卷三
暇心篇
暇心者，李渔称为“闲情偶寄”，林语堂称为“生活的艺术”。仕途万事缠身，戎旅胜负难定，陶朱锱铢日较。曾国藩说古今能胜大任者，都是身心疲劳之人，因此必有暇心用来调适。苏东坡寄情诗文，西门庆征逐女色，高雅低俗足见他日成败。曾国藩说，暇心游离于本业之外，又关系到事业兴衰，故暇心之寄要厚植根本，积功累行，方有枝繁叶茂，花团锦簇之来，日。胡林翼少时喜“冶游”(嫖娼之异名)，担大任，顿改前非，时人称他“晚年进德之猛，卒以立功名”。
暇心篇(上)
【原文】
稍暇则温《周易》而心不与理洽；掩卷时，又忧书自书，我自我。然犹稍胜于悠忽过去也。试观古今来能胜大任者，虽身极劳，心极忙，此心必常有休暇之致。故万汇杂投，应之绰有余裕。盖暇则静，静则明自生；休则通，通则灵机常活。明与灵，吾心所恃以酬万事者也。大抵治兵与治心，事虽异而理则同。少纵即逝，常操乃存。危微之机，所关甚巨。将之以敬，贞之以诚，一有未至，则罅瑕立见，而流弊遂不可胜言，自非常惺惺不可也。天下事，坏于玩怠者固多，坏于张皇者实亦不少。镇静二字，实任重致远、酬酢万变之本。几须沈，乃能观变；神必凝，方可应事。若纷纷扰扰，不惟自损，且负国负民矣。
【译解】
稍有余暇时间，温习《周易》，但心里所想的与易理不相协和；掩卷读完时，又忧虑书是书，我还是我。虽然如此，也比刚刚过去的时光稍好一些。试观古往今来能胜大任的人，虽然身体极为劳累，心又极为忙碌，但心一定有让它休暇的办法。因此万事一齐缠绕，应付绰绰有余。因为闲暇才会安静，安静就会自然产生聪明，休息则身体各部位相通，相通就会常有灵机。聪明与灵机，是我的心用来应酬万事的东西。大概治兵与治心，事虽不同而道理是一样的。灵机稍似即逝，只有经常操纵它才会存在。危险细微的征兆，关系十分重大。用敬来统帅，用诚来固定，如果达不到，就会错谬立见，而弊病就不能用语言来表达，所以必须经常调适不可。天下事因为玩忽怠惰而坏的固然不少，坏于张皇的实际上也不占少数。镇静这二个字，实际是任重致远、应付万变的根本。机兆必须隐藏起来，才能观察变化的端倪；精神必须凝聚集中，才能应付各种事情。如果让心纷纷扰扰，不但有损于自己的身心，而且也辜负国家和百姓的重托。
暇心篇(中)
【原文】
少年征逐，见朋辈中天分绝高而终无所成，是谓有来历而无积累。积累者，积功累行，冥冥中所以厚植其基，根本盛大而后发生始繁。然其建功立名，如曾涤生、左季高之成就，又自有因缘。若或使之，若或助之，随所至而机缘巧合，争相拥护，而觌面者景从，闻声者响附，三者合而后功成名立。
【译解】
年轻人在一起嬉戏成长，见友辈中有天分很高而最终无所建树的人，因此说这是有来历而没有积累的缘故。所谓积累，就是积累功德，一步一个脚印地去实行，好象冥冥中厚植根基一样，根基盛大而后枝叶繁茂。然建功立名如曾国藩、左宗棠等人的成就，又自有其成功的道理。仿佛有的引诱他们那样做，有的帮助他们做，随便做什么都适逢其机，帮助他们做，随便做什么都适逢其机，争相拥护，刚一见面就跟从，听到声音就随声响应，这三个方面相交在一起，而后才能功成名立。
暇心篇(下)
【原文】
余向来虽处顺境，寸心每多沉闷郁抑，在军中尤甚。此次专求怡悦，不复稍存郁损之怀。“晋”初爻所谓“裕无咎”者也。望吾弟亦从裕字上打叠此心，安安稳稳。研几工夫最要紧。颜子之有不善，未尝不知，是研几也。周子曰：几善恶。中庸曰：潜虽伏矣，亦孔之昭。刘念台曰：卜动念以知几。皆谓此也。失此不察，则心放而难收矣。
【译解】
我向来虽处于顺境，心中仍经常郁闷，在军营中尤甚。这次专门寻求快乐，不再存有忧郁之心。即是“晋”初爻所说“裕无咎”，望我弟也从裕字上下功夫，安安稳稳。研究事物变化最初的苗头，是最重要的。颜子对自己的不足未尝不知道，是研究得到的。周子说，善恶之分，在于研究；《礼记·中庸》中说，从细微处观察，就能洞知一切；刘念台说，猜测出他动什么念头，就知道他会干什么。都是说研几的重要性。如果不知道研究事物已经发动或尚未发动的苗头，则就心放难收了。