徐学诗，字以言，上虞人。嘉靖二十三年(1544)进士。授官刑部主事，历职郎中。二十九年，俺答逼近京师。在敌人退去之后，皇帝下诏书让廷臣陈讲制止敌人的计策。诸臣大多捡拾琐细小事来应付。徐学诗愤然说：“大奸人掌管国家政权，是祸乱的根本。乱本不除，能攘外患吗？”于是他上疏说：
“大学士严嵩辅佐政权十年，奸邪贪佞特别厉害。对内交结权贵，对外勾结奸邪小人。文武官员的提拔升迁，一概索要厚贿，致使这些官员用苛捐重税剥削军民，酿成寇患。国事到达这种地步，还敢谬引好用兵不祥之说，来抵赖皇帝的查问。近来由于都城有警，他秘密地将接受的贿财输运回家乡。大车数十乘，楼船十多艘，水陆载道，骇人耳目。又收纳被夺职的总兵官李凤鸣金二千两，让他镇守蓟州；接受因年老被废的总兵官郭琮金三千两，让他督按漕运。诸如此类事情，多得难以全部列举出来。全朝文武没有不感叹愤怒的，但没有一人敢抵牾他们。这是因为他们内外盘结，上下比周，积久而成这种形势。严嵩的儿子严世蕃又凶狡成性，擅自执掌父权。凡诸司有所奏请，必定先请示他们父子，然后才敢向陛下奏闻。陛下怎能全部知晓这些事呢？
“所以严嵩的权力足以假他人之手落井下石，机谋足以先发制人，势利足以广交自固，文词便捷足以掩罪饰非。而他精悍警敏，善于揣摩，又足以趋利避害；他的弥缝缺失，私交亲密，爱施小恩小惠，巧言令色，又足以结人欢心，钳制他人口舌。因此，前后论严嵩罪的人，严嵩虽然不能在他们弹劾的时候使他们得祸，但无不假借他事托人在对官员的迁升考察的时候暗中报复他们。如前给事中王晔、陈垲，御史谢瑜、童汉臣等人，当时也蒙获宽宥，而今他们在哪里呢？陛下如果真将严嵩父子罢去，另选忠良之人代替他，那么外患就自然无不宁息了。”
皇帝览看这个奏章，很感动。方士陶仲文向皇上密言说严嵩是孤立尽忠，而徐学诗是以他自己之私对严嵩进行报复。皇帝于是发怒，将徐学诗下诏狱。严嵩感到不自安，乞求离去，皇帝优诏对他进行慰谕。严嵩上疏称谢，佯装为严世蕃乞求回原籍，皇帝也不同意。徐学诗竟然被削官籍。先前弹劾严嵩的人有叶经、谢瑜、陈绍，与徐学诗都是同乡里，当时称为“上虞四谏”。隆庆初年，起用徐学诗为南京通政参议。未上任做官，就死去了。赠大理少卿。
起初，徐学诗的族兄徐应丰因擅长书法而被提升为中书舍人，供事无逸殿，这些都是严嵩所为。严嵩怀疑徐学诗的上疏是由徐应丰指使的，等到考察时，嘱意吏部将徐应丰排斥掉。徐应丰到迎和门去告别，皇帝特下圣旨将他留用，严嵩更加愤怒。过了数年徐应丰因为误写科书被严嵩向皇帝进言诬陷他，徐应丰竟然被杖打死。