《學堂私議》以尊經分官爲指歸，《賈子》帝入五學，所上不同， 《賈子》引《學禮》曰：「帝入東學，上親而貴仁，則親疏有序而恩相及矣。帝入南學，上齒而貴信，則長幼有差而民不誣矣。帝入西學，上賢而貴德，則聖智在位而功不遺矣。帝入北學，上貴而尊爵，則貴有等而下不踰矣。帝入太學，承師問道，退習而考於太傅，太傅罰其不則而匡其不及，則德智長而治道得矣。」 《學記》：「春、秋教以《詩》、《書》，冬、夏教以禮、樂 注 。」是援六藝立六大學堂，東《詩》上親，南《樂》上齒，西《書》上賢，北《禮》上貴；太學分左右，上《易》下《春秋》。所以必立六學者，上下四旁，情性不同，好惡相反，各因所短以施教。每學分經，各立宗派，亦如六家旨要。 《易》爲道，《春秋》爲陰陽，東儒，西墨，南名，北法。 分六學專門獨立，事半功倍，其教易行。若一學兼包六藝，事雜言厖，教學皆困。《王制》左學右學有互移法，蓋左右分經異教，性情才思不合于此，必合于彼，使兩學重規疊矩，何必互移？此立學分經之説。今以七經分立五學：蒙學《孝經》、《禮》、樂、《容經》，小學《王制》，中學《春秋》，高等《詩》與《周禮》，大學《易》。方言實業，别立專學，聽資性相近者學之，不與各學相嬲。蒙學修身，凡俊秀士農工商之子弟皆入焉。《孝經》標宗，《禮》、《容》治身，不但仕宦，齊民皆必學。小學以上爲仕學，立官治人屬焉。主《王制》，統典考，中外政治律例學屬焉。《王制》爲普通，專業則分擇一門，如司徒、司馬、司空、冢宰、樂正、司寇、司市 注 ，擇性所近爲專習。蒙學詳，不再立課程。蓋考典章如識字，記識功多，用思事少，于小學相宜。卒業後入中學，以《春秋》課之。《春秋》如會典、律例，先師決獄皆所取。入中學，治身掌故所已明，就《春秋》以推詳當世成敗。全經爲普通，《王制》官事，各就本門推考得失，治國齊家，上而天王二公，下而卿大夫士，就行事推論經權；君臣父子夫歸鄰國外交，分門求之。《王制》如陣圖，《春秋》則操縱變化，在乎一心。古無史家，班《志》附《春秋》。中外史書讀不勝讀，然精華全包《春秋》。或分書， 一人專治一史。 分官事， 取史書所有本官事，彙鈔閱之。 既已貫通，餘力可以涉獵，凡國家以下綜攬無遺。《春秋》治法基礎，董、劉、公孫專經，文章事業熛炳史册，《春秋》既通，治術思過半矣，然後升之高等。時局合通，不似漢、唐，但治《春秋》，已無餘事，故必進以《周禮》、《尚書》。《周禮》大統，《王制》、《尚書》小統，《春秋》驗小推大，簡易易行，藉證大統，家國因天下而益顯，故雖任小，亦必知皇、帝宗旨。又，道家君逸臣勞，逸者天下，勞者家國，積家成國，積國成天下，知人善任使，其要領也。學問於此觀止。補吏授職，不再入學。京師泰學，專爲《易》教，皇、帝法天調濟損益之至功。每因事故，如學飾飭，《盛德》篇有獄則飾； 不孝之獄，則飾喪祭之禮也；弑獄，則飾朝聘之禮也；鬭辨之獄，則飾鄉飲酒之禮也；淫亂之獄，則飾昏禮享聘也。故曰：刑法之所從生有源，不務塞其源，而務刑殺之，是爲民設陷以賊之也。 六官分司， 冢宰之官以成道，司徒之官以成德，宗伯之官以成仁，司馬之官以成聖，司冦之官以成義，司空之官以成禮。又曰：危則飭司徒，不利則飭宗伯，不平則飭司馬，不成則飭司冦，貧則飭司空。 分職任事，尊法無爲。又，六儀有禮、樂，帝學亦有禮、樂。六儀爲治身，帝學爲化民， 《孝經》曰：「安上治民，莫善於禮；移風易俗，莫善於樂。」 宗旨不同，取效自别。以蒙學萬人計，入小學不過百，入中學不過三十，入高等不過五，入大學不足一。蒙學成，散歸實業之農、工、商、賈；中學成，皆補吏。考漢博士多補吏、郎，後由吏、郎至宰輔。不仕而任教職者，或爲博士，或教授鄉里。當時儒、吏不分，《秦本紀》「凡學者以吏爲師」，吏即博士之入仕者。人才由閱歷而出，學成必先爲吏，以練其才識，印證其學術；既有登進之路，又無學織之患。 後世儒生初得科弟，遂授以民社重任，國、身兩害。 故小學以上皆爲仕宦學。分官分學，終身不改，人才多，取效易。後世數易官，官如傳舍，故相率不學，權歸書吏；由學、仕分途，于事功外别有所謂道德，以致儒、吏分途，所當釐正者也。今以《春秋》立王、伯之準，又以年、時兼皇、帝之説，原始要終，其道畢矣。方今中外交通，羣雄角立，天下無道，政在諸侯；然小大不同，迥異前軌，所謂撥亂世俟後之堯、舜者，固爲今日言之也。讀是書者，先通《王制》，考悉國家巨細之政故，推衍《經》、《傳》，以觀其變化與等差經常、應變方略。所有京師國都邑野山川，即今之萬國地法也、王侯卿大夫，如地球千名人傳；征伐勝敗，滅國取邑，《世界大事表》三百年中戰奪攻取也；朝聘盟會，各國條約會盟，國際公法也。所褒之忠臣孝子名士烈女，立綱常以爲萬國法，《孝》教也；誅絶之亂臣賊子，撥亂世以爲當世法，《樂》教也；世卿，同姓婚，三年喪，不親迎，郊祀宗廟不以禮，立新制、革舊弊以改良，《禮》教也；彰王法，嚴討賊，明適庶，辨等威，强幹弱枝，謹小慎微，以絶亂原，《書》教也；内本國外諸夏，内諸夏外夷狄，用夏變夷，民胞物與，天下一家之量，《詩》教也；張三世，别九旨，通三統，明六曆，隨世運升降以立法，循環無端，百變不窮，《易》教也。大之體國經野、設官分職，小之一家一身、一言一行，無所不具也。舉廿四史典章制度成敗得失，大無不包也。地球百《春秋》之地，興利除害，革故鼎新，損益裁成之法，不啻疊矩重規也。《春秋》據魯史，爲王、伯、方伯、卒正、連帥五等之中；五學以《春秋》居大學、高等、小學、蒙學之中。蒙學、小學，修身之禮容，治國之典章始基來源也；高等、大學，皇帝之大同，推驗其歸宿也。舉《春秋》以括終始，得其中而首尾備，故中者，握要之圖。身、家細小不求詳，皇、帝高遠所不迪。一年綱領條流可以大通，再以二年仿董、劉舊法，涉獵普通，據一經以應萬事，左右逢原，泛應曲當，始終三年，上下俱達。大、高各以一年，化小爲大，取效不難。小學之功寬以三載，蒙學以後統計八年，平、治、修、齊，通可卒業，得所依歸，效可操劵。且諸學蟬連，事同一貫，提綱挈領，成效自速，庶可洗「寡要」「少功」之恥。存此私議，以張舊法。野人食芹而甘，願共同好。易危爲安，轉敗爲勝，其機括或在是歟！刊成，用誌鄙懷，願與同志商之也。
光緒二十九年立秋後一日，則柯軒 注 主人自識宣漢講舍。
注 語出《禮記·王制》：「春、秋教以禮、樂，冬、夏教以《詩》、《書》。」此云《學記》，當係作者誤記。
注 司市：「司」字原無，據文意擬補。
注 則柯軒：原作「則軒軒」，誤。