戴府尹断姻亲误贼
潮州府邹士龙、刘伯廉、王之臣三人相善，情同管鲍，义重分金。后士龙、之臣二人同登乡荐，共船过京会试。士龙到船，心中悒怏。之臣慰之曰：“大丈夫所志在功名，离别何足叹！”士龙曰：“非为此也。贱内怀有十月之娠，屈指正月临盆。夫妇之情，故不放心耳。”之臣曰：“若此事贱内亦然，想天相吉人，谅获平安，不必挂虑。”士龙曰：“我你二人自幼同学从师，稍长同进黉宫，今又同登龙虎，且二嫂彼此有孕，岂偶然哉？”之臣曰：“兄言甚是，世有同心未必际遇同，一事同未必事事同，我汝真奇事也。”士龙曰：“兄不弃，明日若二者皆男呼为兄弟，二女呼为姊妹，倘一男一女，结为夫妇，兄意何如？”之臣曰：“斯言先得我心之所同然耳。”命仆取酒，尽欢而饮。后益相亲爱。至京会试，龙获联登，臣落孙山，遂先辞回。龙送出郊外，嘱曰：“今家书一封，劳兄带回。家中事乞兄代为兼摄一二。”臣曰：“家中事自当效力，不必挂念。惟努力殿试，与前三名争胜耳。”袂分缱绻，掩泪而别。臣抵家，见妻魏氏产一男，名朝栋。臣问是何日，魏氏曰：“正月十五日辰时，邹大人家同日酉时生一女，名环玉。”臣心喜悦，遂送家书到龙家。龙妻李氏已先得联登捷报之喜，又得平安家信，信中备道舟中指腹之事。李氏命婢设酒款臣，自后龙家外事臣悉为主持，毫无私意。数月，龙授知县而回。择日请伯廉为媒，二家交聘。臣以金箱玉如意囗囗为聘，龙以碧玉鸾钗一对答之。及龙赴任，往来书启通问，每月无间。臣越数科不中，亦授教职，历任广东惠州同知。病革，遣书一纸于龙，中间别无所云，惟谆谆嘱之扶持幼子，既而卒于任。龙偶历广东巡道，得书大恸，亲往吊焉。臣为官清廉，囊无余剩。龙赠银百两，代为申明上司，给沿路夫马船只，奔柩归葬。丧事毕，欲接朝栋来任读书。朝栋辞曰：“父丧未毕，母寡家贫，为子者安敢远行！”龙闻言嘉其孝，赏给资以赡之，令之勤读。而家资日见颓败，十四岁补邑痒生。龙闻之甚喜，亦往贺焉。自后朝栋惟知读书，坐食山崩，遂至彻贫。而龙历任参政，以无子致仕而回。朝栋与伯廉往贺，衣衫槛楼。偶府县官员来拜，龙自羞耻，己心甚不悦。朝栋已十六岁，乃托伯廉去说，择日完娶。参政留难之意，乃曰：“彼父在日虽过小聘，未尝纳采。彼乃宦家子弟，我女千金小姐，二家亦非小可人家，既要完娶，必要六礼。”朝栋闻言，乃曰：“彼知我家贫无措，何故如此留难之意？我当发奋，倘然侥幸，他安能靳乎？”竟不复言。一日，参政谓夫人曰：“女今长成，分当遣嫁。”夫人曰：“前者王公子来请完亲，彼虽家贫，我只此女，何不令其入赘，岂不两便，何必要他纳彩？”参政曰：“吾见朝栋将来恐只是个寒儒，我居此位，安用寒儒做门婿？谅他无银纳，故尔留难。且彼大言不惭，再过一年，我叫刘兄去说，既不纳彩，叫他领银百两另娶，我将女别选名门宦宅，庶不致耽误我女。”夫人曰：“彼今虽贫，犹好读书，将来必不落后。但彼不能营运，故至此耳。彼父虽亡，遗言犹在，岂可因此而改盟！”参政曰：“是非汝所知也，我自有处。”不意彼女环玉在屏后知之，次日，与婢丹桂在后花园中观花，见朝栋过于墙外，玉问曰：“墙外何人？”婢曰：“王公子也。”各各相眄而去。玉见朝栋丰姿俊雅，但衣衫褴褛，心中私喜。次日，又与丹桂往花园。朝栋因见女子星眸月貌，光彩动人，与婢观花，意必是环玉，次日又往园外而过。玉令丹桂呼之曰：“王公子，王公子。”朝栋恐被人见，不敢近前。婢又呼之，生见呼之切，意必有说，竟近墙边。玉令开小门，备以父言之事告之。生曰：“此亲原系先君拟定，我今虽贫，岂区区守钱虏耶？银决不受，亲决不违父命而退。令尊欲负而遣嫁，亦凭令尊。”玉曰：“家君虽有此意，我决不从。你可用心读书，终久团圆。身上怎不穿些好衣服，如何这等褴褛？”生曰：“其奈无何。”玉曰：“你既无衣穿，晚下可在此来，我有事问你。恐有人来，今且别去。”朝栋回去，候至更阑人静，径去门边，见丹桂立候，乃曰：“小姐请公子进去说话。”栋曰：“恐你老爷知觉，两下不雅。”丹桂曰：“老爷、夫人已睡，进去无妨。”栋犹豫，丹桂捉之乃入。但见备有酒肴，因而留生对坐同饮。生欲不能制，欲抱行云雨。玉坚不许，乃曰：“今日之会盖悯君之贫耳，岂因私欲而致此哉！倘今苟从，合卺之际，将何为质耶？”生曰：“此事固不敢强，但令尊欲易盟别嫁，将如之何？”玉曰：“我父纵欲另选东床，我岂肯从？古云‘一丝已定，岂容再易！’”生曰：“你今此言合理，然终恐令尊势不得已。”玉曰：“我父若以势压，不从惟死而已。”遂牵生手对天盟誓，既而又饮。时已三更矣，玉年幼饮酒未节乃醉，倦忘辞生回，和衣而睡。生欲出，丹桂曰：“小姐未辞，想有话说。坐片时，候小姐醒来。”生往视之，真若睡未足之海棠。生兴不能制，抱而同睡下。略醒乃曰：“我一时醉倦，有失瞻顾。”生求合，玉意绸缪，亦不能拒，遂而同寝。是夜鸾颠凤倒，不觉腥红恣衣。女乃半推半就，生乃一进一避。娇啼数声，不知春从何处来。二人缠至鸡鸣，生女同起。玉以丝绸三疋、金手镯一对、银钗数只授生，临别又令次夜复入。生自后夜来晓出，两月有余。一夕，栋因母病未去，丹桂候门，久不见生来，忽闻有脚步声响，桂乃连呼之曰：“公子来矣。”不意有祝圣八者，惯做鼠贼，撞见冲入。丹桂见是贼人，慌忙走入。圣八赶进，丹桂欲喊，圣八拔刃杀死入来。玉灯下见是贼，至忙开门走出堂上暗处躲之。圣八入房，尽掳其物而去。至天微明，乃叫母曰：“房中被贼。”参政曰：“如何不叫？”玉曰：“我见杀了丹桂，只得开门走，躲藏于暗处，故不敢喊。”参政往，看见丹桂杀于门后，问玉曰：“丹桂缘何杀于此？”女无言可答。心甚疑之。玉乃为之惊病，不能起床。参政欲去告官，又无赃证，乃令家人梅旺到街各处采访。栋因母病无银讨药，乃将金手镯一个请银匠饶贵换银。贵乃应诺未收，朝栋出铺。梅旺偶在铺门经过，望见银铺桌上有金手镯，乃进问曰：“此谁家物也？”银匠曰：“适才王相公拿来，请我换银的。”旺曰：“既要换银，我拿去叫老爷对银与他。”银匠曰：“他说不要说出谁的，你也不要说，毋令他知怪我。”遂付与之。旺持回家，谓参政曰：“此物略像我家的，可请夫人、小姐来认。”夫人出见，乃认曰：“此是小姐的，从何处得来？”旺曰：“在饶银匠铺中得来，他说是王相公把来请他换银的。”参政曰：“那个王相公？”旺曰：“即朝栋相公。”参政曰：“原来此子因贫改节，遂至于此。”写状令旺告于府曰：告状人邹士龙，告为缉盗事。狼恶王朝栋，系故同知王之臣孽子。因父相知，往来惯熟。突于五月十一日夜二更时分，哨党冲家，杀婢丹桂，逐女窜逃，财货什物劫去一空。次日，缉获原赃金镯一只，银匠饶贵见证。乞天亲剿，追赃偿命，除害安良，生死感激。上告。时戴朝用知潮州府事，清如止水，明若秋蟾，即差人拿朝栋。次早朝栋具状诉曰：诉状生员王朝栋，诉为烛奸事。业绍箕裘，颇娴诗礼，叨登乡荐。历任惠州上佐，官居清节，仅遗四海空囊。鲰生樗栎，名列黉宫。岳父邹士龙，曾为指腹之好；长女邹环玉，允谐伉俪之缘。如意聘仪，鸾钗回答。孰意家计渐微，难行六礼。环玉仗义悯贫，私遗镯钗绸疋。岳父爱富嗔贫，屡求退休另嫁。久设阱机，无由投发。偶因贼劫，飘陷祸坑。欲绝旧婚，思媾新缘。贼杀婢命，陷坑婿命。吁天电奸缉盗，断女毕姻，劈陷安良。哀诉。戴知府问曰：“既非汝杀丹桂，此金镯从何处得来？”栋曰：“金镯乃伊小姐与生员者。”府尹曰：“此事未必然。”栋曰：“可拘伊小姐对证。”府尹沉吟半晌，问曰：“你与环玉有通乎？”栋曰：“不敢。”似欲有言而睨视众人。府尹微会其意，即退川堂，带之同入，屏绝左右而问曰：“既非有通，安肯与汝多物？”栋曰：“今日非此大冤，生员决不言而丧其德。今遭此事，不得不以直告。”遂将前事一一详道一遍。府尹曰：“只恐此事不的，事若真，明日互对之时，汝将此事一一详说，看他父如何处。我必拘伊女证，果实必断完娶，如虚必问你偿命。”朝栋再四叩谢曰：“望大人周全。”次日，拘审士龙，亲出互证，谓府尹曰：“此子不良，望大人念朝廷分上，执法断填。”府尹曰：“理在则执法，法在何论情。朝栋亦宦家子弟，庠序俊英，何分厚薄？”乃呼朝栋而谓曰：“父为清宦子为贼寇，汝心忍玷家谱乎？”朝栋曰：“生员素尊诗礼，旧传居仁由义，安为此大不顺之事耶！”府尹曰：“汝既不为此事，赃从何出？”栋曰：“伊女所付，岂劫得之货与！”士龙曰：“此宛然是他理屈无对，又推在吾女身上。”府尹曰：“伊女深闺，何能得至？”栋曰：“事出有因。”府尹曰：“有何因由，汝试言之。”栋曰：“春三月因事过彼花园，小姐偶同丹桂观花，相视良久而退。次日又过其地，小姐已先在矣，令丹桂呼生至花园小门，备言其父与母议欲悔亲别嫁，要叫伯廉来说，与银一百退亲，只夫人不肯。小姐见生衣服褴褛，约生夜来说话。生依期而去，丹桂候门，延入命酒。鸡鸣生出，遂付金镯一只，银钗数只，丝绸三疋，临别令生又来。是以夜去明来，每夜丹桂候门，以至于今。前十一夜因母有恙，是晚缠身不得未去，不知何贼瞰知，故遭此变。偶因手迫无银为老母买药，故持金镯一只，托饶银匠代换银两。被彼仆哄去，故栽此祸陷生。望祖父母体好生之德，念先君止有生一人，母老有疾，乞台曲全姻事，缉访真贼，以正典刑，衔结有日。”府尹曰：“既然如此，大人亦箝束不严，安怪此生！”参政曰：“此皆浮谈，小女举止不乱。安能有此？”府主曰：“既无此事，必要令爱出证，泾渭自分。”栋曰：“彼令爱若肯面对，如虚甘死。”士龙心中甚是疑惑：“若说此事皆虚，我与夫人说的话此生何以知之？”意此必是真事。一则不好说话，二则自觉无聊，心中犹豫不决。府尹从而激之曰：“老大人身系朝纲，何为不加察焉？”士龙被激，乃曰：“知子者莫若父，家有此事，学生岂不知一二！”府尹曰：“只恐有此事便不甚雅。既无此事，令爱一出证何妨乎？”士龙一时不能转侧，乃令梅旺讨轿接小姐来。梅旺即刻回来，对夫人将前事说了一遍。夫人入室与环玉说前事，小姐愕然自失，数日卧病，毫不知父已告生。初不肯去，自思：“此生非我出冤不能白。”旺又催曰：“府中老爷专等小姐听审。”小姐乃昂然登轿而去。至二门下轿，入见府尹。府尹曰：“此生云金镯是你与他的，令尊云是劫得之赃，泾渭在你，公道说来。”小姐害羞不答。朝栋曰：“既蒙相赐，直说何妨？你忍令致生于死地耶！”小姐年稚，终不敢答。府尹连敲棋子，厉声骂曰：“这生可恶，口谈孔孟，行同盗跖，何为将许多虚话欺官罔上？重打四十，问你一个死罪。”朝栋婴儿之态复萌，乃睡于地下大哭而言曰：“小姐，你既有当初，必有今日。当夜之誓今何在哉？我今受刑，是你误我。死固不足惜，家有老母将谁事乎？”小姐亦低首含泪，乃曰：“金镯是我与此生的。杀丹桂者非此生也。其贼入房，灯影下略见，其人半老有鬓的模样。”府尹曰：“此言公道，饶你打罢。”生乃洋洋而起，跪在小姐边傍。小姐见生发皆散了，乃跪近为之挽髫。参政见了，闻言心中怒起，乃曰：“这妮子唬得眼花，见不仔细，一发胡言。明白说过。”小姐见父亲怒，遂不敢言。府伊曰：“令爱既唬得眼花，见不仔细，想老大人见得仔细。既然老大人乃参政之职，比学生权职更重，莫若你自问此生一个死罪，岂不更便，何待学生千言万语？况丹桂为此生作待月之红娘，彼安忍杀之？”参政曰：“小女尚年幼，终不然有西厢崔莺莺之故事乎？”府尹曰：“你说无西厢之故事，先前真情已见于挽髫时矣，何必苦苦争辩？据你之言，必欲问此生死罪，方遂你愿。”参政曰：“知罪，知罪。我不合养出此不肖之女，干出此事，凭老大人公断。”府尹曰：“依我处，汝当时与彼父有同芳之雅，此生有指腹之盟，兼之男女心欲，莫若令之二人完娶，一则践当时之信，二则遂二子之心，更得两全其美。”参政曰：“据彼之言，丹桂之死虽非彼杀，实彼之累也。必要他清出此贼，方能脱得彼罪。不然终难白吾心矣。”府尹曰：“贼容易审出，俟七日后定然获之，然后择日毕姻。”参政忿忿而去，府尹令生女各回。是夜朝栋回家，燃香告于父曰：“男不幸误罹此祸，受此不美之名，奈无查此贼处，终不了事。我父有灵，详示报应。”祝毕就寝，梦见父坐于堂。朝栋向前揖之，乃掷竹一双，得圣若八字形。朝栋趋而拾之，父乃出去。遂而觉焉。戴公退堂，心中思付：“将何策查出此贼？”是夜，梦见一人俄冠博带，近前揖谢曰：“小儿不才，多叨培植。”掷竹而去。戴公视之，圣若八字形。觉而思曰：“贼名非姓祝，即名圣或名。次早升堂，差人唤王相公到此，有事商议。朝栋闻唤，即小衣入府来见府尹。府尹曰：“可换衣巾相见。”府尹退堂，相见礼毕，命坐。朝栋不敢，府尹曰：“私衙傍坐无妨。”朝栋乃坐。府尹曰：“夜来梦见一人，俄冠博带，见我揖谢，掷于地下，得圣若八字形。”朝栋日：“此乃先父感大人之德，特至谢焉。门生昨夜已曾焚香祝父，乞报贼名，即梦见先父冠带坐堂。生入揖之，仍掷于地而去。生梦与祖父母之梦相符合，想贼名必寓中。”府尹曰：“我五更细思，此贼非姓祝即名圣或名，若八字形，或派行第八也。贤契思之，有此名否？”适有一门子在傍，闻言禀曰：“前任刘爷已捕得一名鼠盗，名圣八，后以初犯，刺臂释放。”府尹曰：“即此人无疑矣。”即升堂，朱笔标票，差二人速速拿来。二人至圣八门首，见圣八正出门来，二人近前一手扭住，铁索扣定，送入府来。府尹曰：“你这畜生，黑夜杀人劫财，好大的胆！”圣八曰：“小人素守法度，并无此事。”府尹曰：“你素守法度，如何前任刘爷捕获刺臂？”圣八曰：“刘爷误捉，审明释放。”府尹曰：“以你初犯，刺臂释放。今又不悛，杀婢劫财。重打四十，依直招来。”圣八推托不招。令将挟起，并不肯认。府尹见腰间有锁匙一个，令左右解下，问曰：“他家中有父母妻子否？”左右答曰：“无父母，有妻子。”差二人径往他家，私嘱之曰：“如此，如此。依计而行，如有漏泄，每人重责三十革役。”二人领锁匙到其家，曰：“你丈夫今日到，言承认劫了邹家财物，拿此锁匙来，你开箱照单取出原赃。”其妻以为实然，遂开箱依单取还。二人挑至府堂，圣八愕然，无词争辩，乃招曰：“小人是夜过邹家花园门首，偶然丹桂呼曰：‘公子来矣！’小人撞入，彼喊叫故尔杀之，掳财是实。”即差人唤参政到堂，认明色衣四十件，色裙三十件，金首饰一付，银妆盒一个，牙梳铜镜一一收领。府尹判曰：审得祝圣八素行窃盗，猖獗害民，案卷中重叠鱼鳞；犯刺不悛，恣行偷盗，花园内骤起狼心。杀侍婢而入劫财物以利己，误朝栋而几陷缧绁以离婚。原赃俱在，大辟协宜。邹士龙枉列冠裳，心残忿而不顾仁义；厌贫贪富，思退亲而欲悔前盟，箝束不严，以致怨女旷夫私相授受；防闲法驰，俾令戴月披星密约往来。侍女因而丧命，女婿欲陷权刑。分宜按法，惜尔官休年老，姑从律减，拟尔薄示不应。王朝栋非罪而受丛挫，合应免拟；邹环玉永好而缔前盟，仍断成姻。使效唱随而偕老，俾令山海可同心。王朝栋择日成婚，夫妇和谐，事亲至孝。次年科举获膺鹗荐，过京会试，黄榜联登，官授行人，余未暇论。予观戴公，详施审察，能发奸于意外；邹公暗于知人，不能详料于将来。朝栋一时遇厄，幸青天而剖断无私；渐尔清贫，际风云而终成大用。观人者岂可以显晦论英雄哉！此一断也，非有关于为恶者之惩戒，抑深有系于知人者之鉴观，而人可不察欤？
苏县尹断指腹负盟
武昌府武昌县黄利与叶荣二人同庄，常常在佃户家共饮，甚是相知。闲暇时，各吐家事，因而言及二内皆有孕。叶荣曰：“我汝二人盖称契合久交，吾欲令之代代子孙皆如我汝。”利曰：“既有此心极好，但恐子孙之心未必同然耳。”荣曰：“此言极是，莫若今日二人议定，明日二家产出或男或女，缔结姻婚，汝意何如？”利曰：“如此犹妙。”二人滴酒誓天，各割衣衿，毋逾前议。及后黄利产一男，取名世禄；叶荣产一女，取名月仙。利托庄邻邓晋为媒，将金环一只过聘，荣以金钗一对回之。越五年，利因疾而死，又历十二三年，世禄惟知读书，不能营运，家中遂至一贫如洗。荣啻悔前盟，将女另聘一生员唐国卿。时世禄已十八岁，乃与理辩，荣恃财为势，又恃国卿是个秀才，毫不礼他。世禄得无意而回，族人知之，闻其故皆抱不平，乃令世禄告于县曰：告状人黄世禄，告为歪儒夺婚事。父存与岳叶荣割衿指腹为婚，庄邻邓晋为媒。褓醮礼聘，盟誓山海。金环为贽，金钗回仪。邻里周知。岂料无耻生员唐国卿，衣巾大盗，瞰今父故媒亡，欺身贫莫富争，簧口鼓岳易盟夺娶。不思婚以寸丝为定，人以信义为根。贪财绝恩，谋取毁法。恳天作主，追还完娶，人鬼沾恩。上告。次日，唐国卿具状诉曰：诉状生员唐国卿，诉为烛奸剪刀事。媒非受币不亲，难容捏襟混告。一女百求，纳聘为定，当凭媒证。春芳聘叶荣女为妻，问名纳采周年。今黄世禄陡告夺婚，未审何媒行聘？徒以指腹捕影，民皆仿效成风。且割衿非正律，褓醮实是浮辞。似此奸瞒，惟天可殛。祈电霹奸，仲慈哀诉。县主准状，自思：“世禄贫而年雏，处而来告，此必真情。”次日，行牌拘审，人犯齐到。县主曰：“叶荣，汝既当时有指腹之爱，今日安可弃贫贪富？”荣曰：“当时并无指腹之事，今日陡然混告。既有金环聘定，必有媒证。”世禄曰：“是时凭媒邓晋，今以老死，故尔负心。”荣曰：“未定而曰受聘，媒人而告死者，种种虚情，乞爷严刑殄刁，鞫出唆教。”世禄曰：“欺死瞒生，贪财负义，小的如欺心妄告，天不覆地不载。”县主见世禄是真心所发，乃心生一计，佯谓国卿曰：“事皆吾知。当初相爱，许亲或有。想贤契过聘必然大费，亲断与你，但要你出银五十两，叶荣亦出银三十两，共八十两给与世禄另娶，各发保出。”国卿争辩不依，县主半言不听，限定三日后办银交纳。三日后，又发牌催，皆办银对过，又谓国卿曰：“今日银已对过，权收库中。你可择吉日令月仙来衙，我发鼓手送回贤契家成亲，方付此银，使世禄他日不得再说。不然你不成亲他又往上去告，恐不甚便。”二人磕头叩谢而回。次日，择一吉日，荣送女出官。国卿亦着衣巾，与世禄同见县主。县主见女子俱在，高声喝曰：“唐国卿，你做生员不守卧碑，夺占人妻，是何道理？左右剥去衣巾贮库，即做申文申明提学道两院重究。”国卿愕然，叩头谢罪。县主令将世禄、月仙同房监起。延至半月，世禄与月仙日同寝食，两意绸缪，已通情矣。国卿央三斋师父来说，保全衣巾，满学相知皆保。县主佯转，唤齐一起人犯复审。县主问月仙曰：“月仙，汝意欲嫁国卿乎？”女不答而摇头。又问曰：“汝欲嫁世禄乎？”女亦不答。县主曰：“此女子到是好人，不以贫而改志，即断仍归世禄。国卿既列衣冠，安可不遵法度？本欲申上黜退，缘三斋先生与通学生员来保，全尔衣巾。将前八十两之银付与月仙，以为妆奁之资。”世禄、月仙叩首而谢。县主判曰：世不唐虞，民皆狡猾。逞私智以欺贫，藉威势而行侥。轻诺寡信，贪财灭义者，比比然也。叶荣有女月仙，未产相爱，指腹割衿，海山既誓于卮酒；既产践言，钗环互聘，姻盟复缔于冰人。兴废殊途，瞬息韶光。世禄以父故而家资皆乏，亦月仙之数奇耳。炎凉世态，弃贫就富，叶荣以媒死而悔盟。唐国卿既为黉宫，当遵圣训，胡为欺孤夺配，恃势凌贫，灭天甚矣！庠有若人，士林荆棘，合申黜退，以殄刁风。第以斋师满学保领，令其自新，姑存学校。谅追银五十两，给付世禄、月仙以为遮羞之资。其叶荣追银三十两给还女婿，以为妆奁之费。月仙、世禄合歌桃夭之咏，叶荣、国卿省拟不应之条。予观此断，非大有力量者不能也。始以断亲而赚出其银，既以同监而令其亲爱，方秉公执法。剥去衣巾，使国卿半口无辞；至直无私，使世禄二口有资，可称善于济弱锄强，是以邑人皆服能仁矣。
赵县尹断两姨讼婚
淮安府清河县龙光生二女，长曰美玉，适钱佩；幼曰美珍，适胥庆，各适嫁六七年。美玉生子钱明，美珍生女赛英，二子同年。仅五岁，因父母生日，二女皆带子往贺。姊妹平日和睦，姐见妹之女乖巧伶俐，妹见姊之子俊雅聪明，因而和许婚配。当姊妹割衿各订，托龙样为媒。越数月各回，龙祥说合，遂过定焉。及后钱佩家事日迫，胥庆知之，乃将女另聘李贤，纳采行礼。钱佩托龙祥往言，胥庆且留龙祥饮酒，毫不摄动。佩日望回音，并未见至，思亲已聘定，只得具状告于县曰：告状人钱佩，系本县民，告为悔盟绝祧事。先年凭媒龙祥，将银镯金环聘定胥庆长女赛英与男钱明为妻，叙会有年。迄今男成女长，托媒催促完娶。讵恶窥家冷落，复受富民李贤重聘，逼立休书。举家惊惨，痛生一子，娶媳绍宗，遭此仇变，誓不戴天。恳爷怜贫，剪恶完娶，阴功万代。上告。县主赵士登准状，拘提胥庆。诉曰：诉状人胥庆，诉为法正伦理事。庆女赛英，凭姨夫钱佩为媒，聘与伊侄钱忠为妻。不幸钱忠父子继故，逼嫁伊男钱明为室，不允别聘。切思尊卑亲属，难容结配；兄娶弟妇，伦理变常。乞天正律明伦，杜乱剪强。上诉。县主准诉。次日，勾拘二犯齐赴。县主呼胥庆曰：“你一女既许钱明，安可改盟再聘？”庆曰：“小的当时将女许嫁伊侄钱忠，忠死另嫁，理之常也。”佩曰：“当时过聘媒书可证，何尝许侄钱忠？此抵饰之言，望老爷断女还男完娶，接绍宗枝，阴骘齐天。”县主曰：“龙祥，你为媒人，孰是孰非，公道说来。”祥曰：“先年二姊来贺小的父亲生日，各带子女同来，自愿结婚，后以银镯金环凭小人过聘是的。”县主曰：“既如此，胥庆钱佩嫡亲两姨，依律不宜结婚，合当离异。胥庆不能慎之于始，受聘而悔盟于终，重责三十。钱佩违律结婚，谅责十板。”判曰：审得胥庆之妻与钱佩之妻兄弟也。礼严姻配，律例森然。胥庆既受钱佩镯环之聘，不合改图二姓。但赛英与钱明实是两姨之子妹，安可违禁成婚？各捏虚词，并应拟杖。聘财入官，男女离异。予观胥、钱二姓，其始也，以私爱而成婚；其终也，以媾讼而离异，为婚姻者宜度之以礼法，毋成之以仓卒。慎始虑终，当以此为鉴云。
章县尹断残疾争亲
宁国府太平县吕智生二女，长曰淑姑，聘姚杰；幼曰美姑，聘何标长子何南为妻，六礼已行三年。美姑适尔上楼，失足跌下，折断左足。求医方得全痊，但行路略破。标闻知，遂欲谋长女，具状告于县曰：告状人何标，系本县民，告为负义藐法事。先年凭媒桂芳议聘奸豪吕智长女淑姑，与幼男为媳，当受过采银十两，金钗二股，邻族周知。岂期豪恶于本月密受姚杰厚聘，将女重嫁。切思一醮不再，人道之常。贪财重聘，律法何在？投天电劈，以正法风。上告。章习孔莅任，恶此浇漓之事，遂准状牌勾。吕智具状诉曰：诉状人吕智，系本县民，诉为捏陷事。身生二女，长女配姚杰，次配何标幼子，两家媒书存证。续因次女下楼失跌，致伤左足。奸亲托媒屡求易配，身不允从。捏词诳告，投台详鞫分豁，以杜讼端。上诉。县尹准诉。二犯媒妁互对，县主谓桂芳曰：“二家既结朱陈，各竞笔端，人具一理，尔系媒妁，宜秉公道，毋令两家触角。何标原聘长乎？抑聘次乎？”芳曰：“原聘在次，但次女年纪稍小，似乎不均；长女相当，犹乎得宜。且姚杰年幼，以次配之，两家均便。”县主曰：“这厮可恶！言语犹豫，在家岂无阴阳乎？其致两家冰炭，皆汝之咎。既日不均，当时安可说合，何待跛足之后而持此言？重责三十，以惩不忠。何标既聘幼女，安可以跛足之故而挟换长女？汝所不欲，谁其欲哉！谅责十板，以戒刁奸。”判曰：人生夫妇，作合自天，岂人力所能与哉！吕智幼女淑姑伤足于既聘之后，此亦天也，命也！何标合应取归，以回天意。何乃妄生讼端，以乖风化？吕智得理，免罪免笞，亲仍旧议，毋得纷更。何标合拟不应取供。予观何标存心浇薄，立志不仁，已有跛媳之报，胡为不安天命，犹然横暴而混争他人之媳！幸而章公清明，故尔强者不得恣其奸，而弱者不致受其害。惩治协宜，万民叹服。
妒杀类
许兵巡断妒杀亲夫
湖州府乌程县赵仁，监生出身，任仁化县县丞。以年老无子，告归林下。有一女名琼娘，招赘张仲为东床以养其老。而张仲为人多行不义，心性无常，轻视岳父母，忽略赵琼娘。赵仁欲逐仲，将女改赘，琼娘曰：“古语‘忠臣不事二君，烈女岂事二夫？’仲虽不义，失之当时，既与之醮，终身岂改？望爹娘此念当泯，毋令人皆议可也。”仁闻女言遂止。越数年，仲登乡荐，观政刑科，选官广德。思欲易妻，路过阳关，窥见青楼上女中有杨媚娘者，姿容冠世，美貌堪佳。且长于词章，妙于歌舞。遂通媒妁，不惜百金，遂为二室。自是朝歌暮饮，极尽人间之乐，悉穷天下之欢，弃赵氏于独楼，不同衾枕。暂离鄂地，又至越州，见唐氏艳质犹奇，顿起易新之念，私行媒妁，共效鸾凤之欢。唐氏初以仲为转房，及归张门，不意已有二妇。唐氏一见礼，遂终日啼哭。仲备行妆，俱带赴任。一路舟行，三妻同船，惟与杨氏交欢，赵氏、唐氏未同衾枕。既至广德之任，夺赵氏金冠霞帔归于杨氏穿戴，终日与杨氏酣歌乐饮，令赵氏、唐氏二人递盏传杯。稍有半言不顺，轻则长跪于阶下，重则鞭挞于庭前。更阑醉后，令二氏另入幽房，先封其门，后与杨氏就寝。日高三丈，阳台云雨未收；政事荒氵㸒，琴堂酷政偏多。不论是非，动辄七挑公价，广德之民无辜而受害者，不知几多；暴恶而夤免者，讵止百千。后有徐代巡考察本县，知其贪酷，欲行勾革。仲善于夤缘，多行贿赂，吏部夤绮，升授松江同知。既到任时，赵氏、唐氏所食者蔬菜黎霍，衣者破损粗衣。杨氏所服者满身绮，食者美酒佳肴。杨氏已生二子，凶悍恶性，时时凌辱二氏。又有婢女菊花、伍一嫂等，皆仲私狎，杨氏常行捶。到任一年，四人共愤，受彼矜持，欲谋杀之雪怨。对天盟誓，合力同心。计议已定，奈无机可乘。一日，彭士奇与仲有同年之雅，过衙拜谒。仲即留饮，仲亦酩酊尽寝。唐氏四人欲谋下手行事，偶袁通判邀饮公堂，回衙又将赵氏等跪打一番，乃入卧房醉睡。四人候至三更时分，赵氏执一铁，伍一嫂、唐氏执刀，菊花执斧，四人直入床前。赵氏将一向头上打去，仲即时晕死。唐氏以刀砍其头，菊花以斧砍其臂，伍一嫂将刀遍身烂杀，仲顷刻死于非命。后入内堂，欲杀杨氏母子。忽然风动，外边僚属官员即带上宿兵皂入衙，但见各执利器，即令官兵将幼男夺去，将杨氏放开，杨氏母子幸免。官兵即将四妇擒捉收监。次日，郑知府审问一番，具申押送上。许兵巡审问赵氏，自供曰：状供恶夫纵妾凌妻，积恨谋杀事。缘氏父居薄宦，严谨清闺。年已就衰，每有绝宗之苦；老当益壮，偶遇弄瓦之欢。生氏深闱，本赵门之半子，欲纳良配，托张仲以终。何意月老无理，固失百年之望；冰弦有间，遂孤谐老之期。亲迎而来，谅为卓门佳婿；乘鸾而至，休唐室良甥。不念布衣寒士，处报阀阅之门墙；玉质仙姬，下适孤寒之微贱。兼葭得侍于玉树，藤曼乃附于金枝。曰岳曰母，视如陌路；若夫若妇，竟如仇敌。父欲逐恶而改行，尚作贾山而谋；氏期烈性无更，图仅有下机之举。是故不惜千金，教诲叨登于云路；何嫌路费，营为得侍于王廷。观政刑科，选官广德。一朝得意，万德俱忘。非为皆义失恩，抑且决谋娶妾。径过阳关，窥见青楼士女；询谐胜景，欲要月里冰人。杨家之女颠狂，张氏之郎轻荡。赂通媒妁，顿合秦晋。旅边花柳，恣意恋情；室内糟糠，了无挂意。但恶每有蔡邕之情，何彼不仗宋弘之义。暂离鄂地，又至越州。见唐氏之姿容，有易新之恶举。私通月老，欲效鸾凤；假托泰山，彼云求诺。谁知已有二房妻，将此则为三妾。归家作会三人，觌睹红颜；叙礼方言二妾，唐氏嚎啕堕泪。岂恶不分妻妾，紊入房帏，即备行妆，俱令赴任。一路行来，未曾与氏同衾；三妻共船，未曾与唐氏同枕。至州船泊河头上，住轿未下。一入时，就变颜色，将氏头戴金冠、身穿霞帔略假手于张郎，反归于杨氏。惟敢怒而不敢言。恶仍情而多在重，白头之叹，料不克于终身；黄裳之诗，免不歌于闺阃。禁门深锁，严阃常封。糖须甜而不能以赛羊羔之美，桃须妙而不足以夺章台之好。终夜饮酒，杨其客而张其主；二人传递，氏其婢而唐其奴。稍不顺情，即令跪于槛外；略不如意，恶怒自杖于堂中。酣醉之时，酒阑之际，先封二氏房门，后恋杨娼帏帐。日出三竿，尚未抽身理事；案积多文，何曾举手施为。稍出升堂，杖死无辜数百；暂行比较，刑于免罪千人。易冠妆而打工匠，对博奕而损命门。家奴仆役踢死无数，使奴侍婢打死本多。酷政严刑诈逼良民，一两三而三两五；虐政需索富户，一百四而二百三。酷罪荒氵㸒，贪求无济。恨气冲天，怨情辟地。此时正欲谋害渠命，未遭其难。将门不时锁禁，无罅隙之可行；恶妾初与交通，无毫未之可举。况唐氏与氏结因未深，菊花与众婢交情未厚，倘或事机不密，祸先将至，只得容情隐忍，截气待时。不觉考察年来，谅被贪酷官勾。将财赂属吏部，谋升松江同知。到任未及两月，将氏受刑三次。纵容杨奴将氏朝夕陷欺，凌辱不可言，大肆奸心。时被百般欺侮，不能尽诉。氏母带来之物，悉统杨奴；次氏朝廷之赐，俱归狗妇。且在广德六年，不睹亲颜相故，老母遣舅探望，被恶印发还家；及来要松江一载，不通音信，故老爷差价齐书，被恶钉归原籍。唐父来衙，责令地方掺去，不容时候留身。杨兄进驿，即令吏农相请，淹留数月而回。狗妇所服者，满身绮；二氏所穿者，粗衣破裳。杨奴自食羊羔，二氏常食蔬菜。氏乃花烛正妻，荆钗偏插于蓬头；杨乃偏房小妾，珠翠盈妆于翅首。以卑凌尊，以妾夺嫡，虽天地亦所不容，若神人也能抱恨。究仇必伸，仇深欲泄。偶值旧年七夕，庭下有瓜果之除，二人对酌室内，有不平之叹。唐氏畜谋，欲行阴害。携手而决，心中怀嫉。唐氏有叮咛之约，遂令菊花即排香案，深深拜跪于庭中，凛凛命危于中内。心怀雪恨，何怜月质花容；志在伸冤不惜粉身碎骨。念举首肯而辄悔意，期今是而昨非。孰料一心如旧，略无欢氏之情；两意相投，竟觉弃予之甚。终身仰望者空兮，琴瑟调和者缺兮。花恋蝶其如蝶冷花稍，月随人可恼人虚月色。紫箫声断，始知梦绝秦楼；玉镜台高，自觉魂飞温府。所知者唐氏，忿气愁肠；可就者菊花，怀恨积怨。予三人切齿附心，彼二人惨天动地。鬼神不传，冤家聚首。是彭年伯来酌，私衙退归。甚欲摆布氏等，杀身已决。又袁僚长邀饮，公堂来衙。恣意跪打吾辈，恶日益坚。幸得皇天有眼，欲除害以救民；大造无私，意剪凶而报怨。假我三人之手在须臾，了彼一人之命于顷刻。秉其酒醉，幸彼门开，会同唐氏与菊花、伍一嫂，执腹刀并地斧刃。三更时分，直至房门前。彼方酣醉，睡于帐中。氏紧一于头上，昏迷鸳枕，闪入罗纬。唐氏斩其头，已至伤痕无数；菊花砍其臂，乃知折却四肢。氏则遍身碎杀，数年积恨方消；恶即一时绝命，十载壮图已散。复回内室至杨房，欲将伊碎杀万刀，方酬恶恨，将男杀绝嗣。正在喧哗，不觉外边风动；要行布摆；谁知僚属来衙。先将幼男夺去，后将杨氏放开。略少机关，徒为话柄。事于利害，性甚不甘。可怜今则封凶器则贮库，杨氏辈以寄监。律有明条，自甘凌迟决死；官无玩法，但愿碎骨偿伊。虽云数栽夫妻，实假手之劳；其助若神，实屈魂借刀之杀。氏等愿身殆死，免致玷辱于官家；惟冀全尸，无使有亏体面。谋杀亲夫之罪，氏所甘当；而嫉实致死之由，彼何可免！伏乞先斩渠问，以遏妒忌之风。纵死九泉之下，才能瞑目；虽加马践之刑，亦自甘心。轻身若羽，视死如归。伏望高明推详，体案无虚。词供是实。供毕呈上，许公览阅，援笔判曰：审得赵氏、唐氏杀夫元凶，灭伦大恶。恨夫张仲纵情杨妾，不若宋弘之大义；反目室家，惟效黄允之阴图。十载糟糠，顿被夭桃专宠；百年配偶，反为粉黛含羞。佳儿佳妇，空为六礼告成；为婢为奴，不念双环入没。忍心感白头之咏，掩耳歌绿衣之章。爱辱殊情，遂起不均之叹。妒心争宠，收萌首之谋。恃菊花、一嫂爪牙有人，而生鬼死命，咸归摄制。秘密之谋何工，惨毒之举遂决。焚香定盟，已非一日之心；持刀弄斧，并合群凶之力。初更响晦，众妇奋勇于房帏；一气绝，群刀斩剁于身躯。冤焰烛天，星斗为之惨黯；血流液地，瓦栎同其弃捐。白日犹为僚属之上宾，昏夜遂作刀锋之冤鬼。惜哉，上佐判官死于妇人之手；狠哉，嫡妻媵妾青将锋镝之加。藉令外役不闻，二子几乎丧命，同僚不救，杨氏险尔沦亡。值此太平有象之时，宁当有此；即使夷狄无伦之域，恐不若斯！殴骂亲夫；尚不容王朝之律；持刀杀死，安免碎剐之诛！即服凌迟，不足惩其杀夫灭伦之恶，苟从之不戳，则两浙为无伦之国，五刑为无用之条。今张仲若此，虽路人当为之恸哭，有司能不为之寒心？起衅造端，实自赵氏、唐氏；同谋济恶，是皆一嫂、菊花。倡首宜应细剐，从恶亦服斩刑。天地昭彰，鬼神共殛。王法不逃，永兹不赦。据情按法，申请施行。予观张仲闺阃缺刑于之化，房帏少起敬之方，而致杀之由，皆其自取，是望纵情固宠者鉴诸。