引点成线，积面成体，此为算学之公式，作书之间架结构，亦不异此。然一字有一字之起止，一行有一行之首尾，以及点画之细，向背俯仰，差别甚微，故学书当明结体，而运用之妙，亦有定例之可寻。今最录前人所论关于正书者，取其举例易明，而上溯篆隶，旁通行草，亦可推类以知也。
隋僧智永所传永字八法，有侧、勒、努、、策、掠、啄、磔之别，唐李阳冰曾谓：王羲之攻书多载，偏攻永字，以其备八法之势，能通一切字也。
一点为侧（不言点，而言侧，以笔锋顾右，审其势险而侧之，故名侧也。侧不得平其笔，当侧笔就右为之。）
二横为勒（不言画而言勒，以勒须笔而写。勒，不得卧其笔，中高两头，以笔心压之。）
三竖为努（不言直而言努，以努笔之法，竖笔徐下，近左引势。努不宜直，其笔直，则无力。）
四挑为（凡字之出锋，曰挑，今何曰，因努笔之下，随势起。，得蹲锋趁势而出，出即暗收。）
五左上为策（策与短画颇同，何以言策，因仰笔锋，轻抬而进，故曰策也。）
六左下为掠
七右上为啄（掠，啄，今皆称为短撇，何以分为两名？盖掠之用笔，随策笔而下，故名曰掠；啄，则立笔下罨，取从右向左之势也。）
八右下为磔（磔，今谓之捺，盖以笔右送，复提笔而出笔锋，故成波磔。用笔当微仰徐行，势足而后磔之。）
以上所述，为我国有正书以后最初言字之结体，及其运用者，其言发笔之先后，于字之结体，尤有关系。盖发笔之先后，能得其要，则排比疏密，调匀点画，分间布白，字体易工。今就字体单纯与复杂者，略举其例：
川 先丨 次丿 次丨
必 先 次 次
长 先丨 次 次
门 先丨 次彐 次 次
飞 先 次
兴 先同 次 次 次
书 先 次丨 次
斋 先 次 次示 次
道 先 次自 次辶
影 先 次京 次彡
笔 先 次 次丨
无 先 次 次灬
国 先冂 次或 次一
家 先宀 次 次
欧 先 次 次欠
古人之言字体，又有孤、单、重、、、累、攒、积之别。其所据当本于汉许慎之《说文》，如一二为孤，日月为单，炎为重，林为，转影为，晶焱为累，墅为攒，爨为积。举此为例，亦可推类求之。