折狱二则
予七世祖讳珏，字德珮，为太仓州牧。赴任时，离州百里，投止旅舍。主人殷洽备至，请公寓偏室。公嫌隘甚，乃息正厅复室。墙壁光泽，设一板床，四周遮以布幄，遣仆展卧具，息偃在床。二更将尽，烛影凝青，剪之仍暗，不之怪也。甫交睫，觉有物拂面，骇而视之，顶格去脸咫尺。急起披衣，则顶格如故。俯视床前，一人浑身血腥，长跪叩首，问之不语，匍匐入床下。公乃秉烛搜之，见床底席裹一尸，重伤数处，棉塞口鼻。乃前日有布商寓此，主人贪利杀之，仓卒未得掩埋，暂藏诸床下也。公看毕，仍覆之，伪为不知。到任后，拘主人，一讯即服。
太仓富室，有女貌美而慧，诗画棋枰罔不精妙，父母咸钟爱之。年及笄，婿家犹未娶，使居好楼，遣一媪一婢服役焉。适来一少尼募缘，女遇于母所，倾谈大悦。尼亦粗知文字，善棋，与女对奕，胜负互分，益相亲爱，结为闺中良友。往来既稔，渐涉戏谑。一夕并枕谈心，媪婢皆倦寝，尼谓女曰：“处子亦动情乎？”连问之，女不答，乃探女怀云：“好个鹊巢，鸠将居之。”女亦笑曰：“痴姑子，尔颠耶？尔也鹊巢，何鸠居之有？”尼曰：“我固有鸠在。”问在何处，曰：“在此。”女笑曰：“如光鸠，骂毁尔巢。”遂扪其私，则小鸡竦而待矣。大惊曰：“予以尔为尼，尔固僧耶？”欲遁。尼抱而哀之曰：“娘子勿忧，予二形人也。平时与女无殊，然感女则男，感男则女，人不能窥其奥也。且深夜无人知，何所患焉？”女许之。入帐事讫，令女验之，则惟有鹊巢而已。女笑曰：“出没不测，真逢时之利器也。”从此益亲，往来无间。女之聘期巳迫，腹彭彭而有娠矣，诡云病蛊，欺父母也。未几，亲迎礼毕，三月居然生子。夫丑之，迫令大归。女未归而仰药死。父痛女之死也，健讼不休。宰未深察，收其婿于狱，将拟抵。越半载，官迁，我公接篆，阅是案，颇疑生冤。拘富室讯之，云：“汝女不贞，何得妄控尔婿？”富室云：“女素楼居，终萝不见男子，何孕之有？果得奸夫，死自其分，敢赧颜诬告耶？”公令其退，阴遣卖花媪密访之，知与女最善者有一尼，然自女遭事，遂绝迹矣。拘尼到案，验之，女僧也。尼惭，忿语诮公云：“如此愦愦，尚作民父母!焉有二女同居而能生育者？”众俱愕然。公曰：“汝之劣迹，吾已勘破，尚强辩而不服耶？”遣官媒以小犬舐其阴，片刻则蛰虫出户，阳见于外矣。尼恐惧，变色，尽吐其实，叩头乞命。盖与女私交二载，并无人知也。遂置于法。
醉茶子曰：逢时利器，乃在此耶？无惑乎善揣时艺者，皆如毛锥之脱颖矣。虽然，落第频频，理宜雌伏。
苏某
苏某，晋人，传者忘其郡邑。为某官仆，随任辽东。夜有奔女，红裙蓝帔，貌殊娴雅。自云为狐，请独居后楼，妾当就之。如其言，夜果至。与之寝，樱口喷香，花容含笑，旷世真无其偶。从此遂为琴瑟。有老仆巡更，闻楼中笑语，疑其纳妓，叩扃盘诘，则见苏独坐，惊为遇妖，劝其速绝。勿听。又半载，形容憔悴。侪辈悉劝之，苏云：“身无疾病，但倦怠耳。”未几，呕血勿起，遂自恐，向女云：“予昔颜如渥丹，今则骨将委土，家无兄弟，奈老亲何？幸留蚁命，得归故乡，卿之惠也。”言毕泪下如雨。女曰：“妾蓄有灵丹，明日携来服之，又何虑焉？”苏有僚仆甲与乙者，苏为述其事。甲曰：“噫！君其危矣，既竭尔精，更投以鸩，是速其死也。”苏哭求计。甲曰：“彼能隐形，何能为力？”苏云：“猝与之遇，形不能隐也。”甲使系铃楼外，索引其端，索动铃响，闻声辄至。次日女来，取温水半瓯，吐口中红丸，对烛润化，将饮病者。苏急引动铃响，甲乙猝至。女起立，问将何为？乙云：“有何怨仇而杀吾友？”女云：“疾病，人之常事，医之则健壮如初，何以云杀？”乙窥女美，爱之，执其袪云：“尔藏凶器，非杀而何？”女问：“凶器安在？”乙云：“绣裆中所藏双股剑，予试扪之。”遽探其隐。女与撑拒，甲乘间取瓯中药汁，一吸而尽。女视之失色曰：“尔真杀我夫也！”忿以手推乙倒地，遂失所在。苏视，爽然悔悟，大詈二人无良。二人惭退。女来，握苏手痛哭云：“妾恃有妙药，贪欢不已，致君如此狼狈。若能服丹，寿同金石，且换凡骨，伉俪不仅百年。孰意君生疑忌，彼施计巧，是殆命也。五日后君必死，妾以君故，亦不免于雷殛。奈何奈何？”苏亦泣，劝女报之。女愀然曰：“祸由自取，骨骸且不能保，更何能报复哉？”苏日，
“彼服丹成仙，殊令人切齿！”女曰：“彼心术不正，安能得道？不过多延年耳。”言毕，悲哽不已。至期，苏亡，女出金易棺殓已，遂杳。后，甲须发苍而转黑，八十余犹能夜御数女，颜如童子焉。
醉茶子曰：贪欢忘死，深于情者，死快于生，况生而不死乎？龌龌儿何愚昧至此哉！吾独恨甲之忍，明知良药，不使苏服，自饮之，鹤发童颜，优游岁月。天龙有知，何不奋雷一击哉！
张顺
张顺者，武定府人。值寇横恣，窜身荒野。日暮途穷，恐为贼获，四顾无赴藏匿，乃伏乱尸中。云霾月黑，悲风四号，毛发森森俱竖。忽高处仰见灯光，一官居中坐，旁列数卤簿。展册唱名，便见断手缺臂者蹒跚而上。须臾点毕，纷纷并倒。官指顺问曰：“渠何伏而不动？”左右曰：“此宜毙于扬州狱中，非此案事。”怪风一卷，万象俱无。顺大恐，伏至晓，贼过如未见者，遂得免。自此懔懔怀刑，恒以南游为戒。会岁大饥，饮食不给，丐食入都。至一官第，有老妪抱儿立门外，儿大啼，饲以果饴，啼愈甚。举头见顺，啼即止，且求顺抱。顺喜抱之，儿悦甚。顺辞欲行，儿又大号。好事仆白于主人，主人唤入，视之，丐也。易其衣履，留宅内，使侍公子。顺喜出望外，得免饥寒，且获赏赍。细询问同人，始知主人官工部主政，公子生而善啼，每啼则昼夜不已，凡仆媪辈无一当意者，积今五载矣。顺得其故，曲意逢迎，凡公子眠餐，离顺则郁郁不乐也。越数载，主人官选扬州，指日就道。顺固辞。公子知之，涕泣不食。主人益其工价，顺仍不许。主人怒，痛鞭之。顺不能隐，举前事以对，跪求乞免。主人笑曰：“尔妖梦是践，愚已甚矣。苟能守法，安能陷于囹圄？即使陷之，我力不难出也，何忧为？”顺不获已，随之行。甫至扬州三日，公子曳与遨游，至扬子江，公子失足落水。顺大窘，计无所逃，负荆长跪，泣诉于主人。主人止此子，爱如拱壁，闻其死，拍案大怒，痛笞而系于禁。狱隶以顺无关说，遇之甚虐。不堪其苦，忿而坠锁，导毙。乃知生死之数，卒难逃也。
醉茶子曰：一见辄喜，不知者以为前缘也，又岂知祸患即伏于中乎？故天下事，厚我者未必不祸我，祸我者未必不福我。横逆之来，平情处之，安知非如塞翁之失马哉！
鲁班
袁某，邑之李富德庄人，嗜酒病噎，饮食不进，群医束手，已濒于死。妻李氏最贤，日祷于神，罔效。忽门外有款关者，出视，其人则肩披双橐，中盛斧锯，殆木作工也。谓李曰：“令亲冯某，遣予视疾。”李云：“夫子之病革矣，归烦寄语冯君，身后事切求援手。”其人请视病者，李辞以居庐不洁，难屈嘉宾。其人曰：“薄有小术，可施治之。”问：“客能治何疾？”曰：“秃发者不能治，余无难耳。”李喜，引入。诊视毕，出一红丸，使服之。李有难色，其人曰：“请勿迟疑。”乃索纸笔书方授之，纳丸于袋，负橐即行。李求其姓字里居，其人曰：“仆暂寓某店，将往前村高商家佣工，不能再来，亦不劳再访。此药三剂，保必愈矣。”出门遽去。李思村内无通医者，乃诣塾师范某，以方诘之。范笑云：“药平常耳，服之无益亦无损。”李归，买药进之。病者肠腹雷鸣，片刻三遗矢，顿索食饮。与以汤饵，居然下咽。再服两剂，疾大愈。袁喜曰：“吾其遇和、缓乎？何其术之神也？”乃诣冯致谢。冯茫然不解。哀告以故，相与猜异。因辞冯诣高，高方大兴土木，鸠工如云。问工而医者谁？众言其无。诧异而返，告其故于妻。妻劝访诸逆旅。袁新瘥体倦，次日朝往，店主人方启关，延之入。询客有木匠而医者耶？曰：“不知。”袁乃遍视诸客，悉非其人。至院西隅有静室，内奉鲁班神像，厥貌惟肖，恍然顿悟。顶礼毕，归，遣妻亦往礼之。由是鲁班之灵大著，焚香祈福者肩摩毂击矣。后凡有病噎者，服其方无不立效。无何，邻村有张髡者，患是病，遣人索方于袁。袁他出，其妻捡方付之，告使者曰：“神方只此一纸，宝藏之勿失也。”使藏而去。至半里许，遽中暑，踣于路，舁至家卒，方遂不可问矣。未几髡亦毙，始悟神言不治秃发者之有因也。
醉茶子曰：公输子，古之巧人。刻术为人、为鸢，悉能飞走。未闻以医传。岂巫医小术，特古人之余事乎？而今之医士，投药卤葬，与运斤纵斧者无殊。是不但有愧卢、扁，直弄斧班门耳，而况执斧者公然为医哉。洵可叹矣！
王建屏
王建屏，晋之世家子。从其祖迁居于津。父母旱逝，年十八，与邑之杂货商为伙友。肆后厦屋五楹，王独后复室。更深扃户，煨酒自饮。忽布帘一展，有女子自外入，缟素衣裳，面无脂粉，虚鬟笼雾，腻颊凝花，淡雅别饶风韵。王知其狐仙，毛发几竖，曰：“素无不敬，何故来扰？”盖商最敬仙，堂中常设仙位，王虔拜尤勤，故云然也。女曰：“谁见尔敬我耶？”王曰：“朝奉香，夕参拜，非敬而何？”女曰：“痴郎，我未见有敬妇者。”王曰：“予固未娶，何便诬我为敬妇？”女曰：“痴哉！痴哉！缘何不娶？”王曰：“家道赤贫，谁肯媒妁？”女曰：“我为媒，为尔择一佳妇，愿乎？”曰：“愿。”女曰：“麻面兔唇，且眇一目。君如愿之，是君白首之偶。”王曰：“不可！不可！必美如姐姐者，方可为之。”女曰：“俗云癞头蛙想吃天鹅，不亦难乎？”王曰：“我诚不敢妄想，谚云：野老食蝗，飞来口福，不劳君子好逑耳。”女大笑曰：“君非学究，何太腐气？岂日居市井，尚未忘之乎者也耶？实告君，妾与君有前缘，故来燕好。君宜秘之，保不为君祸也。”言毕而出，旋从帘外挈一小竹篮，中盛四簋，又取出水晶壶、玉杯以及象箸等，罔不精洁。酌酒劝王。王有难色，女夺杯曰：“此岂鸩毒耶？”先吸其半，复令王饮。王尝之，芳洌沁齿，果良酿也，遂酣饮。饮毕，则杯盘自无，亦不见人搬去。既而灭烛共寝，极尽欢娱。及晓始去，人无知者。如此二三年，恩爱备至。尝谓王曰：“君之福泽太薄，而衣食粗足。如操作时思食，可取诸釜；思衣，可取诸箧。”试之果然。一夕携来奇珍异味，穷极奢丽。驼峰熊掌，豹胎鲂腴，皆不能指其名。生喜云：“朝朝相扰，何故为此盛馔？”女不言，劝生食，己则倚灯背坐不食。王视之，愁眉锁翠，香泪抛红，嫋嫋然欲言复止。王再三询故，女曰：“缘尽矣，此别筵也。”王闻言大痛。女拭泪曰：“黄鹤一去，非无再见之期。他年会于苏州，当为君脱急难，志之勿忘也。”未几，斜月欲堕，野鸡四号。女握生手至房外，曰：“若再留数日，后会不可得矣，君宜珍重，妾去也。”如电而没。王自是思念成疾，半载始瘥。后娶妇缺唇眇目，一如女言。仙能前知，信夫。
醉茶子曰：建屏乃吾友赵价人之内兄，予于赵氏识之。其为人诚朴笃信。价人为予言其梗概。予固好奇，询诸王。王曰：“君别号醉茶子乎？”予曰：“然。”王曰：“若然，可以言矣。”予骇问故。王曰：“昔仙谓予曰：他日有李某编记事诸书，可烦渠作佳传。他人可勿告也。”乃向予细言颠末，语犹欷嘘。惜予笔墨拙涩，有负重托。然事有可传，敢不勉强为之？同治纪元，建屏如苏买茉莉遇盗，竟得生还，归家，旋病故。不知又与仙遇否，惜未得深究之也。乃知古今丛说，实事不少，不可尽以子虚乌有视之。
申仲权
申仲权，燕之士人，屡试不第，落魄难堪。有中表亲冉某，为关外将军幕府，往投之。至则官已迁，冉随之去。申殊怏怏，思再往寻，而囊赀己罄。不得已寻同乡人劚参者依之。乡人四五辈事皆贫苦，食不能自给，授申长铲，使随众操作。申不胜其苦，众又嫌其累，然未忍拒之。一日，与众侣入山，申步蹇，憩松下。须臾，众不知何往。申走寻之，至一处，山重水复，路极曲折，迷不识道。会红日西坠，悲风怒号，思觅一石窟，借避虎豺。踟蹰间，见一女子，容貌姣丽，腰系白鹿皮裙，至溪边掬饮溪水。申至前，解腰间瓢与之。女欣然饮毕，还其器。申询路，女云：“此山中无多居人，前峰峦密处是我所居。彼处无甘泉，故每饮必须至此。然此去大路绝远，君何以来也？”申告以故，且求寄宿。女不应，返身欲行。申固哀之，至泣下。女乃引之行。转过山坡，横亘一小桥，桥下芦苇杂生，蛙鸣蚓吹之声极其凄楚。又数里，一大石桥，其长不知多远，石栏雕镂，宛若天成。桥尽有庄，南向一石门，入则石室精洁，连亘甚远。引申至一室曰：“尔姑在此，俟为尔备食。”女自入去。申视室中床几，皆石为之。壁上石纹如画，花木人物，神色生动。纵览间，门外气咻咻一虎冲门过，申战栗不敢少动，伏石床上。俄而女至，赠一物如小儿臂，红润鲜软，莫识其名。云：“食少许，即可饱。携归可以致富。”语毕自去。申擘食之，味甘易饱。留其半藏诸怀。天将曙，女至，示以归路。拨云寻道，越岭攀藤，始至山外。回顾则重峦绝巘，无路可登。诧异而返，出其物示同人，乃美参也，售之得一百金，治装归里焉。
刘氏子蠡县农人刘翁，生二子。长者甫三龄，少者在襁褓。适二子俱患痘，少者毙，长者亦垂危。翁见无望，欲俱埋之。妻不可，固止之。未几气绝，乃并瘗诸村外。有贩皮条马鞭者，乐姓，齐东人。过其侧，闻冢中儿啼声，发之，儿固未死。大号村人，无有应者，乃携归，以为子焉。乐妻久不育，得儿甚喜。越数载，儿长，妻亦生一子。儿习父业颇勤，父子经营，家道小康。弟不驯，兄教之。弟不服，语侵兄。兄怒，挞之，弟呼曰：“尔非我兄，何敢责我？使我父不将尔来，葬诸犬腹矣，尚得有今日哉！”儿以其言异，私询诸父。父不能隐，具以实告。儿大痛，力辞父母，欲归故乡。止之不可，竟裹粮夜遁。至蠡县，徘徊村外，或问之，云：“予固此乡人，幼离家，今归而寻父者。”问尊翁姓字，则莫能对。众笑之，窥其貌，颇类刘翁，戏谓翁曰：“若儿容貌肖翁，得毋翁之子乎？”翁笑唾之。好事者详诘端末，儿曰：“予固非妄，乃确有凭。”出小衣二件，遍示众人。翁告诸媪，媪至，视其衣，即当年殓物也，始恍然悟为己子。翁媪牵儿大悲，纳诸其家，如获珍宝。翁富于财而无子，至是为儿娶妇，厚酬乐姓，拜为义父母，往来如至戚云。我不绝人之嗣，天亦不绝其嗣，未必非恻隐之心所感动也。顾抚养教育，至于成人，则义父之恩，又何殊于生父？刘子有良，当必肝脑涂地以报之。乃一言之怒，弃而不顾，是亦非人情矣。
阴司
李某，邑之富室仆，性诡谲，善迎合主意，主甚悦宠。先有老仆殷某，朴拙无才，主人得李，益厌之，以故逐去，抑郁而死。李愈得主欢，事之巨细皆任之。一旦，方出门，门旁立二公人，以索系其项，云：“殷某控汝，须到案质对。”问：“何事被控？”役云“不知”，遂牵之去。三人同走，俱贴墙阴。每过横巷透日光处，便觉如隔溪水，须待人来，始随其农影过之。至城隍祠，李惊问故，役云：“入自知之，何劳絮聒？”既入，则商贾云集，公役纷繁，居然衙署。引李至一矮屋，扃闭而去。屋中漆黑，莫辨朝昏。历有二昼夜，饥肠雷动，愁思火燔，焦燥不可言状。忽役来谓曰：“今日不审，聊放汝还。”李出，寻途而返。至家门，爽然而苏，盖死去三日矣。初，李为二役摄去，身倒主人门外，口气如丝，身犹未冷，使舁至其家。至是始醒，奄奄遂如抱病，数日略能举步，又为二鬼勾去，越二日遣还。计半载，五入阴曹，往来直如熟境。李甚厌惧，谓二鬼曰：“赏罚生死，即求速决，数被纠缠，实不能耐。”旁一人笑曰：“君何太迂，阴曹与阳世相同，公门可白手入乎？”李爽然曰：“放归当有以报厚意，但乞二兄援手耳。”役云：“敢不效力！但公差不自由，有疏照拂。然延迟几日，即可判审。归请敬候，有确信，当走相延。至于酬赏，则一听之于君耳。”李苏，谋诸妇，使央主人。主人赐钱十贯，货冥镪香楮焚化。是夜役来，握手殷勤，笑容可掬，相将至衙外偏室坐。片刻，有人负铁钱十串、白金数十锭置地上，曰：“李君所赠之物。”交役而去。役云：“蒙君厚贿，敢不尽心。今日不审，不复相见。”旋闻衙鼓彭彭，声如雷震。役云：“官升堂矣。”导李入，立堂下。阶左覆一黄铜大釜，高几如发，二健夫监守其侧，有犯人至，即以铁锸掀起，推入釜下。中有坑如井，见人首半露，攒动甚众。忽堂上呼李名，李伏墀下，仰视堂中，漆漆然暗不辨物，惟见上坐神人，方面长髯，白如敷粉，迥不狞恶。至其衣冠服色，则不得辨也。神问：“汝因何事而杀殷某？”李叩首，力辨其无。神命左右取册检视。须臾又云：“固非汝杀，然汝炀灶媚主，罪亦当责。今姑看尔后效，且放尔还。日后不速改过，定置汝于拔舌狱中。”李唯唯。旋命杖殷三十，责其诬告之罪。即闻拷比声，殷哀号乞免声。循声偷视，杳不可见。神命释李。径牵下，开其锁，引至故处，众役来贺，温语百端，送李还。途间饥渴，欲买饮食，径急止之曰：“食冥中物，即勿能还矣。不然，君到此间，我辈交好，焉有不勉备东道者？”至家，役辞去，李霍然苏。自此，健壮如昔，长斋奉佛，勉为善焉。
醉茶子曰：白手难入公门，阴阳相等，不令人生不能伸冤、没不能报怨哉？然堂上片言，曲直立判，非聪明正直者，其孰能之？而贪隶好财，遂令冤苦壅于上闻，不亦可慨哉！予邑贾君子贞孝廉之兄，昼寝，梦至城隍庙，入门一探，为人捉住，压于釜底。其中迭肩压骨，厥人甚夥，闷不可言。视釜下一隙，微露光明，伏身蛇行而出，寻路遁归。一路所经景物历历在目，至家始醒。曾见巷内有一卖食物者，是其素识，令人视之，果如所见。
黄教
江西细民某，自称道接宣圣，骑瘦蹇骡，衣服蓝缕，从者数十人，率皆如丐。骑前二人执黄布旗，书“黄教圣人江西某”云。至元城诣县谒见，阍人呵逐，不听，乃坐厅前。门人以破布黄垫铺地上，稍偏，则云：“席不正不坐。”门人正之。进以餱粮莱餔，端坐拱揖后食，云：“虽疏食菜羹，必祭必斋如也。”食毕呵欠，门人请先生吸烟，正色曰：“二三子以我为瘾乎？吾无瘾乎尔。”所言大率类此，观者如堵。有赵晴轩者，诙谐善辩，见而笑之，问曰：“昔圣人狐貉以居，今先生如悬鹑结，何也？”曰：“君子固穷，若耻恶衣恶食者，未足与议也。”又云：“昔圣人一车两马，而先生仅一瘦骡，得毋寒俭？圣人弟子三千，而先生仅此数子，岂不冷落？且昔贤贫富不同，今贵及门一皆贫窭，何子路、原宪之多，而子华、子贡之少耶？请先生明以教我。”某端坐不答。好事者白于令，令赵公性方鲠，素恶异端，闻之盛怒，升堂遣役牵入，将用刑比。某叹曰：“天生德于予，知县其如予何？”卒无他语。公掷签于地，幕宾亟谏止之。及行文详上，发回本藉焉。
奸如新莽，伪托元公；贤若王通，貌学孔子。后世并招毁谤。所以然者，圣人既没，不必再有圣人。即使复生圣人，亦不必如当年之情事吻合、举动毕肖，始得谓之圣人。夫孔子，圣之时者也，时字最为生动。使圣人生于今，断不能如当年之行事。故曰“生今反古，灾及其身”，良有以也。譬如当今之世，再行井田等法，其可得乎？王安石诸人，为可监也。独怪今之异端惑人，恐众不易惑，则必托为正教，口讲《论语》《大学》，以为独得真传，其立教之名目，则又超乎杨墨佛老，以及白莲、白衣等教之外者，如所谓大成教、忠恕道等是也。无知愚氓，翕然相从，固不足异。所可异者，读书之士亦受其惑，真世道人心之变矣。吾尝谓：人生斯世，欲事事与圣贤无殊，斯亦大难。朱柏庐先生云：读书志在圣贤，斯亦可矣。
马生
徐若玉，青齐人，以故入都，寓涿鹿客舍。夜卧吸烟，忽灯光青黯，烟筒塞窒，遣仆探以铁签，再试如故。乃祝曰：“倘有幽魂亦嗜此味，不妨略尝。仆非吝啬者，何必作此惊怪？”因烧烟向空虚举，旋闻筒响飕飕，一口居然吸尽。如是者再。徐曰：“既是同好，必是良朋，盍现形共谈，亦足释闷。”即见对面枕上卧一人，年二十许，面目黧黑，衣裳篮缕，举手作揖状，形容足恭，笑曰：“仆名君妍，马姓，燕都人。幼时业儒，酷嗜烟。家君督责勿改，遂抑郁以没。服阕，有数人力劝改行，赠金使入都应童子科。至试期，贪烟未起。及醒，则红日半窗，试院门扃。乃淹留于烟肄，金尽被遂，寄身野寺，为僧服役。偶盗僧钱，僧徒重挞几死，乘机夜遁，乞食北行。途中病瘾，困惫卧柳下，不图葬诸犬腹。家君在冥曹为六路司吏总管，深恶痛绝，闭予于幽室，烦苦殆不可言。有父执数人知之，力谏家君，乃出诸幽室。时冥间考取遗才，以补司吏之缺，遣予应考，途行经此，闻烟气飞空，不觉喉中奇痒难耐，故此相扰。”问考期何日，曰：“即今日丑刻入场，明日午刻出场。”徐曰：“此其时矣！君胡不行？”曰：“再求少赐恩膏，便当贾勇前进。”徐又与之。未几鸡声动野，明星有烂。徐曰：“天将晓矣，尚流连耶？”生曰：“予酷好此，每吸烟一口，便觉两腋风生，飘飘然如上九霄而登大宝，虽玉皇香案吏亦不屑为，况考取冥差耶？即使补作冥王，予亦不去。”徐闻大怒，声色俱厉曰：“此物非不可尝，苟文人墨客，浅尝辄止，用以陶悦性情，有何不可？若因此丧产败家，寡廉鲜耻，断不可为！”生云：“君言差矣！大抵我辈皆应运而生。昔人嗜酒，今人嗜烟，气运使然也。若再历数百年，更不知又有何物之可嗜也。使古时有烟，吾知嵇康、阮藉、刘伶、陶潜诸人，必溺烟而不起矣。且必有人云：若使某人为烟帝，定须封我隐乡侯矣。嗜酒为名士，岂嗜烟非名士乎？”徐曰：“嗜己之烟已非名士，况嗜人之烟而要为名士乎？”生曰：“毕吏部盗酒，不拘小节，古今称之。我马君妍直与毕卓并著。”徐怒，欲忿老拳。仆闻，入室助之。生跪而哀曰：“冥律不比阳世愦愦，凡投考不到者，便捉去下刖足狱。此刻试期已误，罚必不免，况家君不能容。叩求长者仁慈，许寄床下。此后吸烟所不敢望，乞取贵斗中余黏可耳。”徐骂曰：“何物饿鬼，无故缠人!仆为我力搏之。”方格斗间，忽帘钩作响，一牛头厉鬼持钢叉入，大呼曰：“尔在此耶！吾奉王旨，搜罗考试不到者，牵赴市曹行刑。王曾有例，患病有事故者均兔，独吸烟、赌博、宿娼三等人，例所不赦。”生闻言，若崩厥角，乃谓曰：“牛兄请息怒，此间烟味颇佳，曷不吸食？”即取盘中铜盒捧献牛鬼。鬼接盒，颜稍解。揭视盒中，已无余沥，大怒，骂曰：“无耻贼！以他人之物媚人，而又诳人，予誓擒尔去！”徐曰：“何不速叉？”生急取烟灰，徐力夺而弃于地。生乃伏身就舐，向鬼曰：“牛兄试尝尝，味胜刍豆多矣！”牛怒曰：“我虽牛首，而食人食者，汝以我为畜耶？”以叉刺其胫。生长号，如斩豕。徐劝勿毙其命，视之已死。徐深怨牛，牛曰：“无妨无妨。此非真死，乃咽喉科所谓斗底风也，嗅以烟灰立愈。”试之果苏，乃令牵去。鬼觅锁，生脱然而逃。徐惊曰：“可为奈何？”鬼曰：“此子狡滑，闵不畏死。然去当不远，君东邻有煮烟者，定往依之。予别矣。”乃持叉去。徐遣仆往探东邻，见烟沈淋漓满地，问故，邻人曰：“适有怪风一旋，炉鼎倾覆，实不知其故。”仆语其由。邻人急请术士驱遣三日，屋中旋风不休，直至地干余沈，风始寂然。意其又寻他赴也。
醉茶子曰：烟之为累，如此其甚哉！倾家败产，犹不改悔，真口腹之害为心害矣。予尝戏作《陋室铭》体，附录以博一笑：“灯不在高，有油则明；斗不在大，过瘾则灵。斯是烟室，惟烟气馨。烟痕粘手黑，灰色透皮青；谈笑有荡子，往来无壮丁。可以供夜话、闭月经。笑搓灰之入妙，怪吹笛而无声。长安凌烟阁，余杭招隐亭。燕人云：欲罢不能。”
介休令
马广文莲溪先生云：介休令某将赴任，路经井陉，晚投旅邸。店主人以客满辞。令思舍此无止宿处，固强之。不得已，息于主人之室，主人自归家，遣从人休于后院。令掩扉独卧，一人推扉入，手持霜刃，直逼卧榻。方欲骇问，其人力决其首，弃刀床下，返身遽去。令觉刃过其处凉如冰，殊不痛苦，头划然落枕畔，目瞠瞠，心了了，但口不能言耳。旋见一老人唐巾阔服，仿佛社公，至榻前，顿足撮手，不胜悔恨。俄闻窗外有人云：“城隍驾到！”老人伏地膝行，迓入，见城隍金冠玉蟒，气象不凡，责老人曰：“汝为一方土地，所司何事，而疏忽至此？”老人顿首谢过，屏息不敢言。神乃双挽袍袂，奉其颅置肩上，使老人按摩伤处。令初觉项冷沁骨，徐而暖气蒸腾，身首居然相合。神乃起，嘱老人曰：“谨为防守，勿令凶暴再来。”老人唯唯。神出，老人膝行送之。既去，老人严扃屋门，以木椅靠门坐。令欲问故，苦不能声，半晌昏昏睡去，即不知老人作何状矣。明日将午，店主怪其晏起，使从人唤之，莫应，门则牢不可开。因破窗而入，见令昏睡枕上，殷血淋淋，床下横铡刀一具，相与惊诧。而令亦醒，备言夜间之事。主人细询凶人年貌，始悟前日有本处地保某，固赌博无赖，索钱不遂，怀恨主人而误杀令也。令诣县自陈，拘地保讯之，果不诬焉，遂置于法。
张兴
张兴，中山人，家有饫田。八口藉以无馁，日惟纵饮都市。一日薄醉，遨游市中，忽遇其故窗友王某。张忘其死，欣然把臂，相将至枣林下，据地而谈。暮色昏黄，纤月东上，张觉腹馁，邀王入市共饮。至则酒楼灯息，扣门无有应者。盖时已三鼓矣。约王至家，出肴酒，挑灯共饮。笑谈间，晓鸡乱唱，王起与辞，张挽不释。王云：“痛饮甚快，但官府将理奇案，欲往一探，不可再为迟留。”张请偕往，王不许。固强之，王云：“去亦不妨，但有所见，无庸骇怪，不然两俱无益。”张叩其故，王云：“实告君，此地将有大变。今日冥君点视劫鬼，此阴曹之大典也。”张闻，益欲快睹。王云：“如此相缠，即随我去，胆怯时勿悔。”携其手至阈而踬，曳起同行。张觉身轻如叶，飘忽至一处，宫阙巍峨，榱题黮楗。入则院庭宏敞，地上密排利刃，矗立如笋，贯胸破腹者枕籍其上。中间搭一木板，仅容一人，张惧欲遁，王曳之，依其肘下，屏息而行。入重门，则甲士重重，斧钺林立。张惶恐，几不能步，乃杂众中，立殿檐下。俄闻堂鼓訇动，响若雷霆，披坚执锐人高声齐吼。见旌旗披拂中，一王者垂冕彩服，自屏后出，南面端坐，上下人众一齐拜舞。忽一吏虎首人身，奔上跪献方策，旋下堂传王旨。便闻门外哭声震地，断头缺臂者一拥而入，纷纷立阶下。王览册一阅，怒云：“人数尚少若干，何便持簿来？”弃簿于地，起立退屏后。于是万声号呼，乱如鼎沸，食顷始纷纷散去。张欲出而王已失所在，不觉失声一呼，旁一甲士以槌力挞其背，猛然而苏。盖死去已二日矣。时马贼往来于其处，动伤村人。次年遂有捻逆之变，人死如麻，始悟王者言人数尚少，为有因也。
颠僧
同治壬戌夏，有颠僧不知何自来，坐邑城北野，蓝缕如丐，痴狂类颠。跛一足，自言能疗奇病，见者奇之。时瘟疫大作，邑城中每日死人无算，街巷纸幡披拂，比户相望。巫医奔走无停踵，病毙相继弗止。有闻僧名者，往求医治。僧殊不针灸药饵，撮土为丸与之。或施水，或拍病者肩顶身股，种种不一状。病者甘啖秽土浊浆，以为灵丹；忍受其拍打摩挲，以为施佛力。好事者传其灵异，云死者生，哑者语，跛者履，瞽者视。于是人挈瓶提壶乞其水，持篮携橐求其药。来者日众，传者日多。男妇老幼，摩肩接袂，缕缕然道左如行蚁。病人艰于步履，扶杖至，肩舆至，路远者乘车至。无病者亦持器求永，兢兢然如获玉液。车马载道，人密如林，万口喧哗，万首攒动，乱如沸鼎。富室为扎席棚十余间，施瓮百十具，珍羞果饵，供给不绝，银钱钞票，不计其数。担夫不顾其业，日担水数桶以供人用。游手匪类相聚二百余人，供僧指使。僧令其灌水丸泥，以备施舍。邑素有火会，凡城市有火灾，即鸣钲为号，则聚集成伙，各持水具器械往扑灭之，乡俗然也。邑共百十余会，会各数百余人，水具等皆其预备。是时相聚担水，以注于瓮，不顾火灾。即有火灾，亦不暇顾。水车来往道旁千万计，锣声人声相应，旌旗烂漫如云锦。香烟喷溢，高上青霄。夜则灯火遍野，远近繁杂如密星。华盖彩舆停道左，皆显贵之妻妾也。僧揭舆帘向美人洒土唾津，或摩面拭颐，笑云：“愈矣，愈矣。”即令舁归。有待半晌不得施治者，即闻轿内嘤嘤娇啼，泣曰“悔罪”，以为活佛不齿。僧一怒则抱首攒卧，众即跪前哀祷；喜则为病者拍肩摩顶一二状，则病者自以为幸甚荣甚。僧声价日高，衣亦华楚，行则人负之。后数百人拥挤相随，恐其或去。妇女粉汗淋漓，杂众中争曳僧足，云佛足也，摩之可以已灾，脱其履争擘足垢怀之。已而共碎其履，各持一片归。前面则男妇老弱数百辈，持香长跪以迎。街巷人口谈耳昕，手之指画，神之张皇，无不说僧灵异、言僧神奇者，且不敢出一亵语，恐有以达佛听而佛加罪也。邑之富户及上宪邑侯，均拈香，朝衣朝冠，如大典礼。于是谓其处曰“募安寺”。其地本荒冢，尽平之，宽约数亩。骸骨朽棺，狼藉当途，人马奔驰蹴踏成齑粉，令人不忍侧目视。将建寺于其处，募得金钱无数，砖瓦堆集如小山。一旦，僧不知何往。众失望曰：“呜呼！我佛飞升，我辈焉得从之？”后半载，得于缧绁之中。见者奇之，询其故，知与诸匪徒争钱相殴，兴讼被执也。于是神异如扫，而蓝缕如初。
醉茶子曰：提壶灌顶，佛之真也。颠狂离奇，佛之似也。僧不能率其真，更不能窃其似，何也？贪得无厌，见利忘害，卒致故态依然，岂非无术甚乎？若当极盛之时，怀金遁去，人乌知其真伪哉！
信都翁
信都翁，年已七旬，娶继室于氏，少艾，风流佻达，顾影自怜。翁老迈于思，屡向床头弃甲。氏与村中恶少通，遂与私奔。行十余里，妇足弱不能履。至一村，欲投宿处。村中有邵姓者，居临野寺。有学究授徒寺中，徒十余人，率皆远近村者。中有林生，乃邵姓之婿，时尚未婚，故与邵不通来往。适塾师他出，众生拟共饮，因难林曰：“汝能往邵家取下酒物来，不拘何物，不计多寡，我等即备东道，否则酒债汝自偿。”生踟蹰不愿往，众强之，不得已，诣岳家。邵翁媪皆往于田，家中惟邵女在。见生至，惊问故。生告以所求。女捡咸卵数枚付之，且速之行。生视家中无人，遽拥求欢。女云：“身既许汝，有何不从？但父母即归，两俱无颜。”生犹纠缠，女指空室云：“夜候于此，君其夜来。”盖托词以拒之也。生匆匆遂去。邵翁媪自田归，时已薄暮，门前有少年夫妇，哀求寄宿。翁怜之，遽纳入，使息于空室。生归塾，与众欢饮。席终，乘醉往邵家，直至空室，双扉虚掩。才上阶，闻室中低语，细审之，尽床笫狎亵词。疑女有他约，忿火中炽，摸砌下得利刀，遽持之，尽力猛斫，双头并落，呼叟至而责之。叟云：“小女伴老妻宿，安眠已久，汝所杀者何人？”生云：“痴老翁，尚佯作不知，尔女与奸夫耳。”烛之，乃昨寄宿之夫妇也。翁大惊，怼生曰：“此寄宿之人，尚未审其姓氏，尔遽杀之，重累老夫也。”生亦愕然，惊悔欲遁。翁挽其衣，两相争辩不休，而邻人满墙头矣。翁神色惶恐，并未询生因何而来。生肢体战栗，亦自忘其来因何事。媪与翁又相诟谇，邻人嘈杂，互为之解纷。正喧哗间，天已曙，一叟自外至。审视其尸，大称快事。盖寄宿者即于氏与恶少，叟即于氏之夫也。于是邵翁与生俱哀求叟，叟慨然曰：“是我所欲为而未能者。”重劳生焉，赴官自任，生得免。此道光戊申四月事。
醉茶子曰：报施之巧，至于如此之奇哉！是虽人为，未必无鬼神主持之也。顾人当老夫髦矣，尚不自知其无能为，势必至于燕尔之后，即便抡元。奉劝皤皤之老，毋娶袅袅之妻。设无越俎之林生，恐于飞之乐终让他人，而此耻不能雪矣。
如意
严生恩渥，豫人，将北上，途间遇雨，投一村舍。有颁白叟出迎，云：“舍宇无多，后院有草庐数椽，乃小女所居，前月物故，柩尚在堂，客如不嫌，室内可以下榻。”生思去此无宿处，不得已诺之。叟导入登堂，则素帏高悬，灵寝居中。复室内床幛光泽，器具精洁，洵为静女闺阁。叟为生具黍杀鸡，剉刍秣马，情极殷渥。自言刘姓，耄年无子，惟此女名如意，年十九，性敏心灵，精于刺绣，因瘵疾亡。语次唏嘘不已。生慰藉之。叟去后，生取几上书籍披阅，率皆野史稗编，知为女所素览者。再视他物，多半尘封。然窗上残绒，奁中剩粉，手迹犹宛然也，不觉心动，颇涉遐想。莲漏沉沉，伏枕未寝，忽堂中爆然作响，声自棺出。静听移时，室门又响，佳人已入室矣。灯下视之，桃靥流丹，柳眉横翠，盈盈秋水，顾盼生波，谓生曰：“何物狂生，浼人床席！岂锦茵之上容汝酣睡邪？”生云：“香榻拂拭净洁，敬以待卿。仆何敢高卧，愿侍床下。”女曰：“卿是何称，汝敢卿我？如此轻薄，不如早杀之。”乃扪席底，取鸾刀，将刺其喉。生惊欲号，女掷刀笑曰：“懦夫，胆怯哉！侬非杀人者，所以操刀欲试，殆压尔狂悖耳。子远来疲倦，寄宿固不妨，何初会面，遽出游词？佳士不应尔尔。”生长揖谢过。女解颜欢笑云：“温存如侬，竟遭夭逝。命如纸薄，谁复见怜？”生云：“睹遗物已觉心酸，既见仙容，倍觉神荡。恨小生无福，不相逢于未故时也。”女云：“是不难。侬虽离形，魂气未散，尚足以侍君子。倘蒙垂怜，愿备小星。”生踌躇有难色，女不怿，曰：“侬含羞自荐，意殊不恶。君何相拒之深？岂览物冥想者，非子也耶？”生曰：“佳偶如卿，夫复何憾？第仙凡路隔，恐不利于生人。”女云：“不妨，请明日同行，伪为娶他乡者，谁复知之？”生辞以逆旅往还，诸多窒碍，俟归途相迓。女许之，出室门而没。生秉烛待旦。及晓，叟来，尽以情告，且求祝免。叟闻言惊异，云：“弱息死后，从无怪异，岂其魂果归来？”乃奔告媪。媪泣曰：“适梦女来，言严生将聘为妻，乞予为之择吉。事虽幻妄，然已死之蚕，丝狁未断，情殊可悯也。”言次大痛，泪落如雨。生窥其状，心亦悲楚，然计无所出，辞翁欲行。时疏雨初歇，湿云尚浓，翁挽留，生不可，跨马遂去。行五十余里，雷声轰轰，暴雨又作，急投前途旅舍，脱湿衣灯前火熨。忽竹帘钩响，女探身入，谓生曰：“自揣尚不甚陋，何深恶而痛绝之，致予贻老亲羞？敢问其故。”生云：“婚姻不可苟合，必告父母。予归禀命而行，事无不济。若学相如、文君，虽死不愿也。”女云：“钻穴逾垣，妾亦素鄙。昨曾示梦于母，君岂未之闻耶？烦备一肩舆，妾随君至家，父母国人，谁或贱之？惟一事奉恳，行时需待薄暮，白昼日光照耀，妾实难堪。”生云：“俟予归时，即便奉行。”女云：“妾候君于青陵台畔，此处去君家不远，谅不为君累也。”生唯唯，女遂去。生入都，羁留数月，不敢归。或教以迂途而返，生从之。将至家，日已暮，见女候于道左，责其爽约。生下骑，对以诡词，女怒稍解。扶女上马，相将至逆旅，与生同食寝，不异生人。时生尚未娶，计亦良得。次日薄暮，备肩舆夜行。未晓舁至家，拜姑与二嫂，礼仪肃然。生托云：“女病羞明，常避烈日。操作须待灯下。”母信之。居半载，夫妇情倍笃。女事姑孝，姑亦嬖爱过于常情。二嫂自愧勿如，因忌生，思谋害女，饮以鸩酒，女宴如。二嫂私议曰：“是女踪迹诡异，非妖即鬼，半载从不归宁，且不见有母家人至，真可疑也。”令两兄向生苦诘，备得其实。乃白诸母，且云恐不利于生。母大恐，遂遣术士符咒，卒无验。适有老道士须发皓白，形貌权奇，托钵于门外。或问道士何能，答云：“能除鬼魅，疗奇疾。”二嫂闻之，急延入。道士作法于庭，禹步念咒，置钵于地。旋见女从室中奔出，状甚狼狈，至钵前扑地化为轻烟而灭。生大痛。道士曰：“公子勿忧，鬼偶何可以长？贫衲自有善法。”生不答。道士持钵欲行，二嫂酬以钱，不受，顾谓二嫂曰：“党邪陷正，鬼神难欺。尔辈好自为之。”出门竟去。生从此怏怏不乐。有为生议婚者，低昂均不当意。生之姨有一女，貌美而患颠疾，居常裸衣披发，目不识人。举家患之，以故及笄犹无问字者。一日，其母立门外，遇一老道士，托钵而前，自云能疗诸疾。母告以所苦，求为施治。道士曰：“疗颠不难，但女公子愈后，宜速为议婚，不然，疾终不能瘳。”母云：“婚嫁所以迟迟者，以儿病颠也。颠果愈矣，迟之何为？”乃导入女室。道士以朱笔书符，形如蚯蚓，烧灰令女吞之。复举钵咒诅，向女一挥，有黑烟自体出，绕女三匝，忽氤氲入女口中而没。道士曰：“愈矣。”辞母而去。母见女奄奄如睡，俄而欠呻如初醒，张目四顾，颠疾若失，索汤水自盥浴，整衣理发，登床抛绣，剪烛观书，较昔年转增聪慧。生母闻女甥疾愈，来视，见其举止端凝，真无痴态，大悦，为生聘焉。女母亦愿以生为婿，遂许之。择吉亲迎入门，贤慧无殊于刘女。生喜甚。一日，女谓生曰：“君以我为何人？”生笑曰：“尔我姨之女，夫何待言。得毋又犯颠耶？”女曰：“非也。侬乃君之鬼妻如意也。道士乃仙人，悯妾无罪，摄妾魂去，纳诸斯人躯壳之中，所谓借躯而生也。彼颠女之数当终，我两人之缘未断，皆真人之法术为之。此后当金铸仙象，以答其恩。”生如其言，铸道士小像供诸内室，夫妇朝夕虔拜。二嫂知其故，惧女报怨，谮于母，言其妖异，粉饰多词。母怒曰：“噫嘻！我姊之女岂亦谓之鬼物耶？彼数年前病颠，诸医罔效。适有道士为之治愈，事诚有之。渠不忘其德，铸像供奉，于理亦当。何可谓之为妖异！若云借躯而生，事近荒诞，有何证据？”二女词穷，又谓：“道士恐非真仙，不可敬信。”母曰：“阿姨延治疾之道士，即故等延驱鬼之道士。果妖道也，汝辈胡为招之来？”二人惭退。母益宠女，而二妇动遭白眼矣，于是衔怨益深。一日早炊，置砒于饼饵，将毒女。适二妇出，为童子颠倒而二妇不知也，归而取饼各啖其子，遂并毙。二妇悔恨无及，谮二兄与生析箸。生本中牟人，兹移居于河阴广武山南，买薄田，创庐屋，迎母终养。言其情于刘翁媪，两家往来如翁婿。乞得如意之柩，葬诸吹台之侧。每春秋佳节，夫妇同造其墓，登高瞻望，悲喜交集焉。
醉茶子曰：离魂倩女，信有之耶？而一念钟情，百端魔障，遂使砒毒鸠酒，几杀其身。设非贤能孝姑，何以得吉神拥护哉！
柳儿
季生子野，燕南人。父荣，燕之名秀才。庭训綦严，生又性敏，以故才捷能文，尤工词翰。弱冠入泮。世家争婚之，父俱未许。适狂盗犯境，兵甲如林。土枭乘势扰乱，白昼御人，举县老弱奔窜。生家积粮为村人掠去，荣携眷避于上谷。有中表亲朱某，是处富绅，为生家赁庑分廪，供给勿衰，留荣于其家，襄办村团，月给薪水，荣甚感之。生因客居仓卒，诵读辄疏，日惟散步村外释闷。村中有王姓缝工，与生对门居。王妻三十许，风致姣丽，不类村妇。有女名柳儿，貌美尤过其母，尝随母碾米于比邻，日凡三四往，必过生门。生立门外，女携箕帚自对面来，裙布荆钗，殊无艳饰，而发盘高髻，秀眉在骨。生不禁神荡，目送女去远，始返身归。由是冥想梦寐都萦，早起不暇洗漱，即俟诸门外。将午女来，细瞻裙下，双翘细锐如笋，益觉爱慕，伫立多时，睛不能转。女母来，生始退入门内。女母已察其意，从此不令女出，日惟自己操作。生大失所望，咏忆柳诗百首，辗转思量，情辞悱恻。一日踟蹰门外，负手听蝉，忽足下锵然落一物，视之，银指环也。骇而四顾，见女在门外，冁然微笑，见生返身遽入，行数步又回顾，笑指指环，欲生收藏者。生会意，急捡起纳诸袖中。再视柳儿，已掩扉入。归而秘藏于箧，人无知者，遂赋诗曰：“银指环，如月弯。向疑在天上，端自落人间。银指环，白如雪。欲去问青娥，幽情无人说。”未几，贼氛已退，荣议还乡，买一巨舟，装载行李，待风顺起程。生不怿，终日立门外，俟女出，示以意旨，而女杳无见期。适布帆翩翩作响，荣命家人登舟，中流击楫，片刻已十余里。生望洋兴叹，无可奈何，恨不即生双翼，飞过长河。而一作此想，便觉身轻如叶，倏忽飘到北岸。信步前行，所经并非故道，林木蓊郁，间杂荆榛，有数椽茅屋，四围遮以豆篱，疑是村舍，急趋问路。至篱边，寂寂无人，直至檐下，闻屋中嘤嘤悲泣。怪而审顾，一女子红绡掩面，呜呜娇啼。方欲退步，闻屋女子云：“庭前季郎耶？弃我而去，胡为复来？”生视之，柳儿也。不觉悲哽自剖，声泪俱堕。女出以红巾，为生拭泪，谓生曰：“父母之前可以婉言示意，愁恩何为？君之戚朱某，若作媒，事无不成，何不归而谋之？妾为阿母禁制，不敢轻出户庭，今而后惟有守死以待，弃否一听于君。”语毕，退入室中。生欲随之，忽村尨乱吠，一惊而寤，身仍倦卧舟中。归里后以梦私告诸母，母商诸父。父以其缝工女贱之，又以路远娶聘非易，遂寝其事。生知计不行，愁郁成疾，日惟啜薄粥盏许。冉冉光阴，又至春日，拂檐垂柳，才黄欲匀，生书一绝于纸云：“云鬟雾鬓本多姿，记得相逢一笑时。转盼韶华浑似梦，独怜春柳挂情丝。”书毕倦卧，睡去。稿为生父见之，甚厌其事，而又怜子病，含怒而未之发。会清明节，村中游女如云，好事者随诸郊外，生亦杂众中。日将暮，人渐稀，途次遇一老妪立道左，顾生久之，谓生曰：“若个好男儿，眉目清扬，神色一何郁郁！倘有心事，老身愿效绵薄。”生叹云：“心事诚有，但恐姥姥无能为力耳。”妪云：“恐郎无甚心事，果有之，某无不能为。”生以其言异，尽以情告。妪笑云：“是何难哉！使今日不遇老身，则郎终当以情死。”生固求援手。妪云：“去此半里许有小庄，彼王氏母女寄居于其间。如不信，请偕往。”生欣然从之。至一处，茅屋数椽，豆篱环绕，芳草古树，明翳甚浓，景物与梦中无异，怪而问曰：“得毋梦中耶？”妪云：“分明我引郎来，何得云梦？”生云：“向梦此境，今固疑之。”妪云：“真境，何必多疑？”生云：“清明时节，篱上豆花何蓓蕾也？”妪云：“生醉乎？请细觇之。”生再视，则竹编麂眼，并无豆花，惟细草葺葺而已。相将入室，王氏含笑出迎，见生云：“年余不见，憔悴竟如此矣。”生泣诉其故。妇云：“尊翁自高门阀，痛绝姻好，岂我女如道旁苦李，无人拾者？我固知郎君至诚，故烦俞姆招郎来，一谈胸臆。联姻诚愿，但须尊翁诚意而求，不然谓我缝工女，岂真不能占凤于清门耶？”生婉辞谢过，俞姆又代为之说词。妇沉吟云：“若欲附为婚姻，当赘诸吾家。如不愿，请郎即行。”生急云：“愿愿！”于是扫除内室，铺设床幛，遣俞姆妆女而出，上堂交拜，即夕成礼。生视女光艳倍胜曩日，遂相欢悦。询女胡为来此，云：“妾为俞姥将来，不料妾母先在此，遂侨居焉。顾妾日在闺中，不知此名何里，询诸俞姥，谓此为俞氏庄云。”生信之，缱绻月余，情同胶漆。忽念大事已定，当告父母，或可携妻归，不然，淹留岳家，胡可长也？乃商之于女，女未决。自念一去即返，何必斟酌，不白女而出村。甫行数武，回顾并无村落，垒垒高冢，环以松柏。大骇，寻途而归。至家，则父母方以寻生不得，相对悲泣，泪痕犹未干。见生来，大悦。询其故，生以实对，遂相惊为遇妖，生亦深恐。父母禁生不令其出游，急为生择婚。数家均未就，因有结姻王氏之心，乃修书致朱。书未发而朱自上谷来，荣述其事，且言所求。朱大称怪事。荣问故，朱云：“自君家归后，王氏女奄奄抱病，察其意，似为生而病者。春时扑蝶村外，忽不返，家人寻访殆遍，踪影全杳。月余忽自归，问之，云：扑蝶时遇一老妪，自云俞姓，邀登车上，其行迅驶，片刻至一村。入门，母先在室，询来此何为，则语殊含浑。次日，妪携生来，为之赘婿。居月余，生出不妇。母谓女曰：『尔可同俞姥先行。予则继至。』遂随姥乘飞车至一处。姥令女下车，日；『尔家不远，可自归。予从此别矣。』女欲致问，见车尘拂拂，如风飞行而去。细视其处，乃旧时扑蝶处也。乘月色至家，见母固在室中，怪而尽以情告，举家骇异。女始悟所遇者非母，深悔为妖所误，致使谤言沸腾，愧怒欲死。王夫妇忧闷无计，思嫁女以息众议，而门第人品如生者，亦殊寥寥。故某此来玉成其事。”生父母闻言大悦，为朱备聘仪还上谷。朱归访王，王得朱作冰斧，喜甚，早备妆奁，送女至燕。朱助奁物丰厚，季氏洒扫青庐，为合卺。远近惊为奇异，无瓜葛者赤具仪来贺，争觏新人。夫妇华服登堂交拜，见者皆惊为神仙中人。此往彼来，门庭如市，五日始休。两家深感俞母，但不知为何许人。一日荣醉归，天色已晚，遇老妪，止宿于其家。屋仅三楹，中堂设榻款客，寒暄一二语，即入复室，闭扉寝。天微明，起促客云：“邻鸡喔喔，客宜早行，我家固无男子，惟母女二人，恐好事者造黑白也。”荣起，妪送诸门外，感其义，询姥姓氏，妪云：“老身姓胡，因与弱息僦居俞氏屋，人疑我亦其宗派，其实非也。身与令郎相识，烦寄一言：舟中好梦，洞里良缘，皆予母女之力。”荣唯唯，意未深解。行数武，始悟为俞姥，返顾人物惧杳，但见松柏夹路，乃同里俞氏旧茔。因知俞姥乃冢中之狐仙，于是修墙垣，栽树木，父子焚香虔祷，冀俞姥再来，而终渺然。
醉茶子曰：千里姻缘，红绳系足，未必真钟情也。钟情者相对咫尺而宛如山岳。不无室近人远之慨，恨无好事之俞姥，为之宛转撮合也。苟广其术以行之，则情天欲海中永无怨旷之苦矣。彼月下翁，正嫌其无用耳。
云素秋
云素秋，都中之优伶也，貌艺双绝，一时名重。以故富绅公侯家贵公子多踵其门，招饮者日数十处，秋率不往，而惑之者愈众。西贾王本通者，贩茶于都，颇称豪富，耳其名，以厚贽往。秋献一茶，略通一二语，匆匆入内。王大恚，不辞而返，誓与优人绝。有友人李月华，邀王饮，言及素秋，犹带余忿。李云：“卯金儿何太狂悖，请招来，吾为君泄此愤。”乃遣伻招之。素秋至，筵间媚态百端，王盛气都平，转有不能自持之势，求李代通殷勤。李固风流客，向秋宛转说辞，极言王诚心倾慕。秋大悦，邀二人至其寓，重开筵宴，水陆并陈，豹胎鲂腴，穷极奢侈，饮至三更始返。次日访李，思欲再往。李云：“素秋都中闻人，所交者皆侯王公卿，我辈何如人，而欲令彼青眼耶？如必欲强致之，非以利动不可。”王乃出白镪三百两送李，烦为介绍，然后随李往。李先怀二十金与秋，私约曰：“王某巨富，幸勿轻售。倘从我计，千金不难得也。”秋然之，乃邀王至秋寓。秋自内迎出，引至别业，雕梁画栋，松竹萧疏，院中嵌石成池，满引清水，朱鱼队队游泳其中。池上异花奇草，芳洌扑人。南望有竹篱一带，女萝蔓草掩映其间。有小瓦亭，红窗半启，碧槛弯环，袅袅茶烟，出自廊下。甫至亭前，一小僮揭帘延客入。片刻以玉碗献茶，瑙盘盛果，红菱白藕，堆积盈盈。三人谈笑方浓，忽有白某侯爷至。秋即随出，半晌不返。僮云：“主人今日恐不能归，二公盍明日再来惠顾？”二人自觉无趣，踟蹰庭前，与僮絮语。僮云：“素秋，徽人，有妹年二八，美丽无匹，名红亭，往往亦见客，然非与素秋莫逆不能觏也。”王闻僮言，便询李曾见之否。李云：“铁杵磨针，但须功到耳。”王会意，因俱出。王归，冥想素秋，而更欲一睹倾城，俾阔眼界。次日，邀李至，备厚贽，将约同访。忽僮自外入，则素秋来矣。王喜出望外，设筵痛饮。酒酣，秋歌《乔醋》一阕，心声手语，娓娓动人。王颠倒之态不可言状。秋故作媚容，蔼蔼与王语，且求其常至寓所。王唯唯，如奉丹诏。筵终，怀金偕往，秋引入卧室，拂榻展衾，香流床障，为王缓带解履。王骨软欲酥，相将俱寝，其狎昵不待言矣。由是在秋寓恒流连数十日不返，渐渐与秋亲近。乘间步入后院，见庭中有丽人立数花朵，粉晕朝霞，眉弯弱柳，洵属无双。见王来，笑问云：“公得非王官人？妾素秋之妹红亭也，向慕久矣。”嫣然启齿，落雁沉鱼。王疑为仙，魄荡魂摇，几乎颠踬。回首素秋在侧，邀王出。王目夺心移，语无伦次，终夜不能交睫。谓秋曰：“红娘红娘，你真个令我消魂，区区阿堵物断不靳也。”秋笑而不答。次日谋诸李，李云：“荡妇岂能贞洁自守，所以迟迟者，不过为孔方耳。君不吝，彼何难。”王言：“向以利动，彼竟不答，何也？”李云：“投其所好，自无不成。”王云：“安知其所好乎？”李言：“俟予细询素秋。”王乃赠李金，使谋厥事。李受金数日，来谓王曰：“事不济矣。彼自以才妓居，平时作画吟诗，好读《南华·秋水》。凡与往来者，必亲与唱和。不然，金高北斗勿顾也。顾吾知君非长于此者。”王云：“且为奈何？”李云：“仆有一良友，乃燕赵名士刘生名杰。烦渠代成数诗，伪为君作，用以诱之，何如？”王从其教。红亭大悦，乃出己作求和。王茫然不解。红亭嘲曰：“吾固知其诈也。”王惭而退，使李持百金赠刘，将买《长门赋》以媚佳人。而刘固辞不受，云：“仆非贷诗者。前书俚句，怜王痴而闻红美也。如再索诗，非面对丽人不能得只字。”李归白王，王不得已，引刘先至，以情达素秋，云：“为蚕种桑，非为桑也；采桑饲蚕，非为蚕也。卿识之乎？”秋请闻其说，王曰：“予引刘来，非为刘也；遣刘饵红，非为红也。”秋笑应之，于是设宴中堂，履舄交错。刘赠红一绝云：“蛾眉凝翠遣谁描，目转秋波态更娇。如此风姿真绝世，却怜行踪等萍漂。”红得诗，反复沉吟，似有所思。已而泪下，亦题句：“飘泊谁怜堕溷花，一朝青眼幸君加。幽闺自此抛脂粉，孤影窗前对碧纱。”王睹其状，知红属意于刘，急引客去，自以珊瑚镜台一座，蜀锦绵茵赠红。而红尽屏却，杜门谢客，虽贵公子亦不接见也。王意大窘，屡以金帛簪钏相赠，而红意不转，使婢言于王曰：“相见有日，幸勿相迫。”王遂寄宿秋寓，恒不返。适有家书至，云母病垂危，妻将临褥。王惊欲归，访李月华，告以故。李云：“焉有事巧如此者，是诳君也。”王怃然曰：“危言嚇我，我便插翼飞回耶？是信必众商伙所为，微君言，仆中其术矣。”遂决意不归，即以别筵招刘生，与素秋共饮，云：“家书未必是实，吾不信也。此友人赠我之别筵，恰好我辈痛饮。”刘索书览毕，叹曰：“母子夫妇，夭伦也。倘尊堂一有不测，岂产妇所能办理？不早归，何以准备？”王不听。众友共相劝诫，卒勿改，乃与王核算帐目，不与共厥事。王应得数千金，运至秋寓，将与秋小权子母作长久策。而秋挥金如土，殊无吝惜。刘生闻其事，诣王谏曰：“花街柳巷之中，岂有能货殖者，不过借子金银以遂其暴殄耳。如欲经营，请仍寻故友中之练达者。不然，怀金作归计，庶使倚闾人稍解愁颜也。我不知尊堂望子何如矣。”王笑曰：“君数劝我归，意欲独占花魁也。”刘不言，浩叹而去。不数月，王囊金罄尽，大为素秋白眼。然质衣典物，犹可作买花之费。无何，钱物萧然，遂为僮仆辈逐出。往寻故友，佥以其无行而不齿。无奈投李，李不纳，使老妪以钱一串授之云：“此非常策，后宜勿来。”王悻悻去，半日钱尽，丐食于市，人多不恤，且痛诋之。王饥肠雷鸣，败裳风刺，恐葬诸异地犬腹，乞食西行。途遇乡人，知母已病死，妻已产亡，家产尽为族人分散。王闻言痛绝，始恍然悟李之误己也。乃怀利刃入都，思杀李以泄愤。而朝城暮郭，终未相逢。丐食年余，筋皮殆尽。一日于古寺墙下，枕块斜卧，炷油破盏，烧食烟粪。举头见刘生来，惭愧欲遁，刘止之，羞极俯首。刘慰藉多辞，倾囊厚赠之。乃诣李曰：“君之景况，某所素知。今日得有余赢者，皆王某力。彼一贫如洗，君宜周之。”李勃然曰：“彼自无行，荡产败家，皆其自取，于我何尤？吾今稍享安乐者，乃数年经营之力，谁向彼手中强夺耶？况昔曾周之，彼自不返，吾安能填无底壑乎？”刘出叹曰：“不仁之人，至此已极，吾知必有惨报。”遂与李绝交。李嫉之。一日遇于隘巷，势不能避，遂与语。言次，李问：“尚忆红亭否？闻渠为君憔悴矣。”刘笑曰：“妓女焉知钟情，不过迎新送旧而已。”李庄容以信之，刘云：“如此奈何？”李云：“请往探之，当证仆言非妄。”盖欲趁此以败其行。生云：“无论红亭自高声价，即素秋岂俯首寒酸哉！”李云：“素秋近日疮症极危，车马迹稀，后庭花不堪重问矣。”刘云：“若然我能医之。”遂偕往。素秋鞠躬出迎，呻吟颇苦，门庭冷落，大与昔殊。刘云：“闻卿贵恙沉重，某有小术可医。倘脱然无累时，何以酬我？”秋以身许，怡然求治。刘使解衣视之，见尻际肿溃，下连尾闾，出囊中药屑，白如粉，敷之，秋觉痛顿减，急赞药良。刘云：“若人精调药，顷刻可愈。”秋愁难得，刘云：“卿蓄之久矣，何便言难？”秋笑云：“昔日暴弈此物太多，宜今日无处觅也。”刘云：“此药干敷，忍耐数日，可保无恙。”如其言，果大瘳。秋欣然曰：“吾报刘有日矣。”使僮延生至，云：“蒙君整顿后庭，敢忘报德？兹特扫径相待。”生笑云：“仆非穿窬之盗，区区必就事恳者，以子居为奇货，故不得不相迫耳。君既慨然，仆惟心领。”遂结为忘形交，而终不及乱。由是秋甚德生，往往招生饮。偶酌于斗室，有美人来窥，视之，红亭也。生云：“不嫌盂浪，盍来同饮？”女不辞，即入座，为生把盏，凝眸弄带，妩媚非常。生乘醉云：“红粉多情，玉容无主，得非命乎？”女微笑不言，席终而去。素秋谓生曰：“君视红亭何如？”生曰：“佳人难再。”秋云：“昔王本通呼为红娘，君以为相若否？”生云：“虽莺莺不是过也。若果如红娘，予亦愿他从良。”秋笑曰：“君果见怜，红亭固有心久矣。第恐以鄙贱见弃，故不敢明言。”生闻言肃然起谢。明日，秋备妆奁甚丰，自送红亭至，生妻余氏颇贤，一见大悦。红亦善事嫡，嫡庶相安，从无含酸之意。李闻其事，持仪来贺，饮于生家。大醉，晚辞归，选次为人所杀，捕凶未获。群疑生，拘生去。生言词真挚，县令不能诬。秋出金为之营脱，始得免。李族人又疑李妻谋杀，联名控之。官拘李妻，试以毒刑，遂诬服。盖李妻王氏，素不贞，与家人左禄通。众牵左禄，拘左至，榜掠甚苦，卒无词。而王氏诬指为左杀，官不能决，并系于狱。忽传有丐人死于途，身有遗书云：“仆非人类，忘骨肉而溺娼优，遂使母死妻亡而终不顾。所以然者，皆李月华之误我也。其初阳为亲昵而阴劫吾财，其后显与决裂而暗幸吾祸，下井投石，斯人已极，不啖其内，何以甘心！国门之外杀李者我，万勿累及他人，以增吾罪。短刀一柄为证。某月日王本通血书。”地保报官往验之，袖底利刃如霜，血犹殷红，其尸乃自毒死。官询李妻，始知王之颠末。乃重责左禄，并王氏而释之，案遂结。刘生闻之，往视其尸，果王也，乃与素秋并力厚葬于野。生以素秋齿长，劝其改业。秋从其言，出金指捐豫省典史，出仕颇有政声。生喜曰：“吾不图汝迁善至于如是！”素秋曰：“官场本似戏场，昔日敷粉搓脂，装作美女，则居心以媚人为念，故群相颠倒。今日升堂放衙，装作官长，则居心以爱民为念，故人皆悦服。彼名之曰官，而上负君国，下误民生，惟知敛财者，诚我辈之不如矣。”刘以为然。秋益自勉，不数年退归林下，家中楼阁连亘，牛马纷繁，良田数百顷，居然称世家焉。而犹乐善不倦，有贫寒者周之，客死者瘗之，立义阡于东郭。乡人感其德，勒碑以表彰之。而刘生终未获登仕版焉。
醉茶子曰：人必自邪而后邪可入。如王某者，苟处于正，何致荡产败家，死于非命哉！若纳忠言，李术穷矣，乃不知责己而徒知责人，纵报施称快，岂不误哉！然引人入邪者，倾人之产，充己之囊，败人之行，遂己之私，曾几何时，身首异处，陷人卒自陷，可悲也夫！
茵陈木
武清渔人渔于河，觉有物挂网甚重，乃邀一村夫共出之。得一物，外裹以锡，破之，有大木，以黄绢包裹，书“永乐二年，臣某贡”，殆茵陈也。二人共争，遂殴击。有县吏倪某见之，云：“此供御物，留之不祥。”二人恐，求计于倪。倪云：“予家幸有闲地，可以掩藏。送尔辈百千钱·祸自我任。”二人得钱，欢跃而去。倪为其双亲怍二榇尚有余，窃自宝之。有识者曰：“木凡十三件，船翻落水，当时仅捞取九件，其余未获。今倪得其一，应尚有三件，不知更落何人之手也。”
醉茶子曰：数百年之美材，而倪遽以贱价购之，谓非倪氏之福也得乎？而乡愚无知，遂受其欺，且以百千为暴富。此其所以为乡愚也。
宅仙
贾人盛朝京云：“昔客山右，寓居巨绅王氏厅次。夜半朦胧间，闻柝声繁碎，未之奇也。俄闻声自远而近，渐至房门，忽在堂中。惊视，见一老叟高三四尺，手持小木柝敲击未已，徐徐至屋隅而没。约一更许，隐隐自墙隅出，柝声丁丁然，缓步至门隙，扁身而出。计一夜凡五出入，意其按更筹也。客卧榻上，叟若未之见。客亦若未之见也者，以其不扰人，姑听之。次日白于主人，始知其为宅仙。乃迁客于他室。”夫仙与人杂处于尘寰，复为人护院防盗，果谁使之？尝见人家兴衰，仙即从中以裒益之，毋乃多事耶？昔予家盛时，有仙为守仓廪，每米囤上布以杂色豆，倘有盗米者，则手迹显然。明日盗米者自行跪述，大率皆家中之仆辈。其或有外盗至，则盘桓不能去，及晓必为众所获，皆仙之力也。以故予伯高祖惠远公举囤中粮，悉济乡邻，盖不贪其贿，恐他日之消算酷焉。左邻张氏，除夕煮水角，沸汤滚滚，以物捞取，则乌有矣。而予家釜中之水角则多倍于常，细辨半张氏之物，不知何以投入于予家釜中。诸如此类甚多。后张氏家落，遂迁居焉。又城中朱氏，居邻卖酱者之家，其厨中盐豉醯酱等物，恒用之不竭，皆仙取邻家物暗为益之。及其衰也，物不食而自尽，计所失浮于所得。噫，果何心哉？盖天下事以贪婪聚者，必以暴殄亡，权虽在仙而亦在人。甚矣贪之一字，近于贫也!非其有而取之，君子尚嫌其非义，况于耶祟鬼蜮中求富哉！
怪雨
癸酉秋七月夜，暴风雷雨，运河中估舟、盐船数十艘，同时沉没。先是，天方阴晦，众舟泊岸，各以苇席遮藏，舟人均避入舱中。一舟席为风揭，有榜人出，将覆席，仰见对面波浪高如山岳，有蓝衣妇人立水上，以衣襟兜物三四枚，状如茄，其色深紫，电光中纤微悉见。榜人惊骇倒毙，风狂雨骤，遂均遇难。时邻县有善士，以舟船拯溺尸骸，见榜人尸顺流而下，救起抚之，体尚温，半日而苏，其自言所见如此。盖因一时气闭，水未入腹，是以得活。视河中浮尸败板，飘泊不绝，不觉大痛。计离覆舟处，已隔百余里。善士助以资斧，得还里焉。或云妇人乃鱼精，语不足据，第矗立渡上，其为精怪无疑矣。又邑人某客河南，舟行黄河，见岸上立多人，共相指视。细瞻天际，乌云一段，下垂两脚，有妇人持伞立云端，露其半身，向东飞驶。身后雷电龙火，追逐甚急。将及，妇辄反身格以伞，龙雷即退避。相持数刻，俱不见。天晴雨霁，并无片云。时方卓午，或云是飞天夜叉。然夜叉偶尔遇之，未有显在云中为众目所共睹者，不知是何怪物。
说梦
人之梦境，古人曾详辩之，而终无确解。至梦中得句，乃一时灵悟，予昔尝为之。若梦中读他人之诗文，则为不可解者。昔予在京邸，秋闱，出二场后，倦惫非常，梦阅一书，恍惚如长吉诗集，有句云：“扁舟载酒迎波月，桃花艳滴胭脂血。”句颇相类。又近年，梦读老友于阿璞诗稿，有句云：“红叶落时征雁返，黄花开后故人来。”惜沧州路隔，阿璞云亡，终不得而询之也。昔又梦至一处，书籍颇繁，有诗集一卷，阅之隹句甚伙，有句云：“仙人东去乘黄鹤，霸主西来访碧鸡。”是果谁之作欤？设无是集，何以令吾见？设有是集，又何以为吾梦耶？夫古人载记言梦者不可胜举，如文达公记弋孝廉梦人屏上诗，后遇景州李生，言是其族弟屏上人题梅花之句。然则我所梦者，或亦如彼，未之奇也。独壬辰春之梦则奇矣。时天气尚寒冷，拥衾假寐。梦至一处，竹木萧森，庭院宽阔，有游廊一带，弯环甚远，廊尽露广厦五楹。俄见粉白黛绿者数辈，皆妆梳古雅，浓淡合度。杂沓其中一丈夫，年约四旬，降阶笑迎，情甚殷洽。予揖问姓字，答云：“《红楼》一书，君读已久，其事略有影响，而姓名殊非。某与中表嫌忘瓜李，而情重恩深，有不能自己之势。彼以是故，竟至捐躯。心实悼之，欲祭以文，非可以浮泛之词塞责。昔拟作未能恰意，遂改易用为芙蓉之诔。若祭潇湘无文，终属阙如。拙作业已草创，敬烦先生椽笔为修润之。”予闻命之下，不胜惶惧，逊谢不能。而主人再三奉恳，使侍婢设座中堂，并陈水陆，螺杯象著，罗列颇繁。劝酬甚切。予饮一杯，便觉香流齿颊，即辞匆饮。主人笑命撤席。乃拭净几案，贴以红毡，设鹆眼之砚、鼠须之笔、麝烟之墨、鱼网之纸，群姬注水磨墨，置予前。视其原作，似未尽善。一时文思涌泉，不数刻脱稿。众姬呈示主人，颇称善，再拜送予出，遣婢导之。予问曰：“所谓大观园其即是乎？何与载籍悬殊也？”婢笑曰：“此非天上，亦异人间，乃主人习静之所也。先生可以归矣。”方欲究主人为谁，霍然遂醒。然则主人即怡红公子耶？抑曹君雪芹耶？吾不得而知之矣。得毋好事多魔，予编志怪，而前辈稗官喜与同好，将书有不尽之意属予为之貂续耶？夫马当不遇，谁惊滕阁之文；狗监未逢，畴买长门之赋？亦惟梦想徒劳而已。不意晓起，忽于书簏中捡得故纸，乃代宝玉吊黛玉之作，因删润存之。其文曰：维缑山鹤去之年，庾岭鸿归之月，日逢秋老，时值更阑，怡红院宝玉谨以龙女名香，鲛人残泪，金茎仙叶，玉洞清泉，致祭于潇湘妃子之灵曰：呜呼！琪花萎秀，竟凋玉女之容；绛草敷荣，莫挽金仙之驾。惟见阶前湘竹，鹃泪斓斑；堪悲窗上茜纱，蛛丝剥落。锦绣丛中过隙，遽成蝶化蚕僵；钗珰队里先鞭，拼得珠沉玉碎。魂归何处，色即是空；肠断今宵，情殊难已。爰念仙灵之缥缈，曷禁涕泗之滂沱。妃子生阀阅之名家，处簪缨之望族。孤标冷艳，堪追姑射仙人；弱质温柔，独冠金陵女史。保厥躬则冰霜比洁，窥其性则金石同坚。薛氏多男，弗若扫眉才子；关家有妹，居然不栉书生。哀毁痛亲丧，早代皋鱼而饮血；伶仃辞故里，聊投渭馆以棲身。祖母婆娑，觌面则心脾俱痛；寡兄痴癖，垂髫即耳鬓厮磨。维时玉甫十龄，卿方九岁。一堂会食，让枣推梨。两小无猜，联床合榻。容瘦虑予减饭，身寒劝我添衣。频劳织女之针，萸囊巧制；偶被伯俞之杖，玉箸偷弹。翠袖形单，怯秋风而羞立；红绡痕湿，对夜月而伤神。悲欢谁测其由，宜喜宜嗔，无非惜玉；离合讵能予卜，或歌或泣，总是怜香。至若淡雅羞花，温香拟玉，天然缟素，轻沾雪后梅魂；屏却铅华，恒带春深梨梦。偶离深院，每嫌过苑之蜂忙；小立回廊，又怕隔墙之燕语。伤繁英之凋谢，一抔净土，锄成舍北花坟；悲秋景之萧条，半夜孤檠，照冷篱东菊圃。诗题罗帕，墨痕和洎沈齐干；曲奏瑶琴，子线与愁肠俱断。砧敲何处，朦胧而睡不安床；笛弄谁家，催促而病侵入骨。洎夫药炉火烈，二竖潜逃；锦帐春融，千愁暂释。结海棠之杜，齐放浪于七言四韵之间；填柳絮之词，共游戏于减字偷声之下。观梅赏雪，闺帏擅名士风流；把酒持螯，粉黛极高人雅致。栊翠庵中试茗，偕妙玉以参禅；凹晶馆里联吟，续湘云而成谶。形如松鹤，自去自来；意若孤鸿，不离不即。每到欲言不语，个中之微意许我同知；几番变喜为愁，局内之幽怀有谁共晓。闻妙音于南院，卿胡为入耳而悲伤；摘艳句于西厢，我深悔无心而唐突。从此两心共印，转难一语相通。我抒至性之肝肠，卿少体情之骨肉。恹恹成疾，卿缘何而骨瘦肌消；事事乖违，予因是而神凋气丧。厥后侍儿起诳，报道还乡；斯时浊玉闻言，痛几殒命。恍惚帆樯归送，妒煞纸舟；依稀仆婢来迎，讳题林字。凡此阽危之甚，皆由眷恋之深。此上苍可以鉴其诚，非愚昧所能窥其奥也。不料妖花放后，顿起狂波；美玉捐时，遽膺厉疾。因相思而抱恙，无知语偶露真情；奉严命以成婚，多病身勉为弱婿。方幸蓝桥有路，谁知白璧无缘。擎兰炬以照芳容，惊非佳耦；入桃源而沉孽海，误作新郎。当兹恨满之时，即是登仙之候。呜呼！元机乍破，已无续命之汤；素愿莫偿，竟乏再生之药。慨素帏之阒寂，音沉少雪雁之传；睹丹旐之飘零，花落任紫鹃之泣。帘前鹦鹉，仍歌旧主之诗；穴底鸳鸯，畴作佳人之伴。壁悬遗挂，窗剩残绒。期系臂于他生，此生已尽；订画眉于再世，隔世难逢。未偕秦凤之箫，先返彩鸾之旆。逾时闻讣，哭往泉台；几处寻踪，未登鬼箓。地下搜求莫遇，乍疑名列仙班；人间号恸难闻，俄复身还尘世。既而残躯小健，凭吊蕙棺，往事须追，长枯血泪。惨矣床头回首，犹呼浊玉之名；悲哉炉面飞灰，尽毁香奁之稿。悼仙踪之西去，视含仅有小鬟；嘱旅榇之南归，到死不忘故土。嗟乎！灵根拂剑，果绝长生；药圃经霜，花无独活。听斯传语，誓不苟延。因存忉怛之思，弗惜殷谆之问。始知瑶台促驾，鸾笙凤管齐迎；贝厥垂旌，月姊星娥曲引。特非目睹，毕竟心疑。昨因幻梦之灵，重瞻环珮；恍入太虚之境，复望钗钿。白玉雕栏，护灵苗之摇曳；碧纱绣帐，笼瑞草之纷披。顿悟金绳，愿登宝筏。在妃子欲报沾濡之露，偶戏爱河；而浊玉难补离恨之天，终成顽石。自此熔开慧眼，悟今是而昨非；割断痴情，证前因与后果。兹值梦觉之期，用述曩时之概。妄冀香魂之陟降，默伺鄙意之虔恭云尔。
青灵子
予昔馆于邑城东赵氏，主人好扶乩召仙，其沙盘所素具。一日，雨后无事，有友人来访。予与友焚香扶乩，半晌，有仙至，自称青灵子，云：“萍水相逢，缘亦非浅。”谈论颇不俗。语及日食之说，仙云：“此事自西人论之而始明。本日月对光，中隔一地，亦度数使然耳。古史于日食必书，用以警惕人君，使不敢失德。斯乃古圣之深意，在昔未尝不知其理，特未明言。意谓君若不畏天，尚孰畏哉？此王荆公所以开罪名教也。”或问曰：“西人云，如中国日食之某日，即外国日食之某日。合中外众国观之则为一日，岂一国之君失德，众国之君皆失德矣？即昔列国之君众矣，又岂君德之尽有亏乎？不应如是也。”仙云：“所谓君德者，指中国之天子言。莫尊于中国之天子，四夷之君，莫能比伦也。”或又曰：“自天视之，凡君皆其子，殊无厚薄之分，岂有异乎？”仙曰：“自天视之，虽皆其子，然子中有长男、次男、少男之分。中国之君，天之冢子也，其所示之象，自应以中国为断。如南北朝荧惑入南斗，梁武帝跣足下殿以禳之，而终应在西魏，梁武不胜其惭。虽史册编年以梁为正统，然梁元为魏所杀，后梁为魏所立。是其属国一线之传，得延数年，皆北魏之力。而陈终为北朝混成一统。以时势论，则北朝胜于南朝矣。由此而观，不可知中国君之尊哉？”其论颇新，录之。
醉茶子曰：扶乩召仙，江湖术士恒为之，大抵皆其手法使然，真仙未必应念而来。故予每扶乩多不验，足征其伪。愿世之占凶问疾病者，勿为其所惑。
独眼龙
邑陈氏宅多怪异，而黄鼠尤繁。有老仆设机绳于屋顶，而饵以鸡，潜伏执绳以待之。夜有群鼠过，一鼠曰：“鸡甚肥美，可分食之。”一曰：“勿冒昧，是殆将擒我辈也。我辈岂易擒哉！儿等共持其绳，我自攫其鸡。”乃伏身入。仆急掣其绳，遂获一巨黄鼠，乃纳于囊而缚其口。众鼠惊散。鼠作人语，软言央求，不听。已而怒骂激仆曰：“敢摔我乎？”仆云：“乌得不敢！”举而力掷之。及地，则囊空而物遁矣。旋闻檐际笑曰：“我独眼龙固无恙也，其奈我何？”从此大作祟。仆寝，拍其头云：“速醒速醒。”及寤则遁矣。再寝则揉其目，掇其耳，或息灯，抛土，掷砖瓦。仆恶而复设计擒之。鼠曰：“摔我。”仆云：“前被汝诳，今不复然。”问：“将何为？”曰：“投汝于沸汤而煮之。”鼠云：“速出我，任汝烹而。”翁曰：“不能。连囊煮耳。”鼠大呼曰：“若是危矣！我独眼龙不能活矣！”仆煮而解视，巨黄鼠果一目眇。
醉茶子曰：天下之利薮，危机伏焉。身既蹈之而犹不改悔，势不至杀身不止也。可危也夫！
卖书叟
董生，山左人，品格出众，聪敏过人，见者皆推为大器。有卖书叟常至其塾，善星命之术，推其造云：“生年四十便为封疆大吏，终其身可位列侯王。”已而生入泮食饩，年月与叟所推算者若合符节。生奇之，结为知交。叟不能负贩，亦与过从，且常有馈遗，情倍莫逆。生凡有疑难事，烦叟占之，无不验，愈加敬重。一夕，留叟共饮，天晚，雨至，止叟宿。叟嘱云：“予醉眠后，万勿私窥。”生诺之。而叟谆诫至再，生心转疑。至夜，雨止，入其室瞰之，见有一大蝎虎伏榻上，长与人等，始恍然悟叟之为精灵也，急抽刀乘其睡而斩之。夜梦叟至，颜色惨怒，谓曰：“予本以汝前程远大，思托宇下以避雷劫，不图竟遭汝毒手，使我数百年之功，若一朝灰烬，痛恨何如。与尔相好多年，素无仇怨，既窥我隐，绝交可也，乃竟忍心害理如此！此切骨之仇，誓必相报。”大喝一声，生爽然而寤，心甚恐。于是多延术士，贴符诵咒。从此缁黄方士不离其门。后惑于白莲教，习炼纸兵豆马之术，招集亡命，渐蓄异志，占据数山，自称为王，官军不敢当其锋。后僧王统大兵至，扑灭之。生全家被擒，骈诛焉。
醉茶子曰：妖既通灵，不为人害，董生亦忍矣哉。顾相交莫逆，一旦反颜者，天下岂独董生哉？独怪妖叟长于星命术，既能为董生占，何不能为己身占？既能占董生功名显达，何不能占董生心术阴险？既占董生之可以庇己，何不能占董生之杀己？然则占卜之术，即惑世之术耳。
天榜
邑先达邵君玉清，元旦梦有人牵一骑，状如骡，顶矗一角，促之骑。至一处，仿佛衙署。仰见悬榜，己名在第三，籍贯皆符。每名下均有批语，多不暇记，惟记己名下注“孝弟可嘉”四字。壁上有悬牌云：“二月初八日小直沽火。”视毕，其人复促之还。至家门，一惊而寤，乃粘条志之。至期，小直沽被灾，果如所梦。未几捷南宫，殿试鼎甲。
斩蛇将
武弁赵某，恶蛇，见辄杀之，众呼为斩蛇将。一日适野，丛薄间有大蛇粗盈握，赵击以刃，夭矫不驯，乃乘间断其首，蛇屈伸旋毙。弁归营，觉头目眩晕，体甚不快。因乘舆归家，夜卧觉有物如冰，横搭其腹，颇类蛇。急呼其母，取火照之，见有一无首大蛇，蜿蜒床褥间，血犹殷湿。母惊号，物忽不见。弁叹曰：“予不起矣！”因述其所为。母急延巫觋祈祷忏悔，巫作蛇语曰：“杀我抵命，谁惜汝饮食耶？”未几旋卒。
醉茶子曰：蛇虽毒物，苟无害于人，不必杀也。而蠢然之物，竟能报仇，可知素灵夜啼，青衣捣药，若非特出之人，焉能免于祸哉。
蓝怪
刘某，山左人，寄寓于津，夜卧吸烟，觉凉风飒然，肌肤起栗。怪而视床前，立一蓝面大鬼，冠服皆蓝，高几及屋，眉目悍怒可畏。张口向刘嘘气，便觉身冷如濯冰水，寒战不可耐。刘固武勇，拔佩刀逐之。鬼出寝室而没。归卧片刻，又觉身冷。视之，鬼又至，又逐之而没，已而复来，一夜不堪其扰，至天明始寂然。隔数日，复如前状，甚患之。或劝其移居他室，不从。不得已呼仆伴寝，鬼果不来。遣仆去，则鬼旋至。乃留仆越数日，鬼来如故，但仆无所见，惟觉冷耳。又招数人伴寝，而鬼仍至。刘形销骨立，委顿不复如前善斗矣。未几卧床不起，诸人亦惧而辞去。唯仆蒙被卧其侧；日渐危殆，无计可施。一夕，方撑拒时，见其亡母立床前，以身避蔽。而鬼高过其母，俯吹之，其虐益甚。自思遭此其祸，致忧及泉下老亲，不觉失声大痛，鬼退后三四步。已而复来，缠绕将半载，终以是殒命。
醉茶子曰：七尺之躯，意为鬼吹而殆，事亦罕闻。然太刚则折，势所必然。既无战胜之才，又无退避之意，其败也宜矣。而泉下慈亲犹来护庇，叹人之于子虽死不忘，为人子者当何如报其亲哉？顾孝念一萌，鬼即稍退，而终不能不索其命。得毋结怨已深，非小善所能抵者？非余之所知也。
狐伏妖
刘生者，直隶人，传者忘其何县。就完县集镇盐馆，其居邻俱农家。刘偶步村外，见有一女子，青衫素裙，其貌袅娜，发绾高髻，顶飐绒球，红艳灼灼。怪其不类农家女，因向前试排以言。女殊不腼腆，娓娓清谈，自云：“幼无父母，寄养外家，不图妗子虐遇。思得一善地避之，杂闺中幼弱，谁肯相假者？”刘云：“仆盐厂后院有屋二楹，可以隐匿，昼则闭卿于室中，夜则与仆同榻。有一役本村人，每晚遣其归家，我辈无所忌焉。待予还乡，从吾可也。”女悦其计。刘急告以门径所向，女云：“奴知之。”至晚，刘先遣役去，而女果至，遂与寝处。肤白如玉，肌腻如脂，惊为奇遇。如是二三日，偶为役所遇，仓猝间，刘颇窘，而女殊坦然。役若未之见，心怪之，转思二三日未闻女言饥渴，未见女出便。旋益疑，苦诘之，女始言为仙。刘溺之，情倍笃。未几病作，居停遣归其家。女随至，家人俱未睹。刘托言养静，独居一室，渐淅惫不能起。有刘之表戚王某，无业游手，性复贪暴，恒寄宿于其家，无钱赌博，辄掠财物，刘厌之，未能绝也。偶为友人邀去山中收粮，闲游旷野，见石窟中卧一物，似猫而巨，毛毳光泽可爱。近前抚之，物酣睡未醒，抱之归，缚以绳。物醒，作人语曰：“予天狐也，其事甚忙，偶贪杯酒，误为尔获。速释我，不然，两俱无益。”曰：“闻狐仙善能致财，厚赠我，则释之。”狐曰：“我不敢妄以福泽加人，请与君结为昆弟。有急事呼我即至，代君分忧。此即所以报厚德也。”曰：“子休矣，尔出没不测，我何处寻尔？”曰：“我好酒，汝以酒一壶，香一炷，祷之，我即至，不汝诳也。”王慨然释之，转瞬不见。次日，王设香酒，如法祈请，飘然自室堕，则白须老叟也。问：“何事见召？”王曰：“无事，特试之耳。”叟曰：“仆奉天职，公务颇繁，殊无暇逸，无要事切勿妄渎。”拂袖遂去。王诣刘家，见刘憔悴，询其家人。云：“巫医乏术，旦夕人也。”因泣下。王慨然曰：“予有盟兄，可生之。”众拜求救，拟以车迓，王曰：“彼天上神也，何以车为。”嘱众设香案。王举酒拜祷，叟果至，引至病所。叟云：“易耳，尔辈俱回避，惟吾与病者在室，则可除其患。”王问：“是何妙术，而禁人窥视？”叟曰：“无他，恐君胆怯也。如必欲看，亦无妨，但无庸惊怪耳。”王诺之。叟持利剑作法，旋见室中风起，从承尘上出一黑蟒，身粗如梁，顶赤色如丹砂，遍身鳞甲，黑亮如漆，蜿蜒蟠屋内几满。叟出，跃登檐端。蟒从窗棂中探身出其首，仰望檐际，似甚恐惧。叟曰：“尔数百年功力，奈何忽起尘念？戕人误己，遽遭天谴，岂不可惜？吾念尔修炼非易，姑释汝命，速往山洞中服气炼形，以求正果。如再蹈尘障，定不汝活！”蟒点首垂泪，驾风而去。叟自檐下视病者曰：“少年无知，几遭大祸，焉有邂逅相遇而成佳耦者？”赠以药，出门不见。刘服药后，健壮如初。
醉茶子曰：邂逅相遇，遂成嘉耦，而几乎以此杀身。轻佻有何益哉？昔人云：“天下之至便宜者，必有不便宜在。”其此之谓乎？
魂归
邑陈姓从军南省，殁于战阵。家人得信，讳之，其妻某氏不知也。有友人并力归其柩，将至之夕。其妻与女寝，女忽梦其父浴血立其前，惊寤，呼其母。氏醒，仰见陈立窗上，浑身血污，片刻始不见。起唤其弟，诘之。弟不能隐，告之。举家悲哭。及天明，其友送柩至。噫！事亦奇矣。
醉茶子曰：慷慨从军，敢为身死，其英灵固不泯也。而魂随柩归，可见人之遗骨亦自郑重。故埋骨掩胔，仁人善政，是知通幽明之理者，其唯圣乎？
判官
邑绅某，性至孝，母殁已久，思念不忘。偶扶乩召仙，或焚以请城隍之符。乩书云：“吾城隍差役黄老也，奉命来问何事？”某云：“先母谢世多年，今在阴曹何处？得毋有所苦耶？”黄云：“不知，俟归查之。”遂退。越数日，又焚前符。忽窗外狂风骤起，屋中几案震响，沙盘飒飒，飞越作字，猛厉大书“判官到，索酒。”急供一大斗，须臾净尽。问何事见召，仍以母询。乩云：“已入转轮，可勿问也。”问：“黄公胡不来？”曰：“披奉公出差矣。速送。”众俱惊惧，焚符送之。遂罢扶乩之戏。
醉茶子曰：观此则轮回之说定非诬妄，而黄老之为神亦可信矣。予昔游武遂，有刘生能召仙。书符焚之，仙至。时有觋能走无常，亦在座。乩云：“诸君扶乩太劳，吾亦疲于作字，可遣彼口代予手可也。”觋乃作仙语。或问：“阴司信有之乎？”曰：“有。阴曹之赏罚必明，黜陟必当。凡负君之贼，败国之臣，当日受其爵、享其禄者，至此必罹其祸。昔日积善之家，修德之士，于世穷其身、厄其遇者，至此则蒙其福。阴曹所以补阳世之阙也。”问：“鬼犹念其尸身否？”曰：“人之生时，无尺寸之肤不爱，无尺寸之肤不养，岂魂既离壳，即不相关？无是理也。”问：“奢俭太过，皆有冥报。奢则宜矣，俭胡为然？”曰：“俭者廉，何罚之有？惟俭而刻薄待人，多生机械，贪婪取物，悭吝聚敛，鸟得不罚？”问：“宋儒无鬼之说固偏，释氏轮回之说非妄。然死即托生，往往见于载籍。顾此死彼生，转易之间耳，鬼安在？若云有鬼，必不托生而后可。若云无鬼，世之见鬼者比比，鬼之报怨报德者恒有，其故何也？”曰：“轮回之事，有当入不当入，与夫迟早先后之异。《传》云：新鬼大，故鬼小。非其验与？至旋死旋生者，不在此例。”问：“溺死缢死鬼皆求代，何也？”曰：“冥中恶人轻生，故不许速入轮回，非有代者不可，使知鬼趣之苦，所以警将来。”曰：“不离鬼趣，惟鬼知之，人未死，不知也。纵使鬼知悔惧，何以戒人不轻生？且缢或由己，若无意落水溺死者，非自轻生，何亦靳之不使托生耶？”曰：“天下无无弊之法，积重难返也。”问：“世之见鬼者，云多在墙阴厨间厨内，他处则少。然则鬼与人杂处于坐世矣。而何以死而复生者？有云路径生疏，或荒沙漠漠，又有云城郭衙署，是冥府矣。不知阴曹另有一世界不在尘寰耶？抻即在尘寰耶？然则即世之庙宇耶？”曰：“在虚无缥缈之间而已。”其所论近理，第云在虚无之间，必如蜃楼海市矣。惜予当日未之深究也。
某生
邑某生，自书院肄业归。时已三鼓，忽思狭邪游。城西固多青楼，然皆残花衰柳，殊不足观。是夜云阴月暗，不辨路程。信步至一处，茅屋数椽，高仅过肩，檐际微透灯光。推扉入，则屋小仅容其身。一妇人背灯坐，生略通数语，遽解衣登榻，拥妇共卧，渐入黑甜。偎傍之际，顿觉北风烈烈，冰雪砭骨。惊寤四顾，并无屋宇，身卧一败棺板上。大雪漫漫，殆将半尺。旁一骷髅横陈，亦为雪没。骇极，起觅衣履，渺不可得。数步外见其敝裘在雪泥中，浸润半湿，被之，狼狈而返。归家后大病，旋毙。以非佳事，故讳其名。
醉茶子曰：其为衰气所感与？邪心所致与？然不作北里之游，纵使遇鬼，亦何至赤身僵卧，终以此杀身哉？是足为游荡者戒。
卞某
邑有卞姓者，从军南省，以功得千总，充哨官。请假归，娶妻华氏。完婚夕，入室，与妻并未交谈，甫就枕，便昏昏酣睡。梦一长髯老道士，身着黄袍，领一女子，云鬟高髻，貌亦都雅，谓卞曰：“今夕良辰，宜成大礼。”强使二人交拜，促之入帷而自去。视女子羞容可掬，恍惚似与交合，未几已遗。甚恶之。醒则红日半窗，视新妇已整妆坐。恐人诮其晏起，亦急著衣出室。时人客纷纭，内外酬应。午馔毕，突有急差至，需即登程。乃与众同往至湘楚营。时贼氛猖獗，公务甚繁，未获闲暇。又二年始得归。及至家，妇于前一日死矣。初，卞之离家也，未免有新婚之恋，往往梦归家见其妻，即婚夕梦中之人，言语起居与醒时无异。每隔三五日、十余日必梦见之。归而妻亡，不得已胶续邻村邵姓女。亲迎后视之，殆梦中人也。妇亦眈眈然审视，若相识者。询之妇，初不肯言，后渐狎，云亦尝梦有髯道人引之来，时日吻合。彼此诧异。甫一日，又出差，半载卒于军。妇有遗腹，生一子，守节终其身。计卞与邵氏为夫妇仅月余，而神交则五载，前妇并未成为夫妇也。
醉茶子曰：世谓夫妇必须前缘。使卞与华氏无缘，何必为此幻相？使卞与邵氏有缘，何以令其神交五载而为夫妇仅月余哉？是不可解矣。夫妇虽曰天伦，终由人合。人生得贤妇，则终身享其福；得悍妇，则终身受其殃，如附骨之疽，欲去不能也。闻西人娶妇共居三年，男女有不如意者，任其离散，迥不强合。所谓有情者为眷属，亦甚便矣。邑有士人多纳小星，其妻不妒，尝谓夫曰：“俗云妻不如妾，妾不如娼。今始信矣。”士曰：“凡妇女如鱼，昔人谓妾如鲥鱼，味美而难得也；娼为豚鱼，味美而有毒也；尼为鳝鱼，嗜之者以为美，否则终身不食也。”妻云：“我名何鱼？”曰：“咸鱼耳。家常便饭，殊无佳味也。”妻大笑云：“我是大咸鱼，于人何所不容？金钗十二，任君置之，吾不禁也。”洒脱无酸意，亦可风矣。
狐醉
邑宋君镜波，从军江浙，办理粮台事件。有楼五楹，与同人共居楼下，楼上安闲。一夜，同人皆寝，闻楼上有笑语声，宋睡梦中未暇细辨。俄见灯光透下，乃起登楼瞰之，见银烛金樽，杯盘狼藉，有数狐现形醉眠楼板上。急下呼同人共视之，则乌有矣。后访临路饭店，于是日失去酒肴若干，旁置银一裹，适符其价，盖为狐所取也。
醉茶子曰：畅饮高歌，兴复不浅，而一经饮醉，则丑态百出，犹不若狐之静卧安眠也。
疾异
瘤中有黄雀，痈中出彩雉，载于古编。静邑有乡人阴头忽生一瘤，始如豆，如弹丸，渐大。颇碍便溺，后竟点滴不通，待毙而已。有张姓者，以刀割破，得二小石如棋子，敷药竟愈。不知气血何以化为石，莫解其理也。若砂石淋，则砂石如粟，在膀胱中，其砂石有大如桑椹者。盖肾味本咸，经火煎熬，如海水成盐，不足奇。惟西医能剖出之，中国医不能也。有于某寄居津门，臂生一瘤，大如茄，已经数年。为医士剖破，有极大蛣蜣约二十枚，出则展翅俱飞去，急捕得数枚，存之，而瘤自此痊。
牛龙
山左郭某，贸易于榆关。一夕归稍晚，将近村，暴雨欲至，瞑色四合，虽未倾盆，而林啸风箫，云埋月镜，甚觉恐怖。见田陇上卧巨牛四头，其色有青有黄，颔下均有长须鬖鬖垂尺许，如山羊状。归语同人，怪牧人懒而物主疏也。识者曰：“此龙也。”俄而震雷走空，天雨如注。