世祖顺治元年，即明思宗崇祯十七年也。夏四月，命摄政王多尔衮为奉天大将军，率师取明山海关外地，并经略中原。先是，是年二月初，明以流寇内逼，用蓟辽总督王承吉，议尽，撤关外城守，召宁远总兵吴三桂统边兵入卫京师。三桂，徒宁远兵五十万众而西，抵丰润，闻李自成已陷京师，帝后殉难，不敢前。自成执其父襄，命作书招之，三桂许降。已而，闻其爱妾陈沅被掠于贼，遂大愤，遽易缟素发哀，声言为先帝复仇，驰归山海关，部署军事。自成遣降将唐通等率兵追之，越滐州而东。三桂回军击破其众，自成亲将部众十馀万攻山海关，分兵抚宁东北境长城，绕至关外，夹击之。三桂大惧，急遣使至多尔衮军前乞师。时多尔衮尚未至宁远，得三桂书，偕大学士洪承畴等即日进兵，途中复遇三桂趣兵之使，疾驰至沙河，距关仅十里。值三桂哨骑来报，寇已出边，乃令英王阿济格、豫王多铎各将万骑，由东西水关分道入，而自率大军继进。是夜，遇唐通兵，于一片石击败之，进簿关门。三桂率骑后突出，谒多尔痛衮，即军中薙发设誓，请即入关。承畴言：“寇众东出，京师空虚，宜由西北绕出居庸关，袭据北京，俟寇军援，然后一战擒之。”而三桂则谓关门祸急，坚持不可。而多尔衮亦虑流寇当百战之后，标悍无匹，不可轻敌，因令三桂兵以白布繋肩为号，率之先行以尝贼，而自率精锐以从。至则自成已列阵关内，自北山横亘至海。自成初破都城，精锐不遇万数，所至虚声胁下，示当经大敌，既饱掠思归。闻边兵动，无不寒心。自成知成败决于一战，益驱众，连营并进。三桂悉众出战，无不一当百，奋击、杀寇数千，寇亦贾勇叠进。自成挟明太子及永定二王登高冈，立马观战。寇众三面围三桂，三桂兵东西驰突，寇散而复合。及午，风发尘起，两军不相辨，阿济格、多铎率铁骑横跃入阵，所向披靡。俄城开，众见甲而辨发者曰满洲兵矣。自成策马走，诸寇皆溃散，自相蹂躏，死者甚众。自成以数千骑急走永平。是日，多尔衮下令，使关内外兵民薙发，进三桂爵为平西王。 五月，多尔衮入京师。时明太子已至三桂军中，三桂请护之入京师，即大位。多尔衮不许，檄之西行追贼。三桂乃送太子于明太监高起潜所，都自自成遁去，原任御史曹溶率众城守，搜馀贼。是月朔日，城中接太子手敕，以初二日入都，为大行皇帝、大行皇后举行大事，末署义兴元年。四月二十六日，至期，忽传太子已至城外，锦衣卫都指挥使骆养性与侍郎沈维炳等立崇祯帝位哭临，司礼监王德化等，备法驾迎太子。诸臣望尘，俯伏，入朝阳门，非太子也，众骇愕前，前驺者麾都人悉去白冠，则多尔衮率满洲兵入城矣。于是，明文武诸臣，具表劝进。大学士范文程伪为不知也者，语众曰：“我国皇帝去岁登极矣，何劝进之有？”遂为明帝发丧，令军民各服丧三日，并谕礼部太常寺以礼改葬，谥帝怀宗端皇帝，后为烈皇后。寻遣官至盛京奏报。 六月，太白见，有白气自西南至东北。多尔衮与诸王贝勒大臣等定议建都燕京，遣辅国兵屯奔哈等处，表迎帝。 秋七月，多尔衮遣官往房山，访金朝陵初始，令绘图进览。 八月丙辰朔，日食。 九月，金星画见。帝至京师。 冬十月，帝亲诣南郊，祭告天地社稷，颁时宪书，诏中外，尽除明季加派税饷、厂卫诸弊政。令文臣衣冠暂从明制。时尚未厉行薙发令也。建堂子于御河桥东，在长安左门外。满洲旧以设竿祭天，又 总祀社稷诸神于静室，名曰堂子。 十二月，弃明太子慈烺于市。先是，十月间太子自高起潜所逸出，随内侍杨玉，投其外祖嘉定伯周奎府中。奎侄铎，引与长平公主相见，抱头恸哭。奎饭之，举家行君臣礼，傍晚哭别而去。数日复至，公主赠一锦袍，戒云：“慎勿再至。”至十九日又至，奎留宿，语之曰：“太子自诡姓刘，为书生，庶可免祸，否即向官府究论。”太子不从，逐之门外，遂以犯夜被擒。刑部勘问其事，讯内侍旧臣常进节，旧司礼王德化，共言此真太子。百姓观审者数千人，亦同声呼真太子。及廷讯时，太子言宫中事悉无讹，召故锦衣官李时荫及尝侍卫东官者十人证之。十人应声对曰：“真也。”独有曾降之晋王求桂言非是，遂下太子及常侍、内监、锦衣十五人于狱。刑部承审官山东司主事钱凤览详讯，以真太子报，命求往诋，凤览呵之，乃复廷讯。内阁谢陛、冯铨等执为伪，凤览复上书力争，略谓前太子危地也，向所觊觎而假之。京师商民各具书请释太子，顺天府民人杨博等亦疏请留太子以奉明祀。又有宛平杨时茂者上疏请将茂身剁为泥，骨䂳成粉以赎太子，疏中并言谢陛禽兽无道。多尔衮曰：太子真伪无伤，但晋王明之宗室，谢陛明之大臣，凤览之呵晋王，百姓之詈谢陛，皆乱民也，令下狱死。凤阳民张三忽誓众救太子，生员杨生、孙生应之，俱擒杀，遂命弃太子及十五人于市。
二年，春正月，朝鲜来贡，自后岁以为常。 二月，诏民间坟墓，在满洲圈占地内者，许其子孙岁时祭扫，从给事中向玉轩言也。诏民间房屋拨给旗下者，宽予期限，俟其搬移，始令旗人管业，从言官傅景星请也。 三月，诏直省府州县学生员，各遣文行兼优者，大学二名，小学一名，送入国子监肆业。听监臣考课，仍以贡监名色，汇送应试。 夏四月，举行武会试。 五月，诏修明史，以大学士冯铨、洪承畴、李建泰、范文程、刚林、祁充格等为纂修官。宣府民人刘伯泗，掘地得石匣，内含天书，又石弹内有元帅印，遂自称天罡星。巡抚冯兆圣捕斩之。 六月，定薙发之制。限旬日内，有仍存明制者，杀无赦。陕西民人胡守龙聚众数万，自称徐会公，建号清光元年。总督孟乔芳擒斩之。 闰月，命大学士洪承畴招抚江南各省。恭顺侯吴惟华、尚书孙之獬、侍郎黄熙允、江禹绪、丁之龙、谢弘仪等招抚广东、广西、江西、福建、湖南、云、贵等省。定群臣王公以下及生员、耆老顶戴品式。河决王家圆。改江南民解漕、白二粮为官，兑官解。 秋七月，诏自今内外章奏俱由通政使司封进。太堂寺典簿王文言：疏请设立江南、长江一带芦政，征收荻芦常税。时以江南地方初定，不许。 九月，杀明新昌王。明怀安王来降。谕户部，河间、滐州、遵化等州府县，凡无主之地，给与旗人耕种，其前明公、侯、伯、驸马、皇亲、太监地，著照家口给发外，馀给八旗。 冬十月，削原任陕西河西道孔文标识为民。因请免孔氏子孙薙发也。 十二月，乙卯朔，日食。禁刑部滥牧词讼，后民间词讼，在外归抚按监司，在内归顺天府、大宛二县，如有冤抑，准赴通政使司，呈请发审送部。如问刑衙门听断不公，致使小民受冤者，事发叠治。禁内监朝参及排班。
三年，春正月，定岁祭陵、庙礼。广本年会试中，式额数至四百名，房员二十员，后不为例。 三月，譒译明洪武实训成，颁示中外。诏本年八月再行乡试，来年二月再行会试。其未归附地生员、举人，不投诚者，准一体应试。 夏五月，严隐匿满洲选人之禁。杀明鲁王等十一人。 六月，严捕白莲、大成、混元、无为等教。 秋九月，京师地震，其声自南而北。冬十月，帝猎于近畿六日，还宫。谕，有为薙发、衣冠、圈地、逃人、牵连五事具奏者，一概治罪，本不许封进。
四年，春正月，夺漕运总督王文奎职，下刑部议罪。坐擅免荒田租赋及渎请前明陵寝祀典也。 三月，命在京三品以上及在外总督、巡抚、总兵等官，各送一子入侍。颁行《大清律》。给江宁、西安驻防旗员圈地。江宁人六十亩至五百八十亩，西安人二百五十亩至二百四十亩。 夏六月，遣户部副理事官缪尚义等赴广东雷州、廉州等处采珠。 秋七月，帝猎于边外。 八月，还京师。禁佛朗西人在濠境澳贸易者，不许入广东省会。冬十月，吏部奏请以三载考绩为定制，报可。 十一月，五凤楼成。
五年，春二月，诏许满汉通婚，并定官民服饰之制，悉依满装。 夏五月，己丑朔，日食。 秋七月，天津妇人张氏称称明天启后，谋起事，捕杀之。
六年，春正月朔，帝避痘，免朝贺。 夏六月，以岁用不足开监生、吏典、承差等捐例，及给内外僧道度牒，准徒杖等罪折赎。 秋七月，江南苏、扬、淮、凤各属州县卫所及河南磁州、罗山县大雨雹。伤稼。
七年，冬十月，辛巳朔，日食。
八年，春正月，帝始亲政，御太和殿受贺，颁诏大赦。以苏克萨哈、詹岱，伊图、巩阿岱、鳌拜、巴哈詹、杜尔玛为议政大臣。 二月，谕户部，各处圈占民地以备畋猎者，悉数退还原主。 闰月，停给僧道度牒。 三月，命诸王贝勒、贝子等管理各部院事务。派巽亲王吏部，承泽亲王兵部，端重郡王户部，敬谨郡王礼部，顺承郡王刑部，谦郡王工部，贝勒喀尔楚浑理藩院，贝子吴达海都察院。以连日风霾，命刑部通刑狱。 夏四月，帝幸沙河。 五月，还京师。 冬十月，给事中魏象枢疏谏游幸报闻。
九年，春正月朔，帝避痘南苑，免朝贺。 京师地震。 命安郡王岳乐管工部事，贝勒尚喜管理藩院事。 三月，革退会试中式第一名举人程可则名，并治考官胡统虞等罪。以阁臣范文程奏可则文理荒谬，首篇尤悖，戾经注也。罢诸王贝勒、贝子管理部务。 夏五月，德州大雨雹，大者如瓜。杀三人，沈漕舟一。吏部奏京察，应以帝亲政辛卯年为始，六年一次，遇寅申年举行。从之。 六月，江南旱饥。帝猎于南苑十日，还宫。先是，兵科给事中杨雍建闻驾数出，上疏谏，中有慎起居，谨出入，毋勤于原兽语，帝震怒，宣跪苑庭，面数其罪，令免冠谢。雍建抗声曰：“臣但知忠爱皇上，无他罪。”帝益怒，色变，往返数数过其前，谯让不已。诸臣侍直者，皆股栗，雍建不为动。 秋八月，户部左侍郎王永吉疏言：“现直隶、山东、河南、山西皆报大水，江南、江北、湖广、浙江皆称大旱，请停罢游观，减撤音乐，董戒臣工，实图修省。”报闻。 九月，太白星与日争光，流星入紫微宫。时大学士洪承畴、陈之遴疏言：星变异常，宜𢢩惕。且今年南方苦旱，北方苦涝，岁饥寇警，处处入告。请停止亲迎达赖喇嘛。从之。 冬十月，范文程等奏兴屯四事：一举屯宜选举得人，一开望宜收获如法，一积贮宜转运有方，一责成宜赏罚必信。帝是之。 十二月，帝猎于南苑，十日还宫。 杀京师大豪李应试、潘文学等。应试，别名黄膘李三，原系积年重犯，专一豢养劫盗，勾结奸枭，交结官司，役使衙蠹。其住宅分照六部，仿崇文门一应税务，擅抽课钱，罪案山积。鞠审之日，阁臣𪧟完我、陈之遴、陈名夏等至不敢发言，以其广通声气，恐遭陷害也。文学，应试党。
十年，春二月，帝至内院，见少詹事李呈祥条议部院衙门裁去满官，专一汉人一疏，怒与洪承畴曰：“朕用人不分满汉，汝等何反生异议？”承畴等不能答，寻革呈祥职，免死流徙盛京。 三月，帝猎于南苑，召汉大臣及诸词臣赐宴，出院外猎三日，苑中网鱼一日。自是岁以二三次为率，不备纪。 夏四月，以元旱，诏求直言，谕内外法司清狱。 五月，杀明福清王嫡子由杞。 六月，定改折各省本色钱粮于一条鞭法。直隶大水，京师海河一带房舍田禾被淹。 冬十一月，制立限报灾法。夏灾限六月终，秋灾限九月终。先将被灾情形驰奏，随于一月内查核轻重分数，奏请蠲豁。其逾限一月者，巡抚及道府州县罚俸，逾限一月外者降级，迟缓已甚者革职，永著为例。杀明泰昌帝第三子由极等二十九人。 十二月，京师地震，有声。
十一年，春正月，左都御史赵开心条奏六款，中有奏对宜勤及屏斥畋游语，帝大怒，著严饬行。 二月，赏盛京猎户李百总衣服鞍马，以其收养山海关内贫民四百馀口，故嘉之。 三月，绞杀大学士陈名夏。名夏尝推帽摩首语𪧟完我曰：“留头发，复衣冠，天下即太平矣。”完我以闻，命处绞。子掖臣及家属遣戍。 夏四月，京师地震。停命妇更番入侍例。 六月，陕西地震。河决大王庙。 秋八月，杀明乐安王翊淜。 冬十二月，湖南大火，延烧民房万六千馀户。
十二年，春二月，江南地震。 三月，削给事中季开生职，流徙尚阳堡。因请收回扬州采买女子成命。忤旨。同时，户部右侍郎赵开心亦以请宽隐匿旗下逃人之禁，降五级调用。 夏六月，赐名紫禁城后山为景山，西华门外台曰瀛台。 秋七月，癸未朔，日食，遣廷臣恤刑各省。
十三年，夏四月，山西阳曲地震。以近者冬雷、发雪、陨石、雨土，连年水旱诸灾变，祭告南郊太庙。以三事自责。 六月，荷兰来贡。山东莒州地震。 秋九月，遣官畿辅𪪟囚。停阁臣议政。
十四年，春二月，山西云镇地震。 三月，诏直省学臣访求遗书。 夏四月，四咱保宁府、成州、茂州地大震。 五月，癸卯朔，日食。 秋九月，帝御经筳。京师地大震。 冬十月，杀大理评事张我朴、张振邺、中式举人田耜等。因本年北闱通关节，为御史任克溥所纠也。
十五年，春三月，杀内监吴良辅。以交通内外官员作弊、纳贿也。 夏四月，降直隶、河南、山东总督张悬锡三级。调用悬锡至顺德府，迎义王孙可望，为学士麻勒吉所辱，羞愤自刭，为左右救免。帝以悬锡失大臣体，令降三级调用。后悬锡卒不见容于麻勒吉，仍至缢死。 秋八月，江苏松江地震。
十六年，春二月，命于今年秋再行会试。以云南荡平故也。 夏四月，申严诬告之禁。
十七年，夏五月，以亢旱，诏求直言。 六月，遣大臣清理刑狱。行封驳之典。从掌翰林院事学士折库纳条奏也。诏嗣后谕旨有未确之处，听内阁及谏垣各官封驳。 秋八月，贵妃董鄂氏薨。后原姓董氏，名小宛，为明季遗民冒辟疆之姬人。顺治二年，没收入宫，至是卒，追封皇后，谥端敬。
十八年，春正月，彗星夜见，帝崩，(〈自帝崩之耗出，有谓彗星之发见，实不祥者。有谓帝实未崩，假彗星之发见而出家于五台山者。传闻如是，附纪于此。〉)太子玄烨嗣立。帝年二十有四，谥曰章，庙号世祖，葬直隶遵化州之丰台岭，号孝陵，妃董鄂氏殉，追封贞妃。
编者曰：方端敬皇后之殁也，帝辍朝不视事，自是独居养心殿中，朝夕悲恸。诏谕群臣，有朕复何心于人世语，遗诏中亦有予心深为痛悼，追念贤淑，丧祭典礼，过从优厚。不能以礼止情，诸事逾滥不经云云。于是相传帝实未崩，当是因痛后故，逊位出宫，披缁云游。五台山清凉寺实其卓锡处。后圣祖数奏太皇太后、皇太后幸其地，虔礼诸寺，即为谒帝也。贞妃为端敬皇后妹，帝出亡时，惟妃知之，后有言于太后者，妃惧自尽。施氏《行在阳秋》中载：“八旗将士阴谋推戴明永历帝事，诸将士曰：‘此真主也，我等虽有主，今知其安在？不如奉此，以成不世之功。’”又光绪中叶，江右学士文廷式，在京师琉璃厂肆一书㧰中，购得顺治十三年历书一册，盖有钦天监朱印，审非伪造之本，有知其事者，谓帝出亡后，圣祖嗣位，已颁行康熙元年宪书。而内廷进御，另刊顺治十九年之本，与康熙本并行，以彰孝敬。自帝脱缁后始已云。综以上观之，其言皆持之有故，宜若可信。然窃疑其出于附会，故不著于篇。