本篇导读
所谓“纪孝行”，便是记录孝行，而孝行就是实践孝道的表现。本章分别从积极和消极两面讲“孝行”的准则，其中可概括为“五要”和“三不”。“五要”就是：一、平常侍奉父母时要恭敬；二、赡养父母要流露出喜乐；三、父母抱病时要忧心忡忡；四、父母辞世则神情哀伤；五、在致祭时要崇敬肃穆。“三不”是：一、处于上位时不要骄傲；二、处于下位时不要反叛；三、处于卑贱之位时不要互相争斗。以上的“五要”和“三不”，并不单纯要求孝子“做”什么，和“不要做”什么，而是点出了“孝”的“内在要求”。
子曰：『孝子之事亲也，居则致其敬[1] ，养则致其乐，病则致其忧，丧则致其哀，祭则致其严[2] ，五者备矣，然后能事亲。事亲者，居上不骄，为下不乱，在丑不争[3] 。居上而骄则亡，为下而乱则刑，在丑而争则兵。三者不除，虽日用三牲之养，犹为不孝也[4] 。』
1 居：平日家居。致：尽。
2 严：肃穆的意思。
3 在丑：指处于低贱地位的人。
4 三牲：指宴会或祭祀用的牛、羊、豕。
译文
孔子说：“孝子侍奉双亲，日常家居，要充分地表达出对父母的恭敬；供奉饮食，要充分地表达出照顾父母的快乐；父母生病时，要充分地表达出对父母健康的忧虑关切；父母去世时，要充分地表达出悲伤哀痛；祭祀的时候，要充分地表达出敬仰肃穆，这五个方面都能做齐全了，才算是侍奉双亲尽孝道。侍奉双亲，身居高位，不骄傲恣肆；为人臣下，不犯上作乱；地位卑贱，不相互争斗。身居高位而骄傲恣肆，就会灭亡；为人臣下而犯上作乱，就会受到刑戮；地位卑贱而争斗不休，就会动用兵器，相互残杀。如果这三种行为不能去除，即使天天用备有牛、羊、猪三牲的美味佳肴来奉养双亲，那也不能算是行孝啊！”
赏析与点评
谈到“孝”，孔子曾说：“今之孝者，是谓能养。至于犬马，皆能有养；不敬，何以别乎？”（《论语·为政》）什么是“不敬”？“敬”与“不敬”都是我们“心理状态”的反映。由此可见，儒家讲“孝”，不在乎我们做了什么，或是不做什么，而是在乎我们“心理状态”如何。譬如本章的“五要”，扼要地从“事生”和“事死”两方面讲孝道的实践，准确地讲，应当是我们和父母相处时，身处不同处境所持有的不同态度。读这篇章的时候，我们可能会觉得奇怪，因为作者提醒我们，孝顺父母就是“居则敬”、“养则乐”、“病则忧”、“死则哀”、“祭则严”，以上一切，不是“人之常情”吗？既是“人之常情”，又何须如此郑重，另起一章来讲。
其实，本章所讲的道理很简单，但实践起来却不容易。因为《孝经·纪孝行》要求我们把“我”放在次要的位置，而把“父母”放在首位。很多时候，父母为了子女放弃自己的工作、事业和理想，是我们常有所闻的——当然，也不是必然的。然而，为人子女的，我们又有否把父母的需要放在第一位呢？就如“养则致其乐”，指的是我们对父母要和颜悦色，不要把自己的负面情绪发泄在父母身上，但试问这一点又有多少人能够做得到呢？又如“三不”所说的“居上不骄，为下不乱，在丑不争”，也提醒我们凡事不可只以“我”为中心，还要从父母的角度想。在“个人主义”盛行的今天，要把“自我”放下谈何容易，似乎古人就此不厌其烦地讲，是不无道理的。
“居上而骄则亡，为下而乱则刑，在丑而争则兵。三者不除，虽日用三牲之养，犹为不孝也。”所谓“孝道”，并不是以物质生活的丰裕和贫乏来衡量的。若要尽孝，我们便要让父母生活得“安心”。父母的“安心”则是源于子女生活的“安好”。