苏格拉底之学，即重实用。故其教人，一以孝友忠信为主。其长子兰朴罗克尔（Lamprocles），以不孝失母欢。苏为说事亲之道，言甚痛切。有兄弟不睦者，苏和解之，告以兄弟为无价之宝。又尝论益友之义，谓朋友讲习，为社会道德之起点。其于体育，亦极注重，以为由运动以强其身，为人民对于国家之本务。每晨必散步于外，或至运动场，习体操，又善琴歌，年五十，独舞蹈以自娱焉。
苏格拉底晚年名日盛，然撝谦之度益甚。尝曰：“吾实无所知，且自知其无所知者也。”又谓其门弟子曰：“予非教导诸君，实与诸君共学耳。”时马基顿王雅吉雒（Archelaus）好文士，闻苏名，欲聘往讲学。苏以方教育国人谢之。其徒克黎底雅（Critia）得政，授苏以官，苏亦辞不就。或问其故，曰：“教导少年，自尽其责，此吾之所以靖献于国家也。其事大于从政矣。”其自任以师道之尊又如此。
苏格拉底虽不仕，仍抨击时政不少隐。其论政也，崇贤智而排威力，谓雅典之多数主义，以威抑为治，不合公道。尤恶抽签任官之制，谓未能得真材，以是政界中人多忌之。
且有谓其反对民主政治者。又苏之道德宗教论，均前无师承，独标新。与人言，喜发其惭悔，故信之者众，而衔恨者亦复不少。而祸机亦伏于是矣。
先是有雅里斯多芬（Aristophones）者，雅典守旧派之诗人也。尝于纪元前四百二十三年(周威烈王三年)著一剧本，名之曰“云”（The Clouds），奏演于舞台。剧中以苏格拉底为巫师，能与云之神祇谈话。因以其说传播于雅典少年，意盖讥苏之左道惑众也。时政府尚未加罪苏氏，故苏仍得安然讲学，然反对党则已传为话柄矣。后三十僭主当国，欲流苏于萨拉弥斯（Salamis），亦以苏力抗得免。至是，民政复建。民主党人默利都（Meletus）以政见不同，控苏于高等法院。而苏遂被逮，其罪状则倡导太蒙之说，倾覆国教，且以论辩法诱惑少年子弟也。
【批评】
人欲有益于国家，必自审其材性所宜，而择一途以自处，然后用力专而功能显。若举棋不定，今日欲为政治家，明日又欲为学问家，今日欲为实业家，明日又欲为教育家，未有不多岐亡羊，一无所成者。苏格拉底即以讲学为己任，即终身以之，绝不以高官美爵，易其素志。其自审之明与操守之严，足为少年立身之金科玉律矣。
孟德斯鸠（Montesquieu，法国法学家，生一千六百八十九年，卒一千七百五十五年，所著《法意》一书最著名)有言：“专制国以权势为精神，民主国以道德为精神。”雅典号称民主，而以威抑为治。是与民主国之精神，已背道而驰矣，又何怪苏格拉底之不满乎？世有葆爱民主政治者，其亦勉励道德，以造成民主国之精神也可。
明成祖起兵靖难，姚广孝谓之曰：“城下之日，勿杀方教孺，杀孝孺读书种子绝矣。”是可见通儒耆宿，实文化之明星，人伦之师表。虽专制国之臣，犹知此义也。雅典民治中兴，正宜尊师重道，以奠其百年长久之基，乃以门户党派之私，而首逞志于后生圭臬之苏格拉底。君子有以知其国祚之不永矣。
苏格拉底的学说，非常注重实用。所以他教人，一直是以孝顺友爱忠厚诚信为主。他的大儿子朴罗克尔，因为不孝顺而不被母亲喜欢，苏格拉底为此跟他讲说孝顺亲人的道理，言辞令人痛彻心扉。有兄弟两人不和睦，苏格拉底去调解他们，告诉他们能作为兄弟是无价之宝。他又曾经讲朋友的道义，称朋友切磋共进，是社会道德的起点。对于体育，他也非常注重，认为要通过体育运动来强健身体，是人民对于国家的根本义务。他每天早上一定会出门散步，或者到运动场，练习体操。苏格拉底也很喜欢音乐歌曲，五十岁的时候，他还一个人跳舞以自娱自乐。
苏格拉底晚年的时候名声非常大，然而却越来越谦虚。他曾经说：“我其实并不知道什么，而且我自己知道我很多的东西不知道。”又对自己门下的弟子说：“我并没有教导大家，实际上是和大家一起学习。”当时马基顿王雅吉雒（Archelaus）喜欢有文化的学士，听说苏格拉底名气很大，想要聘请他去讲学。苏格拉底托词自正忙于教育自己国家的人民而谢绝了。他的徒弟克黎底雅（Critia）从事政治后，想要授予苏格拉底官位，苏格拉底也推辞了。有人问他原因，苏格拉底说：“教育引导少年，自己尽责任就好，这就是我奉献给国家的，这件事比从事政治要重要得多。”他就是这样尊重教育。
苏格拉底虽然没有从事政治，但是仍然抨击当时政治中隐藏的问题。他谈论政治，都是推崇圣贤智慧而反对威信势力，称雅典是一个多数主义的国家，用威严压迫治理，是不符合公道的。他尤其厌恶用抽签的制度来任命官员，称这样不能使真正有才华的人得到重任。因此，政治界中很多人都很忌惮他，而且很多人称他是反对民主政治的人。又因为苏格拉底提倡的道德宗教理论，都是之前没有人提出的，标新立异创建的。和人教授道德的时候，苏格拉底喜欢当面揭示别人之前犯过的罪过，使别人忏悔，所以相信他的人很多，而怀恨他的人也不少。因此祸害也就埋藏在这其中了。
最开始是有个叫雅里斯多芬的雅典守旧派诗人，他曾经在公元前423年（周威烈王三年）写了一个剧本，名字叫《云》。《云》在舞台上表演，剧中演的苏格拉底是巫师，能和云神谈话。因为苏格拉底的学说在雅典少年中传播，意思大概就是讥讽苏格拉底用旁门左道来迷惑平民大众。当时政府还没有对苏格拉底定罪，所以苏格拉底仍然可以安心讲学。然而反对派就已经将苏格拉底的道德宗教论传播为聊天的谈资了。后来三十僭主掌权的时候，想要将苏格拉底流放到萨拉弥斯，最后因为苏格拉底努力抗争才得以免除。后来，民主政治得以重新建立，民主党人默利都，因为政治见解不同，在高等法院控诉苏格拉底，于是苏格拉底被逮捕。罪状就是因为倡导太蒙学说，说苏格拉底是想要推翻国教，而且用论辩的方法诱惑误导青少年。
【评论】
人想对国家有益，一定要审视自己的才华秉性所适合的事务，从而选择其中一样来学习，然后再深入挖掘，专攻一项，最后才可体现自己的才华能力。如果举棋不定，今天想做政治家，明天想做学问家，今天想做实业家，明天又想做教育家，泛而不专，学习的多了就没有什么是深入精通的了，最后只能一事无成。苏格拉底将讲学作为自己的责任，就终身都坚持，绝对没有因为高的官位和好的爵位，就轻易改变自己坚持的志向。这样审视自己和严格要求自己的操守，足以成为青少年立身的金科玉律了！
孟德斯鸠（法国法学家，生于1689年，死于1755年，他所写的《法意》这本书最有名）说过：“专制的国家以权势作为精神支持，民主的国家以道德作为精神支持。”雅典号称是民主的国家，然而却以威严压制治理人民，这和民主治国的精神，已经是背道而驰的了。这就难怪苏格拉底不满意了。世界上有很多热爱民主政治的人，他们也鼓励坚持道德，用来造就民主国的精神。
明成祖在靖难起兵，姚广孝对他说：“兵临城下的那一天，不要杀了方孝孺，杀了方孝孺那么以后读书人就会绝迹了。”这就可以看出有学问的儒士国老，实际上就是文化上的星辰，人间伦理的表率。即使专制国家的臣民，也知道这个道理的。雅典民主治理的中兴时期，正是适合提倡尊敬老师、注重道德的社会风气，来奠定百年长久不衰的基础，却因为门户私见，肆意迫害年青人的导师苏格拉底。有见识的人从这里就可以看出来这个国家已经离亡国不远了。
第十章 殉道
苏格拉底既被逮，政府遂以抽签法选任法官断其狱，计共选五百五十有六人，盖雅典仅见之大狱也。时演说家黎锡雅Lysias，预为苏拟辩护之词，苏辞不用。或劝苏措辞宜和婉，冀得法官之矜怜，苏亦不纳。乃于开审之日，大声言曰：
余今将有所言，公等其勿谓余意在免祸。余爱公等，故余欲有言也。夫余所以倡道德哲学者，此神所嘉赉于公等，为公等造福者也。公等不察，反欲以是为余罪，余惧公等之获罪于天矣。且公等亦见有身为罪囚而耻于屈筛，反欲以仁心感动法官者乎？有之则自余始。余亦知公等见余倔强，或将增益余罪。然余亦何所惮？摇尾乞怜，非大丈夫所为。纵啣冤负痛，亦只能推其诚心以感化法官而已。而为法官者，亦惟当坚守法律不必徇罪人之意。设余以淟涊之颜，乞怜于公等，冀公等骫法以从余愿，是为欺公等，且欺神明矣。余何人斯，而敢出此哉？
法官见苏格拉底无逊词，遂认为有罪。循雅典旧制，令苏自拟罪名。然苏仍不屈，谓以一身翼卫正道，于法当受赏，无罪名之可言。法官益怒，因以多数公决，论苏死刑。苏闻之泰然，复立于法廷，为说以别国人曰：
呜呼！邦人兄弟，余实爱汝敬汝。虽然，余欲从时人之命，毋宁从神之命。一息尚存，余必力昌吾说而不敢懈也。且夫我雅典，文明之邦，而智识之渊海也。乃居是邦者，不顾真理，不求智识，而日惟胶胶扰扰于名利之中，讵不大可耻乎？邦人兄弟听之，德义者，公私诸善之泉源，而不可以财帛求者也。余之教人如是，而说者必以是为诬世惑民，则余滋罪矣。然公等纵戮我辱我碎我之骨，裂我之肌，而我终不枉正道，死亦何足畏？苟无未来世界则已，如其有之，则余至其间，得与古圣贤豪杰握手，其愉快为何如哉？神必不舍善人，余深知死之优于生，故太蒙不阻我之死也。余所望于公等者，苟吾子孙不遵德义，而惟贪黩与虚伪之是务，则求公等以罪我者罪之。今余与公等别矣，愿保公等百岁。余与公等，孰得孰失，惟神知之，非人之所能知也。
苏格拉底定罪之翌日，律当行刑。会雅典人祀雅叵罗神于迭罗斯（Ddlos）祭船方出，须定刑三十日，以待其归。故苏仍羁狱未死，时友朋往访者，多劝苏脱狱。有克里敦（Criton）者，谋之尤力，已为赇狱吏，备舟粮，设行馆于黑萨林（Thessaly），促苏即去。苏力拒之，曰：“余未得许于雅典人而逃狱，可谓之正乎？以为正则从命，不然则死于此耳。”盖苏平日持论，谓人循正义而行，不当因横逆之来，更其节操。故虽所罚不中罪，而仍顺受其正也。
至行刑日，其友人门弟子，皆入狱吊之。苏格拉底脱桎梏，抚创痕，为说乐生于苦及灵魂不死之理，身心畅然，无异于平日。及妻孥来诀，涕泣不能仰。苏属人劝之归，无一语及后事。已而狱吏告时至，以毒酒进。苏神色自若，举杯一饮而尽。诸客见之，哭失声，举室营扰。苏徐谓客曰：“公等何为如是，将德义之谓何？始吾命妻子归家，正虑此耳。”未几，体渐不支，以布掩面而卧。俄复揭布，谓克里敦曰：“吾病中尝祷于阿斯克雷比亚（Aesculpius）神社，病愈未酬神，子为我购一鸡酬之，勿忘。”
语次目瞑，时纪元前三百九十九年（周安王三年）某日之夕也，年七十二岁。
【批评】
道高一尺，魔高一丈，此世俗恶直丑正者所以多，而仁人君子所为灰心而短气也。虽然，是亦视吾人卫道之决心如何耳。若果于是非见得分明，则刀锯鼎镬，固成仁取义之机，而足以濯磨道德之光辉者也。观苏格拉底一死，而盛名垂于竹帛，学说播于全欧。然则谓苏氏之死，为苏氏之幸，且为道德之幸可也。
程伊川尝言：“感慨杀身者易，从容就义者难。”盖人一时为意气所激，亦常有视死如归，义不返顾者。至于转念三念，则汨于利害，而畏死之心生矣。苏格拉底羁狱三十日，无应死之罪，有可遁之机。而苏仍安常处顺，不易其守死善道之初志。自非义理精熟，造次颠沛必于是者，又何足以语此。
苏格拉底为欧洲道德哲学之初祖，而其立身本末，尤足以副之。芝诺芬（Xenophon）尝论之曰：“苏格拉底，敬天畏神者也，故非神所命者不为。义人也，故不利于人者不为。仁人也，故利人者无不为。勇者也，故能自制而屏嗜欲。智者也，故不假人力而别善恶。处事则断，知人则明，劝善规过，数十年如一日。盖一诸德具备之人物也。”可谓非溢美之词矣。
苏格拉底被逮捕后，政府于是以抽签法选择人民担任法官来审判他的案子。一共选了556人，大概是雅典仅有的一宗大案子。当时的演说家黎锡雅准备为苏格拉底拟写辩护词，苏格拉底推辞不用。有人劝苏格拉底说话措辞尽量温和委婉，争取法官的同情，苏格拉底同样也不采纳。最后到了开庭审判的时候，苏格拉底大声说：
“我今天将有话要说，你们大家不要以为我是想要免除祸害。我爱你们大家，所以我有话要说。我所倡导的道德哲学论，是神明嘉奖给你们大家的，是为你们大家造福的。你们大家没有发现，反而以为这是我的罪过，我害怕你们会得到上天的惩罚。况且你们大家看到过作为罪犯为求情感到耻辱，反而想要用仁义之心来感动法官的人吗？如果有，那么是从我开始的。我也知道你们看见我倔强，或许会增加我的罪行。然而，我又有什么好害怕的呢？摇着尾巴乞求怜悯，不是大丈夫的作为。即使心怀冤枉，身受委屈，也只是能用诚心来感化法官而已。然而作为法官，也应当坚守法律，不能徇私犯。假如我阿谀奉承，乞求大家怜悯，希望你们如我所愿执法，这是欺骗你们大家，而且也是欺瞒神明。那我将是什么样的人呢，又怎么敢从这儿出去呢？
法官看见苏格拉底没有谦逊的言辞，于是认为他是有罪的。遵循雅典旧的制度，让苏格拉底自己给自己拟定一个罪名。然而，苏格拉底仍然不屈服，称凭自己捍卫正义道德，从法律上来说是应当受到奖赏的，没有什么罪名可说。法官听完后很生气，凭多数人投票，判决苏格拉底死刑。苏格拉底很淡定，又重新站到法庭上，作演说告别国民说：
唉！亲爱的国民兄弟们，我实在是非常爱你们，敬重你们。即使这样，我是将要顺从被人安排的命运，不如听神的命令。如果我还有一口气在，我一定会全力提倡我的学说，不敢也不会有任何懈怠。而且，我们雅典，是文明的国家，是智慧知识的海洋。作为文明的国家，不顾忌真理，不追求知识智慧，却每天在纷纷扰扰地追求名利，怎不觉得可耻呢！亲爱的国民兄弟们听我说，道德仁义，公理私情善良的源泉，是不可以用钱财来追求到的。我都是这样教育别人的。然而说这不对的都是一定认为这是污蔑世俗迷惑人民，于是，我就被定刑判罪了。然而，即使你们杀了我辱骂我，将我碎尸万段，我依然坚持正道，不枉正道，死又有什么好害怕的呢？如果没有未来世界则罢了，如果有，那么我将到那个时代，可以和古代的圣贤豪杰握手相谈，那将是一件多么快乐的事情啊。神一定不舍得善良的人，我深深知道死了比活着好，所以太蒙不会阻止我的死去。我就是希望你们，如果我的子孙不遵守道德仁义，却是唯利是图，是贪图虚伪的人，那么请求你们以处罚我的罪刑处罚他们吧。今天我和你们告别，希望神保佑你们长命百岁，我和你们，谁是对的谁是错的，只有神才知道，并非是人能知道的。
苏格拉底定下罪刑的第二天，按照法律是需要当时执行处罚的。恰好遇上雅典人到迭罗斯祭祀雅叵罗神，祭祀的船刚刚出发，需要等船回来，三十天后定刑。所以苏格拉底被羁押在监狱中并没有马上处死。那时很多亲朋好友去探访他，很多人劝说苏格拉底越狱。有个叫克里敦的，出谋划策最多，已经买通狱卒，准备好了船只和粮食，在黑萨林已经准备好了暂时的住所，催苏格拉底赶紧走。苏格拉底极力拒绝，说：“我没有得到雅典人的允许而逃出监狱，可以说是不是正义的。如果是正义的我就听你的安排，不然就让我死在狱中吧。”苏格拉底平时，教人要遵循正义的事情，不要因为遭遇到蛮横拂逆，而改变自己的节操。所以虽然是无罪遭难，却依然顺从接受，正命而死，而不苟活。
等到行刑的那天，苏格拉底的朋友门下弟子学生，都到监狱中去吊慰他。苏格拉底脱下枷锁，抚摸着伤痕，为大家讲说快乐产生于艰苦中和灵魂是不会死去的道理。他的身心都是快乐安然的，和平时并没有什么差异。妻子和子女来道别，痛哭流泪，苏格拉底嘱咐别人劝说妻子和子女回去，并没有有一句话提到死后的事情。后来监狱的看守来告诉他们说时间到了，让苏格拉底喝毒酒自杀。苏格拉底神情淡定，举起杯子一口喝下了。大家看了都失声痛哭起来，整个监狱都听到了哭声。苏格拉底对来看望他的人说：“你们这又是做什么呢，将道德公义都忘了吗？我开始的时候让妻子子女回家，正就是怕哭声打扰了其他人。”没过一会，苏格拉底就体力渐渐支撑不了了，用布盖在脸上躺着。一会儿他又拿下布，对克里敦说：“我生病的时候，曾经向阿斯克雷比亚神社祈祷，病好了没有酬谢神，你为我准备一只鸡酬谢神灵吧，不要忘了。”话说完就闭上了眼睛，当时是纪元前399年（周安王三年）的某一天傍晚，苏格拉底享年72岁。
【评论】
道高一尺，魔高一丈，这就是为什么世间世俗打压正直污蔑正义的人很多，仁义君子心灰意冷志气沮丧的原因。虽然这样，也要看我们坚持捍卫道德的决心怎么样。如果坚持是非分明，那么各种酷刑，原本为正义而牺牲的生命，就足以成为为洗涤磨炼道德的光辉者了。看苏格拉底虽然死了，但是却名垂青史，写在书中被后人敬仰，他的学说传遍了整个欧洲。既然如此，那么苏格拉底的死是他的幸事，也是道德的幸事。
程伊川曾经说：“感慨杀身很容易，能从容就义却很难。”有人因为一时意气被激将，也常有人视死如归，坚持正义不会回头。至于有些人转念想一想，考虑到利害关系，然后怕死的心就有了。苏格拉底被羁押在监狱中三十天，没有应该判死刑的罪过，也有可以逃掉的机会，然而苏格拉底仍然像平常的日子、处于顺利的境遇中一样，不改变他坚守为道德死去的最初志向。若不是对仁义道理精通熟悉，且无论流离失所，生活困顿也能如此，又怎么能说出这样的话呢？
苏格拉底是欧洲道德哲学的鼻祖，他为人处世的行为准则从开始到最后，都可以和理论相匹配。芝诺芬曾经讨论苏格拉底说：“苏格拉底，是敬仰天害怕神灵的人，所以不是神灵命令的就不做。正义的人，不利于别人的事情就不去做。仁义的人，有利于别人的都会去做。勇敢的人，能自己严格要求自己而摒弃陋习。智慧的人，不需要通过别人就可以辨别出善良和邪恶。处理事情果断，知人明理，劝别人要善良规避错误，几十年如一日。他是一个各种道德都具备的人物。”这样的评论可以说并不是过分赞美的言辞。