四关原是迷魂阵，惟有酒色更凶。凡事皆要合乎中，不为彼所困，免得入牢笼。
青州临淄县有一何甲，父何永，母申氏，家小康。永性贪而善算，大利盘剥，出轻入重，凡有损人利己之事，无不计定而行，积有万金家产。至四旬始生何甲，爱惜如珍，全不教训。甲十四岁，永因急症身死，申氏痛夫太过，亦相继而亡。何甲从此肘起架儿，名列书馆，之乎也者一概不知，嫖赌嚼摇尽行学会；日走花街，夜宿柳巷，挥金如土，用钱如泥。服满娶妻冯氏，系幼时所聘，乃大家女，性情贤淑，端庄稳重，女工娴熟，容貌秀美，不好艳妆，不喜谑笑。
何甲不喜，总说是个拙棒。一日，说道：“看你做起那瘟猪样儿！妇人家也要收拾，容貌才好看。我偌大家业，娶的妻子就不如花似玉，也当千媚百娇！家中首饰绫罗，胭脂水粉，无不周全，为甚又不穿戴打扮，总要做起那贫穷之像、痴呆之形？好不令人生气！”冯氏听得夫言，乘机劝曰：“夫君呀，妇人家当要稳重端庄，怕的浪荡轻狂。侍君大戒就是艳妆，四德虽有妇容，无非衣服洁白，岂是穿红着绿吗？在那不贤之妇，朝夕打扮，迷惑丈夫，贪淫纵欲，以致少年夭折，否则痨疾终身。夫君想来，这又何益？”何甲骂曰：“岂不知老子在花柳场中习惯，见的是吴姬越女，听的是燕语莺声，最恨那农村野态！叫你收拾一下，还要犟性吗？”冯氏曰：“夫君呀，常言道：‘万恶淫为首，百行孝为先。’《遏欲文》说得：‘有绝嗣之墓，无非好色狂徒；妓女之宗，尽是贪花浪子。’近报妻女，远报儿孙，夫君须要谨戒。”何甲曰：“娼妓原是做的生意，有啥罪过？”冯氏曰：“嫖妓之罪有五：一坏品行，二荡家产，三惹祸患，四生恶疾，五伤性命。夫君，你前人偌大家业，正宜立志端品，作善惜福，为人中之杰，保有用之身，慰先灵于地下，留好禄与儿孙，也不枉生人世。何必多造罪孽，生遭报应，死堕地狱哉！”何甲大怒，骂曰：“你这贱人！那有许多屁放！难道老子堂堂丈夫，还要你妇人教训吗？”即扬拳欲打，冯氏急忙走避。何甲从此时常怒骂，浪游少归。
冯氏见夫难劝，只得换些新鲜衣服，以慰其意。一夜饮酒，冯氏提壶，甲已半醉，笑曰：“我看你却还生得美貌，若加以艳服，岂不令人魂消！”即叫冯氏打扮妆束。冯氏不肯，甲自去将首饰、衣服取出，强冯氏穿戴。冯氏再三不肯，甲勃然大怒，拍案骂道：
开言骂声狗贱妇，忧得老于气难出！
老子生来家豪富，爱的玩格与玩苏。
就是丫鬟和奴仆，时常打扮美而都。
何况妻是挨身肉，少年正好乐欢娱。
你这贱人如泥塑，妖娆体态一概无。
虽然人材甚朴素，百般娇媚做得出？
许多首饰和衣服，任你穿红又看绿。
脚上挖云加彩裤，高底花鞋三寸余。
阶前走个苏摆步，挑腮柳眼似妖狐。
饮酒唱的纱窗曲，燕语莺声句句苏。
这样风流才有趣，不枉人生世上立！
“夫君想左了，妻在娘家，爹妈教我总要端庄，切莫妖娆。夫君今日要妻打扮风流，为妻生来本相，做不来那些丑过场。”
说起端庄叫人恶，胀爆老子一双目！
你本丑鬼把形露，故意还要叽哩咕。
快去妆个风流女，好与老子来提壶！
“提壶就是，何必收收拾拾？怕要连先人都羞辱了！”
叫你打扮你不去，反把恶言来抵触。
不由老子气破肚，今日定要把鬼出！
“我偏不去，看今天出个啥子鬼！”
贱人说话令人怒，犟起性子似毛驴。
这样不受人抬举，翻身踢你妈一足！
何甲怒气勃勃，仗着酒性，一足踢去，正在小肚。冯氏倒地，口张眼翻，何甲急忙去拉，早已呜呼哀哉了！此时酒醉已醒，悔之无及。次日命人到娘家报信，假说急症身死。冯氏兄弟查出小肚有伤，大闹不依。何甲请人说好，从厚超荐。化材之日，冯氏来些无赖子，阻搅不依，总要去告状。何甲大骇，和钱百串，又做七天道场，方才了息。过后请媒再娶。
却说城中杜太和有一女，名翠娘，生得妖娆，先曾与何甲私通，自小已许陈姓。何甲见其娇媚，意欲娶他为妻。太和知甲欲娶，故意不肯，翠娘又在枕边盟山誓海，何甲出钱二百串，与太和做生意，方才应允，出庚付甲。陈姓不依，甲又破钱安顿。临接之时，陈姓倡言要来抢人，甲请百多人执车器去接。团众不依，说清平世界，何得纠众持刀？又罚钱四十串。甲将此妇娶回，把账一算，已用五百多串。翠娘朝日艳妆，陪甲饮酒唱曲，纵欲贪淫，衣非颜色不穿，肉非新鲜不食。四五年间，余钱用尽，将高垭口地方卖了一股；未上两年，依然用完，又去借钱来使，后因拉借不动，只得把田地房屋扫庄卖尽。将账目开销，只剽钱四十串，佃人山土耕种。翠娘当衣沽酒，卖饰称肉，朝夕吵闹，骂夫无能；何甲忍气吞声，不敢回话，只得出外卖些青果糖食。翠娘于是倚门卖笑，送旧迎新，何甲知不敢言。
且说近邻有一王五，为人凶暴，江湖上开个新一大爷，结交红黑两党，打头吃利，屠牛聚赌；见了翠娘，常送牛肉与食，来家歇宿，把翠娘包占，不准另外。每一到家，要何甲让铺，便忙走逃，倘有不合，开口便骂。何甲气忿不过，闻城中皂角子极贵，买些去卖。王五从此不归，俨然夫妇矣。
却说沟上有一胡成，家颇富，力大性刚，好洒，与左湾冯安争界上树木，理论数次，曲直未分。胡请多人将树砍伐，冯告不休，胡不与讼，遇着便打。冯无奈何，只得罢休，总想乘机报仇，乃曲意交好，胡久亦忘怀，两相来往。是年，胡上四旬，把客辞了，只有女婿邻近，冯亦往祝，共相欢饮。此时胡已带醉，说他乎生能够处，讲得津津有味，因曰：”人非横财不富，马无夜草不肥。’只要坏点良心，就要发个猛财！”冯谀之曰：“胡大爷，猛财如何发法？何不说来大家一听，我们学得也好发财。”胡曰：“既然如此，你站过来，待老师爷教你！”于是手舞足蹈，大声说道：
众亲朋请宽坐我有话论，听我说发猛财陡然万金。
我胡成出世来家虽贫困，不哄你今日里得了多银。
“有好多咧？”
虽不多也还有数十余锭，
“怕是金偯纸张做成的么？”
并不是京果铺纸张做成！
“你的金银又从那里来的咧？”
那一日赶场归路过南岭，比时间正行走天色黄昏。
忽有个生意客收账回郡，包囊内重甸甸颇有金银。
我当时劈脑壳就是一棍，打得他吐鲜血一命归阴。
将尸首丢下了一个枯井，把银钱忙收拾转回家庭。
“说了半天，我怕是真的，原来在说酒话咧！”
王大爷说这话太短人兴，我今日并未有多饮杯巡。
论酒量三五斤时常在饮，从未尝发酒疯说话胡行。
况胡成貌堂堂威风凛凛，岂故意夸大话欺压你们？
冯曰：“胡大爷，你把银子拿出来我们看下，那就信了。”
听此言不由我心头火喷，未必你一辈子未见过银？
你权且在此间好好坐定，待我去拿几个你看分明！
妻曰：“这银子是郑姐夫托你跟他买地方的，何得糊言乱讲？怕不怕戳拐！”
惟有你妇人家胆小得很，不知道说大话才能骇人。
你莫管我的事，我即刻拿银子来到客厅。
冯老二你快来掌眼细讯，亮铮铮白森森爱不爱人？
足色银一共是五十八锭，众亲友你看我欢不欢欣！
冯老二你从今好心孝敬，若不然我定要照样施行！
冯安听罢，心中暗喜，回家报官，说胡成谋财害命，尸丢南山井中。此井系临淄驰名之地，人人皆知。
却说临淄县官姓费，名祎祉，是科甲出身，清廉有才。看了冯安呈词，即拘胡来讯。胡诉曰：“此乃民醉后狂言，并无此事。况银是姐夫郑伦托民买某人地方，寄放民家，冯安与民有仇，因此诳告。”官唤郑伦来问，亦说托他买某人地方寄的。官命差押胡到井看尸有无，回禀果有一尸，不见头首，胡已骇得魂飞魄散，向官称冤。官骂曰：“狗奴！谋财毙命，现有赃证，叫甚么冤！”即命丢卡，随出告示，教人来认尸。
次日，有何甲之妻杜翠娘具呈认尸，说夫何甲卖了地方，剩银数百，往县内贸易，回家路过南岭，遇胡成打死，把银抢去，恳祈伸冤。官曰：“你何以知是丈夫？”翠娘曰：“夫原说某日持银回家，今已过期，不见回来，不是丈夫是谁？”官曰：“你夫穿何衣服？”翠娘曰：“夫穿烂夹衣。”官命候验，即押胡成到井，命人将尸启上，果然无头，身穿破袄。翠娘一见，远远哭道：
哭一声奴的夫死得好惨，不由妻这一阵痛裂心肝。
硬梆梆在地下周身溃烂，无头首似树桩倒在井边。
只想夫做生意多把钱赚，夫妻们到老来有吃有穿。
恨胡成做的事十恶不善，他不该杀奴夫抢去银钱。
害得我年轻轻无人作伴，鸳鸯鸟却被你一弹打单。
幸喜得夫有灵皇天有眼，你自己说出了杀人机关。
转面来跪之在尸厂下面，尊一声大老爷细听奴言。
胡成贼为谋财将夫头砍，害得奴无衣食孤枕独眠。
大老爷须把他照律详办，奴的夫在泉下也把光沾。
官问：“你家中还有几人？”
呀，大老爷呀！
可怜奴二公婆早把命染，无儿女无兄弟又莫侄男。
望只望大老爷把奴怜念，与民妇来作主把银追还。
“待把胡成办了，结案之后，本县与你作主，另行改嫁。”
多蒙得大老爷慈悲好善，小妇人二辈子结草衔环。
官命刑件勘验，系胸膛一刀废命，头是死后割的，即命掩埋。慰翠娘曰：“尔可回家，年轻人不必抛头露面。如今罪人已得，候追出头首，把案结了，随便改嫁。”翠娘叩头而去。
官回衙，命胡成招供画押。胡成口称冤枉，哭泣诉道：
跪法堂不由我珠泪滚滚，尊一声大老爷听诉冤情。
民虽然出世来家中贫困，也知道存天理不坏良心。
“怕坏良心？那们又去谋财害命！”
但不知是何人在把凶逞，杀死人丢井内冤害小民。
“胆大狗奴！好好招了，本县从轻详办。不然，定要打烂尔的狗腿！”
小胡成并未尝杀人在井，青天爷你叫我从何招承？
“还要犟性，左右与爷重责四十！”将要动刑，官又开口曰：“胡成呀，你好好从实招认，免得本县动刑。”
呀，大老爷呀！
你苦苦要小民把供招认，只恐怕枉死城又添一人。
“狗奴不招，与爷打，打，打！”
这一阵打得我两腿血浸，望青天还须要格外施恩。
“有招无招？”
你要民招此案民有一论，犹如那将活人抬在死坑。
“该死奴才！实在犟嘴，左右与爷夹起！”将要上夹，官止住曰：“胡成，你好好招了，免受这般非刑；本县施恩，与你拨条生路，那些不好咧？”
呀，大老爷呀！
这命案好一似捕风捉影，果然是胡成杀又有何凭？
冯老二一面词何足深信？民纵死九泉下也不闭睛！
“你亲口对冯安说南山井内有尸，这就是凭据了！左右与爷快快夹起！”方夹，官又止住曰：“胡成，本县一片好心，劝你招了，与你笔下超生，何必要强辩做啥！”
这一阵把我的主意想尽，想不出好良方肺腑皆疼。
若不招大老爷要动夹棍，若招了怕的是要问斩刑。
左一思右一想无计安顿，这都是前辈子罪孽太深。
倒不如画了供一口招认，
大老爷呀！
总望你发慈悲笔下超生。
“哼，这才是话！你又如何杀的？”
该因是这两年银钱甚紧，莫奈何在南山打劫路人。
黄昏时遇何甲背包田郡，劈颈项一刀去砍倒埃尘。
将尸首丢井内回家就寝，第二天因酒醉说出真情。
“头首又放何处？”
那时节甚忙迫忘记藏隐，谅必然非狗食即是猪吞。
“哼，胆大狗奴！藏了尸身，焉有不藏头首之理？好好说来！”
呀，大老爷呀！
这就是小人的实言上禀，求青天限日期慢慢去寻。
官限三日，使二差押去寻头。寻了三日，全无形影。官又限五日，依然无头。官大怒，叫左右重重责打，方才拉伸，官又叫回问道：“想你那时藏尸，心中忙迫，不知落在何地，何不仔细找寻？”胡成泣曰：“就是落地，不是猪狗衔去，定被别人掩埋，叫小犯到那里去寻？”官曰：“既是猪狗衔去，也有骨骸；被人掩埋，亦有臭气，该尔寻不用心之过。本县又限你二日，再寻不着，活活将你打死！”
胡成满腔含冤，无可告诉，走得足酸手软，又因差人怒骂，急得火冒烟生，坐在地下，喊天痛哭道：
寻人头喊苍天，珠泪滚滚话难言。
呀，天呀天！
想胡成，平素来，做事也曾常检点；
并未尝，糊行乱作惹人嫌。
天呀天！
就该要使我常清吉，享平安，一生无灾难，四季进财源。
呀，天呀天！
为甚使我遭命案，受牵连？
打得我皮破血流，害得我坐卡丢监，苦得我妻离子散，弄得我卖土当田。
天呀天！
难道你莫得眼睛看，忍使我无辜受寒冤？
杀人贼不知在何处，死人头不知在那边。
呀，天呀天！
大老爷总要头首才结案，三拷五比苦不堪。
莫奈何才把日期来宽限，签票上差的李万与张千。
天呀天！
可怜我白日押着乡村特，夜晚收回坐禁监。
四方八面都走遍，寻不出头首也枉然。
天呀天！
你就该快把报应显，使那杀人凶手自己言。
得了人头结了案，那时酬良愿，杀猪两口，唱戏三天。
天呀天！
未必我前辈子十恶不善，造下了无限罪愆？
该是我平生把酒滥，醉后发狂言，惹下祸端悔不转，莫得人头案怎完？
从今后，对天盟誓愿，永不把杯贪。
回家去打烂酒罐罐，打烂酒坛坛，倘再把戒犯，愿此身，雷打火烧，猪拉狗衔！
劝世人，品要端，莫滥酒，莫发癫，若能以我为征鉴，无事无非乐平安。
胡成心想：“此回无头，定然有死无生。”谁知官并不责骂，出示一张，说此人头定是狗衔，有人拾埋献出，赏钱一串，以便结案。次日，王五献头，说狗拉至界内，不得不献，官即赏钱千文。又唤翠娘上堂，官曰：“尔如此青春，又无儿女，身靠何人？赶紧改嫁。”吩咐左右传言，有愿娶者，具状上来，当堂完配。翠娘拜诺下堂，王五即具认状，愿娶为妻。官唤二人上堂，问曰：“杀人真贼你二人知否？”翠娘曰：“胡成杀夫抢银，已蒙讯明，望青天照律办罪。”官曰：“不是，不是，他是假的，还有真贼。”答：“不知，望大老爷指示。”官曰：“杀人真贼，乃尔与王五耳！”二人骇得心惊胆战，同称冤枉。官曰：“本县久知是你二人杀的，所以迟而不发者，恐有万一之冤耳。尸未出井，何以确信是你丈夫？盖已先知其死矣；出自放而何？何甲既有数百银子贸易，何得尚穿破袄？”又谓王五曰：“头之所在，尔何献之速也？所以如是其急者，要完娶得快耳！”说得二人无言可答。官命招供，二人尚在强辩，官叫动刑，二人知不可瞒，才把实情招认。门经久，衣服何以晓得那般清楚，非自放而何？何甲既有数百银子贸易，何得尚穿破袄？”又谓王五曰：“头之所在，尔何献之速也？所以如是其急者，要完娶得快耳！”说得二人无言可答。官命招供，二人尚在强辩，官叫动刑，二人知不可瞒，才把实情招认。
各位不知，这何甲因忿气进县，把皂角子卖了，回家正逢王五买尾鲤鱼，与翠娘欢饮。何甲去食，翠娘骂他无能，不准他食；王五抢其箸，甲忿气不过，知王五刀放炕边，即去抽出来杀王五。翠娘看见，上前抱住，王五夺刀，劈胸一刺就结果了；商量丢在南山井，又恐遇人下井认识，故将头首割去。那知胡成晦气，说几句酒话，钻在他的网内。王五喜之不尽，又听有几百银子，命翠娘去认，想得银子。那知费大老爷有才，见胡成不似行凶之人，故示招尸亲；及见何甲是刀伤，翠娘远哭，便知是他，故谕改嫁，以安其心；冤胡招供，使他不疑，好来献头，轻轻的将罪人拿获。
冤狱判明，于是将胡成提出，冯安唤来，王五、翠娘俱已有供。费公怒气勃勃，拍案骂道：
坐大堂怒生嗔，写声杜氏狗贱人！
妇女宜把闺门正，礼义廉耻要认真。
为甚贪淫坏闺阃，还要去谋害夫君？
人伦风化全不整，生就狼肝狗胆心。
叫衙役拉下去，与爷结实打一顿，五百牛筋切莫轻。
收监候文详进省，然后剥皮来抽筋。
惟有王五真可恨，生起尾儿是畜生。
为甚全然不端品，横行霸道昧良心？
胆敢夺妻谋夫命，不畏王法不怕神。
拉下去，毛头板儿打个四十整，详文一转问斩刑。
冯安张开且细听，这场祸事你起根。
为人须当守本分，和睦邻里息讼争。
不问真假把状禀，诬告加等不容情。
拉下去，拿皮掌与爷重重打一顿，还要罚你一百银。
“大老爷施恩，小人罚不起！”
不罚枷号三月整，免得二次诬告人。
叫胡成仔细听，你可知爷苦衷情？
本县早已知情景，东吴祸事移曹营。
所以慢慢来审问，犹恐万一冤好人。
也是你，好酒贪杯迷本性，糊言乱语起祸根。
自己开门招贼进，飞蛾朴火自烧身。
爷今放你回故境，安分守已过光阴。
亲朋会宴宜谨慎，酉边之水切莫尽。
常言药能乱性，是祸都从口里生。
从此回去酒莫饮，管教你财发人也兴。
判毕，各丢监卡，详文上司，开释胡成，过三月释放冯安。
这胡成回家，悔过改罪，安分戒酒。冯安亦自改悔，后与胡成交好，后来二家皆成小富。上司回文到县，费公加级，王五处斩，翠娘凌迟碎剐。
从此案看来，世间惟酒色财气极其利害，最易迷人，不惟惹祸生灾，而且亡身丧命。你看何甲，为一色字倾家荡产，还要却脱性命，这也是他父何永尅财的报应，所以才生这昏庸之子。王五为一色字强占人妻，谋害人命，只想做得机密，谁知久后败露，也受一刀之苦。杜翠娘贪淫无耻，谋夫性命，生受凌迟之刑，死堕阿鼻之狱。胡成好酒，因酒后而遭冤；冯安尚气，想报仇而反受苦。幸二人尚知改悔，才遇清官昭冤脱难。至于冯氏不好艳妆，颇知妇道，惜乎遭逢不偶，死非其辜，夫乃前生之孽钦。总之，人生在世，无论男女，果能跳出四关，不为所迷，乃可以享清福而无后悔也。