闲来乘兴上江楼，渺渺茫茫接素秋。呼酒谩消千古恨，吟诗堪写百重愁。
雁书未遂英雄志，火脚翻成狴犴囚。骚动梁山诸义士，一齐云拥闹江州。
李逵教酒保向前扶起急救，甦醒了看时，额角上抹脱了一片，因此女子昏倒在地，爹娘听得是黑旋风，先自惊呆了，那里敢说。看那女儿已说得话，父母取手帕与他包头。宋江便唤婆子问曰：“你姓甚名谁？如今要怎的？”那婆子曰：“老身夫姓宋，原是京师人。只有这个女儿，名叫玉莲。因为家贫，故在各处酒卖唱度口。今日大哥失手，伤了女儿，怎敢连累官人。”宋江见他说得本分，又且同姓，便曰：“你二人跟我到营中，与你二十两银子将息女儿，日后嫁个良人。”那夫妻听说，便拜谢曰：“深感官人救济。”戴宗埋怨李逵。张顺还了酒钱，和戴宗、李逵带宋老来到营里。宋江取银二十两与宋老，宋老拜谢了去。取张横书信与张顺，众别去了。
却说宋江一日入城，去州衙前寻问戴院长家人，说曰：“他无老小，只在城隍庙歇。”宋江寻到那里不遇，又来寻问李逵，｛逵｝曰：“他只在牢里安身。”宋江又寻问张顺，傍人曰：“他自在城外村里。除非讨赊钱方入城。”宋江听罢，又寻出城来，到一座酒楼前经过，仰面看酒楼上写道：“浔阳江正库”，彫簷外面牌额上，有苏东坡大书：“浔阳楼”三字。宋江看了便曰：“久闻说江州好座浔阳楼，原来在此。”便上楼去，看见壁上两面粉牌，写曰：“世间无此〖比〗酒，天下有名楼。”宋江看罢，却见酒保上楼问曰：“官人还是要待客，只是自消遣？”宋江曰：“要等两位客，未见来。你且取好、，果品、肉食来。”酒保下楼去。少时摆下。宋江自饮，不觉沉醉。猛然思曰：“我生在山东，出身虽留得个虚名，目今三旬之上，功名不就，父母兄弟，几时相见！”不觉泪下，覩物伤情，作《西江月》词一首，唤酒保拿笔砚，写向粉壁之上，以纪岁月。当下宋江写曰：
自幼曾攻经史，长成亦有权谋。恰如猛虎卧荒坵，潜伏爪牙忍受。不幸刺文双颊，那堪落寞江州。他年若得报冤仇，血染浔阳江口。
宋江题罢，又饮数盃，拿起笔来，再写四句诗曰：
心在山东身在吴，飘蓬江海谩嗟吁。他时若遂凌云志，敢笑黄巢不丈夫。
宋江题罢，诗后面大书：“郓城宋江作。”掷笔在桌上，唤酒保筭公平酒钱，拂袖下楼回营。
且说江州对岸名无为城，城中有个罢闲通判，姓黄名文炳，这人却是阿谀谄佞之人。闻知蔡知府是当朝蔡太师儿子，每每过江来浸润，指望引荐他。当日，黄文炳入到酒楼上，见壁上题咏。黄文炳看到宋江题《西江月》并诗大惊，见是反诗，后面却书“郓城宋江作”。文炳看了，唤酒保来问曰：“你这篇词是何人题的？”酒保曰：“面颊上有两行金印。”黄文炳抄了自去。次日饭后，又到府前，使人报知。蔡知府请入后堂相见。文炳送了礼物，分宾坐下。茶罢，文炳问曰：“近日尊府曾使人来否？”知府曰：“前日家尊已有书来，说道近日太史院司天监奏道：‘天罡星照临吴楚分野。’敢有作耗之人，随即体察勦除。嘱付下官紧守地方。更兼街市小儿谣言道：‘耗国因家木，刀兵点水工。纵横三十六，播乱在山东。’”
黄文炳笑曰：“恩相，事非偶然。”袖中取出所抄之诗，呈与知府曰：“不想在此处！”知府看是反诗，曰：“通判那里得来？”文炳曰：“小生去浔阳楼上闲翫，见壁上新题诗，道是‘郓城宋江作’。”知府曰：“这宋江是谁？”文炳曰：“他写说：‘不幸刺文双颊，只今配在江州’，眼见得只是个配军。”知府曰：“量这配军，做得什麽！”文炳曰：“小儿谣言，正应在本人身上。”知府曰：“何以见得？”文炳曰：“‘耗国因家木’，耗散国家钱财的人，必是家头着个木字。‘刀兵点水工’，兴起刀兵之人，水边着个工字，明是个江字。这个人姓宋名江。‘纵横三十六’，或是六六之年，或是六六之数。‘播乱在山东’，今郓城县正是山东地方。这四句谣言已都应了。”知府曰：“不知此间有这人麽？”文炳曰：“将牢城营文簿一查便见。”知府唤取册簿检看，见后面果有今五月间新配到囚徒一名：郓城县宋江。文炳看了曰：“正应谣言，差人捕获，却再商议。”知府即唤戴宗来厅下问曰：“你与我带了公人，快下牢成营里，捉那吟反诗的犯人宋江，不可迟悮。”戴宗听罢大惊，随即点众牢子，分付：“各归家里取器械。”自作起神行法，先来到牢城抄事房见宋江。宋江便曰：“前日入城，来见贤弟不在，独自无聊，浔阳楼上饮酒。这两日昏迷不好。”宗曰：“却才知府差我，带从人捉拿犯人宋江，小弟失惊，先去稳住众人，我来报知哥哥。小人如今回去，便和公人来捉你。你可披发，诈作风魔，胡言乱语。我自替你回覆。”宋江曰：“感谢贤弟指教，万望救我。”
戴宗别了宋江，回到城里，唤集众人直奔牢城。喝问：“那个是新配宋江？”牌头引众人捉宋江，只见披头散发，倒在屎尿坑里。戴宗假意喝曰：“捉拿这厮！”宋江却乱打将来，口里喝曰：“我是玉皇大帝女婿，教我领十万天兵杀你江州人。阎罗王为先锋，与我一颗金印，重一百斤。”众人曰：“这个失心癫人，拿他去何用？”戴宗曰：“我们前去回话。要拿时再来。”众人跟了戴宗回衙见知府，把宋江失心情由禀明。知府正待要问缘由时，文炳近前说曰：“本人作的诗词，写的笔迹，不是有风症的人，其中有诈，只顾拿来。”知府曰：“通判说得是。”便令戴宗：“速去拿来！”戴宗没奈何，只得再领众人下牢城，对宋江曰：“事不谐矣！只得去一遭。”把大竹箩扛了宋江，直到府厅歇下。众人把宋江押於堦下。宋江不跪，睁开眼，口里依有胡言乱语。知府看了，没做理会。文炳曰：“且唤本营差拨来问，这人初来病风，便是真症。若是近日，必是诈风。”知府便唤差拨来问，差拨答曰：“这人来时未见有风病。只是近日举发此症。”知府听了大怒，唤过狱卒，把宋江打上五十，皮开肉绽，鲜血迸流。戴宗看了叫苦。宋江吃打不过，只得招曰：“不合一时酒后，妄写反诗，别无主意。”知府取了供状，将面死枷枷了，收禁牢里。戴宗分付小牢子曰：“可照顾他送饭。”
知府退厅，邀文炳到后堂谢曰：“若非通判高见，下官险些被这厮瞒过。”文炳曰：“这事不宜迟。宜修书一封，差人星夜上京师投与恩相知，显是相公干了国家大事，奏天子发下旨来，以除大害。”知府曰：“有理！即日送书上京荐文炳。”文炳拜谢，就撺掇知府写家书。文炳问曰：“公相差那一个去？”知府曰：“戴宗有神行法，一日能行八百里路程，来早便差此人去，只消旬日。”文炳曰：“最好！”知府管待文炳。次日相辞去了。知府打点金银宝贝。次日唤戴宗，嘱付曰：“我有礼物、家书，要送上京太师府，只有你能干去得，可与我星夜去走一遭，回来重赏。”戴宗领了家书，却来牢里对宋江说曰：“知府差我上京，只旬日之间便回。就太师府里使些见识，解救哥哥。你且宽心。”宋江曰：“烦贤弟救宋江一命。”戴宗叫过李逵，分付曰：“哥哥只因误题反诗，吃官司苦刑。我今差往东京，旬日便回。牢里哥哥饭食，全靠你看顾。”李逵曰：“吟反诗打甚麽紧！万千谋反倒做大官。你自放心前去，牢里谁敢奈何我。好便好，不好大斧头便砍他娘。”戴宗临行又曰：“不要贪酒，悮了哥哥饭食。”当日辞别去了。李逵不吃酒，只在牢里伏侍宋江。
戴宗藏了书信，挑上信笼，出到城外，取出四个甲马，两腿上各拴两个，口里念起神行法咒。听的是耳边风雨之声，脚不着地。看看日暮，戴宗投店歇了。次日巳牌时分，望见一座酒店，戴宗到里面坐下，酒保问曰：“要多少酒肉？”戴宗曰：“只吃素食。”酒保托出豆腐菜蔬来，连筛三碗酒，戴宗吃了，却待讨饭，只见头晕眼【花】，櫈下便倒。只见里面走出一个人来。怎生模样？
臂阔腿长腰细，待客一团和气。梁山作眼英雄，旱地葱肆朱贵。
朱贵曰：“且把信笼入去，先搜有甚东西。”只见便袋里搜出一封书，递与朱贵，看封皮上写曰：“平安家书。”朱贵拆开看过，上面写道：“见今拿得应谣言，词反诗，山东宋江，监收在牢听候。”朱贵听〖看〗罢大惊。火家正把戴宗扛入杀人房间剥，见櫈头溜下搭膊，上挂着硃砂红漆宣牌，朱贵看见上面雕着银字曰：“江州两院押牢节级戴宗。”朱贵曰：“且不要动手。我常听军师所说，江州有个神行太保戴宗是他至爱的，正是此人，如何反害宋江？必有缘故。”便叫火家把解药灌醒，那戴宗舒眉展眼扒起，见朱贵拆开其书，便叫：“你是甚人？好大胆！却将蒙汗药麻番了我。又把太师府书信擅自拆开，却该甚罪！”朱贵咲曰：“莫说拆开太师府书信，便是大宋皇帝，我敢做对头。”戴宗听了大惊，便问：“足下是谁？愿求大名。”朱贵曰：“我是梁山泊好汉旱地葱朱贵。”戴宗曰：“既是梁山泊头领，却认得吴学究否？”朱贵曰：“吴学究是我大寨军师。足下如何知他？”戴宗曰：“小可和他至交。”朱贵曰：“兄长莫非是江州神行太保戴宗？”戴宗曰：“小可便是。”朱贵问曰：“前者宋公明断配江州，经过山寨，吴军师曾有一封书与足下。如今却倒去害宋公明性命？”戴宗曰：“宋公明今被官司，我正要往京计较救他，如何害他！”朱贵曰：“请看蔡知府来书。”戴宗看了大惊。却把吴学究寄的书，宋江在浔阳楼悮题反诗一事，说了一徧。朱贵曰：“请院长到寨，与众头领商议救宋公明。”戴宗便同朱贵来到大寨，与众头领相见了。朱贵说戴宗缘故，宋江吟反诗事说了一徧。晁盖听罢大惊，便要点人马去打江州，救出宋江。吴用曰：“不可。江州离此却远，军马去时，诚恐因而惹祸。待某略施小计，定要救出公明性命。”晁盖曰：“愿闻妙计。”吴用曰：“如今蔡知府却差戴院长送书，去讨回报。只这书上，将计就计，写一封假回书，只说教把宋江差人解赴东京处决，等他解来此间过时，差人下山夺了最妙。”晁盖曰：“只是没人会写蔡京字样。”吴用曰：“目今天下盛行四家字体，苏东坡、黄鲁直、米元章、蔡太师四家字体。小生曾和济州城里一个秀才相识，姓萧名让，因他会写诸家字体，人都唤做圣手书生，善使枪棒，他会写蔡京笔迹。央及戴院长到他家去，只说太安州要作碑文，送银五十两与他安家，便请他来。”晁盖曰：“亦要图书印信。”吴用曰：“还有个相识，这人也在济州城里居住，姓金名大坚，开得好碑记，善刻图书印记，亦会枪棒，都称他做玉臂匠。也把五十两银了去赚他来。”晁盖曰：“妙哉！”当日，便请院长打扮做太保模样，带了银两，拴上甲马，到济州来。寻问圣手书生萧让住处，有人指曰：“他在州衙文庙前居住。”戴宗迳到门首，问曰：“萧先生在家麽？”只见一秀才出来。怎生模样？有诗为证：
青衫乌帽气稜稜，顷刻龙蛇笔下生，米蔡苏黄能彷佛，善书圣手有名声。
萧让见戴宗便问：“太保有甚事见教？”戴宗曰：“小可是泰安州来的，今有本处重修五岳楼，要立碑文，特地赍白银五十两，作安家之礼，请秀才去作文。”让曰：“小生只会作文及书碑字，还要刊匠。”戴宗曰：“再有五十两白银，就请玉臂匠金大坚。万望二位同行。”萧让收了银两，便和戴宗去请金大坚。正行间，萧让以手指曰：“那来的正是金大坚。”戴宗看金大坚，怎生模样？有诗为证：
凤篆龙章信手生，雕镂印记更分明。人称玉臂真奇妙，文苑驰声第一名。
萧让唤金大坚与戴宗相见，具说来意，将五十两银子与金大坚收了。戴宗曰：“拣定日期，请二位就行。”萧让曰：“天气炎热，来日五更挨出城门。”两个约定，各自归家收包裹，萧让留戴宗同歇。次日，三人离了济州城，行不过五十里，戴宗曰：“二位慢行，小可先去报知，来接二位。”拽开脚步，向先去了。两个走到未牌时分，行八十里路，只见前面一声胡哨响，山坡下突出四五十个头领。王矮虎喝曰：“你两个是谁？”萧让曰：“我两个上泰安州刻石碑的。”王矮虎曰：“正要两个聦明人心肝下酒！”萧让、金大坚大怒，二人各仗胸中本事，挺朴刀来与王矮虎閗。三人约战十合，王英回身便走，二人却待来赶，听得锣声响处，左边走出云里金刚宋万，右边走出摸着天杜迁，背后却是白面郎君郑天寿，各带从人齐上，把萧让、金大坚捉投坡子里来。四个好汉曰：“你二人放心，我们奉晁天王将令，特来请二位上山入夥。”萧让曰：“山寨里要我们何用？”杜迁曰：“军师一来与你相识，二来得知你两个好武艺，特使戴宗来宅上相请。”当时晁盖、吴用等下山都相见了，设筵管待，所言蔡京修回书一事，“特请二位共聚大义。”两个曰：“我们在此不妨，只是我家里都有老小，明日官司知道怎了？”吴用曰：“不用忧心。天明时便有分晓。”当日各散。
次日，喽啰报曰：“二位内眷都到了。”吴用曰：“请二位亲自去接宝眷。”萧让、金大坚只见两家老小抬上山来。二人问其备细，老小俱说：“你你出门之后，只见一行人将轿来到，说家长在客店里，中了暑风，快教取老小来看。因此出城，抬到这里。”萧让、金大坚只得安顿老小。吴用请萧让写蔡京字体回书，就令金大坚雕刻图书。当下二人动手，完成回书，便送戴宗起程。戴宗辞了众头领下山，至朱贵酒店，将甲马拴在腿上，作别去了。只见吴用大叫一声：“苦也！”众头领惊问曰：“军师何故叫苦？”吴用曰：“我这封书，断送了戴宗和宋江性命。”众头领大惊。毕竟怎的送了二人性命？下回便见。