心安茅屋稳，性定菜根香。世事静方见，人情淡始长。
因人成事业，避难遇豪强。他日梁山泊，高名四海扬。
那节级见了宋江便骂曰：“你这矮黑杀狗才！倚谁势耀，不送常例钱与我？”宋江曰：“你如【何】敢逼取人财？！”那人大怒，喝曰：“配军焉敢如此无礼，且打这厮一百讯棍！”两边营里都和宋江好，众人见说要打他，一閧都走了。那节级见众人俱散，自己拿起讯棍，便来打宋江。宋江便接住棍曰：“节级，我得何罪？”节级骂曰：“你是我手里行货，咳下嗽便是罪过，要结果你不难。”宋江曰：“我因不送常例钱便该死，你结识梁山泊吴学究，却该怎的？”那人听了，慌忙丢了讯棍，便问：“足下是谁？”宋江笑曰：“小可山东郓城县宋江便是。”那节级惊曰：“原来兄长就是及时雨哥哥。此间不是说话处，未敢下拜。同往城内叙怀。”宋江曰：“节级少待，容宋江锁了房门。”宋江到房中取了吴用的书，带了银两和那人入江州城来。
酒店楼上坐下，节级问曰：“兄长何处见吴学究？”宋江取书递与节级，看了拜曰：“小弟只听得有个姓宋的发下牢城，不想却是仁兄。言语冒渎，望乞恕罪。”宋江曰：“说起大名，正要拜识尊颜，遂却平生之愿。”这节级便是吴学究所荐的，江州两院押牢节级戴宗。有一等惊人的道术，但赍书飞报紧急事，把两个甲马拴在两只腿上，作起神行法来，一日能行四百里。把四个甲马拴在两腿上，一日能行八百里。人都叫做神行太保。当日正与宋江说罢来情，二人大喜，叫酒保安排酒馔来。宋江又说一路遇见好汉相会的事，戴宗也将吴学究往来的事说了一遍，只听得楼下喧闹，戴宗问：“是谁闹？”店主曰：“是那个铁牛。”戴宗笑曰：“又是这厮无礼，兄长请坐，待我叫他上来。”戴宗唤那人上楼来，生得如何？但见：
黑熊般一身麄肉，铁牛似徧体顽皮。交加一字赤黄眉，双眼赤丝乱系。怒发浑如铁刷，狰狞好似狻猊。天蓬恶杀下云梯。李逵真悍勇，人号铁牛儿。
宋江问戴宗曰：“这位大哥是谁？”戴宗曰：“这个是小牢子，姓李名逵。沂州沂水县百丈村人氏。绰号黑旋风。乡中叫他做铁牛儿。因打死了人迯出来。遇赦流落在此。最是酒性不好，多人惧他。能使双板斧及会拳棒。”李逵亦问戴宗曰：“哥哥，这黑汉是谁？”戴宗对宋江曰：“押司，你看这厮村卤，不识躰面麽！”便对李逵曰：“我说与你知道。这位仁兄，便是你要去投奔他的山东及时雨宋公明！”李逵曰：“节级不要哄我拜了，却来笑我！”宋江曰：“我正是宋江。”李逵拍手笑曰：“我爷！你何不早说！”纳头便拜。宋江连忙答礼曰：“大哥请坐。”李逵就傍坐下吃酒。宋江问曰：“恰才大哥为何发怒？”李逵曰：“我有一锭大银当在人家，我问主人家借十两去赎那锭大银出来，便还他。叵耐主人不肯，我要打他，却被大哥呌我上来。”宋江听罢，便取出十两银子与李逵，曰：“大哥，将这银去赎来。”李逵接过银子，便曰：“二位哥哥少待，我去赎银便来。”下楼去了。戴宗曰：“兄长休借这银与他，这厮硬直，贪酒好赌。他将银去赌，若是输了，那里讨银还兄。”宋江笑曰：“些小银子，何足介意。我看这汉子忠直。”
却说李逵得这银子，果然走去小张一赌房，曰：“再赌一会。”小张一就与他赌，羸李逵银五两。李逵心不服，便曰：“我有银十两，再决输嬴。”又赌一场，李逵又输一会，思想：“这银是宋哥哥借与我的，反成赌去，有何面目回去见他。”心生恶意，行凶夺银便走。小张一赶来，却被李逵踢打赌场上数人。一起赶来，忽后面二人大喝曰：“夺财行凶是何道理？”李逵回头见是宋江、戴宗，惶恐满面。宋江笑曰：“想必贤弟输与他了，快把还他。”李逵只得取出来，还了小张一。小张一接曰：“小人只拿自己原银去，不要李大哥的，省得记了冤仇。”宋江曰：“他不记怀。”小张一收了，拜谢回去。宋江曰：“我和你们再去吃三盃。”戴宗曰：“前面有个琵琶亭酒馆，是唐白乐天古迹。同去亭上酌三盃，观看江景。”有诗为证：
白传高风世莫加，画舡秋水听琵琶。欲舒老眼求陈迹，孤雁齐飞逐落霞。
三人来到琵琶亭上看时，一边是浔阳楼，一边店主房舍。宋江三人坐定，戴宗叫酒保取过两樽玉壶春上色好酒、肴馔来。宋江纵目看那江山，景致非常。便分付酒保曰：“这位大哥面前放下大碗。”酒保随即取个碗来，放在李逵面前。李逵笑曰：“真个宋哥哥，就知我性格！”便将桌上肉食，都不谦让，只顾自吃。宋江吃了几盃，忽然思想要鱼辣汤吃。便问戴宗曰：“这里有好鲜鱼否？”戴宗笑曰：“兄长不看满江都是渔舡？如何没有鲜鱼？”宋江曰：“得些辣鱼汤醒酒最好。”戴宗便唤酒保：“有好鲜鱼时，另造些汤来。”酒保曰：“活鱼还在舡内，鱼牙不曾来，因此未买。”李逵曰：“我去讨两尾活鱼来。”戴宗曰：“只央酒保去。”李逵曰：“舡上打鱼的都要奉承我！”一直去了。戴宗曰：“兄长休怪，我引这人来，全没些体面！”宋江曰：“他生性如此，我到爱他。”二人自在琵琶亭上饮酒。有诗为证：
亭前烟景出尘寰，江上峰峦拥翠鬟。明日琵琶人不在，黄芦苦竹暮潮还。
李逵走到江边，见渔舡排着。此时五月天气，到午牙人不来开舱卖鱼。李逵走到舡边，喝声曰：“你们舡上活鱼，把两尾来与我。”渔人都曰：“牙人未来，纸也不曾烧，如何敢卖鱼！”李逵跳上舡去，将竹笆一拔，伸手去楻板下摸时，那里有鱼。原来大江渔舡上，梢尾开一大孔，放江水出入，养着活鱼，却把竹篾拦住舱孔，活水往来。李逵不知，先把竹笆提起，将活鱼都走了。李逵又跳过别舡，去拔竹笆。那众渔人都奔上舡，提竹篙来打李逵。李逵大怒，用手隔开，抢稿六条在手折断。渔人大惊，把舡都撑开去了。李逵拿两截竹篙上岸，赶打渔人。众人呌曰：“牙人来了。”那牙人见了喝曰：“这厮大胆，敢来搅乱老爷道路！今番和你见个输赢！”李逵回头，只见牙人脱得赤体，撑着渔舡赶来。李逵大怒，脱了布衫，转身便赶来。牙人把舡撑近岸边，把竹篙去李逵身上便搠，李逵怒起，跳在舡上，张顺将竹篙望岸边一点，那舡江心去了。撇了竹篙喝声，把李逵揪住，把舡只一晃，两个好汉都翻在江里去。宋江、戴宗赶至岸边，只见张顺把李逵提将起来，又渰下去，何止十余次。宋江见李逵吃亏，呼戴宗快央人去救。戴宗问众人曰：“这白大汉是谁？”众人曰：“是本处卖鱼牙人张顺。”宋江听得，对戴宗曰：“有他令兄张横家书在营里。”戴宗近岸高呌曰：“张二哥，有你令兄张横书在此。这黑汉是我兄弟，你且放手，上岸来说话。”张顺见是戴宗，便放了李逵，到岸上曰：“院长休怪！”戴宗曰：“足下看我面上，且去救我那个兄弟上来，却好相会。”张顺再跳下水，李逵正在江里探头，假挣扎赴水。张顺带住李逵的手，自把两脚跳着水浪，如登平地，直托李逵上岸，口中只吐白水。戴宗曰：“张二哥、李逵，你二人各穿衣服，同到琵琶亭上来。”
戴宗指李逵问张顺曰：“二哥认得他麽？”张顺曰：“认得李大哥。只不曾交手。”李逵曰：“你也渰得我勾了。”张顺曰：“你也打得我勾了。”二人都笑。戴宗指着宋江，谓张顺曰：“你认得这位兄长麽？”张顺曰：“小人不认得。”戴宗曰：“这便是宋江哥哥。”张顺曰：“莫非山东及时雨？”戴宗曰：“正是了。”张顺纳头便拜，曰：“久闻大名，不想今日得会。”宋江答礼曰：“前日来时，得遇令兄张横，修家书一封，寄来与足下，放在营中。今日在此吃酒，偶思鲜鱼汤醒酒，怎当他来讨鱼，不想与壮士相闹。今日得遇三位，莫非天幸。且请同坐饮酒。”张顺曰：“既然哥哥要鲜鱼吃，小弟去取几尾来。”李逵曰：“我和你去取。”张顺和李逵同到江边来，张顺哨了一声，江面上渔舡都撑到岸边。张顺捉四尾大鱼，同李逵来琵琶亭上陪侍宋江。宋江谢曰：“何须许多。”张顺二〖四〗人饮酒，各叙胸中之事。只见一女子，年方二八，身穿纱衣，来到根前，呌了个万福，一喉便唱。李逵正要诉胸中之事，却被他唱断话头。李逵大怒，把一个指头，去那女娘额上一点。那女娘大呌一声，蓦然倒地。众人近前去看时，四肢不举。正是：杯酒有情怜夜月，落花无语怨东风。未知性命如何？且听下回分解。