紫宸分玺向西来，胜气威声震若雷。贼寇闻风雄胆落，军民沾德蹙眉开。
十年细柳千年慕，一世甘棠百世怀。也幸功成催促紧，又辞边鄙耀云台。
话说王庆走到流沙河，望见舡只无数，令人沿河大叫：“秦州兵马特来投降胡王！”哨舡上应曰：“吾等胡地进粮之舡，既是秦州兵马，莫非秦王么？”王庆曰：“正是。”那人曰：“秦王素与我胡地有恩，可作急下舡。”急将舡只撑近岸来，接王庆等众人下舡停当，只见后哨舡头锣鸣，舡上众军乃是卢俊义等，把王庆等捉信细缚了。原来卢俊义、柴进、李应各领步兵，预先将战舡塞断河路，以防王庆走过，等了六日，果然等到。有诗为证：
忙忙无计走胡沙，胜败兵家事可嗟。
堪笑狂徒空费力，一时舡上尽遭拿。
卢俊义等绑綑王庆登岸。花荣、関胜追兵也到河口，见捉下了王庆，不胜之喜，与関胜等合兵一处，把王庆众人解赴秦州，来见宋江，即将王庆走来事，诉了一遍。宋江大喜，传令把王庆用囚车解京，其余侍从人员，斩首悬挂四门示众。宋江平复淮西，将王庆建造宫殿，悉行拆毁，设下太平筵宴，犒劳军将。已毕，令孔目裴宣录了各人功绩，以候升赏。
次日，宋江、卢俊义与众将商议班师。吴用曰：“秦州又近胡地，兄长可令人镇守，然后回军，可保长久。”宋江曰：“汪太史深有智谋。”即召来见，委以镇守秦州之职。汪太史曰：“既元帅有命，安敢推辞。再求一人相助.”宋江曰：“就着苏应时与你同守。”汪太史拜谢领命。军中事务，调拨已定。宋江把王庆父子解京，回军来到洮阳，孙立、宣賛、郝思文、韩滔、彭玘等一十五员将，出郭迎接入城，委本处得力军官镇守洮阳。与孙立等合兵一处，回到凉〖梁〗州，朱武、董平、杨志等接见，令人报知张招讨。吴用劝宋江留兵镇守，宋江遂留步兵一万，同刘衡都监镇守。即离了梁州，来到石祁城，张招讨出郭迎接。宋江即忙下马，张招讨亦下马相见，二人并马入城。张招讨曰：“恭贺将军又成大功，实乃朝廷之福，生民之天也。”宋江答曰：“小将征河北回来，又闻诸将奉上勅命，再讨淮西，临阵冲突矢石，为国亡身，不想众将折去一半，使宋江无不伤悲。”张招讨曰：“诸将为朝廷出力而死，名节显扬，录其功劳，奏与天子，封荫子孙，足可报功，不必深虑。下官之言决不相负。”宋江拜谢。是日，张招讨设宴贺功，尽醉而散。
宋江停了数日，干完事务，即议面君，来见张招讨。招讨依其言，遂将人马分拨出城，宋江与吴用商议，就在石祁城东门，龙仙观命道士修设大醮，超度阵亡将士三日三夜。完备时，有栢森、卞祥患病不能起行，宋江遂留其子卞江看视医治。有鄂全忠不愿朝京，却来拜辞宋江回乡奉母，宋江苦留不住，多赠金帛而去。后来卞祥病重死在石祁城，其子卞江扶父灵柩归葬，只有栢森不知所终。
宋江收拾军马，离了石祁城，回到京师，屯军于丰丘门外听候。圣旨即宣宋江、卢俊义面君。天子曰：“卿等远征劳苦，平复淮西寇虏，其功不小，寡人重加封官爵。”宋江奏曰：“臣赖陛下洪福，擒捉王庆，囚槛车中，听候处决。臣此回出征，损将甚多，比征河北、大辽不同，乞圣恩旌奖为国阵亡之将，臣等有淮西一路，经王庆之乱，民不聊生，再乞圣恩免其粮差二年，使逃亡之民得以复业，不胜万幸。”天子闻奏，特命省院官，计议封爵，处决王庆事情，免淮西粮差等项。太师蔡京、太尉高俅出班奏曰：“宋江等功劳甚大，臣等当详议守夺。阵亡之将，量加旌奖，佥录其子孙，各受指挥使之职。宋江、卢俊义权领先锋职分，统率部下，护卫京城。王庆造反，凌迟处死。”天子准奏，设下御宴，赏赐宋江、卢俊义并左右侍臣。有诗为证：
烹龙泡凤品稀奇，檀板歌喉帝乐时。
塞上功名诚不易，谁知沉屈烈男儿。
当日，天子钦赏宋江锦袍一领，金甲一副，名马一疋。卢俊义等赏赐尽于内府関支。宋江等谢恩出到西华门外，上马回到行营安歇。
次日，公孙胜与乔道清来见宋江曰：“向日本师罗真人分付，令小道送仁兄还京，便回山中学道。今日功成名遂，贫道就此拜别而去，从师侍奉老母，望仁兄休失前言。”宋江见说，下泪曰：“我想昔日兄弟相聚，如花始开，今日分别是，如花残落。乔法师与我相投未久，军中多得先生指教，不敢负汝前言，中心〖心中〗岂忍分割。”公孙胜曰：“若是小道半途相别，便是寡情薄意，今来仁兄功成名遂，此处非贫道所趋，伏望仁兄曲允。”宋江再三挽留不住，便教设席饯行。众皆难舍，各以金帛相送。公孙胜推却不受，众兄弟只顾打拴在包裹里。公孙胜、乔道清拜辞宋江等，望北去了。有诗为证：
数年相与建奇功，干运玄机妙无穷。
一旦思乡归旧德，飘然长往入山中。
此时又值正旦节，诸官准备朝贺。蔡京恐宋江人等都来朝贺，天子见之必当重用，随即奏闻天子，降下圣旨：只许宋江、卢俊义二人朝贺，其余尽皆免朝。是日，驾坐紫宸殿，百官朝贺。宋江、卢俊义随班侍下，仰观殿上玉簪珠履，紫绶金章，往来称觞祝寿。自天明至午牌，始沾恩赐酒。百官朝散，天子入宫。
宋江、卢俊义回营，面有忧色。吴用等接着见宋江不乐，众人拜罢，立于两边。宋江低头不语，吴用问曰：“兄长今日朝贺回来，何故愁闷？”宋江叹曰：“我想一生命运，连年平复烟尘，受了许多劳苦，今日连累众兄弟无功，因此愁闷。”吴用曰：“功名分定，不必多虑。”李逵曰：“哥哥好没寻思，当初在梁山泊，不受一个人的气，今日要招安，却惹烦恼。放着我兄弟们再上梁山泊，却不快活。”宋江曰：“这黑禽兽又来无礼，如今做了国家臣子，岂可再复为非。”李逵又曰：“哥哥不听，明日还要受气。”众人都笑，且捧酒与宋江添寿。酒罢各散。
次日，宋江引十数骑入城，到宿太尉、赵枢密、张招讨各衙门贺节，往来城中，有人报蔡京说知此事。次日奏过天子，传旨教省院出榜禁约：但凡出征官员，许于城外下营，听候调遣，不许擅入城。如违，定依军令。有人迳来报知，宋江转添愁闷，众将得知，亦皆焦燥，各怀怒心。有诗为证：
圣主为治本无差，胡越从来自一家。
何事被奸行诡计，不容忠义入京华。
且说水军头领来请军师吴用商议事务。吴用去到舡中，见了李俊、张横、【张顺】、三阮，俱对军师说道：“朝廷失信，奸臣弄权，俺们建了许多功劳，不见升职。如今反张榜文，禁约我等不许入城。今请军师做个主张。就这里杀起来，再回梁山泊，岂不美哉。”吴用曰：“宋公明建下这般功绩，断然不肯。自古道：蛇无头不行，我如何敢主张。”六将见吴用不肯，忿怒不已。吴用见宋江曰：“兄往常自由自在，众兄弟快活。今为国家臣子，不想到被拘束，弟兄们都有怨心。”宋江惊曰：“必定有人在你面前说甚话来？”吴用曰：“此是人之常情，富与贵是人之所欲，贫与贱是人之所恶。观形察色，见貌知情。”宋江曰：“弟兄若有异心，我当死于九泉之下，忠心不改！”便会集诸将到帐前曰：“俺是郓城小吏出身，犯了刑罪。讬赖众兄弟扶持，尊我为首。今日得为臣子，是乃万幸。朝廷虽然出榜禁治，理合如此。我等军汉又多，倘或因而惹事，必然以法治罪，却又害了名声。如今不许我等入城去，却是万幸。汝众兄弟若生异心，先斩吾首级，然后行事。”众人听罢，俱各垂泪设誓而散。有诗为证：
堪羡公明志操坚，矢心忠鲠少欹偏。
不负久奈忠心约，可愧黄泉自刎言。
宋江诸将，自此无事，并不入城。看看上元节至，东京年例，大张灯火，庆赏元宵。燕青与乐和商议曰：“往年元宵错过，今点放华灯，我两个潜入城中看灯未【便】回。”忽李逵曰：“你们看灯，带挈我去。”燕青曰：“和你去不打紧，只吃你性子不好，惹出事端，正中省院之计。”李逵曰：“吾今不惹事了。”燕青曰：“明日换衣巾，扮做客人入去。”李逵大喜。次日，打扮齐备。不期乐和哄堂大笑与时迁先入城中。燕青洒脱不开，只得与李逵不敢从陈桥门入城，转从封丘门入城。到街坊，听得勾栏内锣响。李逵定要入去。燕青只得和他挨在人丛里，听说评话。正说《三国志》，说到関云长刮骨疗毒故事。李逵大叫曰：“好男子！”众人大惊，都看李逵。燕青慌忙劝曰：“李大哥，你好村！构栏瓦舍，如何使的大惊小怪！”李逵曰：“说到这里，不由人不喝采。”燕青拖扯李逵出了双家瓦，转过一串道，只见一个汉子飞砖掷瓦，去打一家人，曰：“你这厮，二次不肯还我钱，颠倒打我房屋！”李逵路见不平，便要去劝。燕青抱住，李逵睁眼要和他厮打。那汉子曰：“我自和他有帐讨钱，干你甚事。即日跟张招讨下江南出征去，你休惹我。到那里去也是死。要打便和你打。死在这里，也落得一口好棺材。”李逵听罢曰：“却是什么下江南？”燕青且劝开了。两个转出串道，见一个茶肆。二人入店吃茶。见个老者，燕青曰：“请问丈丈，却才巷口一个军汉厮打。说道要跟张招讨下江南，请问端的，哪里去出征？”那老人曰：“如今江南草寇方腊反了，占了八州二十五县，从睦州起，至润州，早晚来打扬州。因此朝廷差张招讨领都督去剿捕方腊。”燕青、李逵听了这话，还了茶钱，出城到营，来见宋江说知：“江南方腊造反，朝廷差张招讨领兵去征。”宋江听了便曰：“我等军闲居在此，不若使人告知宿太尉，保奏我等，情愿再起兵前去征方腊。”会集诸将商议，皆大喜。
次日，宋江更衣，带领燕青迳入城中，直至宿太尉府内报见，宿太尉曰：“将军何事更衣而来？”宋江曰：“近日省院出榜，但凡出征官，不许擅自入城。今日小将私此，听的江南方腊造反，占住州郡，擅改年号，早晚渡江，来打扬州。宋江等人马久闲在此，情愿部兵，前去征剿，尽忠报国。望恩相保奏。”宿太尉大喜曰：“将军屡次为国为民，有何不可。将军请回。来早奏知天子，必当重用。”宋江辞太尉回营。宿太尉次日早朝，入内见天子披香殿与众文武正说江南方腊作反之事，天子曰：“已命张招讨、刘光世二人，未见次第。”宿太尉奏曰：“方腊既成大患，陛下已命张刘征讨，再差宋先锋为前部，必成大功。”天子大喜，随即宣宋江、卢俊义到披香殿，勅封宋江为平南都总管，卢俊义为兵马副总管，平南副先锋。金带一条，锦袍一领，金甲一副，名马一疋，彩縀二十五疋。其余正偏将佐，各赐縀疋银两，待有功効，并前功授官爵。宋江、卢俊义领旨，正要出朝，皇上又曰：“闻卿数内有个能镌玉石印信的金大坚，再有个能识良马皇甫端。留此二人，驾前听用。”宋江、卢俊义承旨谢恩，两个并马而行。出得城来，只见街市上一个汉子，手拿着一件东西，两条巧棒，穿了索，以手牵动，那物便响。宋江唤汉子问曰：“甚物？”对曰：“胡敲也。用手牵动，自然有声。”宋江感而作诗曰：
“一声低了一声高，嘹亮声音透碧霄。空有许多雄气力，无人提处谩徒劳。”
宋江与卢俊义笑曰：“这胡敲正比着我和你。空有冲天之志，无人提挈，何能震响。”教左右取钱赏与调胡敲的去了宋江作诗一首：
玲珑心地最虚鸣，此是良工巧制成。
若是无人提挈处，到头终久没声名。”
卢俊义曰：“兄长何故发此言？据我等胸中学识，不在古今名将之下。如无本事，枉自有人提挈，亦作何用。”宋江曰：“贤弟差矣，我等若非宿太尉保奏，怎能勾天子重用，为人不可忘本。”卢俊义然其言。两个回营，会集诸将，收拾鞍马。次日内府関到赏赐縀疋银两，分俵诸将，就送金大坚、皇甫端去御前听用。宋江调拨水军头领，整顿战舡，望大江进发。传令马军头领，收拾军器，伺候起程。只见太师差府干到营，索圣手书生萧让。次日，王都尉自来，与宋江求要铁叫子乐和。“闻知此人善歌唱，要他府里使用。”宋江只得依允。又送二人去讫。宋江自回京，又去了六个兄弟，心中郁郁不乐。
那江南方腊，起军已久，即渐而成大事。此人原是徽州山中一樵夫。偶因去溪边，水中照见自己头戴平天冠，身穿滚龙袍。以此向人道他有天子福分。因而造反。就清溪县内，帮源洞中，起造宫殿。睦州亦各有行宫。仍设文武省院官员一应大臣。睦州即今建德州，歙州即今时婺源，宋改为徽州。这方腊直从这里，占到润州，今镇江是也。共计八州二十五县。哪八州？歙州、睦州、杭州、苏州、常州、湖州、润州、宣州。二十五县俱是这八州管下。原来方腊上应天书，《推背图》上曰：“十千加一点，冬尽始称尊。纵横过浙水，显迹在吴兴。”十千乃万字也，头加一点乃方字也。称尊者，乃南面为君也。正应方腊二字，占据江南八州。
再说宋江选日出征，辞了省院诸官。当有宿太尉、赵枢密亲来送行，赏犒三军。水军头领已把战舡从泗水入淮河，望淮安军埠，俱到扬州取齐。宋江、卢俊义谢辞了宿太尉、赵枢密上路。将军马分作五队，取旱路投扬州来。前军已到淮安县屯扎。当有本县官员，迎接宋先锋入营中：“方腊贼兵浩大，不可轻敌。前面便是扬子大江。九十〖千〗三百余里，逩流入海，此是江南第一险隘去处。隔江却是润州。如今是方腊手下枢密吕师囊，并十二个统制官把住江岸。若不得润州为家，难以抵敌。”宋江听了便问吴用，吴用曰：“扬子江中有金焦一〖二〗山，靠着润州城郭。可教几个弟兄，去打探隔江消息。用何船只，可以渡江？”宋江令水军头领前来听令：“你众兄弟，谁人先去打探隔岸消息？”只见四员水将，尽皆愿往。且听下回分解。
注：
綑：同捆。
関：同関。
解说方腊称帝，少解“腊”字。