想不到北虏居然出乎例外的会把他羁留着。
杜浒听见了他出使的消息，焦急的只顿足。见了他，只是茫然若有所失；也更说不出什么刺激或劝阻的话来。他覚得，这里面显有极大的阴谋。他不相信文丞相不明白。他奇怪的是，丞相为什么毅然肯去。
“难道我们的计划便通盘打消了么？”他轻喟的对天祥说道。
“不过，这一着也是不得已的冒险的举动——战争还不象赌博，每一次都在冒险么？我们天天都要准备站在最前线。又何妨冒这一次险。其实，我的目的还在覌北虏的虚实——你明白我的心事，我去了，你要加紧的训练着军士。更艰危的责任，是在你们的身上！”天祥说着，有些黯然，他实在莫测自己此行的前途。
杜浒瞿然的跳叫道：“不然，不然！丞相在，国便在！丞相去了，国事将靠谁支持？吴坚、贾余庆……不，不，他们岂是可以共事的人！丞相旣然决心要出使，那末我也随去，也许有万一的帮助。假如北虏有万一不测的举动，我们得设法躱逃。丞相以一身担国家大事，为责甚重。决不可视自身过轻。要知道我们的身体，已许于国，便是国家的，而不是自己的了！……至于我的子弟兵，那很容易措置，还不是有我的族弟杜渚在统率着么？他是不会误事的。”
天祥热切的握住了杜浒的手，感动得说不出话来，良久，才道：
“杜义士，我是国之大臣，应该为国牺牲。义士何必也随我冒这大险呢？”
“不，不，我此身是属于国的，也是属于丞相的。丞相的安危，便是国家的安危！我要追随着丞相的左右，万死无悔！”他的眼眶有些泪点在转动。
天祥很兴奋，知道宋朝还不是完全无人！天下的壮士们是尽可以赤诚热血相号召的。同时奋然自拔，愿和他同去的，又有门客们十余人，随从们十余人。
想不到一到北营便失了自由，一切计划，全盘的被推翻。北虏防御得那末周密，他们的军士们是那末守口如瓶。天祥们决无探访一切的可能。他们的虚实是不易知的。但所可知的是，他们已下了一个大决心，要掠夺南朝的整个江山，决不是空言所能折服的。
他对伯颜说了上千上万的话；话中带刺，话里有深意。说得是那末恳切，那末痛切，说得是那末慷慨激昂，不亢不卑，指陈利害是那末切当；听得北虏的大将们，个个人都为之愕然惊叹。他们从不曾遇到那末漂亮而刚毅的使臣。
他们在中央亚细亚，在波斯，在印度，灭人国，墟人城，屠毁人的宗社，视为惯常不足奇的事。求和的，投降的使臣们不知见了千千万万，只有哀恳的，诉苦的，卑躬屈节的，却从来不曾见过象这位蛮子般的那末侃侃而谈，旁若无人的气槪。
出于天然的，他们都咬指在口，啧啧的叹道：
“好男子，好男子！”
伯颜沉下了脸，想发作，终于默默无言。几次的争辩的结果，伯颜是一味敷衍，一味推托；总说没有推翻南朝社稷之心，总说绝不会伤害百姓，总说要听命于大皇帝。但文天祥现在是洞若覌火的明白蒙古人的野心；他们不象过去时代的辽、金，以获得一部分的土地和多量的岁币与贿赂为满足的。挡在蒙古人铁蹄之前的，决不会有完整的苟全的一片土。他们扫荡，排除，屠杀一切的障碍，毫不容情，毫不客气。在他们的字典里没有“怜恤”这一个名辞。
文天祥警覚到自己这趟的劳而无功；也警覚到自身的危险。然而他幷不气馁。条件总是谈判不下，蒙古兵不肯退，也不叫文天祥回去，只是一天天的敷衍推托着。派他们二个贵族的将官们，天天同天祥作馆伴，和他上天下地的瞎聊天。趁着这个机会，文天祥恳切的把能说的，该说的话都说尽了；说到了南朝的历代深仁厚泽，说到了南方人民们的不易统治，说到了蒙古人之必不能适宜于南部的生活，说到了几代以来南朝与蒙古皇帝的眞诚的合作，说到了南北二朝有共存共荣的必要。他几乎天天都在热烈的游说、辩难着。
那两位贵酋，也高高兴兴的和天祥折难，攻驳，但一到了紧要关头，便连忙顾左右而言他，一点儿眞实的意见也不肯表示。蒙古人集重兵于临安城下，究竟其意何居呢？讲和或要求投降？谁都没有明白的表示。
然而在那若明若昧，闪闪烁烁的鬼祟态度之下，文天祥早看穿了他们的肺腑。他们压根儿便没有讲和的诚意。已经快到口的一块肥肉，他们舍得轻易放弃了么？
捉一个空，天祥对杜浒低声的叹息道：“北虏此来，志不在小。只有拚个你死我活的分儿；决没有可以苟全之理！饶你退让到绝壁，他们也还是要追迫上来的。讲和，只是一句门面话。我懊悔此行。以急速脱出为上策。此事只可和君说！走！除了用全力整军经武和他们周旋之外，没有第二条路可走！”
杜浒慷慨的说道：“一切都会在意，我早就看穿了那些狼子们的野心了！”
坚定的眼光互相凝望着。他们的前途明明白白的摆放在那里；没有踌躇、徘徊、退缩、躱避的可能。