○宣宗昭敬正倫立極盛德洪烈至誠大義格天熙運顯文毅武聖睿達孝大王諱昖，中宗恭僖大王之孫德興大院君岹之第三子也。母河東府夫人鄭氏贈領議政世虎之女。嘉靖三十一年壬子十一月十一日己丑，誕王于仁達坊之私第。天資岐嶷氣度英毅人皆異之。初封河城君。丁卯六月二十八日辛亥，明宗大王疾大漸，是日夜半，宣召大臣，領議政李浚慶在都堂，冠帶以竢，承召以入，升御床，執上手，上已不能言。浚慶泣請中殿〈仁順王后〉定大計，中殿敎曰：「欲依乙丑年所定。」〈先是，乙丑，明宗大王有疾，世子暊旣卒，儲嗣未定，大臣建議請預選於諸臣中，上遂令河城君入侍醫藥，因命別擇儒士爲師傅，敎導之。眷受特厚，國內人心咸屬焉，故有是敎。〉浚慶曰：「國事大定，更無可啓之言，兩司長官，竝命人參聽何如。」高聲啓于上曰：「臣等退去矣。」
上欲言而不得，左右不覺失聲。已而上薨，大臣以王妃所奉遺命，令侍衛諸官，具世子儀物，迎河成君于私第，河城君方服母喪，涕泣固讓，群臣擁戴，迫而後乃行，遂入翼室宅卹〈年始十六〉時，僥倖之輩，坌集從駕，書名成軸，或以錄功爲言，。李浚慶曰：「事出預定，臣下何功。」促令焚之。遣陪臣，告訃于天朝，且承襲。翌年春，皇帝遣太監姚臣、李慶，賫詔，封爲朝鮮國王，欽賜誥命冕服。在位四十一年，壽五十七。
王薨之九年丙辰，今上以辨明宗系中興大業，追上尊號曰啓統光憲凝道隆祚，廟號曰宣祖〈王嗣服之初，勵精圖治尊賢重道，東方之民爲見至治，而不華遭壬辰之亂，二十六年之間宏謨美政簡冊所紀，盡歸灰燼，無復存老。今因諸臣家藏日記，雖收拾若干事績，僅成編秩，而什無八九，誠可痛惜。若其王之始終梗槪，具載誌文、行狀等著述，竝附于卷末。