工场属于市狱，为罪人禁锢力作之所。场本为神寺所改，僧房改为囚室，神龛改为立枷，而长老则易之以狱吏。狱吏者，寔人世所最可恐之物也。彼为监狱之主守，亦即工场之监察，故其权之所及，能以器械置诸囚人之手，而以桎梏加于囚人之足。彼之所为，盖纯一狱吏之本相，残忍执拗，滥作威福，此无足异。然其于上官及家人，则谄笑作乞怜状，如饥犬然，若在狱中，斯惟我独尊，不啻独裁之君主。愚而自用，初无所思。其于他人之痛苦，果所不计，即其切身之利害，亦不顾也。
阿番既入此狱，即被治于狱吏之下，其状如入穸之尸，傫然无复生望矣。日出而作，日入而息，终日劳劳，无得少暇，而食复不给。阿番故为奴，当可任其劳，亦曾为丐，当尚可忍其饿，然丐饿而自由，囚则鞭挞如羊豕耳。且阿番复为盗，盗得食则厌饫，得衣则温暖，一旦缚而为囚，役使如犬马，如何能堪者！然阿番勿敢怨，惟冀忍死须臾，挨五年壶中日月耳。
阿番善啖，为其性。昔西班牙贵族柯达第拉氏亦有是癖，人以为笑，然氏家富，有五万头之羊，故啖癖同而其效异。一在侯爵，仅为笑谑之资，一在囚人，则入饿鬼之道矣。
阿番为盗时，有所得皆易食，以填久饿之腹，今在狱，力作竟日，照常例得壹磅之面包，与二两之肉食之。囚粮定额如是，无所增，惟或有所减。故善饭之囚，至此常饿，而狱吏之腹则硕也。
阿番常饿，然亦不言，一日食既，将起作工，遂亦忘其饥。他囚掬食谈笑，状似甚乐。阿番起立而行，忽见一少年，面苍白，羸瘦，其容似病，径至阿番前，手持其粮，与一小刀，至其侧立，如欲有言而未敢言。
此人，此面包，此肉，久在侧，阿番不能忍，卒然问曰，“若何为？”
其人答曰，“有求于汝。”
阿番又曰，“汝何事？”
其人曰，“予欲求汝，助予啖此。食太多，予不能尽。”
时涔涔之冷泪，自阿番之眼落。彼乃取刀，分食为二，各取其一对啖。
其人曰，“谢君。君如不弃，尔后当日日如此。”
阿番曰，“然则若何名？”
其人曰，“笛夫。”
阿番又问曰，“奚为至此？”
笛夫曰，“以窃故。”
阿番笑曰，“予亦然。”
自是每日两人分食其囚粮，阿番乃不饿。而两人之友谊益深，相爱如兄弟。
阿番与笛夫，工作于同一之工场，休息于同一之囚室，游于同一之庭，食其同一之物。彼等盖甚适，如家人然，众囚无勿羡之。惟狱吏偶过，辄努目视，状似嫉。第阿番自审于彼殊无忤，作此狞状，殆狱吏之常态耳，亦勿以为意。