天罡地杀下凡尘，托化生身各有因。落草固缘屠国士，买〖卖〗刀岂可杀平人。
东京已降天蓬帅，此地生成黑杀神。豹子头逢青面兽，同归水浒乱乾坤。
那大汉身长七尺五寸，面皮上一搭青记，腮边微露赤须，挺朴刀赶来，林冲挺刀来迎。但见：
残雪初睛，薄云方散，溪边踏一片寒冰，岸上涌两条杀气。一上一下，似云中龙斗水中龙；一往一来，如岩下虎斗林中虎。一个是擎天白玉柱，一个是架海紫金梁。架隔遮拦，却似马超逢翼德，盘旋点搠，浑如敬德遇秦琼。斗来半晌没输赢，战到数番无胜败。果然巧笔画难成，便是鬼神湏胆落。
林冲与那汉斗有三四十合，不分胜败。只见山高处呌曰：“两个好汉不要斗了。”两个收住刀看时，却是王伦和杜迁、宋万走下山来，说：“两位好汉，端的好两口朴刀，这个是我兄弟豹子头林冲。那汉是谁？愿通姓名。”那汉道：“俺是三代将门之后，武侯杨令公之孙，姓杨名志。幼年曾应武举，做到殿司制使官。因道君皇帝盖万岁山，钦差十｛二｝个制使，去太湖搬运花石纲赴京，来到黄河，遭风打翻了舡，失陷石纲，不能回京复命。如今逢赦，收得一担钱物，回东京枢密院使用。从这里经过，那担儿被他夺了，可把来还我。”王伦曰：“哥哥，我数年前亦到东京应举，已闻制使大名。今日相见，请到山寨少叙片时，并无他意。”杨志只得上山，来到聚义厛上，分宾主坐定，王伦教置酒款待杨志。酒至数巡，王伦对杨志曰：“林冲兄弟是东京八十万禁军教头，被高太尉刺配沧州，犯事新到山寨。制使又是有罪的人，虽经赦宥，难复前职。不如在小寨歇马，同做好汉。不知尊意如何？”杨志曰：“多蒙携带，只是洒家有个亲眷，见在东京。前者因官事连累他，不曾酧谢得。望众头领掷下行李。如不肯还，空手也去。”王伦咲曰：“既是制使不肯在此，不敢强逼。且住一宵，明日从命。”杨志大喜，当日饮酒至二更方散。次日又置酒与杨志饯行。众头领教喽啰挑行李，送杨志下山来。路口分别回寨。王伦自此教林冲坐第四位，朱贵坐第五位。
却说杨志上大路，不数日，到东京。有诗为证：
清白传家杨制使，耻将身迹履危机。岂知奸佞残忠义，顿使功名事已非。
那杨志入城，投店安下。数日托人去枢密院打点，将财物买上贿下，才得申引见高太尉。那高俅把从前文书看了，大怒曰：“既是你十个制使去运花石纲，九个回来交纳了，偏你这厮将花石纲失陷在外多时，不来复命。今日虽经赦宥所犯罪名，难以委用。”把文书一笔批倒，将杨志赶出殿帅府来。杨志烦闷，回到店中，思想：“王伦劝得是。只为洒家清白姓字，不肯相从。今日指望有个好处，不想被高太尉毒害！”心中烦恼。“盘缠又使尽。只有祖上留下这口宝刀，如今事急，只得拿去街上，货卖些钱钞做盘缠，投往他处安身。”走到街上，站了半日，并无人问。转到天汉桥去卖，只见那两边站的人，都跑入巷去躲了。都说道：“大虫来了。”杨志曰：“好怪异！城市里那有大虫来？”只见远远地一个大汉，吃得半醉，一冲一攧撞将来。杨志看那人，形貌粗恶，原来是京师有名的破落户，呌做没毛大虫牛二。专一在街坊上撒泼行凶，满城人见那厮都躲了。
牛二抢到杨志面前，问曰：“你这刀要卖几贯钱？”杨志曰：“是祖上留下宝刀，要卖三千贯。”牛二喝曰：“甚麽宝刀，卖得许多钱！有甚好处？”杨志曰：“第一件砍铜剁铁，刀口不卷。第二件吹得毛过。第三件杀人不沾血。”牛二曰：“我便把铜铁放栏杆上，你若剁得开时，我还你三千贯钱。”杨志拿刀在手，只一刀把铜钱剁做两半。众人都喝采。牛二曰：“第二吹毛我不信。”就自己头上，扯下数根头发递与杨志曰：“你且吹我看。”杨志接头发，望刀口上一吹，那毛都做两叚。牛二又曰：“第三件杀人刀上血痕，你剁个人我看。”杨志曰：“如何敢杀人？你去拿只狗来，杀与你看。”牛二曰：“你说杀人，不曾说杀狗。”杨志曰：“你不买便罢，只管缠人做甚麽！”牛二曰：“你敢杀我麽？”杨志曰：“你好没来由，杀你做甚麽？”牛二揪住杨志曰：“我要了这口刀。”杨志大怒，把牛二推了一跌。牛二扒起来，钻入杨志怀里。杨志呌曰：“街坊邻舍都是证见。我因没有盘缠，卖这口刀。这个泼皮强夺洒家的刀，又将俺打。”众人都怕牛二，谁敢来劝。杨志受欺不过，一时性起，把牛二搠死，呌道：“你们跟我去开封府出首。”众人只得随杨志到府前，正值府尹升堂，杨志拿刀和地方众人一齐跪下，告曰：“小人原是殿司制使杨志，为因失了花石纲，削去本职，没有盘缠，将这口刀在街坊上卖。被牛二强夺，又打小人。因此性起，将牛二杀死。众邻舍都替杨志告说。府尹曰：“既是自行出首，饶了你打。且取长枷枷了。”差官检验，结成文案，将杨志收监。众人得杨志杀了牛二，除了街上一害，都助他盘缠使用。押司叹他是个好汉，把状词都改轻了，招做“一时斗殴，悮伤人命”招了。六十日限满，押司禀过太尹，将杨志断了二十棒杖，刺了两行金印，送配北京大名府留守司充军。差两个防送公人张龙、赵虎监押上路。天汉州桥众人请那两个公人到酒店，把出银两，赍发公人曰：“念杨志是个好汉，与民除害。今去北京，望乞二位看顾。”张龙、赵虎受了曰：“我们也知他是好汉，不消列位分付。”众人又将银两，送杨志做盘缠，杨志拜谢，各自散去。
杨志与公人取了行李，不数日来到北京，寻店安下。原来大名府留守司，上马管军，下马管民，最有权势。唤做梁中书，讳世杰。乃是当朝太师蔡京的女壻。次日留守升堂，两个公人觧杨志到厛前，呈上公文。梁中书看了，原在东京时也曾认得杨志。备问情由，杨志将高太尉不容复职，致悮杀死牛二的事情，一一告诉了。梁中书大喜，就留在帐前听用。押了批回与公人，回了东京。自此杨志只在梁中书府中听用。中书有心要抬举他，做个中军副牌，月支请受，只恐众人不伏。一日传下号令：诸将来日，都要赴教场操演武艺。梁中书嘱杨志曰：“我要抬举你做个中军副牌，月支一分请受。不知你武艺如何？”杨志禀曰：“小人应过武举，曾做殿司府制使。今日蒙恩相抬举，如拨云见日，当効啣环之报。”梁中书大喜，赐与衣甲一副。有诗为证：
杨志英雄伟丈夫，卖刀市上杀无徒。却教罪配幽燕地，演武场中敌手无。
次日，梁中书带领杨志来到教场中，演武厛坐下，左右摆列众制使、武官，前后簇拥着百员将校，将台上立着两个都监，一个唤做天王李成，一个唤做大刀関达。台上竖起一面大旗。两下立着五十对金皷手。品了三声画角，发了三通擂皷，大小三军一齐整肃。将台下一面引军红旗招动，只见皷声响处，五百军列成两阵。将台上又把白旗招动，两队马军齐上立住面前。梁中书传令：教唤副牌中军周谨听令，施逞武艺。周谨得了将令，绰枪上马，将手中枪使了几路。梁中书曰：“教东京新拨配军杨志听令。”曰：“你原是东京殿司府制使军官，今配来此间，即目国家用人之际，你敢与周谨比试麽？若赢得他，我便迁你充其职役。”杨志曰：“蒙恩相钧旨，安敢有违。”随即披挂上马，跑将出来，与周谨先比枪法。周谨怒曰：“这贼配军敢来与我比枪！”二人正欲交锋，且听下回分觧。