第二十回 正纲常法斩淫邪 存厚道强言恩义
词曰：
鱼目有时眯眼，燕石终非难辨。识者岂无人，现真形。孰正孰邪分界，除恶除淫莫怪，掣剑斩妖魔，不饶它。右调《昭君怨》
话说爱珠小姐到园中，讨了两次怠慢，心上终放不下云程，眠思梦想，一夜不曾合眼，又做了许多巧话，思量再去引诱云程。候至饭后，要到园中。谁知未到园门，正要走进，只见一个小厮急急阻住，道：“不要进去，侯爷在书房内有事。”爱珠道：“我是进去得的，不要你管。”说完又要跨进，被小厮一把扯住，道：“侯爷吩咐，独不许你进去，若放了你进去，要打三十板哩。”爱珠道：“放屁！你道我是何人，如此放肆。”小厮道：“你不过是夫人的结义姊妹罢了，也不该开口就骂我放肆。”爱珠道：“我哪里是什幺夫人结义的姊妹，我是侯爷原聘的夫人，如今的夫人是我的使女。你休得听了她的话来得罪我，我若对侯爷说了，叫你死在我手。”一面说，一面又要走进。被小厮一把又扯出，道：“呸！我倒为夫人面上，好好地与你说。若论侯爷，你便想他，他却不来想你，你这样要迁就人，不如来就我小厮，倒还用得你着哩。”爱珠大怒，正要发作。只见一个丫环，提了一篮花在园中走出。爱珠看见，一发大怒道：“现在她们进去，怎幺我独进去不得？”小厮道：“她是奉夫人之命进去采花，你却是献花。侯爷正恼你胡缠，独不许你进去，别的原不禁。他请你收了这邪念，向别处去寻人罢。侯爷是缠不上的，休得要讨出丑。”爱珠听了，又羞又恼又恨，欲与小厮争闹。又来往之人不绝，都掩口而笑，不好意思，只得闷闷而回。欲要不去，又舍不下云程。欲要再去，又恐受小厮的气。千思万算，忽想道：“那小厮一定是无瑕这贱人吩咐了他，独阻我一人，金郎哪里知道？我想金郎虽见我的貌，还不曾晓得我的才，那小厮听了无瑕只阻我一人，丫环原不阻挡，我不免做诗一首，再教了小燕的话，叫她送进去。饶他佛菩萨，也不怕他不动心。”算计已定，就做诗一首，又词一首，极言自己为他守节之苦，又责他宠爱丫环，负她情义之意。做完就叫小燕来，细细教了她说话。打听云程独在书房，就着她将诗词送进。原来小厮为云程吩咐，果然只阻爱珠一人，小燕并不阻挡，一脚竟到书房，见云程独自一人在内，便走进去磕了四个头，呈上诗词。云程一手接诗，一面就问道：“你是谁家使女，此字是谁人着你送来的？”小燕道：“小婢是林家使女，名唤小燕。此字是我家爱珠小姐着我送来的。”云程道：“我与你小姐并无瓜葛，如何送字来与我看？你小小年纪，敢作红娘的故事幺？可知我却不是张生，休得认差了人。”小燕道：“我小姐也不比莺莺，小婢也不是红娘。小姐说她是侯爷自幼聘定的夫人，为因守节不肯改嫁，受了许多苦楚，要求侯爷不负前盟之意，请侯爷看诗便知。”云程果将诗词一看。诗曰：
妾是林家真爱珠，为君守节历崎岖。
从今重结鸳鸯带，婢窃夫人应让吾。
后又有词一首。词曰：
守贞以俟，不是逢场聊作戏。喜得重圆，犹恨他人占我先。
当年原聘灯下凭，君仔细认。才貌绝殊，自识林家真爱珠。右调是《减字木兰花》词。
看完大笑，思道：“诗才果好，只诗意甚是不通。不说他爹娘负我，反说我负了她。且看她如此轻狂举动，也不像个正经守节之人。且前日对我说夫人许多不正气的话，我想夫人十六岁嫁来，犹然处子。至今六七年，相处相敬如宾，一言不苟，岂是不正之人？即此一言，可见她的话就不实了。我前日正欲细访，奈又不好问得夫人，其余又无人可问。今看小燕必然尽知，但好好问她，必然教了来的，须将刑法吓她，方能吓出实情。”算计已定，就问小燕道：“你还是自幼服侍小姐的，还是远来随她的？”小燕道：“我爹娘就是林家的人，小婢生长出来就服侍小姐的。”云程道：“既自幼服侍小姐，则小姐前后事情自然都知道的了，可细细说与我知道。”原来小姐的一片假话都教了小燕来的。小燕不慌不忙，依小姐先前的话一字不改述了一遍。云程道：“据你说，沈妈妈将小姐与你一同卖来的，难道当初小姐出去投河，你也随去投河的幺？”此一剥，小燕却未曾打点，停了一会儿道：“小姐去投河，小婢随去劝她，幸遇沈妈相救，便随着去的。”云程道：“这就假话了。小姐说我夫人也在她房中服侍的，那时你只八九岁，夫人已有十六岁了，怎幺你八九岁的尚知去劝她，难道年长的倒不去劝她幺？”小燕道：“那时夫人已睡熟了，实是不知。”云程道：“难道你小小年纪倒不想睡？况且你若无知，决然不去，你果有知，就该报知员外院君，即不然也该对夫人说知，大家劝转，岂有八九岁的丫头就能劝她转来幺？一派都是鬼话，还不从直讲来，若再半字支吾，叫你先受我拶指的刑法。”小燕道：“实是句句真言，并不敢欺瞒侯爷。”云程道：“还说真言幺？”叫小厮将这小贱人拶起来。小厮便将拶指扯出，小燕两手套上，轻轻一收，小燕已杀猪一般大叫道：“小婢实是初进来的，以前之事实是不知，望侯爷饶恕。”云程道：“胡说，你方才明明说自幼在她家生长的，如今又说初进来的，这等可恶，收起来！”小厮又狠狠一收。小燕道：“侯爷饶命！小婢实是受刑不起。”云程道：“只要你细细直讲，自然放你，若再支吾，莫说拶断你手指，我还有宝剑在此，要斫你的头哩！”小燕道：“若是小婢直说，小姐知道刑法，也当不起，还求侯爷饶命。”云程道：“不妨，有我在此，直说了保你无事。”小燕一想，说也是死，不说也是死，索性尽行说明，就死还可稍缓。遂将学师说亲时，院君吵闹，小姐要去寻死，员外情极，缢死救活。当时小姐不肯嫁，侯爷又要娶，退又不能退，只得将如今夫人代嫁的一一说来。云程道：“夫人究竟是何等样人，果是与你一般服侍小姐的幺？”小燕道：“我是他家生的，夫人是外边讨来的，就是石太爷的女儿。”云程道：“哪个石太爷？”小燕道：“就是住在此石将军的太爷。”云程道：“是几岁上卖来的？她为何要卖？”小燕道：“夫人十二岁上，石太爷医死了人，送在监里，夫人卖身救父，员外院君讨来服侍小姐的。”云程道：“代嫁之后，小姐便怎幺样？”小燕又要支吾，云程拔出宝剑就要斫。吓得小燕就将荷亭避暑，利公子闯入私通，先奸后娶，随翁上任，直说到巡按拿访，百姓打闹，一门俱死，小姐躲避，私通门子，被人捉出，理刑责打，比赃扳父，以至父女成仇。云程止住，道：“闻员外院君甚是爱她，何不好说，却去扳他？”
小燕又将员外备礼来贺，小姐拒绝不见，又给示封门一番，结怨于前，故难好说，后又发沈婆家官卖，夫人不知，讨下船认出，如何相待，一一说完。云程一想道：“此言一些不差，我在扬州经过，怪不得曾车二年兄向我请罪，说得罪令亲。我心中不解，原来就是此事。这样恶妇，岂容一刻存留。”吩咐将小燕放了拶，正要算计处治爱珠。
谁知爱珠见小燕去了许久不来，自己走来打听。见小厮不在园门，竟走到书房，正听得将小燕放拶，心中一吓，恐小燕说破，急急赶进，意欲还去胡缠。谁知云程正在大怒，一见爱珠走进，不觉怒上加怒，赶上一把头发扯倒，提起宝剑就要杀。吓得爱珠连连哀求，云程要她自己供招，小燕见势头不好，急急赶进求救夫人。夫人闻知也大惊，急急赶到书房，见丈夫扯着爱珠，只是要杀。夫人上前相劝说：“相公有话好讲，为何提刀弄剑起来？”云程道：“夫人，我与你相处多年，难道还不晓得我性情，前日还亏你骗我，说什幺结义姊妹，劝我收她，幸而我有主意，决意不从。倘然收了，可不被她污辱尽了。快请进去，不要管她，我断要杀这淫妇。”夫人道：“相公且请息怒。小姐即有不是，罪不至于杀身，还宜从容斟酌。”云程道：“夫人怎说她罪不至于杀身？若论其罪，万剐犹轻，今将她一刀杀死，还便宜了她哩。”爱珠道：“奴家有什罪，求相公讲一明白，使奴死也甘心。”云程道：“你要我讲明白，只怕你的罪擢发难数哩。你且听着，女人最重名节，你也晓得一丝为定，千金不移。你自幼许我，见我贫穷有病，就寻死觅活，不肯嫁我，致父亲情极自缢，还骗我说守节投河。你的节在哪里？罪之一也；女人又最重廉耻，你独处园中，私通利氏之子，先奸后娶，廉耻丧尽，罪之二也；为人要有仁心，你嫁到利家，随翁任所，见翁姑丈大贪财害民，你就该劝谏，怎反助纣为虐，百姓尽皆切齿，仁心何在？罪之三也；万恶淫为首，百善孝为先，你不见夫人因父有难，情愿卖身救父，虽一时有屈，如今现受一品皇封，上天何曾亏负她？你这贱人，公公偶署道印，你父亲备礼来贺，即使你公公轻薄他，你还该暗地周全，怎反从中阻挠，拒绝不认，即此一端，就该天雷打死，罪之四也；自古说：一夜夫妻百夜恩，你与利公子先奸后娶，臭味相投，也可谓情深义重的了，怎幺丈夫还在狱中，你就私通，下贱忘义，贪淫至此极矣！罪之五也；人最不可忘本，你被百姓捉出理刑，责比追赃，把父母体面丧尽，他不怨你也罢了，你反扳害亲父破家荡产，奔走他方，罪之六也；为人要知恩义，你发媒婆家官卖，地方上知你淫恶，无人要你。亏夫人讨你来家，又待以上宾，还劝我收你，此恩此德，天高地厚，怎反在我面前离间她，恩将仇报，罪之七也；为人要识时务，你已背盟失节，只合安分悔过，如何连次到我书斋，希图狐媚惑人。岂知我秉烛云长，焉能受汝狐媚，罪之八也；为人良心不可丧尽，夫人节义自守，忠孝兼全，卖身代嫁，一则为亲，二则为你，嫁到我家，见我贫穷恶疾，绝未憎嫌，数年同处，相敬如宾，从未一语入邪。你就说她许多不正，良心丧尽，罪之九也；心肠不可太毒，莫说夫人待你如此恩德，即使有仇，还该稍存厚道，怎就叫我杀她，人心恶毒一至于此，罪之十也。即此十罪，死有余辜矣，还有何辩幺？”吓得爱珠一字难言，惟有跪地哀求乞命而已。
夫人急急上前止住，道：“相公数说小姐十罪，奴家也不敢与辩，但妾代相公算计，也有三不可杀。”云程道：“为何有三不可杀？”夫人道：“朝廷特赐上方宝剑，要你斩除贪官污吏，势恶土豪，如何发轫之始，先斩一妇人，可不轻了圣上所赐幺，一不可杀；二则小姐曾许过相公，虽则背盟，原将奴代嫁，后来员外院君许多厚赠，皆小姐面上来的，相公须看员外院君情面，二不可杀；三则妾身在他家数年，小姐相待甚好，今又是妾身留她在此，若然杀了，知道的还说小姐不好，为相公所杀。不知道的，定然说奴家妒忌，撺掇相公杀的，叫我这妒忌不义之名，何处分辩？还望相公看奴薄面，断断不可轻杀。”一面说，一面也跪下去代求。云程看见，急急扶起，道：“夫人难道不知，下官岂是刻薄的人？只因此女恶毒已极，若不早除，必多大害。”说完又要杀下。夫人道：“相公既不听奴所劝，奴家根蒂已露，你堂堂侯府，奴家出身微贱，如何受你的封诰，你须早早另娶，妾身即当退守空门，看经念佛，以终天年便了。”云程道：“夫人何出此言。松柏虽好，不过岁寒，如何见其独盛？夫人若不卖身，何由见你的孝？下官若非贫穷生病，何由见你的义？这正是天公要成就你我姻缘，幻出许多更变，使魍魉自现，玉石顿分。至于偶尔屈身，一发无害，不见韩信亦曾受辱于跨下，伍员亦曾吹箫于吴市，后来各建大功，谁人道他微贱？况你原是旧家，不过救父心急，屈身行孝，正是你的好处，下官正思报答深恩，夫人何反多疑？若必要救这贱人，我就看夫人面上饶她一死，但本境断难容留，叫小厮将我令箭一枝，着旗牌官押交汛地，捱铺递解，逐出境外交令。”小厮答应押出，夫人还想再劝，见人已押出，知难挽回，急急进去，取银十两、衣裳两套，送与爱珠，执手宽慰。爱珠此时也知夫人一片真心待她，彼此悲伤而别。
且说云程发去爱珠之后，就将前后细情一一禀知父母，请出石道全夫妇两亲翁亲母交拜了，然后又同夫人重新拜见岳翁岳母，并与有光拜认了，即舅设席，合家欢会，然后择日起身上任。亲族邻友闻知，家家送礼，个个请酒。又有本地乡绅官府俱来送行，云程一概致谢。因想一路去，各官迎送缠扰，必然耽搁，恐违限期，遂打发家眷从水路慢慢到任，自己先带了铁纯钢、石有光并诸将士，从陆路先行。正是不是一番寒彻骨，怎得梅花扑鼻香。要知一路风光若何，且看下回分解。