话说梁山泊好汉，水战三败高俅，尽被擒捉上山。宋公明不肯杀害，尽数放还。高太尉许多人马回京，就带萧让，乐和前往京师，听候招安一事，却留下参谋闻焕章在梁山泊里。那高俅在梁山泊时，亲口说道：「我回到朝廷，亲引萧让等，面见天子，便当力奏保举，火速差人前来招安。」因此上就叫乐和为伴，与萧让一同去了，不在话下。且说梁山泊众头目商议，宋江道：「我看高俅此去，未知真实。」吴用笑道：「我观此人，生得蜂目蛇形，是个转面忘恩之人。他折了许多军马，废了朝廷许多钱粮，回到京师，必然推病不出，朦胧奏过天子，权将军士歇息，萧让，乐和软监在府里。若要等招安，空劳神力！」宋江道：「似此怎生奈何？招安犹可，又且陷了二人。」吴用道：「哥哥再选两个乖觉的人，多将金宝前去京师，探听消息，就行钻刺关节，把衷情达知今上，令高太尉藏匿不得：此为上计。」
燕青便起身说道：「旧年闹了东京，是小弟去李师师家入肩。不想这一场大闹，他家已自猜了八分。只有一件，他却是天子心爱的人，官家那里疑他。他自必然奏说：『梁山泊知得陛下在此私行，故来惊吓，已是遮过了。』」如今小弟多把些金珠去那里入肩，枕头上关节最快。小弟可长可短，见机而作。」宋江道：「贤弟此去，须担干系！」戴宗便道：「小弟帮他去走一遭。」「神机军师」朱武道：「兄长昔日打华州时，尝与宿太尉有恩。此人是个好心的人。若得本官於天子前早晚题奏，亦是顺事。」宋江想起九天玄女之言，「遇宿重重喜」，莫非正应著此人身上。便请闻参谋来堂上同坐。
宋江道：「相公曾认得太尉宿元景麽？」闻焕章道：「他是在下同朋友，如今和圣上寸步不离。此人极是仁慈宽厚，待人接物，一团和气。」宋江道；「实不瞒相公说：我等疑高太尉回京，必然不奏招安一节。宿太尉旧日在华州降香，曾与宋江有一面之识。今要使人去他那里打个关节，求他添力，早晚於天子处题奏，共成此事。」闻参谋答道：「将军既然如此，在下当修尺书奉去。」宋江大喜。随即教取纸笔来，一面焚起好香，取出玄女课，望空祈祷，卜得个上上大吉之兆。随即置酒，与戴宗，燕青送行。收拾金珠细软之物，两大笼子，书信随身藏了，仍带了开封府印信公文。两个扮作公人，辞了头领下山，渡过金沙滩，望东京进发。戴宗托著雨伞，背著个包裹。燕青把水火棍挑著笼子，拽扎起衫，腰系著缠袋，脚下都是腿护膝，八搭麻鞋。於路免不得饥餐渴饮，夜住晓行。
不则一日，来到东京，不由顺路入城，却转过万寿门来。两个到得城门边，把门军挡住。燕青放下笼子，打著乡谈说道：「你做甚麽挡我？」军汉道：「殿帅府有钧旨，梁山泊诸色人等，恐有夹带入城，因此著仰各门，但有外乡客人出入，好生盘诘。」燕青笑道：「你便是了事的公人，将著自家人，只管盘问。俺两个从小在开封府勾当，这门下不知出入了几万遭，你颠倒只管盘问，梁山泊人，眼睁睁的都放他过去了。」便向身边取出假公文，劈面丢将去道：「你看，这是开封府公文不是？」那监门官听得喝道：「既是开封府公文，只管问他怎地？放他入去！」燕青一把抓了公文，揣在怀里，挑起笼子便走。戴宗也冷笑了一声。两个迳奔开封府前来，寻个客店安歇了。
次日，燕青换领布衫穿了，将搭膊系了腰，换顶头巾，歪戴著，只做小闲模样。笼内取了一帕子金珠，吩咐戴宗道：「哥哥，小弟今日去李师师家干事，倘有些撅撒，哥哥自快回去。」吩咐戴宗了当，一直取路，迳奔李师师家来。到得门前看时，依旧曲槛雕栏，绿朱户，比先时又修得好。燕青便揭起斑竹帘子，从侧首边转将入来，早闻得异香馥郁。入到客位前，见周回吊挂，名贤书画；檐下放著三二十盆怪石苍松；坐榻尽是雕花香楠木；小坐褥，尽铺锦绣。燕青微微地咳嗽一声，丫鬟出来见了，便传报李妈妈出来。看见是燕青，吃了一惊，便道：「你如何又来此间？」燕青道：「请出娘子来，小人自有话说。」李妈妈道：「你前番连累我家，坏了房子。你有话便话。」燕青道：「须是娘子出来，方才说的。」
李师师在子後听了多时，转将出来。燕青看时，别是一般风韵：但见容貌似海棠滋晓露，腰肢如杨柳袅东风，浑如阆苑琼姬，绝胜桂宫仙姊。当下李师师轻移莲步，款蹙湘裙，走到客位里面。燕青起身，把那帕子放在桌上，先拜了李妈妈四拜，後拜李行首两拜。李师师谦让道：「免礼！俺年纪幼小，难以受拜。」燕青拜罢，起身道：「前者惊恐，小人等安身无处。」李师师道：「你休瞒我，你当初说道是：『张闲，那两个是山东客人。』临期闹了一场，不是我巧言奏过官家，别的人时，却不满门遭祸！他留下词中两句，道是：「六六雁行连八九，只等金鸡消息。」我那时便自疑惑，正待要问，谁想驾到，後又闹了这场，不曾问得。今喜汝来，且释我心中之疑。你不要隐瞒，实对我说知；若不明言，绝无干休！」
燕青道：「小人实诉衷曲，花魁娘子，休要吃惊！前番来的那个黑矮身材，为头坐的，正是『呼保义』宋江；第二位坐的白俊面皮，三牙髭须那个，便是柴世宗嫡派子孙，『小旋风』柴进；这公人打扮，立在面前的，便是『神行太保』戴宗；门首和杨太尉厮打的，正是『黑旋风』李逵；小人是北京大名府人氏，人都唤小人做『浪子』燕青。当初俺哥哥来东京求见娘子，教小人诈作张闲，来宅上入肩。俺哥哥要见尊颜，非图买笑迎欢，只是久闻娘子遭际今上，以此亲自特来告诉衷曲，指望将替天行道，保国安民之心，上达天听，早得招安，免致生灵受苦。若蒙如此，则娘子是梁山泊数万人之恩主也！如今被奸臣当道，谗佞专权，闭塞贤路，下情不能上达，因此上来寻这条门路，不想惊吓娘子。今俺哥哥无可拜送，有些些少微物在此，万望笑留。」燕青便打开帕子，摊在桌上，都是金珠宝贝器皿。那虔婆爱的是财，一见便喜，忙叫子收拾过了，便请燕青进里面小阁儿内坐地，安排好细食茶果，殷勤相待。原来李师师家，皇帝不时间来，因此上公子王孙，富豪子弟，谁敢来他家讨茶吃！
且说当时铺下盘馔酒果，李师师亲自相待。燕青道：「小人是个该死的人，如何敢对『花魁娘子』坐地？」李师师道：「休恁地说！你这一班义士，久闻大名，只是奈缘中间无有好人，与汝们众位作成，因此上屈沉水泊。」燕青道：「前番陈太尉来招安，诏书上并无抚恤的言语，更兼抵换了御酒。第三番领诏招安，正是诏上要紧字样，故意读破句读：「除宋江，卢俊义等大小人众，所犯过恶，并与赦免，」因此上，又不曾归顺。童枢密引将军来，只两阵，杀得片甲不归。次後高太尉役天下民夫，造船征进，只三阵，人马折其大半，高太尉被俺哥哥活捉上山，不肯杀害，重重管待，送回京师，生擒人数，尽都放还。他在梁山泊说了大誓，如回到朝廷，奏过天子，便来招安，因此带了梁山泊两个人来，一个是秀才萧让，一个是能唱乐和，眼见得把这两人藏在家里，不肯令他出来；损兵折将，必然瞒著天子。」
李师师道：「他这等破耗钱粮，损折兵将，如何敢奏？这话我尽知了。且饮数杯，别作商议。」燕青道：「小人天性不能饮酒。」李师师道：「路远风霜到此，开怀也饮几杯。」燕青被央不过，一杯两盏，只得陪侍。原来这李师师是个风尘妓女，水性的人，见了燕青这表人物，能言快说，口舌利便，倒有心看上他。酒席之间，用些话来嘲惹他；数杯酒後，一言半语，便来撩拨。燕青是个百伶百俐的人，如何不省得？他却是好汉胸襟，怕误了哥哥大事，那里敢来承惹？
李师师道：「久闻得哥哥诸般乐艺，酒边闲听，愿闻也好。」燕青答道：「小人颇学得些本事，怎敢在娘子跟前卖弄？」李师师道：「我便先吹一曲，教哥哥听！」便唤丫鬟取箫来，锦袋内掣出那管凤箫。李师师接来，口中轻轻吹动，端的是穿云裂石之声。燕青听了，喝采不已。李师师吹了一曲，递过箫来，与燕青道：「哥哥也吹一曲，与我听则个！」燕青却要那婆娘欢喜，只得把出本事来，接过箫，便呜呜咽咽，也吹一曲。李师师听了，不住声喝采说道：「哥哥原来恁地吹得好箫！」李师师取过阮来，拨个小小的曲儿，教燕青听，果然是玉佩齐鸣，黄莺对啭，余韵悠扬。燕青拜谢道：「小人也唱个曲儿，服侍娘子。」顿开咽喉便唱，端的是声清韵美，字正腔真。唱罢又拜。李师师执盏擎杯，亲与燕青回酒谢唱，口儿里悠悠放出些妖娆声嗽，来惹燕青；燕青紧紧的了头，唯喏而已。
数杯之後，李师师笑道：「闻知哥哥好身纹绣，愿求一观如何？」燕青笑道：「小人贱体，虽有些花绣，怎敢在娘子跟前揎衣裸体？」李师师说道：「锦体社家子弟，那里去问揎衣裸体！」三回五次，定要讨看。燕青只得脱膊下来，李师师看了，十分大喜，把尖尖玉手，便摸他身上。燕青慌忙穿了衣裳。李师师再与燕青把盏，又把言语来调他。燕青恐怕他动手动脚，难以回避，心生一计，便动问道：「娘子今年贵庚多少？」李师师答道：「师师今年二十有七。」燕青说道：「小人今年二十有五，却小两年。娘子既然错爱，愿拜为姊姊！」燕青便起身，推金山，倒玉柱，拜了八拜。这八拜是拜住那妇人一点邪心，中间里好干大事；若是第二个，在酒色之中的，也把大事坏了。因此上单显燕青心如铁石，端的是好男子。当时燕青又请李妈妈来，也拜了，拜做乾娘。
燕青辞回，李师师道：「小哥只在我家下，休去店东宿。」燕青道：「既蒙错爱，小人回店中，取了些东西便来。」李师师道：「休教我这里专望。」燕青道：「店中离此间不远，少刻便到。」燕青暂别了李师师，迳到客店中，把上件事和戴宗说了。戴宗道：「如此最好！只恐兄弟心猿意马，拴缚不定。」燕青道：「大丈夫处世，若为酒色而忘其本，此与禽兽何异？燕青但有此心，死於万剑之下！」戴宗笑道：「你我都是好汉，何必说誓！」燕青道：「如何不说誓，兄长必然生疑！」戴宗道：「你当速去，善觑方便，早干了事便回，休教我久等。宿太尉的书，也等你来下。」燕青收拾一包零碎金珠细软之物，再回李师师家，将一半送与李妈妈，一半散与全家大小，无一个不欢喜。便向客位侧边，收拾一间房，教燕青安歇，合家大小，都叫叔叔。
也是缘法凑巧，至夜，却好有人来报，天子今晚到来。燕青听得，便去拜告李师师道：「姊姊做个方便，今夜教小弟得见圣颜，告得纸御笔赦书，赦了小弟罪犯，出自姊姊之德！」李师师道：「今晚定教你见天子一面，你却把些本事，动达天颜，赦书何愁没有？」看看天晚，月色朦胧，花香馥郁，兰麝芬芳，只见道君皇帝，引著一个小黄门，扮做白衣秀士，从地道中迳到李师师家後门来。到得合子里坐下，便教前後关闭了门户，明晃晃点起灯烛荧煌。李师师冠梳插带，整肃衣裳，前来接驾。拜舞起居，寒温已了，天子命去其整妆衣服，相待寡人。李师师承旨，去其服色，迎驾入房。家间已准备下诸般细果，异品馔，摆在面前。
李师师举杯上劝天子，天子大喜，叫：「爱卿近前，一处坐地！」李师师见天子龙颜大喜，向前奏道：「贱人有个姑舅兄弟，从小流落外方，今日才归，要见圣上，未敢擅便，乞取我王圣监。」天子道：「既然是你兄弟，便宣将来见寡人，有何妨？」子遂唤燕青直到房内，面见天子。燕青纳头便拜。官家看了燕青一表人物，先自大喜。李师师叫燕青吹萧，服侍圣上饮酒，少刻又拨一回阮，然後叫燕青唱曲。燕青再拜奏道：「所记无非是淫词艳曲，如何敢服侍圣上？」官家道：「寡人私行妓馆，其意正要听艳曲消闷，卿当勿疑。」燕青借过象板，再拜罢，对李师师道：「音韵差错，望姊姊见教。」燕青顿开喉咽，手拿象板，唱渔家傲一曲，道是：
一别家山音信杳，百种相思，肠断何时了。燕子不来花
又老，一春瘦的腰儿小。薄幸郎君何日到，想自当初，
莫要相逢好。好梦欲成还又觉，绿但觉莺啼晓。
燕青唱罢，真乃是新莺乍啭，清韵悠扬。天子甚喜，命教再唱。燕青拜倒在地，奏道：「臣有一只减字木兰花，上达天听。」天子道：「好，寡人愿闻！」燕青拜罢，遂唱减字木兰花一曲，道是：
听哀告，听哀告！贱躯流落谁知道，谁知道，极天罔地
，罪恶难分颠倒。有人提出火坑中，肝胆常存忠孝，常
存忠孝，有朝须把大恩人报！
燕青唱罢，天子失惊，便问：「卿何故有此曲？」燕青大哭，拜在地下。天子转疑，便道：「卿且诉胸中之事，寡人与卿理会。」燕青奏道：「臣有迷天之罪，不敢上奏！」天子曰：「赦卿无罪，但奏不妨！」燕青奏道：「臣自幼飘泊江湖，流落山东，跟随客商，路经梁山泊过，致被却掳上山，一住三年。今年方得脱身逃命，走回京师，虽然见得姊姊，则是不敢上街行走。倘或有人认得，通与做公的，此时如何分说？」李师师便奏道：「我兄弟心中，只有此苦，望陛下做主则个！」天子笑道：「此事容易，你是李行首兄弟，谁敢拿你！」燕青以目送情与李师师。李师师撒娇撒痴，奏天子道：「我只要陛下亲书一道赦书，赦免我兄弟，他才放心。」天子云：「又无御宝在此，如何写得？」李师师又奏道：「陛下亲书御笔，便强似玉宝天符。救济兄弟做的护身符时，也是贱人遭际圣时。」天子被逼不过，只得命取纸笔。子随即捧过文房四宝。燕青磨得墨浓，李师师递过紫毫象管，天子拂开花黄纸，横内大书一行。临写，又门燕青道：「寡人忘卿姓氏。」燕青道：「男女唤做燕青。」天子便写御书道：
神霄王府真主宣和羽士虚靖道君皇帝，特赦燕青本身一
应无罪，诸司不许拿问！
写罢，下面押个御书花字。燕青再拜，叩头受命，李师师执盏擎杯谢恩。天子便问：「汝在梁山泊，必知那里备细。」燕青奏道：「宋江这夥，旗上大书「替天行道」，堂设「忠义」为名，不敢侵占州府，不肯扰害良民，单杀赃官污吏才佞之人，只是早望招安，愿与国家出力。」天子乃曰：「寡人前者两番降诏，遣人招安，如何抗拒，不伏归降？」燕青奏道：「头一番招安，诏书上并无抚恤招谕之言，更兼抵换了御酒，尽是村醪，以此变了事情。第二番招安，故把诏书读破句读，要除宋江，暗藏弊幸，因此了变了事情。童枢密引军到来，只两阵，杀得片甲不回。高太尉提督军马，又役天下民夫，修造战船征进，不曾得梁山泊一根折箭；只三阵，杀得手脚无措，军马折其三停，自己亦被活捉上山，许了招安，方才放回，又带了山上二人在此，却留下闻参谋在彼质当。」
天子听罢，便叹道：「寡人怎知此事！童贯回京时奏说：『军士不服暑热，暂且收兵罢战。』高俅回京奏道：『病患不能征进，权且罢战回京。』」李师师奏道：「陛下虽然圣明，身居九重，却被奸臣闭塞贤路，如之奈何？」天子嗟叹不已。约有更深，燕青拿了赦书，叩头安置，自去歇息。天子与李师师上同寝，当夜五更，自有内侍黄门接将去了。燕青起来，推道清早干事，迳来客店里，把说过的话，对戴宗一一说知。戴宗道：「既然如此，多是幸事。我两个去下宿太尉的书。」燕青道：「饭罢便去。」
两个吃了些早饭，打挟了一笼子金珠细软之物，拿了书信，迳投宿太尉府中来。街坊上借问人时，说太尉在内里未归。燕青道：「这早晚正是退朝时分，如何未归？」街坊人道：「宿太尉是今上心爱的近侍官员，早晚与天子寸步不离，归早归晚，难以指定。」正说之间，有人报道：「这不是太尉来也！」燕青大喜，便对戴宗道：「哥哥，你只在此衙门前伺候，我自去见太尉去。」燕青近前，看见一簇锦衣花帽从人，拥著轿子。燕青就当街跪下，便道：「小人有书札上呈太尉。」宿太尉见了，叫道：「跟将进来！」燕青随到厅前。太尉下了轿子，便投侧首书院里坐下。太尉叫燕青入来，便问道：「你是那里来的干人？」燕青道：「小人从山东来，今有闻参谋书札上呈。」太尉道：「那个闻参谋？」燕青便向怀中取出书，呈递上去。宿太尉看了封皮，说道：「我道是那个闻参谋，原来是我幼年间同的闻焕章！」遂拆开书来看时，写道：
侍生闻焕章沐手百拜奉书
太尉恩相钧座前：贱子自髫年时，出入间墙，已三十载
矣！昨蒙高殿帅召至军前，参谋大事。奈缘劝谏不从，
忠言不听，三番败绩，言之甚羞。高太尉与贱子，一同
被掳，陷於缧，义士宋公明，宽裕仁慈，不忍加害。
今高殿帅带领梁山萧让，乐和赴京，欲请招安，留贱子
在此质当。万望恩相不惜齿牙，早晚於天子前题奏，速
降招安之典，俾令义士宋公明等，早得释罪获恩，建功
立业，国家幸甚，天下幸甚！救取贱子，实领再生之赐
。拂楮拳拳，幸垂照察。
宣和四年春正月日焕章再拜奉上
宿太尉看了书，大惊，便问道：「你是谁？」燕青答道：「男女是梁山泊『浪子』燕青。」随即出来，取了笼子，迳到书院里。燕青禀道：「太尉在华州降香时，多曾服侍太尉来，恩相缘何忘了。宋江哥哥有些微物相送，聊表我哥哥寸心。每日占卜课内，只著求太尉提拔救济。宋江等满眼只望太尉来招安；若得恩相早晚於天子前题奏此事，则梁山泊十万人之众，皆感大恩！哥哥责著限次，男女便回。」燕青拜辞了，便出府来，宿太尉使人收了金珠宝物，已有在心。
且说燕青便和戴宗回店中商议：「这两件事都有些次第，只是萧让，乐和在高太尉府中，怎生得出？」戴宗道：「我和你依旧扮作山人，去高太尉府前伺候。等他府里有人出来，把些金银贿赂与他，赚得一个厮见。通了消息，便有商量。」当时两个换了结束，带将金银，迳投太平桥来，在衙门前窥望了一回。只见府里一个年纪小的虞候，摇摆将出来，燕青便向前与他施礼。那虞候道：「你是甚人？」燕青道：「请干办到茶肆中说话。」两个到阁子内，与戴宗相见了，同坐吃茶。燕青道：「实不瞒干办说：前者太尉从梁山泊带来那两个人，一个跟的叫做乐和，与我这哥哥是亲眷，要见他一见，因此上相央干办。」虞候道：「你两个且休说，节堂深处的勾当，谁理会得？」戴宗便向袖内取出一锭大银，放在桌子上，对虞候道：「足下只引得乐和出来，相见一面，不要出衙门，便送这锭银子与足下。」那人见了财物，一时利动人心，便道：「端的有这两个人在里面。太尉钧旨，只教养在後花园里歇宿。我与你唤他出来，说了话，你休失信，把银子与我。」戴宗道：「这个自然。」那人便起身吩咐道：「你两个只在此茶坊里等我。」那人急急入府去了。
戴宗，燕青两个在茶房中，等不到半个时辰，只见那小虞候慌慌出来说道：「先把银子来，乐和已叫出在耳房里了。」戴宗与燕青附耳低言，如此如此，就把银子与他。虞候得了银子，便引燕青耳房里来见乐和。那虞候道：「你两个快说了话便去！」燕青便与乐和道：「我同戴宗在这里定计，赚得你两个出去。」乐和道：「直把我两个养在後花园中，墙垣又高，无计可出，折花梯子，尽都藏过了，如何能勾出来。燕青道：「靠墙有树麽？」乐和道：「旁边一遭，都是大柳树。」燕青道：「今夜晚间，只听咳嗽为号。我在外面，漾过两条索去，你就相近的柳树上，把索子绞缚了。我两个在墙外，各把一条索子扯住，你两个就从索上盘将出来。四更为期，不可失误。」那虞候便道：「你两个只管说甚的？快去罢！」乐和自入去了，暗暗通报了萧让，燕青急急去与戴宗说知，当日至夜伺候著。
且说燕青，戴宗两个，就街上买了两条索，藏在身边，先去高太尉府後看了落脚处。原来离府後是条河，河边却有两只空船缆著，离岸不远。两个便就空船里伏了，看看听得更鼓已打四更，两个便上岸来，著墙後咳嗽，只听得墙里应声咳嗽，两边都已会意，燕青便把索来漾将过去。约莫里面拴缚牢了，两个在外面对绞定，紧紧地拽住索头。只见乐和先盘出来，随後便是萧让，两个都溜将下来，却把索子丢入墙内去了。却去敲开客店门，房中取了行李，就店中打火，做了早饭吃，算了房宿钱。四个来到城门边，等门开时，一涌出来，望梁山泊回报消息。不是这四个回来，有分教，宿太尉单奏此事，梁山泊全受招安。毕竟宿太尉怎生奏请圣旨，且听下回分解。