用之人，将来定能为社稷尽力。我想，在这东南方百里之遥，有一高山，名叫青龙山。山上地势平坦，山下树木葱笼，山峭壁陡，可以屯兵积粮。因此叫你们兄弟三人，带你母亲一同上山，招兵买马，屯草积粮，只等兵精粮足，将来好为陶公子报仇。我这里先发白银一千两，作开办之用，日后兵马所需粮饷，概由老夫陆续补足。此事不可有违!”三鬼说：“小的遵命，请大人放心!”自此——

胡家三鬼在青龙高山招兵马，日后为陶家报冤仇。

此话丢开容后表，再讲蒋府忙招亲。

御员外蒋正安顿好胡家三鬼去青龙山招兵屯粮之后，回到绣楼与洪氏夫人讲了：“夫人，陶公子救得小姐一命，又为小姐所爱，真是天赐良缘，也是我们的福份。依我看，就选个良时吉日，将陶公子招为女婿，你看如何？”“依我看，虽然我们看出了他们有爱慕之意，但还是要再问一问公子的意愿为好。”“对，夫人此言有理。”于是蒋员外叫家将把陶公子请来问：“陶公子，老夫有话不知当讲不当讲？”“员外请讲，小生洗耳恭听。”“关系婚姻之事，自古就有‘生同罗帐死同坟’的说法，你与我家赛花已经生生死死先同坟了，此话传扬开去，不免要为外人耻笑!我看，你们巧遇，乃天之意，不如将巧就巧——

不嫌赛花人品丑，你们两下就结同心。”

其实，陶文彬早就想听员外这句话了。经员外这么一说，心上更加欢乐——

“员外呀，晚生处在落难境，一切听从您老大人。”

员外一听，格外高兴。洪氏夫人说：“员外，我你说句笑话，鱼嘛挂在灯钩上，猫儿看了嘴又馋，还拖延什么时日呢？拣日不如撞日，撞日不如当日，今晚就让他们成亲。”员外说：“照此办理。”随即吩咐厨房，杀猪宰羊，各厅摆酒，犒赏府内家将，安童、梅香、使女人等总有喜酒。自古说，有钱无难事。一刻辰光，酒菜停当，叫丫环上楼替小姐梳洗换装，好做新娘——

丫环不消停，迈步上楼门。

未言先带笑，姑娘在上听。

领了员外令，上楼报喜讯。

叫你快梳妆，今晚就成亲。

小姐一听心欢喜，忙坏了描眉丫环女桂英。

蒋赛花将身坐上美人椅，面对青铜明镜挽乌云。三把梳成美人髻，凤头金钗插一根。芙蓉面上加宫粉，朱点红唇牙如银。耳饰八宝点翡翠，柳叶眉毛画丹青。

姑娘一对秋波眼，铜铃深处含真情。

穿一件，上盖衣，百褶浪裙。

裹脚套，用的是，绵绸绘彩。

足下蹬，水红菱，锦绣花鞋。

走一步来摆三摆，赛过观音下莲台。

这边佳人忙打扮，那边陶公子上楼来。

头戴逍遥八字巾，身穿长衫蓝海青。

腰束一根丝罗带，文质彬彬一书生。

楼上佳人忙打扮，满堂张挂琉璃灯。

笙箫细乐闹盈盈，拿公子请了上高厅。

酒饮数杯，菜上几道。陶文彬敬过泰山泰水酒，又敬家将和来宾。

司仪一声喜娘到，邀请公子上楼台。

陶文彬一听，满面含羞，只得随喜娘上楼。抬头一看，暗中欢喜——

好一个陶二郎，抬头用目望。

三间楼房屋，东西两头房。

一对富贵椅，书桌有两张。

回头房里看，不住笑嚷嚷。

一张梳妆桌，紧紧靠西窗。

上有天花板，下有踏步床。

红绿鸳鸯被，枕头配成双。

金钩倒挂红罗帐，一对玉珠挂两旁。

蒋赛花站在踏板上，满面春风等新郎。

一对喜娘把陶公子送进香房，斟满两杯富贵酒，双双交杯，一饮而尽。洞房里不分大和小，热热闹闹吵新房。丫环使女争喜果，贴身梅香要看新郎。

罚他们吟诗又作对，还要公子哼文章。

洞房里说说笑笑多热闹，只听谯楼更鼓二记敲。

众人闹罢各自散，好让他双双度鹊桥。

他二人红罗帐里偕连理，忽听得风吹檐前铁马摇。

两下欢合嫌夜短，只听得架上金鸡喊声高。

东方发白，天明大亮，夫妻二人起身梳洗已毕，喜娘搀新郎新娘下楼——

堂上铺起红毡毯，夫妻双双拜年高。

蒋员外和洪氏夫人，喜笑颜开，欢乐不已。随手到神前点起香烛，叫他们神前拜过天和地，百年好合过时光。从此——

陶文彬虽得安身处，还是在，日夜想念报冤仇。

一部《十把穿金扇》本来路程远——

稍停片刻再团圆。

二 陶文灿两兄弟南下借兵刁王方诸美人奇遇招亲

一月新婚恩似海， 二月夫妻两分开。

三年奔波投湖广，四面八方找兄台。

春有百花秋有月，夏有凉风冬有雪。

若是四季无作为，空负人间好时节。

眼前遇难莫心焦，岂是平步上九霄。

只待人间春来到，不报冤仇非英豪。

生死死生何日了，害人人害几时休。

冤家宜解不宜结，愿君悔悟早回头。

上册经文讲到陶文彬落在山东蒋家村，为蒋员外夫妇和蒋赛花小姐所爱，招赘蒋赛花为三夫人。夫妻恩爱，相敬相亲，暂且不提。

一文劝过一文来，金花谢过银花开。

谢金花陶文彬喜得三美女，开银花陶文灿流落扬州得裙钗。

陶文灿流落扬州被茶店老板贾志成收为义子，何以能与刁婵梅小姐相遇，这要从北京御史府方老大人六十大寿寿庆之事说起。三日前，方廷御史府内外打扫清净，堂内张灯结彩，扎紫披红，所有诸亲六眷，早已备礼前来祝贺。弘治皇也传旨众臣前来拜寿。到了正日，府前车水马龙，纷纷而来——

来的不是其别个，总是王亲众大臣。

方大人为他们接风洗尘，各大厅设酒款待，花厅上还有梨园子弟唱戏，大门前鼓乐相迎，热闹非常。方廷老大人吩咐家将方福，去逍遥王府请上下八美前来看戏。因上下八美有事不能前来，所有寿礼着柳兴送到方府，太平王柳让随礼到达。家将方福，见八美人再三致歉，托方福回府美言相告，方福只得回府。方福在路上经关帝庙门口，见庙里人头挤挤，锣鼓铮铮，遂钻进去看个究竟。只见一位老者，一位妇人，还有三个壮汉和一位年轻女子。那女子十分美貌，在锣鼓声中开场聚众，玩的都是真刀真枪，煞是精彩。方福看了一会，也就走开。

众位，这玩把戏的是谁？就是《八美图》上柳涛吃了瘅哑药，在苏州三塘街被逼化缘，大闹太湖，在水里杀死了四方山的老贼刁蟒的二弟，名叫刁洪，夫人马氏。生三子一女，长子刁文，次子刁武，三子是个呆子，名叫刁英。那个体面女子叫刁婵梅，也是骊山老母的门生。她一身武艺过人，马上马下，十八般兵器样样精通，还有百般仙法、宝贝拿人。所以刁洪一家早有为兄长刁蟒报仇之心，只是未有机会下手。如今打探得北京方老大人贺寿，想必柳涛定在方府拜寿，所以刁洪带领一家人等，假装玩把戏的混进京都，想行刺柳涛。这刁洪本住在太湖水球寨称王。一到北京，故意在关帝庙摆设把戏场，并不图钱，只为掩人耳目，窥探柳涛。

再说方福一直来到府中，先将上下八美不能前来祝寿之事禀告一遍，后说在关帝庙看到玩把戏的十分热闹，且总是真刀真枪。方大人听了，随即叫方福：“既有把戏班子在此，你代我去请他们来玩一场把戏助兴，好与诸位大人散心。”方福一听，不晓多兴，一阵风似的来到关帝庙，对那玩把戏的老儿刁洪说明：“不宜迟延，方大人叫你们快去!”那刁洪一听，心中暗喜——

总说开店不生财，生意照常上门来。

随即来到御史府，敲敲锣鼓玩起来。

真是锣鼓响，脚底痒，所有来贺寿的诸位大人，均被请来花楼看戏，府内家眷人等也云集两边花厅，向着大厅之下，看玩刀枪棍棒，跌打滚爬。早有荷花、海棠两个丫环报上高楼：“二位小姐在上，府内又来了一班玩把戏的，内有一位女子，人品生得美貌无比。”方翠莲与王素珍说：“你们快到楼下将这位女子请上楼来。”刁婵梅一到楼上，也不与王、方二位小姐行礼，往下一坐，方翠莲心中不悦，暗中说道：“既在江湖混迹，怎么目中无人？”王素珍问：“你姑娘的本事，是家传还是师传，或是仙传？”刁婵梅昂着头说：“我乃仙传武艺。”王、方二位小姐见了更加不悦，随叫荷花从抽屉内拿出五两银子，叫她回去。刁婵梅不要，竟自下楼而去。方翠莲叫荷花等不要送她，对刁婵梅非常生气。

刁婵梅下了楼梯，转弯抹角，抹角转弯，弯弯曲曲，摸不着从哪个门户出去，偏偏摸到方府库房门前，用目一望，只见门上八个大字：“库房要地，请君莫入。”刁婵梅将此处留在心上，摸到天井，仍与父母和三个兄长，一起舞刀弄枪。但这班人的举止行色，早被太平王柳让看出，随即对方大人说：“老大人在上，依我看来，这班玩把戏的决非好人——

不是偷鸡捉狗贼，定是江洋大盗人。

恐怕黑夜事有变，打发他们早动身。”

方老大人接口说：“我也察觉，此等之人并非以戏为业，可能另有他图。”当即取出二百两纹银，送与那老头。那老头拿了银子，收了场子，回客栈去了。这时，夕阳西下，各宾客散去。方老大人恐今夜有变，便留住了太平王柳让，与方大人作伴。

单说老贼刁洪听刁婵梅说见到方府库房所在之处，便在客栈内集全家之人，共议今夜到方府盗劫库银。刁贼一家吃过晚饭，暗中各人打扮，带着短刀棍棒，每人又带麻布口袋，准备停当。等到谯楼鼓打三更之时，刁洪对客店老板说：“今夜有个吴公馆请我们去做把戏，你替我看好房门，回来小账从优。”店家答应一声：“晓得了。”刁洪带着三男一女，由刁婵梅引路——

五人一路如猫追鼠，直奔方家一府门。

一个旋风上了屋，轻手轻脚步如云。

他们五人有非凡的轻功，跃身上屋，登高如走平地一样。刁婵梅引到库房屋上，揭去砖瓦，开了天窗，由刁文、刁武、呆子刁英，一齐进内，其余二人在外望风，预防方府发觉。刁文、刁武用麻袋装上金银，量力而行，立刻就从窗口吊走。唯有呆子刁英，贪得无厌，把麻袋装得结结实实，吊又吊不上，舍又舍不得，老贼刁洪在天窗口上轻声催促，他肆无忌惮，充耳不闻。刁洪在上面望风，只听他在里面响动，随即又喊：“刁英上来，恐有风声!”刁英回答：“莫说风声——

就是雨声和雷声，也要拿银子弄动身。”

说罢，搬动麻袋，对背上一甩，想从天窗口跳上。

脚还不曾离地面，咣一声掉下来。

咣啷一声响，惊动柳让太平王。

柳王爷连忙穿衣，并喊府内家将：“大家快来，府内有恶贼作狂。”方大人听柳王爷一叫，连忙来到女儿绣楼上，唤起方翠莲与王素珍小姐。这下，全家人等，掮枪舞棍，点起灯笼火把，照得如同白昼。老贼刁洪听到府内大动，带领三人早已越墙逃走。方翠莲、王素珍在黑夜中追赶未及回转。

方府上灯火如雪片，柳王爷翻身上库房。

用灯火一照，只见屋上开了天窗；再一细看，库内还有一人。柳王爷说：“各位家将人等，上面守住天窗，下面围困库房，莫让恶贼逃走!”

里一层外一层，库房围得密层层。

唯有呆子刁英，他装的满袋银子弄不出去，心上发躁，便叫：“你们吵什么嗓，把方府上的人吵醒了，怎得了哇!”柳王爷说：“喔，你这个贼胆倒大哩，还把我们当作是你窝里人？好，让我来生擒于你!”只见柳让——

纵身一跳下库房，犹如猛虎扑羔羊。

把刁英一个反剪绑，拖到厅上就过堂。

众家将两边排列，方、柳二王爷坐堂。那刁英见了二位王爷，立而不跪。方大人喝道：“大胆恶贼，黑夜盗劫库银，该当何罪？见了王爷，还不下跪!”刁英说：“你是人，我也是人，叫我跪，你也要跪!”方大人道：“恶贼如此嚣张，将他拖下去，重打四十大棍，看他跪是不跪!”方大人开口，家将动手。

一五一十四十棍，打了过后又开声。

刁英挨打四十棍，仍旧站着说：“打了四十棍，可让我走？”方爷说：“要想放走，比登天还难!”刁英道：“我没有杀你人，不曾放你家火，除非杀人放火，你不能要我性命。你家银子在你库内，还有我刁英一只麻布袋在内，也该交把我，不能应其古例——偷鸡不到蚀把米，银子分文未捞到，还倒贴一个麻布袋。”方大人说：“你不要胡说，只怕你人头保不住了。”呆子一听，哈哈大笑：“你们这二人枉在世上，真乃不是君子，你们就没有读过孔孟之书：‘大丈夫生而何欢，死而何惧’，还不是视死如归乎？”

众位，方大人、柳王爷捉住呆子刁英，打他不怕，杀他不惧，难以下手。坐在下首的太平王柳让，看看不信撬不开他的口招供，便拍桌大怒：“你这个呆贼，你住哪里，姓甚名谁？你们党羽共有多少？必须从实招来，方饶你命，不然，定斩不饶!”呆子说：“啊哎哎，你算比他狠一点？开口先拍桌子，难道我刁三就怕你不成？你这是问了我家乡姓名，要问旁的，我刁三爷就是不答，看你怎么样？你问我家乡，我如不说，就不算好汉，倒要把家乡住地，尊姓大名告诉你哩。你们必须洗耳恭听!”两边家将喝道：“不准胡扯!”刁三呆子说：“三爷我从不胡说，全是金玉良言——

呆子开了声，尊声两个人，

若问名和姓，吓坏你许多人。”

家将喝道：“要尊声二大人，怎么两个人？”刁英说：“他们不是与我一样高，一样长，何为大人，何为小人？你们会说，就让你们说吧!”呆子把嘴一咕，对那一站，就像城隍庙里的马——屁不放，尿不撒。方大人说：“你不是说，不说家乡姓名不算好汉吗？快说，做个英雄好汉!”呆子挨方大人一激将，他说：“这才像问话，听我三爷道来!”呆子说——

“问起我家乡名和姓，不是无名少姓人。

家住江南太湖地，水球大寨是家门。

我父刁洪称寨主，我娘马氏武艺精。

生我们兄妹人四个，都是飞檐走壁人。”

方大人问：“你一家居住水球寨，做什么买卖，作何勾当，一并说来。”呆子道：“我家一不做生意，二不做买卖，全靠招兵买马，屯积粮草。”“你家招兵买马，是想夺江山，还是有仇未报？”呆子说：“皇帝我家不想做，不是真龙星下凡。报仇不是兵多粮足，怎么报仇!”方大人问：“但不知要报谁的仇？要不要我助你家一臂之力!”呆子说：“报仇者，要杀柳涛全家，如果你们肯帮忙，就到我水球寨去吧!”柳让问：“你与柳家有何冤恨？”呆子说：“你们也太嗦了。没得仇恨，怎要杀他全家!他当年大闹太湖时，在四方山将我大伯父赶到水里，还把他杀了。看来此仇不共戴天，岂能不报!”方、柳二位大人听罢这番话，心想，幸亏今朝捉住一个，不然祸患无穷。随叫左右家将听命，

将他打入囚车内，速速押上午朝门。

这时，正逢五鼓敲过，弘治皇坐殿。文东武西，各站两边。方、柳二位大人将囚车停在午门外，越众上朝，往上参拜，口称：“吾皇万岁万万岁，微臣见驾!”弘治皇问：“阶下可是都御史正宫国丈方廷老太师？那边可是孤王干殿下太平王柳让？孤王无旨相诏，一老一少前来见驾，有何本奏？”柳王爷说：“万岁在上，因儿臣在方府夜间捉得一名反叛贼徒，已据实供认，他是水球寨刁洪之三子，名叫刁英。刁洪在水球寨招兵买马，操练兵卒，聚草积粮，装作江湖卖艺人混入京城，行刺儿臣之父，未便下手，乃在方府打劫库银，逃去他父兄妹四人，捉住刁洪的第三子刁英一人。现在午朝门之外，请圣上发落。”

弘治皇一听，陡吃一惊，孤不知水球寨还有一支反叛!忙问文武两边：“众位爱卿，哪位卿家替孤王领兵去征剿水球寨？

得胜回朝转，官上加官重封赠。”

早有太平王出班奏道：“主公，儿臣领旨，前去捉贼。”皇上说：“既是干殿下领旨——

赐你三千兵和将，不日祭旗就出征。

将囚车里的刁英放出来，叫他带路，一到水球寨，先行将他斩掉，然后剿灭水寨，不得有违!”太平王当殿领旨，校场点兵——

号炮连天动身走， 队队兵马出皇城。

再讲老贼刁洪，自从方家逃出，一家来到水寨，单单不见刁英，满心惊怕。只恨三子呆里呆气，身落罗网，看样子性命难保。刁婵梅随口答道：“爹爹在上，我三兄长刁英，如其丧命，倒也罢了，只怕他在方府招出实供，那时一定有官兵前来剿灭!”老贼说：“不错。望女儿施一良计，求吉避凶，方为上策，不然，定被官兵抓获。”刁婵梅说：“爹爹，女儿有个章程，赶紧将寨内金银细软等物，埋藏荒野湖边，人马远避，打听官兵的动向。”随即刁文、刁武一齐说道：“妹妹不必胆小，非是愚兄夸口，即使有百万官兵也无奈于我们。将寨内一切贵重资财转移埋藏，这是正事，但寨内人马万万不可躲避，这个风声一传出去，还说我们是望风而逃，以后怎有脸面为人？”于是众人，一面分头埋藏宝物，一面重整寨内兵器，准备抵敌官兵，决一死战。

夜茫茫，静悄悄，水球寨中乱糟糟。

珠宝深埋土中去，兵丁人等擦枪刀。

这边柳王爷领兵出城，早惊动了他八位夫人“下八美”。她们放心不下，随后来到金殿得旨跟随后队，一齐动身，向太湖水球寨进发。

柳让领兵出皇城，后跟八美一班人。

旌旗招展天色昏，炮声隆隆如响雷阵。

人如猛虎下山，马如蛟龙出海。柳王爷人马多英俊，刀枪剑戟密如林。

乌鸦吓得停了翅，野兽奔跑忘了群。

逢山开路，遇水搭桥。地方官做向导，老百姓看热闹。

一路行程不耽搁，水球寨到面前呈。

兵马正在前进，忽见蓝旗报事官，肩扛“令”字旗，怀抱虎狼威，直至中军队里报：“王爷，大兵不可前进，前面已近太湖，离水球寨只有十里之遥。”柳王爷随即吩咐：“在此选一开阔之地，安营扎寨。扎营之处，前要有进剿之路，后要有屯粮之地。三军就近取水，埋锅造饭，探信官刺探敌情，一时三报。”这下，三军忙碌，前安朱雀，后安玄武，左安青龙，右安白虎，按阵布营。营门外按十八层防障——倒马毒、绊马索、铁蒺藜、挡军木、陷马坑、滚刀轴等等，防守严紧。九宫八卦，位列三才，各安停当——

兵对兵，将对将，铜盔铁甲，

刀对刀，枪对枪，寒光逼人。

柳王爷，按兵法，智运孙武，

八美人，怀揣宝，略队前行。

“了伦登”三声狼烟炮，惊动水寨得知闻。

刁婵梅听得炮声响亮，知道官兵前来征剿，知会小将当心守防。老贼刁洪问：“哪个出马迎敌？”刁婵梅道：“女儿前去迎敌官兵，用法宝伤人，少不得是生擒活捉于他。”老贼说：“叫你两个哥哥与你压阵，务必当心，不可轻敌。”刁婵梅答应一声：“晓得，爹爹不必操心。”说罢，披挂上马，暗藏宝器，一马跃出水寨，刁文、刁武随后跟上。三人来到战场，用目一望，只见对阵来了一将，跨下坐的五虎必龙喷火兽，手执九耳八环象鼻刀，威风凛凛，杀气腾腾。刁婵梅在马上炸开樱桃口，高声叫道：“对阵的小子，胆有天大，敢来犯我大寨!识时务者，速速领兵回去，不识相的，丢下头来，姑奶奶替你埋尸!”柳王爷一听，勃然大怒：“这黄毛丫头，不知天高地厚，敢在阵前夸口，且看本王来取你首级!”

两人对话琅琅响，脸嘴一变就动刀枪。

刀对刀，叮响，枪碰枪，冒火星。柳王爷刀快，杀人如同切菜。一刀砍来，刁婵梅在马上拨转马头，身子一晃，让过这一刀，用手在怀中摸一件宝贝，名叫“八卦分金炉”，厉害无比，着人一下，化骨成灰。随即取出来，口念真言，往上一抛，只见金光一道，直扑柳让而来。柳王大惊，喊声：“不好，势在危险!”这时，早有“下八美”江翠屏看柳王爷不能招架，也取出一宝，往上空一掼，炸开灿烂金光，只听呼的一声，二宝合在一处，

江翠屏速速把手招，两宝收来进腰包。

刁婵梅慌得没主意，拨马回头转身逃。

众位须知，刁婵梅、江翠屏二人，总是骊山老母的门徒，但不是同时学法，所以互不相识。这“八卦分金炉”，本是上下两个盖子，合成一副，江翠屏是上盖，刁婵梅是下盖。学道时，江翠屏在前满师，得了上盖，刁婵梅在后，得的下盖。刁婵梅身在中原，江翠屏是西凉人氏，所以骊山老母赐她们分金炉，就是能叫她师姐妹相会。

刁婵梅见宝贝挨江翠屏收去，惊慌失措，只得拨马败走，刁文、刁武也早已逃回寨去。老贼刁洪见女儿败阵回去，连忙吩咐手下放大炮攻打，只听得咕咙咚一声炮响，直对柳王的坐骑。这柳王的坐骑，名叫五虎必龙喷火兽。此兽口内能喷火，肛门也能喷火，只是轻易不喷，一旦有火靠近，它能两头喷火，势不可挡。

也该刁贼恶满贯，自己放火烧自身。

那刁贼的炮火，一靠近马头，马口里就喷出火来，火往两边分开，足有一丈多宽的火势，直往前喷。马尾往上一竖，肛门亦喷出火来，格外厉害，不用鞭打，所向无敌，见人烧人，遇马烧马，把一座水球大寨，烧得冰消瓦碎——

石头烧得粉粉碎，人马烧成一堆灰。

河里鱼虾尽烧死，分不出哪是甲鱼哪是龟。

唯有刁婵梅见火势难挡，直往寨后而逃，一口气跑了半天，来到扬子江边。正在望着江心掉泪，吼哭三声，正准备跳江自尽，忽见江边一只小舟，心中欢喜，连忙爬上小船，随波逐浪在江心飘荡。

柳王爷扫灭了水寨，得胜回朝交旨。弘治皇龙心大喜，大犒三军——

酒来打起逍遥鼓，菜来弹动七弦琴。

庆功行赏暂不表，再谈江中女千金。

刁婵梅上了小船，在船上放声大哭——

哭一声爹娘呀火中死，哭一声二兄被火焚。

我刁家大小死干净，只剩奴身落江心。

柳家冤仇未得报，反落我刁家灭门庭。

奴是蛇入曲洞无退路，老鼠过街见不得人。

刁姑娘正在无路走，空中忽降一个人。

来者是骊山老母，身站船头，用手对舱里指道：“徒弟，休要糊涂!”刁婵梅抬头一看，是师父到来，喊声：“师父，搭救徒儿性命!”骊山老母说：“救你不难，只恨你逆天行事，罪犯天条，你不用宝物伤太平王柳让，他也不用五虎必龙喷火兽杀你。他是弘治皇儿干殿下，你是何人，怎可与殿下动手，此乃一也。二者，不该在方府见财动心，盗劫库银，这都是你的罪过，应遭此惊险。来，来，来，徒女听了：我今救你一命，把这颗丹丸吃下就全然无事，顷刻就能到达彼岸，有救星收留于你。”众位，这颗丸药名叫哑口丹，刁婵梅往腹中一吞，口哑百天，才能说话。骊山老母运动妙法，口念真言，只听船身一动——

飘飘荡荡一阵风，小船吹了上天空。

按落云头，小船落在扬州钞关内河，骊山老母也不多说，驾起祥云竟自去了。

扬州钞关内河，正对贾志成茶馆后门，所有茶店用水，淘米洗菜，总在内河。这天，正逢贾老儿来到河边挑水，忽见码头上有一只小船，舱内坐了一位如花似玉的女子，随即向船上问道：“谁的小船，停泊在此？”连问数声，未见回答。又见那女子形容悲戚，又问：“女子，可是你腹中饥饿，不愿说话？”刁婵梅虽不能说话，心里却是明白，听得问她肚子可饿，就用头点了几点，表示肚里正饿得发慌。贾老儿连忙到店内拿来六个馒头，不觉被贾奶奶发觉，便问：“这馒头送与何人？”贾老儿如此如此告诉一遍，贾奶奶便跟上码头去看，果然不错，生得标致非常，就是不能开口说话，猜她是在江中失风，惊吓到这种样子。贾老儿随手送馒头与她吃，刁婵梅双手一拱，表示谢意，就伸出玉手，接过馒头吃了。贾奶奶遂与贾老儿商议，意欲将她收为义女，贾老儿也十分有意，于是将刁姑娘搀扶上岸，来到家中。次日，贾老儿点上香烛，备上祭品，在堂前敬过神，祭过祖，刁婵梅端正下拜，认贾家二老为义父义母。贾老儿又把陶文灿叫过来，叫他们义兄义妹相称。左邻右舍知道贾家收一义女，又来恭贺三天，逐日办酒款待。闹了三天，邻里之人都知道贾家有个美貌义女，大家为他高兴。

一日，贾老儿到钞关有事，贾奶奶去河边淘米洗菜，刁姑娘在灶前烧火，陶文灿突然来到灶前，先是对刁婵梅一笑，后是用手在刁婵梅腿上摸了一把，惹得刁姑娘粉面一红，反起一腿，向陶文灿踢来。陶文灿把身子一让，刁姑娘又是一拳。两人斗了数合，陶文灿不是刁婵梅的对手，冷不防——

刁婵梅起个金鸡独立势，把陶文灿踢上屋梁间。

陶文灿使个壁虎式，伏在梁上不下来。

刁婵梅用手向上招了几下，意思是：“哥哥，你下来呀!”陶文灿说：“男子汉说不下来就不下来，看你怎样？”刁婵梅身子一缩，用脚一蹬，地上陷下三寸多深，仰面斜立像一根木棍斜插在地上。陶文灿抓起梁上的燕子窝往刁婵梅脸上掼来，刁婵梅眼明手快，接过来就向陶文灿掼去。二人一个伏在梁上，一个斜立在地上，用燕子窝掷来掷去——

像小朋友打泥仗，你上他下争江山。

贾奶奶从河边洗菜回来一看，故意指着刁婵梅道：“你不得无礼，兄妹之间应当要你敬我爱，不得胡来？万不可见我们二老不在家就动手动脚!今日谅你们初犯，下次再犯，定责不饶。”

二人一个从梁上下来，一个从地上站正——

掸掸堂灰拍拍尘，脸就红到耳后跟。

再说，陶文灿初见刁婵梅，就生爱慕之心，爱她人品绝妙，标致异常。所爱之心不能出口，往往总是眉来眼去，早被贾奶奶看在眼里。那日暗与贾老儿商议：将义女配给义子。谁知贾老儿也早有此心，对贾奶奶说：“你悄悄去问义女，我暗中去试探义子，看他们两人意下如何。”谁知久旱遇汛期，水到渠就成。一个哑口点点头，一个文灿喊遵命。二老眉笑颜开，邀亲约友，备办酒菜，张灯结彩，邻居也来恭贺。连忙三天，时逢吉日。点起七盏星灯朝北斗，一对红烛照南星，

堂前拜过家堂祖，又拜义父义母收留恩。

夫妻喝过交杯酒，兰桂香房去安身。

陶文灿在扬州与刁婵梅成亲，

刁婵梅也算得安身处，再讲东斗陶文彬。

陶文彬招赘在蒋家村与蒋赛花成婚，已非一日，

欢乐之中愁又到，想起全家被害情。

陶文彬翻来覆去睡不着，心中有话不好云。

倒是蒋赛花小姐看出丈夫的心情，就问：“相公，你近来心神不定，夜不入眠，可有什么心事在身？”“贤妻，不瞒你说，我全家被害，一心要到襄阳姑父那里借兵，一怕你不肯让我离开，二愁岳父母不准我动身。”“哎呀，相公你把我当作何人？你是铁骨铮铮男子汉，我也不是锅台灶边人，是一身热血长成，你的家仇就是奴的家仇，你要去湖广姑父那里搬兵报仇，我岂能阻拦你!再说，父母那里由我去说情，谅来二位大人也一定能准!不要顾忌，我们二人一同到父母那里请命!”说罢，夫妻双双，来到高堂，拜见岳父岳母。蒋员外说：“贤婿，今日一不是年节，二不是我们老身生日，为何如此有礼？”蒋赛花说：“父母大人，相公家仇在身，一心要暂离我家，到襄阳姑父那里借兵，报仇雪恨。”蒋员外说：“哦，就为这事，老夫早已为他操心，我安排胡家三鬼，在青龙山招兵，也是将来为你陶家报仇!你既有如此掌握兵马大权的姑父，应当速速投奔湖广去借兵，岂不更好!不过，外面张挂图像，缉拿严紧，你倒要格外当心，一路不能露机，走漏风声!”陶文彬说：“多蒙大人关照，小婿自然当心。”于是员外吩咐家人，收拾包裹盘川，择日动身。陶文彬说：“岳父在上，今日正是出行吉日，我早已选定，趁此春暖花开，风和日丽之际，不能再延迟了。”员外说：“打发两名家将随你而行。”“大人在上，多蒙好意，小婿只能单身而行，更为稳便。”说罢，陶文彬告别岳父岳母，告别蒋氏贤妻，留下一把宝扇与她，洒泪分手。

公子走上阳关路，蒋氏哭进绣楼门。

陶文彬出行是祸是福暂不表，再讲首妻王素珍。

王素珍十月怀孕将满，心烦意乱，深怕爹娘知道，怎么得了。因此上——

今日忧来明日愁，百味珍馐难进口。

荷花海棠心慌乱，整天忙了不得休。

荷花、海棠见王素珍身子如此沉重，也怕担当不起，只得报与金刀王善夫妇得知。王大人连忙吩咐家将去请太医。顷刻间，来了一位姓马的太医。荷花将马先生领上绣楼，在外就坐。荷花报与王素珍知道。王素珍暗吃一惊说：“荷花，这还了得吗，奴家并非有病，你我乃是恩主义仆，无话不谈，我是身怀足孕，倘被太医诊出脉情，那还得了!望你们总要为我想个上策，才不致泄漏天机。”荷花说：“小姐，正是为你安全之计，我才报与员外得知，请太医来解难的。小姐，只要你听我调拨，包你万无一失。”马太医吃过茶，吩咐牵线搭脉。荷花、海棠随即把线牵到房内，不系小姐脉脐上，对床脚上一扣。马太医横一切竖一搭，脉线上动总不动，太医大惊失色，随即对王大人说——

“大人哪，小姐三脉总沉沦，就怕早已丧残生。

大人哪，我从来不看人去病，你要为我祛灾星。”

正在这时，楼上荷花、海棠哭闹起来，

“小姐呀，你刚才还把眼睛睁，怎舞舞手脚就不作声。”

太太听说小姐已死，要到床上去看，两个丫环一把抱住，假意说道：“太太，你千万不能撞头，不能发躁，如有三长两短，大老爷知道，总怪我们不好，怪我们不抱住你。太太，人已经死了，你躁死了她也不得还魂!俗话说，在顾在，死顾死，你要保重身体要紧。”就这样，荷花与海棠把太太抱住，不让她贴近小姐身。

王大人与太太想：人死不得复生，就用红纸封了三十两银子，打发太医回去，王府备办丧事。

眼见天色不早，玉兔东升，王夫人吩咐荷花、海棠二人陪伴小姐尸灵。于是王素珍将“替身郎”纸人放在床上，与小姐一模一样。众位，这“替身郎”乃仙山师父送给她的法宝，能替男女之身，所以能为小姐替死。这遭，王素珍悄悄收拾停当，身边带足金珠细软，叫荷花、海棠替她把马备好，还带一把神刀随身，准备五更一到，就逃出京城，寻一座僻静处去分娩。王素珍说——

“无论生男或生女，总是陶家后代根。”

耳听谯楼敲三更，小姐马跳出园门。

又对荷花说一声，“千万不要漏风声。

一旦有了安身处， 自有传书送信人。”

王素珍用“替身郎”放在床上，星夜跳出家园，越过城墙，打马如飞，逃出京城，直扑阳关而去。家中王善夫妇悲伤万分，办了棺木将女儿收尸入殓，请了僧道两班敲敲打打，念念唱唱，做了几天道场，超度王素珍小姐。因为金刀王善没有后代，众朝臣又奉弘治皇旨前来吊唁三日，出殡安葬了事。

这边王素珍出走，寻找僻静之处分娩。那边陶文彬离开蒋赛花去襄阳投亲，借兵报仇。一路上不分昼夜，抄小道而行。一日来到一野村荒地，从荆棘中跳出两个强盗，拦路抢劫，将陶文彬包裹盘川一概抢去，好衣好裤也尽剥光。陶文彬苦苦哀求，好不容易才将两把扇子要回。众位，陶文彬处处遇难，其中有个缘故：他全家被斩之日，就是八败星上身之时，随他逃到天边，恶星就跟到海角，无可避免。从此陶文彬身无分文，只好带跑带要，径往襄阳。

日间饥饿讨饭吃，夜宿檐下暂安身。

再讲王素珍逃出京城，急急慌慌，催马前进。这一天来到山西地带，猛然抬头一看，只见一座高山挡路，不觉毛骨悚然!王素珍凭借神刀，斩开荆藤，直往山脚而进——

这座山，雾漫漫，巍峨崇峻，

山上树，山下水，曲径盘山。

白鹤叫，黄鹰喊，山猫打洞，

金钱豹，扑下山， 虎把尸衔。

猩猩手搀手，猴子把眼翻。

未晚见鬼火，尸骨成大摊。

王素珍一见心暗怕，此山就赛鬼门关。

王素珍见此，只好慢慢催马前进。

忽听一阵锣声响，一群兵涌下山。

这群喽在半山腰就喊：“肥羊慢走，丢下买路钱来——

如若不丢买路银，丢下头来往前行。”

王素珍暗想：原来此山还有这些狗养的，岂不知姑奶奶从此经过，竟敢在此为非作歹!倘若不是我怀孕在身，定杀你片甲不留，踏平山寨，为地方除害。再一想：凡事均宜三思。俗话说，能狼不敌地头犬，好汉还怕庸人多。明知不可伴，事急且随和，看他对我怎么样？想罢，王素珍勒马不走，站立等候。

众位，这座山在山西是有名的太行山。山上有个大王，名叫白魁，绰号叫小霸王。白魁招了许多兵马占山为王。小霸王来到山下，一见王素珍就放声大笑：“哈哈，原来是美人到此？我大王山上黄的是金子，白的是银子，住的是华丽房子，就少一个美貌妻子。你能——

高山允就我，压寨夫人你当身。”

王素珍想：看来你这恶贼是个色鬼？好，色字刀在头。随手摸一下身上的刀，说道：“大王见爱，小女子怎敢推诿？请将军先行，奴随后而来。”白魁说：“美人不必恭谦。卒们，拥她上山!”但见喽，吆五喝六，前呼后拥，把王素珍一直送到高山聚义厅前坐下，吩咐：“厨房办酒，今晚与美人合饮交杯，洞房花烛。”又叫：“喽，挂灯结彩，今晚各人都有犒赏。”这下，喽个个欢天喜地，忙着去办酒菜。一刻辰光，酒菜停当，小霸王亲自起身，来到王素珍面前，弓身曲背，施了一礼，嬉皮笑脸说：“你乃是我压寨夫人，今晚正是良辰吉日，请夫人入席，共饮交杯，以成鱼水之欢，永守天长地久!”王素珍说：“但愿如此。”说着入席，自有喽把壶斟酒。王素珍在席上暗定章程：如不趁此机会暗算恶贼，等待何时？不如在席间将他劝醉，赶散喽，叫他死在神刀之下。王素珍定好主意，说道：“弟兄们，今日奴家初入高山，相伴大王，乃五百年前姻缘注定，奴这里赏你们每人白银二两，你们到厨下吃喜酒去吧，这里自有奴执壶与大王对饮。”喽们谢压寨夫人赏赐之恩，尽欢而散。聚义厅只有他们二人对着辉煌灯烛，小霸王如入了广寒宫一样，心旷神怡，欢乐至极。王素珍见众人散去，故意装出风流体态，轻声细气：“官人呀，今日天赐良缘，地逢佳期，应痛饮一醉，方赴阳台，共度银河。”小霸王听了这话，比吃蜜还甜，比闻花还香，如堕五里云雾。说道：“美人请了。”王素珍说：“官人请了。”说罢，白魁一饮而尽。王素珍说：“官人连饮三杯，日后生子，连中三元。”白魁说：“好，连中三元!”王素珍说：“官人还有三元及第，再喝三杯!”白魁说：“遵夫人之命!”又是三杯。王素珍见他酒有八分，舌根发硬，连忙一手执壶，一手执杯，说道：“官人还有十分财气，须要尽量才是。”白魁只是语无伦次、迷迷糊糊说：“酒足了，进房再吃吧。”说罢倒头伏案而睡，如同死猪一样。王素珍神刀出鞘，在靴底上一擦，提上来咯咋一刀——

小霸王头一滚来血一喷，呜呼哀哉丧残生。

王素珍装束停当，将神刀入鞘，在聚义厅拍桌大喝，操起鼓棰，擂动聚将鼓。山上喽听得鼓响，一齐喊道：“我们大王今日新收一位压寨夫人，共饮交杯，谅来此时已入洞房，为何还擂鼓聚将，是何道理？”有的说：“莫非大王趁着酒兴，与压寨夫人成亲，十分得意，叫我们去领赏啊!”于是众人起哄说：“好、好、好，去领赏啊!”说着，一齐来到聚义厅上，抬头一看，只见那女人浑身是血，再看小白魁，尸首倒在一处，人头滚在一处，一个个回头就走。王素珍大声喝道：“众小卒往哪里而走？违者，刀下丧生!”众卒一听，失魂落魄，一个个下跪哀求——

“女王呀，饶我们一条命残生，终身难忘不杀恩。”

王素珍道：“呀呀呸，谁是女王？这个小贼白魁，已被姑奶奶杀了，你们如有不服者，就来与姑奶奶较量一番；服者，就要听我号令，以后不准下山短劫行人，只能替我招兵买马，积草屯粮，精心学武，各练本领。”众卒道：“小的遵命，决不违抗!”王素珍说：“既遵我命，先将小贼尸首拖下山去埋掉，打扫血迹。”众卒不敢怠慢，掩埋了尸体，厅上打扫干净。王素珍道：“你们仍至聚义厅服侍姑娘，听候调遣。”众卒说：“蒙你姑娘饶我等之命，还不知姑娘姓甚名谁？望姑娘留名，与小厮们知道。”王素珍说：“你们既要问我姓和名，我不是无名少姓人。家住燕山北京地，金刀王善是我父亲。母亲修心好念佛，朝朝夜夜诵真经。

可惜没得香烟后，只生我女儿王素珍。

自幼配与严方五国舅，是严奇奸贼的后代根。他父是奸贼子不正，私自带兵围困陶相府的门。陶府之人被激怒，一拳将他命丧生。照理夫死不能再改嫁，也是仙山师父算得真。严方空有夫妻意，他算我终身匹配陶文彬。陶公子是当朝首相的第二子，首相又是皇上御先生。

只为严家抢夺穿金扇，害得陶府灭满门。

逃走武艺高强的陶文灿，神风刮来公子陶文彬，偏巧刮进我花园内，奴将他藏在绣楼门，与他暗偕连理八个月，如今他离开奴家到湖广去投亲。一去多时没回信，奴家时刻挂在心。

只因寻夫出远门，路过高山遇此情。”

众卒一听：“哎哟，原来是王府的小姐，陶家后代的夫人，失敬失敬!有如此天大的冤仇，怎能不报!小姐放心，要为陶二相公铲除严贼，我等自当效力，只等兵精粮足，寻得陶二公子，那时发兵北上，捉拿严贼，扫除群奸!”王素珍说：“全仗你们虎威。”就此，王素珍落在太行山招兵，鸦鹊无声，风声不漏。

一日王素珍腹中疼痛，孩儿快要降生。偏巧山坳里住着一位姜妈妈，她是稳婆奶奶，连忙买了胡椒、红糖、粗纸等物，

连痛三个紧三阵，生下一位小官人。

香汤沐浴洗过澡，绵绸包了紧腾腾。

取名叫作陶天浪，是陶相府的后代根。

众位，这位小公子是上界玉石星临凡。一出娘胎，未曾有过哭声，所有山上众人个个称奇。到了满月那天，那玉石星才开口大哭，一哭不止，没日没夜地哭，害得王素珍叫苦连天。

哭得王素珍泪纷纷，母子哭成一条声。

哭得众人心慌乱，哭得日月暗昏昏。

哭得飞鸟停了翅，乌鸦在树上叫三声。

姜妈妈说：“小姐呀，不能再哭了，哭得山上人心乱，哭得乌鸦叫嚷嚷。俗话说，乌鸦叫，祸要到。你要是哭坏了身子，不是害了你自己？你将公子给我抱下山去散散心，见见山外之景，或许就不哭的。”王素珍一想，这倒有理，就将陶天浪交与姜妈妈抱下山去玩耍，王素珍也止住哭声。小公子下得山来，果然一声不哭。姜妈妈满心欢喜，绕着山路往前而行。正行之间，一阵狂风扑面而来，沙灰迷眼。姜妈妈随即把眼一闭，避过灰尘。又见风过之后，一阵腥气，忽又呼的一声响动，跳来一只吊眼白虎，直向姜妈妈扑来。姜妈妈一吓，咕咙咚往下一跌，将怀中的公子掼在一旁，那猛虎张开血盆大口，啊呜一口，把陶天浪衔了就走。姜妈妈连忙爬起，追赶老虎，急得喊出一声：“老虎哎——

你饿了吃我姜氏女，莫伤忠良的后代根。”

那吊眼白虎头也不回，只当没有听见。

姜氏只是抛来只是滚，我回山怎得见夫人。

姜氏想道，我空手回去，怎好向寨尊夫人交代呢，不如一死了之，倒还落得个干净!说着，手拉衣衫遮面，对乱石之上一头撞去!

眼看人命将断送，来了本山土地神。

本山土地变成一位白发老翁，用拐杖一指：“老姜婆不要撞石，虎衔陶天浪，与你无干，这是天数注定，人力不能挽回。寨主王素珍也不怪罪于你，你尽管回去是了!”姜氏问道：“老公公，你是山中何人？”老者说：“这你不用问了，日后便知。”说罢，土地化作清光一道而去。姜妈妈这就知道，定是山神土地前来指点于我，其中定有妙情，只得迈步上山。来到后寨帐房，向王素珍哭诉：“夫人，大事不好，祸比天高!”王素珍问：“我的孩儿哪里去了？”姜妈妈边哭边诉，把在半山玩耍，公子被虎衔去之事，说了一遍。王素珍急问：“这可是真？”姜氏说：“老妇岂敢妄言!”

王素珍听到这一声，跟手跌倒地埃尘。

“我的姣儿呀，指望你传接陶家后，

脚未踏地就被虎吞。

别人家孩儿有爹娘养，你出世又未见父亲。

娘怀孩儿九月整，躲躲闪闪不出门。

深怕爹娘来知道，为娘只称病缠身。

心肝呀，正因你是忠良后，当作传家宝和珍。

几次避开太医面，多亏荷花巧计生。

这才逃出北京地，太行山上你降生。

谁知花刚吐艳遭霜打，未见你爹就被虎吞。”

王素珍哭到伤心处，姜氏吓死又还魂。

山上一众兵将都来劝解说：“尊寨夫人，你不能过份伤心，人死总不能复生。况且你还要报仇雪恨，姜妈妈还吓昏在地呢。你如再哭下去，叫我们大众心上也不好受。也许是三遇三来七遇七，公子逢凶能化吉——

兴是神虎衔了去，仙山洞府办修行。”

王素珍这才放低悲声，渐渐止哭。“哎，我岂无知，倘若悲伤成病，有谁替我料理招兵？”想到这里，叫声：“姜妈，你快起来，这件事情奴家绝不怪你，只怨我身无福份压住此儿，你还是去替我料理事吧。从此，你就算我的姨妈在这里安生。”又叫一声：“各兵将听好——

各自回营习武艺，操兵练马做营生。”

再讲玉石星陶天浪被虎衔去。众位须知，此虎并非凡虎，是云梦山水帘洞王禅老祖座下的神虎。因王禅老祖见陶家冤屈难伸，故差神虎将陶天浪衔上高山，传授武艺，好叫他日后下山报仇。众位要问，陶天浪何时下山？

只要等清江城打擂比武艺，陶天浪才下山救双亲。

丢开陶天浪被虎衔上云梦高山不讲，再谈他父亲陶文彬去湖广投亲。饥餐渴饮往前行，半路之上遇强人。头一次银两包袱被抢去，第二次浑身剥得赤条条。

若问强盗名和姓，是张狼刘狗两个人。

张狼、刘狗这两个恶贼，在山东至淮城一带，大有恶名。人人见他害怕，专作短路大盗。官兵曾多次捉拿，都是顽抗脱逃。而陶文彬在路上两次遇盗，幸而强盗不识宝扇，总被陶文彬苦苦求饶，夺去包袱衣裤，归还他两把宝扇。而陶文彬虽有两把穿金扇在身，一不能变卖银两，二不能充饥当饱，无衣无食，沿途乞讨，令人悲伤!在路上又不敢问人，更不敢走阳关大道。惊慌中走岔路道，不觉来到淮安，栖宿在准安北门城楼之下。只见城楼上高挂他兄弟二人图像，注明拿捉陶家二叛。因此，陶文彬宿在城楼一夜，明晨天不亮就离城往乡间乞讨。饥寒交迫，非止一日，在乡间带跑带要，不觉到了寒风刺骨的深秋时刻。一日来到一个李家大庄。二公子从东头进庄，见一家有三间草屋，大门朝南。陶文彬来到这家门前，见一人在屋内吃粥，面前摆着一盘咸菜，靠着粥盆。陶文彬见了满心欢喜，就向这家讨粥，聊作充饥御寒。于是连忙往门里叫道：“门内主人，行行好事，布施我落难之人一碗汤粥，暂度性命，功德无量。”那门内之人开口说道：“你这花子，太不识相，我今天正在气满胸怀，你还嗦嗦向我要吃，赶快走开，莫叫我心烦!”陶文彬说：“我这花子，只顾要饭，哪晓你肚子里有气，但不知所气何事？”那人说：“实不相瞒，这里不是我的住宅，是一个不贤东家。我本姓李，叫李金波，在这庄上坐个学馆，教几个学生，都是他们轮流供饭。今天轮到这家供饭，走来一看，只一盆稀粥在此，我正要做一首诗羞辱这个不贤东家，却又遇见你来要粥，你说气不气也？”陶文彬说：“原来李先生欲作佳句，暗骂东家，那就请先生做诗吧。如做得不当，也好让我花子批改批改。”李先生一听，大发雷霆：“你这花子，讨饭不知饥饱，困觉不知颠倒，在我关爷面前舞刀？我黑墨水也吃了几瓢，倒不如你讨饭的花子啦!快滚开，不要扰乱我做诗的思路!”陶二公子说：“先生不要动怒，你且做出来让我看看，倒底是长葫芦还是扁瓠子。”李先生说：“我做出来，你要批削，如不及我之才，定不放你过门；如比我才学高超，这一盆粥我李某一口不吃，全给你是了。”陶文彬说：“既是如此说法，做来我看。”李先生说：“花子，你且听我吟来——

合米煮成粥一瓯，西风吹来浪波愁。

远看好似西湖水，缺少渔翁下钓钩。”

李先生吟完这首诗问道：“花子，你听见了吗？”陶文彬说：“我听见了，老夫子这四句之中，没有一句工整，全是狗屁不通，不堪入耳。”李先生一听，满脸通红，气急败坏地说：“你这花子，真是满肚子稻草，一口马屁喷人。”陶文彬说：“你没才能，不要出口伤人，听我花子批来。你说‘合米煮成粥一瓯’，你知道，一升谓之十合，如一升米煮成十碗粥，那粥是不稀的了。下句话，‘西风吹起浪波愁’，这个人家的门朝南，西风怎么吹得进来？既然风不得进来，无风怎么会起浪？‘远看好似西湖水’，西湖水清澈见底，一碗粥虽汤且浊，怎好与西湖水相比？最后一句，更是狗屁，什么‘缺少渔翁下钓钩’？这碗粥既不像西湖之水，又怎能下钓钩呢？ 请问，我花子批削得对与不对，快把粥端来给我花子充饥!”那李先生仍不服输：“你照此吟上一首给我听听，如比我高，才有粥吃。”陶文彬说：“如吟出来不比你高，我花子决不吃你一口粥汤!你且听我吟来——

数米煮成粥一瓯，鼻风吹起两条沟。

远看好似团圆镜，照见先生在里头。”

陶文彬吟罢：“先生，你看如何？”先生这才说：“三人行，必有我师焉!你花子真是才高学深，请你再念一遍，让我用笔记下，再请你吃粥。”陶文彬巴不得立时粥要到嘴才好，无奈又念一遍。李先生写在纸上，又念几遍，连忙起身，请花子吃粥，陶文彬倒把粥吃得精光。先生一看，碗底朝天，咂咂嘴道：“花子，怎么不留点给我？”陶文彬说：“请原谅，今朝就算我跑的花子向坐的花子分点饭吃吃吧，日后让我有了升腾，再还饭与你。”先生叹了口气——

无可奈何花落去，紧一紧裤带去教学生。

陶文彬捞到一饱，也就沿着乡村小道，速速前行。行走一天，眼看夕阳西下，乌鸦归巢，心想，城里去不得，乡下较安宁，就在这乡间找个地方住下才好。于是一路留心，走到时已深更，才见一家廊檐之下有堆乱草。走廊墙壁上有一窗户，窗户内透出一点灯光。这里既有点亮光，下有乱草御寒，上有廊檐挡露，陶文彬就在此处住下。

这户人家姓张，外号叫张邋遢，夫妻二人又懒，远近闻名，无人不晓。

说起邋遢真邋遢，草堆头边连灶脚。

鸡子上台屙，鸭子满地拉。

天阴下雨烧不着，跺脚巴天哭菩萨。

这家夫妻二人，男的懒皱筋，女的懒得怕起身。有一天深夜，一个夜麻子——小偷，把他家的门撬开，到屋里偷东西。夫妻二人被撬门声惊醒了，男的用脚拱一拱女的，说：“有贼进家了，你起来把贼赶走。”女的可起来？不起来，反用脚踢了男的三下：“你不好起来，他又不是偷我一个人的!”于是二人都懒得怕起身。那小偷听见床上有人说话，晓得不好偷，就稀稀步子跑出门，不偷了。那男人在床上高声叫：“喂，朋友——

你走也不替我关好门，省得我们再起身。”

这家夫妻二人，竟懒到这种功程。今夜陶文彬宿在他家廊檐下，他并不知道。三更过后，陶文彬一觉睡醒，只听夫妻二人咕咕哝哝的，男的说：“我要小解。”叫女的把小马桶拿把他。女的说：“小马桶满的，如何好用？”男人叫女的端出去倒掉。女的说：“你要用，自动手。”俗话说，大、小二“恭”，霸王的力气总背不动啊!男的熬得实在不能再忍，只好自己爬起来，急得鞋子也来不及穿，端起个小马桶，走到窗户前，狠狠地从窗户上对外一泼——

没头没脑对陶文彬身上浇，一道白光上九霄。

众位，这一道白光是何缘故？弟子前面已经讲过：“陶家挨满门抄斩之时，就是八败星上身之日，直至今晚，被张邋遢用尿桶一浇，就把陶文彬身上的八败星，化作一道白光吓走了。八败星脱离，陶文彬要交好运。

好运歹运且不论，浑身尿气臭难闻。

翻来复去睡不着，指望日出天大明。

恰巧架上金鸡猫咬死，谯楼上睡杀打更人。

陶文彬好容易熬到东方发白，连忙爬起来就走，来到一处僻静地方，把身上一件单薄衣裳，放水里洗净晒干，一连要了四五个村庄，才把肚子要饱。他想，今夜不能在乡间过宿，如再被那尿桶一泼，岂不要从头霉到脚。今夜必须偷进淮安城，睡到北门城楼下的穴洞中去。那是我睡过几次的老地方，虽在奸贼的眼皮下，倒未遭风险。陶文彬悄悄来到城楼下外面的洞窟，把乱草扯平，躺下来就睡。正入梦乡，忽听城楼上一声喝令：“站住，听候搜查!”原来是个夜麻子——小偷，深夜出来行窃的。城楼上巡哨的下来一查，用面貌册一对照，不是陶家二叛。喝道：“去你妈的，不关老子的事!”陶文彬听得清清爽爽，明明朗朗，是专缉他兄弟二人的。想到这里，不觉心惊胆怕，恐到天明，被奸人拿住，那还有命!不如早些离开这是非之地吧。于是连忙起身，听一听城楼上的动静，又往乡间而去。离城约有十里之遥，来到一座王家大庄。庄上有一大户姓王名寿，官居吏部尚书之职，即王天官是也。王寿生了一男一女，男儿名叫王瑞琳，女儿名叫王玉花。男儿读书笨拙，女儿美貌玲珑。因王天官退职还乡，在家教读子女。还有一个外甥名叫刘瑞琏，亦住在王府读书。

陶文彬来到王天官庄上，向庄户讨吃。讨了几家，因午饭过后，家家洗锅关门，没有讨到汤水下肚，腹中饥饿，神困力乏，就在王天官的花园墙外阳光下坐着。一者是歇歇脚养养神，二者将身上的虱子捉捉干净。正捉之间，只听墙内有吟诗咏对的咿唔之声。原来是王天官出一对联与他儿子王瑞琳、外甥刘瑞琏，叫他们对上。那上联是：“洪泽湖片片是水”，谁知他们表兄弟二人，横一遍竖一遍地哼呀念呀，都不得成联。陶文彬听了替他们干着急：这些笨蛋，此下联呢，俯首可拾，何必如此费心？欲想给他们解困。等墙内二人再次念出“洪泽湖片片是水”时，陶文彬不禁站起身来：“峻嵩岭处处皆山”。王瑞琳表兄二人一听，猛然一惊：“刚才花园外谁人出句，听来极为合辙。”说罢，二人来到园外，东寻西找，不见行人，顿觉事出蹊跷。于是回头沿着花园墙向西张看。举目一望，只见一个讨饭花子坐在墙下，别无他人。刘瑞琏说：“表弟，待我前去一问，以释谜团。”刘瑞琏走近陶文彬身旁：“花郎，适才可见是谁在此念一诗联？”陶文彬对他二人看看，说道：“是我花子的拙句，见笑见笑。”“很好很好，我等不及你才，请再复念一遍如何？”陶公子觉得好笑，无奈又复念一遍。刘、王二人如获至宝，进花园去了。哪知这二人离嘴忘句，刚进园内，又把下联忘了。王瑞琳说：“表弟，你可记得下联？”刘瑞琏说：“我一个字都记不得了，你可记得几个字？”“啊呀，我如记得，还用问你!”他们二人在那光翻白眼。刘瑞琏说：“我们不要在此煞费苦心，快去到园外把花子请到书房里来，叫他写在我们手上，要是忘了，对手心一看就是了。”表兄弟二人来到园外，向陶文彬说了许多好话，才把花子请到书房。刘瑞琏磨墨掭笔，说：“我们二人断不让你白劳，多少总是要送你一些银子。”陶文彬说：“二位公子既有如此说法，须知古人之言：诗文同骨肉，决不为钱财，钱财如粪土，仁义值千金。”说罢，接过狼毫，把下联写上他们的手心，当即告别二位公子要走。王瑞琳说：“且慢，请用一杯茶，我们还有些菲薄之敬，以作茶资。”说罢，从身边取出二两银子。陶文彬一见，更加要走，说道：“二位公子在上，莫看我讨饭花子，并非是爱财之人。诗书云：‘德者，本也；财者，末也’。今日既蒙雅爱，看得起我落难之人，比送我银子还好!”谁知王、刘二位公子执意要送他钱文，在两下推辞之际，只听一声咳嗽，老天官来了。王、刘二人一听咳嗽之声，连忙把陶文彬往门后边一藏，怕被王天官看见有花子在书房里，必定要受责罚。他们把陶文彬藏好，就见王天官进了书房，往桌案椅上一坐，问道：“你们的对子对出了吗？”刘瑞琏说：“早对好了。”“既对好，拿来我看。”哪知他们二人又忘记了，各人只是偷看手心。天官说：“你们早已对好，为什么迟迟不给我看，光看手掌，我又不曾责打你们手心，手心不红不痛，难道手上有字不成？把手伸来我看!”事已如此，两人无言以对，只得磨磨蹭蹭来到天官面前。老天官“叭”的一声，拍动桌子，大声喝道：“把手伸出来!”表兄弟二人一吓，一齐把手伸到天官面前。天官一看，手心里正是写的下联：峻嵩岭处处皆山。老天官一看大吃一惊，忙问：“这句下联是谁替你们对的？必须从实说来，万事全休，不然，每人重责四十手心，还要把那出对之人交来，你们说是不说？”老天官连问几声，他二人你对我相，我对你望，一言不答。

个个当着天官面，眼不眨来气不伸。

可怜陶文彬吓得在门后发抖，倘若他们把我招出来，这位大人定然不饶，把我交到北京定罪，不是死路一条？!他越想越怕，越怕越抖——

抖动门板像打筛，把天官惊得站起来。

天官问：“门内何物作响？”王、刘二公子连忙答：“老鼠作响!”天官说：“你们读书愚笨，听响声倒很灵敏!我不相信，晴天白日之时，老鼠就出来造反啦，让我去看!”说罢，天官走过去把门一拉，只见一人，衣衫褴褛，不堪入目。陶文彬连忙下跪，口内只喊饶命!天官说：“不要说饶你命，险险乎把我的命都吓走了。我问你，为何躲在书房门后？还是想偷书，还是想偷笔？谅你这等落魄之人，偷去书笔，也是无用，要说偷衣、偷钱，书房里没有。你究竟来此作甚？必须把家乡地址，姓甚名谁，干何勾当，一一从实招来，饶你一命，如有半点含糊，立即就此重办!”可怜把陶文彬吓得面如土色，心往下一忒，有话也说不出。

王天官又说：“你好好说来，我饶你性命，但不能有半点隐瞒!”陶文彬说：“老太爷在上，容花子禀告。

大人哪，问起花子家不远，家住北京邹家村。

父名叫作邹员外，母是吃斋念佛人。

生我们兄弟人两个，总是知文达礼人。

不幸爹娘归西去，家被天火烧干净。

我兄弟双双无生路，直往湖广去投亲。

兄长不知归何处，未知死来也未知生。

我今讨饭到此地，路经淮安这座城。

今日正从贵庄过，只听园内有念诗声。

怪我小子冒昧很，隔墙听句答诗文。”

王天官说：“喔，原来他们手心里的对句，是你的佳作!”“大人在上，正是小子信口胡谈，望大人海涵!”“哦，看来你也是书家子弟。”随命书童泡茶相待。王天官又说：“依你讲来，你乃北京大邹庄人氏，老夫问你一人，但不知你可认识？”“大人在上，问起北京之人，有名则知，无名不晓，但不知所问何人？”天官说：“要问这人，在北京他如雷贯耳，在弘治皇下为臣，官拜当朝首相，姓陶名彦山。因听得他全家被严贼斩绝，只逃出两个公子，大公子陶文灿，二公子陶文彬，不知逃往何处？你可知情？”陶文彬一听，心下一惊，故意赖道：“问小子这事，我绝不知情。”“喔，你既是北京人，为何不知？你在外沿街乞讨，岂不知画影图形，捉拿他兄弟两个叛逆？”陶文彬听罢，心像十五个吊桶打水——七上八下，忐忑不安，二目含泪，一言不发。王天官见此情景，亦是惊疑不止，故作诈言说：“你正是叛党之后陶文彬吗？不可满口胡言。”陶文彬听得此言，只吓得心惊肉跳，浑身发抖，口中只喊：“大人哪，小子实不信陶，望大人不要错认，万望成全落难之人，胜造七级浮屠!”王天官说：“来，来，来，你不必如此哀求，站起来一旁就坐，老夫有话问你。”说罢，陶文彬站起身来，坐在一旁，书童又送过茶来，像是为陶公子压惊。王天官说：“你不用害怕，老夫对你实说了吧。陶首相本与老夫是八拜之交，又是一殿称臣，同朝好友。闻他被害之后，老夫心怀愤懑，暗恨严贼，久要替陶相爷报仇，只因时机未到，不便下手，只要你对我说出实情，老夫无不成全于你!”陶文彬听罢，觉得王天官和颜悦色，说的是一片好言，并无恶意诈我，只好说出真情：“大人在上，既蒙高抬贵手，小子则掏心恭禀，求大人恩庇!

大人哪，在下正是陶文彬，不敢虚言哄大人。

我被狂风刮进王善花园内， 从王府逃出到如今。

兄长杀出北京城，逃往何处不知情。”

王天官一听，万分高兴。“原来贤侄到此，真乃万千之喜!贤侄，老夫刚才言语吓唬，受惊受惊，望勿记怀!”“大人何出此言，小的感恩也来不及，又何敢记怀!”王天官叫道：“我儿王瑞琳与甥侄刘瑞琏前来见礼!”陶文彬顶礼相还。王大人又吩咐家童取出新衣给陶文彬——

香汤沐浴洗个澡，上下换得簇簇新。

王大人又唤来府内家将、童仆、奴婢使女：“不准走漏风声，就此只叫邹公子，不叫陶公子。”家将等人个个答应，唯大人是命，决不走漏风声。王天官又对陶文彬说：“贤侄呀，老夫有一言与你相商，但不知你意下如何？”陶文彬说：“大人有话请讲，小侄无不从命!”王大人说：“没有别事相谈，一则贤侄落在我处，请放心守候；二则老夫自告老归家，教读我的小子与外甥。谁想他们两个愚笨至极，老夫也无这大的精力教授他们。如今贤侄既来，就暂且屈驾，教授他俩读书，老夫断不白烦，所有修金，如数奉上。”陶文彬道：“小侄自知不才，深恐误失令郎，如不嫌弃，小侄谨遵台命，决不推诿。”说罢，就在书房叫王、刘二位公子对陶文彬重新见礼，拜师为尊。从此陶文彬在王府，一边教书，一边自习。

莺声琅琅哼诗文，惊动王府女佳人。

陶文彬在天官府与二位公子伴读，后楼王玉花小姐身边有两个丫环，一个叫春梅，一个叫秋菊，她们常到书楼送茶送水，竟把陶文彬看在眼里。暗想，这人生得天庭饱满，地阁方圆，两耳垂肩，两手过膝，十分俊俏，谅非寻常之人。春梅、秋菊这两个丫头，竟把陶文彬的品貌，一一传到后楼，向王玉花小姐说道：“府内新来这位相公，他的美貌，真是天上少有，地上无双，不亚于仙子降世。”王玉花小姐说：“凭你们眼光就把他说成盖世无双，我就不信。”两个丫环说：“你小姐耳听是虚，眼见是实，不信，跟我们一同前去，你在屏风后面看看如何？”谁想，小姐竟被她们说动，连忙跟春梅、秋菊二人悄悄来到屏风后面，偷眼向陶文彬一望，王玉花浑身打了一个寒噤，果然这位公子生得美不可言，不由得暗暗赞道：“但见他——

又不高，又不矮，体态文雅，

天庭圆，地阁方，美貌男郎。

吕布难与他比美，广寒仙子也欠三分。

王玉花越看越想看，心像猫抓少章程。

奴家空有花月貌，只怕嫁个郎君不如他。

王玉花一见陶文彬就如痴如醉，恨不能立时要叫他上楼相会，才称她意。身边两个丫环说：“小姐，我们回楼去吧，天色不早了。”王小姐嘴上答应，脚下丝毫不动。等两个丫环催促数次，催得小姐脸上发红，才跚跚上楼。小姐来到楼上，茶也不思，饭也不想，满面生愁，懒谈闲事，只问两个丫环如何能把公子请上楼来，商议婚姻之事。二丫环说：“不能，他是个教书之人，每日陪公子读书，怎能离开？况且——

全府上下人丁旺，筛子看门眼又多。”

王玉花说：“这如何是好？”只急得小姐唉声叹气，一筹莫展。春梅与秋菊见小姐如此心境，遂说：“小姐，奴有妙计，包管小姐心想事成。”王小姐问：“你们有何良策，快快说来。”春梅说：“小姐呀，明日清晨我替你备一杯净水，折一根杨枝来，你咬破舌尖，口吐鲜血，披头散发，乱跳乱舞，说有菩萨下凡，指点婚姻大事，不致贻误终身。”小姐说：“此计甚好，我到时可随机应变，见风使舵，想来父母必信无疑。你们速速与我取茶杯一个，杨枝一根，备我应用。”早点过后，王玉花打散青丝，咬破舌尖，狂舞乱跳，装神弄鬼。早有春梅、秋菊急急下楼，报与老爷、太太：“大事不好，小姐口吐鲜血，乱说乱舞，只吓得小婢不敢靠近她身，故而前来报与老爷。”王天官夫妇二人听得此言，猛吃一惊。忙问：“此事可真？”“老爷，奴婢岂敢妄报，请老爷、太太速速上楼。”天官夫妇哪敢耽搁，来到楼上，只见小姐披头散发，口吐血沫，手舞杨枝，口中念道：“慈航普渡，遍及众生，吾神到此，广开善门。”小姐叫嚷不息，王天官吓得不知所措，老夫人连忙下跪祷告：“苍天在上，神明有灵，我女癫狂，是何原因？伏乞菩萨示明，我等苍生当恭听神命，决不食言。”说罢，老夫人又叩几个响头。这话正中王玉花心意，便故意说道：“吾神并非无名，南海观音是也!”王天官说：“原来是大慈大悲的观音老母，阿弥陀佛!”念罢，夫妻二人又叩头在地：“但不知菩萨下凡为了何事？”王玉花故意说：“只为你女儿玉花的终身大事，吾神特来指点，她与陶文彬五百年前有月老牵定，故吾神将陶文彬指引到此，目下良时将近，必须择日完婚，不可迟延!吾神已经言明，但不知你们做父母的意下如何？”王天官夫妇一齐说：“既是菩萨为媒，我等亦无异说，谨遵神圣之言，请菩萨回銮去吧!”王小姐又故意说：“吾神回銮不难，你夫妻不能阳奉阴违。如有违者，男遭霹雳，女遭火焚，你等休当儿戏!”说着，王玉花把口一张，打个呵欠，伸个懒腰，好似神灵退去。王天官连忙吩咐春梅打盆水来，替小姐洗脸梳头。王玉花说：“爹娘何故上楼，怎不叫小女迎接!春梅，你们兴到哪里去了？爹爹上楼，也不通报一声!”王天官说：“儿呀，你莫怪春梅，刚才有神附上你身，是春梅报到楼下，我们才上楼看你来的。你方才说的那些言词，还记得吗？”“爹爹，女儿好生得很，没有说什么话语。”王天官说：“儿呀，刚才菩萨临凡为你作媒的。”小姐听说“为媒”二字，故意不答，不理不睬。老夫人说：“老爷呀，你不必在此多问，让女儿好好睡吧。我们且下楼去，商议他们的婚姻大事。”

天官夫妇下楼去，两人讲讲也称心。

玉花惊出一身汗，梅香笑了肚里疼。

也是梅香花样精，请出菩萨做媒人。

王天官夫妇来到楼下，叫家童到小书房把陶二公子请来。王天官说：“贤侄请坐。”陶文彬说：“谢谢大人，告坐了。不知呼唤小侄来此，有何吩咐？”王天官说：“有请贤侄，非为别事，只因小女王玉花，昨日有神明附体，云及婚姻二字，本与贤侄五百年前就有缘注定，所以神明把你指引来此，就为撮合你们姻缘相会，望贤侄切莫推辞。神明还说——

好男不愿遭雷打，好女不允被火焚。

贤侄呀，趁此秋高气爽节，你们两人就完姻。”

陶文彬一听，心中暗想：我不能随口答应。我有血海深仇未报，还要去襄阳借兵，怎可招赘在此享乐？想罢，对王天官说：“承蒙大人怜念小侄孤苦，收留在此，理应遵命，无奈小侄大仇未报，不敢在此妄贪令爱，望年伯大人见谅!”天官说：“此乃神圣之言，焉能推托？贤侄不必多言，我老夫择日办事。”陶文彬见此情景，谅难推托，只得回书房而去。

王天官扳开通书万年历，择个良辰是九月初九重阳节。吩咐家佣杀猪宰羊，备办酒浆。又请裁缝把新衣做，大红枕上绣鸳鸯，嫁妆就在淮城办，要请厨师到酒楼，门前高搭红绿彩，一对绣球挂两边。

自古有钱无难事，各色物件办齐全。

老夫人连忙迈步上楼说：“闺女，你不必描龙绣凤了，你的喜期就在明日重阳佳节。赶快梳梳洗洗，叫春梅把楼上葺理葺理，其他的衣服、妆奁，一切都已办齐，所以娘来向你道喜。”

众位，你晓王玉花回的什么话？她故意说：“娘，我年纪还小，还不懂地厚天高，况且我也不曾见过那个公子，是高子矮子、王二麻子，还是长葫芦扁瓠子，年纪轻轻就与他同帐子!”老夫人说：“小姐，你不曾见过那公子，我和你爹爹见过不知多少遍哩。那公子，人品端正，才貌双全，我们做父母的还骗你？观音菩萨还骗你？好，听娘的话，我下楼去了。”

王老太太下楼房，喜坏了小姐女红妆。

九月初九那天，王府张灯结彩，灯烛辉煌，府内大小人等，个个换上新装。陶文彬香汤沐浴洗过澡，王玉花梳头打扮换衣裳。正因为陶公子在王府躲难，王天官操办女儿的喜事，也不对外声张——

满堂共饮喜庆酒，全府上下贺新房。

喜娘将小姐与公子搀到高厅，王玉花对公子一细看，真不愧是忠臣的后代，好人家的子孙，品貌出众，举止斯文，也不亏我王玉花一生。陶文彬乍对王玉花一看，好像嫦娥降世，昭君再生。

只说以前三美才貌好，竟比她们胜三分。

良时一到，喜娘催促新郎新娘拜堂。七盏明灯朝北斗，一对红烛照南星。先拜家堂和神祖，后拜天官二大人，

夫妻拜过和合相，喜娘搀了入洞房。

淮安地方的风俗，跟黄河上下、大江南北差不多，新婚之期，三日之内无分长幼尊卑，都可闹新房的。喜娘搀新人入房，后面跟着一众家童、奴婢，还有家将人等都来凑热闹，讨喜糖喜果，还要新郎新娘吟诗作对。陶文彬落落大方，不负众望，乃借谢枋得的《庆全庵桃花》诵上一首：

寻得桃源好避秦，桃红又见一年春。

花飞莫遣随流水，怕有渔郎来问津。

众人听了莫名其妙，哈哈大笑。有一能作家将听了赞叹不已：这是陶公子遇难得喜的感叹，妙极，妙极!这时，鼓打三更，喜娘催促众人散场，让新人入欢。众人散去，喜娘关门离开。

开头一对新人像画眉叫，后来就雨打“知了”不作声。

陶文彬在王府招亲又算得到安身处，再讲陶文灿身在扬州过光阴。

陶文灿在扬州贾家与刁婵梅成亲，虽然夫妻恩爱，相敬相亲，就是刁婵梅不能开口说话，陶文灿有难言之苦。一天，贾老头夫妇到平山堂进香。因为收了义子义女，心上高兴，每月初一、月半两期，都如期敬神了愿。这天，陶文灿也被钞关那班徒弟请去吃酒。刁婵梅正在房中闲坐，忽听一阵风声过后，就听到有人喊：“徒女过来!”刁姑娘一听，连忙站起来朝窗外一看，原来是骊山老母到此。刁婵梅只得把头点了几点，作拜见师父之礼。骊山老母随即从身边取出丹丸一粒，说道：“徒女，你的哑口之难已满，速将此丸吞下，即可开口说话。”刁姑娘就在窗内伸手接过丹丸，向师父点头致谢之时，只见一道祥光而去。刁婵梅——

一粒丹丸吞下肚，响响琅琅就开声。

这时正逢陶文灿从钞关回来。刁姑娘说：“官人，你回来了吗？”陶文灿大吃一惊，转而高兴：“贤妻，今日为何能开口说话，真乃天大的造化，还要请父母大人来高兴高兴。”正说之间，贾老头夫妇从平山堂进香打转。那刁姑娘眼明嘴快，连忙叫声：“父母大人安好。”二老一见，惊得目瞪口呆。贾母转而一喜——

“该应我俩福气好， 哑子开口叫爹娘。”

贾志成高兴得哈哈一笑——

哈哈哈哈一声笑，一颗门牙掉下来。

贾老头问：“儿呀，快说快说，你至今从未开口说话，这半天之中怎会说话的？”刁婵梅见公婆大人和丈夫急急催问，她倒为难了。如说真情，恐有诸多不便，无奈只好说谎：“大人在上，问到儿媳为何哑口，说来却是话长——

奴家住扬子江边张家墩，父亲有名张善人，

母亲吃斋多行善，张门没有后代根，

只生小奴人一个，奶名叫作张凤珍。

我家有万贯，田连阡陌。那年正逢春江水暖，鸟语花香之时，全家乘船游江散心。先是朗朗晴天，后是日色昏昏，忽然一阵龙卷风裹来，把船底吹了朝天，全家落入江心。

该应张家不断根，渔船救了我张凤珍。

一直来到瓜洲地，依靠渔婆过光阴。

谁知破屋又遭连夜雨，堤破又遭浪来冲。不幸渔公渔婆得急病，双双无救命归阴。

可怜只剩奴一命，日夜啼哭苦伤心。

自从那时吓破胆，不能开口把话云。

哭得几番想投江死，又怕张家断了根。

俗话说，人逢喜事精神爽，遇到愁烦气沉沉。那日正在船中睡，一阵狂风又来临，眼看小船吹动身，一箭吹落到扬州城。

多亏恩父恩母救，一条性命到如今。”

刁姑娘虽然胡编一篇谎言，贾老夫妇倒也信以为真。说道：“原来儿媳受这等惊吓，怪不得哑口失音!”陶文灿问：“你家可有远房近族，亲戚故友？”“相公，要问我门房氏族，奴家有一叔父，亦住扬子江边。官人，提到叔父，我倒想起一桩事情来了。想我全家俱没，我那一份家产余资，估计尽被我叔父占去。最好明日我们备只小船，前去探听真情，如果被叔父占去，我还要将我爹一份家财收回来呢，但不知公婆与官人意下如何？”陶文灿说：“有这份家当，应当儿女收回。”贾老夫妇道：“我有个章程，你们买上四色厚礼，当作回家探亲，然后提出家财事情，谅来你叔父也不能推托。幸好你飘来那只小船还在，明早你们就收拾动身，把应得的家产弄来。”章程已定，一夜无语。明日清早贾老买了一担大礼挑到船上。贾老说：“你们二人不会划船，我去请个水手来替你们摇船。”刁婵梅说：“这就不用公婆大人费心了，奴家自幼在江边长大，要讲弄船，我还是个熟手呢!”说罢，二人辞别义父义母，登船启程。只见刁姑娘用竹篙对码头上一点，小船像一支离弦的箭，飞速向前。顷刻之间，贾老站在码头上只见到一个黑点，眨眼之间，就看它不见。

水浅之处撑篙走，船进深水把橹摇。

水路滔滔来得快，扬子江在面前呈。

小船沿江行走数日，刁姑娘将船靠岸，陶文灿在舱内伸头一看，岸上荒无人烟，一片草地，荆棘丛生。只见刁姑娘走到一口显葬棺材跟前，用手猛力将棺材盖掀在一旁，从中拎出许多麻布包来，总是重重镇镇的，然后一包一包拎到船上。陶文灿拆开一看，尽是些黄金白银，珍珠玛瑙。随即问道：“妻呀，这些金银财宝，你是从何而来？”“官人哪，我们暂且开船，让我慢慢说与你听。”刁姑娘把小船摇到乡下一条僻静河道之内，停泊下来，走进舱内坐定，与陶文灿对面谈心。说道：“官人，奴家这回向你讲出实情，望你不必惊怕!奴家并不姓张，我父名叫刁洪，母亲马氏，还有个伯父名叫刁蟒，住在苏州太湖四方山上聚哨，不觉那年被杭州柳树春在水内杀死，将四方山踏为平地，所以我父刁洪心怀仇恨，欲替伯父报仇，故扮成江湖玩把戏的混进北京，指望刺杀那柳家父子，未及下手，就在方府内劫库银回来，不料我兄长刁英，落在方府，交出口供，皇上命太平王带兵征剿我刁家水球寨，全家尽灭，只逃出我奴家一人，我名叫刁婵梅是也。”陶文灿一听，暗自吃惊：“哦，贤妻原来是水球寨人氏。”随即陶文灿也说出自家身世，被害经过。刁婵梅听了也大吃惊：“官人原是陶相之后，奴家失敬了!”陶文灿说：“我你如今已成夫妻，就不必客套了，我们快快开船往扬州去罢。”刁姑娘说：“相公，我你两家之情，只可天知地知，你知我知，万万不可给别人得知。”陶文灿说：“不必叮咛，我你各自当心。”

讲讲说说来得快，小船开进扬州城。

船靠钞关码头，人上岸来，早有贾老二人在码头盼望。二老见儿媳双双回来，欢喜万分，随即将船上大包小袋的物件搬进店内，贾老二人一看，全是金银珠宝，不觉大惊失色，亦喜亦惊。刁姑娘说，义父母大人在上，此乃我父母的一份家财，被小女收回来了。贾老妈妈喜得眉舞眼笑：“老头子——

不是收留义子女，哪来修得这份财。”

贾老儿说：“我们家有这么大的本钱，可以不开茶店，改做大的买卖了。”陶文灿说：“全靠义父作主，四书上云：‘父在子不专’。”贾老说：“儿呀，我不过是说个主意，我们这一大把年纪，是风前烛，草上霜，今朝穿了鞋儿袜，未知明日着不着，将来兴家创业，全凭你小夫妻俩作主，自家父子，就不必客套了。”陶文灿对刁婵梅看看，意思是问她意下如何？刁姑娘会意：“相公，你定夺吧!”陶文灿说：“爹娘呀，儿闻埂子街有一家京广绸缎店，本是广东人开的，如今他要回广州，欲将这爿店招盘拍卖，儿想明日请几个可靠之人，前去说合，如合意者，就买来重新开张，但不知爹娘和贤妻意下如何？”贾老说：“好，就这样定下!”

一夜无话不必表，金鸡三唱天又明。

明日清早，陶文灿来到钞关习武班，请两个可靠朋友，来到这爿绸缎店。谁知一个急等要卖，一个立时要买，情投意合，不到一顿饭工夫，花三千两银子成交，当场立据画押，中证签字。原店主设宴款待，新买主赐发中费，皆大欢喜。银钱交讫，旧店主搬出。贾老儿亦把茶店卖与他人，一家收拾停当，搬进埂子街绸缎店去了。从此京广绸缎店，老店新开，重换招牌。

择日开张贺新店，红漆招牌又挂出来。

新开老板资本大，卖出货真利又低，庭前若市，顾客盈门。

刁姑娘堂内管银账，师傅伙计上柜台。

陶文灿眼看生意兴隆，人财两旺，不觉乐极生悲。想道：“我陶文灿怎忘了根本大事，去湖广投亲借兵，报仇洗恨!”不由满面生悲，二目掉泪。刁婵梅看在眼里，想在心里，就开口问了：“相公，近来你好像精神不振，愁绪万千，究竟何故，望对奴家说来，也好与你分担几分。”这时，陶文灿也不想在妻子面前隐瞒，就叫：“贤妻，你且坐下，听愚夫道来——

贤妻呀，我们虽有安身处，血海深仇常挂心。

思想起来泪不止，一心要到湖广去投亲。

借到兵马剿严贼，斩尽奸党除祸根。

贤妻呀，我早已发下盟天誓，定把严家也成肉丘坟。

我一怕义父义母不让走，二不知贤妻可通情。”

刁婵梅一听，非常谅情，也陪着公子流泪。就说：“相公呀，胸怀父母全家之仇，与严家不共戴天之恨，奴也赞成，理当报仇。只是必须告诉义父义母，奴家才好打发你动身。”陶文灿说：“贤妻呀，全靠你在义父义母面前说合，千万不可在他们面前吐露真情，如果让他们知道我到湖广借兵，那时我则更难成行了。”刁姑娘说：“相公放心，奴家自知此言紧要。”说罢，即去会见公婆，将丈夫要到湖广投亲说了一遍。贾老道：“贾文灿投亲这个念头，并非一日，只是遇到你来，两下成亲，才耽误了他的时日，如今不能阻挡他了，只是望他早去早回，不使他寒心。儿媳呀，你去把相公叫来，老汉打发他动身是了。”刁姑娘把陶文灿带到前面，见了义父义母，告别要去投亲。贾老道：“儿去投亲不妨，但要早去早回，店内无人照应，休当儿戏。”陶公子说：“为儿知道，不用叮咛。”于是与刁氏收拾行囊，陶文灿从身边取出一把穿金扇交与刁姑娘，嘱咐她：“千万收好，不可遗失。”刁婵梅接过扇子，爱不释手，暗对陶文灿说：“你此去借兵，不知何日回来？奴家已有孕在身，倘若生下男儿，你该替他取个名字丢下来。”陶文灿一听此言，暗暗叫苦，万般无奈，说道：“贤妻呀，倘若生男，这也是苍天庇护陶门后代，取名就叫陶天成吧!永保长生，再无更改。如果生下女子，全凭贤妻取名。”说到此处，夫妻二人，各自掉泪，来到前堂与义父义母告别。贾老二大人送至门外，刁姑娘上路送了一程。陶文灿回头对刁小姐说：“贤妻呀——

送君千里终须别，你早点回转店堂门。”

刁婵梅送了一程，见要分手回转，又千叮咛，万嘱咐——

“千言万语并成一句说，路上行走要当心。”

刁婵梅回到店内，每日早晚在佛台上烧香，暗自祷告：“神明呀，保佑我夫一路平安，早早来到襄阳城，倘若借到兵马报得恨，定许三台神戏重谢恩。”

谁知陶文灿年纪轻，出门方向未看清。心怕图像捉拿紧，尽拣小路往前行。他不知南辕北辙反其道，本是往南他向东行。一路上，无心观赏山水景，饥餐夜宿步不停。

晓行夜宿不耽搁，到了龙泉一座城。

龙泉县城不敢进，南城门外寻安身。

一日，陶文灿来到龙泉县城南门外，天色将暗，店家关门。他想，就在这城郊寻个客店住下，明日再行。信步走了一阵，抬头一望，只见有一灯笼火挂在檐下灯钩上，上有五个大字：“王小山客寓”。心想，就此暂住一宿，明晨再走。于是大步走进店内，店主王小山前来殷勤服侍，先送一盆洗脸水，后送一壶茉莉茶，随即问：“客官，今晚要用些什么饭菜？”陶大爷说：“随便什么饭菜，只要充饥就好。”“客官喜吃酒吗？”“酒倒喜欢，不知店内可有好酒？”王小山说：“店内有十年陈窖、高粱老烧，还有大曲，不知客官喜欢吃哪种酒？”“你拿十斤陈窖，切十斤红烧牛肉过来，与我美餐一顿。”于是王小山将酒、肉共二十斤送来，放在桌上。陶文灿走了一天路，又饿又渴，不由狼吞虎咽地吃起来。今晚店内客少，店主无事，就坐在陶文灿对面，看他吃酒。王小山仔细地对陶文灿看看，心生疑窦，此人好像与街上挂的图像相同？于是便问：“客官风尘劳苦，不知从何处而来，姓甚名谁，来此龙泉县有何贵干？”陶文灿说：“店家，我从扬州钞关而来，父亲姓贾名志成，我叫贾文灿，来此做些小买卖。”王小山一听，大不相信。我姑父贾志成并无儿女，本来想领我承嗣，因我赌钱好酒，不务正业，惹他生厌，就作罢了。看来此人有假，不能放过。想罢，复又留神细看，又偷上街去复对图像，果然不错，是叛逆陶文灿。暗想——

往日做梦想发财，今朝财神进门来。

因此他故意稳住陶文灿说：“客官远道风尘到此，一路辛苦，你慢慢吃吧，因我有个瞎子干娘，住在后街，每顿由我送饭，我此去送饭，少顷即来陪你。”说罢，即外出去了。

众位，这个王小山并非说的实话，他是龙泉县有名的百痞。他哪是为什么干娘送饭，是去龙泉县衙报告叛逆陶文灿住在他店内，指望报官领赏。王小山一路快步如飞，来到衙前号房报名而入，这时，正值龙泉县升堂理事。这位县老爷姓张名文儒，安徽人氏，为官清正廉洁，毫不徇私，不下宋朝包拯。这恶棍来到堂前，啪秃一声，对老爷面前一跪：“太爷在上，小民王小山叩见大人。”张知县朝下一看，拍动“惊堂”问道：“你来有何事报告？”王小山道：“太爷在上，小人来此无别，只因小的店内有一客官，生得淡红面目，身材魁梧，一派英雄气概。小人细看，正与街坊挂的图像相同，只怕此人就是陶家反叛逆党，所以小人既知，不敢不来报告，望大人案下定夺。”张知县听罢，面带怒色，说道：“王小山，你可认得实在吗？事关重大，非同儿戏，倘然妄报不实者，与叛党同罪!”“太爷呀，小民虽开一家饭店，做事非常精细，事不确实，何敢妄报，望大人鉴察!”张知县说：“叫快班过来，将王小山押下去坐罪!”

这边把王小山押入监牢坐罪，那边张知县退堂，备轿出衙，直往总镇府而来。原来这个总镇府官大人，姓严名，绰号合天霸王。他是清江总兵严党之子，还有个协镇府姓严名先，绰号叫醒太保，也是千成关总兵之子，均系奸党后代，陶门对头。

众位，原来奸党之子严把持总镇府有条命令，凡有人报告叛逆之子陶文灿的下落，先行到县，知县再到这两处武官衙门报告，发兵捉拿。张知县来到两处衙门，报明此事，返回县衙理事。严、严先两个奸贼得此报告，两处发兵，共发三千人马，直扑南门外王小山饭店而来。这时已鼓打四更。这三千兵马，各执灯球火把照耀如同白日，就将王小山饭店围得水泄不通，人嘶马吼，喊声震天。那南门外所有居民，均皆熟睡，听到如此嘈嚷之声，家家披衣而起，慌慌张张，不知何事。来到门前一看，满街满巷，尽是兵马。

外面人声嘈闹，灯火通明，惊动正在熟睡的海洪星。陶文灿披衣起身，从窗口对外一望，喊声：“不好，定是店内的小贼，将我识破，报官前来捉我了!”随即操起钢刀，虎步迈到天井，只听奸贼严、严先叫嚷：“众兵丁要各自当心，莫让逆贼陶文灿逃走!”眼看官兵直对店里涌，陶文灿一个猫步蹿上了屋顶，对下一望，灯火耀眼，刀枪剑戟如林，围困得密密层层。陶文灿急中生智，把钢刀入鞘，两手捧起一堆瓦片往下喝道：“奸贼看宝!”一堆瓦片——

咣啷一声如山倒，砸得他官兵头上冒血浆。

官兵一吓往开让，陶文灿乘机落地平。

一心想杀开一条路，怎奈官兵围上好几层。大刀闪划如雪片，长枪短剑像竹林。陶文灿一见无奈何，只用钢刀保自身。又见铜棍铁尺如闪电，直扑英雄脑梁门。

陶文灿见此难取胜，挥动钢刀杀官兵。

杀得那人头如瓜滚，杀得马头如同切菜根。

二贼越杀兵越广， 陶文灿杀来杀去一个人。

众位呀，龙入浅水遭虾戏，虎落平原被犬欺。

只见挠钩套索层层逼，拿海洪星捆得紧腾腾。

陶文灿被严家二奸捉住，带到总镇衙内，拷究审问。陶文灿英雄气概，毫不畏惧：“你老子正是陶文灿，要杀要剐，听贼两便，大丈夫视死如归，何惧之有!”两个奸贼听了，气急败坏，但又不敢轻易对他怎样，只得吩咐手下：“办囚车伺候，明日清早起解上京城发落，决不轻饶!”

次日天明，严、严先二贼，差遣三十名兵卒，亲自押送囚车进京。

解差押车如狼虎，严贼坐马端枪后头跟。

路上行走不耽搁，来到一座大山前。

只听一阵锣鼓响，山中涌下数百人。

山中涌下一群喽，来至山下，大声喝道：“你等莽牛往哪里而行？这车解往何方？丢下买路钱来，放你过去，

如果没银来买路，丢下囚车抵金银。”

喝罢，一众喽将囚车与一众解差团团围住。严、严先赶上前说：“众喽们，休管闲事，敢在我们腰里掏钱，岂不是在老虎头上拍苍蝇!我们是龙泉县两镇总兵，因捉得大叛陶文灿，解往京都发落，从此经过，你们不得胡为。如若不遵皇命教化，将要踏平山寨，灭尽你等草寇，那时悔之晚矣!”喽说：“不说这吓人的话则已，越是你狗鼻里插葱——装象，越是不放你过山，要等我山上寨尊下来定夺。”这时，王素珍在山上看得清楚，早披挂停当，手执一口神刀，坐上桃花征驹，一马来至山下，朝二奸一望，认得是严贼之后。严、严先原来也认得王素珍的，连忙笑脸相迎，说道：“你不是王府小姐王素珍吗？为何在此？”王素珍问：“你们从此地何往，囚车内解的何人？”二奸说：“这是龙泉县捉来的陶文灿大叛，解往北京发落，你小姐不可阻挡，让我等起解动身，不得有误!”王素珍怒道：“呀呸!我看你这狗娘养的，眼睛瞎了，你们岂不知朝中昏君不明，你等奸贼当道，坑害了多少好人!今日既从我高山经过，就得将囚车里的英雄放下，万事全休，不然，顷刻之间教你人头落地，尸横尘埃，你两小子拎着头去见鬼!”严道：“你是怎讲？”王素珍说：“我就这样讲!狗养的，如再多言，请看刀。”说罢，举刀就砍。二奸端枪相迎，枪来刀去，刀去枪迎。严先喊道：“王素珍，你为何起这等反意？倘若收兵回山，万事不提，各走各路；牙关里如吐出半个不字，看我的宝贝取你!”说罢，把肩上葫芦塞子一拔，内中放出妖火，厉害非凡。原来这奸贼受妖人传教，所以才有这种妖物。那葫芦中喷出的火，有二丈多远，两边分开一丈多宽，令人害怕，太行山的喽兵不敢上前抵敌，只吓得四散奔跑。王素珍说：“兵们不必惊逃，自有本寨主扫灭他的怪火。”随即从身上摸出回火宝扇，朝着火头一扇，任凭它什么大火，能将它扇回去烧其自身。两奸贼早知王素珍法宝多端，趁回火宝扇未展开之时，连人带马就冲下山凹，躲身去了，所以未受伤害。那三十名解差，充当替罪羊羔，被回火扇上的宝光灼灼，化为灰烬。严、严先两个奸贼，虽未被回火伤命，亦吓得如痴如呆，等他苏醒过来时一看，肩头上葫芦也挨炸得粉碎。二人随即磕开马缰，伏鞍而逃，直扑燕山北京，去金殿奏明皇上，要皇上发兵前来，剿灭这座太行山，捉拿王素珍刀下正法。

两贼像个惊弓鸟，直往京城报凶情。

王素珍用回火扇烧死解差，吓走二贼，打发兵把囚车抬上高山，说道：“替我把囚车打破，放出英雄，备办酒菜，替将军压惊!”不说山上杀猪宰羊，备办酒菜，忙碌不停，再讲陶文灿放出囚笼，细细一看，内心暗想：“这不是我陶府对门金刀王善之女、神刀手王素珍？她为何落在此处？”随即说：“多蒙相救，恩不能忘!”王素珍答道：“将军不必如此客套，且听奴把细底说与你听。”陶文灿说：“小姐请讲。”——

“尊一声陶府大官人，奴是你府后王素珍。

那日你府遭残害，逃出了你兄弟两个人。

令弟被神风刮进我王府，花园内不住有哭声。

小奴家悲叹心伤感，打发丫环去探个真。

荷花、海棠上楼报，说是相府的陶文彬。

小奴一听魂不在，只怕我父没好心。

若被别人看见了，二公子定要遭杀身。

奴家万般无妙计，只好把他藏进高楼门。

自古道救人必须救到底，才暗同公子结成亲。

伯伯呀，实为搭救陶家后，不是奴身贱骨头轻。”

陶文灿说：“我陶某感恩也来不及呢，岂可有非议之理。如此说来，王小姐该是我的弟媳了!但不知后来怎又落到此处，想来路途一定坎坷!”王素珍说：“伯伯呀，此情说来话长。二公子藏在楼上八个月，不觉奴怀了陶家后代根。那时又怕爹娘要识破，又怕怀胎要分身。多亏丫环生巧计，扯东补西操尽了心。临到九月要分娩，心烦意躁如火焚。

情急之中生一计，单人独马逃出城。

一路风尘，从此山经过，山上草寇要索讨买路银钱。我一动怒，神刀杀了草寇寨主，就在此山重招兵马，屯草积粮，等待时机为陶家报仇。就在这刚刚安身之际，不觉孩儿降生。这孩儿说也奇怪，落地一月都不开声，但在满月之期，忽然开声大哭，一哭就不休止，哭得我五脏俱裂，哭得我心对儿疼。老妈子见我心疼，就把孩儿抱出去散心。一到山下，孩儿立即止哭，眼张眼识，看看山景。不料突然来了一只吊眼白虎，把孩儿衔了就走，现在生死不明。奴正为这事伤心，打发众兵下山找寻——

偏巧伯伯从山下过，救得你伯伯骨肉亲。”

说话之间，寨上酒菜齐备。王素珍吩咐摆上酒菜，全寨上下开怀畅饮，祝贺寨尊夫人家人会聚。众兵将，吃得高兴，谈笑风生。王素珍与陶文灿对坐，自有管家寨将相陪，二人边饮边谈，又谈了许多分离的细情，如诉如泣，酒泪同杯，好不伤心。宴毕，自有山上杂役收拾，不须赘言。

陶文灿在太行高山得到安身处，再讲扬州一段情。

众位，再讲何来？再讲陶文灿从扬州辞别义父义母与刁婵梅小姐，动身去湖广投亲——

刁姑娘每日佛前点香烛，求神灵保佑他一路得安宁。

贾志成夫妇见儿媳表面强颜欢笑，背地里愁肠百结，面有憔容，贾老夫妇暗想，这也难怪，少年夫妻，两处分离，谁不把谁惦记。就对刁姑娘说：“儿呀，为父知你有思夫之意，谅来我义子不是忘恩负义之人。此去投亲，不会耽搁多久，定能如期归来的，望你不必挂念，回楼保重要紧。”刁姑娘亦未多言，回楼去了。贾奶奶见义女回楼，眼泪扑簌簌像断线珍珠抛下，贾老爹见了就问：“奶奶呀，你又为何事掉泪？现在女儿有思夫之意，如痴如迷，我们应当用好言相慰，才是道理。为何你也陪她流泪，这不引起她更加悲伤，越发不安!”贾奶奶说：“老头儿，你想错了，我伤心的不是儿媳的事，是想起我娘家来了。可怜我哥哥空守一世清寒，未有升腾之日。我还有个侄儿，就是你的内侄，叫王小山，听说在龙泉县南门开了一家客寓，亦是贫苦不过，至今未来扬州探望，想来是衣破不堪，不得见人，所以不来探亲。想到这里，怎不难过？如今我们手中富了，想叫你带上千儿八百个银两，到龙泉县探望探望，接济他一把，才不愧做姑父姑母的心意。”“奶奶呀，你有这个心思，尽管言明，有何不可？何必眼泪珠抛!你且放心，我今晚备好银两，明早我就启程。”贾奶奶说：“明日动身，要多带些银子，除了接济侄儿的银两，还要买些山东的大枣，药中的全蝎带回，我有关节疼痛毛病，听说全蝎煨红枣，一吃病就好，你既到山东去，就买些回来。”老头说：“可以可以，你放心是了。”一夜无话，明日清早，老头辞别老伴和儿媳，又将店内之事托付总管，动身往龙泉县而去。贾志成上路，急急而行——

逢山不看山中景，遇水不看钓鱼人。

只见生意买卖多忙碌，朝为利来夜为名。

这些事情无心想，急急赶路往前行。抬头看见城头上炮，还有手执长枪盘查兵。

老汉开口问一声，竟是龙泉锦绣城。

贾老汉来到龙泉县城南门，遇到一位老者，上前躬身请问：“老伯，此处有个王小山客寓在哪条街上，望乞指教!”那老者对贾志成一望，说道：“你与王小山是亲是故？是朋是友？”贾志成故意不说真话，随口答道：“我与他一不是亲，二不是故，有过一面之交，今日路过此地，只是问问而已。如他还在此地就去看看，若不在此地，也就罢了。”那老者说：“你既与他非亲非故，我小老儿就告诉你吧。如今的王小山不是从前的王小山，目下发得大财了。”贾老儿问：“财从何来？”那老者说：“王小山是发的绝子绝孙的财。我这个人平素不喜欢骂人，只怪他做了绝子绝孙的坏事。前不久，他店中来了一位红面大汉，说他与图像相同，暗向龙泉县衙报告，说是反叛陶文灿，张知县恐有妄报，随即将他拘禁坐罪，然后，张知县又到总镇、协镇两处武衙报知。不料这两处武衙的严、严先均是奸贼,与陶府久有仇恨，冰冻黄河，非一日之寒。现在外面捕风捉影，严拿陶家后代。前天，两处武衙得报，带来三四千兵马，将那红面大汉捉住，目下解往北京去了。那知县见事属实，就将王小山放出，赏他白银三千两。如今饭店不开了，另买了一座楼房，又想开木行，又想开油坊，还想开典当，几乎没有他过的日子。喏”，老者用手一指说，“那座新房，就是王小山的住宅。”说着，同贾老儿来到他的门前，用手朝门里一指：“那睡在藤交椅上的人就是王小山，你进去吧!”贾志成谢过老者指点之恩，就进门去了。进门就叫：“贤侄呀，愚姑夫久未与你相聚……”贾志成说了两句，王小山目不转睛，只当没有听见。他心上想：这个穷姑夫，知我发了财，必定是来沾光的。停了一会，才开口问：“你可曾吃饭了？”贾志成说：“吃过了。”但见王小山仍是睡在藤椅上，一动不动。贾老头见此光景，暗暗痛恨：“你这小人得志，连眼睛都瞎了!你哪不知我路途遥遥，关山重叠前来看你，就给吃一顿闭门羹？不如走吧!”想罢，迈步出门。这回王小山才回过头来说：“我也没工夫陪你，走就走吧。等我典当开门，你再来玩吧!”贾志成气得好笑，咯咯咯咯，苦笑一声，拔脚就走，到街坊饭店买一碗饭吃了，也忘记替老伴买红枣、全蝎，闷着头就回扬州。

贾志成不哼声，气气闷闷转家门。

回家进门，把肩上的包袱放下来，一声“啪秃”，重重地对台上一搁，银子在包里发出“赤栗壳落”的声音。贾奶奶问：“老头儿，你长飞毛腿啦，怎么才只几天就回来了？”一看台上包袱，还是原来那么多银子，又问：“没有找到侄儿的人呀？还是完璧带回？”老头子气咕唠叨地说：“人是找到了，还没有死，只是他发了大财，发的绝子绝孙的财!”“老头儿，王小山什么事情得罪你了，这么切齿大骂？他是我的侄儿，即使有些不好，也该看看我的份上。”贾志成说：“朝你面上看看，你也不是好根!”正当老夫妻俩你一言，他一语的争吵，惊动了刁婵梅从楼上下来。来到后堂，说道：“爹爹回来了？”贾老说：“回来了。”刁姑娘说：“爹爹，你老人家回来与母亲为了何事争吵？”贾老说：“儿呀，你坐下来，让我说给你听。他娘家哥哥生个侄儿王小山，在龙泉县城南门开了爿饭店，按理生意人应以良心待人，可她的侄儿在那地方，上昧天理，下丧良心，残害好人，无恶不作，我回来不过骂他几句，你义母认为我不给她面子，就与我争吵起来。”刁姑娘问：“爹爹呀，难道你看见他做什么坏事吗？”“儿呀，可惜我迟去三天，要是早去三天，这种坏事定能看见。”贾奶奶在旁叽咕嗦地说：“你见到什么鬼呀，非要你说出来，不然，我与你吵个没完没了，你竟坍我娘家的台!”“哦，你也怕坍台？我说出来看你坍台不坍台!”刁姑娘说：“爹、妈，不要斗气了，请爹爹说说看，到底见到了何事？”“儿呀，你不问，我也说，她不吵，我也要讲。她那个侄儿王小山，那天他店里来了一位淡红面目的住客，他一看就想发财，暗中到龙泉县衙报告，说是反叛陶文灿落在他家，龙泉知县随即将王小山扣押，以防妄报。龙泉县又报到总镇、协镇两个武衙，领了三千兵马，将陶文灿捉去拷问。那个客人真是英雄气概，毫不畏惧，自认是陶相府后代陶文灿，不料那总镇与协镇的头领，与陶家久有仇恨，就将那英雄打入囚车，解往京城发落去了。龙泉县见王小山除叛有功，将他从牢中放出，赏他三千两白银，发了断子绝孙的大财。前天我到他那里，他睡在藤椅上，我叫他几声，他对我理也不理，睬也不睬，茶也没喝，凳也没坐，我气得拔脚就回，这时他才起身说：好吧，我没工夫作陪，你回去吧!你们说，他做出这种伤天害理的事，还算人吗？”

刁婵梅闻听这一声，脸色苍白失掉魂。

凭空跌倒尘埃地，止不住腮边泪纷纷。

贾老夫妇一见，不知何故，吓得手足无措。便叫：“儿呀，你、你、你，醒、醒、醒醒!”连忙把她扶起问：“儿呀，你究竟有何心事，快对我二老讲来，自然会替你出气。”刁姑娘这才慢慢缓过来，说道：“爹娘呀，事到如今，实不相瞒——

捉住的大叛陶文灿，是你的义子奴夫君。”

贾志成说：“儿呀，你不要认错人。龙泉县捉的是陶文灿，我的义子是北京大邹庄，原姓是邹，落难来到我家，改姓贾，他叫贾文灿。”刁婵梅说：“爹爹呀，

他姓邹姓贾全不是，是当朝首相陶家根。

只为安南进贡穿金扇，害得他满门抄斩断尽根。

当时陶相府只逃出他们兄弟二人。兄弟陶文彬，现下落何处，生死不明；他哥哥陶文灿，落难逃到扬州，被二老收留为义子，直到如今。因外面挂图张像捉拿紧，才不敢露出真姓名。爹娘呀——

这是暗中讲真话，连你二老也不知情。”

贾老二人一听，惊慌失色，嚎啕痛哭——

王小山畜生丧良心，断绝了忠良的后代根。

刁婵梅一想，纵然我一家哭死，也是无用，总要想个章程，前去搭救丈夫，才为正事。想罢，揩揩眼泪，说道：“爹娘呀，你二老不要伤心，总要想个妙策，前去搭救才好。”贾志成说：“儿呀，我们年老力衰，飞不高，跳不远，怎么搭救呀!”“爹呀，娘呀，只要你们照管好门户，搭救公子的事为儿自有办法。不然，也不能尽我为人之媳，为人之妻的贤孝之道，请爹娘放心。”说罢，连忙上楼收拾，装束齐备，带足盘费，暗藏一口利刀及仙山宝贝。一切停当，来到前堂，告别二老。

二老叮嘱几句话：“路上千万要当心。

逢人只说三分话，君子旁边有小人。

坐船莫坐船头上，须防水手起歹心。

睡卧切莫靠墙脚，恐有那钻墙挖洞人。

儿呀，为父只说三五句，多说又怕你记不清。”

刁姑娘说：“二老放心，只望你们把门户管好。为儿在外才不挂念，请二老不必远送了。”

一个走上阳关路，二老回转店堂门。

刁姑娘出扬州北门，看一看旁边无人，连忙从身上取出蹬云鞋。这个蹬云鞋，乃仙山之宝，穿在脚上，可蹬云飞渡。刁婵梅将蹬云鞋穿在脚上，口中念念有词，词到终句，说声：“起!”只听呼的一声，顷刻腾空，在空中比风还快，直往前行——

刁婵梅，蹬云鞋，逍遥自在，

眨眼间，乘风走，千里朝开。

不时地，拨云头，往下观看，

到哪山，到哪水，好落尘埃。

那时夕阳正西下，收起云雾脱宝鞋。

刁姑娘收落云头，脱下宝鞋，对怀里一揣，步行走进一座村庄，庄上出来一位庄客。刁婵梅移步上前，深深一礼，一躬到底：“少请教，贵庄叫什么名字，属何处管辖？”那庄客答道：“此地属山东济南府管辖。本庄叫蒋家村。请问姑娘，你来此地有何贵干？”刁姑娘又问：“但不知贵庄庄主姓甚名谁？”那庄客说：“我们庄主在山东很有名望，当年曾干过一番大事，所以江湖上送他个雅号，叫‘巡海夜叉’蒋正。”刁姑娘说：“贵庄主既名扬海内，必然世理通达。为今之计，我乃过路女子，因天色不早，烦你向庄主通报一声，就说庄外有一女子前来，恳求借宿一宵，明日清早便走。”庄客说：“你在此稍待片刻，我替你进去通报是了。”于是那庄客来到厅前，报与蒋员外知道。蒋员外说：“既是过路之人，容他进来，就在套房内安睡吧。”那庄客来到外边，将刁姑娘领至套房坐下。这时，蒋府丫环看见刁姑娘生得标致异常，人品出众，连忙报与蒋小姐知道。蒋小姐人美，她也爱美人。听说来了一位美貌小姐前来投宿，连忙叫丫环带路，来到套房。刁姑娘见这位女子来到套房，连忙起身笑眯眯地说：“小姐请坐，奴家奉拜!”蒋小姐说：“你这位小姐不用客气了。”说罢，连忙请教道：“但不知你这位姐姐，今日从何方而来，意欲往哪里而去？奴家听你声音不对，言语不同，亦不知仙乡何处，姓甚名谁？为何单身涉水登山，受尽风霜之苦，想来定有要事，能否请道其详？”刁婵梅细心一想：看来此户确是有名之人，对人善良，并无歹意，我亦不必对她说谎，就把真情与她说吧，谅也无妨。随即答道：“小姐，奴乃广陵扬州人氏，因寻夫到此。”蒋小姐问：“你的丈夫叫什么名字，做何种生意？”刁小姐见蒋小姐如此问她，不觉目中掉下泪来，说道：“蒋小姐在上，问奴丈夫，实不相瞒，他是当朝首相之子，姓陶名文灿。因为十把穿金扇，遭全家抄斩。当时逃出两个公子，大公子陶文灿落在扬州，与奴成亲，已有数月身孕。因奴的官人急欲到湖广襄阳投亲，借兵报仇，不料路过龙泉县，被奸党捉住，解往北京发落。奴家一得此信，心如刀绞，坐立不安，所以告别爹娘，赶往北京救人心切，今晚路过贵府，望乞暂借一宿，明日清晨就走。”蒋小姐一听，大惊过喜：“啊呀，原来嫂嫂到此，愚妹失敬了!”刁婵梅暗想，怎么我说了实话，她倒认我是嫂嫂了？其中定有缘故。说道：“蒋小姐莫非与陶家有亲有故吗？”蒋小姐说：“小姐呀，此地不是说话之处，请嫂嫂上楼，再为细谈。”于是刁姑娘跟蒋赛花上得高楼，蒋姑娘重行见礼，分宾主坐下，香茶糕点款待。蒋小姐道——

“我你原是一家人，理该妯娌来相称。

你的官人陶文灿，我的丈夫陶文彬。

不是嫂嫂来到此， 奴家何能得知情。”

刁婵梅说：“你小姐就是陶二官人之令正？”蒋小姐道：“嫂嫂，你我皆是一样，不必客套。嫂嫂，请你少坐片刻，我去禀告父母。”于是蒋赛花就将父母请到楼上，说道：“爹娘呀，这位嫂嫂就是奴的妯娌，陶大官人的夫人。”蒋员外说：“原来就是陶大官人的夫人，老汉失敬了!”刁姑娘说：“老大人不必客气，小奴家欠礼，少请你二老金安!”蒋员外问：“但不知你姑娘在何处招赘陶大官人，且又来到此地？”于是刁婵梅就将水球寨父名母姓，装江湖暗刺柳涛全家，被柳让的马口喷火将全家烧没，只逃出她刁婵梅落在扬州，贾志成收为义女，陶文灿亦是贾老收的义子，如此如此，这等这等，说了一遍。蒋员外说：“哎呀，原来你就是刁洪之女刁小姐吗？如今欲往何方？”刁姑娘将往北京之情，又说了一遍。蒋员外大惊，连忙吩咐备酒款待。酒毕，时交二更，蒋员外吩咐她们各自安睡。

一夜无话不必表，东方发白现晓星。

刁婵梅因救夫心切，一大早就起身梳洗，蒋赛花亦起身打发丫环送来点心，二人共进早餐。刁婵梅说——

“贤妹呀，日出东方往上升，愚嫂要动身上京城。

倘若救出我夫主，回来妯娌再逢春。”

蒋赛花说：“嫂嫂不必心急，奴家与你一同前行。奴帮你燕山救出大伯伯，暗中打听我夫陶文彬。现在只知大伯龙泉县被捉，也不知陶文彬在路上可安宁？嫂嫂呀——

我们总是陶家后，这血海深仇定要伸。

待奴禀告双父母，我们妯娌一同行。”

刁婵梅道：“贤妹呀，能如此，是再好不过了。但不知令尊大人如何看待？”蒋赛花说：“嫂嫂，此举谅我父母不会阻挠。因我父亲为替陶家报仇，已差胡家三鬼在青龙山招兵，就是为的日后报仇之用，况且今有嫂嫂与我作伴同行，岂有不准之理？请你嫂嫂在此稍坐片刻，我去堂前辞别父母，顷刻就来，收拾动身。”刁姑娘说：“贤妹速去速来，切勿迟延。”

蒋赛花答应一声说：“晓得了。”随即移动金莲下楼，来到堂前向父母请安问好之后，随即又深深一礼：“二位大人，奴有一紧要事情相禀，那刁小姐急欲去北京救夫，奴也是陶家之人，救陶文灿就是救自家人，其中又可探听你东床陶文彬，如果求得他们兄弟相会，自然陶家的翅膀变硬，可以同心协力报仇雪恨。爹娘呀——

我们妯娌定章程，搭救公子陶家根。

万望爹娘莫阻挡，打发女儿早动身。”

蒋员外夫妇见女儿执意如此，看光景也不能阻留，只得准口，便叫使女、童仆，收拾包裹盘川。蒋小姐装束停当，催促嫂嫂立即启程。蒋员外夫妇一家相送，叮嘱她们路上小心，快去快回，免得爹娘挂念。

员外夫妇送出村，妯娌两个上路行。

走了一程，刁姑娘说：“承蒙贤妹一片好心，与我同行，但此去路途遥远，涉水登山，履步艰难——

我有一双蹬云鞋，你鞋尖足小步难行。”

蒋姑娘说：“嫂嫂，你不要小看你弟媳，你有宝鞋，我哪没有宝鞋!那时，我在仙山学道，师父亦送我一件宝贝，名叫‘腾云花’，如插在身上，能腾云驾雾。”妯娌相对一笑——

一个蹬鞋腾云走，一个插花起翅飞。

飞到北京又回转，玉门关上劫夫君。

只因严家奸贼诡计多端，事态瞬息万变，刁婵梅、蒋赛花二位夫人途中受折，只能——

万里长城慢慢造，沙里取金慢慢淘。

正宣之中打个顿，下文再来劝善人。

三 赵巧云计摆姻缘擂总兵府大聚众豪英

堪叹人生一梦中，争名夺利乱哄哄。

蓦地金鸡一报晓，醒来原是一场空。

洪海勇敢士当先，祭扫忙忙去若烟。

苏葛防守多严紧，逼得英雄闯天边。

冤仇扰扰战争时，浑似英雄棋一局。

最好当机先一着，由他诈狠到头输。

英雄传遍古今，俱是夺利争名。

爱的忠孝节义，恨的奸盗邪淫。

一文劝过一文来，再将先场接后台。

上册经文讲到刁婵梅与蒋赛花，全仗本领高强，随身带有仙山法宝，离开蒋家村，直扑燕京，进了皇城，眼见天色已晚，二人投宿客店。在店却逢有二位老者，在那吃酒闲谈。其中一位老者说：“亲家，我有一小儿在山东做生意买卖，数日之前，他在龙泉县亲目所见，陶文灿被奸党之人捉住，目下解往玉门关去开刀处斩。”另一老人道：“哎呀，亲家，据此讲来，陶相爷的血海深冤只好石沉海底，何时得报呢？”刁婵梅一听此言，吓得立改面色，连忙上前请教：“伯伯在上，此话可真？”老人道：“事关重要，谁敢妄谈!”说罢，二老各散。

众位，这个谣言从何而来，原来严、严先两个奸贼在龙泉县捉住陶文灿之时，预先就着报马进京，报与严奇、苏葛。这两个老贼就着家将在皇城内外，造谣惑众，说陶文灿不到皇城处斩，解往玉门关开刀去了。为何奸贼要造谣惑众扰乱视听？是因为柳涛柳王爷、张银龙张王爷，还有殿西侯周方周王爷等，都是陶府的亲戚，怕他们兔死狐悲，暗中弄出人来抢劫法场，故而放出谣言，叫他们得不到实信。刁婵梅、蒋赛花听了此说，当然不知其中有诈，便信以为真。只在皇城过了一宿，次日清晨，付了房宿饭钱，妯娌二人，出离京城，扑上古道，往玉门关而行。一路上二人气愤填膺——

一个说，捉住奸贼动刀砍，陶家冤仇定要伸。

一个说，严奇若到我的手，剥他皮肉上笼蒸。

一个说，只怪昏皇无道理，西宫严妃不是人。

一个说，妖淫乱宫迷皇上，奸党结帮害忠臣。

骂骂咧咧不觉累，玉门关到面前呈。

二人来到玉门关，外面已是夕阳西沉，连忙收起宝贝，进了东关门，欲投宿店，慢慢打探陶官人之情。不觉抬头一望，前面有一家门口挂着一盏灯笼，上写：“薛家旅店”。妯娌二人朝里一望，房屋虽然不多，倒也干干净净的，便走进投宿。

众位，这薛家饭店是个薛奶奶开的，在玉门关人人都称她是女中光棍。刁、蒋二位姑娘，一进店内，薛奶奶连忙收拾素净单房，让她们住下，随即就在店内吃了晚饭。因店内住客不多，且刁、蒋二姑娘又是女子，晚饭过后，薛奶奶就来与她们闲聊。闲谈之中，刁姑娘就向薛奶奶问起一个机密之事：“你老人家可晓得有个陶文灿，解到你们玉门关开刀处斩？”薛奶奶说：“没有这事呀，要是有人出斩，这个声势谁人不知？实无此事。”刁婵梅大惊道：“这就蹊跷了!”薛奶奶说：“你二位问及之事，莫非与被斩者是亲是故吗？”刁婵梅直说不瞒，薛奶奶方知其故：“哦，原来你二人是前来救夫，真乃难得，可敬可佩!”薛奶奶高兴之余，又拿酒菜来款待。就在酒饮数杯，菜上五味之间，刁姑娘“哎呀”一声，就往地下一倒，蒋小姐与薛奶奶忙问：“怎么的了？”刁姑娘口喊腹中疼痛难当。薛奶奶才知道刁姑娘腹中的胎儿要降生了。连忙替她请个稳婆前来，一面替她买了胡椒、红糖、粗纸等物，一面又到神前烧香祷告：“催生娘子，送生仙神——

保她顺顺当当来分身，重重香烛了愿心。”

谁知好人不是容易生，拣年拣月拣时辰，刁姑娘一阵痛来痛个死，连痛三阵痛个昏。

锦上添花三五阵，刁姑娘如进枉死城。

真是儿奔生来娘奔死，母子走的两路程。婴儿出世上阳关道，母如小舟飘海要翻身。薛奶奶吓得求菩萨，蒋赛花吓得腿摇铃。从那黄昏时候来痛起，一直痛到谯楼打三更。

只听哗啦一声胞浆破，生下一个肉球形。

稳婆奶奶说：“这位娘子已经分娩了，生的一个肉球，怪不得这样费难。”蒋赛花说：“不论生下何物，只要大人平安，就谢天谢地了。”薛奶奶连忙去烧开水泡红糖胡椒粉，与刁姑娘取暖。稳婆服侍产娘上铺，薛奶奶开支稳婆五百个铜钱，打发她回去了。蒋赛花连忙用破布将肉球包好，出了店门，想把肉球甩掉。可是玉门关的关门如何得开呢？蒋赛花把身子一晃，登高上屋，如猫走瓦弄一样，无声无息，直到东关城楼之上，将手中肉球往下抛去，忽有腥风一阵，跳出一只猛虎，将肉球衔了就走。

众位要问这肉球被虎衔到何处？只因这肉球之内大有根基，是上天铁石星下凡，所以不肯露体，故有肉球包藏，猛虎衔去仙山学道，仙猴喂乳，日后长大之时——

清江城里打擂台，铁石星才下山来。

蒋赛花抛去肉球，回到店中，见她嫂嫂睡在床上，眼泪珠抛，呜呜抽泣——

“贤妹呀，我指望生得壮男子，传接陶家后代根。

谁知十月怀胎空欢喜，竹篮担水一场空。

男花女花奴不论，怎把这个怪物生。

还是奴家没福份，还是陶家冤难伸。”

刁婵梅越思越想心越闷，气气闷闷病上身。

刁婵梅自从在玉门关生下肉球，气气闷闷，伤感成病，日益沉重，饮食不进。蒋赛花心如刀割，又怕薛奶奶生疑，赶他们出去。转身一想，陡生一计，不如拜在薛奶奶名下，做她的干女，可望得到她的照顾。想罢，蒋姑娘故意脸上堆笑：“奶奶呀，奴家二人在外，举目无亲，承你奶奶关怀备至，犹如我们的亲娘，实在恩不可忘。为此，欲想拜你老人家做个干娘，以图日后报恩，但愿奶奶不弃低微，收下我俩落难之人。”薛奶奶说：“姑娘，这样再好没有，只是我老身还不敢高攀呢!要说你嫂嫂生病，怕我生厌，这就见外了。古人有话——

人到难中须搭救，不可推人下火坑。

既蒙姑娘有敬意，我把你们当亲生。”

薛奶奶当下烧香点烛，佛前拜过神明，蒋姑娘拜过干娘。刁姑娘病重在床，只得睡在床上亲亲热热地叫一声：“薛妈妈，我的干娘，小女有礼了。”从此薛奶奶对刁姑娘更加爱护，凡是有名的医生都请来为她治病。

光阴似箭，日月如梭，刁婵梅病久，薛奶奶有几文余资，亦贴了不少，蒋赛花心中有数。一天夜晚，蒋姑娘与薛奶奶闲聊：“你老人家虽是干娘，比亲娘还好十分。女儿虽在此多日，还不知这玉门关是何人执掌？”“儿呀，要问这玉门关，就是那奸贼苏葛的二子，名叫苏林，在此把守玉门大关。他坏事做尽，雁过拔毛，家中金银满库，极其富足。他与西宫国丈严奇是一党之人，其恶可恨。”蒋赛花说：“干娘，你别怕，他再坏也坏不到我们母女身上。”薛奶奶说：“这倒不怕他，即使我们闹出了什么事情，他也无奈于我，有事我可扭他到皇上讲理，他已领教过我多次，现在不敢与我作对了。”薛妈妈说上许多，蒋赛花并不介意，只是有两句话，蒋姑娘记在心里，那就是苏林金银满库，极其富足。现在刁氏嫂嫂有病，所带川资用尽，干娘也贴下不少，长此下去，生活何来？蒋姑娘想到这里，暗下狠心：“只有此行，别无他路!”

趁此夜深人静时，借点钱财又何妨!

众位，蒋姑娘并非爱财之人，只因情急无奈，况且苏林的金银也是不义之财。于是瞒着薛奶奶，装束停当，身带利刀，登高上屋，悄悄来到奸贼的库房之上，揭了个天窗，下面就是银库，听凭她怎样做作。因近年来年岁丰收，没有什么盗贼，所以苏家也不加防范。等到蒋赛花把金银在周身装足，也无人知晓。蒋姑娘随即跳出窗外，登高动身，悄悄回到店内安睡。因刁氏嫂嫂有病，蒋姑娘天明一醒，就起身为嫂嫂煎药。对身上一摸，啊呀一声，暗吃一惊。这一惊非同小可——

如高山之崖失一足，大海之中船翻身。

只因盗库心着慌，穿金扇失落在库房。

蒋赛花失扇吃惊，但她立即镇静。心想，失扇之事，暂不与嫂嫂晓得，更不能让薛奶奶知情，况且在这白日之间，也不能再去盗扇，只好另想办法。这时，薛奶奶亦已起身，为刁姑娘洗衣涤裤。她见蒋姑娘面有愁容，就说：“干女呀，刁姑娘的病，你不用担心，自有我来照应。”蒋赛花说：“干娘，我嫂嫂是产后之病，叫奴怎得安心？事事总让你老人家操劳，我也过意不去。”“哎，你们尽管宽心，我才高兴，直到她身子恢复健康，你们再作章程。”

此话按下不表。再讲苏林次日天明，叫他的管家去库里取银。管家去而回报：“大人不好，库房被盗；屋上开了天窗，库里失了银子不少。”苏林急忙进去一查，在银箱下看到一把金丝织的褶扇，捡起来一看，哈哈大笑：“好了，好了，此银定是陶家叛逆所盗。”随即与家将定计——在库房内外设下滚刀木，埋下暗箭飞刀。

库房之中设暗坑，专等寻扇盗宝人。

自此蒋赛花几度夜闯玉门关，只见关上防守严紧，无法出关寻扇，只好按下不动，伺机再定章程。这是后话，暂且不提。

再讲严、严先两个奸贼，自起解陶文彬路过太行山，被王素珍劫去囚车，自己逃出一命，打马加鞭，来到北京，直至苏葛、严奇两处衙门报告：“王素珍在太行山造反，将陶文灿囚车劫去。”如此如此说了一遍，苏葛、严奇大惊，也不等皇上登殿，直接去撞钟击鼓。所有文武各臣，听得钟鼓齐鸣，连忙上朝。弘治皇整整衣冠，来到金銮宝殿，群臣各立，但见皇开金口，帝露银牙——

皇开金口喷紫雾，帝露银牙问众臣。

“各位爱卿，不知今朝提前击鼓鸣钟，有何大事，当殿奏来!”皇言未了，班中走出两家大臣，弯腰曲背，往上参拜。口呼“万岁，万岁，万万岁!臣等严奇、苏葛前来见驾!”弘治皇道：“二卿前来，所奏何事？”苏、严二奸道：“主公万岁，臣等见驾无别，只因总镇严、协镇严先在山东龙泉县捉住大叛陶文灿，打入囚车，解往京都发落，不料路过太行山，被王素珍劫去囚车，幸而严、严先逃出魔掌，解差三十余人全都丧命。事属反叛，望吾皇旨下定夺。”皇上问：“那王素珍是何人氏？”“万岁，她是过山王金刀王善之女。”“胡扯，王善之女，早已身死，棺柩早已下葬，人死岂有复生之理？”兵部苏葛随即奏道：“吾皇在上，王素珍曾在仙山学道，受过仙界传教，其中恐有奸诈。”严奇又奏道：“主公若不相信，可否下旨前去开棺一看，便知真假。”万岁说：“开棺掘墓不难，倘若有尸存在，你等定负妄奏之罪，按律究办，决不宽恕!”严奇说：“如有尸体在内，臣等甘愿伏罪!”于是弘治皇下旨——

“拿严奇、苏葛押入天牢内，开棺验尸见分明。”

皇上遂命柳让前去协同神弹手周芳、殿西侯张银龙等，前去开棺检验。众臣领旨，到王府而来。柳让、周芳、张银龙等带领随从来到王善府中，及至掘墓开棺。不料将棺盖一掀，棺内化出一阵清风，那个“替身郎”纸人儿不见了。众臣大惊，王善更加吃惊!执行大臣回朝复旨，皇上大怒，命天牢放出严奇、苏葛，官封原职；命国舅严标、严豹与苏廷龙、苏廷虎等，领三千御林军前去捉拿金刀王善大小人等，不许放走一人。

三千兵马如狼虎，拿王府围了紧腾腾。

早有王府家将报与王爷、太太，全府惊慌失色，哭哭啼啼。王善将圣旨放在厅上，并未宣读。他想：罪是纵女造反，拦路劫叛——

宣读圣旨也是死，不读圣旨也不得生。

那些御林军将一声吆喝，一个个腰佩大刀，手执绳索，

不分男女用绳绑，王善打入囚车中。

忽然乌天黑地一阵风，荷花、海棠影无踪。

御林军在王府共捉一百三十三口，神风刮走荷花、海棠两个丫环。荷花、海棠本是上界吉女星临凡，因南海紫竹林中观世音菩萨知道过山王全家遭斩，怕她二人受惊，所以用神风提走，到南海普陀山去了。

要等《龙灯图》清江打擂台，二人才大显身手下山来。

再讲王善全家被捉，打入囚车，解到午朝门外西郊。所有府内金银财帛，总被苏、严二家抄出，一半交与皇上，一半被他们分进私囊，连忙上殿交旨：“捉住王府一百三十三口，现在午门外候旨发落。”弘治皇命西宫国丈监斩，苏葛催斩。午时三刻一到——

催斩鼓敲得咚咚响， 落魂炮放了不绝声。

杀场上王家之人全遭斩，鬼哭神嚎不忍闻。

将王府一百三十三口斩尽杀绝，苏、严二贼交旨。弘治皇命御林军将，将大小尸体，仍然搬进过山王府，在大院里挖坑，葬起一座肉丘大坟，将门一封，着人看守，不准王府亲戚房族去祭扫——

如果有人去偷祭， 一起同罪进丘坟。

又召文武共议——

挑选能将去征剿，太行山捉王素珍。

此话丢开暂不表，再讲文灿一个人。

过山王金刀王善全家遭斩，王素珍与陶文灿在太行山并不知闻。一天，陶文灿与弟媳王素珍商议：“弟妹，我既被搭救在此，暂且不去湖广投亲，一心要到北京祭祀祖宗英灵，方为忠孝之人。”王素珍料定高山上倒树留不住，只好打发伯伯奔北京。随口吩咐赵虎、王标二头目，帮陶文灿收拾行囊，送他下山。王素珍起身开口说道：“伯伯此去北京，路上要格外小心，不可鲁莽急躁。另外还有一事相托，千万千万要记在心——

你到北京先祭祖，再到我王府探家情。”

陶文灿说：“弟妹，我知道了，一定不会忘记。”

二头目背包前带路，陶公子行走急匆匆。

这一回相府里面去祭扫，太行山赵虎王标二命终。

陶文灿带了赵虎、王标二头目，直上燕京大道，晓行夜宿，非止一日。那天到了京都，天色将晚，因怕图像挂捉严紧，不敢白日进城。谁知城内盘查不严，所以才能混入京城，寻了一家宿店，三人住下。那店家端出酒饭，与他们三人吃了之后，便问：“客官们一路风尘，谅必辛苦，我早点收拾床铺给你们安睡吧!”陶文灿说：“安睡别忙，请你送壶茶来与我。”那店主送上茶水，亦朝陶文灿对面坐下奉陪。对陶文灿仔细看看，心有所想，便问：“客官可是陶相府之人？”陶文灿一听，暗自吃惊。便说：“店主看错了人吧？我不姓陶。你问什么事，总不能信口乱谈!”店家说：“你不要动怒，也不要拿我当作歹人。我实不相瞒，说起陶相爷的大恩，叫我时刻不忘，终身难报，所以才问起这话。”陶文灿说：“但不知你姓甚名谁，受陶相爷何恩何德，请你说来一听!”那店主听罢，鼻孔发酸，二目流泪。尊一声：“客官在上，且听我道来。

客官呀，你不问来我没处说，问起此事苦难言。

我世代相居北京城，姓翁名字叫翁昆。

祖传三代开肉店，那日失手刀伤人。

谁知王法惊人胆，捉我翁昆去抵命。

午时三刻立等斩，多亏刑部陶大人。”

陶文灿说：“你说得不错，陶相爷先前做过刑部大臣的，后来怎样？”“那陶大人见案情不是故意杀人，只是买卖之心不同，在争论中出手不慎，误丧人命，故而改重从轻，不用抵命，罚我充军三年。

客官呀，不是陶大人判得明，哪有性命到如今。

只因严贼把忠良害，斩尽相府一满门。

大恩大德无以报，供一纸相爷灵位表我心。

倘若客官不相信，到我楼上看分明。”

陶文灿说：“竟有此等事情？”翁昆说：“这岂能妄言，请客官上楼一看便知。”陶文灿说：“店家既是如此之人，实不相瞒，在下正是陶相爷之长子陶文灿。如今敢烦店主引我上楼到先父灵位牌前一拜，也不枉到此一回。”于是翁昆将陶大公子带上高楼，只见楼上后壁朝南，设有一张小小香几条桌，桌上立一灵牌，上写：“大明良相陶公彦山之灵位”。陶文灿一见，身如金梁塌架，玉柱倒地，啪秃一声，双膝跪地——

“爹爹呀，你有灵有感安在此，暗中要保佑我八九分。

为儿千山万水到此地，会一会爹娘二英灵。

哭一声爹娘在天灵，为儿定要报冤仇。

到那时捉住严家贼，将他倒浇蜡烛祭你灵。

翁昆见陶文灿哭得伤心，连忙上前一把将他扶起：“公子，不必过份伤心，目下还是报仇要紧!”翁昆将陶文灿提醒，这才止住哭声说：“翁老伯既不忘恩，在下感惠至极，我你也就算一家人了。目下我既到此，必然要去肉丘坟前祭奠一番，才不枉此行，而后再设法报仇。”翁昆说：“使不得，如今苏、严心腹众多，况且在这清明节前后十天，他们着人在肉丘坟前后左右防范甚严，怕的陶家有人前来祭扫。英雄既有孝心，就在此相爷灵位牌前，化些纸锞就是了，不可冒失前去。”由于陶文灿执意要去，翁昆也不便多加阻拦，替他买了猪头三牲、香烛纸锞，叫他夜间偷偷进去。陶文灿记住。到了下晚，他叫赵虎、王标挑着祭礼，趁夜深人静之际，悄悄往相府而来。来到相府门前，陶文灿立即上前，两手扭断双簧锁，一脚踢开相府门。抬头一看，原来的庭院里，现在是高高一座肉丘坟。坟上青草萋萋，好不伤心!陶公子不看犹罢，一见心如刀绞，肝胆俱裂，但又不便放声大哭，只是——

呜呜抽泣泪纷纷，双膝跪到地埃尘。

爹呀娘呀叫一声，“可有英灵得知闻？

儿在呕心沥血报此恨，不报此仇枉为人。”

哪晓严贼派了八个家将，住在后房监守坟墓，备防叛党回家祭坟。这八个奸贼在后院猜拳吃酒，吵吵闹闹听不到外面动静。酒足饭饱之后，忽有一人出来小解，听得肉丘坟处有啼哭之声，惊得直往里报。这一报非同小可，八个人随即分成两档，四人到严奇府上报信，四人到苏葛府里通风。二贼闻报，连忙上殿击鼓撞钟。弘治皇听到半夜钟鼓齐鸣，知道必有大事，遂急速上殿。各大臣闻声亦纷纷上朝。苏、严二奸越班参拜。口称“我主万岁，陶家肉丘坟前，深夜来人祭扫，且有哀哭之声。定是反叛回京，望万岁旨下定夺!”弘治皇一听，横眉竖眼，如临大敌。怎？反叛既入皇城，恐非他兄弟二人，定是有备而来，万万不可大意。便下旨——

“如今陶叛进皇城，恐怕不是省油灯。

若是存心来大闹，要闹得京都不太平。

哪位爱卿去点兵，速拿陶家叛逆根。”

皇言未了，班中走出四位大臣和两位国舅，齐应一声：“臣等领旨。”这就是严奇、苏葛、苏廷龙、苏廷虎和国舅严标、严豹，当殿领旨，校场点兵去了。这时，有逍遥王柳涛，情知不妙，朝着太平王柳让递过眼色，太平王会意，随即上殿求旨。口称：“父王万岁，儿臣亦求领旨，助国丈一臂之力，迅速将反叛拿来。”弘治皇道：“既如此，孤的殿下速速带兵前去，不可有误!”柳让领旨，亦带兵去了。再说严奇、苏葛等人在校场点三千大兵，一个个明盔亮甲、斧棍钩搭带了随身。会用刀，刀一把；会用枪，枪一根。

老弱残兵总不用，个个是拿龙捉虎人。

鼓不敲来锣不鸣，直扑陶府肉丘坟。

里三层外三层，拿陶家围得不漏针。

众位，外面围困得水泄不出，针插不进，看来陶文灿定然插翅难飞!列位放心，陶文灿、陶文彬兄弟二人，在《十把穿金扇》宝卷之中，是卷中之胆，以后还有惊天动地之举，千难万险之境哩。他们应各得五位夫人，除了奸报了仇，振兴大明，才算功成业就。他这次回京祭扫如落入奸贼之手，如是就此完结，那还有什么经书可讲呢？这是絮谈，不在话下。

陶文灿止住哭声，正在灼化纸锞，忽听街上人马嘶叫，由远而近，向陶家涌来。陶文灿身边的赵虎、王标吓得心惊胆颤。陶文灿说：“你们不用害怕，为人生得要有胆量，死得要有骨气。俗话说：你怕他就凶，你凶他就怕，壮大胆量，杀将出去。”赵虎、王标说：“陶大爷，我俩在太行山不过是尸位素餐，没有真实本领，至今连公鸡都没有杀过。”陶文灿看看他们的熊相，喝道：“尔等废物，无用之辈，我也顾不得你们了。”说罢，抽出短刀对门后左边一隐，准备迎敌。赵虎、王标吓得往草丛一钻，魂灵早已冒到九霄云外去了。这时，严贼已将陶家四周的大街小巷，遍布兵马，层层围住。苏葛老贼喝道：“大叛当前，你们哪位将军奋勇当先，冲杀进去，有功者重赏，畏惧者格杀!”苏廷龙这小子抢夺头功，手执双刃刀，身骑赤兔马，一马冲出，“咣啷”将大门冲开，陶文灿被掩在门的背后，一眼就看到苏廷龙骑的是自家的赤兔马，遂大声叫道：“赤兔，赤兔，俺在这里。”赤兔听到自己的主人叫唤：顿生为主人报仇之念。一声长啸，猛地把前脚抬起，后蹄一跳，把个苏廷龙甩出一丈多远，伏在地上，动也不动。陶文灿眼明手快，立即给苏廷龙狠狠一刀，夺过他的双刃长刀与头盔，飞身上马，调头就往外冲。且一路吆喝兵卒：“陶叛就在里边，还不冲进去厮杀!”众兵丁只当是苏将军吆喝，一个个向前冲去。赤兔马见主人驾驭，十分高兴，听拨听调，飞奔而逃。陶文灿将出重围，迎面来了柳让的人马。柳让见他像是苏廷龙，又不像苏廷龙，遂喝声：“将军往哪而去？”陶文灿一见表兄柳让，也不加多想，便把头盔一掀，露出真面，说声：“刀下留情，放弟过去。”柳让闪念之间会意过来，遂把头微微一点，策马向前与苏、严二奸会合。就在这时，有一报信军士来到：“苏大人在上，苏廷龙将军身中一刀，叛逆夺马逃走，捉住两个小叛!”苏葛惊问：“苏廷龙生死如何？”“报告大人，苏将军身中一刀，未曾丧命。”严奇在旁忙问：“被捉的二人可是陶家二叛？”“大人在上，被捉者不是陶家二人，是山西人口音。”严奇对苏葛说：“就将这二叛带回交旨!”于是严、苏、柳三位大臣收兵回朝，上殿交旨。奏明在陶家肉丘坟旁捉住两个叛逆，打入囚车，押在午门之外听旨。弘治皇道：“将二叛交刑部大堂拷究，随后处斩!”于是严将太行山来的二头目——赵虎、王标交刑部大堂追究。不料这赵虎、王标经不起动刑，就直言招认，在太行山跟随王素珍如何劫囚车，如何上京祭扫等情，一一招供画押，而后押到法场斩首。

再说陶文灿逃离北京，直扑山东古道而来。这一走——

好比鳌鱼脱钓钩，扭断金锁走蛟龙。

快走如同惊弓鸟，慢走似野熊伤了枪。

一路走来一路想，忽然想起事一桩。

陶文灿在行走之中，忽然想到他弟媳王素珍托咐他打探她家父母之情，如今王府全家血染红尘，成了北京第二个肉丘大坟，不免伤心掉泪——

“倒不如回山不把真情说，用篇谎言哄娇容。”

陶文灿就此主意定，打马加鞭急向前。抬头举目朝前看，太行山在咫尺间。

急急忙忙把山上，喽兵报与女英雄。

神刀手王素珍闻报大伯回山，连忙出来迎接。直至聚义厅坐下，命两旁侍人送茶。王素珍问道：“伯伯此去北京，已经祭过先灵，怎不见本山两个头目进来？也不知可曾打探我父母家中如何，望伯伯对愚妹讲明，方可放心。”“弟妹，要问祭扫之事，真是一言难尽。”于是就将如何祭扫，二头目如何被捉，表兄柳让如何放他出城，如此如此，说了一遍。王素珍一听，大惊失色：“这还了得!想我爹娘之事，伯伯未能打探？”陶文灿说：“我本意祭扫之后去打探的，怎奈祭扫未毕，即被奸贼围困，何能去打探你爹娘的事呢？”王素珍听了，放心不下，五脏烦躁，连忙打发两名能干喽兵，往北京探信：“你们要速去速回，切勿迟延!”二喽兵领命下山而去。陶文灿连忙起身说道：“哎呀，谅来愚兄不能在山久居，恐赵虎、王标被奸贼捉住，交出口供，知道我陶文灿落在太行山，必定要发兵前来捉拿，惹起风波，实有不便，所以要与贤妹相商，打发我下山到湖广投亲借兵。我姑父赵霸在湖广执掌六府兵权，兵多粮足，此去定能借到兵马，报不共戴天之仇。”王素珍道：“此言有理，报仇大事，不能耽误，望大伯此去借兵成功。”说罢，命山将替他收拾行囊，王素珍送他下山，洒泪分别。

海洪星迈步上阳关，神刀手挥泪回高山。

此去襄阳路程远，晓夜行走不偷闲。

荒村懒听牧童笛，江边垂钓不浏览。

急急行走数天后，眼见前面一高山。

山上树木葱葱，山下流水潺潺。猿猴攀枝，松鼠嬉玩；乌蛇打洞，蝎子爬山。

树上乌鸦呱呱叫，群狼争把兽尸衔。

这座山头多险恶，英雄到此犯了难。

陶文灿正在犹疑观望，忽听嗖嗖一响，一枝箭杆落在他的面前。举目抬头朝上一望，一支兵，马拍铃响，涌下山来。陶文灿想，要是走吧，草寇要说我胆小，惧怕逃跑；不走吧，挨他们拦住，又要惹出许多麻烦。罢，站下不走，看这些狗养的怎么个玩!这班草寇来到陶文灿面前。陶文灿喝道：“此乃通衢要道，岂容歹人在此短路？今日老子到此，定把你等斩尽杀绝，为民除害。”说罢，又见山上一帮人马涌来，其中有三人坐高头大马，手执各种兵器，威风凛凛，杀气腾腾。忽有两个喽来报：“报与三位大王知道，山下站立一个大汉，亦是英雄气概，望大王定夺。”三位大王说：“你们下山，将那大汉捉上来，不可有误!”喽答应一声，吵吵闹闹，直向陶文灿扑来，口中骂道：“大胆肥羊，怎不怕死，光天白日敢上此山，是个什么野种？”嘴说手到，举枪就刺。陶文灿说：“你们这些蛮囚，不识时务，见老子从这经过，也不送些盘川下来，反而与老子动手动脚？”说着，一把接过喽的枪杆，往上一举，将身一欠，左脚立地，右腿盘翘，立个门户，名叫魁星踢斗的家数，把那个喽兵踢下山去。后续喽兵一见，蜂拥下来将陶文灿团团围住。陶文灿先头还与他们按家数而杀，后来见这些喽，乱刀乱枪，不分家数，心想，好汉就怕遇莽夫。于是也不与他们循规蹈矩，讲交战把式，随即将身一转，挥动钢刀

只听咔嚓咔嚓不断声，可像厨师切菜根。

杀得他人头乱滚，尸落山崖。吓得那些喽四下逃生。这时，早有三个为首的大王，把他看在眼里，大光肝火。随即催马下来，大喝一声：“大胆囚头，如此撒野，伤我的兵将，该当何罪!不要逃走，刀来了。”忽又见山上各将头目人等，一齐下山，直扑英雄。众位，真是双拳不敌四手，好汉也怕人多。况且陶文灿又杀了多时，精疲力尽。山上众将越战越勇，陶文灿力不能支，被那三个大王生擒活捉，绳索捆绑，抬上山去——

拿他绑上阴阳柱，只等发落就开刀。

三大王身坐虎头殿，喝道：“本大王多日不曾用人心搭酒，快快把这囚头的心扒出来煎炒下酒!”那些喽答应一声，早有人举刀就砍。旁边走来几个喽说：“且慢!大王喜吃活人心下酒，我们欢喜人肉下饭，让我来用刀将他身上的汗毛刮尽，剁下的肉才没有汗毛刺嘴呢。”说罢，几个兵用刀刮了一会，停下来吃饭去了。这时，陶文灿从昏迷中醒来，口中直喊：“苍天呀——

指望投奔襄阳去，不料落在这座山。

海里翻船不曾死，阴沟里失风把命伤。

我陶文灿命丧高山上，从此报仇难上难。”

那三个大王听他说是陶文灿，连忙起身来到阴阳柱下，左看右看，并不相识。便高声问道：“你姓甚名谁，何处人氏，因何来此？对我们如实讲来，自然饶你性命，还要另眼看待。”陶文灿说：“你们问我，我行不改名，坐不改姓，北京人氏，当朝首相之子陶文灿是也。因被奸党谋害，全家遭斩，只逃出我家兄弟二人，如今我往襄阳借兵报仇，不料途经此山为大王所掳。”三位大王哎呀一声：“原来是陶大公子陶文灿到此？”“在下正是。”三人连忙替他松绑，一同来到虎头殿分宾主坐下。大王说：“望大公子恕罪，我等鲁莽从事，有伤尊体，定当补报!”“大王在上，既蒙不杀之恩，因何又得如此厚待？但还不知三位大王尊姓大名，在下敢问其详。”三人连忙答道：“我等不是别人，乃三姓兄弟结成金兰。只因徐老千岁见朝中奸臣当道，义愤不平，乃辞官隐退在八盘山招兵，将为你陶家报仇。这里名叫珍珠山，是徐洪基老千岁命我们三人在此盘踞招兵，归徐千岁调遣。我名朱英，二弟吴英，三弟马英。今日陶大官人到此，我等正为你陶家报仇效力，如不嫌弃，愿再与大官人结成同心，不知大官人意下如何？”陶文灿随即起身向三位拱手三揖：“在下感恩不及，岂有不愿之理!”说罢，即在殿内设神拈香，各自立言，矢志同心。随后杀猪宰羊，摆酒压惊。就此陶文灿落脚珍珠山不提。

再讲奸党忙计议，调兵攻打太行山。

陶文灿北京祭扫肉丘坟败露，得柳王爷相通逃脱，奸贼捉住太行山来的赵虎、王标二人，供出打劫囚车乃王素珍所为。于是皇上随即下旨命严奇调兵攻打太行山，捉拿王素珍。

严奇说：“要选强兵能将，只有武林关总兵，名叫江滚，他兵强马壮，本领非凡。”苏葛说：“对呀，他还有二子一女，武艺超群。长子江文龙，次子江文虎，还有个女儿名叫江素珍，受过仙人传教，身怀多种法宝，有移山倒海之法，百战不殆。”严奇说：“如此好极了。不过，太行山叛逆王素珍也是法术多端，神刀手出名，恐江总兵降她不住，再着人到紫岗关将总兵乌天化调来。”苏葛说：“我倒忘了，乌天化是我的门生，受过妖人传授。他的本领与众不同，全仗妖术、妖物，杀人、伤人，了当不得。”说罢，随即着人去这两关提调人马。

苏、严两贼调人马，王素珍丝毫不知闻。

王素珍自陶文灿离山投奔湖广，她忧心如焚，不知京城父母如何，整天含悲无笑。这一天正在聚义厅冥思苦想，忽有一兵前来禀报：“寨主娘娘，大事不好，祸比天高。我等在皇城探得明白，只因娘娘在太行山打劫囚车之事，王府全家遭斩——

葬起一座肉丘坟，府门封得紧腾腾。”

王素珍闻听这一声，凭空跌倒地埃尘。

“双亲呀，我养育之恩不得报，女儿还做大罪人。

打劫囚车非怪我，我救的忠良后代根。

只怪朝中奸臣当道，淫妃害人，昏君无能，

害得我陶、王二家灭满门。

此仇不报非英雄女，此恨不消我枉为人。”

王素珍正在嚎啕大哭，忽有二喽急急来报：“寨主娘娘，山下来了一哨人马，耀武扬威，看来是要攻打山寨!”王素珍一听，猛吃一惊：“快派二人便服下山，仔细打听，即速报来!”不多时刻，探兵上山来报：“寨主娘娘在上，探得离山五里之遥，有武林关总兵江滚，领约五千人马，旌旗招展，刀枪密布而来。方才来到山下的小股，是他们的先锋探哨，望寨主定夺!”王素珍闻报，连忙叫喽兵将装甲箱抬来，浑身披挂，槽内牵出桃花征驹，手执神刀，跨马登鞍，领着各将头目，雁阵排开，准备迎敌。一面吩咐大小头目，在山前山后，山左山右，安排灰瓶火炮，滚木擂石；一面着人把守各岔口要道，如有人进来打探山势，放滚木打他，不准逃走一人。各兵将领命去了。

再讲江滚五千大兵，在五里之外，安营扎寨，聚集众将上帐。江滚往下叫道：“哪位将军首当出阵，攻打太行山？”话言未了，走上大公子江文龙，朝上答应：“父帅在上，儿江文龙愿首次出阵攻击山头。”江滚道：“儿呀，首次上阵，须量力而行，不可轻敌!”“不用父帅多说，孩儿知道。”说罢，下了大帐，慌忙披挂整齐，跨上战马，手执长枪，领五百大兵——

楞楞三响狼烟炮，江文龙一马出营门。

长枪手，前头走，威风凛凛，

刀斧手，后面跟，杀气腾腾。

江文龙，争头功，精神抖擞，

了不得，挥长枪，直扑山峰。

这边是，王素珍，朱缨倒挂，

穿一身，双狮甲，血点鲜红。

蹬一双，虎头靴，暗藏法宝，

坐一匹，桃花驹，赛如飞龙。

王素珍临阵开了口，炸开喉咙赛铜钟。

“我问你这鼠头小辈，受何人指使，竟敢犯我山头？快快留下名来，免做刀下无名之鬼!”江文龙叫：“你这黄毛丫头，乳臭未干，竟夸海口!若问你老子姓名，乃武林关总兵的大公子江文龙是也。只因你在太行山造反，短劫囚车，叛犯国法，还不快快下马受降，免得你爷爷动手!”说罢，举枪就刺。王素珍神刀一挡，咯啷把江文龙的长枪挡在一旁，随即神刀往上一紧，如大刀切菜，劈头就砍。这一砍用的是饿虎扑羊招式，只听咯嚓一声，江文龙拨马就逃。众位，江文龙还不曾战到一个回合，为何拨马就逃？可是他用计诱敌？呸，不是的。他的枪杆子挨王素珍砍断了，只得逃走下去。这时，他弟弟江文虎、妹妹江素珍与他父亲江滚等，一见大公子败下阵来，他们父子兄妹三人，一齐放马助战，由江素珍一马抵挡。但见王素珍那口神刀，厉害非凡，要是用刀枪砍刺，谅来不能取胜，一定要用法宝才能将她擒来。于是江素珍从身上取出捆仙索，口念妖言，将捆仙索一撒，只见光圈万道，似千根练条，直向王素珍头顶滚来。王素珍对江素珍微微一笑：“你这个玩意，只好去吓唬别人，不该在你姑奶奶面前献丑。”随手到靴筒里一摸，取出一个宝物，叫金刚桃木人，此宝能收万般妖物。只见王素珍将桃木人往上一举，发出吱吱的叫声，将捆仙索收了对桃木人上一捆，随后发出轰隆隆几声——

捆仙索炸得碎纷纷。

江素珍喊声：“不得了!”拨马就逃。王素珍也不追杀，收兵回山，固守山寨。江滚父子二人来到旷野之地，共议心思：先是满怀必胜之心而来，如今是败阵而回，哪有脸面回京？更不能回武林关去。因而父子们议酌一番——

寻找一处深山地，隐姓埋名过光阴。

江滚又一想，如今朝纲内奸臣当道，屈害了多少忠良。陶相爷是皇上御师先生，为了十把穿金扇，以致全家被害，我江滚当初受陶相爷提携之恩不小，岂能苟安偷生!不如寻个深山去招兵买马，屯草积粮，将来可报提携之恩。众位，江滚这一败走，流落荒山，遭严奇、苏葛奸党追讨，逼得他父子四人投向葫芦国，改名王滚，葫芦国王用他在与中原接壤的朝阳关镇守。此话后表。

再说王素珍杀败江滚人马，回到山上，看看已太平无事，遂收拾行装，往北京祭扫父母之灵。

王素珍，泪纷纷，收拾行囊，

上北京，报父母，养育之恩。

正要下山动身走，山下哨兵又报上门。

“报寨主娘娘，大……大事不好，山下又到了一支人马，前来攻打山头，望寨主定夺。”王素珍丢开行囊，吩咐各将头目，准备抵敌。这支后队人马，原来是紫岗关总兵苏葛的门生乌天化。他离太行十里之遥，扎下营来，埋锅造饭，亲自出马，领兵上山讨战。王素珍也全副披挂，领兵下山迎敌。乌天化一声喝问：“贱婢丫头，你为何造反，累及全家遭斩，该当何罪？赶快下山受绑，万事全休，不然，杀上高山，踏平山寨，将你捉住，少不得千刀万剐。”王素珍叫道：“小小乌贼，不要夸口，看姑奶奶的神刀取你!”说罢，举起神刀，往下就砍。乌天化执枪交手。战未数合，不是王素珍对手，随即在身上取出一件妖物，托在掌上，吹了一口妖气，放在地上。先是老鼠大，再吹一口气，就有猫儿大——犬儿大，吹了三口气，就成驴子大。它见人咬人，逢马咬马，如咬人一口，难逃三日，如被它撞伤油皮，难过十天即死。此物实是凶残。王素珍一看便知此物名叫五毒神敖。王素珍用桃木金刚人朝着神敖一指，举起神刀往下就砍，只听咯嚓一声，将五毒神敖斩为两段，化成一摊乌水，从石缝中流下。乌天化见王素珍破了他毒敖，晓得不好，拨马就逃，王素珍哪肯放过——

王素珍，执神刀，追赶逃贼，

乌天化，阵脚乱，四散奔逃。

只听一声咔嚓响，乌天化掉下脑袋瓜。

王素珍对着乌天化的头颅说道——

“我虽不是你娘舅和表叔，今朝替你分了家。”

王素珍杀了乌天化，摆开神刀，直杀得三军儿郎尸横遍野，血流成渠，还有残兵败卒见主将被杀，只吓得四散奔逃，也不回紫岗关，各自回家，有田种田，无田借本钱开店，此后就没有交代了。

王素珍收兵上山，打发兵下山打扫尸骸血迹，安排头目驻守山寨，自己身背行囊，独自进京，祭扫父母在天之灵。苏、严二奸闻听武林关江滚、紫岗关乌天化两家兵马讨伐太行山失败，未见一兵一将回京，个个吃惊，共议上殿奏主。弘治皇一听，顿失龙颜，喝道：“哪位爱卿带兵，再度讨伐太行山，捉拿王素珍问罪!”皇言未了，班中走出国舅严标、严豹、苏廷虎三个奸贼之子，上前参拜：“请我主放心，臣等愿带兵三打太行山，捉拿王素珍，此去决无一失!”弘治皇大喜：“既然国舅等领兵，孤家赐你们五千人马，即日动身，不可迟延!得胜回朝，加官晋级。”苏廷虎等谢过隆恩，下校场点兵去了。再说逍遥王柳涛见此情景，随即向柳让递上一眼，叫他也领旨带兵，作国舅的后续之力。太平王柳让，心中明了，随即上殿。口称：“父皇在上。儿臣奏请：愿领兵随后，援助国舅，捉拿叛逆!”弘治皇一听，分外高兴。遂命皇儿干殿下即速起兵，随即动身。太平王得到圣旨，亦领兵去了。弘治皇龙袖一拂，起身回宫。群臣退朝。

御林军开往太行山，王素珍独自闯京城。

王素珍这次回京祭扫王府肉丘坟，不像陶文灿进京祭扫，躲躲闪闪，夜间进行。王素珍竟自晴天白日，直扑皇城，来到自家府门，扭开门锁，撕掉封条，劈门而进，带来纸钱锞锭，在肉丘坟前灼化，大放悲声。不料旁边竟有苏葛的心腹之人看守，一见里面有人焚化纸锞大哭，就知王素珍回来祭扫坟墓，连忙向苏、严二府送信去了。苏、严二贼 一听是王素珍进城扫墓，吓得头顶出煞，足下失魂，慌忙来到金殿，击鼓鸣钟，群臣聚集，皇上登殿。苏、严越班启奏：“主公万岁，为臣启奏非别，因过山王府王素珍从太行山回京祭扫，毫无半点畏惧，大模大样在那放声大哭，大化纸锭，望主公旨下定夺。”弘治皇大怒：“谅来苏、严二家并同孤的干殿下，带兵前去，在路上两下未遇。王素珍才得进京。”随即下旨，命神弹手周芳、殿西侯张银龙、西宫国丈严奇、兵部总辖苏葛等，一同带兵，围困王府，捉拿王素珍。

四家带兵捉王素珍，轰动了北京一座城。

皇城满街都是兵，刀枪剑戟密如林。

人嘶马叫如雷吼，一齐扑向王府门。

神弹手周芳、殿西侯张银龙和严奇、苏葛等人，带领倾城兵马，围困王府，捉拿王素珍。谁知王素珍早闻此信，见兵马汹涌而来，她毫无惧色，凭她那口神刀，挥舞如闪电，登高上屋，恨不得要将这些兵杀得瓦解冰消。她在高处重新将全身束扎一番，飞身一跃，纵进了兵马丛中，挥动神刀，乱砍乱杀，让者生逃，不让者倒地。越杀越勇，好不厉害——

杀得人头如瓜滚，砍得马头像切菜根。

尸横遍野堆满地，血流成渠草不青。

你杀我陶王二家人数百，我要杀掉你奸党上千人。

我一来祭祀二报恨，要杀尽你一班害国臣。

王素珍奋不顾身，想杀出重围，真是挡者死，让者生。抬头一看，大街两边尽是国丈、国舅们的府第。

手中展开烈火扇， 火光直扑贼衙门。

皇城道上遭火焚， 哪还顾得上王素珍。

因为皇城内所有强兵能将，均由严标、严豹等奸贼和太平王柳让带走攻打太行山去了，京内只留些老弱残兵巡街护城。这些残兵弱将怎能敌得住王素珍呢？所以王素珍处处得手，杀得奸贼们手足无措，速速报与皇上。弘治皇问文武班中有哪位卿家出阵，捉拿叛逆王素珍!那两班文武——

眼不眨来气不伸，总像泥塑木雕人。

你们平时总嫌官职小，用时胆小怕出征。

这时，逍遥王柳涛，走上殿前：“启奏我主万岁，要捉王素珍，除非‘下八美’，别无他人。万岁呀——

王素珍仙山学过法，还用仙法治强人。”

弘治皇准本，遂下旨宣诏下八美上殿。顷刻之间，八美之中四美装束齐备，直奔午朝门领旨。这四美之中，早有江翠屏率先出阵，对王素珍喝道：“大胆叛逆，清平世界，朗朗乾坤，竟敢反进皇城，该当何罪？还不快快受擒!”说罢，抡刀就砍。王素珍也不与她多言，举刀相迎。她二人打在一起，杀在一堆，战了二十余合，眼看江翠屏不是王素珍的对手，随即有戴展云、海瑞云、陈凤英等一齐上前助战。四人杀王素珍一人。江翠屏眼见火势汹汹，殃及全城，遂抽身取出回火宝扇，对着火光连扇三扇，才将火势扑灭。正是四人围住一人，王素珍战得只有招架之力，没有还手之能，看来难出重围。这时，都御史方廷府中有两个梅香，一个叫冬梅，一个叫桃红，上街替方翠莲小姐买绣花绒线，见到街上四个女将围住王素珍厮杀，吃惊不小，随即放飞步来到楼上，报与翠莲小姐得知。方小姐大惊。心想：王素珍与我是一师授道，又是同伴一夫，意欲前去解救，但又怕惹出祸端坑害全家。正在两难之时，冬梅与桃红说了：“小姐，世上情重，莫过于夫妻姊妹，你不去解救，谅她王小姐性命难保。要是怕牵连全家，那倒不碍大事，我家大小姐身为正宫，老太爷又是正宫国丈，就是闹到皇上，万岁也会不看金刚看佛面，让他三分的。”方翠莲听了丫环之言，一时义气，随即上楼装束，带上苗刀，从楼上窗口跳下，协同王素珍杀将起来。戴展云一见：“不得了啦，方国丈之女方翠莲也反了。”江翠屏见状，乃悄悄对王素珍说：“你不要胡为。你父王善所生你一人，爱如掌上明珠，劬劳未报，反殃及全家，罪该万死!如今你不在京外造反，竟来火烧皇城，岂不惹火烧身？”王素珍说：“我与你柳家无仇无恨，还是表亲，为何与我作对!眼看陶、王二家三百余口，尽皆死于奸贼手下，这血海深仇不报，实难平我心头之恨!”江翠屏道：“正因我们是表亲，才不容你如此野狂，要反你到京外去吧。”江翠屏的话中，有兔死狐悲之意。方翠莲在旁听了也觉得只好如此。于是对王素珍说：“姐姐，我们快杀出东门吧。”

方翠莲与王素珍，并肩杀出城东门。

四个美人假意追赶一阵，也不向城外追去，便上殿交旨奏道：“方太师之女与王素珍从东城门逃出去了。”弘治皇一听，龙颜大怒：“原来方国丈亦私通陶、王二家，纵女造反，那还了得，岂不是三家久已蓄谋，篡夺大明江山!”说罢，遂命兵部大臣苏葛、西宫国丈严奇，领兵捉拿方府全家，不准放走一人，与陶、王叛逆一起同罪!苏、严二奸得到圣旨，暗自高兴。他们早已要除掉正宫国丈，只是捞不到时机下手——

“今天捞到我的手，他千个残生活不成。

方府全家捉到法场上，方廷他闭目无言苦伤心。”

人头落地，方府大小等悉数杀尽，尸体搬进方府，又葬一座肉丘大坟。正宫娘娘马兆蓉，乃方廷之义女，因她在宫内贤德无比，又不是方廷亲生，才免遭诛杀。不过，马娘娘闻听方家遭斩，她心如刀绞，难忘义父义母收养之恩，从此隐痛不言，暗自悲泪。弘治皇见方家亦行叛逆，深知叛势渐大，将来还有谁家作叛，亦难估量。对此他心中害怕，切齿痛恨。于是又传旨下去：在方家肉丘坟上，竖起一块泰山石石碑镇压其身。弘治皇敕令四句其上——

反叛方廷门，泰山镇其坟。

千载不入籍，万古不超升。

众位呀，北京葬下三座肉丘坟，惹怒了多少个忠良讨奸臣。

此话丢开暂不表，再讲捉拿王素珍。

二国舅严标、严豹，还有苏廷龙、苏廷虎领兵在前，柳让带兵随后。一路旌旗飘飘，沙灰缭绕，开拔到离太行山五里安营扎寨。山上所有喽兵喽将，听到御林军兵临山下，因寨主王素珍不在山上，蛇无头儿不行，竟在当夜将山上金银财帛，细软珠宝，一概分散，连夜逃走，山上空无一人。一夜无事，直到次日清晨，御林军提前开饭，各兵将装束齐备，擂动战鼓，催马上山。众兵将入了无人之境，自然所向无敌。直扑山顶，竟是一片狼藉之景。这时柳让就想了：猜她王素珍自知理亏，畏罪逃脱。于是便下令放火烧尽山寨，班师回朝复旨。事有凑巧，京兵从大道进发，王素珍与方翠莲由小路而来，两下未曾相遇。柳让回京交旨，方知方府又遭满门抄斩，陶、王、方三家都成了肉丘坟，总是奸臣埋下的祸根，岂能不报仇雪恨!

再说王素珍与方翠莲杀出东门，不分晓夜行走，来到太行山，只见山上寨房烧得干干净净，余烟残火还在不时翻滚。二人无奈，饮泪商议：“好在我们有姊妹同行，直赴湖广襄阳，好去寻陶大官人，再为定夺。”于是姊妹二人，离了太行山，不分晓夜前行。走了十多天光景，前面一座高山现在眼前。遥观青松郁郁，近看杂树丛生。山势险恶，高接青云，看不出有通山大道，总是乱石堆砌的长城。姊妹二人犹疑一会，忽听一阵锣声，二人抬头一望，山上涌下许多人马，个个顶盔贯甲，跨马端枪。原来此山有三个首领，现在一众喽兵簇拥着第一个首领下山。早有喽兵报道：“山下有两只女肥羊当道，望大王定夺。”那大王说：“既是两只女肥羊前来，乃是本大王之造化，快快下山，将她带上，不可有误!”众喽答应一声，涌下山去，喝声：“两个女肥羊不可走，跟我们上山，给我大王看上一看，如中他意，将得到大王厚待，但不知你们意下如何？”王素珍喝声：“呀呸，你们这些小畜生，你姑奶奶驾到，不来恭迎，反满口雌黄，肥羊瘦羊的乱叫。我不认识你们什么大王小王，叫他下来会会姑奶奶，不然，让我们二位奶奶杀上山去，踏平山寨，必是斩尽狗头。”说罢，王素珍摆开神刀，方翠莲也挥舞大刀，直杀得喽兵往后退逃。山上大王看得清楚，随手拨马下山。抬头一看，见是两个佳人站在山下，不禁暗自夸赞——

大王两眼乌溜溜，看那面前二女流。

头上梳的美人髻，横插金钗是凤头。

柳叶眉，樱桃口，如笔勾画，

杏子眼，银盆脸，粉白悠悠。

体态窈窕穿锦绣，素白鞋子钉铜扣。

大王一看魂出窍，两只眼睛直勾勾。

王素珍喝道：“无名草寇，为什么像鬼迷心窍，不开贼口？”那个大王，这才如梦初醒：“哦，哦，不知美人从哪而来？请快快上山，我大王将另眼看待!”“呸，大胆草寇，看你贼心不改，叫什么美女佳人，心怀邪念，叫你看刀!”说着，抡刀就砍。那大王连忙用枪挡架，说道：“美人休要说我草寇，我山上有结义三人。我姓殷名滚，外号叫九龙将军，熟练一杆九龙枪，有万夫莫当之勇。还有二弟叫胡大朋，绰号披头太岁；还有个三弟，绰号叫摇头狮子蒋霸。”王素珍说：“怪不得如此称王称霸，仗着有三个强人就拦挡短路，截掳女人!莫说你三个强人，就是三十个强盗，姑奶奶也不怕你!”说着，又是一刀砍来，那大王往后一退，不敢招架。王素珍看了，觉得好笑。便说：“殷滚，姑奶奶对你说明了吧，你能在三个回合之中赢了我，我即跟你上山；如三合之中输把我，你如何说法？”殷滚说：“输了把你，我跟你走。”王素珍：“呸，跟我走，倒要养你龟孙子!输把我，做我的干儿子也差不多。”殷滚也不知王素珍底细，认为这二女好欺，不费力就可弄到两个姣妻，信口答道：“好，就这等说法。”说罢，二人各执刀枪动手——九龙将军称英魁，手执长枪赛毒蛇。王素珍神刀当头砍，直往他上五寸处挥。一个像蛟龙出水，一个如猛虎突围。他二人，杀在一处，滚在一堆，大战龙潭虎穴，神刀手一身本事真不亏。

眼看殷滚难招架，王素珍人前展雄威。

那口神刀往下砍，压住他长枪难收回。

王素珍神刀砍住殷滚的长枪，压住不放。殷滚把力气运足，脸涨通红，咕噜嗵从大肠里挣下一股气来，“啪”，像泄了气的皮球，伏在地上：“不得了啦，把刀放下吧!”王素珍说：“看来你难免这一刀。要得我让你，除非你喊我一声干娘，我就放刀了。”殷滚没法，只好喊声：“我的干娘，饶了我吧，干儿拜服，拜服!”于是王素珍把刀挪开，殷滚也收枪回头。自叹自语：“殷滚、殷滚，几乎变作泥滚，这就丑死我了。”王素珍说，“儿呀，娘打不丑，爷打不羞，为娘打败于你，有何羞丑之说？这一位是你的姨娘，快快有礼!”殷滚说：“既是姨娘，应当叩头。”方翠莲随即用手扶起：“免礼罢了。”殷滚说：“众喽兵带路，请干娘、姨娘上山!”二人来到聚义厅坐下，殷滚忙叫他二弟胡大朋，三弟蒋霸前来见礼。吩咐备酒款待，杀猪宰羊，忙了三天。山上众头目向殷大王贺喜，喜庆大王得了个干娘。王素珍说：“你们众将也去吃酒吧，我来此山，不必恭贺，只是从此以后，不准你们下山胡为，打劫客商。”殷滚说：“娘呀，儿等在此啸聚，不是为了打劫敛财，因八盘山招集四方豪杰，准备替陶相公报仇。”王素珍听了大吃一惊——

真是海水冲倒龙王庙，自家人打了自家人。

于是王素珍就将自己的根由细情，如此如此，告诉山上众人。所以九龙山诸将方知王素珍和方翠莲均是陶文彬的夫人。后来殷滚改名陶滚。就此，王、方二位夫人在九龙山安身。花开两朵，各表一枝。再讲那陶文灿，自从落在珍珠山上，结拜了朱英、吴英和马英三兄弟，相聚时久，陶文灿想到全家冤恨，一心要到湖广借兵。

山寨告别三兄弟，带足了盘川就动身。

一路上，见图像，到处张挂，

捉拿他，陶文灿，还有文彬。

行走不到三五日，图像又多出两个人。

一个是，王素珍，王善后代，

一个是，方翠莲，方廷的苗根。

陶文灿，只苦得，心惊胆颤，

因此上，不稍停，晓夜前行。

只听得水声滔滔如狮吼，一条长江挡住人。

陶文灿来到江边，只见浪涛滚滚，一泻东去，江边又无渡船，谅难过去。正在为难之时，忽见江滩上游，来了一叶小舟，船头上站着一人，口中哼哼唱唱——

“小道下山来，黄花遍地开。

周瑜定妙计，曹操领兵来。”

陶文灿听到一阵歌声飘来，连忙高声喊道：“请老大摇船过来，渡我过江，多送些酒钱与你。”那船夫答应：“我本是摆渡之船。”说着，将船靠至岸边。陶文灿满心欢喜，随即上船。船夫等客人入舱坐定，用竹篙往岸上一点，船像离弦之箭，一箭射去多远，才弃篙摇橹。边摇边唱——

“老夫生在大江边，不怕官吏不怕天。

清官送他过江去，瘟神送他见五阎。”

船夫把船摇至江心，歌停船止，把橹板往船梢上一搁，对陶文灿说了：“客官，你是吃板刀面还是吃清水饺子？”陶文灿说：“船老大不必费心，一来我肚里不饿，二来既蒙送我过江，岂能再吃你的佳肴!”船老大说：“不是这等说法，板刀面是将你砍断切碎，抛下江去，这叫板刀面；清水饺子是将衣服剥光，推下水去，是谓下清水饺子。两样东西，随你拣哪样，免我动手。”说罢，从后舱拖出一把板刀。陶文灿一见此光景，悲叹一声：“我陶文灿之命休矣!看来难报全家之仇了。”咣啷，船夫把板刀往舱里一掼，问道：“客官尊姓大名，过江往哪而去？”陶文灿——

不顾安危说真情，船夫一一听分明。

船夫一听——

双膝跪到平板上，陶大官人叫几声。

陶文灿连忙将他扶起问道：“你是何人，因何如此？请道详情。”船夫说：“哎呀，陶官人要问我嘛，实不相瞒，我姓毛名风，妻子孙氏，只有夫妻二人，因受八盘山徐老千岁之命，为了陶家冤仇，特着我夫妻在此摆渡，暗访大官人信息。”陶文灿说：“原来是陶家的大恩人，只怪我有眼不识泰山了。”“哪里话来，请你舱中坐定，我这就送你上山。”于是毛风连忙摇橹，偏遇顶风，又是逆水行舟，船自然不得前进。毛风没法，向着那江滩芦苇之中，一声大喊：“你那里快将小船放过来。”只见芦苇之中摇出一条小船，船头上站立一人，其形古怪不堪，蓬头赤脚，头上扎了一块破布，上面补了十来处补钉，身穿一件破衲头衣裳，足拖一双没后跟的鞋子。众位，莫看此人穿得破烂，扮相异怪，可她的来头不小，她名叫孙翠娥，自幼在仙山学道，是武当山武当圣母的门徒。自十五岁时，圣母送她法宝：那头上扎的布叫遮天盖日帕，身上穿的叫降龙伏虎衣，足上蹬脱水鸳鸯鞋，水火不沾。毛风隐去孙翠娥之名，向陶文灿介绍说：“这毛大嫂远近闻名，无人不晓。”毛风夫妇把两船捆绑在一起，说：“毛大嫂呀，这样的顶风逆浪，你还是下去拉索才得过去。”说罢，毛大嫂穿起宝鞋，肩拉绳索，下水拉船去了。陶文灿暗自吃惊。顷刻之间，望见一座高山，毛风将船停在山下，叫陶文灿少等片刻，他上山报与徐老千岁，回头把陶大官人送到山上。陶文灿问：“这就是徐老千岁的八盘山吗？”毛风说：“正是。”正说之间，徐老千岁命他两个儿子前来迎接。徐洪基两个儿子，皆是英雄之辈，长子名叫催命判官徐佩，次子名叫粉面二郎徐青。陶文灿被接到聚义厅前坐下，然后起身与徐千岁和徐佩、徐青见礼。陶文灿说：“晚侄深知仁伯大人在朝与先父情交甚笃，难得您老心恨奸党，弃官隐居，为我陶家伸冤操心，实为感戴至极，终生难忘。”徐老千岁问：“贤侄经此而遇，不知是否愿留此处，共图报仇大事，还是另有他图？”“仁伯在上，晚生实不相瞒，一心要到湖广襄阳向姑父赵霸借兵，北上报仇。”老千岁说：“好，此举甚好。只不过眼下时届年关，天寒地冻，况且各处图像盘查甚紧，你就留在此处，过了新年，等到春暖花开之时，再去借兵，未为晚也。”陶文灿叩头致谢，暂留八盘山过年。在山上，又与徐佩、徐青结拜兄弟。毛风夫妇仍回江口把守。

众位呀——

八盘山上暂不表，倒转话头论淮安。

陶文彬落在淮安王寿天官府内，招赘了王玉花小姐为妻。不觉到了王寿六十岁庆寿之期。这时，淮安城内的生员、举监、乡绅、巨商，忙个不停，有的撰写贺联，有的办寿糕寿面，有的送戏三台，就到清江去请戏班唱戏。而天官府三日之前，就杀猪宰羊，备办酒菜，披红扎紫，张灯结彩。淮城的乡绅到清江请来一个戏班子为王天官祝寿助兴。这个班头姓康名凤，他并不是专业唱戏之人，他曾任过北台御史之职。因朝中奸臣当道，坑害忠良，他愤而弃官不做，领个戏班子，不为赚钱，只图遍游天下，四处散心，只等朝中奸臣灭尽，回头再做官不迟。他生有一男一女，男名康金龙，女名康月娥，均是聪明伶俐之人。寿期之日，戏班子的人与前来拜寿的一些达官贵人，受王府酒菜款待之后，午后开锣唱戏。王府有一看楼，分成男左女右，俱在两边看戏。而陶文彬的书楼就在戏台对面，所以他一人独自站在书楼上倒也看得蛮清，不曾坐到转楼上去。淮城一些官员总晓得康班有个表弟，名叫花云，做工最好；有一女儿康月娥唱工独特，所以观众楼上鸦雀无声，悉听唱做。戏子登台，锣鼓闹场，开场花云先跳《加官》，后做《八仙上寿》，随后众看官点出《孙夫人祭江》。康月娥扮演的孙夫人，一个亮相，一段淮腔，人品果真美貌无比，唱腔优雅动听。陶文彬在书楼看得清清爽爽，听得明明朗朗，不禁失声叫好：“好得很哪!”哪知这一夸赞，惊动了台上康月娥，用眼依声寻去，见得东书楼上有位公子，生得眉目端正，顶平额方，面如冠玉。不觉心里打了个寒噤!从此做戏也不认真，把陶文彬放在心里。那天晚上，康月娥就在戏台套房内安睡。

翻来复去睡不着，一心想见陶文彬。

康月娥身边有干娘，是康小姐心腹之人，二人无话不谈，无事不通。她对干妈妈说出想见日间夸赞她的那位公子的心思，请干妈出去打听这位公子在何处安睡，奴今夜之间，定要与他会见。于是干妈妈出去打听明白，那公子就在东书楼上安身。康月娥睁着眼睛睡到半夜，叫干妈看守戏具，竟自整整衣装，直到东书楼，悄悄摸到二公子的卧室。她轻轻喊了声：“日间夸赞奴的公子何在？”陶文彬听话，好似燕语莺声，猜想是康姑娘前来会他，连忙起身答道：“你是唱《孙夫人》的吗？有失远迎。”康姑娘说：“好说了。”于是二人携手相挽，坐下谈心，相见恨晚。一个说你夤夜而来何事？一个说相公你日间相约奴身。一个说小生从未与你会过话，一个说日间夸赞是何人。

“相公呀，闲言闲语总不说，小奴与你托终身。

今夜赴约你休推托，两下共枕度黄昏。

康月娥说出调情话，喜坏了公子陶文彬。”

二人相对一笑，携手站起，同床共枕，情意更深。

郎才女貌成佳偶，只恨谯楼乱打更。

谯楼上打五更鼓，小姐披衣就起身。

公子送到楼梯下，小姐回转套房门。

王府连唱六天戏，二人相共六个五更。陶文彬赠一把穿金扇，与康月娥作月老婚证人。那天戏完，戏班与扬州立了合同，接下要去扬州唱戏。只是康月娥与陶文彬难舍难分，二人会到一处谈心。康月娥说：“奴家要跟班子到扬州去了，就是心里难舍得下你，如何是好？意欲将你带了同去，亦不知公子意下如何？”陶文彬听了二目含泪，心中想道：我蹲在淮城，终非了局，倒不如跟她动身。一则要到湖广去借兵报仇，二则还要寻访兄长的下落。想罢，对康小姐问道：“但不知有何妙计，能带我出去？”康月娥说：“我为此事，早已想好章程，把你藏在衣箱之内，到了扬州，自有妙计叫你出来，那时先暗后明，即使我父亲与兄长知道，已是生米煮成熟饭，谅他们亦无可奈何。”他们二人情意绵绵，急中生智。康月娥选了一个被鼠啃有神仙进(洞)的一只大衣箱，动身那天的早晨，偷偷将陶文彬藏进箱内。天明，王天官开发了工钱，康班头等人将衣箱、戏具搬了上船，往扬州开发。头一只船装的零碎行头与戏子等人，后一只船装的衣箱有陶公子在内，还有康家父子和康月娥等，押船随后。谁知半途之中，陶文彬在箱内屈得腿疼腰酸，又要小解。康凤就坐在衣箱脚下。陶文彬小便急得忍无可忍，只好听其自然，顺流而下，从板缝间渗出，一直流到康凤的屁股之下，忽然一声惊叫：“奇怪，这水从何而来？”康月娥心里有数，便说：“箱中原有一碗水在内，可能是水碗翻了。”康凤说：“即有水碗，人不动它，何以能泼？其中定有缘故，开箱看吧。”康月娥说：“约莫是老鼠攻在箱内，不然水碗怎会泼下。”康凤说：“不管是鼠是牛，总得要把衣箱打开，把水揩干，不然要把服装浸湿。”陶文彬在箱内听得明明白白，止不住浑身发抖。箱子摇动得作响。康凤说：“这只老鼠大概不小，如不是，怎能把衣箱动摇？”说罢，掏出钥匙——

哗啦一声开了锁，箱里站出一个人。

康凤一惊吓掉魂，倒跌一个老坐跟。

公子跪到平板上，心想求饶难开声。

小姐掩住粉红脸，羞羞答答气不伸。

这时，干妈妈悄悄对康金龙说道：“这件事情，万望大公子成全，还看你兄妹之情吧。”康金龙细细一想，我康家只有我兄妹二人，我不原宥，谅来父亲定然不依。康金龙随即便说：“爹爹，你老不要动怒，这个人因孩儿见他人品端正，义气相投，与孩儿难舍难分，故而瞒着爹爹，将此人暗藏在箱内带来，日后必有大用，望爹爹成人之美!”康凤在那里直气得肝胆欲裂，七窍生烟，明知儿子是顾全女儿的脸面，况且事已如此，家丑不可外扬，也就顺水推舟，不再深究。于是问道：“你姓甚名谁？”陶文彬道：“我是北京大邹庄人，姓邹名文彬，与天官王寿系翁婿之亲，因贺寿看戏，与大公子相识，承蒙雅爱，将我带到扬州，稍玩几日，不意被老大人识破机关，伏望成全，决不辜负大德大恩!”康凤一想，木已成舟，又恐外界得知，人面难为，乃暗中对邹文彬说道：“那些胡言，老夫尽知，往后就说我康家与你邹家指腹为婚，免得外人无端议论。”于是康家父子暗中又谈一番机密之语，无非是怕女儿康月娥难以见人，所以一路之上，不谈这些闲言。

船趁风走，水推舟行。不日一个中午，船到扬州钞关码头，行头衣箱搬到琼花观关帝庙内，准备择日开锣。这天晚上，一家吃过晚饭，康凤对邹文彬说了：“你既在我这个地方，要听我教训，还要学得唱戏。就从今日起，唱、念、做、打，文武生角，样样要学，且要用心快学，不然，我是没得余饭养你这个闲人的。”陶文彬说：“吾乃读书之人，只懂诗词歌赋，锦绣文章，哪会唱念做打，舞棒弄枪？”康凤道：“你这畜生，既不能唱，又不会做，要你何用？快滚出去!”可怜陶文彬无奈，只得答应学戏。康凤说：“你先学唱生角，我教你一出《收姜维》。”说罢，当晚就把戏本的台词、道白，表做等等的一应程式动作，向邹文彬教了一遍。并说，明早你来唱给我听。一夜之间，陶文彬竟把台词一一读熟，就是开口不大会唱。明日清早，康凤走过来问：“你可会唱？”陶文彬说：“一句不少，全都会唱。”康凤说：“唱给我听。”陶文彬扯扯衣领，咳嗽两声，清清嗓子——兮兮焉焉，焉焉兮兮……哼了两声——

不像昆曲与秦腔，莺声朗朗像哼文章。

康凤一听：“这是唱的什么东西？”

不像和尚诵真经，不像道士拜大忏。

不上板来不上眼，可像巫婆泼火丹。

康凤说：“这唱的什么腔口？限你两天把它唱好，不然，受我三规五戒，吊起来拷打!”陶文彬被逼无奈，只得苦苦学戏。因此，他走路也唱，睡觉也唱，上厕所也唱。一天，他去厕棚“出恭”，见厕棚低矮，遂低头进棚，叹曰：“入恭门，鞠躬如也。”进了厕棚，步上茅坑台板，随手撩袍解裤带。忽然想到康凤教唱的戏词，遂唱——

双脚踏金桥，两手撩蟒袍……

没料，刚唱两句，脚下板子一断，咕咙咚掉进茅坑。他连忙呼救——

急急逃来急急奔，一马陷进淤泥坑。

有人救得我唐天子，他做君来我做臣。

康凤听说邹文彬掉进茅坑，随即叫人把他拉上，骂道：“你这该死的畜生。戏不学好，弄得满身是屎，拖回去，将他往死里打!”陶文彬一吓，戏词吓出来啦——

自古忠臣不怕死(屎)，怕死的不能算忠臣。

康凤一听，气不打一处出，骂道：“你这畜生，私淫我女，比谁都强，学这一出小戏，至今都唱不成腔，还弄得满身是粪，坑害他人。替我把他吊起重打!”这下，康凤开口，一班武生动手。

将他吊在屋梁上，水浸皮鞭抽上身。

打一记来转一圈，像风吹元宵走马灯。

打破皮处流鲜血，皮不破处块块青。

康月娥见了呜呜哭，骂声爹爹不算人。

康金龙看了心也难受，就做个和事佬，把邹文彬从屋梁上放下。从此他卧床不起，伤处化脓淌血。皮粘被褥，翻身一动，像活剥蛇壳。

好比一盏孤灯渐渐熄，来了添油掭灯人。

陶公子疼痛得似睡非睡，似醒非醒，迷迷糊糊，见一位老人，身穿紫袍玉带，脚蹬粉底皂靴，白发苍苍，一跑一摇来到陶文彬面前，说道：“你不必伤心，吾来救你!若问我是何人，乃老郎真神是也。”说罢，从身边取出一粒丹丸，放在公子口中：“你将它吞咽下去，后来自然会做会唱，生旦丑末，样样俱会。”谁知老郎指点明白，只一宵工夫，周身脓迹俱消，疮疤结好，活动自如。二公子醒来，外面天色大明，康凤手执皮鞭，进来骂道：“你胆倒不小，睡到天色大明，还不起床，是何道理？”二公子说：“岳父大人，不用发怒，小婿会唱了。”康凤说：“唱给我听。”公子开口就唱，唱的《关公辞曹》。唱完之后，康凤大惊。问他至今为何不肯唱好？陶公子也不理答。那时康凤点了几出戏，叫他读戏练做。二公子这就点到文戏唱文戏，点到武戏做武戏，从此名声大震，康凤的班子全靠邹公子与康月娥挂牌卖座。扬州唱完到镇江，轰动镇江全城。在镇江改名叫大京班，跑遍南方诸省。所到之处，场场爆满，名利双收。后来偏邦小国闻得大京班之名，亦来请去唱戏。至于后来陶文彬的尸体棺木，为何落在偏邦外国被火焚烧，那是后话。

弟子收住暂不表，再讲陶文灿去借兵。

八盘山徐洪基千岁收留陶文灿多日，不觉残冬已过，春暖花开。陶文灿一心要离开八盘山，到湖广姑父赵霸那里借兵。徐洪基知陶家报仇心切，也不强留，遂备好川资行囊，送他下山。陶文灿——

晓夜行走非一日，风餐露宿履步难。

一日抬头举目望，到了襄阳一城关。

远看城头如锯齿，近看总是枪炮门；城下炮城上人，手执长枪守四门。城里城外闹纷纷，总是些生意买卖人。渔樵耕读，仕农工商，敲锣卖糖，各执一行，江湖游人，无一不有。

壮汉担水街上卖，樵夫挑柴进城门。

只听一众卖柴的人聚在一起讲：“我们这襄阳城里，三天之后还要热闹。赵总兵的小姐摆下一座擂台，少不得各路英雄，军民人等，只要武艺高强，总要来此打擂。”谁知陶文灿把打擂的话记在心里。他逢人便问：“那总兵赵府在哪街哪坊？”一个测字的先生用手指点：“正街向南，横街往东，门口有张口狮子竖立匾的就是赵总兵之府。”陶文灿转弯抹角来到府前，报名直至大厅，会见姑父赵老大人。赵霸一见，惊喜交加：“贤内侄呀，姑父早已闻得你陶家为十把穿金扇被害，全家只逃出你兄弟二人，姑父与你姑母眼望穿了，也得不到你们一点信息；只见捉拿你的图像张挂到湖广，我们更加惊慌。今日贤侄如从天降，真是万千之喜!”于是连忙叫家将到内屋，请出大公子赵龙、二公子赵虎，来到厅前与表兄陶文灿见礼，家将沏茶相敬。茶饮数杯落盏，赵总兵开口：“贤侄呀，不知你今日从何而来，可曾遇什么惊吓？”陶文灿说：“姑父大人在上，问起小侄这几年的颠沛生涯，真是一言难尽。自从逃出北京，来投奔姑父大人，头一次落难扬州，为贾志成收为义子，与其义女刁婵梅结偶。后来从扬州出走，在龙泉县被奸党捉住，解往北京，经太行山为弟媳王素珍劫车得救。第三次是到北京祭祀先父母之灵被困，得表兄柳让暗放出城，在路上遇朱英、吴英、马英在珍珠山结拜。月前在粉红江遇毛风摆渡，引上八盘山会见了徐洪基千岁。今日是从八盘山到此。”赵总兵闻听大惊：“原来有如此艰苦曲折情形，姑父哪里知道？罢了，幸而贤侄能到此地，亦解了你姑父姑母之悬念。”随即命赵龙：“领你表兄到后堂去见你母亲。”陶文灿跟赵龙来到后堂，一见姑母，还未跪下施礼，姑母上前一把拉住，哇啦一声，眼泪珠抛：“侄儿呀——

只为陶家被害情，我夜夜泪水湿衣衾。

愁也愁到肝肠断，哭也哭到眼泪干。

你姑父几番要为我陶家把仇报，怎奈势薄力又单。”

陶文灿说：“姑母呀，你别伤心了，侄儿已经从奸贼的刀枪中滚出来了。这次前来，就是与姑父相商，借兵北上，还要请姑父母大人帮计议呢!”姑母说：“儿呀，你可知数天之后，此地是群英聚会之期？”“姑母，我进城就听到街上人议论，说三天后城里设台打擂，但不知是何人摆的擂台？”“儿呀，我把实话对你说了吧，这次摆擂，一则是为陶家报仇，看看有多少忠将良才、英雄好汉；二则是你表妹赵巧云，虽是花容月貌，一身武艺，但至今还未有终身佳偶，故此与你姑父计议，在校场摆设擂台，名为‘姻缘擂’，实则是集贤聚能，挑选英才，一举双收。如今风流榜早已挂出，谅来各方英雄自会得悉，云集而来。”陶文灿一听，满心高兴。“姑母，我这次来得真巧，正好乘此时机，聚将北上，还可访访我二弟的下落。再则我表妹赵巧云虽有‘滚刀手’之名，毕竟还不曾见过她的真实本领，这次打擂，正好试看一番。”说罢，赵霸早已吩咐家人将酒席摆好，请公子入席饮酒。饮酒之间，赵总兵对陶文灿说：“贤侄，你在此地，仍然不露真名实姓，恐奸人耳目众多，惹事生非，等你表妹摆擂过后，再议大事。”

擂台摆在总兵校场，已经搭好。赵巧云为自身的婚姻大事，每日神前烧香礼拜，暗中祷告能得如意郎君。而湖广一带稍有本领的人，都知道滚刀手赵巧云才艺出众，谁都想得到她正配，做个贤内。更有人想，哪怕是败她手下，能与她对个面，说句话，也就称心。因而湖广内外，江淮南北之地——

听说襄阳摆擂是赵巧云，惊动了各山各寨比武人。

早有八盘山徐老千岁闻讯，遂打发长子徐佩，次子徐青，下山打听。一来是访访陶文灿路途可太平，二来是打探襄阳摆擂是何人。如果是苏严二贼摆的擂，你们各自要当心。二位英雄身藏兵器——

拜别爹爹把山下，直扑古道往前行。

徐老千岁打发两个儿子下山以后，又差遣山上各头目军将，到各处山寨送信，说湖广襄阳摆擂，定是聚会各地英豪，北上为陶家报仇。一路要打探陶家兄弟在何处，还要拜访一下六府总兵赵大人——

请他早日发兵将，同心合力剿奸佞。

八盘山众军将得了徐老千岁之令，赶赴各处山寨送信。军令如火，哪敢耽误。一日之内，青龙山胡家三鬼得知，带足盘川动身；珍珠山三英得了信，连夜奔至襄阳城；宋家寨去了兄妹二人，窦家寨忙坏了呆子窦哼。

各山英雄总动身，惊动了九龙山上人。

一个九龙将军叫殷滚，是王素珍的干儿子。他带二弟披头太岁胡大朋，三弟摇头狮子蒋霸。

三位英雄将山下，后跟王、方二女英。

玉门关刁婵梅与蒋氏女，也到湖广会官人。

各处英豪齐会合，云集到襄阳一座城。

襄阳城里摆擂台，惊动了三教九流人。茶馆酒肆，忙搭帐篷；测字相命，各占一方；行医卖药，拨治牙虫；说书唱戏，抢摊围场。

这边敲锣做把戏，那边打卖少林拳。

各路英雄，路上行走，非止一日，总在二月十六日之前，十五日就赶到襄阳，当晚各寻招商客店住下。刁婵梅与蒋赛花二人，一夜不曾闭眼，只把陶文灿放在心上。一见天明，吃过早饭，沿街寻访六府总兵衙门。受人指点，一直来到赵府门前，报名而入，问及陶文灿可在贵府？谁知赵府之人，与刁、蒋二位佳人面不相识，说道：“你们在此稍等片刻，让我向里通报一声。”陶文灿一听，大吃一惊：听说来了两位女人，想必是扬州刁婵梅寻访到此，她乃是我的妻子，跟随她来的究是何人，就不得而知了。于是随即出来看望。一见呀，果然是刁氏夫人。这时，三双眼睛泪花珠抛，悲喜交加，似有很多话语要倾诉。但见蒋赛花小姐站在身后，很感尴尬。陶文灿连忙问道：“贤妻呀，但不知这位小姐是何人？”刁氏说：“官人哪，她乃是我的弟媳蒋赛花妹妹呢。”蒋赛花忙问：“嫂嫂，这就是奴的伯伯吗？愚妹幸会，失敬失敬了，望伯伯恕罪!”“贤弟媳哪里话来，为我们陶家，千里寻踪，难得难得!但此地不是讲话之处，请到里边去与姑父姑母和两位表弟、表妹相见。”于是陶文灿领着刁、蒋二人，一直走进后堂。

陶文灿说：“你二人与姑父姑母见礼!”赵霸与陶氏夫人吃惊道：“这二位姑娘是你何人？”陶大公子说：“姑父姑母在上，实不相瞒，这一位刁氏，名叫刁婵梅，是你们的侄媳；后一位，据刁氏说，她是二弟陶文彬之妻，叫蒋赛花。这二人都是你的侄媳。”赵大人一听，高兴万分，想不到今日竟是会亲之期。刁、蒋二人连忙向姑父姑母施礼。赵大人与陶氏夫人忙说：“儿呀，一路风尘到此，辛苦极了，免礼，免礼!”陶氏夫人随即命丫环请来赵巧云与表嫂相见，赵大人又命家将把赵龙、赵虎二位公子叫来与表嫂相认。

众位，赵霸这两个儿子，并非亲生，乃是螟蛉之子。赵龙仁德仗义，才艺俱全；赵虎品行恶劣，奸诈异常。这里暂且不提。

单讲赵龙、赵虎与赵巧云兄妹三人来到后堂与二位表嫂相见，奉茶交谈，谈论陶家冤情之时，忽有门将来报：“大人在上，门外来了两个大汉，口称是八盘山徐洪基千岁之子，前来见总兵大人，望大人定夺。”赵霸听了便说：“既是八盘山徐老千岁之子，叫他们进来相见。”门将把他们领到前厅，陶文灿抬头一看：“哎呀，二位贤弟，何时到此？”随即陪同二位公子与总兵大人见礼，分宾主坐下献茶。赵大人问道：“请教二位尊姓大名？”徐佩兄弟正起身答礼，陶文灿抢先答道：“姑父大人，这二位是八盘山徐老千岁之子。这大公子徐佩，外号催命判官；那二公子徐青，外号粉面二郎。我陶家多蒙徐老千岁气贯长虹，辞官不做，带领二位贤弟在八盘山啸聚练兵，为我陶家报仇，真乃难得，我小侄将终身图报。”赵大人问：“但不知二位相公来此何干？”徐佩道：“大人，此来男女英雄不少，均是我父逐日招聚的好汉，又闻襄阳城摆擂，早知大官人定到襄阳，所以我父着人通晓各路英雄，齐来襄阳会合，催促陶大官人借兵北上，以灭奸贼。”赵霸一听，感慨不已。遂问：“依你说来，各路人马定会如期到达，还不知有多少人呢？”徐佩说：“大人，所来之人，均是各山首领，并无兵将，而又不是一路同行，各有先后，谅来今日必定到齐。”赵霸听了，暗中想道：“所有各山首领，均为陶家被害之情不平，我赵某岂能坐视不理？”随命赵龙并请徐佩到街坊客店查点明白，只要是徐老千岁招集的人，一律请入总兵衙门，设酒款待，决不怠慢!说罢，赵龙与徐佩到街坊各家客寓、旅店，完全查点明白：各山寨共来男女人等，计七处首领一十九名，内中女英六名。赵大人说：“速将名单报来!”赵龙从口袋中取出清单，报——

九龙山:殷滚、胡大朋、蒋霸、王素珍、方翠莲。

青龙山:胡顺、胡林、胡通。

珍珠山:朱英、吴英、马英。

八盘山:徐佩、徐青。

窦家寨:窦哼、窦金平。

宋家寨:宋金龙、宋金凤。

玉门关:刁婵梅、蒋赛花。

报名过后，赵龙、徐佩，将男女各人邀请入府，赵总兵吩咐摆酒款待诸将。总兵衙门内外热闹非凡，赵巧云只等午时一到，就要登台打擂。赵总兵派二百兵将，前去把守擂台，防范无知之辈生非起哄。

午时一到，赵总兵与陶氏夫人，各人乘坐一顶大红敞轿，来到校场擂台左边，观看谁人上场，能与我儿有缘。赵巧云小姐浑身装束得体，粉面多姣，有十名美女簇拥，奏起笙箫管乐，锣鼓锵锵，甚为闹热。忽听“嗵、嗵、嗵”三响礼炮，赵巧云一个箭步，蹦上擂台。她对擂台中间一站，对左右前三面深深一躬，随手抛出一副风流榜念道：“美女人皆可得，英雄台上见功。”横批：“姻缘擂”。

“赢得奴家一双手，愿与好汉共白头。”

说罢，赵巧云自个儿在擂台上立个门户，一叫金鸡单架独立，二叫孔雀展翅开屏。

三套打的秦皇吆山海，四套打的状元红。

赵巧云在台上耍了几套功夫，不见台下有什么动静，心存疑惑。众位，不是台下没人想上去打擂，只是怕赵巧云厉害，不要上去现丑，抓鸡不到反蚀一把米。况且台下还有兵将把守，如果胡乱动手，弄不好就有性命之忧。所以台下想得到美女的虽多，但总有点畏惧三分。哎，不料从人群众挤出一人。此人鼻直口方，身材魁梧，来到台下，朝上一望：“啊依喂，这么高的台？台上可有软梯放下来，拉我上去。”赵巧云往下一看，但见这人品貌端正，就怕不会舞枪弄棍，不然，他不好跳上台来!又一想：大概总有点三分三，才敢上擂台的。于是放下一条绳结的软梯，上有现成的脚扣，将他拉上擂台。那人对台上一站，既不开口，也不动手，像一段树干对那一站。赵巧云心上不悦，反而先开口问他：“你是何人，干什么来的？”那人冷冰冰地说：“上台是打擂的，不打擂我来干么!”“既来打擂，为何不通姓报名，动手比试!”那人一言不答，只是直笔笔地站在那一眼不眨，看住小姐。赵巧云想：晦气、晦气，第一个上台就炮仗打喷嚏——开门不吉利。不管他，第一炮非要把它放响。于是又反复问：“既来比试，为何不动手？”小姐连问三声，那人仍不答话。他想，看样子我不是她的对手，还是以智取为妙。突然他身一躬，头一窜，一个黑狗钻裆向小姐下裆攻去。赵巧云眼明手快，身子一偏，还他一腿，只听轰通一声，那人跌了个四脚朝天，口喊：“没命!”小姐听了“没命”二字：“呀呀呸，休出不吉之言，送你下去!”脚一抬举，那人掼下台去了。台下观众，哗哗哗一阵掌声，那人爬起来瘸颠瘸颠地走了。众位，此人非是舞枪弄刀之人，是广益书局的画师，读了不少书，学得一手画艺。他专画花草虫鱼，美女佳人。他以为美女嘛，樱桃小口，杨柳细腰，丝瓜颈项，柴枝粗的手爪，别说比武打擂，风也能把她吹倒。他在画楼上对外面的世道见得很少，至今还是光棍一条。今天来此本想是看看热闹，一看呀，台上的赵巧云，比他画的还好。一时心上冲动，不妨就上去试它一试，碰得巧也作兴赢得一个美姣。可这一试呀，回去养伤一月，药也吃掉两大蒲包。这也不提。

这位画师滚下台去，惹怒了台下一人。此人也是个光棍。叫道：“快把软梯放下，拉我上去，与你比试比试!”赵巧云放下绳梯，拉将上去。他也不等小姐立个门户，竟自上前一拳。对准赵巧云的胸前打来。小姐把身往后一让，左脚往上一挑，名为魁星踢斗，正中那人隐羞之处。那人喊道：“不好!”小姐说：“不好，送你下去!”又送上一脚，只听呼咙咚，栽下台去。在地上挣扎一会，爬将起来，吐了两口鲜血，摸一摸那个生儿育女的物事，暗自庆幸：还好，没有被她踢破，乃悻悻而去。

好一个女豪赵巧云，一连打伤两个人。

台下之人干瞪眼，激怒呆子窦大哼。

窦哼用手一指：“赵小姐休要称强，有我呆子大哼来与你比上一手!”说着，身子一晃，两足腾空，跳上擂台。赵巧云见呆子窦哼上台，吃了一惊：“他本是陶家一党，八盘山徐老千岁差来的人，他上台是何道理？”正在赵小姐犹疑之际，急坏了台下陶大官人。心想，倘若他做出呆头呆脑的事来，惹怒了我表妹，他们两下必有一伤，我必须上去把他带下来。话止意定，陶文灿把身一闪，一个鹞子翻身，只听呼地一声，已上擂台，把呆子窦哼往夹肢窝里一挟，来一个空中飞人架式，将呆子挟下台来，放在地上。窦哼朝陶大爷一望，说道：“你只知道把我挟下来，你可知破人婚姻作大孽？”陶文灿轻声说：“呆弟弟哎，你不要动怒，我文灿与你初交，多蒙八盘山千岁为我陶家之冤，招贤聚汉，准备捉贼报仇，你贤弟也算一条好汉。但你可知，今日这座擂台，是我表妹的姻缘擂，探贤求偶的，你呆弟不必上去打擂!”窦哼说：“你早又不对我说，如今怪我做什么？”这时，赵巧云见了表兄陶文灿挟窦哼下了擂台，满心欢喜：原来表兄有如此武艺，心上十分敬爱。她成竹在胸，但不便开口，只得放在心上。她看看天色不早，正好休擂。遂吩咐众丫环军将人等，鸣炮奏乐，拆台休擂回府。这下，锣鼓咚咚，炮声隆隆，各看众和生意买卖之人，热闹轰轰——

各收摊贩回家去，总兵也打轿回府门。

总兵大人回到府内，各山寨男女英雄亦回到衙门，一齐去向赵大人和陶氏夫人请过晚安。赵总兵设宴款待各将，命家将、丫环整理床榻与他们安睡。可是陶氏夫人见今日摆擂未得结果，心上不安，就问总兵大人：“为何今日摆擂，女儿不遇有缘之人？”总兵说：“夫人哎，你哪知道，凡是婚姻之事，皆由五百年前月老牵绳定就，岂有错认？今日不成，吉人自有天相，以后再论，亦不为晚也。”

一夜无话不必表，鼓打五更天又明。

次日清晨，各人起身，梳洗完毕，用过早点，陶文灿及众人在大厅上与赵总兵商议借兵报仇之事。赵总兵思考多时，自己放在心里说：“借兵之事，不能轻易通口，现在正是群奸得势之时，深得皇上宠信，倘或报仇不成，反倒惹出麻烦，事情亦不得了局!”他思考再三，才开口说道：“陶贤侄与各位好汉听了：为报我侄儿陶文灿全家之冤，恨不能立时就领兵北上，兵困燕京，扫除奸贼，用奸贼人头，祭扫三家的肉丘坟，方解胸中之恨!你们涉水登山，远道而来，又是徐老千岁之令，均是这等心愿，我老夫也是这样的心情。不过，我赵霸虽掌六府兵权，由于多年干戈不动，狼烟不起，兵虽有而久不精练，粮虽多而不在一处。所用兵、粮二事，均要向六府提调，一旦借兵调粮的风声传扬出去，若给外人知觉，信口胡谈，传到京都，就要大难当头。为全之计，只好与贤侄和众英雄商量行事，劝贤侄不要心急，已延至今，且各寨均有准备，何愁冤仇不报!再等一年或半载，让我慢慢设谋定计，整兵练将，积聚粮草，一旦时来势转，那时再与八盘山徐千岁通联，发兵北上，方可一举成功!此乃老夫之愚见，不知各位好汉意下如何？”这时——

众人未及忙答话，呆子窦哼先开声。

呆子窦哼接口说道：“总兵大人，你是陶大爷的亲家，我呆子来贵府，有幸相会，那些知文达理的话我说不起来，我欢喜实话实说，这位陶大官人，难道不是你的内侄，他的冤仇不是你的冤仇？如今不要推托，不要前怕狼后怕虎的，怕鬼也不跑夜路吗？借兵给他动身，没得粮，我们山上多呢!”于是徐佩、徐青、蒋霸、宋金龙等一齐开口：“这位窦兄弟说的不错，望老大人明日发兵!”赵霸见众人异口同声，就不好再说，倒反感惶恐。陶文灿见姑父如此情景，谅他姑父不肯借兵，只急得放声大哭。“爹娘呀——

你的英灵在何处？可知为儿犯了难。

指望投到姑父处，借兵北上困燕山。

此来襄阳借不到兵，辜负了徐老千岁一片心。

爹娘呀，提携之恩他忘干净，姑父就是不借兵。”

陶文灿越哭心越疼，大厅上众英雄感叹不绝声。这个说，姑父不看你上人面；那个说，除了总兵大人还有哪个敢当先？一个个英雄干着急，惊动了陶夫人和赵巧云母女两个人。一齐来到高厅上，劝说大人早发兵。赵总兵一想，如此看来，不借兵是不得安宁。他苦思了一刻，说道：“我赵霸在此执掌兵权，不为陶家出兵报仇，真是愧对陶彦山提携之恩。陶彦山死于非命，我岂能瞻前顾后，落于徐老千岁之后？罢、罢、罢，各位英雄，放胆宽心，既蒙各位如此义气，我赵霸即使倾家荡产，粉身碎骨，也要为内兄报仇!”说了，就吩咐设酒款待各路英雄好汉：“明日清晨发兵北上!”这时王素珍、方翠莲以及陶文灿，一齐跪倒在赵大人面前：“我等谢谢姑父大人，倘若报得冤仇，将刻骨不忘，铭记在心。”于是众人皆放心入席饮酒。赵巧云将刁婵梅、王素珍、方翠莲、宋金凤、窦金平、蒋赛花等，请上绣楼，摆酒畅饮。男女英雄一直饮到二更以后方散。赵大人与陶氏夫人催促大家早些安睡，明日发兵动身。

众人安睡入了梦，地府来了二鬼魂。

一手搀住柳氏女，一手拎头血淋淋。

若问阴灵是哪个，当朝首相陶大人。

众位，凡是被刀杀之鬼，总是把头拎在手里，不肯丢开。陶首相夫妇本是死后问斩，身负天大冤屈，更是离不开自己的首级，拎着头在地府里到处喊冤。前两天，两个阴灵就跟他儿陶文灿来到赵府，观看了擂台，见到了几位儿媳，在厅上听了他们商议借兵之情，只是不能与大家一起对话。今晚晓得他的妹夫赵霸决定起兵，他不得不托梦晓谕众人，暗示他的意见。

二阴魂先会儿子陶文灿，未曾开口泪涟涟。“我家满门遭涂炭，苍天留下你兄弟两条根。你在此地忙借兵，文彬他落在镇江唱戏文。不久也到湖广地，只愁到了襄阳难有命。儿呀，到那时——

你生生死死不要顾，要搭救你弟陶文彬。

只为你兄弟人两个，我二人是前脚走来后脚跟。

儿呀，还有一件事情，必须与你说清，不是你姑父不肯借兵，实在是粮不足来兵不精。

北上灭奸非儿戏，莫把苏严看得轻。

等到二贼势将尽，那时再叫你发兵。”

陶彦山夫妇知会了陶文灿，又到上房去会总兵。赵总兵隐隐约约见到他内兄内嫂进门，欢喜不过，问道：“内兄何时到此，有失远迎!”“妹夫，不须客气，只是有两件事放心不下，故而来与你讲明。一是报仇之事，暂不能急促出兵，苏严二贼气势正盛，你手上兵又不精，现在仍需秣马厉兵。二是我二子陶文彬，不久也会到襄阳城来，他此次来身有难星——

唯恐要有杀身祸，万望搭救陶文彬。”

这时，鼓打五更，陶柳二魂正要离开赵府，又见各山英雄呼呼大睡，如果再与他们会话，又怕旭日东升，二魂不得见人——

就到各人头上摸一把，明早个个喊头疼。

明早各自起身，一个个总说头疼；虽然起身，总感精神不振，复又睡倒。陶文灿早晨起来，只是痴痴呆呆，脸也不洗，茶也不饮，二目含泪。自己想了：“今夜明明是我屈死的爹娘对我说‘报仇宜缓’，还说二弟文彬不久要来襄阳，且有性命之忧，这到底是何缘故？”他正在暗想梦中之情，又见众人俱喊头痛，故此更加疑惑不解。这时，忽有两个门将急急忙忙来到陶大爷面前说：“大官人听着，我们大人请你到上房有话相谈。”陶文灿随即跟家将来到上房，先向姑父姑母请安，然后说道：“不知姑父大人叫小侄前来有何话说？”赵大人说：“儿呀，姑父唤你无别，因今夜与你姑母偶得蹊跷一梦，似乎你的父母阴灵，手提血淋淋的人头，站在我们床前，拭泪说道：‘你这里从缓发兵，等时机相宜，再揭竿北上。’还说你弟文彬不久也到襄阳，且难星当头，有性命之忧!此外，又听说各山英雄，今夜之间，陡得头疼之病，这种奇遇，倒是少见，故此叫你前来，问问你这是何异象？”“哎呀，姑父大人，小侄今夜也遇有与你相似之梦。”陶氏夫人说：“儿呀，看来报仇之事，还宜从缓计议。古书上言：‘鬼神之为德也，其盛矣乎!祷雨于上下神，鬼神之事不可不信也。’为今之计，依老身看来，所有各山好汉，暂留府内盘桓几日，那也无妨，然后再打发他们各自回山，仍旧招兵积粮，我这总兵衙门，也要加倍操练兵将。幸亏今夜你父母阴灵托梦指点，待到奸党势衰，我等万事俱备之时，他二阴灵必来晓谕。况且朝中逍遥王柳涛、太平王柳让，都是陶家骨肉之亲，一旦有了机会，自然会里应外合，报仇之事，可望一举成功。”赵大人听罢说道：“夫人之言有理，就这样定了。”于是陶大官人也只好听姑父之言，并无异说。就此，各路好汉在总兵府——

观摩操练半个月，回转山寨去练兵。

其中刁婵梅与蒋赛花在玉门关得徐老千岁之信，来到姑父身边，已与陶大官人夫妻相会多日，见众人已散，也要告辞回玉门关。陶文灿说：“你们女辈，难得聚会，方、王、蒋三位弟媳，和你刁婵梅暂且留下，与表妹赵巧云小姐多叙几天，再回山寨。”就此——

五位女将安在绣楼上，切磋武艺讲练兵。

此话丢开，再讲王寿天官府那日唱戏祝寿，康月娥私通陶文彬，把他藏在衣箱中带到扬州，天官府内概莫能知。

天官府不见陶文彬，急坏玉花女千金。

愁得面黄肌又瘦，饭不思来茶不饮。

府内差人到处访，从城到乡无踪影。

不好了，外面挂图捉得紧，只怕公子遇难星。

王玉花想想无奈，连夜备好川资，带了一名知心丫环，半夜偷偷动身，出门寻找陶二公子，暂且不提。

这时，陶文彬在镇江唱完戏，忽然想起家仇，去与他岳父康凤商议，一心要到湖广投亲。康月娥知道这事，到她父亲面前说情，也要与陶文彬同行。康凤夫妇无奈，只好答应。

打发婿女去投亲，他在镇江等佳音。

再说陶文灿在总兵府，赵巧云对他朝思夜想。赵巧云只恨府内无人把媒做，哪一天爹娘才替女儿定终身？纵有高门大户也不依允，情愿许给陶官人。表姊妹做亲自古有，亲上加亲一条心，夫妻同心把兵带，何愁陶家冤难伸。

众位呀，这是小姐心里话，她父母双双哪知情？

再说赵总兵自陶相托梦之后，足不远出，每天到校场观察练兵。忽有一天，正欲出门，两个门军来报：“大人，府外来了两男两女求你相见。”赵霸说：“叫他们进来，看是何人？”顷刻，四人来到厅上见礼，原来是宋家寨上宋金龙与他妹妹宋金凤，还有窦家寨窦哼与他妹妹窦金平，四人连忙送上红帖封套一张，上写：“金光山金霞洞金钱圣母圣笔，奉上赵霸总兵亲启”。赵大人拆开一看——

宋金凤与窦金平，是金钱圣母小门生，

五百年前终身定，匹配陶文灿一人。

今日投柬到赵府，托咐总兵做媒人。

趁此天高气爽日，不用择日就完婚。

下面还有两句附言——

男不愿者遭雷打，女不从者被火焚。

若是男欢女喜合，报仇雪恨指日成。

赵总兵看过请帖问他们四人：“这副请帖，你们从何而得？”呆子窦哼说：“不瞒总兵大人，我们前天吃了你家的好酒，回转山寨，走到半路之间，只见空中飘下一张红纸，端端正正对我们面前一落，捡起来一看，上面写着赵大人开启，所以我们不敢私拆，特来送给于你。那上面写的什么，你可否念给我们听听？”赵霸对他们看看：“你们都识字吗？识字的你们拿去看吧!”这下，四个人头凑在一起，你眼向上，他眼向下，一看呀，宋金凤粉面通红，用手捂住两颊；窦哼一看，拍手叫好：“如此看来，你赵大人要做媒了。俗话说：人馋做媒，犬馋舔碓。”宋金龙顺手把他一拉：“呆哼子不得无礼。这在什么地方，对谁而讲!”窦哼方知失言，连忙赔礼：“小的不敬，望大人不记小人之过，恕罪，恕罪!不过，大人做媒，小的还要为妹妹争礼金、礼茶的唷，但还不知姑老爷是何人呢？”赵霸对他笑了笑说：“看你这副呆劲，要问你妹夫是谁，就是那天在擂台上将你挟下来的陶文灿，你看好不好？”“好与不好，我窦哼不能作主，要问她们二人!”宋金龙说：“大人不用多问，既是金钱圣母之意，谁敢违拗？就凭你大人说着办吧。”赵总兵定神一想，屈指一算：“好，拣日不如撞日，撞日不如当日，今日就是个黄道吉日，陶文灿是我的内侄，今日就在我府完姻，来个陶文灿夜招双花，你们看使得使不得？”呆子窦哼说：“使得、使得，我只要有酒吃，你大人说使得就可使得。”赵霸说：“既可使得，你快去与我家将料理三间空房，备办酒菜，张灯结彩。”又对刁婵梅说：“你是他第一夫人，往后均应同心合意，今晚要替他料理新房，照应一切。”刁婵梅答应一声：“好，请姑父放心。”正在这时，忽有门军来报：“大人，府外又来男女二人，口称是大人的内侄，前来拜见。”赵霸一听，惊疑不定，莫非是二侄陶文彬不成？叫他们进来。”门军将他们二人带到前厅，赵霸一见，喜出望外。陶文彬与康月娥双双叩见姑父大人。见此，赵霸又叫出陶文灿来兄弟相见。随后叫王素珍、方翠莲、蒋赛花一齐出来相会。这王、方、蒋三位夫人一见陶文彬，如久旱逢雨，黑夜见星，各叙离情，令人悲凄!陶文彬对康月娥说：“贤内，快去与三位姐姐见礼。”康月娥上前深深一礼：“三位姐姐在上，愚妹失敬了。”自此，王、方、蒋方知康月娥亦是二官人之妻。陶文彬与康月娥到后堂拜见了姑母，又与表妹赵巧云相见。随后又与刁氏、宋氏、窦氏等一一见礼，各叙彼此之情。赵府设筵款待陶家眷属，在红灯喜烛之下，边饮边谈，各诉苦难经历。正在这悲喜交谈之际，忽报门外又来两位女子，声称是来赵府探亲。总兵大人随即与陶文灿、陶文彬出来相迎。陶文彬抬头一看，原来是淮安王玉花与丫环到此。王玉花一见陶文彬，欲哭无泪，欲笑无声，悻悻地叫一声：“我的官人，你苦煞奴了!”于是在赵府的各位夫人都会集拢来，各诉离合之苦。

陶文彬五位夫人都团聚，却逢陶文灿今夜双招亲。

悲喜交加诉不尽，赵府满堂闹盈盈。

赵总兵说了：“各位小姐，侄媳夫人，所有苦情，不必多论，今日是贤侄陶文灿双喜临门，等贤侄新婚过了三朝，你们再叙衷肠。”于是各小姐收起闲言，陶氏太太连忙吩咐宋金凤、窦金平小姐沐浴更衣。早有喜娘料理停当，引入洞房。众位，两位新娘的洞房并不在一处。原来三间厢房，两处做新房。宋小姐在上首房内，窦小姐在下首西房。在两头房内，各摆富贵酒一桌，由喜娘请新郎去与新娘交杯。陶文灿想：这两头新房，倒底先去哪一头好呢？

若是先陪宋小姐，要气坏佳人窦金平；

如果先到西头去，又怕恼怒宋千金。

陶文灿思前想后，想出了一个章程。他喊一声：“弟妹，我到东房陪宋氏女，请你到西房去陪窦金平。”王素珍一听，啼笑皆非：“伯伯，我只能替你去陪酒，洞房哪个替你去成亲？”陶文灿笑着说：“索性请你吧。”王素珍也笑笑：“你请我，我再请人。”“你请哪个？”“这个别问，总不会是请异姓之人。好处不让别人占，请我家陶二官人，替你过上一宿。”陶大爷说：“弟妹，你不必斗趣，快去西房吧。”这下，陶文灿上东房，王素珍去西房，落得个喜娘两头要喜钱。喜娘说：“尊一声陶二官人的夫人在上，我们做了半世的喜娘，还不曾见过弟媳替伯伯代做新郎。陶大官人三倍进账，我们喜娘请你三倍赏光，这叫梅开五福，竹报三多。恭喜你们——

早生贵子得高中，必是头名状元郎。”

喜娘说了许多吉利话，收下许多红包喜钱。一众吵亲的姊妹，把他们送进新房。这时，陶文灿又遇到为难事了。怎的？闹过新房，各人散去，自然要宽衣解带，共度良宵。而吃交杯酒，可以请工代替，夫妇共枕，能请替工吗？陶文灿真的为难了。要说先与宋氏成双，又对不起窦氏夫人；要是先与窦氏共乐，又怕宋氏心上不平。呀，我倒是老鼠钻进风箱里——两头受气。哦，又一想：我不如来个驼背翻跟斗——两头不落实。罢、罢罢，倒不如——

东西两头无定准，一夜之间不开荤。

陶文灿准备一夜不睡，东头跑跑，西头充充，混过一夜，过了三朝，与她们讲定，轮流伴宿。陶文灿章程已定，催促宽衣解带。那宋氏小姐心里暗想：“他催我宽衣解带，莫非要到窦氏房中去吗？我宋金凤的人品不亚于窦金平，既在我房内，为何不宽衣解带？怎么晃来晃去的，这是何意？我偏不脱衣，单看他往哪里去？”想罢，连衣往床上一歪，假装睡了。陶文灿见宋氏睡了，乃轻移脚步往西房而来。宋金凤见他出房，连忙爬起身来，把房门一关，插上门闩，仍然回床睡了。陶文灿来到西房，只见窦金平坐在床沿之上，思来想去，大概今晚陶官人不到我这里来了。正想之间，陶文灿慢步走来，窦小姐不敢请叫。古人云：新娘不开口，开口一世不发财。只得把身子一欠，以示欢迎。陶大爷来到床前，也往床沿并肩而坐。坐了一会，伸手替窦氏小姐解衣，不料窦氏含羞，故意用手把文灿一梗，陶大爷把手一缩，窦小姐往床上一歪。陶文灿想：你不理我，我上东房过宿。窦金平想：你上东房去哩，她也把门一关一闩，上床睡了。就这样，陶文灿跑到东房，复又跑到西房，跑来跑去，跑了一夜，忽闻金鸡报晓，他只才叹道：“归去来兮，田园将芜……家有两房，门虽设而常关。”

不觉过了三朝，赵府重摆酒席，款待各位小姐，酒饮数杯落盏，陶文灿向五位弟妹和刁氏夫人问了：“你们一齐在我姑父府内聚会，实属万幸，但不知你们可曾把穿金宝扇带来？”各人一听，随即把穿金扇取出，站起身来，举在手上，陶文彬五位夫人俱全，陶文灿三位贤妻到位。陶文灿一看，只有六把。“哦，还有宋、窦二夫人，还未赠扇呢。”陶文灿说着，随即从怀中摸出两把金扇，走到宋金凤、窦金平面前，当众一一赠扇。八把金扇，金光灿烂，耀眼夺目。八位佳人壮志满怀，身负报仇重任。陶氏太太一见，二目流泪，喊声：“我那苦命的哥嫂，你们为这穿金扇均死于奸人刀下，尔等不能乐而忘仇，轻饶严、苏二贼，他们是陶、王、方三家肉丘坟的挖坑人，不把严、苏二贼送进坟墓，你们甘心吗？”随即八位夫人和赵巧云小姐站起来答道——

“有冤不报非君子，有仇不报枉为人。”

陶文灿、陶文彬兄弟二人亦站起来——

“冤有头债有主，报仇之日已来临。”

赵大人见陶家男女，还有各山寨好汉，俱是英雄气概，且有八盘山徐老千岁赤胆相助，勇为陶家报仇，说道：“今日喜庆团圆聚会，各路英雄同心，大有众志成城、苦尽甜来之兆。”随叫宋金龙、窦哼二人回山，托咐他们禀知徐老千岁和各山寨英雄，养精蓄锐，等待时机，会师北上，讨伐奸党。这正是善有善报，恶有恶报，不是不报，只因时辰未到。

穿金宝扇讲到陶家儿女与各路英雄在湖广总兵府会集，看到了除奸报仇的希望之光，个个壮志满怀。众善人要知后事如何，仍是山高路远——

各路英雄回山寨，龙灯图再演报冤仇。

四青龙山劫囚车两阵会战矮蒋林苏玉兰沙场逼婚

古人结交为结心，此心堪比石与金。

金石易消心不易，肝胆相照共于今。

今日结交为结口，往来欢娱烟共酒。

但有小事失相酬，从此生嗔便分手。

巾帼英雄大丈夫，贪财忘义非吾徒。

求一知己真难得，结交轻薄不如无。

人心隔肚皮，虎熟不可骑。

休将心腹事，说与他人知。

此后无情日，反成大是非。

闲言少叙，经归正卷。上卷《穿金扇宝卷》，讲大明弘治皇在位，西宫严汉莲妖淫乱宫，以色迷君，其父西宫国丈严奇，仰仗其女，在朝中专权横行。为谋占陶彦山首相钦赐的十把穿金扇，连害陶、王、方三家三百余人，葬下三座肉丘大坟，神鬼皆惊。为此，所有忠良贤臣，见君王不明，宠奸害良，都纷纷退居林下，举义灭奸，已成燎原之势，上卷已经讲过。下文单讲左殿丞相徐洪基，见陶彦山首相被害，心存忿恨，辞朝回家，将祖业田园立绝卖尽，带领全家人等在八盘山啸聚，与各山寨好汉联盟结义，秣马厉兵，为陶家报仇。陶彦山两个公子，陶文灿、陶文彬，自那日被害逃出，各带五把穿金扇流落在外，遭遇多少次险境，受过多次惊吓，来到湖广襄阳，兄弟、夫妻相会，又结交许多好汉，在他姑夫赵霸总兵处聚会，商议报仇大计。计定之后，各路好汉已回山寨，只有陶文灿兄弟二人和他们的八位夫人，仍在姑父家多留几日。一天，王玉花对陶文彬说：“二官人，我们一家能在姑父家团聚，已属万幸，但不能在此久居。我等八位妯娌和你们二位官人，亦应各回啸聚之地，准备起兵报仇。”陶文彬兄弟二人和各位夫人都一齐道“好”。随即各人收拾，告辞姑父姑母、表兄表妹等人，各归本寨。赵大人并不想留，连忙备酒送行。各人致谢一番，含泪告别。刁婵梅与蒋赛花仍回玉门关薛干娘寓处；王素珍回九龙山，与方翠莲同行；宋金凤、窦金平跟随各家兄长，虽与陶大爷新婚难舍，亦只得洒泪归寨而去。惟有陶文彬与康月娥仍回镇江唱戏——

众位女英回山寨，滚刀手私自定终身。

不谈陶氏妯娌回山寨，单讲陶文灿大官人。一心拜别姑父动身走，惊动了佳人赵巧云。心内想，暗思忖——

“千万不能让他走，一走我终身靠何人？”

忙差丫环人两个，堂前禀告我父亲。

就说奴家明日练兵将，留下陶文灿帮练兵。

赵大人听丫环禀报，女儿巧云明日校场操习人马，满心欢喜。陶文灿听说表妹练兵，心中自然高兴。既然表妹为我陶家之仇如此用心，何不暂留几日，再走不迟!此时，却见赵大人说道：“贤侄，你休要心急，即使目下动身，亦不过是为兵马之计。明日你表妹替老夫下校场操练，你也该前去阅兵，相帮操演，亦是好的。”陶文灿随即答道：“姑父既是如此说法，小侄索性停留几日再走。”

陶文灿一心看练兵，喜坏了佳人赵巧云。

只说表兄妹结亲是常事，谁知惹出祸临身。

赵巧云日日与陶文灿下校场演武，连操十天，甚为尽力。那天，赵大人道：“儿呀，你也该歇息歇息，让为父再替换你几天。”次日早晨，赵大人梳洗装束停当，命义子赵龙、赵虎调点军将儿郎，到校场伺候。校场人马齐全，赵大人到校场练兵不提。再说赵巧云这日见父亲与赵龙、赵虎前去操演兵马，随命使女在绣楼上摆酒，悄悄将表兄陶文灿请来，畅饮谈心。酒过三巡，赵巧云转入正题，但她不是开门见山，而是转弯抹角，扯到穿金扇上。她说：“表哥啊，前天你将穿金扇拿给我母亲看，当时我也想一饱眼福，但又想到看的时间长了，会引起我母亲更加伤心，所以我没有争着观看。今天只有我你二人，无他人在场，不知表兄能否借给愚妹一览为快，谅必表兄不会小气吧？”“哪里，哪里，贤妹何出此言!给表妹一看，又有何妨。”说罢，陶文灿从身边取出宝扇，递与赵巧云手中。赵巧云略略一看，问过宝扇的使用方法后，随即对怀里一塞。陶文灿伸手过来：“表妹，将扇还给我，你不能私藏。这宝扇上说得明白，得此扇者必是一房妻室。”“那好哇，就依你说的为准。”“表妹，这万万不能，如被姑父母晓得，叫我怎生是好!”“表哥，不要害怕，一切由奴承当。父母与我犟，我就跟他们辩，表姊妹做亲自古有，不是我巧云一个人。”“表妹，你不要糊涂，这婚姻大事，还得要二位大人准许才好。”“好，听不听由你，扇子还不还由我。”

二人绣楼正谈论，赵虎瘟贼上楼门。

楼梯上有脚步声，赵巧云着丫环看是何人？这时，赵虎已上楼来，抬头一看，只见他们二人对坐谈心。赵虎当即回头向楼下走去。赵巧云连忙对陶大官人说：“刚才赵虎上楼，复又下去，其意定是唆弄是非。”陶文灿说：“贤妹呀，我你表兄妹谈话，赵虎有何是非可搬？他亦不是外人。”巧云说：“官人呀，你平素间也不常来，哪里知道我家的事情。奴与他本来就不和睦，他这人是头上生疮、脚下流脓——坏透顶了。赵虎常做奸刁恶毒暗谋之事。”陶文灿听了暗谋二字，心中不解，随问巧云：“何谓‘暗谋’？”赵巧云道：“他是我父的义子，满心想奴匹配与他，并非一日生此邪念，所以今日料定奴家楼上无人，谅他上来是向我强求云雨。不瞒表兄，奴家章程已经早定，准备命丧黄泉，也不受赵虎之污!如今幸遇表兄，实乃天缘巧遇，赤绳定就，此后海枯石烂，永托终身!只是方才之间，已被奸人看破，其中没有是非便罢，如有搬弄之情，我们只好暂时分别，离他眼皮之下，才可割断奸人妄想，谅我府中亦无他安身之地，我父母定会将他驱逐出去。那时我们即可明媒正娶，同心合意，与众位嫂嫂和各英雄好汉，联兵北上除奸，何愁报仇不成!”正是二人定计已毕，小贼赵虎气急败坏，来至校场，对赵大人说道：“爹爹不必在此练兵，可知家中弄出败坏门风的事了。”谁想赵霸被这句话说得毛骨悚然：“家中出了何事？快快讲来!”“爹爹，此地不便细说，回去即知其事。”说罢，赵大人随即把校场儿郎散去，来到府中坐下。赵虎遂将妹妹与陶文灿高楼共饮谈心，被他亲目所见，如此如此，说了一遍。赵大人道：“可是真的？”赵虎说：“妹妹之事，岂能胡说？”赵大人怒道：“这就气死老夫了。”——

只因赵虎嚼舌根，气坏总兵赵大人。

对着后楼高声喝：“你这无端贱骨小畜生。

我到校场操兵马，谁想你伤风败俗无人伦。

今日难逃老夫手，定叫你两下都遭瘟。”

赵爷发下无穷恨，惊动了赵龙大官人。看起来爹爹发怒如何了，倒不如高楼上面送音信。

赵龙来到赵巧云楼上说：“妹妹，你还定心，充耳不闻？你可知——

二弟赵虎心不正，爹爹面前嚼舌根。

说你们高楼上面纲常乱，各有偷香窃玉心。

妹妹呀，你们赶快去逃难，恐怕爹爹气在头上不容情。”

陶文灿一听，吓得魂飞魄散：“表妹呀，只说在此练兵马，岂料惹得尖刀割嘴唇。惹得姑父生了气，要想借兵万不能。不但兵马借不到，还连累表妹下火坑。

此地不能再耽搁，我做逃灾躲难人。”

陶文灿说罢就要走，赵巧云扯住衣角不放行。她说道：“要走我们一道走，愚妹保护你逃生。”陶大爷说：“此着万万来不得，你父更加不放我过门——

发放兵马去追赶，我你两条性命总活不成。”

赵巧云说：“表兄呀，按你说来，你我不能同行，那也罢了。不过，这穿金扇就算你赠的，也算我要的，好吗？”“好，好，好，你当心收好，留作信物，日后相会，扇即是媒。但不知贤妹意欲何往？”赵巧云说：“奴家此去荆州，有个姑父姓顾名贵，做个两任武职，还有两位表兄，总有一身武艺。大表兄名为飞毛腿顾文远；二表兄名为扑天鹏顾文忠，奴去那里安身，但不知表兄今往何方而去？”陶文灿说：“愚兄此去八盘山，倘若有日兵精粮足，到时定然着人送信，请贤妹竭力相帮。”赵小姐道：“兄长何出此言，奴家自会拔刀相助!”说罢，各自挥泪，就此分手。赵巧云往荆州而去，陶文灿奔八盘山而来——

巧云、文灿逃出门，哭坏了陶氏老夫人。

将身来到总兵处，追问哪个嚼舌根。

“你今不把女儿交还我，不上刀来也上绳。

不还我祸端谁挑起，我苦条老命同你拼。”

老夫人只是嚎啕哭，倒叫赵总兵没章程。口中只把夫人叫，今朝切莫乱弹琴。倘若苦苦要问今日事，问一问孩儿赵虎便知情。

陶夫人听说要问赵虎，心里就十分明白，定然是这个畜生搬弄出来的。他见陶文灿在这里进进出出，心存妒忌，故在老爷面前乱嚼舌根。想罢说道：“你说要问赵虎，你把他叫来当面一问。”于是赵霸着家将把赵虎叫到前厅，赵爷问道：“赵虎，你在先前所说的话，可是亲目所见？”那赵虎见老夫人在那泪水涟涟，气满胸怀，他就不敢照先前的那样说了。口里含含糊糊，说话吞吞吐吐，这里那里的乱拉乱扯。赵霸说：“你先前对我怎么说的，现在仍要照前话说来，不然，定要重责于你。胡言祸福，应受惩办!”陶氏夫人说：“要办早办，若是不办，连你这老杀才的也不得过身!”赵霸说：“夫人你且息怒，这畜生要是不说实话，难以轻饶于他。夫人你暂回后楼，老夫自有办法对他。”陶夫人说：“我把这畜生交与你，若是轻放他，我决不饶恕你。”说罢，夫人回后楼去了。再说赵虎心中有鬼，生怕把“暗谋”二字说漏嘴，所以当赵大人再次追问时，他只是支支吾吾，不敢照以前那样实说。赵霸心想，如是责罚他，又怕他旧习不改，在家常搬弄是非；要是不责他，夫人面前又不好交代。罢，不如打发他出门寻访女儿的踪迹，让他远离家门。想罢，对赵虎说：“如今我也不与你说长道短，给你五十两银子出去把你妹妹寻回来，与你万事俱休；倘若寻找无着，不见赵巧云回来，你也休想进门。”赵虎听罢，翻身便走，银子分文不要。谁想他这一去就不返回，投在严奇门下，与奸党为伍，惹风生波。

这就到清江城打擂，陶文灿此去遇凶星。

赵虎从赵府出来之后，陶氏夫人暗中着人寻找女儿赵巧云，这暂不言。且说陶文灿与赵巧云分手，这天来到清江。在路上只听人言，说清江城摆了擂台。有人说是八盘山徐洪基摆的，是为陶家报仇；有人说是总镇严霸摆的，暗捉大叛陶文灿。众说不一。陶文灿想，不问是谁摆的擂台，都要混到里面看看光景，再作他说。于是跟在行人之中，不觉傍晚已到清江。进了城门，拣了一家小小饭店安身。明日清晨，用过早点，辞别店主，往街坊上去打探，不觉来到一家“聚贤堂”酒楼。陶文灿上得楼来，拣了个坐位，那跑堂的前来问道：“客人喜欢吃什么小菜，用什么好酒？”陶大爷说：“菜不需美味珍馐，酒倒是要好的。”那酒保说：“有，有，有，让我先说几样你听听。——

一有十年陈老窖，二有山东高粱烧。

三有扬淮干大曲，四有辽东虎骨泡。

竹叶青酒碧波清，状元红里浸大枣。

木瓜酒、绿豆烧，薄荷酒是通州造。

糯米酿浆甜如蜜， 请问客官欢喜哪一号？”

陶大爷说：“我们吃酒之人，不喜欢甜酒，替我拿二十斤陈年老窖和十斤熟牛肉来，给我尝尝如何？”于是酒保搬来一坛陈年老窖，切好十斤牛肉，送到陶文灿面前，他一人自斟自饮，忽听楼梯下上来二人——

一见此人忙站起，弯腰奉揖把礼行。

开言不把别人叫，舅兄连连口内称。

来者并非别人，是宋家寨来的宋金龙，与陶文灿姊舅相称。陶文灿连忙招呼他们坐下一同吃酒。宋金龙问：“ 妹丈今从何处而来？”陶文灿将襄阳赵虎挑祸之事说了一遍，又说：“本欲往八盘山去，偏遇此地摆擂台，故在此处打听何人摆擂。但不知贤弟到此何事？与你同来的这位英雄，尊姓大名，仙乡何处，与你是亲戚还是故旧？”宋金龙道：“此人乃是我的表兄，系徐州人氏，姓张名飞公，绰号叫‘死不丢’，所以聘请他前来打擂的。”陶文灿道：“原来是表舅爷，失敬、失敬，请坐吃酒。”于是三人坐下来吃酒谈心。正在酒饮半酣之际，那楼上又来四位英雄。陶大爷连忙起身说道：“四位贤弟请过来吃酒。”那四人抬头一看：“原来是陶大官人，为何到此？”陶大官人说：“贤弟请坐下再谈。”众位，你们知道这四人是谁？他们就是粉面二郎徐青，呆子窦哼和朱英、吴英四位英雄，共七人同桌饮酒。陶文灿又叫酒保搬来一坛酒，切来二十斤牛肉，遂与他们七人开怀畅饮。这时，呆子窦哼说：“妹丈，你在襄阳来到清江作甚？”陶文灿道：“贤弟不要高声，清江乃奸贼严霸之地，恐有不便，吃过酒到楼下再谈吧。”窦哼道：“妹丈不要害怕，我们来就是捉拿严霸，剿灭群奸的。”宋金龙说：“我们大家吃酒吧，不用多讲了。”于是七人在聚贤堂上直吃到日落西山，方才下楼，寻得一家客栈安身。次日天明，七人起身，到街上看擂台摆在何方。七人不觉来到水关桥，陶文灿站立桥上，朝下一看，但见一群人围在那里，喧喧闹闹。细细一看，原来是众人围观一副糖担，只见卖糖的汉子从糖担上拿起一只镗锣，一片竹板，敲锣卖糖。他道——

“小锣子一打响，听我唱段梨膏糖。

梨膏糖、生姜糖， 敬请诸位尝一尝。

尝到甜的是甘草味，尝到辣的是姜汤。

太公当年吃了梨膏糖，八十三岁遇文王。

刘备吃了梨膏糖，生个阿斗做小皇。

关公吃了梨膏糖，战鼓三通斩蔡阳。

张飞吃了梨膏糖，喝断霸陵桥下一大梁。

孔明吃了梨膏糖，三气周瑜芦花荡。

甘罗吃了梨膏糖，十二岁拜相伴君王。”

众位呀，卖糖的嗓子唱得像破沙锅，买的少来看的多。

卖糖的唱声刚落，忽见人群中挤进一人，那人身高七尺，蓬头赤脚，如黑炭一样，粗声粗气挤近糖担说：“我抓一把尝尝如何？”他嘴说手到，左一把右一把，抓了两把糖往衣袋里一塞，拔脚就跑。那卖糖人一见急了：“你这位朋友，可知江湖上的规矩，凡事只能打九折，不可打人十一成？你抢我这么多糖不给钱就跑啦!”那大汉说：“你叫我抓把糖尝尝，又不是叫我买点糖吃吃，怎么说是抢你的糖？诬蔑老子的名声!”说罢，转过身去，勒头暴眼，举手要打。那卖糖的也不示弱，紧一紧腰带捏一捏拳头，把糖担子一甩，就地立个饿虎擒羊势头，直扑蓬头大汉而来。这蓬头大汉也立了个势头，名叫朝天一炷香，如铁柱一样挺胸站着。只见卖糖的一掌拍来，他把身子一缩，翻起来一腿，照着卖糖的兜裆挑来。他二人——

一个手来拳相挡，一个腿来脚去挑。

一个像猛虎从深山出，一个如雄狮张利爪。

卖糖的越打越生气，蓬头大汉也不轻饶。

陶文灿一见动了怒，大声一喝震动了水关桥。

陶文灿说：“桥下二人不要动手，有话好讲，如再相打，我们大家一齐动手，量你们难逃!”随即有粉面二郎徐青走下桥来，一把将他们二人拉开说道：“大汉休得无理!不可再打了。”卖糖的说：“这个王八贼子抢我的糖吃，又将我糖担子掼糟，怎么不打呢？”徐青说：“你不要打，我来赔你的糖担。”“赔不赔糖担倒不要紧，其实我也不是卖糖的，我心中有不平之事，故而以卖糖遮身的。”徐青问：“你有什么冤屈？也该对我们讲讲，帮你打个不平，以出你胸中之恨!”卖糖的说：“你要问我，就对你讲了吧。只因当朝首相陶大人，为了十把穿金扇，遭昏君与奸贼满门抄斩，逃出了两位公子，不知去向。如今听说清江摆擂，所以咱前来打擂，闯一闯奸贼的。”徐青说：“哎呀，好汉原来为陶家之事。”陶文灿一听，感动得二目几乎掉泪，说道：“不知好汉贵姓大名，尊府何处？”那卖糖的对陶文灿一看，“谅来你就是陶文灿不成？”“小弟正是，我陶文灿多谢你了。”那人道：“实不相瞒，小弟乃山东济南人氏，久走江湖，贩卖骡马，因近年运道不佳，生意亏本，想弃商从侠，为陶家报仇。如今听得清江摆擂，特来闯荡一番，探个虚实。我本姓马，马飞雄是也。”那个抢糖的蓬头大汉是粉红江摆渡的毛风，也是来打擂的。听到马飞雄这样一讲，随即走上前去，一把抓住他的双手说：“好汉，我们真是——

灯火菩萨掼油瓶，东厨老爷撕灶星。

海水冲倒龙王庙，自家人打了自家人。”

毛风又转过身去，一把抓住陶文灿与徐青的手说：“二位官人，我是在粉红江摆渡引你们上八盘山的毛风呀!你们真是——

贵人常常多忘事，自己人忘记了自家人。”

陶文灿和徐青说：“呀，毛大哥你这一身打扮，实在叫人难认。”于是英雄九人，直至后街，拣了一家酒店，到里面吃酒去了。吃了一会酒，付了酒钱，出了酒店，来到街坊，要去看看擂台搭在何处。不觉来到校场一看，众英雄只见好一片平阳之地，擂台搭在中间。根根柱子绘龙凤，半边凤来半边龙。上有八宝葫芦盖顶，四角挂的响铃金钟。风吹铜铃呛呛响，刀枪排列好威风。还有斧、棍、锤、弓，一副对联分西东——

拳打陶家叛二子，足踢徐王方三家。

横批写：除叛擂

九位英雄正在看得生气，忽然间六匹坐骑走进来。众豪杰留神一细看，进来的四男二裙钗。四男儿威风凛凛生杀气，二佳人杀气腾腾惊人怀。来到校场忙下马，男女六人上擂台。

众位，你们知道来的四男二女是谁？弟子交代，那先上擂台的一人，就是清江总镇严霸之子，名叫严仙；后一位是严党之子严。还有两位，即苏葛的儿子苏廷龙、苏廷虎。那两个女子，一个是严霸之女，名叫严汉珍；一个是苏葛之女，名苏玉兰。严汉珍的母亲即是苏葛之妹，所以苏玉兰与她是表姊妹，又是一师之传，骊山老母的门生。她们一身武艺非凡，马上马下十八般兵器精通，法宝多种，厉害无比。所以苏、严二贼全仗两个女子的本事，才摆这座擂台，一心要灭徐、王、方、陶四家人等， 一个不留。摆擂就是他们的阴谋。

单说严仙、严上了擂台，朝两边一站，望着擂台之下厉声喊道：“台下各属人等听了，你们凡与咱苏、严二家有仇有恨者，速上台来比试高强，如与咱苏、严二家没有半点仇恨，休要上来送死!”众位，擂台上只有男女六人，竟敢夸此大口，而台下人山人海，如潮涌一般，难道就没有这六人的对手？其中有个道理，奸贼苏、严早已在擂台底下埋了地雷、火炮、倒马毒、陷人坑，周围还有五百名骁勇兵将，身藏短刀、铁尺、流星，扮作江湖买卖，一齐对付陶、王、方、徐四家上台打擂的人。另外，各街道巷口、城门、水关，均有兵将把守，所以严、严仙才敢夸此海口。看打擂的人只是望着台上翻眼，不觉惹怒了粉面二郎徐青，口中骂道：“这些王八贼子!咱老子为了你们这班奸贼，费了多少心机，才访到你们龟孙子的贼窝，谅来今天难逃老子的手掌!”说罢，在人群中束扎停当，把头一摇，身子一晃，只听得呼的一声，纵上擂台，与严仙交手就打。拳来拳去，足踢脚还，一个用西川猴跳，一个使关公脱袍，二人在台上打得不可开交。眼看严仙不是徐青的对手，只有招架之功，没有还手之能。那严见他兄弟严仙交架不住，使一个美女穿梭，蹦上台去，接住徐青就打。台下呆子窦哼大喊一声——

“奸贼莫做看家狗，比试只能一人对一人。

你今若是二对一，老子上台把家分。”

呆子窦哼上得擂台，泼口大骂，举拳就打。忽然台里惊动苏廷龙、苏廷虎，但见来了个呆头呆脑的人，先倒瞧不起他，然后见他一对拳头确是厉害，拳不落空，猛打猛扎，将严仙、严打得鼻青眼肿。于是苏廷龙、苏廷虎直扑呆子窦哼，台上四个奸贼打陶家二人。不觉惹怒了台下宋金龙、吴英、朱英，一齐上台动手。随即奸贼的两个女子苏玉兰、严汉珍，各自朝着台下一声叫道：“你们把守人等，均宜小心，严防反叛下台逃走!”说罢，二人上台接住就打。这时，毛风、张飞公、马飞雄等一齐施威，上得擂台，认准严仙、严、苏廷龙、苏廷虎就拳打足踢。陶文灿一人在台下发躁，见此光景，不得不上擂台。早有严、苏二贼，一见红面大汉动手，比别人来得更加厉害，他的拳头如柳条笆斗，似千斤铁锤，打得奸贼们在台上乱转乱叫，鬼喊神嚎。呆子窦哼说：“这些龟孙王八，经不住打。”眼看六个奸贼一个个招架不往，只见台下五百伏兵一齐喧闹：“不要放走叛党!”喊着，如大海潮涨，个个手执刀枪棍棒，流星铁尺，钩链钉耙，在下面欲往上涌。陶文灿见台下如此光景，恐寡不敌众，陷入罗网，暗对众英雄们说：“我们纵下台去吧。”张飞公、马飞雄、宋金龙等，朝台下一望，那些奸贼重重叠叠围来。各人意欲逃走，已到能狼不敌众犬，猛虎陷入泥坑之势。于是个个束扎衣服，提足要往下跳，只见呆子窦哼与毛风说道：“你们的胆子太小，把这些奸贼打死了再走不迟。”陶大爷说：“呆贤弟与毛大哥不要恋战了，得空就走。”于是七位英雄已下擂台，还有窦哼、毛风贪打奸贼，未曾下来。苏玉兰、严汉珍见陶文灿等人纵身逃走，她二人纵下台来就追。追赶一阵，二女贼心想——

真砍实杀难获胜，且用法宝取他人。

单说陶文灿、宋金龙等七位英雄纵下台来，从奸贼手中夺得刀枪，如黄鹰展翅，伸出利爪，杀得众贼人头乱滚，尸首倒地。

肩挑小贩忙躲避，店铺吓得关大门。

杀得日色暗昏昏，百鸟归林不开声。

苏玉兰、严汉珍一看此景，喊声：“不好!”随即从身上取出法宝，如丝绒线一样，看上去一根只有一尺余长，两头各有一个活扣，只见她放在口边一吹，随手往空中一甩，金光灼灼，霎时变作七根各有一丈余长的绳索，直扑七位英雄头顶而来。那七人正杀之间，只听严汉珍叫道：“反叛不要撒野，且看姑奶奶的法宝取你!”七人抬头一望，数道霞光已临头顶，只听“嘘……”一声长啸，七人早被捆倒在地，动弹不得。严霸见女儿用法宝生擒七人，其中有陶文灿在内，随即命将士动手，将他们一一抬走。

七位英雄被擒，惊动了毛风、窦哼二人。喊声——

“我们赶快下台去，搭救哥弟七个人。

二人一跃将台下，挨众奸围得紧腾腾。

饶勾、套索一齐上，绳捆篾扎紧缠身。”

自此，陶文灿在清江所遇见来打擂的八位英雄，连同陶文灿一共九人，一个均未逃脱，尽皆被捉。

摆擂捉住人九个，喜坏了奸贼众多人。

有说拖到外面动刀砍，有说就在教场把尸分。

这个说，且慢开刀送他命；那个说，问他党羽多少人。严霸说——

“校军场上不便问，押进总镇大衙门。”

议定之后，众奸人一齐动手，将九人一直押进总镇衙内。严霸连忙坐堂，吩咐手下将反叛带上一人审问。手下从将带上一人。严霸说：“既到堂上审问，暂且替他松绑。”那些兵卒，连忙替他解去绳索，喝道：“反叛还不下跪？”那人说：“你们要斩就斩，要杀就杀，老子宁愿站着死，决不跪着生!”那严霸一听，拍案大叫：“你这无知叛逆!今日既成阶下囚，为何立而不跪？问你姓甚名谁，哪里人氏，陶文灿是你何人？共有党羽多少，快快从实招来!”那人道：“我行不改名，坐不改姓，名叫张飞公，徐州人氏。只为不平，前来打擂，灭你奸贼。如今既落进你的圈套，任杀任剐，听你自便。今日杀老子头，只有碗口大的疤，十八年之后再来杀你!”那严霸听了，并不发火，也不生气。为何如此？他想骗供。于是又问：“哦，原来你就叫张飞公，久闻久闻。你们这回来多少人呢？”“老子是叫张飞公，要问我来多少人吗，其中都是路见不平，拔刀相助的，至于多少人嘛，一时也说不清楚，日后方知。”那严霸听了，谅来不必问他。“你们把他带下去，另带一人前来审问。”另带一人上来，替他松了绑。那人仍是立而不跪，口中还老子长、老子短的。严霸问：“你是大叛陶文灿吗？”“瞎了你的狗眼，老子的大名叫马飞雄!怎么认作陶文灿呢？”严霸听说姓马，又见他毫无半点生畏，却如狼似虎的气焰，觉得不必再问，命人带他下去。这回将呆子窦哼带上，朝那一站，严霸对他一望，呆头呆脑，矮矬矬的，两只眼睛光翻，不怕也不笑，从容自若。严霸说：“将士儿，你们把这个人捉错了吧？本大人看他也不像反叛的样子，好像是乡下的种田人。”呆子连忙答道：“你不能做总镇，呆爷爷姓窦名哼，窦家寨的人。那陶文灿是我的姐丈，怎把我认作种田人，你也太瞧不起我呆爷爷了!”严霸听他说出这些话来，暗自吃惊：“这一班是些什么人？一个个不怕死。”随即吩咐：“把他带下去，不必再问，明日开刀斩决，不得姑息!”倒是两个小贼，严、严仙开口说：“看来九个反叛，清江不能开刀处斩，因图像上有言：捉住大叛逆陶文灿，地方州府不得问斩，务要解到京都，听皇上发落。”严霸听了：“那你们准备九辆囚车，将九人打入，明日清晨，解往北京而去。”随即又吩咐兵士，明日到校场拆去擂台，打扫尸骸。场上看打擂的人亦不知死了多少，通告所有死者亲人将尸首认回埋葬；无人认尸者，均扛出城外，挖坑掩埋。整整打扫三天，才得干净。

再说清江总镇严霸，打发苏廷龙、苏廷虎、严、严仙四个奸贼，领着三千大兵，解着九辆囚车，直往燕山进发。此去路途遥远，非三朝五日得到，但这回也不能认定囚车能到北京，按下不表。

再说古淮城北乡有个天官王寿，他是陶文彬的岳丈。府里有个家将，绰号鬼牵转，名字叫小王能。那一天王寿差他去清江城买办雨前、银针茶叶，偏巧这天清江打擂。他亲眼看到打擂、捉人，亲耳听说捉住九位英杰，内有陶大官人——

王能一听魂不在，急忙飞奔王府门。

王能进得府中，直奔大厅，朝上就报：“老大人在上，王能有事禀报。”“有何大事，如此慌张？快快讲来。”王能道：“小的去清江买办茶叶，偏遇严霸奸贼摆擂，谁料捉住九位英雄，内有陶大官人，如今打入囚车，欲往京都起解，有三千大兵押车。我看陶文灿一则是忠良之后，二则与姑老爷是同胞弟兄，望大人设法相救。”王天官一听，又惊又恨，惊的是陶文灿被捉，恨的是陶文彬不辞而别，幸亏我女儿贤德，远途寻夫，好容易在襄阳才能会见，目下又不知流落何方，何时才得到此？王天官深深想了一会，说道：“王能听了，要得搭救陶大公子，除非我这里写封书札，差你到八盘山下书，与徐老千岁得知，再请老千岁动用山上英雄好汉，一齐下山，谅他囚车进京必由山东一带地方经过，那时各要路口均用猛将埋伏暗处，只等囚车一到，大家奋勇当先，一举夺下囚车。”王能说：“此计甚好，甚妙，请大人赶快修书，让我早点动身，恐要错过山东道路，那就大事难成。”王天官随即亲自磨墨掭笔，裁纸折迹，上写：“徐老千岁台鉴：只因严霸在清江明摆擂，暗算陶家二官人。不料陶文灿中圈套，一共捉去他九人。俱是各路英雄汉，详细名姓不知闻。如今打入囚车内，三千人马解往北京城。愚弟自从得了信，寝食不安少章程。忽然想起老千岁，胸中俱有百万兵。因此——

慌忙修书来奉上，望你计谋搭救人。”

一封书信写完成，封条封得紧腾腾。

王能他身带银子将动身，惊动了高楼上女佳人。

王玉花小姐得了信，托他打听陶文彬。

就此，鬼牵转山寨送书信，演出打劫囚车好戏文。

鬼牵转王能，怀揣书信，出得王天官府门，一路如风驰电掣，来到八盘高山，见了徐老千岁。千岁问道：“你是何人，前来何干？快快讲来!”王能随即从怀中取出书信呈上：“千岁在上，请看天官大人的书札。”千岁接过，拆开一看，看了第一行犹可，看了第二行吃惊，连看数行，面目失色：原是严贼猖狂，清江摆擂，陶文灿被捉，共九人遭擒，内中必有吾儿徐青。老千岁看罢书札，大发雷霆：“严贼呀严贼，你在朝廷如此胡为，谅来这回难逃老夫之手了——

骂声奸贼黑了心，倚仗权柄乱欺人？

你在清江为总镇，竟不把老夫放在心!

若是你人落在我的手，管叫你一窝奸贼尽除根。”

徐洪基千岁看过书札，大骂奸贼一场，又问王能：“你是王府何人？”“千岁在上，我乃王府家将，名叫王能，蒙外人送我一个雅号，叫做‘鬼牵转’。”徐千岁说：“大概你走路身子光转，故叫‘鬼牵转’是不？”王能道：“不瞒千岁，莫看我走路光转，一日能行三百余里，其快异常。”徐千岁说：“原来你有如此之能，妙哉，妙哉!来，来，来，我来修书一封，索性请你到九龙山去一走，下书与神刀手王素珍得知，叫她准备倾山好汉，各带兵马，把守要道，打劫囚车。”说罢，写了书信，备酒款待，又发路银十两，连同信函，交与王能动身。王能扑上大道，把身子一欠，屁股一转，行走如旋风一样，直往九龙山去了。

经中言语省一省，九龙高山面前呈。

王能来到九龙山下，对那巡山的兵说道：“烦你们替我上山通报，就说八盘山徐千岁有人送信来到，要见王素珍有紧急之事面谈。”那些巡山的兵说：“既是八盘山送信来的人，不用通报，随我们上山去见王素珍是了!”这时王素珍正在后寨与义子陶滚谈心，忽听徐千岁有人下书前来，遂移步来到寨前，见了下书的汉子王能。王能见礼问道：“你这位姑娘是叫神刀手吗？”王素珍道：“小女正是。”王能连忙说：“失敬失敬了。”随即从身边取出书信一封。王素珍接过书信，拆开一看，大惊失色，说道：“原来出了这种祸事，奴家哪里知道!”说罢，吩咐山寨款待王能。王能用过酒饭，仍回淮安去了。按下不表。

王素珍调拨人和马，日夜提防各当心。

徐千岁又着山中将， 三处地方送信音。

第一处送往宋家寨上宋金凤，第二处送给窦家寨上窦金平。三处送给粉红江上毛大嫂——

叫他们再送信到兄弟寨，各处要道设伏兵。

且不讲徐千岁着人往各处下书信，再把奸党之处表一程。再说苏严四人自那日起解囚车，出得清江，突然心惊，怕的是路途遥远，各地叛党人多，须防囚车在路再遭打劫，那时将又损兵折将，前功尽弃。谅来这三千人马不能远解。于是严、严仙复又进城，向总镇严霸陈述此行的重要，请求增兵加将。严霸一听，格外警醒，觉得此言有理。于是立即决定再增兵九万，且亲自将严汉珍、苏玉兰二女将带了随身押阵。这样，号称十万大军，六员健将押解九辆囚车前进。一路人马滔滔，沙灰缭绕，逢山开路，遇水架桥，在路行程，非止一日。这一天来到山东地界，往前进发，这且不提。再讲青龙山胡家三鬼，得到陶文灿等九人被捉，打入囚车，往北京起解的消息后，随即派出探马多人，在外侦探动静。这时，探马回报：“离我青龙山十里之遥，有一大队兵马，约十万之众，一路尘烟滚滚，旌旗飘飘，谅来是奸党的人马，押解囚车到此。

三鬼一听无主意，怕的是难劫囚车上高山。

急急忙忙来商议，只好智用巧机关。

三鬼胡通说：“看来奸贼有十万之众，我青龙山人马不满一万，怎能与他抵敌？”早有大哥胡顺说道：“兄弟们别怕，要知道他们是在明处，我们隐在暗处，叫明枪好挡，暗箭难防。况且我青龙山山高崖陡，谷口狭窄，奸贼人马必由谷口经过。陡壁之处，不必用兵把守，将重兵埋伏于谷口岗岭之下，让他的人马过去一半，我们的伏兵一齐出动，剪他的后尾，叫他头队不得调头，尾段不得后退，中段不得上山，此处埋设地雷火炮，到时火炮炸开，炸得他七零八落，趁他惊魂未定之际，我等兵将一齐杀向囚车，解救英雄上山，岂不易如反掌!”大家说：“此计甚妙，我们依计行事，决不有误。”此时，眼见天色不早，吩咐各兵营即速造饭，饭后军、将人等通宵布阵，彻夜巡逻，以迎大敌。次日清晨，青龙山路探回来报告：“严贼的兵马离山不远，忽然停止前进，望大哥判明定夺!”大鬼胡顺说：“知道了，快归队去。”原来是严霸在马上见到这座山头险恶，唯恐山中暗伏强兵，所以放慢缓行，观察动静。老贼观察一会，觉得此处也不能停留。于是严霸决然下令：各将军士分三队行进。严、严仙领头队作开路先锋；苏廷龙、苏廷虎为二队，囚车夹在其中；严汉珍、苏玉兰以道术、法宝见长，为第三队压阵。调拨停当，老贼严霸在后队督阵，催着十万大军直闯青龙山谷口。岂料贼兵的头队刚进谷口，伏兵中有一头目就要动手。三鬼胡通喝道：“不可乱动!大哥说了，让他头队走过，二队进来，尾队进入谷口，见到空中火号一亮，那时，我们直扑奸贼的领头之人，不与兵卒纠缠，这叫擒贼先擒王。”那头目答道：“晓得了，依计行事。”这时，听得贼兵鸾铃叮叮，马蹄声声如同鼓点，旗幡招展，黑沉沉像乌云压来，好不惊人!霎时间，严贼的头队已过谷口，二队、三队紧接跟上，指望迅速穿过险境。他哪知这夹谷之间有数千双眼睛盯着不放。大鬼胡顺等他二队进入炸雷阵，尾队进得谷口，突然“叭叭”两响，发出信号火炮在空中炸开。严贼一见大惊，便问：“空中火光从何而来？”群奸正在惊疑之间，只听一阵呐喊，伏兵如蜂飞潮涌，杀下山来。大鬼胡顺往山下一看，见到压阵的是一员大将和两个女豪，就知道这三个是群贼之首，高喊：“不能放过他们!”这下，埋伏夹谷两边的兵将，杀声震天，蜂拥而下，截断了奸贼的尾队，双方混成一团，拼命厮杀。直吓得严霸一身冷汗，严汉珍与苏玉兰虽身怀法宝，也无法施展。一面与伏兵厮杀，一面喊：“爹爹在马上坐稳，不必惊慌，自有女儿抵挡贼兵。”胡家三鬼听到“贼兵”二字，更加来火，骂道：“你严家祖祖辈辈做奸贼，还说咱老子是贼兵!不要逞凶，看老子的刀取你的首级!”说罢，举刀就砍，苏玉兰执刀迎战。这下是兵对兵打，将与将杀。晃晃刀枪剑戟，滚滚斧棍锤叉，直杀得小贼叽哩呱啦，跌跌爬爬。山谷之中，真是人碰枪死，马遇刀伤，恶战一场。

胡三鬼，挥大刀，寒光闪闪，

严汉珍，横长枪，显威逞强。

苏玉兰，要撒野，想把宝放，

怎奈是，两家将，混在一场。

空有法宝难施展，真刀实枪比高强。

双方战了数十合，棋逢敌手没输赢。

后队杀得尸满地， 惊动前队二虎狼。

前队严、严仙二贼听到后队遭围，两个妹妹被困，主帅严霸有险，知道遭到叛党的人马劫车。他想：在这深山险谷之中不能恋战，要速速突围，不然，要损兵折将，囚车还要被劫。于是催马过来，提醒主帅命大队人马不要贪战，当全军撤出险谷，才有用武之地。哪知严贼的兵马一旦休战，乱成一团，争先夺路。

忽听轰隆轰隆炸雷响，人仰马翻主将慌。

有的炸破天灵盖，有的炸断两条腿，有的炸得无踪影，有的炸得化成灰。

苏廷龙惊如丧家犬，严霸如同缩头龟。

身在马上只是催，直奔左岭出重围。

奸贼的十万大军。陷在这深山险谷之中，不知陶党有多少兵将埋伏在此。阵脚一乱，直慌得人碰人倒，马碰马叫，偃旗息鼓，一口气逃出二十余里。来到一个山头，山坡上有一石碣，碣者，圆形巨石也。方者为碑，圆者为碣。那碣上刻有三个大字：“蜈蚣山”。山上树木寥寥，一无豺狼虎豹，二无强人落草，所以苏、严两贼人马来到此处，谅后面没有追兵，就在蜈蚣山下清点人马，共计在谷口丧兵三千。严霸听了破涕为笑，对众将说道：“幸好行前料到途中可能遇劫，增加了三十多倍人马，不然，这一遭遇，丧兵三千也罢，恐怕连我等也只好葬在此地了。”说罢，他又故意振作精神叫道：“气可鼓而不可泄，志可立而不可灭，就此暂扎兵营，埋锅造饭，安顿兵马歇息，明日再议大事。”

按住严贼不提，再讲胡家三鬼收兵上山在聚义厅商议。胡顺说：“我们虽初战告捷，凭的是山势险要，地理适宜，才能侥幸取胜。他严贼浩浩十万大军，岂肯败于我数千人之手？谅来严贼必来回攻我们，扫除他解车前进的障碍。再则，囚车未能劫获，九位英雄未能救出，我们也不能让他逃跑，得死死地拖住他，以期八盘山人马赶到。”胡通说：“这个主意很好。我们应当一面在山口要道提防，一面派得力之人下山打探，迎接他们早日赶到，方得万全。”这且慢言。再讲严贼营中定计。严、苏廷龙说道：“我们有个章程，不如趁早暗将九架囚车解往小道，从山后僻静路上进京，一到京城，九人定然斩绝。这样，纵然我们败在此地，那有何妨？岂不是大功告成!”众人答道：“好计，好计!”于是派了百余兵将，押解囚车，从小道送出。

蜈蚣山严贼施巧计，暗解囚车送上京。

此计只怕成泡影，枉费严贼一番心。

九架囚车暗从小道解出，行程一日，不觉来到百脚岭。岭上人马挤挤，旗幡招展。严贼探马一看，旗上绣有斗大的“宋”字，原来是宋家寨宋金凤带领倾山兵将，前来打劫囚车，路经此地，严贼军马一见，吓得竟又将囚车往后退回原处，向严霸报道：“大事不好，宋家寨兵马蜂拥而来，我等恐被打劫，故将囚车退回，望总镇大人设法抵挡。”严霸一听，吃惊不小。随即吩咐：“你们不要声张，速将囚车暗藏后帐，莫让他人得知。”说罢，老奸又着人打探。不多时，那探子进来报：“那些兵马与青龙山谷口兵将会合一处，成了一家，望大人定夺。”严霸听了，更加惊慌，随与小奸苏廷龙、严、苏玉兰等人共议：准备明日清晨带兵走马，冲他夹山谷口，趁其立足未稳，杀他片甲不留。并吩咐连夜饮马喂料，兵丁早用茶饭，各佩利刀，披袍挂甲，听候号令。次日天刚黎明，严汉珍一马当先，苏玉兰跟在后面，其余众卒跑步相跟，直扑夹山谷口，于旷野之地，两下交战。宋金凤抬头一看，只见马上坐着一位青年女子，美貌端方，随后的兵将皆是虎视眈眈，杀气腾腾。宋金凤看了一会，炸开喉咙，厉声高叫：“那马上女子是严贼的何人？胆敢前来闯道，莫做你姑奶奶刀下无名之鬼!”严汉珍听罢，随即答道：“呀呸，你这叛贼之女，岂不知你太姑奶奶厉害，胆有天大，敢于作乱犯上!识时务者，下马受降，万事俱休；如若牙缝里挤出半个不字，那时杀上青龙山，剿灭叛党，一个不留，你方知姑奶奶利害!”宋金凤道：“谅来你是老贼之女？不要猖狂，看姑奶奶的枪来取你!”

二人对讲琅琅响，脸嘴一变动刀枪。

宋金凤长枪舞得如毒蛇信，严汉珍挥动大刀像雪花飞。一个是枪来直扑咽喉处，一个是举刀直砍胸脑门。一个如猛虎扑小兽，一个似黄鹰攫兔头。

二人大战数十合，杀得汉珍难抬头。

心想回马败下阵，忽然想起法宝兜。

宋金凤将严汉珍杀得气喘吁吁，难以招架，心想败走谷口，忽又想到法宝袋里的宝物。心一兴奋，立即从袋中取出一件似铜非铜，是铁非铁，紫红带黑，像梭标一样，约有三寸余长的东西。只见她口中念念有词，把宝物往空中一掼，的一声，放出道道霞光，变成一丈有余的怪物。顷刻之间，它以一化十，以十化百，以百化千，摇头摆尾向宋金凤扑来。这东西名叫五毒蜈蚣锥，变化万千，其毒无比。碰着人身，周身肿痛；咬人一口，三天丧生。宋金凤一见，连声叫苦，这、这、这如何是好!心想败走，四周围兵重重，很难冲出。乃对空长叹一声：“苍天呀苍天，难道我宋金凤就此休矣!不，不能死于贱婢之手，一定要闯进去杀它一阵，以一换百，死也瞑目。”想罢，将马缰一磕，滴溜溜直扑严贼阵中，挥枪就杀。果真一人撒泼，万夫难当。枪到人身人倒下，枪到马身马死亡——

搠得贼尸如堆土，杀得枪头血浆飞。

严汉珍急得忙招手，毒蜈蚣纷纷往下追。

别人身上皆不落，直扑金凤女英魁。

宋金凤正在危急之时，忽见山侧面杀出一标人马下来。为首一人，高声叫道：“被困者可是打劫囚车的人马？”宋金凤抬头一望，见这哨人马的大旗上绣有“九龙山”三个大字，宋金凤就知是王素珍前来接应。便叫：“来者可是王氏妹妹？快来救我，我今难逃严汉珍的妖物!”王素珍闻听是严汉珍放的法宝，心内明白，又见满天的蜈蚣落将下来，大叫道：“严氏贼人休要撒野，有王姑奶奶前来收拾你的贱货!”说罢，从身边取出一件东西，只有算盘珠子大小，灰、白相间，如芦花丛球一样，往空中一撒，豪光灼灼，风一吹散，变成千万，直扑蜈蚣而来。那蜈蚣见了珠宝，现出原形。原来王素珍这颗珠子，名叫旭日芦花雄鸡。这芦花雄鸡见到蜈蚣，是前世冤家，今世对头。芦花雄鸡是降伏蜈蚣的能手。人们挨蜈蚣咬了，只要用芦花雄鸡口中涎沫一搽就好。今天这千万个芦花雄鸡见到蜈蚣，高兴得蹦蹦跳跳，一啄一个，一千条蜈蚣哪够它千万只雄鸡吃饱!

王素珍忙把手来招，法宝收进她腰包。

严汉珍见王素珍破了她的法宝，随即挥刀来与王素珍厮杀。这时方翠莲赶到，亦与严汉珍交手。苏玉兰见她二人战一人，随即把马一催，接住方翠莲厮杀。两边均有压阵。单说王素珍这边有义子陶滚，九龙将军是也。还有摇头狮子蒋霸，披头太岁胡大朋，其余头目人等，共有兵马八千余人。当时青龙山众将闻得九龙山王素珍来兵接应，格外振奋，一齐前来助战，这且慢言。再讲苏、严两位佳人，打战王、方两位女将，战了多时，未见胜负，苏玉兰连忙从身边取出“捆将绳”来，要捆王、方二位姑娘，早被王素珍看见，说道：“你这贱人休要班门弄斧了，要玩什么妖宝？姑奶奶身边稍有几件，劝你不必现丑。你如不信，让姑奶奶取出一样与你看看。”说罢，就从手上抹下一个圈来，只有手镯那么大，名叫日月乾坤圈。此圈能破一切法宝，抛在空中，有车轮大小，放出五彩霞光——

咯炸一巨声，捆将索炸得碎纷纷。

严汉珍见此光景，对表妹苏玉兰说道：“怪不得人家说神刀手法宝多端，厉害无比，看来我们不是她的对手。”苏玉兰说：“姐姐休出此言，长他人志气，灭自己威风。愚妹自有道理破她，包管不中她圈套。”这时——

四女沙场比法宝，窦家寨又来窦金平。

忠奸两家大会战，鹿死谁手难知闻。

苏玉兰从身边取出一物，名叫九面金刚锤。那锤只有纽扣大小，连锤带柄不足二寸长。只见她托在手上，手掌往上一挺，那锤飞向空中，在空中翻了几转，就有笆斗大，直向乾坤圈撞来。王素珍一见，暗自吃惊，意欲收宝，那九面金刚锤已撞上乾坤圈，一声巨响，金刚锤与乾坤圈两宝俱毁，同归于尽。王素珍喊声：“不好。”连忙招呼方翠莲等拨马回山。苏玉兰眼看天色不早，亦与严汉珍回营。

再说青龙山下会合宋家寨和九龙山两处人马，初次交战，已见到苏玉兰的法宝厉害。当晚，九龙将军陶滚说：“母亲在上，明日清早，让我去探一探严贼营中阵容如何，好在他不备之中，杀他片甲不留，那时劫出囚车上山，再与他谷口大战，岂不甚好!”王素珍说：“此计也可，今且休论，明早行事。”次日清早，陶滚扮成严家军前去探明：严贼营中，得全仗苏玉兰、严汉珍两人的法宝厉害而外，其余皆是贪生怕死之辈。即使苏、严二家死党之中几员大将，也是武艺平庸之人，不足可惧!陶滚探了一番回营，忽有报事的军校报道：“营外来了窦家寨窦金平小姐。”王素珍一听，分外高兴。正要出营迎接，忽报八盘山徐老千岁，统领大兵到达，共讨奸贼。王素珍连忙出营，吩咐礼炮相迎——

咕咙咚咚三炮响，两处兵马上山峰。

王素珍出帐来迎接，徐千岁直接进帐篷。

喜坏了佳人宋金凤，见到窦氏女姣容。

营中备酒忙款待，畅谈劫车论英雄。

四路英雄正在饮酒计议劫车之事，忽报粉红江毛大嫂，带领强兵勇将，一路威风来到。至此有宋家寨、窦家寨、九龙山、八盘山、粉红江毛大嫂五路兵将，汇聚在青龙山谷口，公推徐洪基千岁统帅这六路人马，劫持囚车，擒拿奸贼。次日清晨，毛大嫂、窦金平、宋金凤等上帐讨令出马。徐千岁朝下一望，见她们这班女子个个胸怀斗志，救夫心急，只得令她们出兵会敌。又令徐佩、陶滚、胡大朋等前去替她们压阵。各将领令，披挂上马，吩咐营门放炮。营门军校不敢怠慢——

顿响三声狼烟炮，强兵猛将拥出门。

个个装束雄赳赳，刀枪剑戟密如林——

三员女将出营寨，后随英雄众将才。

人马滔滔来得快，惊动了严贼探马差。

严贼的探马探得青龙山兵马疾奔而来，当即慌忙报与严霸：“总镇大人，营门外来了无数兵马，前有三员女将当先，其势汹汹，望大人定夺。”严霸听报，随即上帐，聚集众将，问哪位将士出马迎敌？早有两位女子，即严汉珍、苏玉兰表姊妹二人，上前领令道：“爹爹、母舅大人在上，我姊妹二人愿走马会战!”严霸道：“你们此去，不能轻敌。既是你们先去抵敌，我命你二位兄长严、严仙、苏廷龙、苏廷虎带兵压阵。”于是各人领令，备马端枪，击鼓放炮迎敌——

战鼓敲得咚咚响，放炮如同响雷阵。

如狼似虎出营门，杀气腾腾吓坏人。

严汉珍催马如走龙，苏玉兰手使法宝想逞凶。开口就把宋金凤骂，骂声无端叛逆种。快快让出夹山道，让你姑奶奶解囚笼。

倘若回出半个不，拿你的首级去报功。

宋金凤一听怒气冲，骂声娼妇休逞凶，等你姑奶奶来动手，管叫你老少奸贼命送终。

四女对骂翻了脸，举枪开战似舞蛟龙。

窦金平举刀就砍严氏女，苏玉兰提枪就搠宋金凤。一对一个分两处打，你上她下像舞蛟龙；枪头应着鼓点搠，舞刀犹如削大葱。

苏玉兰战到无地容，取出法宝显神通。

当苏玉兰战到力不能支，难逃过宋金凤枪头之时，忽然又取出“捆将绳”撒向上空，要捆宋金凤。宋金凤对苏玉兰说道：“你这贱人，不必现丑，要放这件东西，只好去吓唬别人，我宋姑奶奶自幼在仙山学道，惯用此法，只因前番出兵未曾带出，受了你小小惊吓，今日你若不信，且看我来破你。”说罢，从身上取出一支万仙剑来，约有三寸余长，往空中一甩，只听咔嚓一声，把捆将绳斩为两段。苏玉兰大惊，见她破了法宝，又摸出一颗混元珠，欲打窦、宋二位姑娘。窦金平道：“贱婢呀，你又来现丑了。”说着，从身上取出一只阴阳钟，此钟奇妙，任何法宝，只要落入钟内均无法收回。窦金平将钟往空中一甩，苏玉兰就知此钟利害。她唯恐宝珠有失，连忙将混无珠收回，举枪就向窦金平杀来。二人战了数十回合，未分胜败。严汉珍见难取胜，乃故意兜马败走。窦金平不知是计，遂紧追不放。此时，严汉珍把马头一拨，来一个回马搠枪，直向窦金平刺来。窦金平冷不及防，只听叭一声，将窦金平的护心镜打得粉碎，窦金平伏鞍往下就走。此时天色不早，两下收兵回营，这且不表。

众位，青龙谷口从此天天开战。一方堵住夹道，欲劫囚车；一方欲想取胜，解车上京。两下冲锋陷阵，你进他退，你退他进，死咬不放。

再说昆仑山卷帘洞有一位毛本大仙，一日坐在洞中，掐指一算，“哎呀”一声呼唤：“徒儿前来，有事相告。”这徒儿就是巡海夜叉蒋正之子，洪氏母亲所生，名叫蒋林。自出生之后，被昆仑山毛本大仙带上高山学艺，直到如今。这蒋林今年正交一十五岁，生得身材短小，故人称之为矮子蒋林。在仙山十余年苦功，练就一身本领，能呼风唤雨，撒豆成兵，兼通五遁之法。今日毛本大仙算到，忠良被困，陶文灿有难。朝中群奸当道，忠良家受害不小。陶文灿又与蒋林有姻亲之情，况且后来之山河社稷，全仗他们扶持，所以呼唤蒋林上前。矮子蒋林来到仙师座前，口称：“仙师在上，呼小徒前来有何话讲？”毛本说：“徒儿那边有坐。”矮子道：“谢谢师父，告坐了，但不知呼小徒前来何事？”“贤徒，为师呼你无别，只因青龙山夹山道口，大起狼烟，干戈滚滚，海洪星遭困，九家英雄被严家奸党生擒，势在危急，故差你下山，前去解困。”蒋林道：“请问仙师，严贼系是何人？忠良系是何人？纵然徒儿前去，哪是忠良，哪是奸党，望仙师指明。”毛本道：“贤徒若问忠奸之根由，那时你下山先到蒋家村，拜见你父母，即知其详。”蒋林道：“原来我的父母就在蒋家村？我爹姓母氏，亦请仙师对我说明，正好前去认我生身爹娘。”“贤徒要问你父亲，他在山东大有名声，人人皆知，他叫巡海夜叉蒋正。你母洪氏，生你姐弟二人。你姐姐名叫蒋赛花，是武当圣母的门生，亦是武艺高强之人，她已许配燕京首相陶彦山之子陶文彬。目下在青龙谷口，被捉九人之中有陶文彬之胞兄陶文灿在内。一则，他与你是至亲；二则，他们九人后来应是明室栋梁，故此差你下山解围救难。为师这里送你一件宝衣，名叫狐狸皮。如穿在身，连头带足，上不要冠帽，下不要着鞋，冬暖夏凉，故叫宝衣。”蒋林说：“师父呀，你单单送我这件皮衣，仅能不受寒热之苦，何能有破敌之功？再说穿它在身，世人总把我当毛猴玩耍，岂不笑煞人也。如今要我蒋林下山，望恩师大开宝囊，多送与一些灵验法宝，我才肯下山辛苦一遭。”毛本说：“来、来，你要宝贝，为师再送你几件。”蒋林拍手欢呼：“我的仙师赠宝了!”

送一件，隐身花，头上插戴，

入兵营，出山寨，不露身材。

第二件，腾云鞋，随身携带，

穿上脚，赶路程，如驾云彩。

三是一根盘龙棍，能敌千军万马营。

第四宝，滚龙刀，能大能小，

若遭遇，捆将索，斩断千条。

再送湖州米一把， 大事成功全靠它。

蒋林说：“师父，别的宝贝都好。这一把米嘛，你也真小看我了，你何愁我到哪里弄不到饭吃？这点米，煮粥不厚，煮饭不够。不要了，留给你师父用。”“贤徒，你莫小看这东西。它像米不叫米，叫睡魔虫。当你用它的时候，将它对人的鼻孔里一攻，顿时呵欠蓬蓬，瞌睡忪，一忽要睡到小中。”蒋林一想：“师父你好，我不识宝，我要我要。师父，可就这几件宝呀？如有，再请送几件。”毛本说：“你有这几件宝，应当足矣。”蒋林问：“你那袋里有没有了？如没有宝贝，我就不要。”说罢，自行动手，在袋内又抢一把，约有十余件，忙说：“多谢师父赠宝之恩!”毛本道：“蒋林呀，你把这些宝贝带下仙山，不能乱用，不能擅伤人命，擅伤人命，罪莫大焉。为师之言，均宜谨记，切莫大意。”说罢，蒋林向仙师告辞。毛本打发他下山，告诫说：“凡事安分，不可胡乱生非!”蒋林说：“谨遵师命，何敢胡为!不过，我此刻下山，不知何时与仙师再会？”毛本道：“你此次下山，注定尘缘不断，欲上仙山难矣!”说着，把蒋林往山下一推，只听呼噜一声，蒋林在空中而行，此乃仙术，外人不知。只见矮子蒋林在云端之中，其快如风——

云里走，雾里行，如同狂风推动月边云。

高高云头三千里，云头一按八百程。

收云落雾归下界，棒打仙桃落凡尘。

单说矮子蒋林，按落云头，站在道口，忽见来了一位农夫，牵牛耕田。矮子上前问道：“种田老伯，此处叫何地名，属何处管辖？”那农夫朝他一望，大吃一惊，见他身高不过二尺，问话口气倒是不俗。说道：“你这孩子从哪而来，欲往何去？要问管辖，此地是山东境内；要问村庄，此处叫蒋家村。村上有位员外，名叫御员外蒋正，还有个绰号，人称他巡海夜叉，那是远近皆知，但不知你要问的是何村何人？”蒋林说：“我要问者，正是蒋家村那个御员外，他是我的父亲，烦你把我送到他家如何？”那人满面笑容说道：“无妨，无妨，我送你去见员外。”于是领着蒋林，直奔蒋家村而来。行不多时，来到御员外的门前。蒋林道：“你们庄汉，代我里面通报一声，就说公子蒋林在仙山学法回来了，现在庄外要见爹娘二位大人。”那些庄汉不信。就回道：“你这矮子一口胡言，想来诈骗我员外的财帛吗？我们在此多年，从来没有听员外说过有什么矮大爷，你们两个必定不是好人，快些出庄，不然，把你们捉去见员外，少不得一顿好打。”那个送蒋林的农夫，吓得心惊胆战，连连说道：“你们要捉只能捉他矮子一人，我是前庄的王九斤，因这矮子认不得贵庄，求我送他来的，不要连累于我。”说罢，拔脚就走。那些庄汉故意喊道：“那人慢走!把个骗子送上庄来，你就想脱身，赶快捉他回来。”

庄汉喊成一条声，吓得农夫拼命奔，

三步当作两步走，兔子是他小灰孙。

矮子撒野骂庄汉，惊动了员外蒋大人。

这下是，矮子蒋林认家父，姊弟二人又逢春。

蒋员外听得庄外吵闹，连忙出来查问。庄汉说：“员外爷来了，很好，很好!你老人家看这矮子，太无道理，前来混闹，他冒充是你的公子，请你老人家认一认，如不是的，把他赶走。”矮子说：“你们这些狗头，眼都瞎了，这不是我爹是谁？”说罢，上前躬身一礼：“爹爹在上，不肖孩儿回来了。”蒋员外大惊失色，问道：“你从何处而来，这一向又在何方？须将一身之情，说个明白，那时带你去见母亲。”矮子连忙说：“爹爹在上，既问此情，容孩儿一禀。”员外说：“此处不是讲话之地，跟我进得堂内再讲。”父子二人来到堂内，家童沏茶过来。蒋林开口——

“亲亲爹爹叫一声，我自小学道在昆仑。

仙山师父是毛本，说我是蒋门的后代根。

父亲大名叫蒋正，家住山东蒋家村。”

员外说：“你既是山东蒋正之后，你叫何名，今年多大岁数？”“爹爹在上，容儿再禀——

孩儿今年十五岁，名字叫作小蒋林。

仙山学道十余载，师父打发我下山林。

师父说，青龙谷九家英雄有危难，都是忠心耿耿的将豪英。内有一位陶文灿，是当朝首相的后代根。又说陶相府与我家是亲戚，姊姊匹配了陶文彬。因此上——

仙师差儿下山来，搭救九位将豪英。”

蒋员外一听，吃惊不小。员外细想：自从生下你来，三朝之日刚为你取了名字，就无故不见，哪知是仙师将你带上高山抚养。你今这些说法，一点不错。你姐姐蒋赛花果真匹配陶文彬，陶文彬在我府中住了几月，他去湖广借兵报仇，至今一去未回。你姐姐又遇扬州刁婵梅，二人往北京救出陶文灿，至今亦不知下落。父子正谈之间，早有丫环报到后堂洪氏太太得知，洪氏听了大喜，连忙手持拐杖，着梅香搀扶下楼，来到前厅。员外道：“儿呀，你母亲来了，快去见礼!”蒋林连忙起身，接进母亲，叩拜养育之恩。洪氏太太喜泪纵横：“儿呀，你离娘十余年来，今日相逢，真乃万幸，难为仙师抚养大恩，如今差你下山，你可知青龙谷口被困？据说八盘山徐洪基千岁带领倾山人马，及山寨强兵勇将，扎大营在夹山道口，堵住群奸路径，欲劫九辆囚车，亦不知可能取胜？”蒋林道：“娘呀，孩儿下山，正为此事而来。母亲胆放宽心，今有孩儿前来，包管一举成功。”洪氏道：“如今全仗儿的仙术了。”于是员外吩咐摆酒，为孩儿接风，合家欢乐。庄汉们暗自好笑：幸亏我们在门外没得罪这位矮爷，原来真是蒋门后代。谅他从仙山下来，是身手不凡。不说庄汉议论，暂按蒋林慢表。再讲玉门关薛奶奶店中刁婵梅、蒋赛花自从进京搭救陶文灿，转身又寻到玉门关，流落在薛奶奶店内，刁婵梅产下肉球，被虎衔去，她就气成大病。后来到湖广姑夫家与陶文灿相会一次，复又回到玉门关休养了一百多天，才恢复身子。目前听到陶文灿与八位英雄在清江被擒，八盘山徐千岁发倾山人马，在青龙山堵道劫车，拯救九位英雄，她们再也按捺不住，决意前去拯救亲人。于是买了马匹，带上兵器、法宝，直奔青龙山而来。

那天，赶到山东地界，猛然听到小道上有车马之声，再一观望，见是一队人马押着九辆囚车缓缓而来。刁、蒋二姑娘立刻警觉，上前喝道：“呀呸!你等是何方军卒，车上装的什么物件，往何方而去？留下名来，说出真情，方能放行。”严、严仙见是英姿飒爽的女子吆喝过来，便暗自吃惊。答道：“马上女子，休管闲事。若要问我二人，乃严家兵将，严、严仙是也。现奉总镇之命，押解叛逆进京，望二位姑娘避开!”刁婵梅一听，说道：“这真是——

黄狼碰着猎户狗，前世里冤家遇对头。”

二位姑娘也不通名报姓，便磕马举刀，直向二奸杀来，二奸慌忙迎战。刁、蒋二人由于救人心切，乃奋不顾身，拼命厮杀。战了二十余合，杀得二奸无能招架。遂弃车曳兵而走。小卒见主将败阵，一个个也跟着四散逃跑，囚车丢弃在路。刁、蒋妯娌二人见此情景，也不追杀二奸，立即打开囚车，放出九位英雄。此时，十一位男女英雄，来到一个村庄，寻了一家酒店住下。刁、蒋二姑娘与九位英雄见礼，九人以礼相还：“谢谢救命恩人!”刁、蒋二人随即吩咐酒店备酒，为他们九位英雄压惊。陶文灿连忙上前：“贤妻呀，你等何以得知我们被捉之情？多劳弟妹同心相救，真是难得。”于是徐青、毛风、宋金龙、窦哼、张飞公、马飞雄、吴英、朱英等，一齐上前相谢。刁婵梅与蒋赛花将他们一一扶起：“众位受惊，不必如此客气了。”刁婵梅说：“官人呀，妾身自从襄阳分手，仍住在玉门关干娘身处，偶然间听得官人并同众英雄被捉，日夜焦急不安，故此前来相救。如今搭救来迟，多多有罪了!”呆子窦哼道：“你们二位姐姐说话也太羞辱人了，我们被奸人打败，装进囚车，得你们相救，还说有罪，这不是说我等九人更是罪上加罪吗？”陶文灿说：“你们莫看窦兄弟平时说话呆里呆气，今朝说的倒蛮客气!”大家听了哈哈大笑。这时，大家酒足饭饱，刁、蒋二姑娘付了酒钱，男女十一人赶往青龙谷口而来。这也慢言。

再讲苏、严二奸被刁、蒋妯娌二人杀败，逃到平安之地，收集残兵败卒，一齐回大营而来，报与老贼严霸得知。老奸大怒：“你们这班衣架肉桶，酒囊饭袋!在路上全不当心，无智无能，杀敌不力，囚车被劫，不就前功尽弃？况且那些反叛，得了囚车里九人，势力壮大，必然不肯罢休，那时我等将陷于进退两难之境，如何是好？”奸贼中诸将说道：“请总镇放心，我等有九万余众，兵马过他八倍，还有二位女将的多种法宝，如若叛贼猖狂，我们与他决一死战——

随他叛逆多厉害，难敌我们十万兵。”

严贼营中计议已定，暂按不提。单讲刁、蒋妯娌二人带领九家英雄，一直来到徐千岁大营，徐千岁不胜欣喜。早有徐青拜见爹爹，随后各将一齐叩拜。老千岁吩咐备酒款持，九英雄与营中各将叙谈，拱手相庆。这时忽报：蒋家村来了矮子蒋林——

蒋林离了蒋家村，风遁一架就动身。

一路顺风来得快，直扑千岁大营门。

矮子蒋林说到就到，立于徐老千岁面前，躬身见礼。徐千岁问道：“但不知你是蒋员外的何人？”蒋林说：“不瞒千岁，我正是蒋正的儿子，名叫蒋林。自幼在昆仑山学道，如今我仙师已算到老千岁带兵在青龙山谷口打劫囚车，故此差我下山相助，听从千岁使唤，共捉奸贼。”徐爷道：“蒙蒋将军美言，请坐下用酒。”这时，早惊动了蒋赛花、刁婵梅、王素珍、方翠莲、宋金凤、窦金平等诸将，一齐来与矮子见礼。随即蒋赛花上前一把拉住说道：“贤弟，你可认得姊姊？”矮子道：“你是姐姐蒋赛花吗？但不知姐夫陶文彬在何处？也好让我们郎舅相识，叙谈叙谈。”于是王素珍连忙将义子陶滚叫到面前：“儿呀，快来拜见母舅。”陶滚随即在大帐上叩拜母舅，才知陶滚是王素珍的义子。于是宋金凤、窦金平见丈夫兄长等一齐会聚大帐，各诉离别之苦。徐千岁吩咐重新摆酒，当夜灯火通明，饮酒庆贺。次日清晨，徐营探马回报：“严贼营中大聚众将，准备攻打青龙山夹道。”徐千岁听了大怒：“奸贼来得正好!我还未曾有空找他，他倒飞蛾投火来了!”连忙升帐，击鼓聚将，顷刻之间，各将到齐。千岁问：“哪位将军带兵杀严贼头阵？”话言刚落，早有一人答应上来。徐千岁朝他一看，原来是新到的矮子将军。徐千岁嘴上不说心里想：你这矮子纵有浑身本事，人也只有二尺来高，倘若领兵出阵，胜败倒还是小，你这副身材反倒受人耻笑。但见徐千岁坐在案前，紧锁眉头，不愿发令。蒋林道：“千岁爷，怎么见我矮子领令，你不发兵，是何意思？莫非怕我矮子无能，所以不发将令!”老千岁道：“小将军，你新来咋到，不知严贼营将厉害，所以老夫正在考虑再派一将，相助与你，带兵前去，我才放心。”蒋林道：“承蒙千岁顾全，这是正理。不过我矮子出战，不要别人帮助，谅他严贼营中也没什么高手，此去包管杀他片甲不留!”徐千岁听了矮子的大话，按心一想：谅他在仙山学道多年，必有一身法术可以施展。如此，且出令与他前去走马，多派几人给他压阵是了!于是徐千岁下令：“矮将军出阵!徐青、陶文灿等在清江打擂的九位英雄随后压阵。”蒋林满面春风说道：“得令!”压阵军将各自装束齐备——

营外顿响狼烟炮，冲出蒋林矮将军。

那边是，严汉珍疆场走战马，欲与矮子比高低。

老贼严霸听得青龙山大营炮声隆隆，知道叛逆兵将出阵。随即令严汉珍出马迎敌，随后用严、严仙、苏廷龙、苏廷虎等压阵。严汉珍得令，一马当先，沙场会战，欲将那九位英雄再捉回囚车。双方兵将，来到沙场，出阵讨战。严汉珍抬头一看，只见沙场有一矮将，其高不过二尺，也不坐马，也不端刀，竟是赤手空拳。严汉珍叫道：“你那矮子是来对阵的吗？”蒋林道：“不是来打仗，难道是相亲的!你这妖妇怪女，可是与矮爹爹动手的吗？”严汉珍一声：“呀呸，姑奶奶瞧不起你，快把姓名报来？你是谁家之子？三分不像人，七分不像鬼，快快报名过来，姑奶奶枪下不死无名之鬼!”蒋林道：“丫头，你在马上坐好，矮爹爹报出名来，恐怕你在马上吓倒!矮爹爹姓蒋名林，山东蒋家村人氏，自幼在昆仑山毛本大仙名下为徒。陶文彬是我姐丈，只因仙师算透朝中出得苏、严二贼，坑害忠良，目下在青龙谷口交兵，故仙师差我下山，一是除奸灭霸，二是收你做妻!你到底姓甚名谁？谁家之女？该将芳名报来，不可妄报。”严汉珍听罢此言，怒从心上起，恶向胆边生，说道：“你这个矮鬼，休要胡言乱语，姑奶奶是清江总镇之女、仙母门下之徒严汉珍是也。”说罢，挺枪就刺。那矮子窜跳蹦纵，敏捷非常，枪头难以近身。严汉珍见他矮子灵活，只得舞动枪杆，铺天盖地地向他扫来。矮子见此光景，遂从身边取出一物，名叫盘龙黄金棍。取出时只有三寸余长，与一根草秆相似，放在嘴边吹了口气，立时变成一丈余长，约有茶杯口粗。矮子执在手中，晃了两晃，对着严汉珍的马腿打来，说道：“先将你的马腿打断，叫你与我一样步战，未必是我的对手!”说罢，一棍扫来。严汉珍一见，大吃一惊：“矮子先是空手，是谁送给他这等兵器？”眼看一棍已到，随即把马一带，活溜溜让过一棍。众位要知，矮子并不存心打她，若是有心打她，这一棍早已中了。把个严汉珍吓得大惊失色，心往下一忒，浑身出汗，口内喘气，暗暗佩服矮子的本事。矮子却在马前纵到马后，马左纵到马右，手执盘龙棍，欲打不打，不打又像要打，直吓得严汉珍浑身是汗，遍体生津。

汗滴眼珠不得睁，沿腿流到足后跟。

矮子蒋林道：“丫头，你浑身发潮，腿裆淌水是何缘故？看你好像是患病刚好，身子虚弱，那还得了。在我看来，你莫嫌我矮小，跟我回去做老婆倒是蛮好。那时，我多买人参、燕窝给你滋补，自然身强力壮，下次再与别人打仗，就不会再淌汗水了。”严汉珍听罢此言，羞得满面通红，朝矮子用枪一指，骂道：“矮鬼呀——

你身没三尺不像人，喷脓吐血嚼舌根。

要想与姑奶奶配为婚，你转投人身重托生。

今日捞到我的手，剥你皮肉上笼蒸。”

矮子在旁哈哈大笑：“丫头，你越骂我越开心。打是欢喜骂是惯，不打不骂不成婚。汉珍呀——

你越骂我矮子越快活，越打我蒋林越开心。”

严汉珍看看打他不过，骂他不气，真是粪缸里的砖头——又臭又硬。拿他无法，就想一个恶毒章程，骂道：“矮鬼呀，你要完了。”

伸手囊中把宝寻，霎时取出摄魂瓶。

朝着矮子招招手，想用宝瓶摄蒋林。

矮子眼明嘴快：“丫头，你那个东西叫摄魂瓶，只好去吓唬别的人，要想吓唬你矮丈夫，恐怕是千不能来万不能——

只道你有真宝贝，矮爷岂是没宝人。”

就在那法宝袋中摸一把，取出紫金标一根，

对着严氏把宝放，摄魂瓶打得碎粉粉。

严汉珍一见此宝被他打破，就在马上掉了魂。随手又将法宝取，摸出一根红头绳。矮子一见：“哦，你摸出一根扎辫的红头绳，大概给我许终身？”哪知道，矮子正在做喜梦，下来一根捆将绳。蒋林一见，喊声：“不好。”

他身子一晃入了土，严汉珍急得如火焚。

刚把法宝收拾起，又见矮子在后身。

矮子蒋林从土里出来，冒到严汉珍背后，猛地在她肩上一拍：“嘻嘻，矮爷爷又来了。”严汉珍一惊，连忙再从身上取宝，矮子一个土遁，身影又不见了。严汉珍无奈，料想用宝难以擒他，就叫：“矮子出来，有本事与姑奶奶真刀实枪砍杀!”蒋林一听，连忙从土中冒出。一个手执盘龙棒，一个长枪如怪蟒；汉珍如蛟龙出海，蒋林如猛虎下岗。一个是黄鹰追玉兔，一个是金鸡独立扬翅膀。他二人，武艺高，沙场打斗了好几招。那一时，矮子出声开了口，叫声丫头女窈窕——

“日间沙场相打斗，今晚到你营中把亲招。”

矮子蒋林说：“严氏小姐，外面天色不早，倒不如我你各收枪棒，回转营帐。你也该回去梳头并洗足，早把招亲床榻准备好——

我回去沐浴更衣帽，与你今夜度鹊桥。”

小蒋林在沙场边战边戏严汉珍，不觉天晚，各自收兵回营。严汉珍虽然回营，少不得提心吊胆。怕他矮子神出鬼没，夜来偷营还是小事，倘若夜来受他糟蹋，奴家颜面何在？当时回营，见过他父亲，说出沙场交战之情，严霸大惊：“徐营中陡添九员大将，又来一个矮子蒋林，神通广大，法术高明，怕他夜来偷营。”心里有话说不出口，还怕他夜间来偷人。随即吩咐兵将儿郎：“今晚营门内外，多着人巡更，一有风吹草动，你们要即速鸣金报警。”在严汉珍的莲花帐中，又多着几个女将在她帐中陪伴。这些暂按不说。

再说蒋林回营，各将迎接，向帐上禀报战况，深得徐老千岁嘉奖，各自回营安歇，准备明日出兵。此时外面已交二更，矮子蒋林心事重重，一心要到严贼营中偷人。等到全营将士儿郎各自安睡，蒋林遂将隐身花插在耳上，悄悄走出大营，轻移脚步，直扑严贼营房而来。不觉来到营前，抬头一看，只见四个守营的兵卒，手执鸡鸣枪站在门前，还有两个巡更的更夫，手敲铜锣，口念更经：“大小将领，总镇有令，谨防偷营，各自当心。”咣、咣、咣，敲过三记，走过来了。矮子想：要得大事成功，叫这两个更夫送我到严姑娘帐内，岂不更好。想罢，将隐身花摘下，至更夫面前说道：“你是什么人，可能把我送到严姑娘帐内？那时我多多赏你银钱，买好酒吃，你们意下如何？”两个更夫问：“你是什么人？鬼头鬼脑，凳脚能高，想去偷营还是偷情？谁要你的臭钱!你必定不是好人，捉住他，休让他逃走!”说罢，两个更夫正要动手，矮子将隐身花对耳上一插，更夫见不到人啦。口喊：“见鬼、见鬼，晦气、晦气!”矮子想：你要见鬼，送你去!随手抓住两个更夫，头对头一碰，两个头顶冒红，拖去对旷野河里一甩，被水淌走了，省得碍我大事。蒋林回过头来，闯进大营，东找西寻，寻到一座莲花帐外，大约这就是严汉珍的宝帐。他大摇大摆进去一看，两个陪伴女郎还未睡觉。因为隐身花是花花柳，柳柳花，她看不见我，我可以看见她。矮子只听严汉珍对两个陪女说：“奴家打了一天恶仗，辛苦极了，我先睡觉，你们替我每隔一会，没人也当有人，捕风捉影替我喊：‘何方矮鬼，胆子不小，竟敢闯进姑奶奶的大营’!”矮子正进帐门，就听“何方矮鬼，胆子不小，竟敢进我大营？”蒋林想：不对呀，师父给我的隐身花不灵呀，怎么被人发现的。于是就缩身到帐外静观动向。听了一会，只听帐内反反复复，仍然喊这两句。矮子心里明白——大概她在唱空城计？于是索性大胆隐进帐内，只见两个陪女闭着眼睛，似睡非睡，口中又叫：“大胆矮子……”喊了半句，就呵欠连连，伏案睡了。矮子一见暗自好笑：“大事准成!”于是他从囊中摸出一把睡魔虫，分别对三个女子鼻孔里一放，鼻孔里痒丝丝，睡魔虫入里，她们揉揉鼻孔，呼呼大睡。

三女睡觉如小死，天塌下来也不知闻。

矮子见此心欢喜，来到严氏卧榻前。

脱她一条裆裤，白绫裹足带两条。

明日沙场会了面，取出裹足与她瞧。

蒋林回营暂不表，再讲严氏女窈窕。

严汉珍一觉睡醒，慌忙起身，一看下身裤失了；脚一下床，裹足带没了。她恨，这定是矮子作怪，败坏我的名声。她狠狠地说道：——

天明战场去走马，捉住你矮鬼不轻饶。

她哪知，蒋林一心逼汉珍，沙场请出假媒人。

天已大明，严汉珍怀恨在心，来到父帐前去领命，要活捉矮子剥皮抽筋。严霸见女儿怒气不息，遂问女儿：“今日讨令，为何怒气冲天，是何缘故？”严姑娘道：“爹快出令，不必多问。”格么，严汉珍岂能把那些丑话告诉父亲？只得说道：“爹爹出令，战场上捉回矮子，再与爹爹谈心。”说罢传令，仍命苏廷龙、苏廷虎、严、严仙等四人压阵。严汉珍今天特别挑匹桃花征驹，配上雕鞍，周身装束，九吞头一十八扎，所有压阵将士，亦复束扎停当。严汉珍未曾出营，先放三炮——

炮声隆隆震山谷，桃花征驹走蛟龙。

一路滔滔来得快，徐营早在咫尺中。

严汉珍立在营外高声骂，骂这徐营中的小狗熊，快叫矮子来出马，不然杀进贼营中。徐营门军朝里报，门外来一女奸雄，口口声声骂矮将，要他出阵去交锋。徐千岁一听动了怒，骂声贼妇狗杂种，

“你严家丧心将忠良害，还又上门来逞凶。”

矮子蒋林听报有一名女贼上门挑战，想必是严汉珍恼羞成怒，遂迈步来到帐上：“千岁在上，不要动怒。严营女流来此，口口声声要我会战，谅她昨日在战场上吃了我的大亏，故此兴兵前来胡为，我蒋林岂怕她无名之辈!望千岁出令与我出营会战，切勿延迟。”徐千岁随即传令与矮子出兵，又命囚车里劫下的九员虎将压阵，还叫蒋赛花、王素珍随后接应。各将披挂停当，矮子吩咐众将：“你们先到营门放炮，兵马且慢跟上，让我出去会她。”于是营门外虽然炮声隆隆，但兵马列队丝毫不动。矮子插上隐身花，来到严汉珍身后，高声叫道：“我的妻呀，你来营前口口声声要我出阵，如今你丈夫已经来了，有话只管说吧。”严汉珍大惊失色，东张西望，也看不见矮子身在何处。矮子说道：“我在这里，你望什么？”这时随严汉珍前来压阵的众将，个个暗自惊怕：这个矮子，行不见影，骂只闻声，这么厉害，看来难以擒捉，如何是好？严汉珍没法，只得叫道：“矮鬼呀，是好汉出来交手，是孬种隐着不见，怕来送死!”矮子说：“你怎好意思说得出口，我与你昨夜之情，全都忘啦!真是蛇毒毒自口，人毒妇人心。男子心狠有悔意，女子心毒无悔情，我矮子与你并非私情，有月老为凭。”严汉珍道：“你不要满口喷粪，我严汉珍岂是你糟塌之人？”矮子道：“你不要抵赖，我把月老媒人请出来与你对证。”说罢，来到营前，对众将道：“你们各位好汉听了，我有两件物品，悬挂在这竹竿上，只听我说出一个‘请’字，你们就将这竹竿高高举起，让这两件东西在空中飘扬，自有用场。”众将道：“遵命，看你的仙法了。”这时，矮子仍旧隐到严汉珍马前，说道：“严氏丫头，你可再赖？我把大媒已经请来了!”严汉珍在马上只是发躁，又看不到矮子在何处，如何与他厮杀，直躁得气急脸红：“矮鬼呀，你任意糟塌奴家，我与你来个鱼死网破!”说罢，二目泪下，欲哭无声。再说她身后来压阵的众将，只是在那里翻眼。只见严小姐立于战场，独自一人与谁斗嘴？听来是两人对话的口音，但又不见那另一人的身形，是何道理？众人正在思疑，只听得一声“请”!徐营内跃出两将，手执一根竹竿，竹竿上挂着严汉珍的裤、裹足布，杈在半空。矮子说：“严汉珍，你不必抵赖，且看月老媒人在此。”严汉珍抬头一看，正是她的裤、裹足，羞得满面像血泡猪头。那旁严、严仙和苏廷龙等，见到主将妹妹的裤、裹足，个个脸上无光，掩面拨马回营去了。

严贼回营暂不表，再讲矮子小蒋林。

忙将隐身花收起，严氏马前现原形。

严汉珍一见，拨马端枪直奔矮子杀来。矮子与她纠缠数合，回头就逃。你莫看他身矮脚短，在马前一蹦一跳，跑得不哨，严汉珍的桃花征驹竟就追他不到。一个在前跑，一个在后追，约着追了数里之遥，忽听云端里有人叫道：“徒女，休要逆天行事，随我来吧!”随着一股旋风，将严汉珍连人带马提到空中。这是哪个将她提去？原来是严汉珍的师父。师父说道：“徒儿，你与矮子蒋林有姻缘之份，乃五百年前月老牵定，岂有妻子追杀丈夫之理？此乃逆天之事，故此将你提来，随我往仙山而去。”

再说矮子正在奔跑之间，一回头，忽然不见严汉珍，心下疑惊：莫非她有缩地之法？于是只能回营，对众将说：“那女子被我追赶得不知去向，且回大帐去见千岁，再作定夺。”这边矮子去向千岁缴令不言，单讲严营军卒进营来报：“严小姐被矮子杀败逃走，不知去向。”严霸听报大惊道：“叫严、严仙、苏廷龙、苏廷虎等人前来，有话相问。”众将随即上帐。只见严霸坐在上边，面带怒色，气急败坏。早有严、苏小奸道：“爹爹在上，呼儿等进帐，有何话讲？”严霸把“惊虎胆”一拍：“你们这班畜生，用你们压阵，压的鸟阵？主将失踪，都不知道，要你们何用？拉下去各人重责四十大板，决不轻饶!”总镇开口，执行将动手——

一五一十打完成，两腿打得痛煞人。

苏、严小贼暗暗叫苦，但敢怒不敢言：你的女儿做的事情，揪住我们责打，真是黄狗偷油，打了黑狗的头!摸摸屁股下去了。这时，苏玉兰惊闻表姐姐被人杀败，逃得不见，勃然大怒，来到帐前：“母舅大人在上，外甥女情愿领令，去徐营将表姐要回，倘若不然，冲进徐营，杀他片甲不留，谅他难逃我的法宝!”严霸大喜，当即出令。命苏玉兰出营走马。并问苏玉兰：“谁给你压阵？”“母舅，我独闯徐营，施展法宝之功，不需他人压阵。”严营放炮三通，苏玉兰放马出营，雄心勃勃，杀气腾腾，冲向徐营。徐营一听炮声，知道严营有人走马。粉面二郎徐青立即上帐讨令。他领了父亲徐千岁之令——

连放三响壮威炮，磕开缰绳马不停。

沙场上面抬头看，马上是位女钗裙。

青春美貌人间少，误认嫦娥下凡尘。

见她威风凛凛生杀气，又像地府里来的丧门星。

徐青勒马停站，大喝一声：“来者何人？必先通报姓名，死后可叫你父、兄到枉死城去寻!”苏玉兰转动秋波一看，不意打了个寒噤，见他气宇非凡，定是将门的根苗。春心一动，杀气泄了一半——

老天爷，他娘体面爹俊俏，生到这位好秀苗。

若与奴家偕连理， 我少活几年也甘心。

苏玉兰对徐青暗赞一会，止不住开口答了：“将军若问奴家名姓，乃是兵部苏大人生的后代。今年才交一十八岁，爹娘未曾与我定亲。”

徐青一听开口骂，你这无耻丫头不成人。

我要除尽苏、严贼，哪个要你奸贼根!

你这奸贼丫头不要走，我来送你进枉死城。

徐青说罢，举刀就砍，苏玉兰架枪相迎。刀去枪来，你搠他砍，杀得马声嘶叫，人声嘈闹。徐青越杀越有劲，苏玉兰枪法乱了套。眼看枪杆挡不住，身边摸出一法宝——

只见她往空中撂，落下捆将绳一条。

徐青躲避来不及，拉下马背捆得牢。

苏玉兰满心欢喜，下马离鞍，来到徐青身前：“将军，你也太不识抬举了。我问你，今朝你要不要命？快快向我讨饶!若是说出半个不字，就用你的刀，把你的上五寸劈成两个瓢!”徐青想：虎落陷阱被犬欺，落汤的凤凰不如鸡。我今不把婚姻准，谅这丫头不死心。

不如对她亲口许，日后再把巧计生。

想罢，对苏玉兰说：“你这丫头，真不算人，招亲嘛，也该对我早早说明，为何暗用法宝伤人？

你今不把绳索解，哪个要你做夫人？”

苏玉兰一听，不敢相信。说：“你今口说无凭，要对天发誓，才见你心。”徐青说：“既为夫妻，何需对天发誓，你居心何在？”苏玉兰对他笑笑：“将军，非怪奴家如此，你开口奸党，闭口奸贼，我怕你男子心肠狠，过一时要恩将仇报——

经不起你一翻脸，把我甩到东海边。”

徐青道：“哦，你这黄毛丫头，人没三尺，一肚子仙识，要发誓，你先来!”“我先来？我先来你就可生赖啦!冤家哎——

你不对奴发个誓，要想松绑万不能。

若是再说一个不，立即拿你回营门。”

徐青没法，开口就曰：“小姐哎，我如对你心有变，要雷打天，火烧烟，关起门来烧两边。”“不对，这是护身咒，必须重新发誓!”“啊呀，看你小姐年纪虽然轻，脸皮倒比城砖厚——

自从盘古到如今，不曾见过女子招亲逼男人。”

苏玉兰说：“不发誓就看刀!”“饶命、饶命!”“饶命可以，再发誓!”“好，让我重来——

小姐哎，我若与你不诚心，井圈上吊死我徐青。”

“冤家，这是赌的腾空咒，不是真心相许。好，且放你一把，看你怎能逃脱我的手掌!”苏玉兰将捆将绳一解，徐青拔脚就溜。边跑边说：“我是忠良家后代，你是奸贼的苗根，哪个与你成婚!”苏玉兰一听，暗下狠劲：“好的，看你逃到哪去？”随即从手上抹下一枚戒指，对徐青身后一撂，设下一口水井。徐青人往前跑，眼对后瞧，“嗵”一声，对井里一掉，咕噜咕噜吃上两口水，淹到他的头发梢。嘴喊救命，耳边听到有一樵夫唱山歌之声——

“樵夫心高命不高，逐日樵柴逐日烧。

但等哪天得了宝，丢下柴刀穿长袍。”

“樵夫哥哥，救救我也。”樵夫伸头对井里一望：“哎，你怎马失前蹄，掉下井的？”“请别问，救我上去对你说。”樵夫放下一根绳子说：“绳索不长，你扣在颈脖里，我拉你上来。”徐青聪明哩，扣住颈项往上一拉，不就送命!于是他用双手抓牢绳子，说：“樵夫哥哥，绳扣牢了，请你往上拉呀。樵夫拉上两把，将上头绳扣对扁担上一套，扁担对井栏上一横，拿徐青对井里一吊：“井下哥哥，我少陪了。让我吃过午饭再来拉你!”徐青抬头对上一望，哪是樵夫，明明是苏玉兰嘛!他心里明白了。随即口中就喊——

“小姐哎，徐青若是想赖婚，叫我死去又还魂。”

众位呀，徐青说得玩意话，后来以假就成真。

后来到玉门关去盗扇，徐青落网命归阴。

苏玉兰下山将他救，徐青感恩结同心。

这是后话，下册经文对证。再说苏玉兰用捆将索拿住粉面二郎，逼他许婚，才把他从井里拉上说道：“徐官人，我你既是夫妻，如今奴也不想回营去见我的父亲，不如就跟你一同上山，拜见你的父亲，奴的公爹，向他老人家请罪。”徐青说：“你倒说得好听，但也未见你的心术如何？你倒要我先发誓，如今你也应该表一表心。这样，我你同去见父帅，方见你千瓣桃花合条心。”苏玉兰说：“官人哎，奴三番五次亲口许，你还不见我的心？

若是奴家有歪心， 尸首不得收回营。”

众位呀，苏玉兰罚的真切咒，立时三刻见分明。

此话怎讲？因为徐青暗存杀害苏玉兰之心，现在假意与她一同上山，怕的是见不得他父亲。说我招纳奸贼女，引狼入室害自身。倘若父亲怒气生，我的性命如风吹灯。

左思右想难坏我，身边抽出锏一根。

冷照玉兰头上打，咔嚓一声吓煞人。

不觉一阵狂风吹来，二阵狂风又临。徐青把眼一睁，抬头一看，不见苏玉兰的尸首踪影。徐青直吓得目瞪口呆，惊魂不定——

心惊胆颤回大营，爹爹面前禀真情。

此话慢表。再讲苏玉兰在徐青锏下身亡，被狂风刮走，此乃骊山老母早就算到徒女有难，在徐青的锏下必有一死，她们本有姻缘之份，故用神风将苏玉兰收回仙山救活，要等玉门关上盗穿金扇，仙母差苏姑娘下山救徐青。再说严霸营中早有人探得明白，回营禀报严霸：“苏小姐已被徐青打死，尸首不知去向，望总镇大人定夺。”严霸连失两员女将，好像他背脊上挨抽掉两根主筋，吓得魂飞天外，六神不定。营中众将也惊得如泥塑木雕，眼珠发定。严霸见此光景，知道事有不了之局，还有全军覆没之险。于是传众将儿郎计议：“不如收拾行装回清江去吧。”众将道：“此举虽好，恐怕徐营不让放过，必定要来追杀。”严霸道：“你们不必担心，退策我早已想好。将前面设下空营一座，上插旗幡飘摇，人马从后营走出，叫他疑惑不到。”于是各自收拾停当，悄悄从后营逃走，逃回清江去了。

再讲徐青在营前杀了苏玉兰回营，直向他父亲徐千岁禀报。徐千岁一听，哈哈大笑，说道：“传令毛风将军上帐!”毛风听命来到帐前：“老千岁在上，唤毛风有何吩咐？”徐爷道：“现在严贼营中大伤元气，你领一支人马，出营乘胜追杀，捉住严贼，决不轻饶!”

毛风得令挂战袍，身骑骏马手提刀，

号炮连天冲上路，战鼓咚咚震云霄。

毛风人马冲到严贼营前讨战，在马上叫了一会，骂了一阵，不见严营有一兵一卒出哨。

霎时冲进严营内，不见人马一根毛。

毛风只恨来迟了，只好回营把令交。

毛风来到帐前：“千岁在上，谁想严贼惧势，早已望风而逃，只落空营一座。”徐洪基说：“这是严奸识窍，真是便宜他了。如今既已逃走，那空营就留作青龙山的营盘。于是也就吩咐各将军士，拔营起寨，回转八盘山而去，再作招兵买马，待后自有用处——

一路上滔滔人马来得快，八盘山到面前呈。

徐千岁一路人马回到八盘山，杀猪宰羊，祝捷庆贺，整整忙了三天，各寨英雄畅谈三夜，大长威风。隔天，宋金龙兄妹仍回宋家寨；窦哼兄妹仍回窦家寨；毛风夫妇仍然把守粉红江；王素珍、方翠莲与义子陶滚，仍回九龙山；朱英、吴英，仍回珍珠山。另有陶文灿、张飞公、马飞雄他们留在八盘山操马练兵，只等兵精粮足，准备领兵杀上北京，捉拿奸贼报仇。此事容后再讲——

穿金宝扇路程远，稍停片刻听下文。

下文之中，陶文彬在襄阳唱戏，不幸戏台丧命——

运送灵柩风波多，要与番邦动干戈。

五陶文灿请出隐士刘蛟葫芦国战败勾出群妖

昔日螳螂去捕蝉，不知黄雀在身旁。

黄雀却被弓弹打，弹手又被猛虎伤。

人骑骏马我骑驴，看看人家我不如。

回头看看推车汉，比上不足比下余。

闲云潭影日悠悠，物换星移几度秋。

阁中帝子今何在？槛外长江空自流。

英雄传遍古今，俱是夺利争名。

爱的忠孝节义，恨的奸盗邪淫。

忠则久磨成器，奸则恶报无垠。

一文劝过一文来，春夏过去金桂开。

春飞杨花飘千里，金桂十里送爽来。

说者，上卷之中讲到徐青沙场受绑，苏玉兰逼他成婚，遭徐青暗害，由骊山老母度到仙山救活，此话暂且不表。下文单讲陶文彬在大京班唱戏，他名扬四海，誉冠梨园，在镇江唱了一年之久，南方诸城都知康凤的戏班里有个名角邹文彬先生。

惊动湖广地方人，特邀前去唱戏文。

康凤雇船就动身，直往襄阳一座城。

顺风顺水不耽搁，船到码头扣桩绳。

船行数天，来到襄阳，搬卸行头上岸，在元都观住下，次日开锣唱戏。陶文彬与康月娥说：“贤妻，你可记得前年我们同来襄阳，在姑父府中与兄长陶文灿相会，如今又到此地，亦不知姑父姑母身体康健否？明日我打算去姑父府中探望二老，顺便打听一下兄长的下落，不知贤妻意下如何？”“官人，你这想法不错，不过襄阳地方是慕名请我们来的，明天又是开锣的第一天，你这主角怎能离开呢？依奴之见，稍等几天，我你一同前去，未为晚也。”陶文彬听了，亦觉有理，就把此事暂搁下来。次日，康凤与花云吩咐各行当整理服装行头，饭后化装登台。这时，后台早已供设老郎祖师神像，焚香掌烛，敬神开锣。锣鼓声中，一人扮了“加官”，先跳《天官赐福》，后唱《郭子仪贺寿》等开场吉戏。随后陶文彬与康月娥出场。陶文彬扮高厚保，康月娥饰刘金定，二人在锣鼓声中走到台前一个亮相，台下看客一阵掌声喝彩，就交头接耳议论起来，指指点点说：“那男的就是邹文彬，女的就是康月娥，他们是夫妻同台唱戏。你看他们出场的身段步法，与众不同，真是风雅极了。”一阵议论，台下肃静无声，尽管看戏。这第一场看客爆满，演戏者心情特别高兴。只听锣声锵锵，鼓声咚咚，台上交战双方，刀枪舞得合拍，云步走得上点，台上台下心声共舞，好不欢欣!谁知康月娥心一高兴，故弄拖刀之计，暗带玩笑之意，将木刀贴近陶文彬的颈上一拖，只听“嚓”的一声。高厚保的脑袋挨拖下来了。康月娥顿时吓呆，台下看客大惊：“奇怪、奇怪，木刀竟把人头割下!”康班头也吓得目瞪口呆，随即与台主磋商，退票散场。康月娥放声大哭 。

“叫一声夫呀喊一声天，奴的命苦如黄连。

只说戏台上面闹玩笑，谁知木棒变钢枪。

总怪奴家手不慎，丧了我亲亲丈夫亲亲天。

官人哪，如今奴身来抵罪，双双一同赴黄泉。”

哭罢就把头来撞，恨不得立时就去见五阎。

班中男女老少见了如此情景，个个伤心掉泪。上前一把抱住康月娥，慰言相劝。康凤也揩揩眼泪劝道：“女儿不慎失手，伤了公子的性命，谁不伤心。现在人死不得复生，你我哭死了也喊不回他。我们得买口棺木，将公子收尸入殓，方为正理。至于他的灵柩将来存放何处，也得想个章程，妥善安置才好。”康月娥想想无奈，止住哭声说道：“爹爹，事到如今，女儿实不相瞒，你的女婿并不姓邹，他是当朝首相陶彦山之子陶文彬。”康凤一听大惊：“呀，原是首相之子，女儿何不早说，让我得罪不小!来、来、来，你今既然说出实情，我们必须对他行厚丧之礼，买楠木沙方一口，僧道追荐七天，而后把其灵柩运往八盘山安放。耳闻陶大官人现在八盘山徐老千岁身处起兵反奸，我们须将贤婿灵柩运放到他兄长之处，才为正理。”

康凤正在议大事，忽然来了两个人。

这两个大汉，其形古怪，直至元都观里边，开口问道：“大京戏班可在此处？”有人答道：“你问它作甚？”那大汉说：“我等是葫芦国而来。因我洪花王今年六十寿辰，闻得大国有大京班子，戏唱得极好，故来聘请到葫芦国为国王唱戏祝寿，银子自然多赏，但不知你们意下如何？”康凤说：“实不相瞒，目下因我小婿在此身亡，必须料理一切后事，哪有心事去外邦唱戏？但不知你二位在葫芦国官居何位，姓甚名谁？请道其详。”那大汉道：“我乃洪花王驾下的大将红毛是也。这一位官居都督之职，名叫撤金温。少请教贵班主高姓大名？”康凤道：“不敢当，敝姓康，单名凤字。”红毛答道：“很为高雅。”“岂敢、岂敢!原来大将军远路风尘到此，多有怠慢，理应前去为洪花王祝寿，目下怎奈不便远出，得罪、得罪了!”红毛听了此言，大感不悦，说道：“康班头不必如此推托，难道死了女婿就不唱戏？若是死了女儿，你就改行了吗？”康凤听了，很为生气：“你偏邦小国，真乃禽兽之类，不知世理，快快回去禀告你的兽王，就说天朝大国，乃礼义之邦，不到小国，入禽兽巢穴。”红毛道：“康凤、康凤，你休要出口伤人，倘若不去，吾王决不甘心，那时兴兵过来，抢夺你的班子，恐怕你要后悔了。”“呀呀呸，你这瞎了眼的王八，去与不去，随我心愿，哪个怕你鼠辈小邦？如叫老夫动怒，那时领强兵勇将，杀进你番邦，人不留头，马不留面，你就要求饶了。”叫人来，先将这两个畜生捉住，不要放走!班头一叫，生、旦、净、丑走出几人，就要动手。红毛见此光景，不能眼睁睁被捉，遂夹着尾巴，悻悻而去——

红毛走出戏馆门，骂声康凤了不成。

门里做个看家犬，无事端端得罪人。

红毛与撤金温，走到门外对康凤骂了几声，陡然心生一计。红毛说：“撤都督，如今我们请不动大京回国，一则难见国王，二则大众要笑我们无能，弄得我你无脸见人。如此我等且将船只埋伏在洞庭湖边，谅康凤离开湖广襄阳，开往别处码头，他的船必由湖边经过，我们在那等着，日夜巡防，一见他的衣箱行头，出其不意，就抢过船来，他必定要追来夺回衣箱。那时，进了我葫芦国土，好强留他唱戏，一举两得，我们体体面面交差，抬头仰面见人，此乃愚见，但不知都督意下如何？”撤金温道：“此计甚好，极妙!”于是二人上船，直扑洞庭湖而来，暂且不表。再讲大金台班康凤，因女婿一死，才知他是陶首相之子，顿觉伤心。遂备沙枋棺木一口，请僧道追荐亡灵七日，康凤又与女儿商议，棺存何处。康月娥说：“爹爹，女儿前日已听你说过，他的兄长陶文灿现在八盘山起义，我们应将公子的灵柩，运往八盘山交与他兄长收留，理当如此。”康凤觉得女儿之言有理，连忙雇用船只，将陶文彬的灵柩扛上大船。康月娥随船守灵护送，康凤用一只小船随后照应。戏班其他人等暂住襄阳等候。一切料理妥当，船上水手拔跳撑篙，开船动身。

众位呀，不送棺木万事宁，棺木送出要动刀兵。

红毛暗伏湖边等，康凤半点不知情。

水路滔滔来得快，眼看湖水碧波清。

康月娥在前船伴送灵柩，康大人在小船上随后，两船相离两里多路。前船刚进洞庭湖口，早被番邦大将看见，吩咐一众水手：“你们要奋勇当先，把那来船上的那只大箱，给我抢夺过来，切勿迟延!”原来当初襄阳地方的棺材是两头一样大小，如同北方的衣物箱一样。加之他葫芦国的人也想不到船上是装的棺材，只当是戏班的衣箱。红毛随即吩咐水手众人，“你们跟我上去抢那大箱!”于是拼命划桨，飞速上前，立即靠近大船。只见红毛大将与撤金温，领着众人，如狼似虎地跳过船来，动手就抢。那些偏邦蛮子，生得五大身粗，毫不费事，竟将棺材抢过船去。把康月娥吓得魂不附体，只当是江洋大盗前来抢劫。她船上的水手道：“小姐，这些人并非强盗，均是外国人模样。”这时，康月娥心里明白，必定是葫芦国请我们去唱戏未成，与我爹爹斗了几句，他们怀恨在心，故遭此事。康凤后船赶到，听前船喧闹之声，连忙赶上来问：“为何事喧嚷？”康小姐爬出舱来，对父亲说道：“爹爹呀，这就大事不好了!葫芦国的人将陶二官人的灵柩抢去了，这如何是好呢？”康凤道：“那还了得，这不是反了!你们见他船往哪去了？赶快摇橹上去追赶，夺回灵柩!”众水手说道：“大人呀，那葫芦国来了四只大船，每船均有七、八个水手，而我们两只船上水手不多，看来彼众我寡，不是他们的对手。若要追赶，必须增添英雄好汉，才能把灵柩夺得回头。”康凤想：要得英雄好汉，除非上八盘山，报与陶大官人知道，叫他领兵下山，登舟追赶——

不提八盘山上报音信，再讲葫芦国抢棺急急行。

水路行程，非止一日。船靠葫芦城码头。红毛大将，高高兴兴，命水手抬箱进城，摆放在银銮殿前，去见国王：“国王在上，臣进中原回来缴旨!”洪花王道：“你等回来，可曾将大金台戏班请来？”“启奏国王，臣等此去中原，好容易在湖广襄阳找到大京班，会见班头康凤，说出国王六十寿辰，特请他来唱戏。他不肯前来还是小事，他却满口雌黄，骂我国是禽兽之邦，他天朝之人，岂入兽群？所以臣等不甘受他羞辱，将他的行头衣箱抢来，聊泄胸中之愤。现在衣箱放在银銮殿前，望国王定夺。”洪花王一听，大发雷霆：“我想中原一个唱戏之人，如此可恶。莫非你们有什么言语得罪他人？”红毛道：“我等始终以理相待，何谈冒犯之言？”洪花王说：“将衣箱打开观看，看那箱内的衣物可能唱戏!”一班武士早把木箱扛来，各执铁斧，乒乒乓乓，把箱子打开，只见一具尸首睡在箱内。众人一见，大惊失色，吓得目瞪口呆。洪花王问：“你们为何惊慌？”众人奏道：“国王在上，原来里边装的一个人尸，身首两处。”洪花王道：“你们怎么将人家的死尸抢了回来，居心何在？岂不是霉煞我了!”喝道：

“把他们推出辕门外，腰斩两段不容情。”

这时，有左殿军师撤里吗哒上前奏道：“国王在上，请息雷霆之怒，暂歇虎狼之威，他二人有功于国，谅来也是无意之中抢错了物件，这也是护卫我邦尊严之举，如将他二人斩首，以后还有何人愿为吾王出力。”洪花王听罢，说：“依军师讲来，此事作何处置？”撤里吗哒奏道：“依臣看来，命他们二人反省过错，将夺来的死尸与棺木，抬到校场焚烧，一了百了，再无晦气。”

可怜哪，忠良的后代陶文彬，死后落在番邦遭火焚。

一众番兵怒气生，扛起灵柩出殿门。

点起南方丙丁火，烈火腾腾往上升。

忽然天地暗昏昏，狂风飞沙下凡尘。

雷声阵阵了不得，闪电划得眼难睁。

一道白光升空去，随风提走陶文彬。

原来西方有座五云山，山前有一深洞，洞内有一位白花仙姑，在洞中修炼千年，尚未成其正果。今日坐在洞中，掐指一算，知道东斗星陶文彬在襄阳遭木刀丧生，尸体被葫芦国抢去焚化，所以前来将陶文彬提去洞府救活。白花仙姑为何要提尸救人呢？她要取到东斗星的原阳刚气，才能修成大罗神仙。白花姑娘现在将他提走，救活后，还要向他拜上九十九天，才能取到他的元气。弟子讲经，不能等她九十九天，只能花开两朵，各执一枝，回头再讲康凤父女二人回到襄阳，立刻就派人送信上八盘山求援去了。谁知戏班里的人，有半数以上是陶文彬的徒弟，听说师父的灵柩被番邦抢去，个个气愤不平，立即要去夺回。班头康凤说：“你们休要心急，我已派人上八盘山送信去了，谅那陶文灿必要转告徐老千岁发兵下山，不日定有回音。”众人说道：“康大人言之差矣。像我们戏班的数百人中，论武艺不在他人之下，何必要等八盘山人马下来才可动身？依我等之见，不必耽搁，今晚就收拾行装，迅速追赶上去。”康月娥说：“这样也好，一面送信上山，我等就先行一步，不能再延。”康凤听了，也无异说。随即清点人数，备足银子，将衣箱戏具等物寄于元都观交台主保存。全班人等，出得襄阳，直奔葫芦国而去。

在路行走不耽搁，朝阳关到面前呈。

朝阳关有位镇守关官，姓王名滚，生有二子，长子王飞龙，次子王飞虎，生得虎背熊腰，武艺高强，随父镇守此关。这天，守关兵将见到康凤等三百余人，在关外挂帐扎营，连忙报与关主王滚。王滚闻报大惊。心想，中原与葫芦国是唇齿之邦，素无仇恨，如今中原兵至，是何原因？但又一想，如弘治皇驾下的大将到此，我王滚必然相识，但不知是哪家的人马？想到此处，遂命左右军士，各自当心守护城关，自己带了随从几人，扮成平民，出关察看动静。王滚等人出得城门，来到一处高岸上站定，果见有一行营屯扎，约有几百号人。正看之间，忽听营外有人高声叫道：“高岸之上可是江滚将军？”王滚一听，大吃一惊：“你是何人？呼我姓名？”仔细一看，随即问道：“你可是北台御史康凤大人？”康凤道：“在下正是。”

一个遇上知心友，一个久违老交情。

走上前去互问好，握手言欢共谈心。

王滚问：“康大人兴兵前来，为的何事？”康凤说：“朝中苏、严二奸专权，残害忠良，陶首相全家遭斩，仅逃出二位公子。二公子落在我戏班在襄阳唱戏，不慎在木刀下丧生，他的灵柩被葫芦国红毛大将抢来，我全班人等气愤不过，故而前来向葫芦国夺棺。今至贵关城下，还望成全，让我等早早过关。”王滚说：“康大人原来是为陶家冤仇，率众而来，但此处不是讲话之地，请康大人与众兄弟进关再论。”

王滚随即叫军士儿郎，大开关门迎接康凤等入关。直至官厅，杀猪宰羊，备酒款待。酒过几巡，康凤见王滚面有难色，像有心事在身，乃欠身问道：“江兄好像有万般心事？是何原因？”“康大人问我有何心事，真是一言难尽。当初我江滚被迫逃到葫芦国，派来此地守边关，改江姓王遮耳目，是防严奸起谋心。我江某本是忠良后，岂是叛国反大明!

大人哪，自从陶家遭屈害，未有一夜放下心。

当初不是陶首相救了我，哪有性命到如今。

谁知陶相之恩尚未报，葫芦国又害二官人。恨只恨他葫芦国，抢尸夺柩太不仁。

大人哪，我江某不为陶家把仇报，誓不改姓再做人。”

王滚接着又问：“康大人，陶二公子的灵柩落在番邦，你为何如此全力相救？”康凤道：“不瞒江兄说，陶文彬是我康家良婿。”“原来令婿遭害，可怜、可怜!但你这几百号人如何去得葫芦国城，又如何敌得过那些凶蛮？”康凤给江滚这么一问，觉得很有道理，便问：“依兄之见，如何是好？”王滚一想，乃道：“依愚之见，你们且在我关内住上几天，让我修表一封，差军士到洪花王殿前下表，叫他将陶二公子的灵柩送还。若是不还，那时定与你合力打进葫芦国城，夺得棺柩返回中原，但不知此举可能行得？”康凤道：“此计甚好，全赖你江兄费心了。王滚于是拿纸折迹，磨墨掭笔，上写“小将王滚三顿首，寸表参拜主贤明。只因红毛将军中原进，夺一灵柩回国城。如今中原发了兵，在我关外扎下营。望将灵柩来送出，万事勾销没话云，

倘若不把棺送出，葫芦国玉石将俱焚。”

表章一纸写完成，封条封得紧腾腾。

王滚着人前去下表，一路风尘，已到葫芦国银銮殿前。早有传令官报至殿上，将王滚的表章放在洪花王虎案之上。洪花王拆开一看，原是为抢棺之事，中原兴兵前来讨伐。洪花王还未看完，即拍案大怒：“大胆王滚，奏表见孤，为何尽是叛邦之言，难道你私通中原，反我来了!”随即传军师撤哩吗哒前来计议。不多时，撤哩吗哒上殿：“千岁在上，宣臣上殿，有何旨意？”洪花王说：“撤爱卿，只因红毛将军在中原错夺棺材，已在校场焚毁，如今中原借口兴兵前来讨伐，兵马已临朝阳关下。谁知朝阳关王滚送来一纸表章，满口胡言，责难孤家。想他王滚当年被严奇、苏葛迫害，逃来我邦，授以重任，如今他不思报恩，倒反我了。”说着，将表章对撤哩吗哒手上一送：“你看，现有表章在此。”撤哩吗哒接表一看，当殿奏道：“国王在上，看来王滚确有反意，他王滚在与中原毗邻之地谋反，其患无穷!看来必得先将王滚拿下，而后再敌中原，方能无误。不过，中原将才颇多，不能轻视。”“军师，依你之见。如何对付？”“大王，据我看来，必得征召霸林川总兵乌黑龙，还有他一个妹妹乌月红，不但武艺高强，还有一身妖法，非他兄妹领兵讨伐，目下尚无他人。”

洪花王当即准奏，将乌黑龙兄妹召进都城，他兄妹领兵一万，又命红毛大将和撤金温都督带兵五千，以作后应。这一万五千人马，乌黑龙兄妹为前路先锋，先行开拔，浩浩荡荡，直扑朝阳关来。

番兵出了城，人马日夜奔。

离关二十里，大军扎下营。

这天，大兵正走之间，忽有前哨探马报道：“前面已离朝阳关只二十余里，望乌将军定夺!”乌黑龙下马一看，此处地势开阔，河道相通。说道：“就在这平阳之地，安营扎寨，歇宿一夜，明日攻关。”这一头按下不表。再说朝阳关王滚，自那日下表以来，就断定葫芦国洪花王会恼羞成怒，要动干戈，向我王滚兴师问罪，不免焦虑不安——不怕狼主来讨伐，只愁八盘山英雄接应难。不怕他番邦几员乌合将，我有二子在身边。怕只怕关上兵多是番邦人，到时他兔死狐悲有哗变。罢、罢、罢，现在是——

开弓哪有回头箭，人在马背箭在弦。

正在这时，忽有探马来报：“关主在上，我们探得葫芦国命霸林川总兵乌黑龙与其妹乌月红，统领大兵一万余众，现离本关二十里之遥，扎下营盘，准备攻关，望关主定夺。”王滚闻报，随即与康凤和他两个儿子商议说：“今夜多派军士巡逻，防他夜来偷关。倘若乌黑龙兄妹攻关，我们必须倾巢出动，奋勇当先，将他挡在关外，莫让一兵一卒进来。再是关上兵卒葫芦国人占多。那时，他们见我倒戈叫他们杀葫芦国的兵将，恐其不服，须防发生哗变。江文虎说：“爹爹，这倒不愁。平时葫芦国的人士总说爹爹人好，爱兵如子，粮饷从丰，无不感激，看来不会与我们翻脸。”王滚说：“那就好了。”说罢，吩咐各营杀猪宰羊，让军士们美餐一顿，以鼓士气。

再讲乌黑龙兄妹二人，次日早晨吩咐人用饱饭，马喂草料，各自装束，磨刀擦枪。但见乌黑龙一声令下：“兵听号令，马听锣声，尔等在后，让我当先，前去闯关。”乌月红道：“兄长在前，妹妹随后压阵。”

营门外放起狼烟炮，一万番军上路程。

后队离营五里路，前队已近朝阳城。

乌黑龙一马来到关前，抬头望着关楼，高声大叫：“关内囚驴听了，快叫王滚出来受死。倘若延迟，让我杀进关去。免不了千刀万剐，剥皮抽筋，那时悔之晚矣!”王滚一听，气满胸怀，与王飞龙、王飞虎父子三人，领兵放炮出关。来到关外，抬头一看，只见对阵来将，头戴虎盔一顶，耳挂狐尾两条，腰佩硬弓一把，箭壶中箭杆排得密密麻麻。身穿一件鱼鳞甲，护心镜扎得紧腾腾。

手执一根乌枪杆，乌黑的坐马赛乌龙。

王滚看罢，心中大怒：“你这番奴，来到此地也不问问青红皂白，竟是满口胡言!知罪者，速速回去把中原邹某的灵柩送来。若是存心欺侮我大明者，丢下头来抵罪!”乌黑龙道：“你这小子忘恩负义，大王收留你的大恩不报，反而朝秦暮楚，背义负恩!”说罢，举枪就战。霎时枪来枪去，马往马来，连在一处，战成一堆，真是棋逢敌手，将遇良才。王滚如蛟龙出水，乌黑龙像猛虎下山，一个对准心上刺，一个对准背前胸——

两下交战数十合，眼看要擒乌黑龙。

黑龙拖枪往下败，旁边杀来了乌月红。

乌月红见他哥哥不是王滚的对手，连忙跃马上前，炸破樱桃，大声叫道：“王滚休要逞强，你今在此朝阳关镇守，我国国王待你不薄，想你在中原被奸人暗害，投来我邦，重用于你，尔今忘恩负义，罪该万死，怎敢猖狂!”说罢，举刀就向王滚砍来。王滚执枪迎敌。刀来枪去，寒光灼灼，气势逼人。刀碰枪叮响，枪碰刀冒火星。乌黑龙兄妹战王滚，犹如两虎扑一羊。真是能狼难敌众犬，双拳不敌四手——

三人交战四十合，王滚力尽欠精神。

只听人马一声喊，那旁冲出了两个人。

王滚两个儿子见他父亲与乌黑龙兄妹二人，战到力不能支，二人随拨马上阵，接住乌黑龙兄妹厮杀。杀得难解难分之时，康凤在那止不住胆颤心惊，葫芦国人马如潮，朝阳关纵有骁勇之将，也不过数千之众，何能抵敌？不说康凤担心，再言战场上男女五人，一直战到夕阳西下，方才各自收兵回营，准备明日再战。乌黑龙兄妹回到大帐，正与众将谈论王滚父子厉害，忽有营外小卒报进：“红毛大将的后队人马已到。”乌黑龙吩咐营盘扎在紧靠主帐，听主将调遣!他们安营扎寨，埋锅造饭，这也不提。再说王滚回到城内，遂与康凤商议。说葫芦国来的兵马颇多，战将亦很凶悍，我等势单力薄，实难抵挡。康凤道：“我等从湖广动身之时，就差了一名心腹，送信上八盘山给陶大官人，叫他请徐老千岁发兵前来接应，但至今未见回信，亦不知是何原因。”王滚说：“如此说来，康大人可再备函，着人往八盘山求援。”康凤说：“我想，也只好如此，别无他路。”于是康凤复修书信，叫他儿子康金龙亲自前往八盘山送信。那一日来到粉红江边，遇毛风摆渡，康金龙向他说出实情，毛风大惊，连忙送他上山，会见陶大官人和徐老千岁。徐老千岁看过来信说道：“前信收到，已知详情，正准备发兵下山，但不知康大人行至何处，朝阳关又是谁在把守？”康金龙道：“家父等人行至朝阳关为王滚将军留住，共图夺柩大事。不料葫芦国闻讯，发兵前来讨伐王滚，其势十分危急。”徐千岁问：“这王滚是何人也？”康金龙道：“只听家父叫他江滚，原系中原人氏。”“哦，我知道了。此系江滚被奸贼迫害，逃在偏邦改了姓氏，他亦是忠良之后。既如此，贤侄且先回去，不日，我这里兵马就到。”

康金龙回转朝阳关，徐千岁连忙召集众将，将葫芦国如何劫走陶文彬的灵柩，康凤如何率众夺棺，江滚如何下表敦促葫芦国交还棺木，葫芦国发兵讨伐江滚等情，照康凤来函之言说了一遍，众将听了大怒，陶文灿悲伤不已，痛哭流涕。蒋赛花更是珠泪滚滚，哀求徐千岁发兵。徐洪基千岁道：“我为何弃官不做在此啸聚，为的就是除奸灭霸，为遭冤屈的忠良之家报仇。我老夫心已操碎，何用尔等催促!”蒋赛花道：“我官人死得好苦，叫奴怎不伤心!望千岁还要派人上九龙山，好让王素珍、方翠莲两位姐姐知道，叫她们领兵下山，合兵攻击。”徐千岁道：“侄媳暂且回后，不但送信九龙山，还有各山各寨，总要送信，叫他们速速发兵。”说罢，往下叫道：“王能可在？”王能应声：“小王能在此!”原来王能是淮安王寿府中的家将。上回在清江，奸贼摆擂，九英雄被捉，也是这王能往各处报信，后来常常来八盘山联络军情。今日他正好在此，所以徐千岁一问，他就答应。徐千岁说：“唤你非别，今有要函一封，着你上九龙山下书，必须速去速回。”王能领了书信，直扑九龙山而去。接着，徐千岁又着人往珍珠山送信与吴、朱、马三英，叫他们发兵下山；又着人往青龙山送信与胡家三鬼；又着人送信上粉红江与毛风夫妇知道。但毛风夫妇早知其情，那时康金龙上八盘山即知其讯。接下又往宋家寨送信与宋金龙兄妹得知；还有窦家寨窦哼兄妹之处，也要发兵。所有各处，均安排停当，陶文灿催促本山先行发兵下山。徐千岁说：“贤侄呀，遇事不宜太急，谅来窦哼、宋金龙两处人马必经本山而过，但等这两处人马一到，那时合兵一处，拳头更硬，攻打一个小小葫芦国，岂不易如反掌。”于是陶文灿只得耐心等候。时隔一日，宋家寨、窦家寨两处兵马到齐，徐千岁将他们接上高山，说道：“如今你们两处人马已到，应该发兵下山，无奈军中缺少一个精明人参赞军机，如何是好？”宋金龙道：“千岁多虑了。我们有九山八寨之兵，何惧一个小葫芦番邦？”千岁道：“自古说，兵在精而不在多，将在谋而不在勇。正因为是去偏邦外国，对他的军情不熟，地理欠知，所以要有个学识广博，足智多谋之人，才能稳操胜券。”宋金龙说：“既是如此重要，不瞒你老千岁，离我宋家寨二里之遥，有座山头，名叫青云山，山中有一隐士，姓刘名蛟，人呼为刘蛟三先生。他在山中隐居多年，弘治皇几番着人来请他下山，扶助大明江山，他因苏、严两家奸党当道，骄横专权，陷害忠良，所以他不肯出头。如今千岁能修一封聘书，着陶大官人与我一同前去拜请，谅他听到是除奸灭霸之举，定然会下山共举大义的。”徐千岁听罢，满心大喜，连忙修聘书一封，备了细软金珠，以作聘礼。各色礼物停当，着宋金龙带路，陶大官人随后，两个军卒挑着聘礼，直往青云山而来。幸而相距不远，一日到达山前。陶、宋二人，站在山坡之下，用目一望，只见——

青山深隐隐，绿水碧沉沉。

松柏俱茂盛，翠竹成丛林。

山前猿猴扳鲜果，山后鹿鹤共舞鸣。

此处果真是神仙所居之地。二人迈步上山，人烟稀少，不知刘蛟三先生住在何处。二人寻了多时，才见到一穴洞门，洞门敞开，无人出入。宋金龙对陶文灿说：“大约刘蛟三先生隐居此洞。既到此地，不能心急，在此等着，必然会有人出入，那时见人一问便知。”二人正在商谈之间，忽见里边走出一位童子，二人大喜，连忙上前施礼：“仙童贤弟，请问刘蛟三先生隐居仙山，但不知他安居在哪座洞府，望乞指点，以便前去拜请。”那童子朝他二人一看，皆是气宇昂轩，品貌非常之人，乃随口答道：“你们二位英雄今日到此，极不凑巧，刘先生已经远出，刻下不在洞府。”宋金龙道：“但不知先生何时回来？”童子道：“要问修身养性之人，他行踪不定，一去几时均无准定之日，或则三五七月，或则一年半载，亦未可定。”说罢，他竟往洞里去了。宋金龙与陶文灿一听，大失所望，叹息不已，真是有兴而来，扫兴而归。正待欲走，忽见山坡之下来了一人。宋金龙用目细看，只见那人头戴逍遥巾，身穿道士袍，足蹬云步鞋，手执拂雾帚，信步向洞门走来。宋金龙与陶文灿喜不自胜，急走三步，仍至洞府门前，深深一礼。口问：“你老人家是刘蛟三先生吗？”刘先生答道：“正是了。你是何人，来此何干？”宋金龙答道：“先生在上，我等来此，非为别事，只因中原乾坤变卦，朝中奸党专权，坑害多少忠良。八盘山徐洪基千岁，闻得先生隐居贵山，故此差我二人前来下聘。现呈聘书一封，菲薄聘礼，不成敬意，请先生下山，共举大义，但不知先生尊意如何？”刘蛟一听，大惊失色：“但不知你二人姓甚名谁？请说详情。”宋金龙道：“不瞒先生，小子名叫宋金龙，现居宋家寨，离此不远，仅一山之隔，二里之许。这一位是当朝首相的大公子，陶文灿是也。只因他兄弟陶文彬死后，灵柩被葫芦国抢去，目下惹得狼烟滚滚，谅来这灵柩难得回国，故来请先生下山共议良策。”刘蛟闻听此言，更加吃惊：“原来你就是陶大公子，失敬了!既至寒山野地，请至里边看坐。”他领二人步入洞室，命童子烹茶相待。刘蛟先生开口说：“烦你们二位回去禀复徐老千岁，实因我刘某已看破红尘，怕惹是非。如是两国相争，必动刀兵，杀戮生命，我已修炼多年，何苦再惹烦恼!”陶文灿一听，不觉心凉。心想：先生不肯下山，如何是好？只有再恳求一番，使他转意，大事才得成功!于是陶文灿起身，对刘蛟三先生深深一礼，说道：“万望先生念我陶家世代忠良，一朝坑在奸人之手。蒙徐老千岁怜我陶家被害而辞朝归山，聚集好汉，抱打不平，现已万事俱备，惟缺足智多谋之士。如今先生推辞不愿下山，徐老千岁之壮举，何得成功？小弟之棺木落在葫芦国，焉能夺回？目下朝阳关许多英雄被困，无人前去解救，岂不坑害了各家好汉？我陶氏之冤，也只好石沉海底了!”说罢，双膝落地，“啪秃”一声，跪在刘蛟面前。宋金龙一见，随即也往下一跪，满口哀求，二目掉泪——

“先生呀，你今不把仙山下，眼看奸党乱胡行。

身居高山养身心，怎看得下小小番邦欺大明。”

刘蛟见此情景，随即将他们二人扶起：“二位将军不用多说了。快快起身，再作商议。”陶文灿连忙叩头：“谢谢先生，在下恭聆先生教诲。”刘蛟说：“你们起来，且听贫道细说一番——

非是贫道好修身，实是看破世红尘。

弘治皇宠奸实可恨，听任他苏、严二贼人。

贫道每日观天象，苏严是上界恶狗星。

目下二贼正当道，时辰未到难报应。

再让三年并五载，陶家冤仇方可伸。”

陶文灿一听，立即就问：“先生，我陶家之冤，非得三年五载，方能得报，但二弟之灵柩落在葫芦国，可能争夺回来？”“陶大官人，要问二官人灵柩之事，你且放心，贫道早已明白，眼下东南方晦气正盛，幸而内中有化解星临头，所以东斗星现得半明半暗。”陶文灿问：“先生，怎叫半明半暗？”刘蛟说——

且看初八廿三月，半个明来半个昏。

昏的一面是个魄，明的一边是灵魂。

陶二官人灵魂在，途中遇上化解星。

陶文灿一听，悲喜交加。悲的是二弟之柩被葫芦国抢去，不知何日才能夺回；喜的是刘蛟先生算得二弟未得身亡，日后定能兄弟重逢。又说有化解星临头，想必他刘先生定是化解星了。于是陶文灿又向先生三跪九叩，苦苦哀求先生下山，与徐老千岁设谋议计，兵下葫芦国夺柩。刘蛟道：“我既答应你们，岂能食言？但还有一事，需要问清，八盘山共有多少兵将，有多少粮饷？所有军士儿郎，是由谁人操练而成？”陶文灿说：“先生听禀，现在各山寨大兵，正向八盘山会合，总共兵力不足十万，将军有二十余员，粮草富足，不计其数。要问军士教养，半数是八盘山徐千岁亲自教练；半数为各山自行招集，均系精练之兵。”刘蛟道：“兵虽精练，其中南蛮北侉之人，恐品格各异，人心不一，军营务必要从严治理。”说罢，就将陶文灿送来的聘礼，一齐收下，交与妻子收好，并对其妻叮咛嘱咐一番，由宋金龙带路，直扑八盘山而来，按下不表。再说那王能领了徐千岁的书信，来到九龙山前，山下兵把他领到王素珍身边，亲自献上书信。王素珍拆开观看——

连看三行手发抖，止不住泪水湿衣衾。

苍天苍天连声叫，为什么塌下天来压奴身？

晴天霹雳奴失主，陶家冤仇何时伸？

王素珍看罢书信，忽然嚎啕大哭，惊动了义子陶滚，摇头狮子蒋霸，披头太岁胡大鹏，并同山上各将头目，一齐前来看望，不知为了何事如此大哭？陶滚连忙上前，一把拉住，口喊：“母亲，不可恸哭，有什么负屈之事，说与孩儿知道，孩儿当替母亲出气。”王素珍正哭之间，见义子前来相问，把口一张，叫喊一声：“官人呀!”岂料这口气未曾吐出，闷在胸中——

气不出嗓双目闭，凭空跌到地埃尘。

所有各将头目皆大惊失色。陶滚只吓得魂不在身，泪如泉涌，一把抱住：“娘呀、娘呀，快快醒来，如你有三长两短，就活活苦杀儿了!”旁边走上蒋霸说道：“大哥不必惊慌，赶快扯她头发，掐她人中，你义母不过是一时心躁，气塞喉咙，谅来无妨。”于是胡大鹏连忙动手扯她头发，掐她人中穴位，果然她一受痛挣扎出一口长气，苏醒过来。但口中不住叫喊：“官人呀，官人!”所有在场人等，一齐围住王能，问其何故？王能说出陶二官人被木刀砍头，葫芦国抢去其灵柩等情，众人方知其故，个个吃惊。王素珍说：“滚儿呀，我这就完了!”陶滚说：“娘呀，你不可如此悲伤，保重要紧!”

王素珍，泪纷纷，“姣儿细听：

你义父，在戏台，木刀丧生。

葫芦国，心毒狠，抢去灵柩，

多蒙他，徐千岁，送来噩音。

为娘见信掉了魂， 如今拿不定好章程。”

陶滚拿过八盘山送来的书信一看：“娘呀，你气蒙了。这书信上徐千岁不是明说着要各山寨搬兵攻打葫芦国，夺回义父的灵柩吗？如此——

为儿带领倾山将，杀进葫芦小国城。”

王素珍说：“那就赶快收拾，发兵下山。”于是九龙将军陶滚调点三千雄兵下山。胡大鹏、蒋霸仍在高山把守。王素珍修了书信一封，请毛风准备船只，在粉红江等候。又修回书一封，叫王能回八盘山复命。她王素珍、方翠莲随军押解粮草，离了九龙山，直扑葫芦国而来，暂且不提。

再说八盘山徐千岁日日盼望各山回音，那日宋金龙与陶文灿请来刘蛟先生，已至山上。徐千岁连忙迎接到聚义厅奉茶交谈。从兵书战策谈到黄石公《三略》、从孙子兵法谈到吕望《六韬》，徐洪基问到哪里，刘蛟答到哪里，真是对答如流。徐千岁方知刘蛟有经天纬地之才，排兵布阵之能，名不虚传。徐千岁遂与刘蛟先生商谈发兵，意欲叫陶文灿统领大兵，又恐他性情暴躁，感到放心不下。于是请问刘蛟意向。刘先生说道：“陶文灿虽性如烈火，但他有智有谋，要论领军元帅，还非他不可!”徐洪基说：“先生对他既如此看重，力为陶家报仇，但不知先生可愿与这班义士结盟，拜为生死之交。以图同心同德，为国除害，为忠良之人报仇。”刘蛟一听，满口答应：“贫道久有此意，未能对千岁表明。既蒙千岁雅爱，我刘某无不从命，但不知他哥弟们可能接纳贫道？”徐洪基道：“先生过谦了，不然，他们怎会恭请你下山，还要请你当大哥呢!”刘蛟说：“岂敢，岂敢!要论大哥，还非陶文灿莫属，其余顺次排辈。”徐千岁道：“极好!”当下摆开香案，歃血为盟，各兄弟互祝互拜——

只愿今生共生死，永保大明好河山。

案前公推陶文灿为兄长，徐青第二，刘蛟第三，其余张飞公、马飞雄、宋金龙、窦哼、毛风、朱英、马英、吴英、蒋林等共计十二名好汉结拜金兰。

再说“鬼牵转”王能由九龙山回来，见了陶大爷，献出王素珍回书，拆开一看，已知弟媳发兵下山，随即陶文灿在高山催军动身。徐千岁为发兵之事，沉思良久，遂去后厅拿出一颗护国元帅印信，当着众兄弟之面，交与陶文灿，叫他执掌兵权，只等攻克葫芦国，夺回棺柩，得胜回山，再将倾山军将，交与他执掌，以便兵困北京，捉奸报仇，岂不是好!陶文灿再三推辞，不肯领受大印。并请徐老千岁将大印授与徐青或刘蛟先生，方为适宜。刘蛟与徐青及众兄弟们，一齐说道：“陶大哥不必恭谦，应遵千岁之命，领受印信。”就这样你推他让多时，刘蛟和徐青又道：“我等赤胆忠心，为国除奸，为陶家伸冤，你何不从命!”这下，陶大爷无可再让，才领受元帅之印。于是徐千岁吩咐摆酒，众兄弟互祝一番，才放炮祭旗，陶大元帅调点人马，共计大兵十万，分三队进行。徐青为一队先锋，张飞公为二队先锋，马飞雄为三队先锋，蒋赛花、刁婵梅押解军中粮草。其余各自听点。陶大帅未曾发兵，军令先定。立下军令十条。望各知照执行——

一路行军，不准惊扰百姓，战马不得践踏青苗，不准抄鸡猎狗，不准调戏妇道。一路粪便进坑，军粮不得随地乱抛。违者斩首，决不宽饶!各宜遵令毋违!

军令定得硬铮铮，不得违犯半毫分。

炮声隆隆动身走，旌旗飘飘赛乌云。

马上将，马下兵，威风凛凛，

探信官，先头走，刺探军情。

督阵官，执法令，监察严紧，

解粮官，保供应，粮草先行。

十万兵马往前行，鸦雀吓得不开声。

一路上跋水盘山，秋毫无犯。忽有探信官回头报道：“前到朝阳关，只有六十余里。”陶元帅一听，吩咐道：“直扑朝阳关不必停留。”于是各将催兵，继续前进。正走之间，忽听格登一声巨响，震得山摇地动，当路之间，炸开一穴。各队人马，大吃一惊，深穴当道，不得前进。陶文灿与各队头目，一齐来到军机帐下，会见刘蛟先生，问他为何出现地崩？刘蛟连忙对众将说：“你们快备生猪一只，用绳索捆牢，吊入穴中，如是妖穴，它要将猪吃完；如是神穴，那猪毛不动一根。诸将不信，试验再看。”说罢，众军士用绳索扣猪，吊进穴中，绳索上面又扣响铃，吊下多时，未见铜铃响动。刘蛟吩咐将猪拉上来，果然猪毛不少一根。刘蛟就知道这是神穴。陶文灿在那惊疑不定，心想：我陶文灿初次挂帅领兵，就遇此不祥之兆，只愁此去葫芦国难以取胜，这如何是好？这时，早有刘先生吩咐军士准备篮筐、绳索、铜铃等物，着人下去探穴。陶元帅心上发躁，对刘蛟先生说：“要是探穴，只有让我亲自下去，才是正理。”刘蛟说：“古之有言：不入虎穴，焉得虎子，你下去也可!”陶文灿周身束扎停当，坐上篮筐。刘蛟道：“元帅呀，你此下去，若有半点动静，必须摇响铜铃，穴上自有接应。”元帅答应一声：“晓得。”这就——

陶文灿探穴遇仙人，玄女娘点化海洪星。

陶元帅探穴，直到穴底，未见动静，遂走出篮筐。举目一望，屋宇俨然。只见一片楼台殿阁，画栋雕梁，飞檐翘角，映日生辉。看罢，迈步前行，虽有如此景观，但未见人丁出入。又朝里走过三进楼台，仍然不见动静。元帅只得往侧厢屋走去，来到两间厨房，厨房并没有人，但锅灶上热气腾腾，香味扑鼻。他想：奇怪、奇怪，无人之处，怎有烟火旺生？元帅出于好奇，随手掀开笼盖一看，里边有九条面龙，随即拿在手中细看——

龙角翘敖敖，龙须绺绺飘。

鳞甲一排排，龙尾漫逍遥。

元帅想，这面龙做得精巧，又好看又好吃。现在我腹中饥饿，何不先捞它一饱!想罢，狼吞虎咽地将九条面龙吃下肚内。随即又把第二笼掀开，里边有两只面虎。这两只面虎呀——

一坐一站气势雄，犹如守山二弟兄。

陶文灿想，肚里还不曾饱，索性把它吃下去。吃下二虎，又将第三笼掀开一看，笼里有一只面鸡。而且还是只公鸡。陶文灿说——

公鸡公鸡真稀奇，红冠绿尾黄肚皮。

我今把你吃下去，天天五更听鸡啼。

陶文灿肚子还不曾足饱，索性来个一不做，二不休，三不放。一口气又将这公鸡吃下去了。迈步走出厨房，正欲往后再看，忽觉浑身三百六十骨节，八万四千毫窍，五脏六腑，处处响动。陶元帅暗自吃惊：莫非这九龙二虎一鸡，有毒物在内？倘若将我陶文灿毒死在此，全家冤仇岂不石沉海底？想罢，他珠泪涟涟，骨节越发作响，不由他手舞足蹈，在天井里跳打一会，觉到自己力大无穷。抬头见到廊檐阶下有一对石狮，约有千余斤重，他走上前去，以狮试力，用左手一提，右手一托，不费吹灰之力对手掌上一搁。他就——

左手撂到右手来，像加官拜寿出戏台。

右手撂过左手丢，如狮子衔花滚绣球。

调了十余回合，面不改色，口不喘气，轻轻一落，把石狮放回原地。他这才知在厨房里吃的均是仙物，所以陡长精力。于是往里直走，走到第四进屋里，见有车轮大小的圆形镜面挂在室中。陶帅走近镜前一看，见镜内一人，面目赤红，两耳垂肩，气宇轩昂，顶上有三个大字：“海洪星”。陶文灿看罢：“哦，原来是一位星君之像，不知他是何人，如此英雄气概。”说罢，又朝前走，忽闻异香扑鼻，有香烟缭绕之影。他想，大概里面有人，非僧即道，在此侍奉烟火。于是信步直往里走，去看那里供着何神？不觉来到一神像前，只见后殿里走出八个女童，俱系道士打扮。走到陶文灿面前，个个躬身施礼，口称：“星君在上，因娘娘闻得星君到来，故着我等迎接。如今接驾来迟，望星君切勿见怪，随我等而来。”陶文灿也不多言，跟随女童来至后殿，举头一望，甚是威严。那神龛里原来供着位女神，两旁侍立多人。那女神见陶元帅走来，连忙起身迎接，命女童看坐侍候。陶文灿见此景况，弄得无言回答，亦不知她是人还是神。要说是人，她竟坐在神龛之中，烟火不断；说她是神，我陶文灿本是凡夫俗子，她为何起身迎接？其中定有道理。但见那女童说道：“星君请坐。”陶元帅只得坐下。女童送上茶来，陶文灿只好吃茶。这时，那神龛里的娘娘吩咐女童：“你们到厨房将蒸笼里的点心取来，款待星君。”女童答应一声，往厨房而去。那陶文灿一听此言，自觉无颜：那蒸笼里的点心已被我吃下去了，那女童取不到点心，必然要回复娘娘。那时失物数来人啊，此地并无别人来过，我不被他们疑成小偷？张扬出去，我不丑煞人也!不如我把此事说明，倒还显得心境坦荡，不受责怪。于是随即起身说道：“娘娘莫非叫女童去取面龙面虎面鸡吗？不必去取，均被我误入厨房，一时饥不择食，被我吃下去了。”娘娘说：“女童不必去取，已被星君吃了。”陶帅道：“我有失体统，失礼了。”“星君何出此言，此九龙二虎属星君之物，别人岂能吃得？”陶帅暗想：“难道她知我陶某到此为我备办的点心？到底她是什么人深居穴中，如此神秘？”抬头朝上一看，见一横匾上写有“九天玄女娘娘”六个金字。于是连忙下跪，口称：“娘娘在上，弟子陶文灿叩拜娘娘了。”娘娘说：“星君平身，那旁请坐。”“谢娘娘，陶文灿谢坐了。”陶文灿重行坐下。娘娘叫女童取过美酒三杯，甜果三枚，奉上星君。不一会，女童取来酒果。陶文灿谅玄女娘娘是好意相待，将美酒与甜果，一次吃了，其味香醇，美不可言。玄女娘娘说了：“星君听好，怪你当年年少性躁，出手打死严贼之子，累及全家，虽系前生因果，而刻下难免无过，所以吾神特开神穴，引你到此，指点一二。”玄女娘娘说罢，叫女童拿来一个宝盒，从里边取出宝剑叫道：“星君，我这里送你一把宝剑，名叫昆吾剑。此剑赠你，日后兵困北京，捉拿群奸，奸贼有妖人布阵，用此剑可破阵而入，进阵中诸邪难以沾身。还送你一把玄武鞭，如在阵中放起，自有妙用。所送宝物，切莫轻视，谨记!目下你领兵挂帅，攻打葫芦国，争夺灵柩事重。女童，再取一杯茶来，与星君吃了，还要送他回去。”陶元帅谢娘娘赠宝赐茶点之恩，又对娘娘说道：“望娘娘不要呼我星君，要折杀弟子了。”娘娘说：“星君不要过谦，你在我镜中已见过你本星，呼你星君天经地义，不为过也。”陶文灿一想，原来那镜中之人是位天星？谢天谢地!这且不言。

再说那穴上众人，见元帅下去已有七日不见上来，难免大家焦急议论。矮子蒋林说：“这都是牛鼻子道人，叫大哥下去探穴，时已七日，不见动静，还不知是祸是福？如有不测，你这鬼道士将休想有命!”窦哼道：“矮将军，你别着躁，如陶大哥有个三长两短，他这牛鼻子道人是逃脱不了的!”刘蛟听了哈哈大笑：“蒋、窦二位贤弟不用胡言，如元帅有个好歹，有我刘蛟偿命!倘若元帅安然无事，你们一个矮子，一个呆子两家兄弟要向我叩三个响头，才放你们过身。”说得大家哈哈大笑。

三人正在把气争，穴下铜铃有响声。

刘蛟叫人往上扯，手不歇来绳不停。

军将们啦得浑身汗，元帅下筐把话云：

“谢谢各位军士们，更谢刘蛟三先生。

等了我七天并七夜，让你们胆颤心受惊。”

刘蛟说了一句笑话：“元帅呀——

你不上来怎得了，我刘蛟还要抵性命。”

刘蛟说罢，大家又是哈哈大笑。矮子蒋林，呆子窦哼，就与刘蛟拥抱，把他托得老高。口里叫道——

“怪我怪我总怪我，怪我眼低见不高。

正在说笑，忽见一阵狂风，三声闷雷，又是震得地动山摇，仍将地穴复合，众人称奇。众人不知陶元帅在穴中受玄女娘娘赠宝，只有刘蛟先生心中明白，这且不谈。再说陶帅催动十万大军拔营启程，直往朝阳关进发。

这时，葫芦国又向红毛增兵加将，急得王滚、康凤惴惴不安。既不敢出城交锋，又不见援兵到来，只能闭关死守。眼见红毛与乌黑龙每日城下讨战，也无计可施，只得静听乌贼的骂声。忽然那日康金龙从八盘山回来，见了他父亲康凤和王滚，诉述了八盘山搬兵之情，康、王二公心中大喜，心急火燎地登楼望。正看之间，只见西南方向飞鸟惊翅，群兽奔跑。约莫一刻之时，远处尘土飞扬，旗幡飘摇，王滚遂着探马下去打探。不多时，探马回报，说是八盘山陶大元帅，领兵十万前来接应。康、王二公听报，连忙重整军威，迎接八盘山人马入关。

王滚接得援军到，杀猪宰羊忙慰劳。

红毛听得八盘山人马到，后退十里扎帐篷。

陶文灿领兵入关，康、王二将喜不自胜，吩咐摆酒设宴，为将军们洗尘，还又杀猪宰羊，送到军中犒赏士卒。就在关上饮酒之时，陶帅问及他二弟怎为木刀丧生，灵柩又为何被番邦抢去？康凤又从头至尾向陶大元帅细细诉说一遍。陶文灿一听，如刀割胆，滚油煎肺，好不气愤!心下发誓：“若不踏平番邦，难消我心头之恨。”

再说红毛大将与乌黑龙计议出兵抵敌。但听得八盘山增来十万人马，还有许多强将，不免有点心惊胆战。次日陶元帅升帐，挑选能将出阵。早有徐青上前讨令：“元帅在上，首阵令二弟出马。”元帅道：“徐贤弟首次与番贼交锋，须当谨慎，不可轻敌!”遂命张飞公、马飞雄随后压阵。各将答应：“晓得了，请元帅放心。”于是各将整装，跨马上鞍，放炮出城。压阵兵马随后，直扑战场而来。此时，乌黑龙听得关上炮响，知道中原定有强将出马讨战，随与红毛各将商议，准备出兵迎敌。谁知乌贼的兵将不战而，个个畏惧不前。乌黑龙见此光景，只得自己装束，整兵备马出帐，红毛带兵压阵。营门外也放炮助威——

一阵炮响出营门，双方总不是省油灯。

究竟鹿死谁的手，比过刀枪才见分明。

乌黑龙来到战场，拨马高叫：“来者是中原何人？快快通下名姓，好叫你不做刀下无名之鬼!”徐青一听，怒发冲冠：“呀呀呸，来者恶贼，少要猖狂!要问老子姓名，你在马上坐稳，休要吓下马来。咱老子乃是左殿丞相徐老千岁之子，姓徐名青，外人送我绰号，粉面二郎是也。但不知你这黑贼，叫什么名字？也该对咱老子报明，死后好让你的妻子到枉死城去寻!”乌黑龙道：“你要问我，我乃霸林川总兵乌黑龙是也。”徐青道：“你这们这帮乌合之众，为何到我中原抢去灵柩？还不快快送来!不然，少不得踏平你葫芦番邦，玉石俱焚!”乌黑龙道：“你堂堂中原，也太欺人，不过为了一口棺材，竟用大兵压境，如此逞强，那还了得!”徐青道：“放你娘的狗屁!岂不知棺材以尸首为重，焉能落在你禽兽之邦？不但要交出灵柩，还要赔我兴兵费用，方可与你罢休。”乌黑龙道：“棺材已被我红毛大将焚毁，有何可还？”徐青骂道：“既是小小棺柩，为何抢去不还，竟敢焚棺毁尸，这分明是借端挑衅，欺我中原，想造反不成？”说罢，抡刀就砍。乌黑龙举枪还手。他二人刀来枪挡，枪去刀迎。乌黑龙摆动长枪如怪蟒，徐青用的三尖两刃刀法高。乒乒乓乓战上数十合，两人手上全不饶。徐青边战边想计，倒不如早点送他进阴曹。徐青他故意拨马败下阵，乌黑龙紧追不舍后盯梢——

回头施个拖刀计，乌黑龙人头落地如瓜抛。

番兵见主将命丧阵，丢盔弃甲去逃生。

徐青捡起乌贼的人头血淋淋，鸣锣收兵回大营。

陶元帅吩咐将乌贼的首级挂到关楼外示众，为徐青摆酒庆功，大灭番将士气，大长中原威风。红毛大将见乌黑龙阵上被杀，如高山失足，大海翻船，这如何是好？不觉后帐惊动了乌月红小姐，听说兄长身亡，二目掉泪——

“兄长呀，只说中原无能手，谁知命丧他掌中。

这来奴怎见得兄嫂面，我乌家美梦一场空。”

她痛哭之中止住泪，怒气冲冲进帐篷。

声声哭诉讨将令，战场上面再交锋。

徐青杀了乌黑龙，陶帅为他设宴庆功。酒宴中陶帅与众将和刘蛟先生议道：“如今乌黑龙被杀，料他营中纵有能将，也是有限。我营内挑选强兵五万，分成四路，一齐围困贼营，杀他片甲无归，那时再扑葫芦国城，夺回灵柩，岂不易如反掌!”正在这时，只听探子报道：“营外来了一名女将，口口声声讨战，句句骂得难听，望元帅定夺。”陶帅闻报，正欲出令着人擒拿，旁边闪出蒋赛花上前讨令：“元帅，待我前去捉拿这小邦贼货!”陶元帅一见，随即出令：“弟妹此去要多加小心，万万不可傲气，须智勇应敌。”蒋赛花答应一声：“为夫报仇，倾尽全心，决不轻敌。”于是束扎停当，备马上鞍，腰插弓箭，手执银枪，一马冲出营门。这一仗将是——

乌月红战场被生擒，陶营中番女许婚姻。

头一阵乌黑龙丧生，乌月红二次出马，急欲为其兄报仇。陶营中头阵大捷，蒋赛花急欲乘胜擒拿。二人来到沙场，蒋赛花抬头一看，对阵是小邦的一个丫头。开口问道：“你这黄毛丫头，姓甚名谁，快报名来，捉你回去，替你做媒。”乌月红一听，气上心头：“呀呸!本将系霸林川总兵乌黑龙之妹乌月红是也。亦叫你快通报姓名，好叫我拿你头回去祭我兄长阴灵!”蒋赛花说：“姑奶奶姓蒋，系山东蒋家村，御员外蒋正之女，大名赛花是也。”

二人对话响琅琅，脸嘴一变动刀枪。

一个如蛟龙初出水，一个似猛虎下山岗。

二人气势实在凶，大战龙潭虎穴中。

蒋赛花真砍实杀难取胜，本事不如乌月红；论法宝乌月红一生还未见识过，更不知法宝比枪凶。蒋赛花见乌月红的枪上功夫好生厉害，连忙摸出捆将绳往空中一撂，的溜溜圆圈放出万道霞光，直扑乌月红头顶而来。乌月红喊声：“哎呀，这就不好了。”嘴喊不好，绳索就到——

捆手扎脚又捆腰，千个残生命难逃。

乌月红被捆，陶营阵上涌上十多名兵士将她拉下马。蒋赛花说：“将她抬进大营，去见元帅。”兵士人等如虎扑羔羊，把她抬进大营，直至陶帅帐下。元帅一看：乌月红虽是番邦女子，倒也生得飒爽英姿，看来能干大事，不能伤她性命，意欲劝她归降。随即吩咐：“替她松绑，不要虐待俘虏。”当时蒋赛花在旁明白，就知陶帅有意劝她归降。八臂哪吒宋金龙在旁心想：这个女子虽是番邦之人。生得还比我中原人俊俏，武艺也不算缺欠，如她能归降过来，我宋某不知可有这个福……

一个“份”字不曾说得出，嘴就呲到耳后根。

乌月红道：“我乃战败之将，被擒之人，要杀要剐，给我一个爽快，何必替我松绑，这是何意？”陶元帅道：“哪里话来!自古有言，救人一命，胜造七级浮屠。本帅作事均宜万事从宽，不像你葫芦国王无端抢我中原死人灵柩。非但不还，还用火焚毁，这太不仁不义了。我想你等兵将也是不愿与中原作对，只是听了邦主的危言，才充当了不义之师，而你并非不仁不义之女，所以替你松绑，劝你悔悟，归顺中原，在我军中做事，你意如何？”乌月红听了无言对答，只是苦苦沉思。陶元帅早已看到宋金龙有爱乌月红之意，便说：“乌小姐暂回后帐憩息，等候一会自有人与你说话。”两个女兵领乌月红进后帐去了。当时蒋赛花与刁婵梅也看出宋金龙的心思，就与陶元帅说了：“元帅在上，你既优待乌月红留她军中做事，何不将她配与宋将军成婚？”陶帅说：“英雄所见皆同，我就是这个章程。如今你们既有如此高见，不如你们妯娌二人就去做媒吧。”他弟媳蒋赛花、夫人刁婵梅满口答应：“收服乌家女子，不是易如反掌!请元帅静候佳音。”她们妯娌二人，先到宋金龙营内谈及做媒之事，宋金龙是大姆指扒耳屎——扒捻不到。所以媒人一说就允。乌月红见中原两位女将说媒，满心悲苦：“想我乌家兄妹，忠心扶持小邦，未见洪花王主有赏识之情，如今兄长又在沙场毙命，葫芦国亦无能将，我乃被捉之人，飞不高，跳不远，而中原一些将帅颇有仁义之心，对我似有爱慕之意，何不识此抬举，顺水推舟？”想罢，对二位夫人说道：“既蒙元帅不斩之恩，又得众将军怜爱于我，岂能推辞？听凭元帅作主，乌月红绝无反悔。”这时，陶元帅与宋金龙正到后帐巡视，耳听乌月红说绝无反悔之意，随即跨进帐内：“好。就照乌小姐之言，二位媒婆从速办事。”说罢，又将宋金龙拉过来与乌月红相见。他二人相视一笑，顿时周身热血沸腾，脸红到耳根。陶元帅放心而去。刁婵梅对蒋赛花说：“贤妹，我看拣日不如撞日，撞日不如当日，今晚就叫他们完婚。”蒋赛花说：“对，军中战事频繁，婚事越快越好，就依嫂嫂意见办理。”于是吩咐营中杀猪宰羊，各营摆酒，全军贺喜。

杀猪宰羊闹哄哄，喜坏了新郎宋金龙。

街坊上买新衣帽，又买四盏红灯笼。

这下，众夫人忙收拾，帐中陪伴乌月红。她虽是个小邦女，粉红面貌赛芙蓉。樱口银牙如白玉，耳戴金环挂玲珑。身穿一件锁金袄，百褶罗裙好针工——

乌月红一身好打扮，那旁送来宋金龙。

两位喜娘搀过去，把他们送入洞房中。全军上下都用酒，一贺喜来二庆功。

夫妻饮过交杯酒，鸳鸯枕上论英雄。

乌月红落在陶元帅兵营招亲不提。再讲葫芦国红毛大将，因乌黑龙首阵丧命，乌月红二阵被擒，且至今未回，亦不知她生死存亡。无奈，遂与都督撤金温商定，把全部人马撤回霸林川待援。陶元帅得知葫芦国兵退霸林川的军情后，立即聚将商议，攻打霸林川，生擒红毛小贼。这时，有一人上前讨令。陶元帅一看，正是八臂哪吒宋金龙往上见礼：“元帅在上，我宋金龙讨令破敌!”陶元帅正欲行令，刘蛟先生说道：“元帅且慢，此次出马，务求一战成功，万不能与他久战。”陶元帅说：“请先生献计。”刘蛟说：“此去霸林川杀敌，须兵分三路围攻。待三路人马到达指定地点时，见到矮将军火号一明，各路人马奋勇当先，杀他措手不及。那时，霸林川一破，一鼓作气直捣葫芦国城，夺棺回国，岂不是好!”陶元帅一听，满心高兴。说道：“足见刘先生深谋远虑，用兵如神。”说罢，陶元帅连传三令——

一路将，宋金龙，直捣川东。

二路将，马飞雄，川北紧封。

三路将，张飞公，关西埋伏。

各两万，人和马，自显神通。

且见空中火号亮，六万儿郎显威风。

军令如山，六万兵马开出朝阳关。旗不展来鼓不敲，兵马滔滔如潮涌，悄悄直扑霸林川，鸟兽都不受惊扰。

只等攻关时刻到，杀他个人难躲来马难逃。

陶帅的人马正在悄悄行进之中，红毛营中有探马来报：“红毛大将军在上，中原人马已向霸林川开来，望主将定夺。”红毛一听，吃惊不小。他想：国王援兵未到，自身兵将又少，这如何是好？”正在这时，红毛的二番探子又来报道：“中原人马并不从一路而来，三路人马滔滔，来势如潮!”二报未了，三报又到。红毛听了这三报，吓得魂飞魄消。遂命守城兵将，速将城门紧闭，重兵坚守，等待援兵。

再讲陶文灿发出六万人马，分三路日夜兼程，不日已将霸林川三面围好。陶元帅得报马回报，遂命矮子蒋林身带火号，驾光遁而去。蒋林来到霸林川上空，取出火号，只听“叭咋”一声，上空亮出一团火球，惊动了徐青等三路人马。他们早已束扎停当，一齐向霸林川城头杀来。粉面二郎徐青、八臂哪吒宋金龙冲到关口，只见城门紧闭，城上兵将早有提防。这一战——

瓯泥佛助关真可恶，矮蒋林打败白如珍。

宋金龙、马飞雄、张飞公带领人马蜂拥攻城，吓得城上守将心惊肉跳。他们深知，如若国王的援兵不到，霸林川顷刻将瓦碎玉消。正在这危急之时，忽然空中飘飘荡荡落下一个和尚，其形古怪。后面还跟随一个女子，道姑装束，不慌不忙，站立城头，向着关内大叫：“你们关内各将人等，休要害怕，今有我等二人相助，霸林川将万无一失。”红毛闻听此言，同城内诸将，个个抬头朝城楼上望去，只见一个和尚，一个道姑。那和尚生成一副怪相，头如笆斗，眼似铜铃，耳如蒲扇，坠着一对金圈。他肚大腰圆，手执茶条禅杖，身穿火红袈裟。后边那个道姑，周身素雅打扮，肩插云帚。红毛观罢，向上高叫：“师父系何方人氏？因何前来相助本关？请师父留下法号，日后方好报答大恩。”那和尚道：“贫僧系西方极乐界人氏，瓯泥佛是吾之法号。后边这道姑不是别人，是白云山仙女白如珍是也。

我二人保定葫芦国，争夺大明好乾坤。

所以今日来到此，助你打退中原人。”

红毛一听忙跪下，“伏望师父拿章程。”

和尚说：“贫僧来者就是帮你打退中原之兵，何用嘱咐？”说罢，转过身躯，朝着关外厉声高叫：“中原小辈，休要猖狂!古人言：得意不能再往。霸林川怕你势大，闭关不出，也就罢了。倘若不识时务，不知进退，休怪贫僧多事，杀你片甲无存，那时悔之晚矣!”关外徐青听了大怒，朝着关上骂道：“妖和尚与那妖道婆听了：休要仗着妖法，兴妖作怪，今日既投罗网，要想逃身，万万不能!”随即吩咐狼虎众将，拈弓搭箭，用乱箭射死这两个妖道!

城下中原数万兵，个个手中执雕翎，

对准城关放乱箭，犹如飞蝗扑芦青，

放了半天穿杨箭，妖毛总不伤一根。

原来这瓯泥佛和如珍道姑有缩地兴云之法，即使关下箭如暴雨，他能移地掩身逃走，等你放完之后，再行出现，与你斗法。关下军将见二妖重新出现，又拈弓搭箭，准备再放乱箭。陶元帅站在高埠之上，看得真切，这定是受过异人指教的妖法，遂传令军士不必放箭：他道高一尺，我魔高一丈。

快传蒋林矮将军，会会两个恶道人。

谁知众人寻来寻去，寻不到矮子的踪影。诸将着急，格外惊慌。后队里有个小兵说道：“矮将军在后营睡觉呢。”众人来到矮子身边大叫：“你还定心，霸林关吃紧，陶元帅传你去捉拿两个道人!”蒋林不慌不忙地说：“你们不必惊慌，我在这里睡觉，正为此事操心，何用你们来寻？快走开去，我心中有数。”众人说：“你别假装镇静，实则是畏惧妖精，想避而不去。”“呀，你说我畏惧妖精，真是岂有此理!”说罢，矮子蒋林拔脚就走，直扑霸林川城下。

蒋林急滔滔，战场走一遭。

举目朝前看，妖云空中飘。

一看心中就明了，霸林川果真来了妖。

蒋林说：“众位大哥不必害怕，拿此二妖，我手到擒来。”宋金龙、马飞雄、张飞公说道：“蒋贤弟不要急躁，让我们把六万人马拉开，排成人墙，将霸林川围好，备防妖人逃跑。”于是六万人马，如雁翅拉开，把霸林川围得水泄不通。矮子随身带上法宝，来到关下高叫：“那城头的妖和尚与妖婆听好，如今矮爹爹前来会你，还不赶快逃命，倘若让矮爹爹生怒，叫你们性命难保。”瓯泥佛和白云姑朝下一望，只见矮墩墩一个毛头老小，随即往下叫道：“小把戏，你不用在此胡闹，谅你人没三尺高，浑身长刀，也逃不出我的手掌心!”矮子说：“妖和尚，有种的你下来，矮爹爹与你斗几个回合，方知你矮爹爹厉害。”说罢，妖和尚将两足一蹬，下得关来，手举禅杖，当头就打。矮子遂往旁边一让，插上隐身仙花。那和尚与白云姑大惊：这必不是正道，定是妖邪。于是白云姑随即取出“定身珠”，意欲将矮子定住。白云姑取宝之时，未曾提防，矮子来到她的背后，白云姑正要将宝珠放在口边，吹上一口仙气，早被矮子一把抢去。白云姑叫道：“瓯泥佛爷，快快前去捉住矮怪，他将我的宝珠抢去了。”和尚问：“他在哪里？待我来擒拿。”说罢，来到白云姑身边，矮子仍在他二人左右。他见和尚与道姑站在一堆，他用力将和尚一推，两个妖人对面一撞，碰叮咚，两人撞个倒栽葱，一个头朝西，一个脚朝东。那个妖和尚爬得快，站起来口一张，喷出一股黑气，厉害无比。凡人经着这股黑气，浑身发痒，痒后即肿，毒气穿心即死。矮子见此妖气，随即驾土遁而逃。谁知六万兵马哪知这妖气厉害，所染妖毒者，为数也不少。就是这口妖气，陶帅将士中五百余人——

轻则倒地不能动，重则呜呼一命终。

加之白云姑手执双刀，赶杀一阵，有一路人马被她杀得七零八落。矮子从土中出来，抬头一看，尸首成堆，血流遍地，直吓得魂飞天外，魄散九霄。说道：“这就不好了，陶元帅必定怪罪于我，如何是好？”想罢，遂从身上取出镇妖宝珠，对准和尚一珠打来，和尚只见红光一道，打中左肩，“哎呀”一声，连忙用禅杖直扑矮子打来。矮子取出盘龙黄金棒接架还手，战了数合，未分胜败。这时白云姑持双刀上前，助和尚一臂之力。矮子见双拳难敌四手，遂驾土遁而逃。妖和尚四处寻找，白云姑又怕矮子从土中出来，只得与和尚并肩而行。谁知事有凑巧，矮子从他二人夹缝中钻出，将他二人小腿子一拉，只听呼咙咚一声，二妖人冷不防跌倒在地。矮子连忙拿出盘龙黄金棒，照准二妖两肋连打数下，二妖慌忙爬起，飞奔而逃。矮子拔腿就追——

一头追赶一头骂，不怕你飞上九霄云。

你如逃上东洋海，我到龙宫把你擒。

你如逃到西方去，我追到极乐古雷音。

二妖逃得快来矮子追得紧，犹如北风送残云。

白云姑一见不得了，二人不能一同行。必须分道岔开走，他最终只能追住一个人。白云姑想罢，遂对瓯泥佛说：“佛爷，我你必须分开——

我回霸林川内去，你从此一直往西行。”

矮子蒋林见他们分道而逃，只得两者取一，舍小取大，紧紧盯住妖和尚不放。追了一阵，不觉追到西海岸边。

妖和尚纵身跳下水，矮子驾着水遁后头追。

和尚巧用离水宝，跳出海涛登岸行。

眼见孤灯渐渐熄，头顶上来了一救星。

来了哪个？来了红岗山红莲洞一妖道，妖名叫洪筠。他在红莲洞苦苦修了千载，魔高道深，无人能比。妖和尚水遁逃过西海，登岸遇着洪筠，直喊救命；又见矮子随后追来，手执盘龙黄金棒，直向妖和尚扑来。洪筠大喝一声：“瘟矮子，休要猖狂，少不得要死在我的手里!”矮子一望，只见又来一个妖道，相助和尚。于是连忙取出定妖珠，对着妖道洪筠上空一撒，立时霞光万道，瑞气千条，直扑洪筠头顶而来。洪筠见状，喊声：“不好。”正欲躲避，已来不及了，被蒋林的宝珠定住。

眼不眨来气不伸，像尊翁仲路边撑。

身怀法术无可用，又像泥塑木雕人。

蒋林操起盘龙棒劈头就打。妖和尚见势不妙，遂从口中喷出一股妖气，黑雾迷漫，令人难受。矮子知其厉害，一个土遁，进入土中，暂避妖气。这时，突然来了十多名小妖，都是洪筠的徒子徒孙，知道师父被困海岸，特来相救。他们来到洪筠身边，想把师父驮了动身，哪知他像多年的树桩根深，推摇不动。哎，真是道有道功，妖有妖法，一众小妖掘地三尺，把老妖脚下掏空，“碰叮咚”一声，老妖倒地，众小妖扛起来就走，直往红莲洞而去。

再说矮子从土下匆忙钻出，见只有妖和尚一人，举起盘龙棍就打。那和尚怎敢还手，拔腿飞逃，矮蒋林紧追不舍，且按住不表。

单讲洪筠妖道自被众徒救回妖洞，心怀报复之意。这天，吩咐小妖看守洞门，自己往水旱山拜请妖兄妖弟，前来与矮子决一死战，才肯罢休。章程已定，随即收拾齐备，驾妖雾往水旱山而去。行有一日，来到山前，站在山坡之下，正欲迈步上山，忽见半山之中，奔下一人。洪筠一看，此人生得丑陋不堪，面如锅底，发像红缨；鼻如秤钩，眼似晓星；牙像钢锉，口如血盆。身高只约二尺，且无半丝遮身。手执钢叉，上面挂着七个铜圈。一见山坡来了一人，劈头一叉，扑向洪筠。洪筠喊声：“不好”，遂将身体往下一伏，只喊：“将军饶命，吾非别人，乃红岗山所来之人，特来拜请贵山乌梅老师下山，解我危难。”那用叉的丑怪道：“你既登山拜请乌梅老师，为何鬼鬼祟祟而行，若不早说，定在我钢叉之下送命!”洪筠说：“将军饶命，我是被人吓成如此光景。”丑怪说道：“你不用害怕，跟我上山去见乌梅老师。”众位，这座水旱山，本无兴妖作怪之人，只因山顶之上有一棵乌梅大树，自从混沌初开，乾坤始奠之时，此树就生得枝繁叶茂，受日月精华之气，长成人形，故而此处成了聚妖之地，目下已有一千余众，这且慢表。单讲洪筠跟着那妖怪上山，遂问：“大师尊姓大名？”那丑怪说：“我叫飞叉黑雄，还有一个妹妹叫黑翠莲，她法术多端，无人能敌。”洪筠道：“恕我无知，失敬了。”二妖来到高山，山中并无房屋，尽是些石洞石巢，为群妖安身之所。洪筠来到洞中，只见一人身如黑炭，眼如石卵，黑雄向洪筠说道：“这就是乌梅老师。”洪筠上前施礼，乌梅问：“你是何人？”答道：“吾乃红岗山洪筠是也。乌老师，你将我忘了。”乌梅朝他定睛一看：“啊，想起来了，是洪筠老弟，来此何干？”洪筠遂将他与瓯泥佛被一矮子打败之情告诉乌梅说：“逃到此地，是特来请乌老师出山，助愚弟一臂之力，但不知尊台可否相助？”乌梅听了，呵呵一笑：“原来你在西海岸被一矮子打败了？那矮子有多少人马？”“那矮子单身一人，并无一兵一卒随身。”乌梅听了，觉得好笑：“你身有千年道功，敌一个矮子总对付不了，真是可笑!好，你既来此，也不叫你空跑。”说罢，打发黑雄兄妹两个，跟洪筠师父去将矮子擒来。黑雄答应一声，遂将他妹妹黑翠莲叫了一同下山。洪筠老妖前面走，黑雄兄妹后头跟，

一阵妖风了不得，站在海边把眼睁。

三妖来到西海岸上，洪筠抬头一望，不见矮子人影，也不见瓯泥佛身在何处，只得沿海岸向前寻找。寻了五里路程，叫了万遍千声，也不见瓯泥佛的身影。于是又向前追寻，不觉来到虎牙滩下，见瓯泥佛在前，矮子蒋林在后，二人打打停停，忽而不见矮子蒋林，忽而又见矮子拦在瓯泥佛面前。黑雄手执五齿钢叉，上去厉声喝道：“大胆矮鬼，休得无礼，不可欺我瓯泥佛爷!”瓯泥佛抬头一看，不知洪筠从哪搬来这异形古怪的一男一女，倒是壮了他的胆子，顿时变得凶悍起来。矮子蒋林见了大怒：“瘟妖，你从哪里勾来这人不像人，鬼不像鬼，比妖更怪的恶魔，想与你矮爷爷比手!我矮爷先说在前，识相的，快快逃走，丢下那两个老妖，让我收拾；若不听我规劝者，立刻现你原形，毁你千年道功。那时你就悔之晚矣!”黑雄哪里听得进去，端起五齿钢叉，劈面就向蒋林叉来。蒋林转身躲过，二叉又将过来。蒋林随手摸出隐身花对耳上一插，喊道：“你是何方妖孽，必须快快说来，如不道明，立即叫你现出原形!”那黑雄兄妹心里吃惊，只是东张西望，不见蒋林在何处叫骂。洪筠在旁道：“黑将军，要谨防矮子放宝伤人!”黑雄似乎不怕，叫道：“矮鬼，是好汉，就得出来明斗，何必躲藏？若要问我大名，乃水旱山乌梅老师门下的名徒，黑雄是也。你这矮鬼，姓甚名谁，何方人氏？也该通名报姓!”蒋林道：“你矮爷是高山上点灯明望大，井底栽花根子深。山东境内蒋家村，爷爷的父名叫蒋正，我蒋林昆仑山上学仙法，毛本是我的大师尊。

只因群妖罪孽重，派我下山来捉妖精。”

蒋林说罢，随手摸出一件宝贝。他自己一看，原来是一个木鱼锤子，上头又不曾装柄。心里想：“毛本师父也太小气了，给我一个缺柄的木鱼锤子，能成何用？不管它，且来掼他一下。”随即钻出地面，对准黑雄喝道：“黑妖看宝!”说时迟，那时快，只听“呼——托”一声，黑雄被打中倒地，连滚几滚，现出原身，原来是黑鱼成精。木锤打中黑雄，又对黑翠莲身上一弹，黑翠莲倒地现形，也是个黑鱼妖精。蒋林见两条黑鱼在那乱跳，心上好笑。只是说——

“小小木锤不经心，又不重来又不轻。

我还当它没用处，一锤击破两妖精。”

两妖被木锤击破，现出黑鱼原形。矮子遂将木锤收进宝囊，用盘龙黄金棒将一对黑鱼挑上左肩，准备带回烧鲜鱼汤下饭。再说瓯泥佛与洪筠老妖见黑雄兄妹都露出原身被捉，直吓得魂不附体，并肩而逃。矮子用目一扫，挑着黑鱼，随后就追，不觉追至虎牙滩下，跌了一个跟斗，那一对黑鱼落地，跳了两跳，咕噜一声，跳入水中逃生。枉修千年道行，仍归鱼虾等类，以后再也不提。

再说矮子爬起身来，也不问黑鱼落水，只顾追赶妖和尚与洪筠。不料追出虎牙滩外，二妖分头而逃，洪筠逃回红莲洞，紧闭洞门不出，要等陶元帅兄弟重逢，那时兵困燕山——

群妖联结摆战阵，洪筠才出洞逞帮凶。

矮子蒋林，先是追赶两个妖精。眨眼之间，二妖分开各走一路，蒋林只能盯住瓯泥秃驴追赶。随后大声骂道：“我今不把你秃头擒拿住，誓不为人叫蒋林。只见和尚驾云空中走，蒋林遁风后面跟。二人慢走赶过天边雁，快走如同过天星。一个是西方来的瓯泥佛，一个昆仑山上学道人。

瓯泥在前抬头看，一座高山挡住身。

急忙收云归下界，蒋林也棒打鲜桃落山跟。

忽然刮起一阵风，不见瓯泥的影和踪。

蒋林不见妖僧，十分吃惊，莫非他入土去了？随即驾土遁寻找。在土里找了一会，也找他不到，连忙从土中出来，忽见山腰间有一石洞，洞旁有一碣石，碣上有四个大字——“白云仙洞”。矮子心想，那妖僧定是进洞躲藏去了。想罢，直往里闯。来到里边，只见一位白面书生模样的人，坐在石床之上闭目养神。众位，这座山就叫白云山，那洞正是白云洞，是白云仙姑所在之地。白云仙姑从葫芦国提来陶文彬的尸首，将他救活，向他拜了九十九天，欲取陶文彬的元气。因此她每天到山上采药炼丹，给陶二爷补养，然后吸取他的元阳精气，她才能成大罗神仙。这时，白云姑正在山间采药，不在洞中，蒋林在洞中对陶文彬喝道：“你这妖和尚真是妖法多变，方才看你进洞，怎么变成了白面书生，好不狡猾!”陶文彬向矮子吐了一口唾沫，“呸，你是何方小妖？误入洞中，满口胡言，还说别人是妖，真是贼喊捉贼，还不快快出去!倘若迟延多时，等仙姑回来，只怕你性命难保。”蒋林问：“这洞里的妖精共有多少？”陶公子说：“你是妖怪，不能说我也是妖怪。”矮子道：“你是妖和尚变的，我矮子是人，且不是无名之辈。你如不信，让我把家乡情形说给你听——

矮子开了声，“妖人你且听。”

陶二爷说——

“你不称官人，怎叫我妖人？”

矮子说——

“你又不是哪女人的夫，怎可称你是官人？”

陶二爷说：“我乃官宦之后。”“你是官宦之后，我矮子也是员外家所生。”“你家住何地，父名母姓，讲来我听。”

“我家山东济南府，南门之外蒋家村。

父亲名字叫蒋正，母是洪氏老安人。”

陶文彬问：“你爹娘共生几男几女？”

“爹娘未生多男女，只生我姐弟两个人。”

“你姐姐的芳名叫什么？”

“姐姐名叫蒋赛花，我矮子名字叫蒋林。”

陶文彬连忙起身，口称：“失敬失敬，原来是我舅大爷到了，请坐。”

“呸，你这个瘟妖，套我口气，讨我便宜，冒充我姐夫，该当何罪!”陶文彬赶忙上前：“舅弟你不必生气。我今实不相瞒，我乃北京人氏。”矮子道：“北京都出些害人的奸贼，马屁精也出在北京。你说是北京人氏，姓甚名谁？你的上人官居何职？因何事来此洞中与妖勾搭？说明白，万事俱休，倘有含糊，决不轻饶，还要叫你现出原身。”陶二爷道：“贤舅弟不必生怒，听愚姐丈把家乡情形道来。”“呸，我的姐丈姓陶，不是姓于，你不要在我矮子面前胡混!”“哎，我说愚姐丈，是谦虚之意，并非姓愚。贤舅弟你且听着——

“我住燕山北京城，父是当朝首相陶大人。

只因偏邦进来穿金扇，害了我陶家一满门。

严奇老奸想夺扇，虚言诬词奏当今。说我相府起反意，要夺大明锦乾坤。弘治皇听信谗言把旨下，灭我陶家九族根。我父一吓坠金死，母亲自缢命归阴。爹娘死后又被斩，好容易逃出我兄弟两个人。兄长落在扬州地，我被神风刮进王家门。王氏佳人见爱我，两个丫环做媒人——

第一次招赘王素珍，还有方翠莲女千金。

第二次逃到山东地，遇见胡家三鬼行短径。我被掳去入了伙，逼得墓里去盗金。偏巧是你姐蒋赛花暴死的墓，所有金银都盗尽。胡家三鬼盗墓之后丧良心，把我推进你姐的新坟墓——

我在墓中苦挣扎，救活你姐一性命。

双双回到你蒋府门，你爹娘如获宝和珍。

喜不自胜多高兴，招我在贵府成了亲。

舅弟呀，只因我家仇还未报，一心到湖广去借兵。在路行至淮安府，又在王天官府中招了亲。那日正值天官六十寿，请来戏班唱戏文。那班头康凤做过都御史，有位月娥女佳人。她爱我品貌文才好，与我暗结丝罗定终身。不料康凤知道了，逼我班中学戏文。那日唱到湖广地，木刀砍头命归阴。棺材被葫芦国抢了去，放起烈火把尸焚。多亏白云仙姑将我救，提到此山救性命。她逐日山间去采药，要取我元气与精灵。舅弟呀——

如今仙姑在山中采药草，洞里只剩我陶文彬。

偏巧遇贤弟来到此，可能搭救我出洞门？”

矮子句句听得真，止不住腮边泪纷纷。

姐丈呀，你千万放宽心，我蒋林救你转回营。

“贤弟，你把我救回什么营？”“姐丈，你兄长陶文灿为了报仇，屯兵数万于葫芦国霸林川抢救你的灵柩，我就是在霸林川打败两个妖僧追到此地，恰巧遇见姐丈，真是天助我也。姐丈，此处不能多待，快快随我出去见你兄长陶大元帅，共议报仇大事。”

他姊舅二人前脚走，白云仙姑后脚跟。

蒋林与陶文彬刚离白云洞不久，白云姑娘从山中采药回来，不见陶文彬人在，乃大吃一惊，屈指一算，方知被人救走。于是束扎一番，走出洞门，追赶陶文彬去了。但蒋林驾的风遁，她哪追赶得上!

再说蒋林背上陶文彬风行如飞——

饥不食来渴不饮，直扑陶帅大兵营。

自从蒋林打败瓯泥佛跟踪追赶过去，数日来未见回营，众将惊疑不定。正欲着人出去打听，忽有守营军士直至大帐，禀报元帅，营外矮将军回来了，肩上背了一位白面书生，面如霜白，不知是哪国的人氏？这时，大帐内正是众将军在那议事，闻听蒋林回营，男女人等一齐出帐观看。但见蒋林背着陶二官人直往大帐而来，从肩上放下陶文彬，往上施礼：“元帅在上，请放宽心，二官人救回来了。”陶文彬抬头一望，见他兄长威风凛凛坐在虎帐之上，连忙上前参见兄长：“大哥在上，你弟活着回来了，望勿悬念!”陶文灿心里格登一下：世间哪有这种奇事，明明身死之后又遭火焚，岂能复生？不觉凝视一会，见他面黄肌瘦，发如刑囚，乃问：“你是陶文彬吗？”“兄长，我正是你弟陶文彬。”蒋林亦上前说：“元帅，你毋庸置疑，是我从白云洞将他救回的。此间的一情二节，陶二官人已说得明白无误。”陶文灿听罢，随即步下虎帐，一把拉住陶文彬的双手，泪水涟涟：“我苦命的弟呀，真急坏我们大家了——

只说今生难相会，谁知枯木又逢春。

只为你木刀身丧命，葫芦国不仁抢尸灵。

牵动了七山八寨大兴兵，为我陶家费尽心。

徐千岁派人到各山寨去送信，联合起来讨番兵。各路人马齐会合，推我出山挂帅印。

朝阳关上一场战，番将当场丧了命。

红毛番贼难抵敌，突然来了二妖精。

一个自称瓯泥佛，一个自报女道人。二妖虽有一身法，难敌我将矮蒋林。一下追去好几日，急坏营内众豪英。正欲派人去打探，眼见我弟回大营。

贤弟呀，手足重逢千万喜，夫妻相会好叙别情。”

陶大元帅说罢，吩咐军士儿郎备酒，为陶二官人接风压惊。这里陶文彬刚要离帐走向后营，那旁迎来了王素珍把他接到女帐茶厅，命军士献茶。茶饮数杯落盏，早有方翠莲、蒋赛花、康月娥闻讯赶来，与王素珍等四位夫人，向陶二官人诉说离别之情——

王氏说，奴为你，苦水吃尽，

方氏说，为官人，全家遭坑。

康氏说，为夫君，肝肠哭断，

蒋氏说，为兄嫂，玉门关盗银。

蒋氏泪水如雨注，就少二次死同茔。

蒋氏哭罢又说：“那时奴与刁氏嫂嫂来到玉门关，正值她怀孕足月，急等分娩，只吓得我一无主张。那时人到急处，船到浅处，灵机一动，就求薛寡妇结拜干娘。幸亏薛奶奶心肠好，为她请稳婆接生，烧煮胡椒姜汤暖身。

指望生下陶家后，谁知产下一个肉球血淋淋。

刁氏嫂气得生大病，连病百日未起身。

奴为嫂不分日夜侍汤药，险些两人命归阴。”

蒋氏说得泪如雨，陶文彬听得泪直淋。

他二人对面诉凄苦，旁边走上康氏女佳人。开口就把官人叫，又对蒋氏嫂嫂尊一声——

“一切苦情暂不数，来日方长叙天伦。

官人得以转回营，妯娌们要叩头谢神灵。”

矮子一听，大叫不停：“各位姐姐，别忙别闹，你们烧错了香，认错了庙。不先谢我矮子蒋林，倒先谢天地神灵!不是我在深山古洞将姐丈救回，你们怎得夫妻相逢。”随即王素珍、方翠莲、康月娥一齐上前道：“怪我们姊妹欠礼，应当先谢贤弟。”蒋林说：“我矮子当真拘礼？不过是闹个玩笑而已。”这时，王素珍倒想起一事来了。连忙叫道：“我儿陶滚，快来与你义父见礼。”陶滚上前：“爹爹在上，不孝孩儿叩见爹爹大人。”陶文彬朝陶滚一看， 心上顿生疑团，看他年纪与自己相仿，为何口称爹爹？看来断然不是王氏亲生，其中定有缘故。想罢，二官人面无悦色，不睬不理。王素珍早就看出二官人的心境，遂缓步上前：“官人，我儿与你见礼，怎么一言不答，是何道理？我王素珍若不是这义子相助，你陶家报仇如何能得心应手!你官人须知，他并非无名之辈，是九龙山的寨主，身边还有众多能将，为抢救你官人不知费了多少心机。”陶文彬听罢，方知其情，自觉无理多疑。遂起身说道：“我儿请坐，这些时来苦坏你了。”王素珍与陶滚这才如释重负。

诸将谈论已毕，陶元帅吩咐杀猪宰羊为蒋林庆功，犒赏众人，一连忙了三日方休。这时，陶元帅与刘蛟先生商议：“先生，本帅兄弟已得团聚，往后战事如何进行？”“元帅在上，我等此次发兵，并非争邦掠地，只为陶二官人。如今二官人已经救回，就不必再向葫芦国用兵。况且出兵在外多时，八盘山徐老千岁想必是日夜盼望，期待佳音。依我刘某之见，朝阳关仍由江滚驻守，谅他葫芦国也不敢动他一根毫毛，我们统兵回八盘山再议除奸报仇大事。元帅，你意若何？”陶元帅一听，觉得此言有理，遂向各将传令：各山寨将领立即检点人马，打扫军营，整顿旗鼓，祭奠阵亡儿郎。这一切办完之后，拔寨启程，回八盘山本营。

兵马队队往前行，旌旗招展如彩云。

慢走打起逍遥鼓，快走马蹄像弹琴。

八盘山听得凯旋讯，放炮九响迎三军。

六 严苏叛国谋大明陶徐除奸定乾坤

秃笔是羊毫，拙讲达通宵。

写尽一代英雄泪，道出半部明王朝。

得失荣枯总在天，机关用尽徒枉然。

人心不足蛇吞象，世事到头螳捕蝉。

故国风光三千里，深宫妖淫二十年。

一声惊雷醒万物，两滴泪珠落君前。

气是惹祸苗，不忍灾自招。

忠厚由人笑，气傲犯律条。

诸君若不信，且看各奸刁。

一文劝过一文来，前册讲过后卷开。

前册讲到陶元帅率兵浩浩荡荡回到八盘高山上去，

弟子再讲清江二次摆擂台。

说者，上册经文讲到陶文灿挂帅，发兵去葫芦国抢尸夺柩，在霸林川获胜。矮子蒋林在白云洞救回陶文彬，他们兄弟相会，也就与葫芦国休战，回到八盘山再论除奸报仇大事。这且慢表。再讲清江总镇奸贼严霸，头一次在龙泉县捉住陶文灿，将他打入囚车，起解北京，经太行山被王素珍劫获，且损兵折将；第二次在清江摆擂，陶文灿中计被捉，又打入囚车，在青龙山口遭陶、王、方、徐四家兵马围击，又丢车损兵，还赔了其外甥女苏玉兰，大败而回。严霸败回清江，想想伤心，又不服气，一心要消灭忠良后代，根除后患。这天，他在清江聚集群奸，设谋定计。他说八盘山啸聚的势力渐大，各山寨的叛军也日渐增多，且互相联结，如不把他们灭尽，将是后患无穷。如今我等在清江再次摆擂，挑逗他们上网入套。

倘若二次摆擂他不到，登州府里再兴龙灯。

借灯聚众诱反叛，叫他飞蛾投火自烧身。

严贼主意已定，还要修表上奏朝廷。

灯下修表一整夜， 明早差人送进京。

此情不表。再说八盘山陶、王、方、徐四家人马上山，徐千岁见陶文彬死而复生得救回来，格外高兴。陶文灿请求立刻发兵杀上北京，为陶、方、王三家报仇。刘蛟先生说：“我已测知其情，清江严霸又施诡计要再次摆擂，算计你们。我看，发兵北上还为时过早，必须先去清江打探一番，看看他们玩的什么把戏，然后再见机行事。”陶文灿一听，说：“先生说得有理，让我先去打探。”陶文彬道：“兄长且慢，小弟与你一同前往。”刘蛟说：“不可。大官人前去，我不阻拦，因他遇上了玄女娘娘，吃了九龙二虎，面目变得赤红，力大无穷，可以对付凶敌。你二官人至今元气未复，体质很弱，岂能前去闯贼？倘有失误，如何是好？”蒋林随即上前道：“请先生放心，姐丈前去自有我矮子照应，谅来无碍。”陶滚亦上前说道：“清江之行，我也一同前去，保定我伯父与干爹万无一失。”刘蛟遂与徐千岁商定，打发他们四人下山，先到登州私访一番，然后再往清江打探。但不可私仗义气鲁莽行事。说罢，四人准备好川资行囊，辞别徐老千岁与刘蛟先生，以及他们的各位夫人，直向登州进发。

不提四人登州行，再讲严霸一奸人。

严霸奏表进京，就在清江教场上搭起擂台，四城八道派上暗探，察访有谁进城打擂。原来他奉旨摆擂，故意将消息传扬出去，好叫陶王等四家上钩，一举将其打尽。谁知等了十四五天，未见动静，就打发他的儿子严、严仙赶往登州，叫登州府兴灯聚众，另作暗算。那时，是四月将终，五月交初的时节。登州府见是严霸总镇之令，谁敢违抗!登州府就将兴灯告示贴到四城——

不论商贾与乡绅，大家小户要兴灯。

如果哪家不兴灯，违抗总镇罪不轻。

王法如天，官法如雷，告示定得严，谁人敢违抗。家家户户忙扎灯，忙坏了登州城里巧匠人。水上装饰龙舟，城里彩扎龙灯。大户人家扎古人灯，小户人家扎狮子走马灯。也有人家想不到灯名扎，扎件胎、卵、湿、化四生灯。

家家户户忙扎灯，也忙坏严、严仙二奸人。

他们忙什么？忙了调兵遣将，暗派心腹之人，扮成平民百姓假充看灯之人，暗访陶、王、方、徐四家人等。

倘若进城来看灯，叫他插翅难逃生。

严贼安排停当，叫登州府出令试灯。那天是五月初四，登州府的旗牌官，肩扛黄旗，手执铜锣，“咣、咣、咣”，沿街鸣锣，口喊：“今天严老爷试灯，各家各户的彩灯到十字街聚会!”这下，猪头灯前面走，狮子灯后头跟。龙灯队里夹马灯，平台走线亮锃锃。

鞭炮放了不绝声，登州城闹得沸腾腾。

再说陶文灿等四人，下得八盘山直奔登州而来。路上只听人谈论，登州府里大兴灯。英雄迈开虎步走，登州不远面前呈。三里听到人嘈闹，二里听见买卖声。商贩开口七个字，货真价廉不欺人。英雄们——

无心观看城外景，直扑登州古城门。

进得城门抬头看，见有二老对奕比输赢。

英雄们停下脚步看一看，还听二老唱出棋曲声：车走直路马走斜，炮打当头隔一家。卒子过河沿途吃，相飞田字士保家。韩信若无张良计，怎敢兴兵过来争。

陶文灿一听暗中赞，下棋也是动刀兵。

英雄迈步二重门，只听骨牌曲儿唱出声：说什么天牌出来观星斗，地牌出来看天文，人牌出来投宿店，娥牌出来叫关门。

陶文灿听了暗思忖，推牌学问还很深。

四杰又进三重门，看见了一群二八女佳人，手提鸡毛踢毽子，不料花鞋失落在街心。那个佳人红了脸，连忙拾起花鞋手里拎。一众姊妹来作弄，抢过她花鞋去做“躲躲寻”。

四英杰看了真好笑，三街六巷闹不清。

迈步又进四重门，买卖之声闹盈盈。

一是兴隆典当店，二龙戏珠珠宝行。

三阳开泰南货店，四季行里水果鲜。

五颜六色绸线店，六谷满仓粮食行。

七星剑挂古董店，八卦旗下测字忙。

九江装来瓷器货，十字街上茶馆坊。

茶馆店里杯碰杯，酒店里面盅叠盅。

铁匠店里兴兴轰，丝弦店里乒乒崩。

石灰行里雪雪白，乌煤行里暗通通。

饭店门前摆胡葱，皮匠师傅口衔鬃。

开水炉叫老虎灶，混堂门前挂灯笼。

遇到一班小弟兄，解开衣衫拍拍胸。

你洗澡来我会东，混堂里洗澡不伤风。

街坊景致说不尽，略表几句散散心。

四个英杰观看街中景，东街来了一位二八女佳人。两个丫环随后走，那佳人就像南海活观音。她主仆三人前头走，后面跟上浪子几个人。头上帽子歪斜戴，拖鞋的搭没后跟，上身衣服一把掩，画眉笼子手中拎。这个说，佳人生得多美貌；那个说，好似嫦娥下凡尘。一个说，芙蓉面上粉红嫩；一个说，满口米牙白如银。有的说，一双金莲多好看，满帮花鞋俏争春。

倘若与我过一宿，少活几年也甘心。

正是那浪子下流话，惹怒了街上陶文彬。他想道：“谁家没有姐和妹，谁家没有女姣娘？只知满口胡言侮辱人家女，岂不知亵渎礼教乱常纲——

等我陶家有升腾日，定拿你们坐班房。”

陶文彬心里想来脚下走，不觉红日已西沉。就在登州城里投宿店，吃过晚饭再看灯。四人吃过酒和饭，忽听街上锣鼓声。

店铺门前摆香案，爆竹声声迎龙灯。

灯队列出长蛇阵，廊檐下站满看灯人。

陶文灿低声对陶文彬说：“贤弟呀，看灯看灯，不要多灯。”“哥哥，什么叫多灯？”“就是说，看灯看灯，不要作声，不要议论，要当心奸贼有暗算之人。”矮子蒋林说：“我们晓得，不须大哥细细叮咛。”

四人迈步把街坊上，只见密密层层人挤人。

高子攀住矮子望，矮子搬砖垫脚跟。

胖子轧得汗放放，瘦子只喊骨头疼。

癞子轧得火冒冒，冒失鬼只当叉高灯。

一众小姐忙看灯，手拉手儿不离身，

生怕被少豪来冲散，半夜三更难回家门。

这次登州兴灯，看灯的人特别多。白天在海边看龙舟竞赛，晚上城里闹灯，加上奸党严霸派了兵将，扮成平民百姓，挤在人群中假充看灯，暗里打探八盘山下来的人。这就好人夹坏人，谁也分不清。人如潮涌，只向前拱。就挤如也，抑如也，推不走，轧不开。严贼的几个暗探，算是头尖眼快，看到一家烧开水的老虎灶上空着，无人去站，他们就肆无忌惮地对老虎灶上一跳，占个有利地位。老虎灶的老板娘一见，大吃一惊：“你们这些崽子不要命啦!脚下是滚开的汤锅!”那些小贼，不理她的呼唤，拼命地往灶上挤钻——

只听噼叭噼叭响几声，锅盖踩得碎粉粉。

又是啪秃啪秃几声响，两脚下锅像煮馄饨。

看灯的只顾看灯，两个小贼双脚烫得像剥皮田鸡，别人头也不伸，只顾争先向前看灯。

天上放的气球灯，地上走的兔子灯；

檐下挂的鲤鱼灯，一对鲤鱼跳龙门。

陶氏兄弟抬头看，后面又来鳌山灯。

来到近前一看，鳌山灯彩，令人喜爱。上有一匾，匾上有四个金字：“火树银花”。左右有对联一副：

上联是：灯月交辉岁岁四时添吉庆；

下联是：星光焕彩年年八节保康宁。

中间挂的“四戏灯”，扎的是平台走线，一拉一亮，真正像样。

夏桀王，戏喜，南巢同死，

商纣王，戏妲己，赴宴鹿台。

汉吕布，戏貂蝉，凤仪亭内，

鲁秋胡，戏内妻，返国还乡。

四戏灯台走过去，后面又来“四义灯”。

陶文灿他们四人正欲上前看“四义灯”，只见里面人头乱动，议论纷纷。有人说：“我们登州今年兴灯，是一位清江总镇严霸为捉反叛而兴的。内有兵将二百余人，身带图像，暗访反叛。”有人说：“哦，原来有此缘故!”说罢，众人散开，不再多言。此时，陶文灿听得明白，说与陶文彬、蒋林、陶滚知道。矮子蒋林说：“大哥放心，量他不敢捉人!这登州乃我虎穴之地，岂容他奸贼撒野!”陶滚说：“我们只管看灯，但多加小心是了，至于奸贼他能怎样，何足挂齿!”

嘴里说话脚下走，后面又来神仙灯。

普贤神，骑的是，青毛狮子，

文太师，跨一匹，乌黑麒麟。

韦驮手执降魔杵，睁大眼睛朝北撑。

只准香烛供品担向里，草叶子不准出山门。

二郎神，随身带，嚎天大犬，

哪吒神，脚下踏，风火巨轮。

孙行者手舞金箍棒，上天入地打妖精。

白骨精逃入妖魔洞，一棒打它现原形。

赵公明，捧元宝，日进斗金，

老寿星，下凡来，骑鹤腾云。

姜子牙骑匹“四不象”，肩背桃木剑两根。

日保文王理朝政，夜为百姓驱瘟神。

前面灯头走过去，又听后面锣鼓声。

陶文灿看过这队神仙灯，赞不绝声，说：“这些神仙真能，保护百姓人口平安，五谷丰登。”早有九龙将军说道：“伯父在上，我们不能光顾看灯，还要谨防奸贼之人。如果遇上严、苏二奸，决不轻易让他逃生。”矮子蒋林说：“我们来此所为何事？岂能放他过门!”陶文彬说：“不可私仗血气之勇，既有此意，还要见机行事。”矮子道：“遵姐夫之命，要胆大心细。”说罢，四人又沿街前进，迎面又来一班灯球，鞭炮声声，锣鼓喧天。陶文彬一见，开口就念：“东风不与周郎便，铜雀春深锁二乔。”念罢就说：“哥弟们看呀，“三国灯图”来了——

有小乔，流泪珠，怀抱幼子，

叹夫君，周公瑾，力保东吴。

官封至，水军师，都督元帅，

领儿郎，遣兵将，盖世无双。

大意借出荆州地，谁知一借不回吴。

刘备请来诸葛亮，三气周郎入阴都。”

前面小乔哭过去，后面阿斗又出场。——

有甘糜，二皇嫂，身背阿斗，

对西北，叹一声，皇叔我夫。

你在那，荆州地，尽享乐意，

可知我，在曹营，受尽折磨。

自那土山降曹贼，关二爷在曹营费心思。

曹操定下美人计， 我二叔灯下读兵书。

恨许褚，与张辽，心生毒计，

灞陵桥，挑红袍，那肯服输。

只望阿斗成长人，好把曹操刀下屠。

“三国灯图”刚走过，后面又来花鼓灯。花鼓老头没多高，花鼓老妈会扭腰。——

花鼓一打闹嘈嘈，薛仁贵征东放飞刀。

唐王马陷入淤泥河，多亏薛礼救还朝。

花鼓灯头正好看，龙灯、马灯又来了。这遭，狮子灯里夹马灯，马灯后面跟龙灯，还有胎、卵、湿、化四生灯。灯连灯来人连人，男女老少争看灯。

只见舞起龙灯云肚里滚，狮子着地四翻身。

猴狲灯，走出来，毛头贼脸，

挑担水，过金桥，脸红到耳根。

八哥灯，画眉灯，笼中叫喊，

布谷鸟，连夜叫，三麦起身。

虾儿灯，舞马叉，勒头暴眼，

河蚌灯，小气鬼，自己关门。

蛾儿灯，飞过去，自投灯火，

蚊虫灯，飞过来，会丢冷针。

鱼水面走；鲫鱼水下蹲。

鳝鱼洞里躲， 螺蛳滩边生。

前灯过去，后灯又来，五光十色，目不暇接。陶文彬对陶文灿说：“哥哥，我们不能光顾看灯，到现在还未访到严贼的奸人。他们沸沸扬扬说清江摆擂，是为捉我们陶、王、方、徐四家人等。如今登州兴灯，又访不见他们动静，这是何故？”矮子蒋林说：“如此看来，我等赶往清江再去看擂。”九龙将军陶滚说：“事不宜急，既到登州，索性看灯。”陶文灿说——

“我们看灯都是假，寻访严贼是真情。

如若大街探不到，再往后街看花灯。”

他们四人来到后街，忽见一家府第门前，高搭彩棚，挂五色灯球，甚是威严。陶文灿用目朝里一望，只见一位品貌端正的公子，周身装束儒雅，身边有两个家童，手里拿着金漆盘子，盘里都是散碎银子，准备龙灯玩到他的门前，赏赐众人，故而早早在二门之内等候。又见头门之外兵器架上，放着各种兵器。四人看罢，满心惊疑，想来此户定是贼人所居。矮子说：“不问他是贼是盗，用他的兵器，先耍一套，看他府内有何动向？”说罢，陶文灿走上前去，一伸虎爪，将那口大刀拿定在手。立个门户，先耍“乌龙摆尾”，后耍“猛虎出林”，又耍了“金鸡独立”、“枯树盘根”。那二门内书生装束之人，用目一瞧，心下大惊，暗道：“此人并非是登州人氏，这等高强武艺，确非寻常，定是将门之后。”又见旁边随着三人，那相公便转惊为喜。惊者，不知他们系何方人氏，来此何干？喜者，此四人面目和善，无有恶意。欲上前请教，又自觉羞惭，难以启齿。无奈，便对两个家童说道：“你们看此人刀法如何？”家童道：“相公，我等看来，此人定是名将后裔，但不知大官人可认识与他？”那官人说：“我与此人——

麻布洗脸初相会，烧饼不熟面又生。

你们等他耍过大刀，悄悄将他请进书房，就说我家大官人有请好汉，到里边去有话相谈，叫他切勿推辞，尽管进内无妨。”家童答应一声：“晓得。”再说陶文灿耍完大刀，面不改色，口不喘气，仍将大刀放归原处。早有陶文彬在一边催促道：“我们走吧，与这府上又毫不相识，让人家出来说长道短，我们颜面何存？”矮子说：“你姐丈胆量太小，我们不过在此试试兵器，又不曾偷盗他的物件，就是说上几句，谅来也不会轻视我们的。自古有言：在家敬人，出外才有人敬。”不料这句话惊动了内里两个家童，对他家官人道：“你且回后房去吧，让我等出去将那耍刀之人请来。”这位官人折回后房，两个家童商议：“我们出去用话吓唬他们，倘如来路不正，自会惊慌失色。”说罢，二人在里边一声吆喝：“呀呸!谁敢大胆来至府前。是个什么角色？不要走，看我金镖取你!”说罢，故意把手一伸，“呼”的一声，放出一枚金镖，把个陶文彬吓得惊魂丧胆，拔脚就逃——

陶文彬一吓急急逃，就怕后面放飞镖。

不分东西南北向，也不管路走哪一条。

蒋林跟在后面叫，你姐夫胆子实在小。

陶滚一见也着躁，上前追赶急急跑。

陶文灿说：“你们不必放大声，循他足迹紧相跟。”

按住蒋林、陶滚追赶陶文彬不提，再讲文灿海洪星。陶文灿怕蒋林、陶滚大吵大喊惊动奸贼，惹出是非，所以打发他们随后寻踪觅迹，把陶文彬追转回来。陶文灿仍然站立府前，早被两个家童一把拉住，说道：“你是何人？为什么来到我家府第，献什么高艺？不要走，到里边去见我家大官人!”陶文灿说：“你这两个瞎了眼的囚徒，咱老子一不奸盗，二不邪淫，为什么拉拉扯扯的，成何体统!如再放肆，少不得老子将你们囚头摘下，看你有何话说。”二家童说：“谅你不是好汉，定是无名之辈!如是好汉，跟我们去会会大官人，方为豪杰。”“你家大官人难道吃人不成？”陶文灿说罢，跟着就往里闯。两个家童慌慌张张到小书房报道：“大官人在上，那个耍刀之人，异常勇猛。我们两条性命几乎丧他手下，只得用好言诓进。”“那人现在何处？请他进来。”这时，陶文灿大摇大摆已走进书房。那大官人立即起身迎接：“好汉请坐。”陶文灿说：“你是大官人？在下失敬了。”“好汉休要客气了。”陶文灿说：“但不知官人的家童，将在下擒来，是何意思？请你讲明。我等闲游到此，还有要事，不能耽搁多时。”“好汉将军，既来之，则安之，不必心急。今日差遣家童请将军进来，他们可能把请字误听成擒字，多有得罪，望将军休要生怒，容后定当责罚!”陶文灿说：“好说了，不必加责于他。”陶文灿暗自想道：这个官人，为何是女子之声？谅来其中必有缘故。据他说来，请我到此，还不知他按的何心？想到此处，说道：“大官人，有甚话说，请早说来。”“将军呀，请来无别，因见将军在吾门口耍一套武艺，实在令人钦佩，故此请来，敢问尊姓大名，尊府何处，今来登州有何贵干？望将军不吝赐详。”“大官人要问我家乡所在，实不相瞒，吾乃北京人氏，姓邹名文灿是也。因听得登州龙灯热闹，所以前来玩耍一番，但不知官人尊姓大名呢？”谁知那官人见陶大爷动问，顿时面目生红，无言以答。众位，你们知他是何人？他并不是官人，是个闺阁佳女。她父亲名叫陈高贤，母亲朱氏，只生这位闺女。陈老爷在朝，官拜左殿丞相。当日在朝，与陶首相有八拜之交。自从陶家满门遭害，这陈高贤久有不愿为官之意，欲归林下隐居，后闻陶家逃出两位公子，经常想打听他们的下落，所以他虽身在朝廷做官，却暗中察看奸贼的所作所为。这个小姐名叫陈翠娥，自幼欢喜男子打扮，练得一身武艺，金镖出众。但遇见英雄好汉，均要请进府内备酒款待，临行时还要赠送川资。所以今日会见陶大爷，亦是爱他的武艺高强。陶文灿问他姓名，面生红晕，难以回答，怕的露出女子原形。停了一会说道：“将军问我，舍下姓陈，我父名陈高贤，母朱氏。父在朝官居左殿丞相。今日请来将军，有一事相商，但不知将军可能应允？”陶大爷说：“官人，在下误入贵府，承蒙见谅，亦不知官人所议何事？在下无有不允之理，请官人只管明言。”陈翠娥腼腆一会，轻启朱唇——

“今请将军无别事，有件天缘奇遇大事情。

叫我羞羞答答难启齿，不说你该肚里明。

舍下我有一小妹，年方二九未许人。

将军若允姻缘事，我愿从中做媒人。”

陶文灿听罢，心中明白，已知内里之机，分明就是她，哪有什么妹妹嫁人。想罢，不如用话钓出他的腹内实情。说道：“官人，承情不弃寒微，令妹欲许在下，在下已经婚娶四房，不得再娶。但我舍下有一小弟，亦是武艺过人，你既有爱武之心，望官人将令妹请出来与我稍看一眼，许与我弟可也？望勿推托相阻。”陈翠娥说：“将军错矣。岂有大伯代弟相亲之理？”“官人，这话从何说起，你既能替令妹作主，我岂不能为舍弟相亲？”——

这一句问住女佳人，含糊半天才开声。

“舍妹是我我是妹，妹妹即是我当身。

爹娘未生哥弟妹，单生奴家一个人。”

陶文灿说：“你乃男子装束，怎又说是女子呢？”“将军呀——

“爹娘爱我如珍宝，自幼喜爱装男人。

奴向高手求过教，练得一对金镖盖众人。

多少官宦人家求亲事，多少豪华子弟聘过亲。

不但爹娘不答应，奴是不遇豪杰不定亲。

今日天缘凑巧事，将军不请自上门。

奴的终身靠你定，望你爽快允了亲!”

陶文灿听罢此言，谅难推托，就说：“小姐呀，这件事情，非怪小生难允，奈何你令尊大人不在府内，古人言：父在子不得自专。婚姻大事，应该父母作主。你小姐虽有见爱之心，倘若令尊回来不允，倒要惹出麻烦。”陈翠娥说：“将军胆放宽心，纵然家父在府，亦是听奴择婿，他不阻挡。”“既蒙小姐真心相爱，我邹文灿也不推托，只是目下不能完其好事，稍等一年半载，再成佳偶如何？”“将军口语无凭，我陈翠娥求你留一信物，以作姻缘之证。”陶文灿想：这倒需要。于是从身边取出一把穿金扇，双手递与陈翠娥。

陈翠娥接过穿金扇，惊得半天不开声。

“将军呀，你倒底是邹家人，还是陶家根？

可是盗的人家宝和珍!”

陶文灿说：“小姐，是邹家人怎说？是陶家根怎讲？”“是邹家人，你是个盗贼，盗的人家宝扇；是陶家根，你是反叛陶文灿，休得瞒我!”陶文灿一听，惊魂丧胆：“你原是设圈套骗我的信物，诈我真情，好歹听从你陈家发落，给我爽快，不须嗦!”说罢，陶文灿迈步往外就走。来到天井，跃身一纵，只听“呼”的一声，就登高欲逃。陈翠娥见此光景，急得顿足。她为何发躁？因他父亲在朝目睹，深知穿金扇之由，陶家被害等情。所以陈翠娥见扇吃惊。谁想陶文灿怕声扬出去，殃及自身，所以登高欲逃。陈翠娥急得厉声喊道：“大官人速速下来，休要惊慌!奴家是惊喜之中信口说的玩笑之语，毫无歹意，此后奴家再不说戏言了。”陶文灿虽然登高在屋，立于檐上，并未动身。只听陈翠娥急急叫喊官人，就知她说的戏言，随即答道：“小姐呀，休得叫喊。听我陶某有几句话说给你听——

小姐呀，纵使你长千张嘴，也唤不回贯日凌云英雄心。

金扇已落你的手，听凭你联结苏、严一条心。”

陈翠娥一听心更急，如坠冤坑万丈深。

口喊：“官人你慢走，听奴对你诉苦情。我父为你陶家事，用尽机关费尽心。多因苏、严当了道，群奸作乱主不明。奴家几番差人去探信，访的就是你们二官人。多亏苍天有灵验，把你官人送上门。也怪我高兴之中说的玩笑话，谁知你就当了真。官人哪——

倘若你再不回转，奴也不要命残生。”

陈翠娥说罢，随即扯衣遮面，对准檐下石上就撞。陶文灿一见，高声叫道：“陈小姐不必寻短见，小生与你有话云。怪你轻率主意错，不该乱言吓唬人。你两个家童无道理，用金镖吓走二弟陶文彬。随后跟定二人去追赶，还不知可能追回程？目下我，一条肠子分数段，哪有心事来招亲。若是你真心招赘我，必须通知你老父亲。如果你父母都愿意，那时清江看擂把我寻。佳人哪——

你就安心回楼去，我还要寻找二弟陶文彬。”

陶大爷朝着佳人拱拱手，佳人含泪叫官人。“官人哪——

寻找令弟最要紧，到那时，清江城里把你寻。”

陈翠娥含泪回楼去，海洪星硬着心肠动了身。

陶文灿离了登州城，一不知他二弟往哪里去，二不知蒋林与陶滚可曾追上陶文彬。

东西南北无定向，这大海茫茫怎捞针。

再讲陶文彬自那日被惊，逃离登州，一心赶往八盘山。他阳关大道不敢走，荒村小路步不停。哪知蒋林与陶滚出登州北门追赶，陶文彬出南门急行，这南辕北辙，反其道而行之，到何时追赶得上？

陶文彬这天来到历城界，岔路条条他没章程。

上山不知走哪条路，停步想问过路人。

也该东斗星遭危难，后面来了矮子古怪人。

这个矮子，是严霸的侄子严林。他出生就是异形怪相，随即将他抛于荒野，不料被西湖边乌龙岛黑登老妖收进妖岛，传授他百般妖法。那老妖黑登与水旱山乌梅老师是一丘之貉，自从在西海岸边一场恶战，瓯泥佛未能取胜，白云姑对陶家又心怀仇恨，所以往乌龙岛黑登老妖那里请来严林，要他回清江城协助苏、严二家摆擂，捉拿陶、王、方、徐四家人等。严林出得乌龙妖岛，一路直扑清江。这时，他到山东历城地界，路旁遇上陶文彬。陶文彬见矮子走过来，内心高兴，老远就喊：“舅大爷，你追得好快，竟给你追上了!”严林走近一看：“你这小子，好无道理，谁是你的舅大爷、新大爷？!”“哎，你别生气，我陶文彬不是你矮子蒋林的姐丈是谁？不过，我胆小跑得快，让你追得受苦，就不认我姐丈了。”矮子严林一听，暗自高兴：啊，你就是陶叛的二子——

我还不曾想到你，你自报姓名送上门。

随手摸出摄魂瓶，陶文彬还不知为何因。

将他摄进妖瓶内，带到清江献殷勤。”

矮子严林不期遇到陶文彬，把他弄进妖瓶，带到清江见叔父严霸献功。这且不提。

再说陶文灿离开登州，日夜寻找他弟，亦不知蒋林、陶滚往何处去寻？则急得肝胆俱裂——

海洪星急得汗淋淋，想起同胞陶文彬。

为你一人不打紧，受尽千难万险惊。

为你披袍跨战马，为你番邦擒妖精。

为你同来登州府，登州城里探奸佞。

你不习武艺胆如鼠，草屑一惊乱逃奔。

胞弟呀，不知你逃往何方去，落在何处受苦辛。

陶文灿痛斥一阵，思前想后，忽然理出一个头绪——

莫非他逃往八盘山，倒不如赶奔高山走一程。

陶文灿披星戴月，日夜兼程，那一日来到八盘山，讵料蒋林、陶滚早已上山，徐老千岁心急如焚，又见陶大爷回来，连问其故，就是不知陶文彬的下落。随即高山聚众，商议大事。早有刘蛟先生袖中掐指一算，晓得一半，随即对徐老千岁说：“你老人家和各位好兄好弟，不必惊慌失措，谅来陶二爷大事无妨，目下已被奸人拿住，带往清江去了。王素珍、方翠莲、蒋赛花、康月娥，还有淮城王玉花这五位夫人，均是陶文彬之妻，听得官人被捉，心中甚急，连忙一齐向前，对徐千岁道：“既是如此，望千岁传令，赶往清江察访，暗捉群奸，解救陶文彬。”徐千岁道：“吾早有此心，势必要发倾山兵将，且要扮成江湖买卖之人，暗藏兵器，混入清江。倘遇苏、严群奸，需要随机应变，不可私仗血气之盛而鲁莽行事。”说罢，徐千岁传令：“众将男女人等，山上只留老卒弱将巡山看守，多选强兵能将一律乔装打扮，分散而行，从清江城四门混入。”于是各人接令——卖菜的挑担子，打卦的敲板子，拜客的先生坐轿子，回娘家的姑娘骑驴子。唱曲的弹古琴，卖药草的摇串铃，打猎的带猎狗，捉鱼的背虾篓。再加拾柴划草、掮枪打鸟、操腰箩说好、推牌九押宝……各色人等，一齐混入清江。这一日，清江城陡增这各色人等，密密层层，热闹非凡。苏、严群贼亦暗着三百余人，身藏利刃，察访陶、王、方、徐四家之人，把一座清江城挤得如逢香期节场一样，谅他四家人既进清江，插翅难飞走。可是——

两家同床做异梦，但看谁家梦成真。

再讲乌龙岛黑登老妖的徒儿严林，自被瓯泥佛勾来，途中遇陶文彬，被他收进摄魂瓶中，带到清江，很得他叔父严霸赏识。这天，严霸命矮子严林登台打擂。严林站立台前，望着台下高叫：“你们台下众人听着：如有本领高强者，速上台比试；没有本事者，休要上台枉送性命!再则与我苏、严二家，没甚大仇，纵有本领，亦不必上来，混闹其事；如遇冤家登台，打我一拳，银子千两，踢我一脚，金子千两。咱的冤家，即速上台比试!”严矮子这么一叫，台下众人沸沸扬扬赞道：“大约这矮子武艺不在人下。”也有人说：“这矮子纵有本领，也是有限，看他连尿带屎，估量估量也不足三十斤。”还有一个人说：“别听他吹牛，我真是不高兴与这矮贼交手；要是我高兴的话，上台去放一个屁也能把他弹倒哩。”说得他周围看打擂的人哈哈大笑。有几个清江本地人说：“这矮子不是别人，是千城关严党之子，自幼被妖人带去，学得一身妖术，令人生畏。现在恶贼当道，偏偏把这矮子不知从何处弄来，又要伤害人了。”矮子叫喊多时，只见台下纷纷议论，不见有人上去打擂。矮子无奈，就将陶文彬从摄魂瓶中放出来——

引诱陶家人来看，定要上台来抢人。

这下，严矮子拿陶文彬在擂台西边站，东边站他矮严林。陶二爷站在那旁身发抖，矮子就打陶文彬。左一巴掌右一腿，还吐唾沫恶作剧；也不将他来打死，为的是引诱陶、王、方、徐四家人。众位，八盘山有一千余人在清江察访，岂有不看之理!擂台上的情景，早被淮城王玉花小姐看见，那擂台上不是我的官人陶文彬？她连忙将此事报与各位夫人。蒋赛花、王素珍、方翠娥、康月娥五位夫人，走来一看，大惊失色，正欲上台抢夫，不料矮子蒋林来到，眼看姐丈陶文彬在台上被那矮子欺侮。这真是——

二字分开两个一，身形相同龟与鳖。

一个矮子在台下，一个矮子台上立。

台下有人来相问，哪是乌龟哪是鳖？

矮子蒋林不管看众议论谁是龟谁是鳖，连忙插上隐身仙花，手执盘龙黄金棍，纵身一跃，呼的一声，上得擂台，站在严林背后，眼见严林又要举手向陶文彬扑去，蒋林连忙弯腰将严林两腿一抱，往后一拖，只听啪嗵一声，矮严林掼倒在台上。蒋林抽出黄金棍劈头就打。严林只喊：“这就没有命了。”台下苏、严群贼，个个吃惊：“怎么自己跌倒，又喊没命，是何道理？”群奸正在惊疑，那蒋林全凭隐身之术，令人看不见他，只管用黄金棍往下乱打。只打得矮子严林喊救命，“再不救我要进枉死城!”先前喊声如雷吼，以后渐渐不出音。陶文彬站在一旁身发抖，两腿不住像摇铃。只愁惊动严家贼，上台再将他生擒。心中欲往台下跳，又怕落入奸人手掌心。那蒋林先不顾姐夫陶文彬，只顾闷棍打严林：“你也不睁睁狗熊眼，陶家可是省油灯。恶贼呀，你打别人犹罢了，不该打我的姐丈陶文彬。”蒋林打得不过瘾，收起黄金棍一根。一腿踏住严林左边腿，双手抓住他右腿足后跟。只听咔嚓一声响，把严林撕成两个半爿人——

拎起来往台下甩，鲜血溅了人一身。

陶文彬一见吓掉魂，欲跳下台去逃生。

台下观众浑身溅着鲜血，吓得纷纷让开。众奸贼一见陶文彬欲下台逃走。纷纷嚎叫：“严林已被反叛打死了，快快紧闭四城，莫让叛逆逃走!”这下陶严二家人马混战，看打擂的闲人吓得纷纷乱窜，弄得清江城天下大乱。这时，忽然空中有人叫喊：“王素珍、方翠莲、蒋赛花、康月娥、王玉花，尔等五人还不急速上前，搭救你们的官人!此时不救，等待何时？”于是王、方、康、蒋四位小姐，随在人群之中，纵上前去。王玉花不会武艺，只吓得魂落胆飞，早有四位夫人一齐往台上伸手，将陶文彬托住。随即陶文灿、张飞公、马飞雄、宋金龙、窦哼、徐青、毛风等人，一齐上前保护，还有刁婵梅、窦金平、赵巧云、陈翠娥等五人，乃陶文灿的五位夫人，随后保定，各执刀枪利剑、拐子流星等兵器，乱杀贼人，指望杀出清江城池。不料城门早被贼人关闭，连水关门一概闭塞，难以出城。这时苏、严群贼，调来城内大军，满城密布，捉拿叛逆，还要为矮子严林报仇。把一座清江城闹得天翻地覆，百姓叫苦连天。所有生意买卖，大商小店，关门停业，不敢伸头。街市之上，不分日夜，兵对兵打，将与将杀，杀得尸横满街，血流成河。连杀七天七夜，茶食店糕点全被抢光吃光，开水灶买水不得进城，严贼营中送出的饭菜，谁抢到手谁就捞到一饱。生灵涂炭，鬼哭神嚎。这时忽然刮起一阵暴风，将文彬刮出清江。诸位，这就是陶彦山夫妇之灵，先是在空中叫喊，叫她们五位儿媳夺夫；现在用阴风将二公子提出城外，落在荒野之地。陶相夫妇之灵在那守着，只等城内人等，杀败奸贼，回转八盘山时，经过此地，将二公子带回高山。

这是后话暂不表，卷中再讲另一情。

再说王素珍自从在九龙山生下一子。半山间被老虎衔去，那虎就是云梦山王禅老祖座下的神虎。这老祖因陶相被害，恐其后来无人报仇，故差神虎将小公子陶天浪衔去仙山学道，至今已是十五年整。这天，老祖算知群贼设计摆擂，想捉拿忠良之后。目下八盘山陶、王、方、徐四家男女被困清江，城门紧闭，难以突围，所以唤其两个徒儿上前，一个是陶文彬之子陶天浪，一个是陶文灿之子陶天成。这陶天成是刁婵梅在玉门关生下的肉球，亦被王禅老祖收到仙山学道，今年正当一十三岁，生得虎背熊腰，英雄气概。二徒来到老祖座前，往上躬身施礼，口称：“恩师在上，唤弟子前来有何差遣？”老祖道：“徒儿，唤你无别，只因尔等爹娘，受尽九磨八难，如今被奸人困住，势很危险，故差尔等下山解困。”陶天浪、陶天成哥弟俩一听，大惊失色，问道：“但不知我爹娘姓甚名谁，何方人氏？现在何处被困？因何事与奸人相争？亦不知奸人是何等之辈？望恩师与弟子详说其情。”王禅老祖道：“尔等既问，为师不得不说。徒儿，你们且听为师道来。”“你们老家是在北京城。你祖父是当朝首相陶彦山，祖母是一品柳夫人。他们未生多男女，所生两子后代根。陶文灿是你陶天成的父；陶天浪的父亲叫陶文彬。那年安南国进贡十把穿金扇，满朝人不识此扇犯了难。你祖父幼年就看过家藏的天书卷，知道穿金扇厉害非凡。你祖父一一奏上弘治主，万岁一听就吓破胆。因此上，万岁将此扇赐与你爷爷带回转，又赐他金珠与彩缎。相爷当殿谢恩领了赏，那旁气怒了严奇老贼奸。自从那——

穿金扇上作了对， 害得你陶家遭抄斩。

多亏苍天不绝忠良后，逃出了文灿、文彬两个人。

兄弟俩各执五把穿金扇，一心往湖广襄阳把兵搬。

十五载遭受多少凶和险，直到龙灯图上报冤仇。

清江城两父十母身被困，今着你二人下仙山。”

陶天浪是上界玉石星临凡，陶天成是天宫铁石星下界，非寻常之辈。听得老祖说他们有一父五母，不禁惊疑问道：“恩师在上，人生天地之间，只有一父一母，因何我们有一父五母之说？”老祖说道：“你们哪里知道，因十把穿金扇，应定十房夫人。陶文灿、陶文彬当初各分五扇，所以每人缘定应得五房夫人。陶天浪，你亲母是王素珍；陶天成，你亲母是刁婵梅，其余皆是如母亲。如今不必耽搁，快快下山，解围救难，见娘认父。为师这里送你每人一只宝囊，内装法宝，临用方知，目下无暇细谈，你们快去罢。”弟兄二人，连忙告辞恩师，下山而去——

二人正在云端里走，遇上二位女红颜。

陶天浪连忙开口问：“二位大姑往何行？可知清江在何处？可知苏、严二奸人？可知奸人与陶家作了对，可知陶家之人在清江被围困？万望二位指点路，我们到清江除奸人。”二佳人一听生疑惑，尊一声二位相公听我云。

云端里不是谈话处，倒不如按下云头落埃尘。

四人收起云雾归下界，二裙钗启齿出笑声。

“请问相公，你等怎知清江奸人摆擂？亦不知相公尊姓大名，今从何方而来？”陶天浪说：“实不相瞒，我二人出世之时，被云梦山王禅老祖差神虎衔上仙山，全靠神虎喂乳，虚度一十五载。临下山时，老祖对我说明，我乃陶相之孙，陶文彬之子，我娘王素珍。这一位是我的伯父陶文灿所生，名叫陶天成，他母亲名叫刁婵梅。我二人受恩师差遣，赶往清江解围，路遇二位大姑，但不知尊姓大名？”二女子一听，喜得一惊：原来你二人系陶家之后，王氏、刁氏小姐所生，这就苦坏你们了。”二女子说罢，珠泪滚滚，叫声：“相公呀——

你不问来我不言，说起我们真可怜。

自幼爹娘将我卖，卖与过山王府做梅香。

服侍你母王小姐，蒙她待我们很善良。那年陶府遭残害，你父被神风送进她花园前。王小姐可爱又可怜，叫奴家二人把线牵，将你父带到高楼上，二人相爱成鸳鸯。不觉十月怀胎带上你，你母愁得日夜不安眠。她用替身法宝装假死，黑夜逃到九龙山跟前。

九龙山上生下你，神虎衔去到今天。

相公呀，后来你伯父被奸人捉，囚车经过九龙山前，你娘一见心生怒，把官兵杀得见五阎。弘治皇得奏怒气生，说王府与陶家一党连。随发兵马围王府，满门抄斩尽遭殃。

观音大士神通大，怕我们二女受株连。

来一阵神风提了走，把我们送到普陀山。

逐日里传授我们神仙法，不觉倒有十几年。观音大士知道奸党气数尽，差我们下山来除奸。公子呀——

今日空中巧相遇，一同去清江救你爹和娘。”

陶天浪、陶天成一听，如刀割心。“原来是二位大姑，深知我陶家之冤，还未请教二位姑姑芳名。”“我们二人，一个名叫荷花，一个名叫海棠。”陶天浪说：“原来是荷花、海棠二位姑姑，也是我家的恩人，失敬了!”于是毫不耽搁，四人驾起祥云，往清江而来。按下慢表。

再说那蒋林把严林撕成两个半爿，清江城里就刀枪滚滚，混杀起来。杀得尸首如堆山，杀得家家紧闭门。严贼越杀人越多，八盘山不过千余人。自古说能狼尚不敌众犬，好汉也怕众人拼。杀得百姓心胆战，生意买卖难进城。多少平民遭刀砍，多少无辜丧残生。多少个矮子被擒拿，只当捉住矮蒋林；多少个闺女遭掳掠，只说是陶家的众女英。所有陶文灿的男女众将，虽是虎将英才，被困清江十余日，随身又未带干粮食物。岂料闹到这种光景：所有茶馆酒肆，尽皆关门闭户，虽有银钱而无处买到饮食。俗话说：人是铁，饭是钢，刀无钢火，怎能使用!现在是人困马乏，势在危急。而本城百姓，也是欲生不得，欲死不能，老少之人，凄惨至极。

不讲清江城里多悲惨，再提陶天浪等四个人。收落云头归下界，只见那乱草丛中睡一人——

身旁边，站一位，白发老者，

执一根，齐眉棍，看守那人。

玉石星，开了口，上前动问：

老公公，在上听，这草中何人？

那老者抬头一看，见两男两女立在路旁，说道：“好，好，好!我老汉眼望穿了，才将你们盼到。把这草丛中的一位星君，交与你们领去吧，免得老汉日夜看守。”陶天浪一听大惊：“老者，因何说出这句话来？他又不是我的亲戚故旧，怎么叫我带他随身？”老者说：“不是你的亲戚故旧，却是你亲生爹爹。吾乃受你祖先之托，暂时照顾几日。如今你们既来，还不快去相认，等待何时？如若要问我姓名，不日你们到燕山北京报仇，方知老汉姓名。”说罢，驾起祥云，飘然而去。陶天浪、陶天成并同荷花、海棠，已知老汉不是凡人，随即往空叩谢一番，然后一齐向睡在草地之人问道：“不知你是何人，倒于路旁，可能对我等讲明？”陶文彬把头一抬，只见两男两女立于身旁，便说：“你们是谁前来问我？如是苏严之辈，要杀要剐，听从你便!”陶天浪说：“我四人并非苏、严之辈，只要你道出真实姓名，自然成全于你。”陶二爷说：“你们既然相问，不论你们是忠是奸，告诉与你，谅也无访。“我乃北京当朝首相的二子，陶文彬是也。”

耳边听说是陶文彬，吓坏了公子玉石星。

急忙上前来抱住， 喊声受苦的爹爹我父亲。

你休要糊涂心害怕，我是你亲生孩儿陶家根。

陶文彬听说他是陶家后，倒叫他心生疑惑不得明。陶文彬——

惊慌之中开了口，“孩儿呀，今日不可乱认人。”

荷花、海棠上前说道：“你不是陶姑爷吗？你可记得当初被狂风刮进王家花园，与我家小姐王素珍在园中吟诗赋对，暗中递情？这位小公子正是王素珍的亲生，名叫陶天浪，出世几天被神虎衔往仙山学道，如今他已长大成人，精通武艺。”陶文彬一听，再仔细对荷花、海棠瞧瞧，方才相信是真。连忙问道：“那位相公是何人也？”荷花说：“这位相公是你哥哥陶文灿所生，刁婵梅是他母亲，名叫陶天成，与你的陶天浪同在一山学法。”陶文彬一听，喜不自禁。他说：“你们可知，他二人的母亲和陶文灿还被困清江，不知如何了局。”说罢，泪如雨下——

“喊一声我儿陶天浪，喊一声我侄陶天成。

苍天不负忠良后，我父子叔侄得逢春。

儿呀，仙师差你把山下，速去城内救母亲。

如今已被困十余日，愁的是没有饮食怎交兵。也不知交兵胜和败，生死存亡俱不明。你们可有高妙术，前去清江解围困？”兄弟俩一听心如火：“爹爹尽管放宽心。今日我们四人把山下，他这班恶贼难过门。要杀他片甲不留无生还，要将那一窝恶贼尽断根。倘若不把苏、严二家杀绝种，不算仙山学道人。”

兄弟俩说不尽无穷恨，把叔父、父亲叫一声：

“爹爹呀，你在此处等一等，叔父呀，你在此地听佳音。”

那一旁，荷花、海棠忙催促，解围一刻值千金。陶天浪他们男女四人，驾起祥云，如风驰电掣，直扑清江城而来。行不多时，已到清江上空。眼见夕阳西下，四人收落云雾，悄悄站立城头，朝下一望，只见刀枪滚滚，喊杀声声。城内百姓，家家叫苦，人人躲避，不知如何了结。四人看罢，紧急商议解围办法。陶天浪说：“我们赶快准备，下去与恶贼交锋。”荷花说：“不好另用巧计吗？”“你用何妙计？请说来一听。”陶天浪一问，荷花说：“依我之计，赶往各处衙门和严贼奸商之所放火，谅他见贼窝起火，岂能贪战，必欲回兵救火。”海棠说：“清江城里奸贼的大小衙门颇多，他们自办的官商、牙行亦不在少数。我们尽找他的贼窝放火，自然他要顾此失彼，那时，我等四人，趁虚杀他一阵，杀得他七零八落，而后再见机行事。”于是四人齐声叫“好”，遂运动神功——

借来南方丙丁火，火神太保紧随身。

各衙门，着了火，乌烟滚滚，

各官商，遭火焚，火焰升腾。

老严贼，见此景，丧魂落魄，

忙呼喊，众兵将，救火先行。

陶家兵，见此情，满心高兴，

借火势，挥刀枪，杀他个无情。

清江城里的老百性，见到各处衙门起火，火光冲天，深怕衙门失火，殃及自身，谁不要命!

一个个，老和少，放声哀叫，

一双双，男和女，出城逃生。

可恨城门关得紧，涌到门口闹纷纷。

城里的百姓见大火烧到如此光景，吓得扶老携幼，身背细软物件，一齐涌到城门口，出城逃灾躲难。谁料城门被严贼紧闭，深怕陶家人马出城。老百姓可不问你严家、陶家，他要逃命，围住守门兵就打。八盘山来的兵将见此良机，就向四门杀来。四城一开，军民混杂，百姓哪挤得过兵将，只得站在一边，让出路来，叫八盘山来的兵将出城。而清江在明代年间，大小官员，共有三十六处衙门，无论大小衙门，处处被烧。火光冲天，谁不惊怕!这就使八盘山来的兵将有机可乘。官兵召回救火，八盘山来的兵将所向无敌，直杀得奸贼人仰马翻。百姓开城逃命，未得先出，均被八盘山来的人夺门而出——

这就是，火烧清江解围困，赤土岗骨肉又相逢。

正在突围清江之时，忽听咯噔噔一声，陶文灿大叫：“这就不好了，中其贼人诡计了!”随即抬头一望，但见一人立于空中，手执浑天大戟，周身明盔亮甲，如同天神一样。那人开口问道：“你等是八盘山的人吗？”众人一齐回答：“正是了。你若要对付我等，就请快些动手!”那空中人道：“休出此言，我正是为你四家人等在此站着，不许苏、严贼出城，你们快速出去吧。”陶文灿问：“你是何人，相助于我？”“你现在不必多问，此去八盘山，路经赤土岗，大众聚集，方知我的名姓。”众人一听，随即开拔，往八盘山而去。他们忍饥负累，一路滔滔，行走半日，来到赤土岗前。陶文彬正在岗下打盹，耳边只听人马行走之声，缓缓而来。——

连忙站起身来望，吓得无处可躲藏。

等到人马近身前，抬头猛见是兄长。

陶文彬先前还以为是苏、严的贼兵，不料还是他的兄长。于是慌忙上前喊道：“那马上可是兄长陶文灿？”陶文灿一望，见是他的弟弟，满心欢喜，连忙下马说道：“弟弟为何在此？”随即吩咐众人，且慢前进，一概屯扎赤土岗下。陶文彬兄弟夫妇相会，惊喜交加。正在谈论，半空中落下四人，众将大惊。那四人道：“你们休要吃惊，火烧清江，放各位将军出城，正是我们四人。”说罢，陶文彬连忙上前喊道：“我儿回来了，快快与你们的母亲相见吧。”于是王素珍、刁婵梅等同各位夫人，一齐问其原因，方知是陶家子孙，诉说多少苦情，不尽细述。随时点起男女众将，一个不少，各自欢喜，回八盘山共议大事。

准备兵困北京城，灭奸除害定乾坤。

再讲清江城三十六座大小衙门，烧了一天一夜，衙门倒塌，物成灰烬。严霸切齿痛恨，准备上朝面圣，奏八盘山一本。但又怕八盘山还有兵将藏在城内，随即派兵满城搜查。时隔一天，搜查军士来报：“反叛尽皆逃走，复上八盘山去了。”严贼听报，哈哈大笑：“幸好，幸好，从此他反叛不敢再来清江大闹了!”但他没有想到——

北京有人来探讯，弘治听了心吃惊。

正在焦虑清江事，朝门外来了众奸佞。

众奸上殿见驾，二十四拜，拜见吾皇万岁。弘治皇问：“众卿前来见孤，但不知清江如何了局？”早有严霸奏道：“我主万岁，清江事局不堪，被反叛烧毁三十六处衙门。微臣已困住陶叛二十余日，正欲一举将叛贼打尽，不意百姓起哄开城将叛逆放走。臣的兵将追杀得陶叛望风而逃，谅他定回八盘山藏身去了。依微臣看来，清江已成反叛攻打之目标，伏望万岁增兵加将，镇守清江，方能震慑反叛不敢再来清江兴风作浪，危及朝廷。”

弘治皇一听龙体惊，唤一声卿家你听清。

虽然叛党被打败，打到何时得太平。

你说要增兵守清江，防到哪年才放心。

苏、严二贼一听忙奏道：“我主万岁，臣等每日都在定妙计，不灭叛逆不甘心!

万岁的江山千斤重，臣等愿挑八百斤。”

弘治皇一听，龙颜大悦，顿开金口——

“爱卿呀，京都兵马听你调，早灭叛党朕放心。”

君臣正在议内乱，番邦又要动刀兵。

正在这时，皇门官来到金殿奏道：“我主万岁，午朝门外来了红毛国使臣求见主公，望我主龙意定夺。”弘治皇遂传旨宣他上殿。皇门官传旨下去，带番邦使臣来到殿下跪倒，往上参拜。万岁问：“你是哪国人氏，来中原因何晋见？”那番使道：“小的乃红毛国智真王的使臣，官拜都督之职，名叫利哈哩是也。今奉国王之命，送来表章一纸，参见万岁。”说罢，从身上取出表章交与远臣，远臣交与近臣，近臣递与接本御史，展在龙书案桌，请万岁龙目观看。

弘治皇见是一纸战表，吃惊不小，遂转动龙目观看。上写：“我红毛偏邦国虽小，江山稳固朝野宁；中原虽称强大国，你争他夺动刀兵。自古道，邦有道则兴，邦无道则乱。无道之君该退位，有道邦主称圣明。你若自知亦自明，早早退位离燕京。

若是执迷不醒悟，秋后兵戎困燕京。”

弘治皇看到此处，龙心大怒，你这红毛小贼，竟想蛇口吞象，妄图犯我天朝，夺我大明江山!左右殿官听旨——

“把番奴拉出午朝门，身首两处丧残生。”

当时文班中走出西宫国丈严奇奏道：“我主万岁，原来是红毛国打来战表，妄想争夺大明江山，我主不必惊惧!谅他小邦能有多少强将？陶、王、方、徐四家叛党，勾结各山好汉，如猛虎恶狼，亦被我苏、严二家杀得如丧家之犬，望风而逃，何况这区区红毛小邦，何足为虑呢？目下这个番奴，亦不必斩他，放他回去。如将他斩首，反遭小邦耻笑，笑我天朝无德无能，此乃老臣愚见，请我主三思。”万岁说：“就依老太师之见，放他回去，准备迎敌!”说罢，命值日殿官将番奴放回国。老贼严奇一听遂暗暗吩咐手下，将番奴放出之后，悄悄将他带进太师府，有要事相谈。这就是——

严奇私通红毛国，秘密相商夺大明。

严奇的，心腹人，带领番使，

行匆匆，形鬼祟，暗进府门。

严奇与番使来密议，想往番邦去勾兵。

众位呀，国家将兴，必有祯祥，国家将亡，必出妖孽，

朝中出了个严奸贼，勾结红毛来夺大明。

严奇备足了川资盘费，扮成富绅，与红毛国番臣利哈哩一路同行。他二人不分日夜登古道，犹如狂风送残云。一路上多少闲言不必表，拉满弓弦一直行。红毛国与中原相距远，讲经的好似门对门——

番奴引他见狼主，智真王问他是何人？

严奇来到银銮殿坐下，躬身向红毛国王行礼。严奇道：“国王问我，姓严名奇，官居西宫国丈老太师。”红毛国智真王大惊道：“原来老先生乃弘治皇的西宫国丈，但不知来至小邦有何计议？”严奇道：“因国王打过战表，弘治皇大怒，欲将都督斩首，老朽不忍杀害你邦使臣，所以保奏都督性命，送他回国。”智真道：“心感、心感，多谢了!严老先生休要见怪于我，前日打去战表，殊属义举，因闻中原圣主不明，忠良尽遭残害，所以小邦兴仁义之师，拯救中原生灵，不意还有国丈老太师为国为民，仁德远布。小邦所行之事，望太师海涵海涵，德不能忘。”岂料严奇听了，正中下怀。趁势说道：“狼主过誉了。老朽虽有一片忠心，为中原担忧，奈于我皇不明大道，根除反叛不力，且又防江山落于番邦。”红毛国王说：“老太师年残老迈，不必再操心劳累，不如另想章程，以得安闲，岂不甚好？”智真王接着又说：“太师呀，吾与太师说句笑话，不知当否？”严奇道：“狼主尽管说来，我严某决不见怪!”“倘若中原归我执掌，那时太师居上高位，侍奉为太上皇爷，将享无边之福，而你的后辈子孙亦有极品之位，俸禄从优，但不知尊意如何？”岂料这句话，把个严奇问得眉开眼笑，满口允诺：“狼主，老朽正为此费尽心机。现在朝廷中陶、王、方、徐四家叛党均被老夫谋算将尽，目下只有我严、苏二家掌权，如再加阁下合作，夺他弘治玉玺岂不易如反掌!”智真王道：“太师既有此意，我等誓无二心!”说罢，二人相视一笑，遂命都督利哈哩取出文房四宝，由都督执笔书写。上写：“智、严同心合力，共图千秋大业；兵戎内外相应，功成官居极品。×年×月于银銮殿前谨立。”

合约一纸写完成，花押画得紧腾腾。

各执一纸为凭证，严贼先行转回程。

严奇回到中原，将此事说与同党群奸。群奸大喜，尽作内应准备，这且慢提。再说红毛国智真王聚集众将，点兵发粮，即刻兴兵。

领兵元帅利哈哩，前部先锋撒哩温。

其余都督十四个，领兵十万动了身。

一路上旌旗招展，号炮连天。中原黎民心大惊，清平世界怎兴兵。有人说，来的不是中原马，高头大个像外邦人。严奇老贼故意来至金銮殿，万岁万岁口内称：“红毛国发来无数兵，不日就到我北京。望我主早遣人马去抵敌，大明江山才得稳。”弘治皇一听龙心怕，尊一声国丈老爱卿——

“万里江山全靠你，替我调将退番兵。”

老贼严奇，故意虚奏，把个弘治皇吓得龙体不安，只催严奇调兵抵敌。忽然午朝门外，又有人报将进来，说道：“大事不好!番兵前锋已抵通州坝了，我主若不抵抗，必将坐以待缚？”弘治皇见势紧迫，如高山失足，大海崩舟，龙泪涟涟，召集众臣——

“问一声，哪个替孤领人马？ 哪个挂帅杀番兵？

倘若杀退红毛寇，官上加职重封赠。”

问到文官不答应，问到武将不开声。个个站在金殿上，泥塑木雕像瘟神。弘治喊声：“不好了——

平时总嫌官职小，战时胆小怕出征。

孤王江山如风中烛，没得扶王保驾人。”

弘治皇帝无法想，龙袖拂泪回宫门。

弘治皇想想无奈，只得回转西宫，与他最心爱的西宫娘娘严汉莲商议。严氏妖妃见弘治皇来到，故意流泪悲叹：“我主万岁，红毛国兵临城下，势不可挡，大明江山摇摇欲坠，我等龙凤之体，岂能在番人刀下身亡，倒不如奴与万岁死在一起罢了。”弘治皇一听——

龙泪滚滚止不住， 只求严妃定章程。

西妃严汉莲妖淫乱宫，与她父母早已串通一气。她见弘治皇如此惊惧，认为时来运转，必须相机行事。乃对万岁说：“万岁，你稍坐片刻，待臣妾到宫外去探听一番，再作商议。”严汉莲出得西宫悄悄来到严奇身边：“爹爹在上，欲成此事，必要假意与番邦交战几天，以掩人耳目。”这时，弘治皇已六神无主，听人摆布，只是在西宫独自叹苦。俗话说，人逢喜事精神爽，遇到心烦瞌睡多。不觉伏在梳妆台上打盹，似要睡去。不意洪钧老祖从窗外掷进一物，朝他头上一掼，弘治皇吓出一身冷汗，叹道：“唉，孤王气数已尽了，哪知凭空飞来砖块，险些将孤王头骨打坏!”遂注目一看，原来是一个纸团，即伸手捡起，展开观看，内包一块小石，那纸上写的一篇文字，大有为他分忧之意。弘治皇惊喜，立即提神细看。上写——

龙心不可焦，宫里借番刀。

怪你太无道，妒贤宠奸刁。

良将远离你，此祸君自招。

红毛气势凶，不误大明朝。

劝君须清醒，莫恋美多娇。

吾王气数未曾尽，快将那受害贤臣招进朝。

万岁看罢，龙心大喜：“原来是洪钧老祖降临，指点迷津。”说罢，朝着窗外叫道：“倘应其言，干戈不动，孤王定加封赠。”正在万岁祷告之际，只见西宫娘娘进来。万岁道：“爱妃呀，自你出宫之时，孤王打盹，偶有一人掼进纸团，上面写得明白，爱妃请看。”严汉莲接过一看，惊恐万分。但随即又镇静下来，假意说道：“主公，妾身早已料到，番邦难成大事。适才我去外边一看，紫禁城内外总是严、苏二家兵马驻扎，保护皇城。还听说国丈已向玉门关调兵来杀退红毛。”弘治皇问：“爱妃，既是如此，可能与孤走出宫院一看？”“我主，你是万乘之尊，岂能轻出宫门？你只须安坐宫中养神，好歹自有人前来奏知。”严汉莲把弘治安慰一番，遂又走出宫院，会见她父严奇，诉说皇上偶得纸团，受人指点一事。严奇一听惊疑，怕是八盘山有人闯进宫内。正当严奇忧虑，只见西南方沙灰缭绕，人嘶马叫，令人心寒。严奇大惊，吩咐各营军将提防。说罢，又见上空云雾滚滚，且有一人在上叫道：“清江总镇可在？”严霸一见，正是那和尚瓯泥，还有白云姑、洪筠和乌梅等妖道。他们乃几家妖道首领，严贼早已知道他们是陶叛的敌手。这次妖道首领，连同路上来的小妖，约一万余众。严贼一见，连忙迎进兵营，相叙其情。瓯泥和尚说：“我等听得红毛国兴兵前来，算定陶党必来逞凶，故此前来相助于你。”严奇抢在严霸之先说道：“我等正愁八盘山来人难以抵挡，如今瓯泥佛爷领来一万余众，正好三家合一，杀他陶逆片甲无存。不过，八盘山的人马厉害得很，武艺、道术、仙法奇宝，样样俱全，必要周密布阵，方能与之对敌。”群妖道：“布阵自有我等，包管他鸦雀难入，鼠蚁难进。”严奇听罢，随即进宫向皇上讨好：“恭喜我主，今天又迎来一万多仙兵道将，摆兵布阵实是奇妙，谅来红毛小邦无一人能逃。”弘治皇说：“这就好了。怪不得仙人指点，说孤的江山稳如铁桶，万无一失，这话果然不假。老爱卿，既得仙兵援助，望你速速提调人马与红毛贼寇交战。”

奸贼假言骗圣上，昏君全然不知情。

严奇骗得皇上相信，更加大胆妄为。暗派心腹送信，叫红毛国速速兵逼皇城，与妖人合作布阵，外敌八盘山兵将，内攻京都皇城，此计好不狠毒!严贼秘密请来瓯泥佛，还有红毛撒哩温。三方议定：按金、木、水、火、土五行方位，布下十大恶阵——

在北方，壬癸水，布下二阵，

一霹雳，二阴阳，红毛当先。

有西方，庚辛金，瓯泥督阵，

左水火，右凶神，阵脚相邻。

丙丁火，是南方，严霸坐镇，

前连环，后镇妖，二阵惊人。

甲乙木，指东门，城楼上布阵，

上八卦，下冰电，苏葛守门。

戊己土，在中央，紫禁城内，

东乾坤，西风火，紧逼宫门。

严奇统帅中央阵，坐夺大明锦乾坤。

外面群奸勾结妖道布阵，准备二更天杀进皇城。弘治皇在西宫得了信，吓得三魂少二魂。

一盏孤灯渐渐熄，没得扶皇保驾人。

罢罢罢情愿让出九五尊，御花园中去寻绳。

老贼严奇私通红毛，勾结群妖篡国，弘治皇吓得欲生不得，欲死不能，准备到御花园去寻绳自缢，这且慢言。再讲洪钧老祖，自从掷纸团指点万岁之后，随即驾云直扑八盘山，指点陶、王、方、徐急速下山救驾。徐老千岁闻听此信，立即颁发帅印，令陶文灿挂帅，倾全山人马，直扑燕京。又命王能赶往襄阳通知赵总兵，到荆州通知赵巧云，还有九山八寨的人马直赴北京，救驾要紧!这几天，王能人不离鞍，马不停蹄，一路飞速报信。这且不提。再说红毛国人马，黄昏造饭，一更天备马。谯楼鼓打二更，各营人马，束扎齐备，意欲杀进皇城，胁迫弘治让位，保扶智真王登殿。正要放炮进城，忽见乌风黑云裹来，云中有人叫喊：“番奴休要猖狂!休仗苏、严之势，篡国夺位。可知你们恶到尽头，必遭灭亡!”严奇抬头一望，只见两男女在半空中叫骂，知道是八盘山人马已到。未有片刻，只听人吼马叫惊天动地，严奇心中大为害怕。再说陶文灿一马来到阵前，早有刘蛟先生叫道：“元帅不可前进，周围俱是恶阵，不可轻举妄动!”徐老千岁道：“我等靠他恶阵周围，扎下大营，谨防奸贼妖人逃脱。”于是兵对兵，将对将，阵对阵，两阵对峙，各自想计。再就空中驾遁四人，来到城内，探看光景，不觉来到御花园上空，朝下一看，只见真龙天子在树上扣绳，随即往下高叫：“万岁!休寻短见，吾等救驾来了!灭番奴，捉妖道，除苏、严奸贼，指日可成，万岁的江山永保太平!”弘治皇正欲朝上空问系何人救应，只见那四人驾遁而去。皇上暗想：既能腾云，谅来非寻常之人，且慢轻生，再听佳音。这驾遁的四人，乃是陶天浪、陶天成，与荷花、海棠来至本营，见过徐老千岁和陶大元帅，商议破阵之事。原来群妖摆的十大绝阵，令人难识。随即荷花、海棠驾遁升空，查点阵数。一查呀，只见皇城内外，十大恶阵，奥妙绝伦，煞是惊人。当时众将议论，无计破阵。这时，严汉珍与苏玉兰亦从仙山下来，由骊山老母指点她们下山与蒋林、徐青团圆，共讨奸贼。徐老千岁当即叫徐青与苏玉兰相见；亦叫矮子蒋林前来会见严汉珍。徐老千岁说：“现在破阵要紧，无暇诉述旧情，等救驾成功，破阵全胜，再花烛团圆。”四人一听，高高兴兴，说声：“得令!破阵要紧!”正在众男女皱眉议破阵，洪钧老祖又来临。他在空中高声叫，“众位好汉听我言——

要破妖人十绝阵，千桩宝贝总无能。

唯有十把穿金扇，斩奸除妖一气成。”

洪钧老祖说罢，从身边取出一张红帖，飘飘荡荡落下尘埃。徐老千岁捡起红帖一看，上写：“洪钧特来指点，依言行事。”八盘山众将得知，齐声感谢不已。徐千岁遂命陶文灿、陶文彬向各位夫人问及宝扇现在何处？经一番查点，现场只有九把，尚缺一把。这一把原来是蒋赛花在玉门关为刁婵梅产后盗银，不慎失落在苏家库内。陶文彬一听，连声叹苦：“这就大事难成了。偏偏是我的夫人失了一扇，这如何是好？”荷花、海棠说：“二官人莫急，只要知其失落何处，由我等去盗回就是了。”蒋赛花道：“要论盗扇，苏家的府门、库房，我路熟情知，定要我与你们同去才能盗回。”徐老千岁说：“你等女辈虽武艺高强，且有随身法宝，看来势力仍是单薄，必要有男将随身照应。”说罢，就有徐青、蒋林上前请命：“爹爹，孩儿愿作后应，望爹爹授命于儿。”徐千岁一见，说声：“好，你与矮将军一同前往。”因破阵紧迫，刻不容缓，三女二男，各驾遁光而去。遁光快速如电，不刻已到玉门关苏府上空。五人收落云头，时值二更，已站到苏林的院内。一见府内并无一兵一卒，只听楼上一间房内有人说笑。原来玉门关的兵将，都被苏、严调往北京摆阵去了，楼上灯光之处，是苏林留几个护身在府保家，徐青见此光景，随即吩咐蒋林说：“矮将军，你有隐身之法，先去楼上把那几个人宰掉，我到库内寻扇，三位女将在旁接应。”说罢，蒋林轻身跃上楼房，这且慢提。再说徐青纵身一跃，已登库房屋顶，揭开个天窗，往下一跳，只听“啊呀”一声——

不料跳进滚刀坑，呜呼哀哉丧残生。

原来库房被蒋赛花盗银之后，苏林进去查看，发现一把穿金扇丢失在此，如获至宝。苏林想：那盗贼失扇，必要再来盗回，故而在库房内外，设下倒马毒、捆将索、滚刀坑等陷阱，企图一网捉住反叛，送往朝廷请功。不料——

徐青未提防，身中滚刀坑内亡。

再讲矮子上楼。他用隐身对耳旁一插，对苏林的房门内一轧，背住他的护身兵就杀。苏林只见人头纷纷落地，又不见是谁所杀，吓得就跪地求饶：“神明呀，我苏林作下多少孽，伏望灵神饶性命。

饶我一条残生命，重重香烛了愿心。”

蒋林说：“饶命可以，必须把穿金扇交出来!”苏林听说要他交出穿金扇，就知道是八盘山来的人，厉害无比，不交扇是要交头的。遂说：“将军，你要穿金扇呗，你出来拿呢。”蒋林说：“扇在哪里？先交扇，后放人。”苏林没法，就说：“扇子还在库房内呢。”“好，与我同去，将宝扇交来。”蒋林说罢，用刀对苏林颈上一搁，逼他上库房。苏林想：库房内外，尽是暗道机关，如何可进？要想活命，只好把各个机关打开，才能保全性命。于是苏林这里一扳，那里一拆，把各处机关打开。蒋林摘下隐身花，现出原形，逼着苏林来到库房旁边。蒋赛花等一见，就说：“蒋将军，徐将军已下库房多时，不见回来，是何缘故？”苏林一听，晓得不好，已中机关，立刻想逃。蒋林见他要逃，顺手一刀。苏林的首级往下一抛，这叫就地过刀。蒋林说：“事不宜迟，快下库房寻找。”四人打开库房，蒋赛花在库房找到宝扇。但见徐青已身中七刀，躺在那里人不醒事，四人放声大哭。蒋赛花说：“这都是我的罪过，快把徐将军背回去抢救，向徐老千岁告罪。”荷花说：“夫人，事不宜迟，说走就走!”蒋林说：“你们三位，驾光先行，我不轻饶苏贼——

放它一把无情火，烧得苏家一抹光。”

四人杀掉苏林找回宝扇，烧毁他房屋资财，驾遁光回到北京。徐老千岁一见，一则以喜，一则以悲。喜的是夺回宝扇，破阵有方；悲的是儿子徐青为夺扇丧命，心如刀绞。苏玉兰说：“公公在上，老人家不必担心，你儿媳自有办法，马上交还你的儿子是了。公公呀——

只因他当初赌了护身咒，骊山老母不容情。

派他徐青遭此劫，老母赐仙丹在儿身。”

且不提苏玉兰仙丹救徐青，包管他半时二刻就苏醒。再讲徐千岁与陶文灿见十把穿金扇齐齐到位，立即召来十位夫人。即是刁婵梅、宋金凤、窦金平、赵巧云、陈翠娥，此乃陶文灿五位夫人；还有王素珍、方翠莲、王玉花、蒋赛花、康月娥，此乃陶文彬五位夫人。每位夫人身边跟随一位男将和三千人马压阵。着蒋林驾风遁空中发放信号，约定二更运兵，三更破阵。这时，陶文彬的第三夫人王玉花胆战心惊。为何？她不熟武艺，不懂怎么用扇。陶文灿见她有为难之意，随即说道：“弟妹别怕，我随身还有玄女娘娘赐给的昆吾剑和玄武鞭呢，可以帮你破阵。”说罢，随又吩咐众将：王素珍、刁婵梅扇破南门，等四门八阵一破，立即杀进紫禁城破他城中二阵。其余八阵有一扇对一阵，阵阵相对。时至三更，各将看准信号——

吩咐完毕敲三更，叭叭两响信号灯。

奸贼还未悟过神，阵阵扇炸如雷声。

格楞、格楞、格楞登，格楞登登不绝声。

妖人番奴死的死，不死的炸伤忙逃生。

王素珍、刁婵梅杀进城，宝扇一展又炸开声。

大小严贼皆捉住，又捉番邦五个人。

只等救得万岁驾，金殿上对审老奸臣。

各路人马破灭了奸贼、妖人布的十恶绝阵，捉住苏、严众贼，带到徐老千岁大营点名。共捉得严奇、苏葛、严霸、严、严仙、苏廷龙、苏廷虎等，还有番将五人，一齐囚进大营，这且慢言。再说西宫严汉莲探得十阵破灭，炸死人马无数，捉住番邦都督多人，苏、严二家几乎无一逃脱，吓得冷汗直流。于是她连忙向弘治皇道：“万岁爷呀，大事不好!原来是四家反叛杀来，虽然退去番兵，我苏、严二家全然被捉，望我主救救国丈一家!”弘治皇一听大惊：“据爱妃讲来，相救之言，只怕与孤家有碍，倒不如传旨出去，将陶、王、方、徐招上殿来，退番兵之功不小，孤王加封他四家官职，以保孤王，所有前愆，一概不提。”说罢传旨出去，将四家之人招进金殿。徐洪基千岁感慨万千——

一去已多年，来到金銮殿，

江山依然在，重又见龙颜。

弘治皇登殿，两班立着四家文武，并无他人。陶、王、方、徐人等来到金殿，一齐拜见万岁。弘治道：“孤的各位卿家，退番兵有功，孤赐金墩有坐。”众将道：“谢主公万岁，告坐了。”万岁道：“但不知番人退往何处？”众将道：“臣等捉住几个番邦都督，囚在营中。”“带上朝来，听孤发落。”陶文灿遂命军士，将被捉之人，解上殿来。不多时，囚车解到，共计一十四人。早有严奇在囚车内喊道：“主公要救老臣性命!”弘治皇大惊，西宫娘娘发抖。万岁命将士放出番人，当殿审问。番邦都督利哈哩，见大势已去，不等审问，就从身上取出合约一纸，呈上万岁。弘治皇道：“大胆番奴，夺我天下不成，还用状词告人？”万岁龙目一看，原来是一纸“中外合约”，与西宫国丈各执一纸。当即吩咐：“带上国丈严奇，与番奴对质。”严奇匍伏金阶，不敢上视。万岁道：“事已如此，也该把合约拿出与我观看。”严奇一听，魂飞天外，魄散九霄，无言以答。弘治皇道：“贼不交约，武士搜身!”武士得旨，虎爪上前，在严奇腰囊内搜出一纸合约，奉上万岁。万岁将两张合约，合在一起，字迹无讹，花押无错，随时龙颜大怒，拍动“震山河”向番奴问道：“你们的合约，是在中原写的，还是在你番邦立的？”番官都督说：“主公听了：我邦向来无夺大明之心，只因国丈屡进红毛，勾引起兵，我国王均未答应，谁料被严太师说得天花乱坠，得中原易如反掌，故立合约，各执一纸，事成之后，江山平分。”弘治皇勃然大怒，骂声——

“老贼里外不是人，勾结番邦夺乾坤。

赤胆忠臣被你害，奸言巧语奏寡人。

害得忠良均离散，杀死了多少贤良人。

若不是徐陶二家将驾救，万里江山要被你坑。”

弘治皇越骂越发怒，叫一声金爪武士众将军，把苏、严老贼，番邦贼寇——

一概打入囚车内，午门外开刀问典刑。

两班中走出文共武，鹰抓燕鹊要绑人。这时徐千岁并同陶、王、方三家人等一齐开口：“望我主慢将严贼处斩，想我三家三百余人，尽被老贼，葬了三个肉丘大坟，目不忍睹，惨不可闻。今日天网恢恢，将他们捉住，望我主公正以待，为臣等三家报仇雪恨!”徐洪基道：“你们不必深究了。谅来发落从轻，非但吾等难容，连今日不在朝的那些忠良之臣，亦不答应，且看吾皇定他何罪？”弘治皇一想：“民间有言：‘借他一升，还他十合’——

先将番奴五个人，身首两处丧残生。”

西宫严妃吓破胆，悬梁高挂一根绳。

宫娥彩女一见，报与万岁：“娘娘在西院吊死了!”万岁也不伤心，只说：“奸父焉生好女——

她早死一天好一天，早死天下早太平。”

当即又吩咐御前校尉，将严奇、苏葛、严霸、严先、严、严仙、苏廷龙、苏廷虎八人，绑赴刑场，用火焚烧，熬成脂膏，浇成三对蜡烛，插在陶、王、方三家肉丘坟前——

点燃在三家肉丘坟，祭奠受害的众贤臣。

这些处置停当，弘治皇御驾亲临，敕令苏、严二家后代男女，一个个披麻执杖，戴上枷锁，前去祭奠肉丘坟。祭罢，传旨军将，将苏、严二家男女老少，尽皆斩决，大快人心。一些早抱不平的忠良之后，会聚一起，弹冠相庆。从此社稷安稳，天下太平。弘治皇銮驾回殿，复诏陶、王、方、徐及八盘山来的男女军将上朝，接受封赠。徐洪基率众上殿，站立两边。万岁朝两边一看，喜见四姓诸将，个个威风凛凛，气宇轩昂，不觉暗自高兴——

“该应孤家洪福大，忠良后辈胜前贤。”

于是皇开金口，帝露银牙——

“徐洪基爱卿听封赠，当朝一品受皇恩。

陶文灿听封赠，护国元勋受人尊。”

陶文彬封亚相，徐佩封为双龙王，徐青封为武英王。

威武将军马飞雄，威镇将军张飞公。

有朱英，官封为，都督大将，

有吴英，封他是，威远将军。

马英封为常胜将军，胡大朋封建威将军，赵霸加封盖世将军，蒋正封镇殿将军。陶滚封作毅勇王，胡通封作英勇王，胡林封作无敌将，胡顺封作英烈侯。陶天成封作仁义王，陶天浪封作忠孝王。康凤当殿封作丞相，康金龙封作孝义王。

“赵龙前来听封赠，节义将军你当身。

窦哼将军听封赠，镇守北关受皇恩。

宋金龙将军听封赠，镇守南关保边疆。

毛风封作勇猛将，王寿封左殿自在丞。”

将军、王侯总封到，还有十四位女豪英。弘治皇咳嗽一声，清一清嗓门。又封：

“刁婵梅，听封赠，贞烈夫人；

宋金凤，听封赠，军政夫人；

窦金平，听封赠，勇烈夫人；

赵巧云，听封赠，英烈夫人；

陈翠娥，听封赠，节烈夫人；

王素珍，淑德夫人；

方翠莲，贞德夫人；

蒋赛花，仁德夫人；

王玉花，贤淑夫人；

康月娥，多才夫人；

苏玉兰，多宝夫人；

严汉珍，忠烈夫人；

毛大嫂，大力夫人；

乌月红小姐识大义，大义夫人受皇恩。”

官封完毕，男女众人当殿谢恩——

重新三跪九叩首，君是君来臣是臣。

弘治皇又钦赐御酒，祭奠陶、王、方三家肉丘大坟，建碑造林，永志忠烈。又为三家——

发下缮银三万两，府门修得簇簇新。

陶府珍藏穿金扇，留于后世忆古今。

还有老臣逍遥王柳涛、太平王柳让等，为国尽忠，扶正有功。加俸赠禄，永享安乐。自此，弘治王朝奸邪除尽，江山复兴。朝廷还未及昭告天下，十三省百姓早已知闻——

各省州府兴龙灯，庆贺大明万年春。

恩仇俱报，善恶分明。悲欢离合，讲完一部忠孝节义宝卷。正是——

善恶到头终有报，只争来早与来迟。

黄立清演唱

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