本篇导读
定分，指要确定法令的适用范围，也就是定名分。本篇论述了法令快速普及并得到彻底执行的问题。法令订立后，要有专人负责推广和解释，且法令的推行还有一定的程序。定了名分，确定了法令的适用范围，人民就能理解不同法例的重要性，从而约束自己避免犯法，最后把法令内化，形成自治。如此一来，全国人民都能自己管理自己，天下就会大治。
公问于公孙鞅曰：『法令以当时立之者，明旦欲使天下之吏民皆明知而用之，如一而无私，奈何？』
公孙鞅曰：为法令，置官吏。朴足以知法令之谓者，以为天下正[1]，则奏天子。天子若则各主法令之[2]。皆降，受命发官[3]，各主法令之。民敢忘行法令之所谓之名，各以其所忘之法令名罪之。主法令之吏有迁徙物故[4]，辄使学读法令所谓[5]。为之程序，使日数而知法令之所谓。不中程，为法令以罪之。有敢剟定法令损益一字以上[6]，罪死不赦。诸官吏及民，有问法令之所谓也于主法令之吏，皆各以其故所欲问之法令，明告之。各为尺六寸之符[7]，明书年、月、日、时、所问法令之名，以告吏民。主法令之吏不告，及之罪，而法令之所谓也[8]，皆以吏民之所问法令之罪，各罪主法令之吏。即以左券予吏之问法令者，主法令之吏谨藏其右券木柙，以室藏之，封以法令之长印。即后有物故，以券书从事。
[1]正：长，官吏。
[2]若：古同“诺”，许可。
[3]发官：赴任。
[4]物故：死亡。
[5]辄：立刻。
[6]剟（duō）：刻写、删削，此指修改。
[7]符：符信，竹造，一分为二，可相合作为契验。
[8]而：乃。
译文
秦孝公问公孙鞅：“今天建立的法令，明天早上就想让全国的官吏和人民都了解并执行，统一而无私，该怎么办呢？”
公孙鞅说：制定法令，设置官吏。朴实厚重足以令人民了解法令内容的人，可以任命他们为当地的官吏，上奏天子。天子应允，就命令他们主管各地的法令。他们都躬身受命，前往任职，各自主管各地的法令。人民胆敢忘记遵守法令的某项条文，就分别用其所忘记的法令名目惩罚他。主管法令的官吏，若有升迁调职或死亡的，立刻命人学习法令的内容。为人作出规划，让他几天之内要了解法令的内容。不能按照规划完成，就用法令来惩罚他。若有胆敢删改法令而增减一个字以上的，处以死罪绝不赦免。众官吏和人民有向主管法令的官吏询问法令内容的，主管法令的官吏必须根据他们想问的法令，明确答复他们。要做一个一尺六寸长的符信，上面写明年、月、日、时、所问法令的条文，用来告知官吏和人民。主管法令的官吏如果不告知，及至询问法令的人犯的罪，正是他们所询问的那一条，那就按官吏和人民所询问的那条罪状，来惩罚主管法令的官吏。写好符信，就要把符信的左片给询问法令的人，主管法令的官吏则谨慎地将右片放入木匣，藏在一个屋子中，用法令长官的印封上。即使以后当事人死了，也依照符信办事。
法令皆副，置一副天子之殿中，为法令为禁室，有铤钥[9]，为禁而以封之[10]，内藏法令一副禁室中[11]，封以禁印。有擅发禁室印[12]，及入禁室视禁法令，及剟禁一字以上[13]，罪皆死不赦。一岁受法令以禁令[14]。
[9]铤钥：锁钥。
[10]禁：禁印，封住重要文件的封条。
[11]内：同“纳”，收藏。
[12]发：开启。
[13]剟禁：删改禁令。
[14]受：授。
译文
法令都有副本，把其中一份副本放在天子的殿中，为法令建造禁室，有锁钥，制作专门的封条封起来，把法令的副本收藏在禁室之中，用禁印封上。有擅自开启禁室印封的，进入禁室偷看禁室的法令，以及删改禁室中法令一个字以上的，处以死罪绝不赦免。每年一次，将禁室所藏法令颁发给官吏。
赏析与点评
将法令的副本放在禁室之内，保管严密，可见国家高度重视法令。
天子置三法官：殿中置一法官，御史置一法官及吏，丞相置一法官。诸侯、郡、县皆各为置一法官及吏，皆比秦一法官。郡、县、诸侯一受宝来之法令[15]，学并问所谓。吏民欲知法令者，皆问法官。故天下之吏民，无不知法者。吏明知民知法令也，故吏不敢以非法遇民[16]，民不敢犯法以干法官也。遇民不修法[17]，则问法官，法官即以法之罪告之，民即以法官之言正告之吏。吏知其如此，故吏不敢以非法遇民，民又不敢犯法。如此，天下之吏民虽有贤良辩慧，不能开一言以枉法；虽有千金[18]，不能以用一铢[19]。故知、诈、贤能者皆作而为善，皆务自治奉公。民愚则易治也，此所生于法明白易知而必行。
[15]宝来：指禁室。或说为“赍来”，即送来。
[16]遇：对待。
[17]修：遵循。
[18]金：古代货币单位，黄铜二十两。
[19]铢：古代重量单位，二十四铢为一两。
译文
天子设置三位法官：宫殿中设置一位法官，御史设置一位法官及官吏，丞相设置一位法官。诸侯和郡县也为他们各设置一位法官和法吏，全都比照秦都的法官。诸侯和郡县一旦接到禁室的法令，就学习并询问法令的内容。官吏和人民想了解法令的，都询问法官。所以天下官吏和人民，没有不了解法令的。官吏明知人民了解法令，所以不敢以非法的手段对待人民，人民也不敢犯法冒犯法官。官吏对待人民不遵循法令规定，人民就可以向法官询问，法官就将法令规定的罪名告诉他们，人民就将法官的话严正地警告官吏。官吏知道事情是这样，就不敢用非法手段来对待人民，人民也不敢犯法。这样的话，国家的官吏和人民，即使有贤良、好议论和聪明的人，也不敢说一句违法的话；即使拥有千金，也不能令一铢钱的使用违法。于是聪明、巧诈、贤能的人全都发生改变去行善，都致力于自治、奉公守法。人民愚昧就容易管治，这是因为法令明白易懂且一定要遵从。
赏析与点评
设法官帮助推行法令，法官有责任向民众解释法令，从而执法；人民有责任了解法令，从而守法。人民了解法令之后，便不敢轻易以身试法，还会运用自己的法律知识，指出官吏的违法之处，从而起到监察之效。
法令者，民之命也，为治之本也，所以备民也[20]。为治而去法令，犹欲无饥而去食也，欲无寒而去衣也，欲东而西行也，其不几亦明矣[21]。一兔走，百人逐之，非以兔为可分以为百，由名分之未定也[22]。夫卖兔者满市，而盗不敢取，由名分已定也。故名分未定，尧、舜、禹、汤且皆如骛焉而逐之[23]；名分已定，贪盗不取。今法令不明，其名不定，天下之人得议之。其议，人异而无定。人主为法于上，下民议之于下，是法令不定，以下为上也。此所谓名分之不定也。夫名分不定，尧、舜犹将皆折而奸之[24]，而况众人乎？此令奸恶大起，人主夺威势，亡国灭社稷之道也。今先圣人为书而传之后世，必师受之[25]，乃知所谓之名；不师受之，而人以其心意议之，至死不能知其名与其意。故圣人必为法令置官也，置吏也，为天下师，所以定名分也。名分定，则大诈贞信，巨盗愿悫[26]，而各自治也。故夫名分定，势治之道也；名分不定，势乱之道也。故势治者不可乱，势乱者不可治。夫势乱而治之，愈乱；势治而治之，则治。故圣王治治，不治乱。
[20]备：防备。
[21]几：近。
[22]为可分以为百，由名之未定也：此句据《群书治要》补。
[23]骛：疾驰。
[24]折：改道。
[25]受：授。
[26]愿：老实。悫：诚实。
译文
法令是人民的生命，治理的根本，是用来防备人民的。为了治理国家而抛开法令，就像希望不挨饿却丢掉粮食，希望不受冻却丢掉衣服，希望东行却西走一样，相差甚远是很明显的。一只兔子跑了，一百个人追捕，不是因为捉到兔子之后每个人可以分到兔子的百分之一，而是因为兔子的名分未定。市场上到处有卖兔子的人，盗贼却不敢去偷，是因为名分已定。所以，当事物的名分还未确定时，尧、舜、禹、汤也会急切地追逐；而名分确定后，贪婪的盗贼也不敢偷取。现在法令不明确，其条目不确定，天下人都会议论。而议论，因人而异，没有定说。君主在上制定法令，人民在下议论，这就是法令未确定，以下面的议论为上面的意见。这就是所说的名分不确定。名分不确定，尧、舜尚且都会走上邪路做坏事，何况普通人？这样就令奸恶大量出现，君主被夺去威势，这是国家社稷灭亡的道路。现在古代圣人著书流传于后世，必须由师傅教授，才能知道其具体内容；如果不由师傅教授，而人人以自己的想法来解读，到死也不能了解书中文字及其具体的意思。所以，圣人一定要给法令设置法官、法吏，做天下人的师傅，就是为了定名分。名分确定了，大奸之人可以变得正直诚信，大盗也都变得恭谨，而都能自己管理自己。所以确定名分，是社会得到治理的原则；名分不确定，是社会形势混乱的原由。社会得到治理就不会混乱，社会形势混乱就不会得到治理。社会形势混乱再加以治理，就会更乱；社会得到治理再加治理，才会安定大治。所以，圣王在社会得到治理的情况下来治国，不是在社会形势混乱的情况下来治国。
夫微妙意志之言，上知之所难也。夫不待法令绳墨[27]，而无不正者，千万之一也。故圣人以千万治天下，故夫知者而后能知之，不可以为法，民不尽知。贤者而后知之，不可以为法，民不尽贤。故圣人为法必使之明白易知，名正，愚知徧能知之[28]。为置法官，置主法之吏，以为天下师，令万民无陷于险危。故圣人立，天下而无刑死者，非不刑杀也，行法令明白易知，为置法官吏为之师，以道之知[29]。万民皆知所避就，避祸就福，而皆以自治也。故明主因治而终治之，故天下大治也。
[27]绳墨：本为木工打直线的墨线，此指规矩。
[28]徧：通“遍”。
[29]道：通“导”。
译文
微妙深奥的言论，上等智慧的人也不易理解。不需要法令规矩而行为没有不端正的，在千万人中只有一个。所以圣人是针对千万人来治理天下，所以只有智者理解后别人才能理解的东西，不可以用作法令，因为人民不是人人都是智者。贤能的人理解后别人才能理解的东西，不可以用作法令，因为人民不是人人都贤能。所以圣人制定法令一定使它明白易懂，确定名分，愚人、智者所有人都理解。为人民设置法官，设置负责法令的官吏，作为天下人的老师，使万民不致陷入（触犯法令的）危险境地。所以圣人掌握政权，天下没有受刑被杀的人，并不是他不用刑法杀人，而是圣人推行的法令明白易懂，又为人民设置法官、法吏做他们的老师，引导他们理解法令。（这样，）万民都知道应避开什么、趋向什么，避开灾祸，趋向幸福，就都能自己管治自己。所以，英明的君主凭借人民自治来完成国家的治理，天下就大治了。
赏析与点评
制定法令固然重要，如何保证法令的落实更为重要。首先，法令的内容要明白易懂。虽然法令的微言大义不易被人理解，但是，如果能把法律条文写得扼要易明，令人人都看得懂法令的内容和要求，老百姓就容易遵守法律规定，从而保证了执法成效。其次，为人民设置专门的官吏来解释法令内容，更可以保证法令的普及和推广。人民了解法令，知道要避恶就善，按法律的条文要求，自己管理自己，实现自治，是为国家管治的最高境界。