讲到捉人的本领，总要讲警察长江富林坐第一把交椅，全世界恐无第二人能及得他来了。他任事到如今，已有十年，在这十年之中，共捉到了七百多个罪人，只有九个人侥幸漏网，你道他的本领大不大。所以一般罪犯对于他很是惧怕，一听得是他亲自出马前来捉拿，差不多已把这条性命交给他，万无什么希冀了。可是他也有一桩缺点：“谁是罪人”这个问题，他自己往往解决不来，要仰仗别人，一待别人把这问题替他解决下，其余的事他也就迎刃而解。不过他这人呢，是最好强的，是最爱名誉的，有时遇着难办的案子，虽明知自己解决不来，然总勇往直前地去干，不肯就此退让，必待真真弄得走投无路才去请教他人。好在他有两个很好的副手，一个唤作陈雄飞，一个唤作周墨卿，早在他夹袋中预备着，请起救兵来很是容易咧！
一天早上，他正在办公室中坐着，想到本月还有好多件案子没有结束，心中很是烦恼。正在此时，案上的电话忽“铃铃”响了起来，拿起一听，乃是第十号警岗上打来的，说大吉巷十四号周寡妇家中出了命案，死的乃是一个男子，请他快点派人去勘察。他听了，顿把烦恼之心抛去，精神又兴奋起来，也不暇问他详细情形，立起身来，整整衣襟就想走。
他的副手陈雄飞笑问道：“莫非又出了什么案子？也要我同去吗？”
警察长把头摇摇，一声不响地走了出去。陈雄飞暗暗好笑，想：此公真奇怪！老是这个样子，起初总一味逞强，不要人家帮助一点，后来弄得无可奈何，又仗人家了。想着便向他对坐的周墨卿微微一笑，墨卿懂得他的意思，也以一笑相报。可是在他们相视而笑的当儿，那位警察长早已走到外面，跳上了自己的车子，如飞而去。
不一会儿，到了大吉巷，早见一个岗警，守在一家门首。警察长便下车和那岗警问答几句，就走了进去，只见一个四十多岁的老婆子眼泪汪汪地坐在课堂中，旁边立着七八个人，正七嘴八舌地说着。
警察长一见暗想：这老婆子定是那周寡妇。上前一问，果然是的，随又问道：“这里不是出了命案么？死的是你什么人？”
周寡妇站了起来，悲声答道：“是我娘家的哥哥，他昨晚还是好好的，今儿门不开户不启的，忽然被人杀害了，真是冤枉之极，要请官长替他申冤呀。”
旁边那些人也嘈嘈杂杂地说道：“这件事很奇怪，他昨晚还是好好的，还和我们谈天咧。”
警察长圆睁着两个眼睛，向他们怒视道：“我只问伊一人，你们不要在旁多话。”随又向周寡妇问道：“他唤什么名字？作何生理？是偶来做客的，还是常住在这里的？昨夜曾有人听见什么声音没有？今早又是怎样发现的？可详详细细对我说来，让我勘察起来，易于着手。”
周寡妇被他这么咭咕噜哆地一问，倒呆住了，一时不知先回答哪一句话是好。良久，良久，心神方定一些，又想了一想，才回答道：“我娘家姓薛，他唤薛长庚，是个珠宝客人。上一个月，带了许多珠宝，从苏州来，本想住在客栈中的。因为我开的是寄宿，专租给一班学生住的，其时适有两个学生有事回去了，楼下空下一间房来，他因此就搬到我这里，住在那间空房中，倒已售去了不少货物。谁知今天早上，到了八点多钟，还没有见他下楼，我倒有些诧异，想他平日从没有起的这样晚的，今日为何忽然嗜睡。因遣女佣田妈上去望望，田妈到得楼上，没有好久就大声惊呼起来。我知道事情不妙，忙三脚两步地赶上楼去，只见我的兄弟长庚已直僵僵地死在地上，血迹模糊，不忍卒视，不觉号啕大哭。今天刚是礼拜日，住在这里的一班学生，大半没有起身，一听我的哭声，惊得一齐起来，走来动问。一问知是这么一件事，有几个懂得事情的就劝我赶快报警，一面劝我退出室中把门带上，不许一个人人内，说是可以保持出事时之状态，免得淆乱侦探耳目呢。”
警察长道：“这个主意很好，如今你且去把田妈唤来，我有话问伊。”
周寡妇听了，就走到后面去唤。
警察长便又回过身来，向旁边立的那七八个人望了一望，问道：“你们都是学生，都是住在这里的么？”
众人道：“是的。”
警察长又问道：“你们共有几个人？”
就有一个学生回答道：“共有八个人，三个住在楼下，五个住在楼上。”
警察长就问道：“哪五个住在楼上的？”
就有五个人出来承认，一个姓王，两个姓章，一个姓林，一个姓沈。
警察长道：“你们既同住楼上，夜间也听得什么声音么？”
五个人齐把头摇摇道：“没有听得什么，我们昨晚都是十点多钟就睡的，因为今天是礼拜日，大家放心睡着，所以睡得很熟呢。”
那楼下住的三个人也说道：“我们也没有听得什么，如果有什么呼声，我们住在楼下，或者也可听得的。”
警察长听了，连连把头摇着，露着烦闷之色。此时周寡妇已把田妈唤到，正战战兢兢地立在旁边等着。
警察长很严厉地向伊看了一眼，问道：“你唤田妈么？”田妈把头点点。警察长道：“你不要惊吓，快把发现尸首时候的情形，详详细细告诉我。”
田妈颤声道：“今天早上太太叫我上楼去看舅老爷起来没有。我一到房间边，只见他那扇房门虚掩着，没有闩上，心中倒暗暗有些诧异，想他从前很是谨慎，睡时总把门关得紧紧，生怕有人走进室中似的，今日为何如此疏忽。一壁也就推门进去，这一进去，不好了，但见舅老爷直僵僵地死在地上，血迹模糊，很是可怕。我就不由自主地惊呼一声，逃出房来，直到如今，心中还是跳个不住呢。”
警察长把头点点，又问道：“你夜间睡在什么地方？昨晚听见什么声音？”
田妈道：“我就睡在后面披屋中，昨夜睡得好好的，一点声音都没有听得。”
警察长道：“好，如今没有你的事，退下去吧。”随对周寡妇道：“我的问话已毕，你领我到出事的室中瞧瞧吧。”说完，跟着周寡妇就走，走不到几步，又回头向那几个学生望望道：“你们诸位请都留在屋中，暂时不要出去，我或者还有话问你们呢。”
等得到了楼上，只见死者的卧室是在靠边一间，一排共有三间，余两间就是那班学生住的，外面合着一道走道。周寡妇就把房门推开，让警察长进去。
警察长进得室来，举眼一看，只见室中陈设无多，除了一张铁床，两只箱子之外，靠窗放了一张台子，一张凳子。就在那凳子旁边，赫然陈着一个尸首，看来大概当行凶之时，死者是背门坐的，凶手偷偷走了进去，冷不防在他脑后猛击，他身向前仰，向旁边倒下来了，所以室中并没有争斗的痕迹。所奇怪的，尸首倒下来时定有一点声音，方才盘问他们，他们竟都说没有听见什么，难道真都睡得很熟么？
再走近前去，把尸首细细一验，见他脑袋后，共有三处巨伤，只要有了一处，已足致命。至于那凶器，照状看来，乃是一柄笨重的家伙，但是遍寻室中，却没有查见。而细验血迹，其死定已经过八九小时以上。如是，死者被害的时间，定在昨晚十二时至一时之间了。
警察长看完以后，暗想：死者是被害不是自杀，那是决然无疑的了，不过凶手行凶的目的为着什么呢？想到这里，忽然想起方才周寡妇曾说起死者带了许多珠宝来此销售，便脱口而出，向周寡妇问道：“他现在还有若干珠宝不曾售去，所售的钱又放在那里，你也知道么？”
周寡妇道：“他所售去的钱，已陆续寄回家去了。不过还有一串精圆珠，因为价钱很贵，无人承受，所以至今还没有脱手。前天晚上，他还取出来，给那班学生瞧看咧。”
警察长听了，忙问道：“如今这串精圆珠还在不在呢？”
周寡妇怔了一怔道：“这倒没有知道，因为方才出了这件凶事，人都吓得昏了，竟没有留心到这珠子。”说着，忙走到桌子边，但又露着战战兢兢的样子，生怕践踏那尸首似的，随把靠边一个抽屉开了，一壁说道：“他这串珠子，装在一个皮袋中，常常见他放在这里的。我嫌这抽屉没有暗锁，不能关上，曾劝他另藏别处，但他马虎得很，总不见听咧。”翻了一阵，忽听伊喊了起来，道：“呀！真是怪事，这串珠子竟不见了。”
警察长微笑道：“这事本在意中！天下断没有无缘无故杀死人的，但是还在别处找一下子，或者他已换了藏匿的地方咧。”
周寡妇便又把其他的抽屉，及死者放在床下的那口箱子，一齐打了开来，细细翻寻一阵，仍是没有。警察长也就教伊不必再寻，一壁又在室中四下察看，终究找不出一些线索，不过已决定一点，知道这件事决不属之外人，一定是屋内人做的。因为当案出之时，前后门都关得好好的，细察各窗，也无撬启的痕迹，外人固无从而入呢！所难的是这一屋中，上上下下，共有十个人，这十人中，谁是凶手，这倒无法解决了。
想了一阵，忽看见对面也有一家人家，后窗正对着这里，如果当行凶之时，有人立在那面的窗边，定可看得清清楚楚咧！谁知过去一问，据说那面的人，昨晚不到十一点钟，都已睡了，并没有看见什么。
这一来，可使警察长束手无策了，只得又把那几个学生，盘问一遍，但是毫无所得。人人都说昨晚睡得很早，夜中也没有听得什么；案出之后，大家为免嫌疑起见，也相约着没有出过大门一步咧。至此，警察长真着恼极了，便把最末后的一着棋子也走了出来。你道是怎么一着棋子？原来就把各人的箱柜物件，统统搜检一下。在他意中，以为一搜得这串精圆珠，就可知罪人谁属。谁知他翻箱倒柜，沸反盈天了一阵，这串珠子，仍是无影无踪，这真出他意料之外呢。
第二天早上，警察长露着垂头丧气的神气，对他两个助手说道：“唉，我此番又失败了，还是你二人出场吧。”随又把案中的情形，以及昨日侦查的结果，详详细细告诉了他们。
二人便辞了出来。在路上的时候，周墨卿就向陈雄飞问道：“如今该从何处着手啊？”
陈雄飞笑道：“我们应该着手的事情，第一是勘视尸体，第二是搜检珠串，第三是查问失赃。但是这三件事情，警察长昨天已统统代我们做去了，如今也不必徒劳，到了那里，看机会行事吧。”
一路上说着已到了周寡妇家，便进去会见了周寡妇，就到死者室中勘察起来。此时尸体已入殓了，二人细心侦索了一回，陈雄飞又走到窗边，向对面望了一望，说道：“唉，墨卿，可惜得很，当昨晚行凶之时，竟没有人立在那边窗口，不然，昨晚月色很佳，这室中又点上了灯，相距也很近，定能……”这句话还没有说完，忽闻一尖锐的笑声，接着又唱起歌来。
周墨卿失色道：“这种声音很奇怪，我从没听得过。”
陈雄飞笑道：“这不是人的声音，你来瞧吧。”
周墨卿走到他的身旁，向外一瞧，只见对面人家窗檐上，挂着一个鹦鹉架，架上立着一只鹦鹉，甚为巨大，又见陈雄飞向他说道：“这只鹦鹉，不是长得很好么？”
周墨卿道：“是的，像这么大的鹦鹉，确是不大常见的。”
此时那鹦鹉已停止了歌声，陈雄飞便向它呼道：“哙，朋友。”
那鹦鹉也听声道：“哙，朋友。”
陈雄飞又续呼道：“今日天气好极了。”
那鹦鹉道：“朋友，是的。”
正在谈话之际，一个中年人在窗口显露半身，向他们说道：“先生们同这鹦鹉说得玩么？它虽什么话都能说，但说得不对的地方还很多，要请你们原谅。”
陈雄飞道：“好说，好说，先生，你晚间也放它在外面睡么？”
那人道：“像这样的热天，总把它挂在外面过夜的。”
陈雄飞道：“我现在很愿再和它说一下子，先生不反对么？”
那人道：“哪有反对之理，先生请便。”说完，走了开去。
周墨卿忽问道：“雄飞，你到底怀的什么意思？”
陈雄飞道：“我想着鹦鹉架恰恰对着这里的窗，中间相距不过数尺。倘当那夜行凶之时，这鹦鹉还醒着，没有睡，这里一切情形，它一定完全瞧在眼中咧。”
周墨卿忽失声笑道：“纵使它是完全瞧见的，又怎能帮助我们呢？”
陈雄飞道：“它虽不能全力帮助，但总可露出一些有价值的消息出来，如今我来和你把那行凶时的情形，在此试演一下，看它见了说什么话，你且扮作那被害者，我算是那凶手坐在这里，如此如此，来吧！”
刚刚演着，那鹦鹉就尖声叫了起来，道：“可怕，可怕，他又在那里打人了。”
周墨卿便假装倒下地去，陈雄飞也即在死者藏放珠串那只抽屉中，随意取出一个纸袋来，那鹦鹉又呼道：“斗斗。”
陈雄飞倒诧异起来道：“它连连说斗，这是什么意思？”
周墨卿道：“莫非死者被害的时候，吸着烟斗么？但是，这烟斗固无关宏旨咧。”
陈雄飞道：“我们且在试演下去，看它再有什么话。”
谁知连演了四遍，那鹦鹉只有“可怕，可怕”“斗斗”这两句话，他们也就不再演下去。陈雄飞把表摸出，看了一看说道：“我们现在且出去吃饭，吃完饭后再去看影戏，疏散一下脑筋，这种疑难的问题或者倒可解释出来咧。”周墨卿把头点点，一同走出。
吃完饭后，就到附近一家小影戏馆中，先看了一张滑稽片。跟着乃是侦探片上场了，乃演一个女郎陷身盗窟奋力脱逃一节，扮女郎的那个明星实是色艺双绝，做得惟妙惟肖。刚演至女郎自盗党手中脱去，从楼上跳下时，陈雄飞忽地立起身来，要想走出馆去，周墨卿也要跟着同行，陈雄飞忙一把拉他坐下道：“我刚想得一个意思，要想出去一趟。你不妨仍在这里看影戏，六点钟在周寡妇家中会面吧。”说完，匆匆走了。
到了六点钟，周墨卿便到周寡妇家中去，只见陈雄飞正在那里，和周寡妇高谈阔论着，周寡妇一见墨卿到来，便对他说道：“今晚二位先生可在这里吃晚饭，也可和我这班房客会会面咧。”
周墨卿不知是什么意思，也就把头点点，歇了一歇。周寡妇便替二人向大众一一介绍，言谈之间不免讲到了这件案子，就有一个姓林的问道：“你们二位也寻得案中的线索么？”
陈雄飞道：“略有一点端倪，但……”
说到这里，一个姓章的，突然的说道：“差不多已成了普通的现象，凡是一件案子，公众越是注意的，越是不能就破，终究成为悬案咧。”
陈雄飞笑道：“如今却不然，我们警察方面，虽侦探不出什么，却有一个外边人情愿替我们破案了。”
这话一说，周墨卿几乎要喊了起来，陈雄飞忙向他踢了一下，周墨卿才会意，也就不有什么举动。
姓章的忙问道：“这人是个私家侦探么？”
陈雄飞道：“不是的，是个商人，他曾眼见……”
大众不等他说完，不约而同地喊起来道：“咦？他曾眼见行凶么？”
一个姓王的道：“这倒奇怪，警察长昨日早向对面那人家问过有人瞧见行凶么，他们都说没有。如今何由？忽又钻出这么一个人来，照我想来，除了对面住的人外，没有人能瞧见这里的啊。”
陈雄飞道：“其中原有一个曲折，我所说的那个人，却没有瞧见行凶时的情形，不过在深夜的时候，瞧见一人，探身窗外，手中拿着小小一件东西。当时也不知是怎么一回事，第二天清早，他就乘车到别处去了。后来看报瞧见这件凶案，方知他所瞧见那人，就是凶手，手中那件东西就是盛着珠串的那革囊，那革囊藏匿的地方他是瞧得清清楚楚的。所以就从长距离电话中报告我们，说等他明天回来后，定把藏匿之处当面指点出来咧。你想珠串既然觅得，凶手不是也容易有着落么？”
说了一回，已吃完饭，他们便向主人告辞，周寡妇送了出来，到大门边，陈雄飞故意高声说道：“周太太，谢谢你，明天早上九点钟，我当同着那个人来，我深望这件案子早些结束咧。明天会吧！”
周寡妇也说了一声“明天会”。
陈雄飞便开了大门，却仍立在那里，不走出去，又“砰”的一声把门关上。周寡妇便回身走了进去。
周墨卿瞧在眼中，觉得很是不解，便说道：“你快点说，这到底……”
陈雄飞忙用手掩住他的口，低声道：“不要响，你千万别把事情弄坏咧。”说着，又向他做个手势，就悄悄地一同走入里边，到了楼上死者的室中，陈雄飞低声道：“我们如今别说话，别开灯，且静静儿在这里等一下子，你如果不耐烦，嫌寂寞的，不妨把你旧时的情史回想回想吧。”
周墨卿听了一笑，也就静静守在屋中。约过了四个钟头，只听见屋中的人，一个个都上床睡了，渐渐寂静下来。那时窗子是开着的，陈雄飞便把一张椅子放在窗口坐下，听着外面的声音。
约摸到了十二点钟的时候，忽闻有一种破裂之声发出，似乎就在窗外，陈雄飞就立了起来，把周墨卿一扯，低声说道：“如今用得着你的手枪了。”说罢，一齐蹑足走出室去。周墨卿便在扶梯口守着。
不一刻，死者隔壁那扇房门开了。一人从黑暗中走出来，陈雄飞便一声不响地摸了上去，二人便打了起来，周墨卿也上前相助。打到后来，一人从扶梯上跌了下去，即听陈雄飞大声喊道：“快把灯旋上！”
周墨卿便把电灯机关旋开，一同走了下去。到得扶梯下面，只见一人直僵僵地躺在那里，细向一瞧，就是那个姓林的学生，已跌得脑浆迸裂而死了。身旁放着一个行柜，打开一看，内中有个小革囊，里面藏着一串金光耀目的精圆珠，就是薛长庚为着送命的那串珠串呢！
第二天早上，陈雄飞同了周墨卿把这件事情去向警察长报告毕。警察长道：“我第一桩事急欲知道的，你怎能知道他藏匿珠宝的地方？”
陈雄飞微笑道：“这是一只鸟告诉我的。”
周墨卿呼道：“不是那只鹦鹉么？它不过说了‘可怕，可怕’‘斗斗’这两句话啊！”
陈雄飞道：“我就在它说的这个‘斗’字上悟出来的，原来它所说的斗，不是烟斗，乃是漏斗咧。”
周墨卿更是惊诧道：“漏斗啊！”
陈雄飞道：“我来跟你说明白吧！我起初也是想不出，后来在影片上看见了一个漏斗，忽然想起周寡妇家中也有一个大漏斗，或者珠串就藏在此中，所以立刻走出影戏院，查探去了。”
警察长听到这里，大声喊道：“呀！这个漏斗我至少向它看过十次，但总不曾想到这一层咧！”
陈雄飞道：“倘没有这鹦鹉和这影片启悟我，我也始终不会想到的。后来我想到这层意思，前去查看，见这漏斗正在死者之室和邻室窗外交界处，因为用得已久，已经脱钎，可以随意用手扳开来。加之里面又已破裂成条，这革囊上本有一根线的，那姓林的只要将漏斗扳开，把那革囊挂在里面那裂条上就是，这不过一举手之劳，随后再把那漏斗合上，就把那珠串藏得无影无踪了。并且这漏斗容积本来很大，比这革囊要大到几倍，所以倒起水来一点没有关碍。而这珠串有革囊保护着，也决不会有什么意外发生咧！”
周墨卿听完，又问道：“那么后来你捏造出有人眼见行凶这一节，又是什么意思啊？”
陈雄飞道：“这个意思很是浅显，我知道这珠串必是八个学生中的一个偷的，不过不知是哪一个。如今当着他们全体一说，并说明天就有人前来指点我们起赃，而且说得很对，那珠串果是藏匿在窗外的，那个人心中安得不发急？自然要先在夜中取出，堕入我的术中了！”
警察长道：“请你告诉我，你起初就疑这姓林的么？”
陈雄飞道：“我一点没有成见。因为这漏斗虽在他所住那室的窗外，但照情形看来，凶手藏匿珠串的时候，一定就在行凶之后，从死者那室的窗口探身出去，藏了起来，所以全体都在可疑之列，不能单疑他一个人咧！不过那周寡妇把他除外，后来也全仗了伊，不是伊对于我的计划十分赞成，出力帮助，我末后这一出戏也不能唱得这样紧凑啊！”
周墨卿道：“可惜那姓林的已跌死了，不然倒可盘问他，行凶时种种详情。”
陈雄飞道：“这种情形就不盘问他也可推想而得，不过如今案已破了，也不必再哕哕唆唆地讲他了。至于那姓林的所以把珠串藏在漏斗中，乃是预防我们前去搜检，想要等到事情平静以后，安然拿了出去咧！可是他藏匿在漏斗中这个主意，是临时发生，还是预先想定，那倒不得而知了。”
警察长叹道：“可惜，他没有挟之而逃，不然我倒又可一显本领了！”
陈雄飞笑道：“逃是最下的一策，无异自认其犯罪，所以一般聪明点的人，决计不干这事的，他们情愿留着不走，静待机会咧。”
警察长在他肩上拍了一拍，含笑说道：“雄飞，有你在场，这班罪犯恐怕不会有什么机会吧！”