话说这夜回到寓中，料理了点子俗务也就解衣安寝。次日起身，见子玖衔着三尺来长的旱烟袋，一手托着，呆呆地坐在那里，眼望着楼板，好似转什么心事似的。士谔就问：“子玖，你想念点子什么？”
子玖道：“我就为昨天一席话，觉着世道人心坏到这般地步，总要怎样救他一救才好。”
子玖道：“这章书既然释了格致，那本末一章岂不是脱掉了么？”
子玖道：“这样说，那下底重一句：‘此谓知本，此谓知之至也’一定是衍文了？”
子玖道：“这是怎么讲？”
子玖道：“照你这么说，孟夫子求其放心之论是不足凭的了？”
子玖道：“是不是秦汉前的古本？”
子玖道：“我想孟子求其放心是千古不磨的至论，现在就从求其放心的求字做起。”
子玖道：“我们读书，只晓得读书里的书，你却能够读到书外的书，你这人的心不知怎样生的。”
子玖道：“怎么讲？人心自然是一个，哪里会有两个起来？”
子玖道：“奇怪！瞧这版子是很近的，并不是秦汉以前的古版，为甚同我读的两样呢？”
子玖道：“在哪里？”
子玖道：“你这见解高超的很，就是朱子活在世间，听了也要佩服。”
子玖道：“你这胆力我真是不及。我读书也常有疑难处，只因先贤已有定解，历古到今，有多少才智胜我、学问胜我的人，并不听得有甚异说，我又何苦标奇立异。即如《大学》上《听讼》章后，亡失《格致》一章，朱子因取程子的意思补撰了一章，列于贤传之内，我终有点子疑惑。想后儒虽贤，决无自补经书之理。倘说后人可以补撰经书，像《春秋》、夏五、郭公之类，何不增补几个字，成了完全文字呢？”
子玖道：“你这么着一说，我也敢发议论了。那朱子注四书，有很多不妥的地方，如‘雍也可使南面’章，注里把南面二字训作人君听治之位，说仲弓宽宏简重，有人君的度量，所以许他。我想人君二字是天子诸侯的称号，仲弓虽贤，犹在弟子之列，夫子怎么把自己弟子就会许作人君？设或果有此言，试问置周天子鲁定公于何地？”
子玖道：“你藏有秦汉以前的古本《大学》么？怎么我们读的《大学》却没有瞧见。”
子玖道：“你且拿出来我瞧瞧。”
子玖道：“书上哪里有？你还要作欺人之谈！”
子玖道：“不这么说。孔颜当时有几多家什？孔子绝粮陈蔡，颜子陋巷单瓢，救人救世的心肯一刻缓么？”
子玖还不肯服。士谔道：“你瞧吧，所谓释格致者，就这‘听讼吾犹人也’一章。天下物理本来没有穷尽，进一境复有一镜。就拿狱讼来讲，人家只晓得裁判得公允是很难的难事，哪里晓得听讼之外还有无讼一着，更超出乎裁判公允之上。只要这么着推想开来，晓得天下万事万理件件皆有最高的一着，那呢于修齐治平之道就不难了。传文是借听讼一端为触类引伸的帮助，并不是就拿这章书来释本末。这章书其着重处在知字，并不在本字。朱子却重看了偶然用来的本字，忘掉了本章专重的知字，所以说是释本末，其实是错了。”
子玖果然一页一页翻下去，翻到《听讼》章，见写着：
子玖揭开瞧时，见也是朱序的。揭过朱序，也是子程子曰的朱子集注本，面上愈露出诧异的样子，问士谔道：“怎么怎么，你说是有《格致》章的，不要拿错么？”
子玖拍手道：“果然，果然！你不说，我倒也没有留意。鸡犬放在外边是好叫人去求的，心放在外边，还能再叫心去求的。云翔，你这人真是可畏。算来呢，你们姓陆的本都是思想大家，从前陆象山先生六岁时光就要晓得天地的穷际，想到一夜没有睡觉。”
子玖惊道：“难道《格物致知》章没有亡失么？”
子曰：听讼吾犹人也，必也使无讼乎，无情者不得尽其辞，大畏民志，此谓知本。
士谔道：“那又何敢。我想孟子这篇文章必定另外有个玄妙的道理，只是你我凡才，不曾参解透彻罢了。我当时读到这章书，也曾请教过先生，先生也讲解不出，只说读书只要随文解意，又何必于书外另生枝节。我听虽听了，但是心里终有点子不佩服，但是终也解不出了理由。所以你这会子提着求放心，我又疑惑起来了。”
士谔道：“这样我更是糊涂了。放心是心已经放在外边的了，譬如贪财的人，他的心一竟钻在银钱里；贪色的人，他的心一竟钻在女色里，是不是？”子玖点头称是。士谔道：“心既放在外边，再叫哪个去救他回来？难道放的是一个心，求的又是一个心么？倘说只是一个心，又怎么会得一求一放？譬如你在马路上，忽地家里有事要你回来，那必定另外差个人来找你了，难道好叫你自己找自己么？”
士谔道：“这句话我就有点子疑惑。我要问你，凡人的心是一个还是两个？”
士谔道：“这倒没有留意，我于书籍一道，只要它字迹清楚，纸章洁白，什么唐版、宋版、明版、今版我都不管。”
士谔道：“这一章书，后世经学家聚讼的不知几多了，但也都是知一不知二呢。像你方才的话，也不过说朱子不应补撰这章书，并没有说不必补撰；也说《格致》章已经亡失，并没有说不曾亡失。”
士谔道：“算了吧，不要象山牛山的乱说了。”
士谔道：“本末原是不用释的。曾子释经，不过释三纲领八条目罢了。本末既不是纲领，又不是条目释它做什么？倘说本末一定要释，那终始又为什么不释？你再把各传文法细细一玩更自灼然可见了，即如下底诚意是第一章，所以特用所谓诚其意者，那以下四章就都用蝉联之笔了。倘于专释诚意之前再加一章所谓致知在格物，还成什么文法？”
士谔道：“我生平并不欺人。这章书明明在传文里，只因子玖眼光太大了，所以没有瞧见。”
士谔道：“我再不料你有此大志，可敬的很。但不知你要救世从何处入手呢？”
士谔道：“我也并不要人家佩服，就是举世骂我、斥我，我也是这样。是者不敢以为非，非者不敢以为是。”
士谔道：“并不是衍文，复一句是曾夫子反复咏叹，令人恍然有觉的意思。那文章中复句本是很多的。”
士谔道：“在《大学》上。”
士谔道：“哪里会读书外的书，不过一个人读书，总要拿自己眼光去读，切不可人云亦云。倘是人云亦云，不但自待太薄，也有负著书人一片苦心了。”
士谔道：“呀！你还没有瞧见么？明明在书上。”
士谔道：“做什么？”
士谔道：“你读的《大学》上有没有我可不知道，我只晓得自己读的《大学》上是有的。”
士谔道：“你且揭开来瞧瞧就明白了。”
士谔道：“你不要诧怪，且翻下去再说。”
士谔道：“何尝亡失？明明白白在着。”
士谔道：“书非圣贤之私书，理是古今之通理。古今通理，古人今人都可以自由讲解，所以古人著书，必定说‘以俟后之君子’，他的心很望后人能够胜过前人，并不是要一代不如一代。所以我读到书，凡古人的议论，是的，不敢以为否；否的，不敢以为是。”
士谔笑道：“你穷到这般地步，自己能够救救一身就好了，还想救人家？还想救世界？”
士谔就到书架上拿下一册《大学》授给子玖。子玖接到手，先揭开第一页，瞧那藏版的人家，发刊的日子，见明明白白刊着一行字，道“光绪二十年岁次甲午上海扫叶山房刊版”，不禁连声喊怪起来。
下底便是朱子的分章句子两句，右传之四章释本末，再下去依旧是残阙不全两句传文：“此谓知本，此谓知之至也。”子玖道：“云翔，你这人真会作怪，你说《格物致知》章没有亡失，现在在哪里？请你翻出给我看。”
士谔道：“那原是解释错的。这南面二字就是做官的意思，现在俗语称独断话叫做南话，可知一命之荣无不南面临民，古今都是一样。这‘可使南面’就是可使治赋，可使为宰的意思。”
子玖道：“再有《孟子》里《曹交》章‘服尧之服’、‘服桀之服’两个服字，朱子都训作衣服的服字解，其文道‘曹交衣冠言动不循礼，故以此告之’，看来也不很妥当。我查过尧的衣服是日月星辰十二章，曹交不过一曹君的介弟，如何可服？并且夏桀是禹王的子孙，所穿衣服就是禹王所制的天子服式，夏朝没有革命，决无改正朔易服之理，何得称为桀之服？”
士谔道：“尧去孟子时光已有一千八百多年，桀去孟子时光也有一千四百多年，真个服尧之服，服桀之服，那曹交必是孙菊仙、小叫天一流人物了。”说的子玖也笑了。
子玖道：“我想这个服字，应作事情的事解。《尚书》上‘缵禹旧服以常旧服’等都作事字讲解的，你瞧对不对？”
士谔道：“很对，很对。只是你我两人的短长就在这里头分了，我不及你处就在这里，你不及我处也就在这里。你解释书义必要引经据典，我只有凭着一个子理想，随口乱说罢了。”
子玖道：“现在的人心，现在的世风，你用什么手段挽回呢？”
士谔道：“我也没有这个大志。倘使真个要救现在的社会，我只有两个字，也不必空讲性理，也不必高谈仁义。”
子玖道：“只有两个字么？简括极了，是哪两个字呢？”
士谔道：“就不过‘勤俭’两个字。勤是积极主义，俭是消极主义，人人能够勤俭，便家家可以富裕了。晓得勤，便不肯浪费光阴，那闲谈的工夫，喝酒的工夫，叉麻雀、嫖堂子、坐马车、闯戏园，一切工夫都可以省下来干正经事业。古话叫做一寸光阴一寸金，能够时时想着这句话，就自然会勤了。你只要瞧上海的外国人，走在路上都是直捷迅快，好似干什么急事似的，那便是爱惜光阴的凭证。中国人就舒徐暇豫，从容不迫了，中国国势不及外国就是为此。”
子玖道：“果然。一样赶路，先赶到的就好剩下工夫来做别的事业了，这里头就要赚进几多钱呢。”
士谔道：“何尝不是。我们中国四百兆同胞，一年里头别的不要说，就这走路迟慢里头总要丧失到几百万银子呢！那都是无影无踪丧失的。”
子玖道：“这样说来，那欧洲一切新事业，像火车、轮船、电车、电报、电话等都为宝贵光阴而兴的了？”士谔点头称是。
子玖道：“光是走路迟慢，哪里知道就丧失这许多银子？说给人家听，恐怕人家还不肯相信呢。”
士谔道：“这还是不勤里头一小部的损失，倘把种种不勤损害汇算拢来，比这个大起十倍还不止。像上海各店铺做生意，总不肯老老实实，值一块钱的东西，有人来买总要索大一倍或半倍不等，就这索价还价里，你算算要白费掉多少时光。”
子玖道：“不说穿人家都不觉着，谁知索价还价里就要费掉这多少钱财，所以我买东西总喜欢到划一不二店铺里去。”
士谔道：“店家不索虚价，卖主、买客两面都有利益。买客省下还价工夫来好做别的事情，卖主也好剩出索价的工夫来多做生意，生意就是忙也好不必添用伙友，一年中要省下多少的开销费。”
子玖道：“是极。我可又想起一桩事故来了。我们青浦地方有表兄弟两个，一个姓陈，号叫实甫。一个姓汪，号叫权斋。这两个都是一等能干人，家里头也都颇过得去。两个人开一般的铺子，做一般的生意，那铺子又都开在珠街阁镇热闹地方，下本的数目也都差不多。陈实甫做的店是挂着真不二价招牌，划定了板价丝毫不肯减让。权斋是圆通办法，可增可减的。
“开张时光，权斋笑实甫不会做生意，不晓得生意经络，说他这店一定要拆本。实甫回答道：‘现在你我争论都没甚凭据，哪个好，好个坏，总要做下去才知道。只是据我自己心思想来，我总不见会输给你。’权斋道：‘好，好，你如生意做的比我大，钱赚的比我多，我情愿输一席酒给你。’实甫道：‘我如果不如你，我也情愿输给你一席酒。’两个人赌下东道，约定年终为期，于是各自干各自。
“各人管各人，做了一年生意，结下账，实甫除开销净多了三千洋钱，权斋只多得五百块。只因实甫店里货物办的顶真，价钱定的划一，利息又作得轻，人家都称便当，要办东西都到他铺子里去办，转快利厚，所以多了这许多银子。权斋的铺子，货物既不齐一，价钱又有上落，吃肉的吃肉，吃骨头的吃骨头，受亏的主顾下回不肯再来，所以只多得五百块。并且实甫铺子里只用得十个伙友，权斋倒用了十四个。这个东道权斋竟输掉了。吃酒那天我也在座，当下权斋叹道：‘不料两人逐鹿，我竟会输在实甫手里。’”
士谔听到这里，就道：“我晓得权斋这五百块钱还是侥幸得的呢。第一年开店，人家不知道底细，还来交易交易，做下去恐怕还要不如呢！”
子玖道：“这倒不然。第二年权斋竟也多了二千光景，不过比了实甫，终觉逊一点子。”
士谔道：“这个出于情理之外，可就是俗语说店运了。”
子玖道：“我不曾说过两个子都是能干人么？权斋见实甫赚了钱，马上就变计，照实甫铺子一样的办法，也挂起真不二价牌子来，货物办得格外的顶真，利息作得格外轻薄，生意也就渐渐恢复转来了。”
欲知后事如何，且听下回分解。