本篇导读
魏王昏庸，臣下斗争，魏国处于风雨飘摇之际。《魏惠王死》记述了公元前三一九年，魏惠王病死，下葬的日期已定，可是雨雪纷飞，城郭被毁，太子仍坚持如期举行葬礼，群臣力阻无效，唯有惠施晓之以文王之大义，又夹杂一点迷信观念，说是惠王希望多见群臣百姓一些时间，方才打动太子改变初衷，令民工免于在恶劣天气之下过于劳累。
在魏惠王时期的“马陵之战”（《齐魏战于马陵》），魏国惨败，损兵折将，太子申被杀，举国震荡。惠施对惠王提出了两项建议：一是放下架子，屈尊朝齐；二是与齐君互尊为王。楚王闻后大怒，亲自领兵伐齐，在徐州城下大败齐军。惠施的建议，使魏国摆脱了困境，他借用楚国的力量报了魏国的大仇。惠施一计，胜过十万雄兵。
在《秦召魏相信安君》中，秦国召魏相信安君，但信安君因惧而不往，可见其懦弱与魏国之衰落。秦与楚攻魏，战争正密锣紧鼓地进行，然而形势突变，魏转而与楚联合，使秦陷于孤立状态。其后，秦公子樗里疾巧计离间楚、魏，魏转而与秦攻楚。战国时期，各国的关系波谲云诡，难以预料，在此可见一斑。
魏惠王死
魏惠王死[1]，葬有日矣。天大雨雪，至于牛目[2]，坏城郭，且为栈道而葬[3]。群臣多谏太子者[4]，曰：『雪甚如此而丧行，民必甚病之，官费又恐不给，请弛期更日。』
1 魏惠王死：事在公元前三一九年。
2 至于牛目：牛目离地约四尺，以此为喻言积雪很深。
3 栈道：编木铺路。
4 太子：名嗣，即位后为魏襄王（？至前二九六；前三一八至前二九六在位）。
译文
魏惠王死后，确定了下葬的日子。当天却逢天降大雪，积雪高达牛目约四尺深，城墙都被毁坏，太子于是准备修栈道来安葬魏惠王。许多大臣都上谏太子说：“在如此大雪天举行葬礼，百姓必感到困苦，国家的经费也恐怕不足，希望太子能改日举行葬礼。”
太子曰：『为人子而以民劳与官费用之故，而不行先王之丧，不义也。子勿复言。』
译文
太子说：“身为人子而因为百姓困苦和经费紧张就不按时为先王举行葬礼，这不合道义。你们不要再多说了。”
群臣皆不敢言，而以告犀首[1]。犀首曰：『吾未有以言之也，是其唯惠公乎[2]！请告惠公。』
1 犀首：即公孙衍（生卒年不详），时为魏相。
2 惠公：惠施。
译文
群臣都不敢说什么，就把此事告诉了犀首。犀首说：“我没有什么办法，这件事只有惠公才能解决，请告诉惠公吧！”
惠公曰：『诺。』贺而见太子。曰：『葬有日矣。』太子曰：『然。』惠公曰：『昔王季历葬于楚山之尾[1]，水啮其墓[2]，见棺之前和[3]。文王曰：「嘻！先君必欲一见群臣百姓也夫，故使水见之。」于是出而为之张于朝，百姓皆见之，三日而后更葬，此文王之义也。今葬有日矣，而雪甚及牛目，难以行，太子为及日之故，得毋嫌于欲亟葬乎？愿太子更日。先王必欲少留而扶社稷、安黔首也[4]，故使雪甚。因弛期而更为日，此文王之义也。若此而弗为，意者羞法文王乎？』太子曰：『甚善。敬弛期，更择日。』
1 王季历：周文王之父。楚山：在今陕西户县东南。
2 （luán）水：地里浸出的水。
3 前和：指棺材前端的横木板。和，棺材两头的横木板。
4 黔首：民众。
译文
惠公听到此事后说：“好。”立刻驾车去见太子。惠公问：“安葬先王的日子确定了吗？”太子回答说：“确定了。”惠公说：“当年王季历葬在楚山脚下，浸出的水冲坏了墓穴，棺材前端的横木板都露了出来。文王说：‘唉！一定是先王还想再见群臣百姓一面吧！所以让浸出的水把棺木冲了出来。’文王于是将先王的棺木取出来放在朝堂之上，用幕布盖住，让百姓、大臣朝见，三天后重新安葬，这是文王的道义。现在虽然已经确定了下葬的日子，但雪大得积雪高达牛目，很难举行葬礼，太子还是要按时下葬，是不是显得太急躁了？希望太子改期下葬先王。先王一定是想再留下来亲近他的国家和安抚他的人民，所以才下起大雪来。因此延期而择日下葬，这是文王树立的道义。如果你不愿意这样做，是不是羞怯于效法文王？”太子说：“对。推迟葬礼，重新择日安葬先王。”
惠子非徒行其说也[1]，又令魏太子未葬其先王，而因又说文王之义[2]。说文王之义以示天下，岂小功也哉！
1 非徒：不但，不仅。
2 而因：因而，犹言“且”。
译文
惠子不但让太子采纳了他的主张，又令魏太子没有强行安葬先王，且阐明了文王的道义。让文王的道义在天下传扬，这功劳可真是不小啊！
齐、魏战于马陵
齐、魏战于马陵[1]，齐大胜魏，杀太子申，覆十万之军。魏王召惠施而告之曰[2]：『夫齐，寡人之雠也，怨之至死不忘，国虽小，吾常欲悉起兵而攻之，何如？』对曰：『不可。臣闻之，王者得度，而霸者知计。今王所以告臣者，疏于度而远于计。王固先属怨于赵，而后与齐战。今战不胜，国无守战之备，王又欲悉起而攻齐，此非臣之所谓也。王若欲报齐乎，则不如因变服折节而朝齐，楚王必怒矣[3]。王游人而合其斗，则楚必伐齐，以休楚而伐罢齐[4]，则必为楚禽矣。是王以楚毁齐也。』魏王曰：『善。』乃使人报于齐，愿臣畜而朝。田婴许诺。
1 马陵：今河北大名东南。
2 魏王：指魏惠王。
3 楚王：指楚威王（？至前三二九）。
4 罢：同“疲”，疲劳。
译文
齐、魏两国在马陵交战，齐国战胜魏国，杀掉魏太子申，歼灭十万魏军。魏惠王召见惠施对他说：“齐国是寡人的仇人，寡人至死都不会忘记对齐国的怨恨。魏国虽小，但寡人想倾尽兵力攻打齐国，你意下如何？”惠施回答说：“不可以。臣听说，王者度量宽宏，而霸者深懂计谋。如今大王告诉臣的话，度量狭小而计谋不当。大王本来先和赵国结怨，然后与齐国交战。如今战事失利，国家没有守战的准备，大王又打算全力攻齐，这不是臣所说的王霸风范。大王如果想报复齐国，就不如脱下王服，卑躬屈节去朝见齐国，楚王定会生气。大王派人游说，促使他们互相争斗，楚国必将攻打齐国，以休养生息的楚国去攻打疲惫不堪的齐国，齐定会被楚击败，这就是大王利用楚国毁掉齐国！”魏王说：“好。”于是派人向齐国通报，愿称臣朝见齐国。齐国田婴答应了。
张丑曰[1]：『不可。战不胜魏，而得朝礼，与魏和而下楚，此可以大胜也。今战胜魏，覆十万之军而禽太子申，臣万乘之魏而卑秦、楚，此其暴戾定矣。且楚王之为人也，好用兵而甚务名，终为齐患者，必楚也。』田婴不听，遂内魏王，而与之并朝齐侯再三[2]。
1 张丑（生卒年不详）：齐臣。
2 齐侯：指齐威王。
译文
张丑说：“不可以。如果与魏作战没有获胜，便要互相朝见；与魏讲和而共同攻楚，这却可以取得大胜。如今打败了魏国，歼灭了十万魏军，擒杀了太子申，使魏国称臣而鄙视秦、楚，齐君必然行为暴戾。而且楚王为人喜于用兵以扬名，最终成为齐国祸患的，必定是楚国。”田婴不听，就接纳魏王，与他一起多次朝见齐侯。
赵氏丑之。楚王怒，自将而伐齐，赵应之，大败齐于徐州[1]。
1 徐州：今山东滕县东南。
译文
赵国感到羞辱。楚王生气，亲自领兵攻齐，赵国起兵响应，在徐州大败齐军。