孙策忽见于吉于户内来，掣剑欲砍于吉，策自倒于地。众人救入卧房，昏迷不醒。策母吴夫人来视疾。须臾苏醒，说于吉之事。母曰：“吾儿屈杀神仙，以致招祸。”策笑曰：“吾自十六七跟父出征，杀人如麻，贤愚不知多少，何曾有为祸之理？今杀妖人，以绝大祸，何足惧哉！”母曰：“因汝不信，以致如此，可作好事以禳之。”策曰：“吾命在天，妖人岂能为祸也？”母亲劝之不省，自令左右人暗修善事以保之。
是夜二更，策卧于房内，忽然阴风骤起，将灯吹灭复明；灯影之下，见于吉立于床前。策倚床头，仗剑掷之，铮然有声。策大喝曰：“吾平生誓诛妖妄，以清天下！汝为阴鬼，何敢近吾！”言毕，忽然不见于吉。
其母闻之，转生烦恼。策乃扶病强行，以宽母心。母见孙策日渐黄瘦，转求修斋设醮以禳之。策闻知，乃与母曰：“儿自幼从父纵横四方，未尝见父敬信鬼神，母亲何故谄佞以事之？”母曰：“非也。凡人生天地之间，谁不有死？但分清浊耳。禀其清者，英魂不散，升天为神；禀其浊者，幽魂不散，入地为鬼。圣人尚云：‘鬼神之为德也，其盛矣乎！’又云：‘祷尔于上下神祗。’鬼神之事，不可不信。汝屈坏神仙，岂无报应？吾已令人设醮于郡之玉清观内，汝可亲往谢罪，自然安矣。”
策不敢违母之命，遂上轿至观。道众出迎，策心不喜，勉强入观内。道士请策焚香，策乃焚香而不谢。忽香炉中烟起不散，结成华盖，华盖之上立于吉。策见之，急离殿宇，下廊庑而走。行不到数十步，又见于吉立于面前，策掣从者所佩之剑就砍。一人中剑而倒。众人视之，乃前日下手杀于吉者，剑入于脑，七窍内迸流鲜血而死。策教抬出埋之。比及出观，于吉又当于观门之前。众皆不见，惟策见之。策曰：“此观即妖人之所也！”坐于观前，随唤武士五百人拆毁其观。武士上屋揭瓦，皆坠于地。策独见屋上立着于吉，用手推之。策转怒，令武士一齐放火，烧毁观宇。火光中，见于吉飞瓦掷之。
策急回府，又见于吉在府前。策乃不进府，遂点起三万军马，于城外屯扎野寨。策夜宿中军帐，令武士各执长戈大斧，绕帐而立。是夜，独见于吉披发而来。策于帐中叱喝至晓，如狂若醉。次日急归城内，城门内又见于吉，策不顾而归府。母亲因从者尽白其事，哭泣不已。是夜，策见于吉数十番，眼不能合。比及天明，母至，见策极其瘦弱，母曰：“儿形容全换矣！”策教取镜照之，见其形容，自觉失惊，回顾左右曰：“面色如此，当何复建功立事乎？”忽见于吉立于镜中，策拍镜，大叫一声：“妖人”，金疮迸裂，昏绝而死。
母令人扶入卧房内。须臾策醒，见金疮粉碎，乃自叹曰：“吾不能复生矣！”随即请张昭等诸将皆入，策嘱付曰：“中国方乱，夫以吴、越之众，三江之固，足以观成败。汝等善相吾弟！”乃取印绶，唤弟孙权近卧榻边曰：“若举江东之众，决机于两阵之间，与天下争衡，卿不如我；举贤任能，各尽其心以保江东，我不如卿。汝宜想父兄创业之艰难，勿轻易也！”权拜受印绶。策语母曰：“不孝男，天年已尽，不能侍奉慈母；今将印绶付弟权，望母朝暮训之。父兄旧人，慎勿轻怠。”母乃嚎哭曰：“恐汝弟年幼，不能立事，当复何如？”策曰：“吾弟胜我十倍，江东必然无失。但内事不决，可问张昭；外事不决，可问周郎。恨周郎不在左右，不得嘱付也！”唤诸弟曰：“吾死之后，汝等可听于孙权所使。宗族中有生异心者，众皆斩之。骨肉为逆，不得入祖坟迁葬。”唤妻桥氏曰：“吾与汝不幸，中途相分。早晚汝妹若入见时，可嘱付教对周郎说知，在意辅佐吾弟，休负我平生升堂拜母通家之义也。”策又召文武曰：“汝等善佐吾弟，保全忠义之名。”再语孙权曰：“汝若负功臣，吾阴魂于九泉之下，必不相见。”嘱讫而亡，时年二十六岁。史官有诗赞曰：
独战东南角，人称“小霸王”。运筹如虎踞，决策似鹰扬。
威震三江静，名闻四海香。临终遗大事，应是识周郎。
曾固诗曰：
兵跨三江敢战争，民连六郡喜安宁。
光辉寒日金盔重，血染秋波宝剑腥。
眼阔尚嫌天地小，心高不信鬼神灵。
疑诛于吉浑闲事，只恨东南落将星！
题于吉诗曰：
来往东吴数十年，尽知于吉是神仙。
英雄不信虚无事，览镜犹然气触天。
评曰：
英气杰济，猛锐冠世，览奇取异，志陵中夏。然皆轻佻果躁，陨身致败。且割据江东，策之基兆也，而权尊崇未至，子止侯爵，于义俭矣！
孙策既亡，权哭倒于床前。张昭曰：“此非将军哭时也。且周公立法，伯禽不师；非欲违父，时不得行也。周礼，凡遇丧事，即罢政事。时有徐戎作乱，伯禽罢哭而征之，盖急于王事不得已也。伯禽乃春秋鲁王也。方今天下未定，休只管哭而废大事。况今奸雄竞起，豺狼满道，乃哀亲戚，顾礼制，犹开门而揖盗，未可以为仁也。”张昭言罢，乃令孙静理会丧仪之事，即改易孙权之服，令扶上马，便出理会军马大事。权生得方头大口，碧眼紫髯。昔日有汉使刘琬入吴，见孙氏昆仲曰：“吾遍观孙家弟兄，虽各才秀达然，皆禄祚不终。惟孙仲谋形貌奇伟，骨体非常，必有大贵之表，而又亨高寿。众皆所不能及也。”时权既掌江东大事，尚恍惚未安。人报中护军周瑜自已提兵回吴。权曰：“公瑾已回，吾无忧矣。”
却说周瑜守御巴丘，听知孙策中箭，因此回来。将至吴郡，听得策亡，星夜来奔丧，哭拜于灵柩之前。吴夫人出，以遗嘱之言尽告周瑜。瑜曰：“瑜岂敢当托付之重任哉！”吴夫人曰；“江东之事，全仗公谨。愿无忘伯符之言，则孙氏举族荷戴矣！”周瑜拜伏于地曰：“敢不效犬马之力，继之以死乎！”权入，拜谢曰：“权愿不忘先兄之言，明公训诲。”瑜顿首曰：“某以肝脑涂地，以报相知之恩。”权曰：“今承父兄之业，将何策以守之？”瑜曰：“方今英雄并起，得人者昌，失人者亡。须得高明远见之士，以佐将军，江东自定也。”权曰：“亡兄有言，内事委托张子布，外事皆赖公瑾为之。”瑜曰：“子布贤达之士，将军当以师礼待之。瑜驽钝不才，恐负倚托之重，愿荐一人以辅将军。”权问是谁，瑜曰：“此人胸怀韬略，腹隐机谋。生而丧父，奉母至孝。其家极富，大散资财，以济贫乏。瑜为居巢长之时，将数百人经过，因无粮食，往求稍助。其家有两囷谷米，各三千斛，见瑜言，即指一囷与之。平生好击剑、骑射，寓居曲阿。祖母亡，还葬东城。友人刘子扬数次请往巢湖就郑宝处，此人未去。将军可速召之。”乃临淮东城人也，姓鲁，名肃，字子敬。权遂教周瑜请之。
瑜奉命亲往，肃接着共坐。肃问其故，瑜将孙权相待之意白之。肃曰：“刘子扬曾召吾往巢湖，吾欲就之。”瑜曰：“昔马援答光武云：‘当今之世，非但君择臣，臣亦择君。’今吾主人孙将军亲贤贵士，纳奇录异。且吾闻先哲秘论，承天运代刘氏者，必兴于东南，推步事势，当其历数，终成帝基，以协天时，是烈士攀龙附凤驰驽之秋。吾方达此，足下不须以子扬之言介意也。”肃从其言，遂同周瑜来见孙权。
权甚敬之，与之谈论，终日不倦。一日，众人皆散，权留鲁肃共饮，同榻抵足而卧。至夜半，权问肃曰：“方今汉室倾危，四方云扰，孤承父兄之余业，思立桓、文之政。君既惠顾，何以佐之？”桓、文乃齐桓、晋文之事。肃答曰：“昔汉高祖区区欲尊事义帝而不获者，以项羽为害也。今之曹操可比项羽也，将军何由得为桓、文乎？肃窃料之，汉室不可复兴，曹操不可卒除。为将军计，惟有鼎足江东，以观天下之衅。规模如此，亦自无嫌。何者？北方诚多务也。因其多务，剿除黄祖，进伐刘表，竟长江所极而据守之，然后建号帝王，以图天下，此高帝之业也。”好议论。权曰：“今尽力一方，冀以辅汉耳，此言非所及也。”肃曰：“古云人皆可以为尧、舜，但恐将军不肯为耳。”权大喜，披衣起谢曰：“深承教诲，愿共享富贵！”自此，权大喜，赠鲁肃老母衣服帏帐，居处受用。
昔时周瑜荐鲁肃，肃乃荐一人见孙权。其人因汉末避乱江东，治《毛诗》，通《尚书》，明《左氏春秋》。事母至孝。琅琊南阳人也，复姓诸葛，名瑾，字子瑜。权见瑾甚敬之，拜为上宾。瑾劝权勿通袁绍，且顺曹操，后却图之。权听诸葛瑾之言，遣陈震以书绝之。
曹操知孙策已死，计议起兵下江南。侍御史张纮谏曰：“乘人之丧而伐之，既非古义。若其不克，成仇弃好，不如因而厚之。”曹操从其言，遂封孙权为讨虏将军，领会稽太守；就委张纮为会稽都尉，赍印往江东。孙权太喜，又得张纮回吴，三年，孙策遣张纮献方物至许都，拜为侍御史。因封孙权，仍回吴辅孙权。令与张昭同理政事。既领会稽，缺人管事，张纮乃荐一人合淝长：此人居上虞，乃吴郡吴人，姓顾，名雍，字元叹，雍字元叹。言为蔡伯喈所叹，因以为字。乃汉中郎将蔡伯喈徒弟。其人少言语，不饮酒，严厉正大。权以雍为丞，行太守事。自孙权威震江东，乃深得民心。
却说陈震回见袁绍，说：“孙策已亡，孙权领众。曹操封权为讨虏将军，结为外应矣。”袁绍大怒，遂起冀、青、幽、并等处人马五十余万，复来取许昌，战曹操。未知胜负如何？