第十九回大阅归来传相术陛辞就道耀兵威
填词曲调〔黄莺儿〕词曰：
莫笑女娇娃，受皇恩意气，排雄兵十万尘埃拜。叱风云口开，挥须眉手抬，一番威武，旋旌旆过长街。精明相士，直与写形骸。
话说军营内，一队将官上前恭谒，即时挥去，军政司早送上名册，仍点兵部侍郎钱人龙。军政司即将宣令、号旗交付。那钱人龙跪接了令旗，遂往下一展，阵内早有十余员将官，飞奔前来迎接宣令官，那钱人龙就下楼去，也是一般公座了。又点上一名总兵官，即到当厅跪下，然后将令旗传下来交付。
那总兵接了令旗，就站在将台之东角，将旗一展，炮声轰起，军中鼓乐齐鸣，队伍阵脚即时挪动，人马齐齐调转，排成阵势，各展技能，真个雷霆布令，山岳动摇。不一回，蚁聚蜂屯变化不测。约有两个时辰，阵完归队，又发号令，各兵将试演杂技，如马步箭、一切器械之类。瑶华看有技艺出众之兵将，于册内暗暗用笔记出。又有三四个时辰才完。
遂有军政司请入阅武楼后暂时休息。一会儿，排下膳来，瑶华于用膳之顷，将册内记出之兵将，发交兵部堂官，按名再加挑选足额，定为出师弁兵。用膳毕，已据各官，将令缴回，禀明挑选齐全，另结队伍伺候。又一会，兵部军政司禀请祭纛神。瑶华遂下楼，坐马到教场之中，祭了纛神，回身就在第三层公座，早有随营文武分做两班禀恭。
瑶华见固原镇总兵祖世英，气象峥嵘，点为中军。又点大名镇总兵孙朝贵与保定镇总兵叶新同挂先锋印，就当厅给付扎谕。又宣了号令，着军政司立了榜文，如有违反条款，即按军法从事。晓谕于二十三日辰时启行，各各遵依。
遂即起身，入朝复旨。有旨传出，暂免朝见，俟陛辞时另有谕旨。瑶华遵旨回第。一路上看的人比前一发多了，你道为何？就是那日进新屋之时，众人见了这一位花容月貌的公主，，又是出征的经略使，且其手下一班子女，个个都是画上人儿，一传两，两传十，遂把个京师城都哄动了。这日又听见要代皇帝阅兵，料想是戎装打扮，骑马下教场，比那一日坐轿更看得滋味，所以不止城中人，连城外远乡的人都来看热闹，如何不挤。前面这些步兵，拿着皮鞭、木棍，一味混打，那里打得开，除非打死，要躲避退让，断没有一点空隙，那中军没了法，只得传了一百名马兵，放辔冲开，才得回到府中。进到里面，还听得外边人声沸腾，直到二更后，才得清静。
再说瑶华一到楼下，连连的唤婢女来，快些替我把盔除下。随将盔除了，又令人速速卸甲，这几个手忙脚乱，才卸下去了甲，即奔入房间，倒在榻上喘息。婢女们也各卸除了盔甲，梅影连忙的进来，问道：“公主怎么不自在？”瑶华道：“我长了十六岁，那里受这般苦。这那里是盔，分明是脑箍，甲也不是甲，只算捆缚了一天，若穿戴了这个东西，还想去杀贼，只好去送把贼杀。”梅影道：“公主是金枝玉叶，自然禁受不起，就是婢子们，虽是下贱，却自幼伴着公主长大，又何曾受过这样拘束，如今事已到此，恐还不止这一日哩。”
正说着，素兰们三个也进房来问安，瑶华只是躺着，问起情由，大家都一齐叫苦。只见周青黛来道：“我也打听了，这兵部送来的盔甲，原是藏着不穿戴的，遇有什么迎喜神迎霜降时，叫人抬着把人看的。要穿须要自家另做衬盔软甲，才能时常穿戴，我们那里晓得。后日起程，听见说还要这样装束哩。”
瑶华道：“这班死人，没有一个打听了，进来回一声的。快叫张其德来。”周青黛应了出去，隔了老大一会，才同张其德进来，已有人来请用膳了。
瑶华歇息了一回，觉得平复了，才起来到厅上用膳。已见张其德进来，便问道：“你在那里？叫这半天不来。”其德笑道：“在大门口，听那些街上人在那里议论公主，到说得好笑，故此站着呆听。”瑶华道：“他们谈论些什么？”其德道：“他们说：这一位公主，前日坐在轿内，我们看得文文雅雅，绝风流娇嫩的一位美人。今日戎装了，坐在马上，不知怎样，就有一种威武气象，令人畏惧。就是手下的这些姐儿个、小爷们，前日也各清清秀秀，粉嫩绝娇的脸蛋子，今日怎么都是雄纠纠，威武逼人，这也奇怪。又一个人说道：你们都没有看清，所以疑惑。这些人道：我同你一样的一双眼睛，一样的看过两遍，怎么你就看得清，我们就看不清？倒要请教个明白。那一个道：老兄们不要着急，我说来各位都服我。你们不过见人一看就是了，不去细辨五官，察看气色，所以不能像我清楚。这些人道：怪不道，这却看你不过，但是怎么看个清楚法子？也要说与我们知道，才肯服你。那个道：“这个自然，你们不要喧嚷，听我细说。这位公主的品貌，美是不消说了，美中还带一股清气，实是奇相。看他眼梢、眉梢，都往上豁起，额际又高，两鬓又阔，少年必定掌握兵权。其风流秀丽，都不在上停，乃在中停，如两颧隐起，鼻准圆平，山根不陷，泪堂丰满，虽哭如笑，似喜若瞋，即王嫱西子，也不过如是。下停甚奇，两颐笑靥常存，口角如菱而小，耳轮贴服，地阁方圆。故上中下三停，各不相顾。这些人道：这各不相顾这句话，我们就不懂了。那人道：所以我说是奇相。若上停，不消说是文武全材，声名赫奕了。中停又是丰韵四溢，一笑倾城，不像掌握兵权到底的，可是与上停各不相顾。至于下停，更令人难测，一股清气，束在两颐下颔，直超过耳根，宛然菩提满月之相，竟有仙籍的福分，与中停妩媚之态，更不相顾。不瞒各位说，我吃了这一辈子的相面饭，人也相过了整千整万，却没见过这位公主的异相。你们那里辨得真。那些人听了道：你若不说，到也糊涂过去，你说明了，我们回想起来，却一点也不错。这些人又问，他手下这些姐儿、小爷们呢？奴婢正要听下去，听得副史来传，就进来了。还有蕉叶们躲在旁边的着哩。”
瑶华听得中心悦服，与无碍子平常日子透露一两句话儿，倒是相合的，口里却说道：“我不听这些野话。方才周青黛说，我们今日穿戴的盔甲，是兵部制办，本用不得的，闻得都要自家另备，你快传与令名，叫他作速照样制造衬盔软甲十三副，后日一早就要用的，断不可误。”张其德传出去了。
隔不多时，长史来禀道：“昨日的奏章已批回了，一切银两物件，仍旧赏给我们，请公主速派人检点，后日好起程。”瑶华一面点头，一面接着那所抄批语，看是：
据缴回抄没客氏所存什物，俱见廉洁，但此项原拟赏给功臣之用，今该经略娴熟韬略，鞍马勤劳，今日之颁赏，即异日之酬用，尔其毋辞。钦此。
瑶华对长史道：“不敢违命，可再缮表谢恩。”长史应诺而去。瑶华又写条谕，并将点册簿发交四个小厮，同随行副史钱金易，一同经手点明回复。又令张其德发出去了。
这一天各人都有些辛苦，遂各早睡，瑶华与梅影仍是一床共枕而卧。梅影悄问瑶华道：“方才张其德所传相面的三停之说，公主以为何如？”瑶华叹口气道：“今生已是女身了，要想保全童身到老，恐万不能。中停之说，似乎不谬，只要下停之说，得如所言，愿亦足矣。但不知相你们如何，明日可叫蕉叶来一问。”梅影答应了，又问瑶华道：“公主今日祭纛神，可曾见纛神的神像么？”瑶华道：“我拜下去了，抬起身来，他们就把神像卷起，再拜下去，等到抬身，又卷起来了，约摸看见神像是侧面站着，又像个女相。你见了么？”梅影道：“见了，实在是个女相，不知怎么，是赤身露体，对着一匹马站着，却不晓得这个缘故。”瑶华道：“我向年听见师父说过，这女子救父情切，向马祝告，如能到敌营中，救父驮回，情愿与马结为夫妇。那马竟把他父亲于敌营中救回，以后怎么样，就记不清了。”梅影道：“这又奇了，一个怎么与马结为夫妇，想来必然死后的事。”瑶华道：“这不过是一片孝心，所以能够成神，也是劝奖之意。”两个又说了些闲话，就睡着了。
一觉醒来，已见日高三竿，又急急起来梳洗。用膳毕，就有张其德来禀道：“小厮们在外禀知，要到库楼各处查点东西，还有脚夫挑着册箱进来，请公主到房中坐罢。”瑶华笑道：“你又奇了，我昨日在教场中，人也见了千万，今日倒要躲避这脚夫了，叫他只管挑进来罢。”其德即忙令小厮们，引着副史、脚夫进来，将点册查明，就从箱内捡出在楼物件的册子，令史、脚夫抱着查去了。
瑶华又吩咐张其德，传知长史，将这收回租息银两，随带用度，所有看守府第人口，共有多少，作何散给口粮，在何处开销，叫他开明单子送来，查明给发。又令将王府送来的八个宫女，俟我起身后，着令史暂带他，寄在那两家王府中，待班师回京，再来请发。张其德传出去了。又唤张黄两家媳妇来，吩咐道：“你两个且仍往门前屋里依栖着，我自有口粮给发。你这两个年纪更轻，孤身只影，究竟不好，我教令史替你们作配的为是。”两个叩头领命出去了。
一会儿，张其德传送新制的盔甲进来，瑶华看了，果然做得好，都是新款花样的顾绣，且同锦袄一般，可以穿着，到临阵时再下铁片，盔帽里也镶着一条装绵的红缎勒额，不比昨日那盔的铁沿，要嵌入肉里去了。令周青黛各各分给。又传知长史，令其将家眷搬入这三进屋内居住，好照应库藏。一一吩咐出去了。
隔不多时，这些小厮们来回道：“各处东西都查点了，并没有短少，止有田房屋契未见，想在册箱内。”遂各于箱底捡出一大捆来，瑶华交与荷香，挨顺年月，分别田房同出息租子租钱，每年若干，共录一本带着，仍将契券发交长史收执。荷香答应，领着副史们都出去了。
转眼之间，天已将黑，张其德传进长史来禀的话，道：明日四鼓入朝陛辞，五更出城。中军官打听得，有七长公主奉旨，代行推毂礼，公主务必要坚辞。”瑶华道：“晓得了。”遂摆膳，用完安寝，各就寝所，临睡时，瑶华问梅影道：“可曾问过蕉叶的话？”梅影道：“问是问过，讲得不甚着实。”瑶华道：“他怎么说？”梅影道：“据他们听见相士说，姐儿们内中，有一位同公主一样面庞的，就该同公主一样了。岂知又是两样的，这就要看气色了，这位姐儿面上的气色有媚无威，但秀不清，坐在马上不见臀尖，恐怕有始无终。那三位不过平平常常，多还长寿。小爷们里边，也只得一位可以做到三四品的官，但是秀不深藏，性多佻达，也不是个长久的相儿。”瑶华道：“说你的相是无疑了，小厮们里，到底说哪个？”梅影道：“我想来只怕是荷香。”瑶华道：“却是他，别个都还老实，惟有他好做张致。还说别人没有？”梅影道：“据他们后来又听见门房里的老女人说，他听见相面的说，公主马后还有一男一女跟着，这两个倒成点小气候。老女人道：难道也会做官？那相面的道：官是没他的分儿，这个小太监将来就成个鬼仙，这女的可以成个地仙。其余的人，不过和我们不差什么。”瑶华道：“这不是说张其德、周青黛了。”梅影道：“他说后边的两上，是明指着他两个人。”瑶华道：“这个相面的着实有些意思。他两个，师父略在我面前提起过，后来有些好处。”一面说，一面就睡着了。仍是梨云等守夜，照依那晚的更次，就传唤这些人起来料理，赶着请了瑶华起来梳洗、用膳，外边已来催了。瑶华一面装束，又吩咐小厮们同副史收拾行装，先行出城，只带四个婢女入朝。张周两人远远的跟着伺候。
出了大门，就有中军官护卫军打着官灯、火炬，前后簇拥，瑶华同婢女们一起上马，直到朝门外下马，早有太监们奉了皇后的懿旨，前来照应，通知御前校卫，皇上升殿，即来招呼。
等了半个时辰，已奉宣召，瑶华带着四婢上殿，三呼舞蹈毕，帝传令至前，把军情细细的宣示了一遍，又说：“你此去非比他人，务与叔父同心戮力，早报捷音。”瑶华一一遵领。帝又道：“我已令七长公主代朕推毂，聊尽遣将之礼。”瑶华听说，忙又跪下叩首，再三坚辞。赵宋两王也从旁代奏道：“这是自家宗支，非比臣宰，既皇妹坚辞，伏乞皇上俞允。”帝才允免。又令近侍赍出一面认旗赐于瑶华，瑶华跪接了，展开看时，有五尺多长，三尺五六寸多宽，用金黄缎围绣着三爪龙，又用黑剪绒横头贴着五个小字是：第十四皇女。中门又贴十二个大字是：钦命四川武威荡寇经略正使。瑶华看毕，即时叩道祇领。帝道：“朕特令宫女连夜绣起，与妹军前耀武。出宫时又得有两首截句，聊为饯行。”遂令近侍于案上递与瑶华，瑶华双手接着，朗诵一遍，其一曰：
天潢毓秀建奇勋，文武才能经纬分。
为绣认旗当殿赐，追奔行阵荡妖氛。
其二曰：
唐代争传娘子军，曾开幕府露红裙。
土司且得前茅列，后劲凭卿捷奏闻。
瑶华复又叩首谢恩，奏道：“臣妾寸功未效，已荷恩赉叠颁，且蒙宸翰褒嘉，并增惶悚，臣妾唯有矢志歼灭丑类，上慰圣怀，以报天恩于万一。”遂即陛辞，帝道：“行军以迅速为贵，可勉兵将早抵蜀中，朕当计日以待。”瑶华领旨，辞出殿廷，仍诣宁坤宫叩辞皇后及各公主，不敢久留，即出朝门，天已大亮，方欲上马，只见御前校卫来禀：奉旨意差来，代公主打认旗。瑶华即令婢女将认旗交执，那校卫早带有旗杆，即时拴上，在马后打着。瑶华即同四婢上马，径出平则门，已见候送者纷纷，直到营门才止，一一道意致谢。各兵将整齐队伍迎接，瑶华入帐升坐，发了起行号令，遂放了三个抬营炮，即刻发行，旌旗招展，杀气奔腾，浩浩荡荡的星驰而去。
自此晓行夜宿，途中号令森严，秋毫无犯，将抵荆州城，即在城外驻扎。忽有太监两名到营投信，瑶华意中已知无碍子遣兵来此，着令进见。中军官带进营中，太监请安毕，呈上书子，瑶华一面拆书，吩咐小厮引领后营暂歇，遂展阅内开：
尔启程后，一切情事我都知悉，现领大军将次进剿，我已精练亲随兵四百名，令其间道，直趋荆州相待，谅刻下可以会合。宜先暗遣荷香、蕉叶二名，带同技艺出众之营弁四员，拨精壮兵丁五百名，由辰州铜仁、思南径渡汉江，报知王爷。先将彼处军情探明细底，精选捷足，仍由原路寄知。此五百兵同荷香、蕉叶营弁等，可致明王爷，预埋于相近贼营之后，仍暗暗令石柱女土司知之。以壮其胆，俟会剿之日起发，尔在大营，宜先发檄招安贼党，探其动静若何，再明文知会石柱女土司，订期会剿。如其诈降，即就其诈降之意，设计破之。至会剿之日，虚打认旗，即令大军冲阵，尔等七人率同亲随军，埋伏左侧，以短兵相接，巨逆必不能出我所料，可一鼓而就擒也。行军日先令军政司，多备囚车，先军前驱，使贼匪睹之胆寒，亦可阻隔马阵。班师后，主上必然择人下嫁，断不可在京师成礼，须奏明，俟回庄省墓后，择吉成亲，再行具奏，主上亦必允准大假。情形不过如此，临时当以机变行之可也。无碍子手泐。
瑶华看毕，即传中军同太监将亲随兵领回，守护大营。中军同太监赍令前往。将及二鼓，兵都到营安置，瑶华已将书信写好，密谕荷香、蕉叶照行。又密传中军进帐示知，选将拨兵，弗使信息透漏，交四鼓即要启行。吩咐毕，中军官自去，暗暗承办，人衔枚，马摘铃。一交四鼓，悄然而去，中军交令讫。
瑶华次晨升帐，传集兵部司员及统兵将弁共议，先发抬安文檄，遣员飞马赍去，并谕荆襄二府，赶紧多备囚车，并另制绿布帐房，解赴军前听用。又谕统兵将弁，遍传众兵，自今日为始，要兼程行走，限十日务抵重庆，如违，军法从事。遂即拨寨启行，不题。
且说石柱女土司，姓秦名良玉，先系伊父袭职土司，因病身故，诸弟皆幼，奏明即以长女暂署，俟抚弟长成，再行启奏沿袭。秦良玉为人刚正，宣抚有方，诸土番毕服其法度，故诸弟虽俱长成，仍未归正。嘉靖年间奢崇明作乱，自请征伐，朝廷嘉其忠义，假其节铖征讨。无如奢逆狡狯，乍叛乍降，迁延窃踞，秦良玉诸弟战死四人，力不能支，奏请发兵会剿。奢逆恐惧，率众投降，大兵甫撤，复又啸聚。李建泰奉命征剿，奈失之懦弱，观望不前，幸有秦良玉与之撑持，但兵力单薄，亦不能剿灭，故福王奏请添兵，令瑶华统兵相助。
近日奢逆见大营无所动静，仰天大笑道：“明朝皇帝看来朝内无人矣，先差一个没用的文官，在这里打了许多日的瞌睡。今日又差个毛丫头来看热闹，檄文上写着十四皇女，待我临阵时擒来受用受用，亦未为不可。”众贼将道：“大王不可小觑这丫头，将官们久已闻得，是个文武全材，并不是天启皇帝的公主，就是现在监军使福王的女儿。”奢逆道：“也不过是藩王的郡主，这么我还不要他哩。你们众将好没志气，传来之言，无非要与福王挣脸面，你想十几岁的毛丫头，凭他冲天武艺，也就看得见，难道你们倒怕他不成？”众贼将道：“怕是不怕，也不可轻视。”奢逆道：“略加防备就是了。”
不说奢逆肆意骄纵，再说荷香等初奉差遣，俱各勇往直前，拿出私囊买些酒肉，与这些弁兵们吃了，又说了一大些好话，骗得这些人各各欢喜，一路上情投意合，因各献计道：“承小爷这样恩待我们，明日不是这样走法。”荷香等问道：“依你怎么个走才好？”那弁兵们道：“我们如今不要拘定按程按站，也不必一定要下店房。”荷香等道：“如何宿食呢？”那弁兵们说出一句话来，真个大得其益。要知如何得益之处，不要忙，自有下回可看。