明思宗崇祯十七年，春正月，朔，帝视朝，朝班乱。旧例，文臣朝班在东，武臣朝班在西。是日帝御殿，朝臣至者仅一锦衣卫，奏言百官未闻钟鼓声，不知驾出，盖是日帝视朝过早也。帝命鸣钟，久之，仍未至，乃谕谒太庙后受朝。而司礼奏言銮舆未备，乃谕受朝后拜庙。再登座，群臣始踉跄至，以帝注目视，不敢由中门过，于是文官入武班而转至东班，武官入文班而转至西班，勉成礼而退。 大风霾，时占者谓风从干起，主暴兵破城。是日乾清宫后庑有狐迹。 凤阳地震，皇陵附近庐舍人民，坍坏尤甚。 流贼李自成僭称王于西安。自成，陕西米脂人，自幼名黄来儿，长名鸿基，与同里刘国龙偕饮言志，自成大言曰：“大丈夫当横行天下。”自成自立，即改名自成，号鸿基焉。崇祯二年，二月，征兵勤王，檄至甘州，自成投总兵杨肇基营为队长，隶参将王国麾下。国奉调遇金县，兵哗饷，自成杀县令及国，遂反。时安塞人高迎祥纠饥民为乱，号闯王，于自成为甥舅，往从之，号闯将，转掠河州金县、甘州间。官兵迫之洮河，自成率其众涉流而渡，先复寇郧阳、竹山、竹谿、房县，走紫阳，入汉中。七年六月，陕督陈奇瑜围之于兴安州之车箱峡（〈非华阴县之车箱峡〉)，会大雨两月，贼中马乏刍，倒毙者过半。从其党顾君恩策，重贿奇瑜左右以请抚，奇瑜受之。自成既出险，即杀监视官，复叛，连陷麟游、永寿、灵台、崇信、白水、泾州、扶风七州县，于是横行海内者又十馀年，至是乃称王于西安，僭国号曰顺，改元永昌。更名自晟，造甲申历，置伪官，设科目试士。草伪檄，传布远近。有曰：“君非甚暗，孤立而炀蔽实多；臣尽行私，比党而公忠绝少。”又曰：“狱囚累累，士无报礼之心；征敛重重，民有偕亡之痛。”为其弘文馆学士卢氏举人牛金星属稿。 左中允、李明睿政请亲征，不果行。睿，南昌人，以宪臣李邦华、督臣吕大器特荐，召入对，言宜先幸山东，驻跸藩邸，即以凤阳为行在，麾召齐豫之师，二路夹进，西征以破贼。又密陈贼气甚恶，惟南迁可缓目前之急。帝叹曰：“朕久有此意，奈诸臣不从何？”并戒忽泄。 工科曾应遴请令绅富捐赈，不报。应遴疏言：“绅富衣租食税，安坐而吸百姓之髓。平日操奇赢以愚民，独拥其利。临事，欲贫民出气力以相护，有是理乎？又言：“秦藩富甲天下，贼破西安，府库不下千百万。倘平日少取之民，有事发以犒士，未必至此。” 凤阳巡抚路振飞遣兵防河。振飞，广平人，时山西逃兵南下，江北震恐。振飞遣副将金声桓守徐州，周任凤守泗州，周尔敬守清口，所部皆两淮间劲卒，约得数万人。 星入月中，时占者言星入月中，主国破君亡。 遣大学士李建泰出师。建泰曲沃人，性慷慨，负重名，家巨富，尝欲输财以佐军。未上而贼已渡河，帝临朝而叹，建泰曰：“主忧如此，臣敢不竭驾力？愿驰至太原，出私财，购死士，倡率乡里，十万之众可集也。”帝大悦，即命督师西发。出师日，帝仿古推谷礼，亲饯郊外，曰：“先生此去，如朕亲行。”又谆谆勉以真剿直抚，并命钦天监德意志人汤若望随行修火器。进士程源私语随员职方司主事凌驷曰：“此行也，兼程抵太原，收拾三晋，犹可济也。三晋失守，无可为矣。”时建泰恃家财，冀纡国难，比至涿州，闻山西烽火急，其家且破，气顿沮，逡巡畿内不敢前。 南京地震。 流贼张献忠陷菱州。献忠，肤施人，初从军，犯淫掠当死，亡关中为盗。崇祯三年，王嘉胤倡乱，据府谷，献忠以米脂十八寨应之，贼中号为八大王。尝就抚于督师洪承畴，逾年复叛，官兵剿之，累扑累起。引众出秦中，蹂躏豫皖名城大藩数十，遂沿江而上，既得武昌，僭号西王，建元大顺，改武昌为天授府。至是，自荆州趋蜀，陷夔州。方献忠之谋入蜀中也，石砫土司女将秦良玉图全蜀形势，上之抚城陈士奇请益兵守十三隘。士奇不能用，复上之按臣刘勃之。勃之许之，顾无兵可发。贼至巫山梅子坡，见隘口无兵守遂长驱而入。良玉驰援，兵寡败归，于是献忠从容收旁近各郡县，而奄有西川之土地矣。 二月朔，帝视朝得贼书，是日御朝，得伪封，词甚悖，末云限三月望日至顺天会同馆斩缴，举朝失色。 李自成陷汾州、阳城、怀庆、太原。 蓟辽总督王永吉、巡抚杨鹗、吏科给事中吴麟征请撤宁远，吴三桂兵入卫，不果行。时廷臣主人人殊，遂格不议。 帝下诏罪己。时李自成连陷黎城，临晋，帝乃下罪己诏。 李自成陷忻州，进簿宁武关，总兵周遇吉悉力拒守。遇吉，锦州卫人，自成既得忻州，进攻代州，遇吉凭城固守，连战十馀日，杀贼万馀。兵少食尽，退保宁武。 遣内官监制各镇。帝闻山西全陷，命内官高起潜等分赴宁前、天津、通德、临津、真定、保定、宣府、顺德、彰德、大名、广平、卫辉、怀庆、大同、蓟镇、中协、西协等镇，监制诸将。本兵张缙彦疏言：“粮饷中断，士马亏折，督抚危担欲御。若一时添内臣十员，不惟物力不继，抑且事权分掣，反使督抚借口，不纳。 大雪，人冻死。 保定副将谢嘉福杀巡抚徐标，劫知真定府，邱茂华同叛，降于贼。标，济宁人，官保定巡抚，时守直定，茂华知府事。闻贼警，先遣家人出城，标执茂华，下之狱。嘉福隶标麾下中军，伺标登城杀之，出茂华于狱，同降贼。 李自成陷彰德。 征天下兵勤王，召对群臣。先是，左都御史李邦华疏言：”国家并建二京，原以供时巡，备居守，皇上即不南迁，宜令太子诸王居旧都，一繋天下之望。“且言：“臣南人，必有言臣以迁自便者。臣愿随皇上执管𬬭，而分遣信臣良将捍牧，圉以南发。”疏未下，命诸臣会议战守，而众论狐疑，莫知解决，帝亦以国君死社稷为言，顾帝非不以南迁之议为然。观前命科臣左懋第往南中察舟师士马之数，以魏藻德总督河道屯练往天津，方贡岳总督漕运屯练往济宁，天津抚臣冯元飏请以挽漕之三百艘待命于直沽口，密旨允行。凡此皆南迁地也，盖不欲出自己意，待举朝固请而后行之耳。 三月朔，昌平兵变，时官民居室，焚劫一空。 京师戒严，时宣府告急，京师汹汹传贼且至，帝命镇朔将军王承胤侦贼所向，宣谕戒严。 诸生张鑻请太子监国南京。鑻被召见，言三策，首请以太子监国南京，择重臣辅之。 李自成陷宁武关，总兵官周遇吉、兵备副使王孕懋死之。自成至关下，大呼五日不下即屠。遇吉悉力拒守，发炮杀贼万馀。会火药尽，开门奋击，复杀数千人。夜率壮士二百入贼营，复大破之，贼为之退二十里，相持旬馀，而外援绝望，乃出城诈降，伏精兵杀其四骁将。部下胡妇二十，皆精骑射，号绝悍，平日支粟视裨将俸，各配以健丁一，如夫妇临阵。非至急，不役胡妇。故杀贼过当，贼悉力攻破之。遇吉徒步跳荡，手格杀数十人，矢猬集，被执骂贼死。遇吉妻刘氏，亦骁勇多能，率妇女登屋而射，矢无虚发。贼纵火焚之，尽死。胡妇二十，伏室中，洞开其门。贼入，胡妇发强弩，毙数百人，矢竭，皆赴火死。孕懋，霸州人，贼营尝遣人说降，斩其使与遇吉共守，至是自杀。妻扬氏，亦投井殉之。城中士民无降者。自成调查前后战死将士，计七万人，曰：“宁武虽破，死伤遏多？此去历大同、宣府、居庸，重兵数十万，倘尽如宁武，我辈岂有孑遗哉？不如还陕图再举。”夜深，忽报大同总兵姜环、宣武总兵子承胤降表至。承胤且以百骑来迎，自成遂一意长驱而东。 帝召对百官，时帝御中极殿，问诸臣御寇策，奏对者皆考选科道练兵加饷诸常谈。驸马巩永固请南巡，征兵亲讨，帝意不决。诸臣劝帝南迁者，帝怒曰：“诸卿平日专营门户，不为朝廷出力。今日死守，夫复何言？”许给城军丰载粮，而饷实无出，贼复以金诱之，士卒遂解体。 命收葬魏忠贤尸，时起复太监曹化淳守城。化淳故忠贤党，至是入对。因言忠贤若在，时事必不至此，帝谬信之，乃传谕收葬忠贤遗骸。 总兵唐通、太监杜之秩叛降于贼。居庸陷，巡抚何谦遁。京师大震。 李自成陷昌平州，总兵李守鑅死之。贼焚十二陵，分兵掠通州。 京营兵溃于新桥，贼簿京师。时襄城伯李国桢练兵守城，谓守不如战，发三万人守新桥南。贼至沙河，闻炮声，三万人皆溃。 李自成围京师。是日早朝，诸臣皆嘘唏，泪承眬。帝书御案，文武人人可杀，百姓不可杀。时内侍专守城事，百司皆不敢问，有急足叩城下曰：“远尘衔天，寇深矣。”内侍使骑探之，报曰：“游骑也。”不为备。须臾，贼大至，攻平则、彰义各门，城军不复用命。是日，屯平则门外，京营将军贺珍屯德胜门外，千总徐文朴皆力战死。 外城陷，内侍曹化淳献城也。 内城陷，帝崩于万寿山。外城既陷，帝登万寿山（〈即煤山〉)，望烽火烛天，叹曰：“苦我民耳！”回宫，命送太子慈烺、定王慈炯、永王慈照于周奎、田弘遇第，趣后自尽。后已自经，复手刃袁妃及所御妃嫔数人，又挥刃斩斫长平、昭仁两公主。昧爽，内城亦陷，乃复登万寿山，与内侍王承恩对缢于万寿亭。遗诏以诸臣误国，死无面目见祖宗，令去冠冕，任贼分裂，勿伤百姓云。