本年4月初，先生在大学院长任时，以中央研究院历史语言研究所之设置委托斯年与顾颉刚、杨振声两先生筹备，荷承重任，不胜悚惶。中央研究院之建立本拟为国家振作科学研究，以济文物，其性质有类于欧洲国立之学院、学会，我等曷敢膺此事务。然中国致力于近代学术，为日尚短，诸科犹少伦序，学者既不众多，而名家硕学，研究为重，烦以事务，反为失之，故各申其筋力之劳，以当草创之任，容可邀人恕谅，此斯年等集思讨益，不敢不勉者也。
一、此研究所设置之意义
中央研究院设置之意义，本为发达近代科学，非为提倡所谓固有学术，故如以历史语言之学承固有之遗训，不欲新其工具、益其观念，以成与各自然科学同列之事业，即不应于中央研究院中设置历史语言研究所，使之与天文、地质、物理、化学同伦。今先生在院中设置此所，正是以自然科学看待历史语言之学。此虽旧域，其命维新，材料与时增加，工具与时扩充，观点与时推进，近代在欧洲之历史语言学，其受自然科学之刺激与补助，昭然若揭。以我国此项材料之富，欧洲人为之羡慕无似者，果能改以新路，将来发展正未有艾也。先生在此意义之下创置此所，我等亦在此意义之下敢效其黾勉之劳，故当确定旨趣，以为祈向，以当工作之径，以吸引同好之人，以敬谢与此项客观的史学、语学不同趣者。此项旨趣，约而言之，即扩充材料、扩充工具，以工具之施用，成材料之整理，乃得问题之解决，并因问题之解决，引出新问题，更要求材料与工具之扩充，如是申张，乃向科学成就之路。目前纵曰有志未逮，亦岂敢废此祈求，此意斯年已于工作旨趣书中陈其涯略。前经面呈，此不复述。为此祈求拟次第举办下事件：
甲、辅助从事纯粹客观史学及语学之企业。
乙、辅助能从事且从事纯粹客观史学及语学之人。
按，以上两事，实系以国立学术机关为名者实应负之责任，惟目前中央研究院之经费有限，历史语言研究所之设置又新，不得不限于经济的可能范围以内。
丙、择应举之合众工作次第举行之。
按，研究所工作之异于个人工作者，即在前者能合众力以为大举，后者但凭个人之才力与际会而已。今日治物理化学，固不能凭一人之力独立治之，今日治历史语言之学，亦何不然？材料寻求、工具施用，均待团体而成，故合众工作乃真研究所之工作，此非谓研究所中不办个人之工作，特谓研究所诚不能忽集众工作耳。
丁、成就若干能使用近代西洋人所使用之工具之少年学者。
按，此实后来历史语言学在中国发达命脉所系，亦即此研究所设置之最要目的。大学学生在毕业之后，不加训练，不能浚其思力、凝其兴会、开其道路，此研究所当收容有志有材为此学之少年。
以上丙、丁两项为此时本研究所之基本工作。
戊、使此研究所为中国或及外国为此两类科学者公有之刊布机关。
按，具有别择性之刊布机关，乃发达该类科学最需要之助力，异国同然，不烦举例。本所所拟发刊物如下：
专刊、集刊、史料集、民间艺文材料集、特种刊物如目下拟办之经籍字辞典等。
本所工作既特重，上述丙项，则专刊及特种刊物应为本所最要之刊物。专刊可为薄册，亦可成卷册浩繁之书，修短上并无限制。但短篇著述每有最重要之发明，故《集刊》不为次要，本所事务大端亦刊于《集刊》中。
己、发达历史语言两科之目录学及文籍检字学。
按，中国学业不发达，甚由于目录学之忽略，故前人成绩，后人不知；此地成绩，彼地不知，发达此学，甚可改其凝止性，累层凭借而筑之，乃可隆高。文籍检字学，亦是增加材料之可用性者。
以上所述非虚陈泛义，乃进行之纲领，故不刊略。
（据台北中研院史语所档案）