卷二
养心篇
“问君何能尔?心远地自偏。”心的宁静排却了自然的哗喧。曾国藩早年病弱缠身，成名后“游心于老庄之虚静”。平生以“咬得菜根百事可做，世味淡薄，身心无累”为法，终身以“不药(不服补药)”自诩，参以家法，独创养心十四条，日日磨炼，三十年后身体如常。平生服膺苏东坡，欲步其后尘，修炼瑜珈术。对吕坤所说“置富贵、贫贱、死生、常变于度外，是养心第一法”玩味尤久。
养心篇(上)
【原文】
庄生云：“闻在宥天下，不闻治天下也。”东坡取此二语，以为养心之法。尔熟于小学，试取在宥二字之训诂体味一番，则知庄、苏皆有顺其自然之意。养心亦然，治天下亦然。若服药而日更数方，无故而终年峻补，疾轻而妄施攻伐强求发汗，则如商君治秦、荆公治宋，全失自然之妙。柳子厚所谓名为爱之其实害之，陆务观所谓天下本无事、庸人自扰之，皆此义也。东坡游罗浮诗云：“小儿少年有奇志，中宵起坐存黄庭。”下一存字，正合庄子在宥二字之意。盖苏氏兄弟父子皆讲养生，窍取黄老微旨，故称其子为有奇志。
【译解】
庄子曾说：“只听说要让天下的人自在宽舒，没有听说要统治天下的。”苏东坡就摘取这两句话作为养心的办法。你对小学很熟悉，可取“在宥”二字的训诂体会玩味一番，就知道庄子、苏东坡都有顺其自然的意思。个人保养身心是这样，治理天下也是这样。如果吃药而每天更换几种药方，无缘无故而整年猛烈地补养，病情本来轻微而妄加药物强求发汗，那就象商鞅治理秦国王安石治理北宋，完全丧失了自然的妙味。柳宗元所说的“名义上是爱护其实是伤害”，陆游所说的“天下本无事，庸人自扰之”，说的都是这个意思。苏东坡《游罗浮》诗说：“小儿少年有奇志，中宵起坐存黄庭。”下句一个“存”字，正合庄子“在宥”二字的意思，因苏家父子兄弟都讲究养生，采取黄老之说精微的旨意，所以称赞他的儿子有奇志。
养心篇(中)
【原文】
洽心治身，理不必太多，知不可太杂，切身日夕用得着的，不过一两句，所谓守约也。古人患难忧虞之际，正是德业长进之时，其功在于胸怀坦夷，其效在于身体康健。圣贤之所以为圣贤，佛家之所以成佛，所争皆在大难磨折之日，将此心放得实，养得灵，有活泼泼之胸襟，有坦荡荡之意境，则身体虽有外感，必不至于内伤。
【译解】
养心修身，理不必太多，所知道的也不必太杂，与自己切身相关，每时每刻都用得着的，不过一两句话，就是要守约。古人患难忧虑的时候，正是他的品德、事业进步的时候，其功表现在胸怀坦荡，其效表现在身体健康。圣贤之所以成为圣贤，佛家之所以成佛，其关键都在于遭到大磨难的时候，把心放得下，养得灵，有乐观的心胸，坦荡的意境，即使身体受了外感，也不至于伤到身体内部。
养心篇(下)
【原文】
自古圣贤豪杰，文人才士，其志事不同，而其豁达光明之胸，大略相同。吾辈既办军务，系处功利场中，宜刻刻勤劳，如农之力穑，如贾之趋利，如篙工之下滩，早作夜思，以求有济。而治事之外，此中却须有一假冲融气象，二者并进，则勤劳而以恬淡出之，最有意味。写字时心稍定，便觉安恬些，可知平日不能耐，不能静，所以致病也。写字可以验精力之注否，以后即以此养心。万事付之空寂，此心转觉安定，可知往时只在得失场中过日子，何尝能稍自立志哉。
【译解】
自古以来的圣贤豪杰，文人才士，他们的志向不同，但豁达光明的心胸却大致相当。我们既然办理军务，就处在功利场中，应当时时勤劳，就如忙于收割谷物的农夫，忙于赚钱的商人，撑船下河滩的篙工。白天做事，晚上好好反思，以求把事办好。治理军事之外，其中应当有冲融气象。如果治事与冲融同时并进，则为国勤劳，又淡泊名利，最是意味深长。写字的时候心情刚刚稳定下来，马上就感到安逸轻松了许多，由此可见平时遇事不能忍耐，不能静下心来，必然导致疾病的发生。写字可以检验精力是否专注，从这以后就可以这种方法养心了。把世上一切事物想得非常轻淡，心情才得以安定。由此可见过去的日子里只注重患得患失，怎么才能树立起宏图大志呢。