一杜佑通典八門由食貨以訖邊防本末次第具有條理續通典因之我朝制度典章因革損益盡美盡善載在大清會典者實有以酌時會之宜立質文之準若禮制則有大清通禮皇朝禮器圖式樂制則有聖祖御製律呂正義皇上御製律呂正義後編兵制則八旗兵部有中樞政考刑制則有大清律集解大清律例地理則有皇輿表大清一統志盛京通志熱河志皇輿西域圖志諸書煌煌乎經國之良模足以垂憲萬世今宜以類編次至於八旗則例各部院則例及諸家著述亦並廣為甄采與要提綱務期簡而不遺核而不冘庶足勒為成書傳示永久
一通典紀事之外每雜載議論于選舉職官禮樂刑典諸門為尤多今倣其例凡特頒論旨及臣工奏議有當於振興文治澄敘官方改立科場條規增定武職品級者無不仰奉聖裁下經部議即令刊入現行則例悉於各門依類采入以備攷稽
一通典各門中如錢幣附于食貨馬政附于軍禮今並仍其舊惟諸門細目今昔沿革不同如食貨典榷酤算緡之類禮典封禪之類凡昔有今無者一併從刪
一通典州郡分別九州唐以前之郡縣皆析載于下我朝幅員之廣超越千古非可概執禹迹以論今謹遵本朝之制凡直省新疆各地名之因廢增省悉以見在者登載無庸仍以九州為綱至邊防一門唯載荒外諸國而不及內地沿邊屯戌之政葢以中外一統邊徹敉寍即用列史四裔傳之例分方敘載以表歸向之誠