夫高显尊贵，利天下之径也，非仁者之所以轻也。何以知其然耶？（1）日之能烛远，势高也；使日在井中，则不能烛十步矣。（2）舜之方陶也，不能利其巷下；南面而君天下，蛮夷戎狄皆被其福。（3）目在足下，则不可以视矣。（4）天高明，然后能烛临万物；地广大，然后能载任群体。其本不美，则其枝叶茎心不得美矣。此古今之大径也，是故圣王谨修其身以君天下，则天道至焉，地道稽焉，万物度焉。古者明王之求贤也，不避远近，（5）不论贵贱，卑爵以下贤，轻身以先士。故尧从舜于畎亩之中，北面而见之，不争礼貌。（6）此先王之所以能正天地利万物之故也。今诸侯之君，广其土地之富、而（7）奋其兵革之强以骄士；士亦务其德行、美其道术以轻上，此仁者之所非也。曾子曰：“取人者必畏，与人者必骄。”（8）今说者怀畏而听者怀骄，以此行义，不亦难乎？非求贤务士而能致大名于天下者，未之尝闻也。夫士不可妄致也，覆巢破卵，则凤皇不至焉；刳胎焚夭，则麒麟不往焉；竭泽漉鱼，则神龙不下焉。（9）夫禽兽之愚而不可妄致也，而况于火食之民乎？是故曰：“待士不敬，举士不信，则善士不往焉；听言，耳目不瞿，视听不深，则善言不往焉。”（10）孔子曰：“大哉河海乎，下之也！”（11）夫河下天下之川故广，人下天下之士故大。故曰：“下士者得贤，下敌者得友，下众者得誉。”故度于往古，观于先王，非求贤务士而能立功于天下、成名于后世者，未之尝有也。（12）夫求士，不遵其道而能致士者，未之尝见也。然则先王之道可知，己务行之而已矣。
校正：
（1）疑“也”。
（2）《荀子·天论篇》云：“日月不高，则光晖不赫。”
（3）“舜之方陶”以下见《御览》一百九十五，“下”作“也”，“南面”上有“及”字。《路史·后纪》十二注，“君”作“治”，“被”作“蒙”。《淮南子·淑真训》（潇雨按：原刻如此，当作“俶真训”，高诱《淮南子注》：“俶，始也。” ）云：“舜之耕陶也，不能利其里；南面王，则德施乎四海。仁非能益也，处便而势利也。”
（4）《意林》引：“日在井中，不能烛十步；目在足下，不可以视远。虽明何益”。《御览》三十，“步”作“远”，“远”作“近”。六百廿，无“近”字，下并有“君之于国也，犹天之有日，居不高则不明，视不尊则不远”四句。又三百六十六及《艺文类聚》十七引：“使目在足下，则不可以视”。《书钞》廿九引：“居高视尊”。此书“日在井中”与“目在足下”不相接，又无“君之于国”数句，盖删节失次。
（5）《书·高宗彤日》，《释文》“近”作“昵”。
（6）《孟子·万章篇》：“咸邱蒙曰：‘舜南面而立，尧帅诸侯北面而朝之。’”《吕氏春秋·求人篇》云：“尧传天下于舜，礼之诸侯，妻以二女，臣以十子，身请北面朝之，至卑也。”
（7）疑衍。
（8）《说苑·立节篇》云：“曾子衣弊衣以耕，鲁君使人往，致邑焉，曰：‘请以此修衣。’曾子不受，反复往，又不受。使者曰：‘先生非求于人，人则献之，奚为不受？’曾子曰：‘臣闻之，受人者畏人，予人者骄人。纵子有赐，不我骄也，我能勿畏乎？’终勿受。”《家语·在厄篇》作：“受人施者常畏人，与人者常骄人。”
（9）《赵策》：“谅毅曰：‘臣闻之，有覆巢毁卵，而凤皇不翔；刳胎焚夭，而骐驎不至。’”又《吕氏春秋·应同篇》云：“覆巢毁卵，则凤皇不至；刳兽食胎，则麒麟不来；干泽涸渔，则龟龙不往。”《说苑·权谋篇》以为孔子语。
（10）三句见《长短经·钓情篇》注，“瞿”作“惧”。
（11）“下”上疑脱“能”字，《淮南子·说山训》云：“江河所以能长百谷者，能下之也。夫惟能下之，是以能上之。”高诱注：“上，大也。”
（12）《管子·五辅篇》云：“古之圣王，所以取明名广誉，厚功大业，显于天下，不忘于后世，非得人者，未之尝闻。”