錢若水為同州推官，知州性褊急，數以胸臆決事，不當。若水固爭不能得，輒曰：「當陪奉贖銅爾。」已而果為朝廷及上司所駁，州官皆以贖論，知州愧謝。而已復然，前後如此數矣。有富家小女奴逃亡，不知所之，女奴父母訟於州，州命錄事參事鞫之，錄事嘗貸於富民不獲，乃劾富民父子數人共殺女奴，棄屍水中，遂失其屍，或為元謀，或從而加罪，皆應死。富人不勝榜楚，自誣服。具獄上州官，審覆無反異，皆以為得實。若水獨疑之，留其獄數日不決。錄事詣若水廳事，詬之：「若受富民錢，欲出其死罪耶？」若水笑謝曰：「今數人當死，豈可不少宿留，孰觀其獄辭耶？」留之且旬日，知州屢趣之不能，上下皆怪之。若水一旦詣知州，屏人言曰：「若水所以留其獄者，密使人訪求女奴，今得之矣。」知州驚曰：「安在？」若水因密送女奴於知州所。知州垂簾引女奴父母問之曰：「汝今見女識之乎？」對曰：「安有不識也？」因從簾中推出示之，父母泣曰：「是也。」乃引富民父子悉破械縱之，其人號泣不肯去，曰：「微使君之賜則某滅族。」知州曰：「推官之賜，非我也。」其人趨詣若水廳事，若水閉門拒之曰：「知州自求得之，我何與焉？」其人不得入，繞牆而哭，傾家資以飯僧，為若水祈福。知州以若水雪冤死者數人，欲為之論奏其功，若水固辭曰：「若水但求獄事正人不冤死耳，論功非本心也，且朝廷若以此為若水功，當置錄事於何地耶？」知州歎服曰：「如此尤不可及矣。」錄事詣若水，叩頭愧謝。若水曰：「獄情難知，偶有過誤，何謝也。」於是遠近翕然稱之。未幾，太宗聞之，驟加進擢，自幕職半年中為知制誥，二年中為樞密副使。
李繼隆討夏虜，與轉運使盧之翰有隙，欲陷之罪，乃檄轉運司期八月出塞，令辦芻粟。轉運司調發方集，繼隆復為檄言陰陽人狀陳國家八月不利出師，當更取十月。轉運司遂散芻粟。既而復為檄雲，得保塞胡偵侯狀言賊且入塞，當以時進軍，芻粟即日取辦。是時民輸免者適散，卒不可復集，隆遂奏轉運司乏軍糧。太宗大怒，立召中使一人付三函取轉運使盧之翰、竇比及某人首級。丞相呂端，樞密使柴禹錫皆不敢言，惟樞密副使錢若水爭之：「先推驗有狀，然後行法。」上大怒，拂衣起入禁中，二府皆罷，若水獨留廷中不去。上既食久之，使人偵視廷中有何人，報曰：「有細瘦而長者尚立焉。」上出詰之曰：「爾以同州推官再期為樞密副使，朕所以擢任爾者，以爾為賢耳。乃不才如此，爾尚留此安俟？」對曰：「陛下不知臣無狀，使待罪二府，臣當竭其愚慮，不避死亡，補益陛下，以報厚恩。李繼隆外戚，貴重莫比。陛下據一幅紙，詔書誅二轉運使，雖彼有罪，天下何由知之？鞫驗事狀明白乃爾，加誅亦何晚焉？獻可替否，死以守之，臣之常分。臣未獲死，故不敢退。」上意解，乃召呂端等問之，端等奏請如若水議，先令責狀，許之。三人皆黜為行軍副使。既而虜欲入塞事皆虛，繼隆坐落招討、知秦州。
曹彬侍中攻金陵，垂克，忽稱疾不視事，諸將皆來問疾，彬曰：「餘之病非藥石所愈，惟諸公共發誠心，自誓以不妄殺一人，則自愈矣。」諸將許諾，共焚香為誓，明日稱愈。及克金陵，城中皆按堵如故。曹翰克江州，忿其久不下，屠戮無遺。彬之子孫貴盛，至今不絕；翰未三十年，子孫有乞丐於海上者矣。
曹彬侍中為人仁愛，多恕平，數秉國未嘗妄斬人。嘗知徐州，有小吏犯罪，既立案，逾年然後杖之，人皆不曉其旨。彬曰：「吾聞此人新娶婦，若杖之，彼其舅姑必以此婦為不利而惡之，朝夕笞罵，使不能自存。吾緩其事而法亦不可赦也。」其用誌如此。
趙康靖公槩與歐陽文忠公修同在館，乃同修《起居注》。槩性重厚寡言，修意輕之。及修除知州誥，是時，韓、範在中書，以槩為不文，乃除天章閣待制。槩澹然不以屑意，及韓、範出，乃復除知制誥。會修甥嫁為修從子晟妻，與人淫亂，事覺，語連及修。修時為龍圖閣直學士，河北都轉運使朝廷疾韓、範者皆欲文致修罪，雲與甥亂。上怒，獄急，群臣無敢言者，槩乃上書言：「修以文學為近臣，不可以閨房曖昧之事輕加誣衊。臣與修蹤跡素疏，修之待臣亦薄，所惜者，朝廷大體耳。」書奏，上不悅，人皆為之懼。槩亦澹然如平日。久之，修終坐降為知制誥，知滁州，執政私曉諭槩，令求，乃出知蘇州。遭喪去官服闋，除翰林學士。槩復表讓，以歐陽修先進，不可超越先為學士。奏雖不報，時論美之。
天章閣待制張昷之為河北都轉運使，保州界河巡檢兵士常以中貴人領之，與使州抗衡，多齟齬不相干，州常下之。其士卒驕悍，糧賜優厚，雖不出巡徼，常廩口食。通判不待舉以為虛費，申轉運司罷之。士卒怨怒，遂作亂，殺守倅。朝廷遣知制誥田況齎詔諭之，乃降。方其未降也，中貴人楊懷敏與張昷之不協，在軍中密奏曰：「賊於城上呼云：『得張昷之首，我當降。』若賜昷之首以示賊，宜可得。」上從之。遣中使奉劍往即軍中斬昷之首以示賊。是時參知政事富弼宣撫河北，遇之，即遣中使還，且奏曰：「賊初無此言，是必冤讎者為之；借令有之，若以一卒之故，斷都轉運使頭，此後政何由得行？」上怒解，昷之落職，知虢州。
王太尉旦薦寇萊公為相，萊公數短太尉於上，而太尉專稱其長。上一日謂太尉曰：「卿雖稱其美，彼專談卿惡。」太尉曰：「理固當然。臣在相位久，政事闕失必多，準對陛下無所隱，益足以見其忠直，此臣所以重準也。」上由是益賢太尉。萊公在藩鎮嘗因生日建山棚大宴，又服用奢侈，為人所奏。上怒甚，謂太尉曰：「寇準每事欲效朕，可乎？」太尉徐對曰：「準誠能臣，無如騃何？」上意解，遽曰：「然此止是騃耳。」遂不問。太尉疾亟，上問以後事，唯對以「宜早召寇準為相」。
景祐中，呂許公夷簡執政，範希文仲淹以天章閣待制知開封府，屢攻許公短，坐落職知饒州，徙越州。康定元年，復天章閣待制，知永興軍，尋改陝西都轉運使，會許公自大名復入相。仁宗曰：「范仲淹賢者，朝廷將用之，豈可但除舊職？」即除龍圖閣直學士，陝西經略安撫使。上以許公為長者，天下亦美許公不念舊惡，希文麵謝曰：「向以公事忤犯相公，不意相公獎拔乃爾。」許公曰：「夷簡豈敢復以舊事為念耶？」
呂蒙正丞相不喜記人過，初參知政事，入朝堂，士於簾內指之曰：「是小子亦參政耶？」蒙正佯為不聞而過之，其同列怒，令詰其官位姓名，蒙正曰：「若一知其姓名則終身不能復忘，固不如不知也。不問之何損？」時皆服其局量。
章郇公得象之高祖，建州人，仕王氏，為刺史，號章太傅，其夫人練氏智識過人。太傅嘗出兵，有二將後期，欲斬之。夫人置酒飾美姬進之，太傅歡甚，迨夜飲醉，夫人密摘二將，使亡去。二將奔南唐，後為南唐將，攻建州破之。時太傅已死，夫人居建州，二將遣使厚以金帛遺夫人，且以一白旗授之，曰：「吾將屠此城，夫人植旗於門，且吾已戒士卒勿犯也。」夫人反其金帛並旗弗受，曰：「君幸思舊德，願全此城之人；必欲屠之，吾家與眾俱死耳，不願獨生。」二將感其言，遂止不屠。太傅十三子，其八子夫人所生也。及宋興，子孫及第至達官者甚眾，餘五房子孫無及第者，其父亦八房子孫出繼五房耳。
趙清獻公閱道抃，熙寧中以大資政知越州，兩浙旱蝗，米價踴貴，餓死者十六七。諸州皆榜衢路，立告賞，禁人增米價。閱道獨榜衢路，令有米者任增價糶之。於是諸州米商輻湊詣越，米價更賤，民無餓死。閱道治民所在有聲，在成都杭越尤著。
至和中，範景仁為諫官，趙閱道為御史，以論陳恭公事有隙。熙寧中，介甫執政，恨景仁，數毀之於上，且曰：「陛下問趙抃，即知其為人。」他日，上以問閱道，對曰：「忠臣。」上曰：「卿何由知其忠？」對曰：「嘉祐初，仁宗違豫，鎮首請立皇嗣以安社稷，豈非忠乎？」既退，介甫謂閱道曰：「公不與景仁有隙乎？」閱道曰：「不敢以私害公。」景仁雲。
王達者，屯田郎中李曇仆夫也，事曇久，曇親信之。既而去曇，應募為兵，以選入捧日營，凡十餘年。會曇以子學妖術妄言事，父子械係御史臺獄。上怒甚，獄急，曇平生執友無一人敢餉問之者。達旦夕守台門不離，給飲食，候信問者四十餘日。曇貶恩州別駕，仍即時監防出城，諸子皆流嶺南，達追哭送之，防者遏之，達曰：「我主人也，豈不得送之乎？」曇河朔人，不習嶺南水土，其家人皆辭去曰：「我不能從君之死鄉也。」數日，曇感恚自縊死，旁無家人。達使母守曇屍，出為之治喪事，朝夕哭如親父子，見者皆為流涕。殯曇於城南佛舍，然後去。嗚呼！達，賤隸也，非知有古忠臣烈士之行，又非矯跡求令名以取祿仕也，獨能發於天性至誠，不顧罪戾以救其故主之急，終始無倦如此，豈不賢哉！嗟呼！彼所得於曇不過一飯一衣而已，今世之士大夫因人之力，或致位卿相，已而故人臨不測之患，屏手側足，戾目窺之，猶懼其禍之延及己也，若畏猛火遠避去，又或從而擠之以自脫，敢望其憂卹振救也耶？彼雖巍然衣冠類君子哉，稽其行事則此仆夫必羞之。（出司馬溫公《涑水紀聞》）
許昌士人張孝基娶同里富人女，富人隻一子，不肖，斥逐之。富人病且死，盡以家財付孝基，孝基與治後事如禮。久之，其子丐於途，孝基見之測然，謂曰：「汝能灌園乎？」答曰：「如得灌園以就食，何幸！」孝基使灌園，其子稍自力。孝基怪之，復謂曰：「當能管庫乎？」答曰：「得灌園已出望外，況管庫乎？又何幸也！」孝基使管庫，其子頗馴謹，無他過。孝基徐察之，知其能自新，不復有故態，遂以其父所委財產歸之。此似法華窮子之事。其子自此治家勵操，為鄉閭善士。不數年，孝基卒，其友數輩遊嵩山，忽見旌幢騶禦滿野，如守土大臣，竊視專車者，乃孝基也。驚喜前揖，詢其所以致此，孝基曰：「吾以還財之事，上帝命主此山。」言訖不見。
崇寧更錢法，以一當十，小民嗜利亡命犯法者紛紛，或捕得數大缶，誣以樞密章楶之子綖之所鑄也。初遣監察御史沈畸，既至，係者已數百人，盡釋之，閱實以聞。時宰大怒，別選鍛煉，綖竟坐刺配，籍沒其家。沈既得罪歸鄉以死；張再遷，亦不顯。今三十年間，沈氏有子登科，張氏不復振矣。二子皆東吳賢者，不幸而當此，大抵張之失在於但畏人而不畏天籲！可以為世之戒矣。
（建炎間，侍御沈公追贈直龍圖閣，訓詞云：「士有屈於生前而伸於歿後，方其臨事，執義以行其志，亦奚暇擇利害於當時而冀顯榮於今日哉？是可嘉歎也。爾以直道居御史府，執憲不回，是為稱職，而擅權誤國之人方且嫉惡而排斥之。今公朝德明，昭爾積年之無辜，使雖沒世而不泯。河圖寓直，職號清華，精爽尚存，歆予褒寵。」紹興己卯，正言先生除監察御史，訓詞云：「先皇帝有賢御史以議獄不撓，忤柄臣至於流落以死，朕嘗伸褒錄之典，思其人而不及見，況有令子克濟其美者哉！以爾樂道修身，勇於為善，峨冠在列，有粹然安靜之風。朕既知之矣。賜覲昕廷，察言可用，其以柏寺雄職為予司聰，紹爾家聲則名稱報。」
陳安節學士云：福州一農家子張生，幼時父使持錢三千入山市斧柯，遇村人有為逋負所迫欲自經者，惻然盡以所齎贈之，而親釋縛。因坐石上，旁有人不相識，問：「饑渴乎？」曰：「然。」指路隅竹萌，令食之，堅不可咀；徐傾小瓢水於掌以飲之，生飲水頓覺精爽非常，自此絕粒。忽識字能為詩，頗言人未來事，後祝髮為浮屠。參議何大圭自閩來，云：「與師孰所遇，乃鍾離先生，至今往來不絕。」（出方勺《泊宅編》）
韓魏公以使相出鎮相州，因祀宣尼，宿於齋館，夜有偷兒入其室褰帷挺刃，顧謂公曰：「不能自濟，故來求濟於公。」公曰：「幾上器具可直百千，盡以與汝。」偷兒曰：「非謂此也，願得公首以獻西人。」公即引頸。偷兒投刃稽顙曰：「以公德量過人，故來試公，然幾上之物已荷公賜，願公無泄也。」公曰：「諾。」明日於宅庫如其數取償之，終不以語人。其後為盜者以他事坐罪，當死，乃於市中備言其事，曰：「慮吾死後，惜公之遺德不傳於世也。」
范文正公幼孤，隨母再適朱氏。公性至孝，以母在時方貧，及顯，非賓客不重肉，妻子僅能自充，然好施與，所得俸祿盡置義莊以贍宗屬，泛愛樂善，故雖裏巷之人亦知公之姓字。
二宋丱角之年，同於黌舍肄業，有胡僧見而謂曰；「小宋他日當魁天下，大宋亦不失甲科。」後十餘年春試罷，復過僧於廛邸，僧執大宋手而驚曰：「公風神頓異，昔時能活數百萬命者。」大宋笑曰：「貧儒何力及是？」僧曰：「不然，肖翹之物皆命也，公試思之。」大宋俛思良久乃笑而言曰：「旬日前，所居堂下有蟻穴，為暴雨所侵，群蟻繚繞穴傍，吾乃戲編竹為橋以渡之，由是蟻命獲全，得非此乎？」僧曰：「是也。小宋今歲固當首捷，然公終不出小宋下。」二宋私相語曰：「妄也，一歲固無兩魁。」比唱第，小宋果中首選。章憲太后當朝，謂不可以弟先兄，乃以大宋為第一，小宋為第十。始信僧言不妄。
趙閱道少保寬厚長者，與物無忤，家於三衢，所居甚隘。弟侄有欲悅公意者，厚以直易鄰翁之居以廣公第，公聞不樂曰：「吾與此翁三世為鄰矣，忍棄之乎？」命亟還翁居而不追其直。常知越州，值歲大歉，公召州之富民畢集，勸誘以賑濟之義，即自解腰間金帶置庭下，於是施者雲集，所全活十數萬人。曾子固作《救災記》，備述其事。（出陳正敏《遯齋閑覽》）
范文正公少貧悴，依雎陽朱氏家，常與一術者遊，會術者病篤，使人呼文正而告之曰：「吾善煉水銀為白金，吾兒幼，不足以付，今以付子。」即以其方與所成白金一斤封誌納文正懷中。文正方辭避，而術者已絕。後十餘年，文正為諫官，術者之子長，呼而告之曰：「而父有神術，昔之死也，以汝尚幼，故俾我收之，今汝成立，當以還汝。」出其方並白金授之，封識宛然。
張文定公齊賢以右拾遺為江南轉運使，一日家宴，一奴竊銀器數事於懷中。文定自簾下熟視不問爾。後文定三為宰相，門下廝役往往皆得班行，而此奴竟不霑祿。奴乘間再拜而告曰：「某事相公最久，凡後於某者皆得官矣，相公獨遺某，何也？」因泣下不止。文定憫然語曰：「我欲不言，爾乃怨我，爾憶江南日盜吾銀器數事乎？我懷之三十年不以告人，雖爾亦不知也，吾備位宰相，進退百官，志在激濁揚清，安敢以盜賊薦耶？念汝事我日久，今予汝錢，平昔之事，汝宜有愧於吾而不可復留也。」奴震駭，泣拜而去。
慶⒗中，呂許公罷政事，以司徒歸第，拜晏元獻公殊。章郇公得象為相，乃以諫官歐陽修、餘靖上疏罷夏竦樞密使，其他升拜不一。是時石介甫為國子監直講，獻《慶⒗聖德頌》，褒貶甚峻，而於夏竦尤極，詆斥至目之為不肖及有「手鋤奸枿」之句。頌出，泰山孫明復謂介甫曰：「子之禍自此始矣。」未幾，黨議起，介在指名，遂罷監事，通判濮州，歸徂徠山而病卒，會山東舉子孔直溫謀反，或言直溫嘗從介學，於是英公言於仁宗曰：「介實不死，北走胡矣。」尋有旨，編管介之子於江淮，又出中使與京東部刺史，發介棺以驗虛實。是時呂居簡為京東轉運使，謂中使曰：「若發棺空而介果北走，則雖孥戮不足以為酷；萬一介死，未嘗叛去，即是朝廷無故剖人塚墓，何以示後世耶？」中使曰：「誠如金部言，然則若之何以應中旨？」居簡曰：「介之死必有棺斂之人又內外親族，及會葬，門生無慮數百，至於舉柩窆棺必用凶肆之人，今皆檄召至此劾問之，苟無異說，即皆令具軍令狀以保任之，亦足以應詔也。」中使大以為然，遂自介親屬及門人薑潛以下並凶肆棺斂舁柩之人合數百狀，皆結罪保證。中使持以入奏，仁宗亦悟竦之譛，尋有旨放介妻子還鄉，而世以居簡為長者。
自王均李順之亂後，凡官於蜀者多不挈家以行，至今成都猶有此禁。張忠定公詠知益州，單騎赴任，是時，一府官屬憚張之嚴峻，莫敢蓄婢使者。張不欲絕人情，遂自買一婢以侍巾幘，自此，官屬稍稍置姬屬矣。張在蜀四年，被召還闕，呼婢父母出貲以嫁，仍處女也。
劉彝所至多善政，其知虔州也，會江西饑歉，民多棄子於道上。彝揭榜通衢，召人收養，日給廣惠倉米二升，每日一次，抱至官中看視，又推行之縣鎮，細民利二升之給，皆為字養，故一境間子無夭閼者。
江南有國日，有縣令鍾離君與鄰縣令許君結姻，鍾離女將出適，買一婢以從嫁。一日，其婢執箕帚治地，至堂前，熟視地之窊處，惻然淚下。鍾離君適見怪，問之婢，泣曰：「幼時，我父於此穴地為窩道，我戲劇，歲久矣，而突處未改也。」鍾離君驚曰：「而父何人？」婢曰：「我父乃兩政前縣令也，身死家破，我遂落民間，而更賣為婢。」鍾離君遽呼牙儈問之，復谘於老吏，具得其實。是時許令子納采有日，鍾離君遽以書抵許氏，而止其子，且曰：「吾買得前令之女，吾特憐而悲之，義不可久辱，當輟吾女之奩篚，先求婿以嫁前縣令女也，更俟一年，別為吾女營辦嫁資以歸君子，可乎？」許君答書曰：「蘧伯玉恥獨為君子，君何自專仁義，願以前令之女配吾子，然後君別求良配以嫁君女。」於是，前令之女卒歸許氏。此等事前輩之所常行，今則不復得而見矣。
竇禹鈞，范陽人，為左諫議大夫致仕，諸子登第，義風家法，為一時標表。馮道贈禹鈞詩曰：「燕山竇十郎，教子以義方。靈椿一株老，仙桂五枝芳。」人多傳誦。生五子，長曰儀，次曰儼，曰侃，曰偁，曰僖。儀，禮部尚書；儼，禮部侍郎，皆為翰林學士；侃，左補闕；偁，左諫議大夫，參知政事；僖，起居郎。初禹鈞家豐，年三十無子，夜夢亡祖、亡父聚謂之曰：「汝早修行：緣汝無子，又壽不永。」禹鈞唯諾。禹鈞為人素長者，先有家童盜用房錢二百千，慮事覺，有女年十二三，自寫券係女臂云：「永賣此女，與本宅償所負錢。」自是遠遁。禹鈞見而憐之，即焚券，以其女囑妻曰：「善撫養之。」既笄，以二百千擇良配，得所歸。後仆聞之，乃還感泣，訴以前罪。禹鈞不問。由是，父子圖禹鈞像，晨興祝壽。嘗因元夕往延慶寺，於後殿階側得遺銀二百兩，金三十兩，持歸。明日侵晨詣寺候失物者，須臾一人果涕泣而至，禹鈞問之，對曰：「父罪犯至大辟，遍懇親知貸得金銀，將贖父罪，昨暮以一親置酒，酒昏忽失去，今父罪不復贖矣。」公驗其實，遂同歸，以舊物還之，加以憫惻，復有贈賂。同宗外姻有喪不能自舉，公為出錢葬之，由公而葬者凡二十七。喪孤遺女及貧不能嫁，公為出錢而嫁之，由公而嫁，凡二十八人。故舊相知雖與公有一日之雅，遇其窘困，必擇其子弟可委以財者，隨多寡貸以金帛，俾之販鬻，由公活族者，數十家。四方賢士賴公舉者不可勝數。公每量歲之所入，除伏臘供給外，皆以濟人之急。家惟儉素，無金玉之飾，室無衣帛之妾，於宅南建書院四十間，聚書數千卷，禮文行之儒，延致師席，凡四方孤寒之士，無供須者，公咸為出之，無問識與不識，有志於學者，聽其自至，故其子見聞益博。由公之門登貴顯者前後接踵，來拜公之門，必命左右扶公坐受其禮。及公之亡，蒙恩深者有持心喪三年以報遺德。其後復夢亡祖亡父告之曰：「汝三十年實無子，壽且促，嘗告汝。今汝數年以來名掛天曹陰府，以汝有陰德，特延筭三紀，賜五子，各顯榮，仍以福壽而終，後當留洞天充真人位。」言訖復謂曰：「陰陽之理，大抵不異，善惡之報，或發於見世，或報於來生，天網恢恢，疏而不漏，此無疑也。」禹鈞愈積陰功，年八十二沐浴別親戚談笑而卒。世稱教子者必曰燕山竇十郎雲。