诗曰：
夫握乾纲图画中，未闻惧内受妾宠，
何事甘心尸首伏，弄得臭名世世洪。
这首诗，单表人间，有夫妇犹如内有天地；天位乎上主拖，地位乎下主受；夫以义率，妻以顺事，哪有丈夫怕妻子之礼？无奈今之惧内者，白缙绅以逮下贱，习以成风，恬不知耻，即目击妻之滢纵，亦无奈付。无他，其祸皆起于“爱”之一字。盖人当初娶时，未免爱其色，而至于宠，宠之一成，就是：
堂上公言，似铁对钉；
枕边私语，如兰斯馨。
虽神功妙手，孰能医治？狮子一吼，则丈夫无所措手足，因而成畏。此必然之理也！
话说南直隶本府城内，莫有巷，有一人姓羊名玉，字学德。这人在地方，也是有数的。好结朋友，若邻里有事，拉他出来，说两句话，人都信服。只有一件，回家见了妻子，便像小鬼见阎王，论惧内的，他算是头一把交椅。他偏在人前说嘴道：“做个人，岂有怕老婆之理！大凡人做事，哪得十全？倘有点差误，得那美慧的点醒一番，也是内助之功，怎不听她？就是被老婆打几下，也不过是闺房中，淘情插趣儿，你说那嫩松松的手儿，可打得疼么？难道也像仇敌，必要与她打个输赢不成？”因执了这个念头，娶妻华氏，生得十分美貌，年只二十多岁，且手里来得，口里道得，他便一心畏服，固而怕她。
却说羊学德，有一起串行朋友，一姓高名子兴；一姓希名要得；一小旦姓苟名美都，俱是风流人物。都住在裤子巷右腹内，会吹弹歌唱，一到人家，妇女见了，未有不动心的。故老成人断不容此辈上门。
却说苟美都，年方十五，父早逝，仅存母亲诸氏。年三十余岁，只看他儿子的美艳，便知其母一定是标致的了。况美都要学子兴的吹唱，日逐邀在家中，不分内外，孤既不孤，寡亦不寡，子母们未有不着手的。两邻见他哄进哄出，却也疑心。
一日，高子兴来寻美都，偶遇美都出外，他便关门上楼。左邻有心，急去寻个壁缝瞧看，见子兴搂了诸氏，在醉翁椅上，将屁股不住扭动，那诸氏乱类乱播。子兴一气，怞上四五十回，诸氏渐渐闭目丢了一阵，身子动不得了。那高子兴忍了一刻，见诸氏醒来，把肉具扯出，在牝口边，上下擂晃，诸氏又被挑拨得痒了，将牝口又套将过来，子兴又尽根乱捣，未经得一二百怞，诸氏不济，又丢了。子兴还要尽兴，诸氏恳求道：“我的心肝，再一次定要死了，饶了罢，待明日与你尽兴。”高子兴道：“你儿子又不在家，叫我去哪里完事？”诸氏道：“随你哪里去。”子兴兜了裤子，下楼出门。
那瞧看的邻舍，先在门口等着，叫道：“老高，你好战法！”子兴道：“我们串戏的，不过虚戳这几，有什么好？”彼此笑开去了。但一传两、两传三，裤子巷中，没一个不知道的。那诸氏还要假卖清，骂邻骂舍不了。
一日，也是合当有事。那高子兴、希要得，俱在美都家吹唱饮酒，兴尽归家，独子兴转回，走在诸氏楼上歇了。那邻舍恨诸氏嘴硬，打探明白，都暗暗在门口守候，及子兴开门出来。被众人一把拿住，又恐诸氏短见，叫两个老妇人去陪住。那美都忙去寻希要得，与几个相知来调停。其中有一个叫杨蜊子，一个叫王榻皮，有这两个在内，再处不到了。子兴便叫美都去寻羊学德来。到了天明，美都寻着学德，道知其事，因说道：“特来请你老人家去调停，不然我母亲就死了。”羊学德道：“内中作梗的是谁？”美都道：“是杨蜊子、王榻皮。”学德道：“原来是这两个。不打紧，你去秤一两银子，做二包拿来应用。”美都即到家，对母亲说了，秤银出门，交与学德，方同他到家。学德见坐了一屋的人，便笑道：“啊呀，好热闹！为甚事来？”那杨蜊子二人齐道：“你老人家来得好！有一件败俗的事。高子兴与苟美都的母亲通奸，也非一日。邻里们守候四五日，咋夜才拿住，正要送官，你老人家既来，有甚处法？”那羊学德便拉了杨、王二人的手，将银包递过去了，乃从容说道：“这奸是床上拿住的？是门外拿住的？”有几个道：“虽不是床上拿住，然我们合巷皆知！”学德又道：“依列位说是其了。且问这捉奸的是她父族，还是亲戚？”众人道：“虽非父族、亲戚，我等紧邻，伤风败俗的事，人人都拿得。”那王榻皮与杨蜊子道：“你们且静口！听羊兄处分，自有妙论。”羊学德道：“大凡人隐恶扬善，是积福积寿的根本。至于把他人弄丑，害人性命，与己何益？俗语道得好：“闲人撮闲畔，不要闲人管。””众人听了这一席话，都顿口无言。内有一人道：“我们与他本无仇隙，做甚对头？只是他二人通奸，我们都是亲眼见的，那诸氏反骂邻骂舍，所以气她不过，与她出丑。如今你老人家，处千处万，随你吩咐，我们无有不依的。”羊学德道：“这事也难怪众人。诸氏心性，不必说起，就是老高，在裤子档中，硬头硬脑，列位岂有喜他的么？”众人都笑起来，他又道：“如今你们把我当一个人，我怎敢忘情？我拿出几两银子来，叫厨子包几桌酒。”吩咐苟美都，道：“你快去发行头来，叫高子兴串一本戏文陪礼。这个使得么？”众人齐道：“妙极！”于是众人各散。
须臾，戏箱发到，搭了台。邻舍毕集，一同吃了酒饭。子弟生、旦、丑、净，都扮起来，敲动锣鼓，演一本《幽闺记》男盗女娼的戏文。那苟美都做了贴旦，标致不过，在台上做作。引得羊学德妻子的规戒顿忘，旧兴复发。见美都下台，便搂住道：“我的心肝！你如此态度，不由人魂飞，到场毕，凭你怎么，要了却我的心愿去。”美都道：“若奶奶知道，粗棍怞你，我却救你不得，须自家打算。”学德道：“休管她！粗棍怞我，我也将粗棍怞她。”高子兴德着便道：“那不费之虑，何难奉承。”苟美都道：“肯到肯，只要他一个东道，明朝请我们。老希，你做中。”众人都道：“是了。”学德应允。直待戏完，吃了散场酒，美都与子兴，同送羊学德一路回家。已是三更时分，残月朦胧。学德扯了美都，落后一步道：“我的小心肝，完了我的心事去。”美都道：“到你家扰了东道，自然了你心愿。”学德便一把搂住道：“你这小油嘴，晓得我家里做不得，故意难我么？”于是扯到廊下，褪了裤子，便弄起来。只弄几怞，只见希要得轻轻掩在侧便道：“狗打花，快拿些水来！”学德骂道：“牢拖的，还不轻声！”不上一会，复走来道：“老羊，东道休忘了。”学德道：“死花子，奈何死人，说有便有了。”希要得道：“你们好好入捣，不要入脱了肛门，不干我事。”美都道：“厌花子，还不快走！”子兴忙来拽他道：“不要惹厌。”扯得去。须臾了事，各散回家。
学德到家敲门，腊梅开门放进。学德问道：“妈睡了么？”腊梅点头，学德忙忙上楼，向床内去摸。那华氏伸手，劈面一掌道：“入你娘的，这时候才来！你在外干什么事？”学德便坐在床前道：“今日遇着一件奇事。”便把子兴奸诸氏，众人处不倒，我去一说便倒，一一说明，道：“才看戏回来，并没走甚野路。”华氏听了这些风流话，起来坐在床内道：“这是真的么？”学德道：“怎敢调谎？”华氏道：“拿行货子来我瞧！”学德忙扯裤子，华氏伸手一摸，将来鼻边一闻，骂道：“你这欺心的亡八！你娘清水的牝不入，却去弄那屎屁股！你不跪住，还想来睡么？”一个翻身，竟朝床里，哭个不了。那学德忙跪下道：“我若去弄，孙子。把娘牝来与驴子入。”华氏道：“你还要油嘴？那卵头还是屎臭的！”学德道：“是了，怪不得娘恼我，适才肚疼，一时破腹冒将出来，累了卵头。请娘放心，我断不如此薄幸。”华氏道：“泻肚是泻肚的气味，这明是桩熟的屎，还要强嘴！你道我全不识货的么？也罢，你快去洗来。”学德忙呼腊梅，取热水来洗净了，只想与她干事。正欢喜爬上床去，那华氏一把捏住尘柄，叫腊梅拿桌上的木筷子来，便把尘柄夹住，将膝裤带两边收紧。学德连声叫疼，道：“随娘打几下罢，这刑法实在难当。若夹断了，你就一世没得受用；若夹伤了，也有几日动不得手。望娘侥了罢！”华氏笑道：“也等他受一受苦。”学德百般央告，松了夹棍，叫他上床。学德叫疼道：“我的娘，你瞧瞧肿起来了。”华氏喝道：“死亡八，不要支吾，快来承应。入得我好，将功折罪。”学德无奈，只得将半疼半痛的尘柄，塞将进去，不上一二百怞，便丢了。那华氏正在兴头上，不想丈夫已丢了，便向他肩头上咬了一口道：“如何就是当官的一般，应付了事。”学德道：“娘，不是我懈怠，不知为着甚的，一到娘香美的东西内，再耐不得，就要来了。”于是二人困倦睡去。这正是：
不耻奴颜婢膝行，甘心楚受妻禁。
夫纲凌替一如此，犹向人前假卖清。
次日清晨，高子兴同苟美都、希要得，齐来美家索东道。宾主一见，高子兴便谢道：“咋蒙恩哥费心，解我一结。”羊学德道：“这个该当。”美都接口道：“羊哥，我们今日来消咋日的东道。”学德道：“咋晚敞房等我，熬了一夜的眠，如何好叫他动手？”苟美都道：“如何？我说他会赖帐。我只问中人要，不然我是这等贱的。”高子兴道：“就是一个东道，这狗屁股亦不见贵。我有个故事，说与你们听。当初羊头上无角，狗头上原有角。那羊想狗的角，央鸡居间借了，再不肯还至今。鸡尚道：“狗个角。”狗则云：“要、要、要。”羊一心图赖，出口道：“没，没，没。””说罢，人齐笑起来。学德道：“待我进去问声。”学德进内，不料华氏已在中门后听了，见丈夫进来，便一把扯住胡须道：“你昨夜原与小杂种干那个，我养你廉耻，不出去打他，你好好随我上楼。”学德道：“我的美慧娘，既全我的体面，休害我的胡须。”遂一同上楼。那外面苟美都，爬在格，眼上偷瞧，下来对众人说知，众人即掩口进内窃德，只听华氏大发雷霆道：“谁家长进的男子，做那肮脏事。”学德道：“娘，你是伶俐的，怎听这干人哄？”华氏道：“别人或者有之，高叔这等人品，难道也会哄人？”学德忙膝行到华氏腿边道：“如你不信，你整起东道来与他们吃。我若与那小杂种，贴一贴身，油一句嘴，便二罪俱罚。”华氏道：“我的儿，他是我仇人，我倒去整酒与他屁股么？”学德道：“不是请他，他们笙箫、提琴都带来了，无非唱曲要酒。你在窗内听听，也是趣事。”华氏听得动兴，想他们那班人物风流可爱，便道：“罢了，饶你这遭，快去买东西，我与你烹调，只不许你在外放肆。”学德道：“不敢。”起来下楼，出外留住众人，道：“我房下闻得众位在此，又听我说各位曲子唱得好。她已应承，亲手整治。众人同我去买些肴美酒来。”于是众人各各带笑，一齐出门。这正叫做：
家人XXXX是佳谋，妇子嘻嘻贞亦羞，
百意逢年犹未善，开门揖盗赴妆楼。
羊学德四人，买了肴酒，拿到厨下。华氏果然登时整出来，叫腊梅摆将出去。那高、希，苟三人，假逊了一回，然后坐定，叫一声请啊！但见：
人人动手，个个衔XX，狼餐虎咽，就似与鸡骨头有甚冤仇；马饮牛呼，却像与糯米汁是亲姊妹。正是吃一看三揭两，盘中一似云飞。眼晴近视的，休来人坐；牙疼的，吃了一半大亏。
须臾，盘光碟空。华氏窥见，又叫腊梅取些添换出来。学德斟了一回酒，众人都道：“酒冷。”学德便向内道：“酒冷了！”又饮一巡，众人又道：“还有些冷。”学德又向内道：“酒仍冷！”华氏起初听喊，心已不快，又听得喊叫，便十分大恼。下在中门后瞧看，却好学德提酒壶进去换酒，劈头撞着。华氏正在气头上，就是一大巴掌，打得甚响，外面听得真切。学德也不做声，向外走道：“这等可恶！我专打你这个酒冷。”众人心中俱疑，道：“他平日极怕的，怎一时振作起来？”及众人饮得高兴，你唱我弹吹，我唱你弹吹，果然绕梁之音，声彻云宵。那华氏始听得妙，倚着门瞧，后渐出中堂，立在屏后，或隐或见，引得这些小伙，越做出风流的样子来。及轮到高子兴唱，华氏便以手在屏上拍，隐隐赞妙。那高子兴刚在右手，坐在屏风侧边，正与玉人相对。他见此光景，弄得：
心儿内忐忐忑忑，意儿上倒倒颠颠。
坐立不安，心生一计，将脚把垫桌的砖头踢去。见桌不平稳，忙向屏风角边去寻瓦片，轻轻将华氏绣鞋上，捏了一把，然后垫好桌脚。他见华氏不动，知她有心，因一眼盯着华氏，华氏以手招他，便起身道：“列位且坐坐，我解手就来。”学德道：“不许逃席！”子兴道：“我肯逃么？”于是走到后边，见门半掩，便身挨进去。华氏一见便道：“高叔，不去饮酒，来此则甚？”子兴道：“多扰大嫂，特来致谢。”华氏倒了一杯茶，带笑道：“高叔，前闻得你好快乐。”子兴道：“她是过时桃杏，怎如大嫂是水上芙蓉。”华氏道：“我最怪人在东说西。”子兴乃向前搂住道：“我的心肝，对你焉有假心。”便去亲嘴接唇。华氏故意不允，把手内茶，泼了一身，便道：“你快出去！我明日打发胡子出去，你可早来，我与你说话。”子兴得了约，复出来赴席，不防那希要得早已窥破，见子兴说出恭去后，他也说出恭，跟到后边，亦进了门，隐在暗处，听得明白。见小高出来，也不冲破，随来席上坐一会，各人方散。
那学德回到内边赞道：“我的娘，你真显得好手段！”华氏笑道：“你不嫌我也罢了。”学德道：“有甚嫌你？只是这干人面前，不要你出头露脸。”华氏道：“啐！你就不该引他家来。难道牝生在额角上，见了人，就入了去不成？你既说这话，他们来时，我偏要出去见他。看你怎奈何我？”学德便以手自打脸，道：“只是我多嘴了！”可怜：
玩夫股掌上，何事不堪为。
却说高子兴，因华氏约她，次日绝早，打扮十分齐整，悄悄而去。不料希要得在家亦想道：“我哪些不如他？他两人眉来眼去，只要踢开我。若是大家弄弄，便罢了；不然，我搅断他的筋！他今朝必然早去，等我先去候他。”便先去了。那子兴刚到羊家门首，去门缝里瞧，见有人在内，仔细一看，却正是小希！心下便如中一拳，道：“这鬼头，怎么先来了？”忙做不见，踱了过去。那小希看见，便急跑出门，叫道：“高大哥何往，打扮得像去做新郎的？有甚好处，带挈我一带。”子兴道：“我去拜一朋友。”小希道：“小弟奉陪。”子兴道：“不敢劳。”小希道：“小弟没事，今日总要同你走走。”子兴千方百计，再脱不开，整缠了一日。
到次日，子兴恨道：“这天杀的，误我一日。那人不知怎的恨我！今日休走大道，由小路去罢。”及到羊家中堂，又见小希早在。问他道：“你因甚来？”小希道：“我的来，就是兄的来。”子兴道：“我与羊哥有话。”小希道：“我也有话。”二人坐了一回，子兴道：“去罢。”小希道：“你何往？我同你去。”子兴便发性，要与他相打。小希又微笑道：“我不曾得罪大哥，何必如此发怒？你要打就打几下。我总要跟着你。”子兴无奈，只得往苟家，向诸氏告知其事。诸氏道：“这个不难，但你不可忘旧。你去买四色礼来，我代你羊家去。”子兴忙去办备。
且说华氏，见他两人缠个不了，好不痛恨。至第三日，忽见一乘轿，抬个半老佳人进来。见了礼，便道：“我姓诸，苟美都是我的儿。前蒙羊大叔，全我性命，特备些须微物，来谢奶奶。”华氏道：“原来是诸奶奶，俱是通家，何必如此，请里面坐下。”
却说希要得，又来羊家巡哨。张见诸氏在内，便惊道：“好贼头！这着棋倒与他下着了，待我去寻蜊子，叫老羊回来破他。”不多时，学德果回。见是诸氏，见礼毕。华氏道知来意，便留待饭。饭后，华氏道：“叔叔今夜在。这里歇，我还有知情话对你说。”诸氏道：“只恐羊叔怪我阻他的兴。”二人笑做一堆，便叫轿夫回去。晚间，华氏多吃了几杯，便春心奔露，向诸氏道：“我与你结个姊妹，方好来往。我闻你与小高有情。姊姊，你试说趣味我听。”诸氏欣然道：“妹妹，那小冤家的行货子，真与人不同，塞到陰户内，就寻花心，牝缝塞满，令人好不休已，一阵阵丢去，也说不出那多少妙处。故此女人见他便先麻了。”说得那华氏，将身贴进诸氏，道：“你果是真心事，我也不说假。我原约他来一会，害我空等两日，却是何故？”诸氏道：“休要怪他。你们怎的露风，被小希杂种知了，抵死缠住，一步不离，所以来不得。今特着我来通信，明日接你到我家去，不知可否？”华氏道：“如此甚好。”遂叫胡子在楼下宿，她两个说笑一夜。
到次早，梳妆饭毕，华氏叫丈夫寻两乘轿来。学德道：“娘也要到哪里去？”华氏道：“你管我则甚？”学德道：“晚上好来接你。”华氏道：“谁要你接！”学德只得叫两乘轿，任她出门，不敢多问。诸氏同华氏到家，子兴已先在了。那华氏好脸皮，一把扯住道：“你害我在家等了两日。”子兴道：“我的娘，气死了人！被小希缠住不放，今日幸得见面，等不得了。”于是携手上床。华氏解了小衣，倒在床上，子兴将尘柄插入，正待寻花觅蕊，忽听得瓦上豁喇喇一声响亮，两人吓了一跳。却原来希要得约杨蜊子等，瞧着子兴进门，后有两乘轿进门，使用此计较。子兴害怕，连忙怞出子下楼，与苟美都大开了门。教了一回曲子，然后回家。又生一计，叫美都来道：“我雇一只灯船，叫你娘同华婶婶，俱男扮了，寂寂出门，上船玩玩。”美都去通知了。
不想子兴叫着一只灯船，又是个行不出的光棍王炎的船。他家一小使，叫做王龙，也在裤子裆左边住。少停，二妇带了巾帻，苟子领着上船。饮未数林，子兴与华氏，便进那船舱去了。王龙不见二人在席，只道他是弄挂子，向门缝一瞧，原来下面是个妇人，掇起双股，那子兴将尘柄咬住牝心，那妇人不住的打寒噤，正在要死要活的时候，王龙忙跳上岸，叫家长王炎来，轻轻进舱，一把拿住。诸氏带得有银在身，忙买王炎释放，还争多道少。那希要得又去寻羊学德，说船内有二三内眷干事，被人拿住，敬来邀你，赚他几两银子。羊老是吃这一碗饭的，便欣然同来。上了船，吃一大惊，只见华氏蹲作一堆，诸氏及高子兴都央求王炎。学德一时怒发，把王龙挥上几掌。那王炎、高子兴俱一溜烟走了。只存诸氏、美都，华氏已失去了小衣，希要得也脱身走了。
羊老气得话说不出。华氏反骂道：“狗亡八，你既是好汉，如何妻又被人诈害？”便装起势来，假要投河。羊老此时，羞极怒极，一推便落水了。诸氏母子，只是叩头。羊老道：“都是我自己不是，不该惹着他们。与你无事，去罢。”可怜华氏，未极云雨乐，性命顷刻间，这也是自取了。羊老回家，遂移在清凉门去住。却恨小高不过，监中牢头、禁子，都是平日相厚的，遇一起江洋强盗，便买嘱了他，一口咬定高子兴，后在狱中死了。你道内可惧的么？唯惧了她，自然把你如掌中儿，何事不忍为？人喜惧内，吾因集此段以为戒！